Док Мамонта покинул челнок с командой Хадора – им предстоит посетить торговые станции, где были выставлены два нужных корпорации корабля. Сам Алекс не стал терять времени и от обшивки отлепился крейсер-разведчик, взяв курс на каменистую планетку Мосар. Там находилась самая крупная торговая площадка, занимающаяся артефактами Древних.

Затем глава корпорации планировал спуститься на поверхность Дишара и посетить крупный научный центр, который располагался на окраине Цуили – одного и самых больших мегаполисов планеты. Там же были представительства компаний, что вывозили изделия нелюдей и различные редкости из других миров.

Артефактами из мира Саркин-Чо занимались две корпорации, наладившие торговлю с ящерами. «Кар Негул» специализировалась на уникальных вещичках для коллекционеров, а «Петс Траст» предлагала сувениры и ширпотреб. Изделия Ушедших были только у первой. В присланном каталоге нашлись шесть скафов, два из них более-менее похожих на тот, что носил Алекс. Какой именно ему нужен, он понять не мог. Ящер по кличке Скар-Ва, с которого в свое время землянин снял скаф, получил его от вождя за особые заслуги. Похоже, вещь была явно не рядовая.

Костюмы, что предлагали торгаши, все отличались друг от друга. Разброс цен от четырехсот тысяч до трех с половиной миллионов. Самый дорогой костюм имел габариты крупного боевого дроида – вероятно, предыдущий хозяин очень любил покушать. Или же скаф был нафарширован оружием и средствами защиты. В отличие от всех остальных, этот костюм торгаши аккуратно открыть не смогли, и продавался он как есть.

В общем, желательно пощупать каждый и определиться на месте. За отдельную плату специалисты могли адаптировать покупку для нового владельца. Последнее было актуально для тех, кто не является двоякодышащим и не имеет хвоста.

Заодно глава корпорации хотел навестить тамошний информаторий – аналог музея, посольства и зоопарка. Этот информаторий занимал площадь небольшого города, и там любой мог полюбоваться на артефакты исчезнувших цивилизаций, а заодно поглазеть на различную экзотическую живность, доставленную с сотен миров. Некоторые инопланетяне не прочь были пообщаться человечество активно торговало с восемнадцатью видами, а некоторые миры даже входили в Содружество. В федерации Нивэй инопланетяне тоже имелись чуть меньше процента общего населения не являлись людьми

Барахло недоразвитых цивилизаций Алекса не интересовало все равно переплюнуть Древних по части технологий пока еще не смог никто. Зато недавно открывшийся зал с самыми настоящими зверюшками Роя заслуживал самого пристального внимания. Жука-командира там не было, зато в зоопарке хватало других тварей, не таких ценных. По большему счету они являлись живыми дроидами, крайне тупыми без хозяина. На то, чтобы загрызть кого-нибудь или вылакать питательный сироп из корыта у них мозгов хватало, но на более сложные действия уже нет.

Жук-командир одновременно мог одновременно управлять огромным количеством разных тварей. И после поглощения его сущности у Алекса получилось задействовать четырех особей-рабочих.

Вопрос, сработает ли этот трюк еще раз, оставался открытым. И неплохо было бы проверить, сможет ли он взять под контроль тварей из другого астероида-улья. К примеру, с дроидами такое бы не прошло управляющий модуль работал только со своими железяками. Зоопарк отлично подходил для эксперимента. Информаторий считался местной достопримечательностью, и посетить его мог любой желающий за символическую плату. Ведь, если что-то пойдет наперекосяк скажем, жуки взбесятся либо скоропостижно протянут лапки, найти того, кто это устроил, будет сложно.

В систему Барза входили военные корабли. Все миры федерации соединяла сеть разгонных ускорителей стационарного варианта гипердвигателя, что позволяло быстро перебрасывать целые флоты.

Что сейчас и происходило – гигантские ворота выпускали вереницы линкоров и тяжелых носителей, которые затем группировались в эскадры. Были замечены целых три мобильных базы и большое количество внутрисистемных мониторов – платформ с серьезным вооружением. Пропускная способность транспортной системы была ограничена, поэтому заявки граждан рассматривались в порядке их социального статуса.

Алекс подумал, что все справедливо чем выше ранг, тем меньше время ожидания. Естественно, что заявки не-граждан обслуживались в последнюю очередь, из-за чего Барза оказалась переполнена тысячами транзитных грузовиков и кораблями нелюдей разных типов и размеров.

Выяснилась причина такой активности военных – недавно большой альтинг принял решение нанести удар по группировке Роя, которая объявилась совсем не там, где ее ждали.

Вместо того чтобы ломиться в пограничные системы империи Арвар и республики Хакдан, гадкие насекомые ударили по мирам фронтира. Две недели назад была потеряна связь с малонаселенной системой Хестерли, откуда успели вырваться несколько кораблей с замороженными гражданами. Затем Рой неожиданно атаковал домашний мир цивилизации Йобур Ромби

Система управления федерации Нивэй была максимально прозрачной, и любой гражданин мог в той или иной мере мог повлиять на принятие решений. Степень участия определяли личные заслуги гражданина со своим шестым рангом Алекс имел возможность поучаствовать в малом альтинге системы Барза, однако смысла в этом он не видел.

Действительно важными вопросами занимался большой альтинг. Административный центр федерации Имадан, теперь являлся таковым лишь номинально. После появления станций-ретрансляторов, обеспечивающих мгновенную связь, большой альтинг переместился в инфосеть, что связывала семь развитых миров этого государственного объединения. Там в виртуальном пространстве советники, адмиралы, главы мегакорпораций и представители Великих Домов определяли ближайшее будущее федерации. Все остальные имели возможность за этим процессом наблюдать

Пока Шалк двигался к месту назначения, а Алекс копался в инфосети. Тем же самым занимались Адиль и хранитель традиций Нульг, которого глава корпорации решил озадачить сбытом артефактов. Ценные вещички Древних покоились в двух небольших контейнерах. Четвертый пассажир корабля Рваный хотел посмотреть на инопланетных уродов поэтому Алекс решил предоставить ему такую возможность и даже добавил в список закупок базу данных Ксенология третьего ранга.

Они идиоты, презрительно высказалась Адиль, закрыв глаза.

Когда слишком много тех, кто принимает решения, каждый начинает тянуть одеяло на себя, ответил Алекс, который совсем недавно столкнулся с подобным.

Прения советников, ученых и прочих достойных граждан продолжались вот уже двое суток с небольшими перерывами. А началось все с детального разбора сражения, которое для военных федерации закончилось совсем не так, как те ожидали.

Йобур Ромби. Так люди назвали цивилизацию крошечных крылатых существ, похожих на земных эльфов. Как они обозначают себя, оставалось неясным общались лилипуты посредством запахов и высокочастотного писка.

Приспособившиеся к жизни в условиях низкой гравитации, эти существа активно осваивали свою домашнюю систему на больших, но крайне медлительных кораблях-деревьях с солнечными парусами. Обитали они на имеющем атмосферу спутнике газового гиганта, самом большом из двух десятков. Больше подходящих для жизни объектов в системе не было. Заселять соседние миры лилипуты не хотели, зато активно строили орбитальные города и вели разработку астероидных полей, которых в системе хватало.

Псионы наладили взаимодействие, что оказалось непросто. Первое время нелюди игнорировали гостей, да и потом не сразу сообразили, что их посетили представители другого вида. После контакта с человечеством Йобур Ромби увлеклись межзвездными путешествиями. Сами они не умели делать гипердвигатели, поэтому охотно покупали их у людей. У недомерков, достигших определенных успехов в биотехнологиях, нашлось, что предложить взамен все их конструкции были живыми. Живыми были и орбитальные города – огромные, полые внутри обиталища, что кружились вокруг газового гиганта

Совсем недавно в федерации Нивэй освоили производство кораблей шестого поколения, где широко использовались биотехнологии. Однако широкого распространения такие конструкции не получили – главным образом из-за запредельной цены и ограниченного времени жизни.

Другие ведущие государства Содружества пока что не могли похвастаться успехами в области биотехнологий. Хакданцы с недоверием смотрели на живые корабли нелюдей, а Делус если и вел подобные разработки, то держал их в секрете. Дальше всех продвинулся независимый мир Кольцо Ларуа, но повторить успех псионов пока ни у кого не получалось.

Направление считалось крайне перспективным высокоразвитые цивилизации, такие как Иадси и Чизахи, не строили, а выращивали свои конструкции. Было достоверно известно, что возраст некоторых кораблей-городов Иадси превышал две тысячи лет