Рюкзачок и пакеты с покупками перекочевали на заднее сиденье. Маг прицепил короткую шпагу на пояс и только после этого повернул ключ зажигания. «Уазик» вздрогнул и привычно заурчал.

— Что ты с ним сделал? — спросил Глеб, поудобнее устраиваясь на сиденье.

— Конструкт кратковременно превращает людей в животных, — сказал Арциус. — Магия разума слишком сложна и дается не каждому…

— И что он будет делать?

— Убивать, — ответил черный. — Гномьи воины используют дурман для того, чтобы войти в такое состояние. Думаю, этот человек справится даже со стражем, дубинка которого не выглядит серьезным оружием…

— А такое не заразно? — настороженно поинтересовался маг. — Вот, к примеру, если одержимый покусает человека, тот станет таким же?

— Нет. Конструкт скоро прекратит существование. Если раньше носителя не прикончат стражи. Но твоя идея заслуживает внимания, ученик! Вот что значит свежий взгляд. Мне такое даже не пришло в голову, — оживился Арциус и, помолчав, добавил: — Хотя даже не знаю, как это реализовать, — конструкты не способны самовоспроизводиться…

Глеб нахмурился — только что он подкинул черному идею зомби-апокалипсиса. В фильмах такие сюжеты обычно закачивались концом цивилизации. Хорошо, что магические конструкты все-таки имеют ограничения.

Заскрежетав коробкой передач, «уазик» вырулил с парковки. Молодой человек заметил, что верхние этажи торгового центра погрузились во тьму. Вероятно, сейчас там резвились «неправильные демоны», а где-то по зданию бегал еще и одержимый людоед… почему-то маг не сомневался, что неприятности жителей областного центра только начинаются.

«Уазик» шустро двигался по пустым в этот поздний час улицам. Назойливая реклама постоянно лезла на глаза — игнорировать красочные щиты и огромные экраны было сложно.

— Где продают эти магические эликсиры? — оживился Арциус, увидев ролик на одной из гигантских панелей.

Там доходяга, жмурясь от удовольствия, пил напиток из банки. Затем у него за спиной вырастали крылья, с помощью которых он улетал на свидание с неодетой подружкой. По замыслу создателей этого нехитрого сюжета, потребителю просто необходимо купить недешевое пойло для того, чтобы иметь успех у противоположного пола. Глеб полагал, все это — полная чепуха. Вызывал у него подозрение и состав напитка, написанный мелкими буковками на банке.

— Нет, — улыбнулся маг, — это реклама энергетического напитка. Ну, пойло для тонуса. Крылья от него не вырастут…

— Но это же обман! — возмутился черный.

— Реклама — это безобидная ложь. Наша цивилизация построена на обмане. Тут все обманывают всех. У нас даже существуют специально обученные люди, работа которых — умело врать. Я имею в виду политиков, адвокатов и телевизионщиков…

— Люди создали крайне извращенную цивилизацию и мерзкое оружие, — равнодушно сообщил Арциус. — Этот мир заслуживает уничтожения. Но думаю, вы и сами с этим справитесь. Без мудрого руководства Великих магов люди занимаются совсем не тем, для чего они были созданы.

— И для чего же они были созданы? — осторожно поинтересовался Глеб.

— Это надо спросить у богов, которые оставили ваш мир, — отмахнулся черный. — Хотя их можно понять — я бы тоже сбежал от таких глупцов!

«Козлик» докатил до развязки и пересек мост. Внизу, на темной глади Днепра, ярко светились огни судов. Автомобиль выехал на набережную — до дома, где обитала подруга, оставалось совсем немного, но черный неожиданно показал пальцем в противоположную сторону.

— Я хочу посмотреть на этот оберег! Прямо сейчас!

— Что ты имеешь в виду? — удивился Глеб, останавливая машину у обочины.

Молодому человеку с трудом удалось понять, что хочет учитель. Пожав плечами, Глеб сделал крюк, заехав на площадь. Однако статуя вождя разочаровала гостя из иного мира.

— Крайне странное сооружение. В одном мире я видел нечто подобное. Аборигены строили обереги, которые сдерживали пробуждение спящего демона. Очень сильного демона… — задумчиво пробормотал черный.

— Ну, на демона он не похож. Это — вождь мировой революции. Он давно умер, но на его тело в специальном саркофаге приходят посмотреть люди, — пояснил Глеб. — Правда, оно не здесь, а в другом городе.

— Вероятно, я смогу провести один сложный ритуал. Воскрешение. Конечно, с этим лучше всего справилась бы та, чью шпагу ты получил, — Нийра далеко продвинулась в магии жизни. Увы, совсем недавно я развоплотил ее… — сообщил Арциус.

— Лучше не надо, — поспешно ответил маг.

— Или превратить в высшую нежить, что потребует гораздо меньших затрат энергии… — предложил архимаг.

— Плохая идея! — нахмурился Глеб, выруливая с площади. — Поверь, твоих усилий никто не оценит!