Всю ночь, в одиночку и группами приходили в отряд деревенские парни — новые партизаны. Павле, отоспавшийся и отдохнувший за несколько дней, теперь встречал их сам, знакомился, разговаривал с ними, давал партизанские клички. Он был в приподнятом настроении: пополнение отряда шло быстро, как в первые дни его организации.

Он вспоминал те дни, сравнивая их с нынешним временем. Тогда было больше воодушевления, потому что верилось в быструю и легкую победу, зато теперь больше самоотверженности и решимости бороться до конца, добиться победы, которая, правда, не кажется теперь столь близкой. Тогда победа и все, что она несла с собой, были просто желанной мечтой, а теперь они стали жизненной необходимостью. Отвага всегда прекрасна. И если отвага первых дней была прекрасна своим энтузиазмом, то теперь, когда люди устали и изнемогли, истекая кровью в борьбе против более сильного врага, ее сменила новая отвага, рожденная трезвым пониманием целей борьбы.

После всего того, что Павле пережил, борясь за осуществление своего замысла на Ястребце, он именно этой ночью впервые почувствовал удовлетворение. Ему было приятно смотреть на молодых парней, хорошо одетых, с новенькими, еще не бывшими в употреблении винтовками, так густо смазанными маслом, что на затворах виднелись его зеленоватые следы. Многие партизаны не спали, принимая живое участие в приеме новичков. Они шутили насчет «откормленных маузерок» — так они прозвали их винтовки — и, собирая лишнее масло, усердно протирали им затворы и стволы своих закопченных, покрытых ржавчиной винтовок. По отношению к новичкам старые партизаны держались доброжелательно, хоть и несколько таинственно, не скрывая своего превосходства; они шутили с ними, а те разглядывали их с любопытством, расспрашивали о командире и комиссаре.

Из новичков особенно выделялся своей непринужденностью и разговорчивостью один паренек. Он упорно настаивал, чтобы ему дали кличку «Лютица». Павле сразу же бросились в глаза его лицо и фигура, поведение и одежда. Высокий и смуглый, он говорил глубоким, ломающимся баритоном, а в строгих и волевых чертах его лица было что-то девически нежное. На нем была новая, богато расшитая гайтаном шумадийская куртка из черного сукна, пилотка, сшитая из офицерской шинели, и черные суконные брюки. На ногах — остроносые опанки с переплетом и короткие чулки, на которых были вышиты красные цветы с зелеными листьями. Павле поглядывал на него с улыбкой, вспоминая, что когда-то в детстве он мечтал о такой одежде. Именно о такой: расшитая куртка и чулки с этим самым узором. У парня был кавалерийский карабин с желтым, как воск, прикладом. В общем все на нем было новое и красивое.

— А ты, товарищ Лютица, принарядился, как на ярмарку. Жалко — изорвешь на войне такую красивую одежду, — обратился к нему Павле.

— Зачем жалеть, товарищ комиссар! Я нарочно для борьбы надел самое лучшее, что у меня было. Люблю красиво одеться. Если погибну, зачем тогда и одежда! А останусь живой — еще лучше справлю. Зато когда пойдем по деревням — пусть посмотрят, что партизаны не какие-нибудь голодранцы, как болтают четники.

— А чулки, видно, тебе девушка подарила — как раз для венчанья, — продолжал Павле, с удовольствием посмеиваясь над его ответами.

— Если по правде говорить — угадал! Вчера вечером подарила. Они у нее в сундуке самые красивые были. Да я, наверно, стою подороже этих чулок! — просто и как-то очень непосредственно похвастался парень. — А теперь скажи-ка ты мне: почему вы, комиссары, носите кожаные сумки? Говорят, все комиссары носят такие.

— Ты думаешь, что и мы франтим, а? — засмеялся Павле.

— Я этого не говорю, но… кто знает.

— Мы носим кожаные сумки для того, чтобы инструмент не размок. Здесь лежит инструмент, с помощью которого мы, комиссары, из франтов делаем коммунистов.

— Послушай меня, пока мы здесь, спрячь ты лучше эту сумку.

— Это почему же?

— А потому! Знаешь, что четники говорят: «Когда видишь группу партизан, бей первого и последнего — это главные. Особенно смотри, у кого кожаная сумка — в него и целься».

Кругом рассмеялись. Парень держался солидно, польщенный всеобщим вниманием.

— Ты, товарищ, хорошенько все продумал, когда решил идти к нам? — спросил кто-то из партизан, желая смутить новичка и немного охладить его пыл.

— Да. Я полгода собирался. Не бойся, обо всем подумал. Сейчас мне и думать больше не о чем. Будем воевать, а там посмотрим, — самоуверенно ответил Лютица.

Уже светало, и Павле велел всем спать, чтобы набраться сил. Он и сам прилег у плиты, пытаясь уснуть. Было холодно. Вук, Никола и Станко еще не возвращались; это несколько тревожило Павле. Часовой доложил, что с трех почти противоположных сторон он слышал взрывы гранат и пулеметные очереди, но стрельба продолжалась недолго. Пора уже было им вернуться. Павле сознавал, что от успеха этих операций во многом зависят дальнейшие действия отряда на этом участке, и становился все более нетерпеливым. Партизан, спавший рядом с ним, громко сопел носом, словно паровоз, выпускающий пары. Вероятно, неловко лежит. Новички о чем-то шептались. В комнате горела привернутая керосиновая лампа; керосин был нечистый — спекулянты и лавочники разбавляли его водой, — и огонь потрескивал, а лампа с разбитым стеклом коптила; копоть поднималась к потолку и растекалась по нему черными струйками.

В комнату вошел Джурдже.

— Где товарищ комиссар? — вполголоса спросил он.

— Здесь я! В чем дело?

— Вставай, нужно кое-что сказать.

Шепот смолк. Новички подняли головы и испуганно посмотрели на Джурдже.

— Писарь удрал, — шепнул он Павле на ухо, когда тот поднялся.

— Удрал? Когда? А ну, пошли!

Павле ошеломило и испугало это известие. Писарь укажет место их лагеря, и четники уже с рассветом могут напасть на них. Операция, намеченная на следующую ночь, проваливалась. Вести бой днем на этом участке опасно.

— Та-ак, хорошо, ну… черт с ним! А вы-то что делали? Нажрались и спать?! — со злостью проговорил Павле, когда они вышли из дома.

— Переоделся в женское платье и прошмыгнул черным ходом. Часовой видел, как кто-то перепрыгнул через изгородь, кричал ему вслед, чтоб остановился, да тот пустился в лес. Часовой не решился стрелять, боялся — убьет, принял его за женщину из соседнего дома. Пустился было за ним, да не догнал. Сбежал, сволочь, наверно, прямо в четнический штаб.

— Ну разве я вас не предупреждал, что это за тип! Сами видели, что симулирует. А ты тоже хорош, я все слышал — раскудахтался в избе, корчишь из себя дурачка. Вот всыплю за это, тогда узнаешь.

Джурдже молчал, злясь на себя, что не догадался связать писаря или перевести его в комнату к партизанам.

Они вошли в дом. Партизаны взволнованно шумели, ругали часового за то, что тот не стрелял. Сима злобно шипел, он почти торжествовал.

— Никто не слушает меня. Вчера вечером, Павле, я всем говорил и Джурдже тоже, что сомнительный он тип и, видно, задумал что-то. Вот чертов кулак, притворился больным! Кормил нас мясом, чтоб глаза замазать, а мы и ослепли — ведь видели, кто он, и, вместо того чтобы связать, как медведя, пожалели: «Болей, мол, лежи!» Вот и упустили, сбежал. Так нам и надо! Не послушали меня!

— Где его домашние? — спросил Павле. — Пойдемте к ним.

Джурдже и Сима повели его на кухню. Возле плиты, сгорбившись, сидела старуха и смотрела в огонь. Она даже не обернулась на вошедших. С кровати хмуро смотрела на них женщина. Опустив голову и нервно сжимая оконные задвижки, стояла девушка. Она громко плакала.

Несколько минут Павле молча разглядывал их, затем медленно, с угрозой в голосе спросил, обращаясь к женщине на кровати:

— Ты хозяйка? Где твой муж?

— Бог его знает, где он. Ищите.

— Что? — крикнул вдруг Павле, вплотную подходя к ней.

— Каждому своя жизнь дорога. А как же ему было не бежать, если вы хотели его убить ни за что ни про что.

— Замолчи ты, замолчи, мама! Никто не собирался его убивать, зачем его убивать? — перебила ее девушка; по всему было видно, что она очень несчастна и говорит искренне.

— Это ты помолчи!

— Товарищи! Я пойду с вами… Примите меня… Я не могу больше жить здесь. Пусть погибну, я не боюсь… — плакала девушка, обращаясь к Павле и Джурдже.

— Нет уж, дочка! Я тебя родила и вскормила, я тебя и убью. Лучше тебе такой не жить.

— Говори, куда ушел твой муж?.. Говори, не то я тебя сейчас… — Павле не кричал, но голос его дрожал от бешенства.

— Ты можешь, ты все можешь…

— Свяжи ее! — крикнул Павле, обращаясь к Джурдже.

Девушка заплакала громче, а старуха начала причитать:

— Господи боже ты мой, черный день настал… В рождество мой дом разоряют…

Джурдже вернулся с веревкой и схватил женщину за руки. Она попыталась вырваться, но тут подскочил Сима, наблюдавший через дверь за тем, что происходило в комнате. Они быстро связали ей руки.

— Сима, возьми винтовку и охраняй их, а вы знайте, если он выдаст нас, мы сожжем ваш дом! — сказал Павле женщине, которая злобно и вызывающе смотрела ему прямо в лицо.

— Товарищи, возьмите меня с собой! — крикнула девушка.

Павле направился в комнату к партизанам предупредить, чтобы были готовы, а оттуда ушел во второй взвод, где находился и штаб. Это был дом секретаря Союза коммунистической молодежи, который организовал оповещательную службу и каждый час докладывал в штаб, что происходит в деревне.

Вскоре, почти одновременно вернулись Вук, Никола и Станко. Все трое успешно справились с заданием, потеряв, правда, двух товарищей. Павле рассказал Вуку о бегстве писаря и о своих опасениях насчет нападения четников. Мрачный, расстроенный Вук ответил, что после ночных событий это едва ли вероятно, и улегся спать, ни слова не сказав Павле о том, что произошло с женой.

Перед самым рассветом подошел и Максим с последней группой новых партизан. Павле приказал дозорным выдвинуться поглубже в лес, вызвал секретаря СКМЮ и попросил его как можно скорее организовать разведку в близлежащих деревнях и внимательно следить за движением четников.

…С самого раннего утра от деревни к деревне начали сновать верховые — крестьяне из так называемой четнической сельской стражи, разнося весть о том, что партизаны перешли Мораву, уничтожили три четнических штаба, убили нескольких командиров, сожгли три общинных управления и прервали телефонную и телеграфную связь во всем срезе. Курьеры совсем загоняли откормленных хозяйских жеребцов, распространяя весть о приходе партизан. Охваченные паникой, они сообщали фантастические цифры о численности партизан. Сначала они говорили о сотне, а позже о двух и даже трех сотнях…

Но слух о приходе партизан опережал конных курьеров, он облетел все моравские села и достиг Левача. Не прошло и двух часов, как весть эта облетела два среза. Даже за пределами этих срезов знали, что партизаны где-то рядом — то ли в ближайшей деревне, то ли даже в собственной. Кто знает, в чьем они доме, — может, у соседа, а может, и в леске, на высотке, в сторожке, в виноградниках… Крестьяне перекликались через плетни, испуганно или радостно сообщая друг другу новость, рассказывали, что партизаны сегодня ночью перебили больше сотни четников, заняли железную дорогу, окружили город; что у каждого третьего партизана пулемет, что все они молодые, все грамотные, все студенты, а командует ими какая-то учительница по имени «Бόгиня». Другие же называли партизан мятежниками, которые будто бы жгут по деревням церкви, а священников вешают на колокольнях. Кое-кто уверял, что они пришли из-за Дрины и теперь поголовно вырезают сербов, не щадя ни детей в колыбели, ни стариков. Третьи уверяли, что это добрые, трезвые люди, едят только хлеб да кукурузную кашу, за все платят и никого не обижают. То, что они ничего не берут, едят только хлеб да кашу, за которые платят, особенно подчеркивалось. Рассказывали об этом обстоятельно, как будто все видели своими глазами, а партизан описывали с такими подробностями, словно долгое время жили вместе с ними.

Четники бежали из деревень. Рано утром никого уже не было в общинных управлениях; председатели, секретари и кассиры, рассовав архивы по сеновалам и чердакам, без оглядки устремились вслед за четниками, сами не зная, куда бегут и где остановятся. Некоторые спешили в город, поднимая панику и там. Трактирщики закрывали свои заведения, лавочники — лавки, попы торопились закончить рождественскую заутреню и прятались в бедных избенках, у многодетных вдов.

Сельская стража зарывала винтовки и гранаты в чужое сено и солому.

Страх и радость шли вместе, рядом, одновременно волнуя и успокаивая деревни. К восьми часам улицы были пустынны. Только кое-где, по садам и дворам, обезумев от страха, пробегал какой-нибудь запоздавший четник с винтовкой, видневшейся из-под полы шинели.

Всюду ощущалось напряжение, с минуты на минуту ждали прихода партизан. Рассказывали, что они уже в соседней деревне и идут сюда, что кто-то видел их дозор и колонну, а другие рассказывали, что партизаны дошли до общинного управления, побывали в школе и лавке. Но сразу же этот слух сменялся другим: идут немцы с танками, а партизаны окапываются, чтобы принять бой.

Деревни сожгут… И откуда только их черт принес в наше село…

Так было до полудня. А потом начали возвращаться в деревни четнические командиры, вооруженные до зубов, приказывали бить в барабан, в школьный и церковный колокола и под угрозой смертной казни объявляли всеобщую мобилизацию. Запуганные крестьяне шли неохотно, и то далеко не все; их тут же отправляли по соседним деревням собирать всех мужчин от двадцати до сорока лет. Но в домах были одни женщины. На вопрос: «Где ваш муж?» — они как одна отвечали, что ушел, мол, еще вчера в другую деревню проведать такого-то или что убежал ночью, до зари, как только услышал стрельбу. Командирам все же удалось собрать кое-кого из крестьян. Многие не хотели никуда уходить из своей деревни и изъявляли желание остаться здесь, чтобы защищать село. Те, что посмелее, возмущались: как они будут голыми руками драться с партизанами, когда те вооружены и пулеметами и минометами? Командиры раздавали винтовки. Полные воинственного духа, они злобно грозили партизанам и кричали, что после всего этого вырежут в партизанских домах даже малых детей. Вокруг крестьян, которых согнали, чтобы отправить в условленные места, где их должны были зачислить в батальоны и бригады, толпились женщины и дети. Они совали им сумки с жареным мясом и рождественским калачом, наполненные красным вином и ракией бутылки и солдатские фляги, сохранившиеся еще со времен капитуляции. Мужчины ругались, грозили, некоторые пели, целовали ребятишек, нежно или с раздражением прощались с женами, наказывая им беречь детей. Иные заклинали тех, кому удалось укрыться от мобилизации, умоляли их позаботиться о доме и детях. Многие наспех называли домашним своих должников, чтобы в случае чего знали, кто и сколько им должен.

Среди мобилизованных шел разговор, что партизаны стреляют не хуже албанцев — прямо в лоб — и что их командир, Бόгиня, ходит с пулеметом и поет:

Конные курьеры попрежнему куда-то спешили.

Густые черные колонны крестьян, из которых большая часть была без винтовок, вливались в наскоро составленные бригады и батальоны. Там их встречали строгие и злые бородачи с длинными волосами, вооруженные английскими автоматами, ножами и револьверами, кобуры которых висели на зеленых шнурках от английских парашютов. Одновременно с прибытием пополнения подкатывали к месту сбора и грузовики, набитые недичевцами, немецкими винтовками и ящиками с боеприпасами.

Обо всем этом Павле осведомлял секретарь Союза коммунистической молодежи, то и дело посылавший своих людей и мальчишек-подростков в соседние деревни за новыми сведениями. Теперь все село знало, в чьих домах расположились партизаны. Четники и их приспешники удрали еще на рассвете, предупрежденные писарем, который ушел вместе с ними. Павле с Вуком и Максимом решили, что рота засядет в лесу над деревней, дождется здесь четников и, только разгромив их, пойдет дальше. После этого разговора Павле вышел на улицу, направляясь в дом, где находился взвод Николы, чтобы взять у него одно отделение партизан и попытаться вместе с ними провести собрание в деревне.

В доме писаря стоял шум. Сима кричал и грозил женщинам, бросавшимся на девушку, которая, открыв сундук со своим девичьим имуществом, раздавала партизанам носки и рубашки.

— Что здесь такое! Ты что это делаешь, товарищ? — раздраженно закричал Павле.

— Вот, я раздаю товарищам. Я с вами иду.

— Нельзя тебе идти с нами!

— Почему? Я всегда любила партизан и помогала им. Вы спросите, товарищ, Бору, он у нас секретарь союза, — взволнованно говорила девушка и губы ее дрожали.

— Возвратите все вещи! Кто вам позволил брать? Что это такое — что мы, петлюровцы?!

— Товарищ Павле, девушка отдает это добровольно, потому что хочет с нами идти. Что ей делать у отца? Пусть идет с нами! — решительно взяла ее под свою защиту Бояна.

— Нельзя! Верните ей вещи! — снова закричал Павле. — Будьте готовы, выступаем на позиции. Отделение Джурдже — за мной!

Девушка заплакала:

— Почему ты так… товарищ…

Павле взглянул на нее. Его тронуло ее по-детски заплаканное лицо. Он заглянул в кухню: Сима отбивался от женщины, которая ползала у его ног, целовала колени и, безумно рыдая, умоляла, чтобы они не уводили ее единственную дочь. Она предлагала ему все, что есть в доме, — и вещи и деньги, — клялась вечно за него молиться. Уж пусть лучше они и ее убьют, если хотят, только не отбирают ребенка. Павле хотел что-то сказать Симе, но промолчал и вышел с отделением.

Когда они шли по улице, женщины высовывались из окон, провожая их взглядами, мужчины тайком выглядывали из конюшен и сеновалов. Павле торопливо шагал впереди Джурдже, на ходу покрикивая крестьянам, чтобы собирались к общинному управлению на митинг.

Когда они дошли до общины, Павле вошел в дом. Дверь была не заперта. В канцелярии на лавке, спиною к топившейся печке лежал старик. В комнате стоял простой стол, залитый чернилами и испещренный мелкими витиеватыми писарскими подписями, два-три стула, телефон и возле стены старая, ломаная железная касса. Напротив двери висел немецкий плакат, изображавший карту России с разорванным пополам сердцем, которое обозначало Сталинград. Над сердцем был занесен штык, с него капала кровь. На плакате крупными красными буквами было написано: «Сталинград пал!»

— Эй, дядя! Ты чего здесь делаешь? — с порога окликнул старика Павле. Тот обернулся, щуря глаза, как щурят спросонок, но, увидев вооруженного человека, кашлянул и молодцевато вскочил с лавки. Вытянувшись по команде «смирно», он быстро отрапортовал:

— Докладывает Веселин Плякич, бывший фельдфебель с салоникского фронта, служил во втором пулеметном взводе двадцать первого полка, Шумадийской дивизии. Восемнадцать лет состою сторожем общинного управления.

Павле улыбнулся и похлопал его по плечу.

— Хорошо, дядя, коль ты из Салоник, — честь тебе. А где председатель?

— Председатель и остальная власть ушли. Куда ушли — мне об этом не доложили, — отрапортовал он, продолжая стоять навытяжку.

— А ну-ка, дед, зови крестьян на митинг. Есть барабан?

— Все у меня есть.

— Хорошо! Пойди по деревне и кричи, что партизаны зовут на митинг.

— А это как, по всей форме?

— Да, по форме.

— Это хорошо, что по форме.

Сторож взял барабан и вышел на улицу. Взмахнув несколько раз палочками, он забил по сухой бараньей коже. Небо было подернуто облаками, было пасмурно. По деревенским улицам разносилась глухая барабанная дробь и слышался певучий голос бывшего фельдфебеля:

— Э-е-ей, люди! Партизаны зовут на митинг и мужиков и баб — всех старше шести лет. Все на митинг к управлению! Э-е-ей, лю-ди!

Павле стоял на обветшалых ступеньках общинной избы и слушал. Своих партизан он разослал по ближним домам собирать крестьян.

Прошло немного времени. И вдруг на склоне затрещал пулемет. Барабан умолк. Крестьяне, пришедшие было на митинг, повернули обратно. Партизаны сбежались к зданию общины.

— Несите скорее солому, нужно поджечь общинное управление. Вон там, за дорогой! — распорядился Павле.

Партизаны быстро притащили несколько охапок соломы и бросили ее под стол, отшвырнув в сторону телефон. Туда же снесли стулья, лавки, сорвали плакаты, и все это подожгли. Ярко вспыхнуло пламя.

Стрельба усиливалась. Павле со своей группой партизан помчался в сторону леска, рыжевшего на склоне холма, где все ожесточеннее, словно пожар, разгоралась стрельба. Развернувшись в цепь по опушке, партизаны ждали, не открывая огня. Четники били издалека. Когда Павле с группой своих бойцов приблизился к кустарнику, где стоял такой треск, будто горели мерзлые дубовые поленья, он нарочно залег рядом с новичками. При каждом выстреле они вздрагивали и зарывались головой в снег. Так делал и Лютица, но, когда рядом с ним лег комиссар, он приподнялся на локтях и стал подбодрять товарищей:

— Чего снуешь, как челнок. Нечего бояться, ведь не каждая пуля попадает. Если б каждая попадала…

— Так, Лютица, так! — Павле не скрывал своего удовольствия, глядя на красивого парня. Он был горд за него.

Стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась. Воспользовавшись передышкой, Павле уселся под дубом, чтоб написать донесение Брке в Окружной комитет, собираясь вечером его послать. Положив на колено кожаную сумку и вырвав из блокнота несколько листков, он начал писать. Но когда дошел до расстрела Гвоздена, задумался; раза два или три он рвал листки и начинал писать снова, потому что каждое слово казалось ему пустым, а доводы, которые он приводил, неубедительными. Павле только успел кое-как закончить письмо, как четники лавиной двинулись в атаку. Вук передал по цепи приказ не открывать огня. Четники что-то кричали, стреляя на ходу, падали в снег, медленно и нерешительно поднимались. Они окружали лесок. Павле прикинул на глаз — их было несколько сотен. Когда они приблизились настолько, что могли слышать его, он поднялся и, прислонившись к дубу, обратился к мобилизованным крестьянам, призывая их не стрелять в партизан.

— Целятся в тебя! Ложись! — испуганно крикнул Лютица.

Но Павле попрежнему продолжал стоять. Он громко кричал, рассказывая крестьянам о борьбе партизан за свободу, убеждал их повернуть оружие против офицеров и четнических командиров. Среди четников наступило замешательство. Теперь уже раздавались только одиночные выстрелы. И лишь пулемет строчил длинными очередями, стараясь нащупать комиссара. Из рядов четников, лежащих на снегу, поднялся один. Его волосы растрепались по шинели; он начал с угроз, называя партизан иудами и мятежниками. Кто-то из партизан направил на него пулемет, и четник сразу же замолчал, зарывшись в снег. Голос кричавшего показался Павле знакомым. «Уж не Васич ли это?» — подумал он, прячась от пуль за дубом. Все тот же четник скомандовал атаку. Часть четников и крестьян поднялась и пошла за ним. Но встреченные партизанским огнем, они остановились. Одни тут же попадали в снег, другие в панике бросились бежать.

— Не отступать! Огонь! Убью! — грозил тот же четник, держа пулемет и стоя прямо и вызывающе. Цепь четников снова залегла. Партизаны продолжали стрелять. Четники попытались обойти их на левом фланге. Вук, пригибаясь, подбежал к Павле. Они быстро приняли решение: каждый второй в цепи должен был повернуться лицом к четникам, заходившим им с тыла. Прорыв решили отложить до сумерек.

Четники несколько раз переходили в атаку и стреляли, не жалея боеприпасов. С наступлением сумерек по команде Вука партизаны пошли на прорыв. Все новички, кроме Лютицы, бежавшего в первых рядах, отставали и поминутно падали в снег. Павле вернулся к ним и, ободряя, повел вперед. Бой продолжался недолго. Четники сначала медленно, а потом бегом начали отступать. В сгустившихся сумерках на сером, истоптанном снегу чернели их трупы, словно пни на вырубке.

Стемнело, стрельба постепенно затихала. Вук скомандовал сбор. Партизаны собрались у дороги, огороженной высокой изгородью. Пересчитались. Недоставало четверых, среди них и Лютицы. Во время атаки он отделился от Павле, и тот потерял его из виду.

— Погиб?! — невольно воскликнул Павле. Взяв с собой нескольких бойцов, он отправился на его поиски. Лютица лежал между двумя убитыми четниками, немного согнувшись, словно намереваясь приподняться. Рука его сжимала новый желтый кавалерийский карабин. Павле, взволнованный, стоял молча. Когда подошли остальные, он приказал отнести Лютицу и похоронить под деревом у дороги. Они подняли его. Раны не было видно, только по новой суконной куртке тонкими струйками стекала кровь. Партизаны прикладами разгребли снег, а один из них взял винтовку у Лютицы.

— Не трогай! — сказал Павле.

— Почему? Такая хорошая винтовка!

— Была хорошая при нем, пусть и останется у него. — Павле вздохнул и пошел назад.

Вук уже построил отряд для выступления. В строю рядом с Бояной стояла писарская дочка с трофейной винтовкой и сумкой. Когда подошел Павле, она спряталась за спину Бояны, чтобы он ее не заметил. Но Павле ее и не видел. Он передал Йовану письмо для Брки и велел возвратиться с ответом.

Вук скомандовал «марш», и колонна двинулась по виноградникам.