— Как сбежать с подводной лодки?
— Наверное, пересесть на другую лодку?
/Святая наивность/
Вернувшись в трюм, я обнаружил совершенно невообразимую вещь, моего тела не было там, где я его оставил полчаса назад, на его месте блаженно храпел совершенно чуждый мне организм. Спиздили! Мать вашу, мое тело! На меня накатила паника, что делать? Неужели начинать все с начала?! Мля, стоит на минутку отвернуться, и чертова тупая, пьяная матросня готова утащить даже человеческое тело, да какого ж хрена? Судорожно начав метаться на неведомо каком слое реальности, не на шутку всполошившись, я кинулся на поиски и обнаружил свою любимую тушу, завернутую в парусину и готовую отправиться на корм рыбам под дружные маты четверки членов экипажа во главе с помощником капитана. Идиоты! Они меня что, за мертвого приняли?!
Тупые, пустоголовые, слепые детеныши обезьяны и крота, неужели так сложно отличить состояние медитативной комы от окончательной стопроцентной смерти? Да чтоб вас всех! Восстающий из мертвых портовый грузчик на поверку оказывающийся высокородным эльфом — это кромешный писец для средневекового недалекого разума, черт, черт, черт! Как бы мне этого не хотелось, но придется искупаться, изображая рыбий деликатес, чтобы потом неожиданно возникнуть длинноухим пассажиром, которого провел, к примеру, этот самый деликатес. Писец…, но для сельской местности, пожалуй, прокатит.
***
Помощник капитана был несказанно доволен, когда трое доходяг и один бородатый здоровяк с забинтованной головой заменили целую артель грузчиков. Если уж быть до конца честным, то заменил ее как раз тот здоровяк, умудряющийся таскать сразу по два больших транспортировочных ящика, которые обычно грузят вдвоем, этот же силач умудрялся перетаскивать их за раз, аккурат по одному на каждое плечо. Радости от наблюдения за погрузкой не было предела, ведь на ней удалось неплохо сэкономить, а значит подарить себе солидную премию за ум и удачный подбор персонала. Еще большее удовольствие ему принесло известие боцмана, который сообщил, что этот самый здоровяк таки надорвался и умер во сне. Осталось только аккуратненько избавиться от тела, чтобы не попасть на глаза ни пассажирам, ни капитану и радоваться, что расплатиться обещал по прибытии в порт. И равно насколько помощник капитана был рад, пересчитывая вечером свой нежданный дополнительный доход, настолько он удивился появлению нового пассажира, причем эльфа!
Эльфа, которого втихую протащил на борт тот самый покойник! Не понятно, что в этом событии более удивительно, что всегда чопорные и гордые субтильные эльфы вдруг снизошли до морских путешествий на "людских лоханках" или что один из них умудрился никем незамеченным просочиться на борт. Да что говорить, за пятнадцать лет своей службы на "Черном тритоне" и десятков стран и городов старина Портер еще ни разу не видел такого коренастого и здоровенного эльфа, не чурающегося старым добрым крепким словом доходчиво выражать свои мысли.
Странный он этот эльф, неправильный. Вроде все то же самое, прямая осанка, плавные, где-то даже грациозные движения, мягкий звучный голос, правильное смазливое лицо, но чего-то не хватает, почему-то нет в его глазах того колючего безграничного презрения и брезгливости к людям, что присутствует у каждого живущего вечно. А телосложение? Да оно, как и манера речи больше подошло как раз таки настоящему портовому рабочему, чем этим женоподобным рахитам с по-бабски длинными волосами. Да…, многое изменилось за пятнадцать лет, но что навсегда останется неизменным, так это то, что за право быть пассажиром "Черного тритона" нужно платить!
Анст
Раньше я как-то не верил, что грузчики, строители, матросы и некоторые другие профессии понимают только отборную, крепкую брань, но когда попробовал…, все мигом встало на свои места. И кто такой, и как оказался на палубе, и почему море соленое, почему рыба в чешуе, при должной сноровке любое чудо мироздания доходчиво растолковывалось в вольном переводе с русско-матерного. Моей мудростью прониклись все, кто оказался рядом, а самое главное, что долговязый скряга в потрепанной шляпе наконец-то от меня отвязался, в состоянии прострации проглотив все объяснения.
В самом деле, не могу же я всем признаться, что как дурак корячился на погрузке, маскируясь под человека, потом внезапно умер, был выкинут за борт. Потом долго и упорно левитировал под кормой, пытаясь выпутаться из накрученных веревок и парусины, чтобы, наконец, нормально воскреснуть, крал собственные вещи, переодевался и оппа, высокородный эльф на борту! Да в это даже сумасшедший не поверит, так что раз хочет считать меня безбилетным пассажиром, да и хрен бы с ним, пускай хоть подавится. Я уже достиг того положения и достатка, когда трата четырех монет серебра имеет хоть какое-то значение. Мало того, что на моем счету лежит уже за тысячу золотых, так у гомов скопилась моего барахла из книг, записей, ингредиентов, готовых зелий и амулетов больше, чем на пятнадцать тысяч. Если бы еще все это продать…, хоть за полцены… Короче морочить себе голову экономией я перестал, это факт, причем довольно давно и ничуть о том не жалею.
— Плачу тройную таксу, при условии, отдельной каюты, разумеется. — Сообщил я потирающему от удовольствия руки скупердяю. Судя по блеску в глазах, да за десяток золотых и половина команды отправится искать счастье на шлюпке в открытом море, настолько ясно в зеркалах души читалась жадность.
Вообще-то мое первое морское путешествие оказалось довольно неплохим время препровождением, ровно до того момента как я решил познакомиться с остальными пассажирами. Слишком часто среди людей встречаются неадекваты… или неадекватки.
— Какой у вас прелестный голос!
— А у вас настоящие уши?
— А вы правда эльф?
Нет, блин, я полуметровый зеленый гремлин с острыми клыками! Непреодолимая женская тупость и наивность дородной графской дочки просто сводит меня с ума! Вылезаю из своей каюты и не знаю где скрыться от ее назойливого внимания и желания рассказать мне обо всем белом свете и бытовых женских мелочах в частности. Я ей что, подружка?
Первое время почуявшие ветер свободы слуги пытались уговаривать меня проводить больше времени с их дражайшей госпожой, но такие попытки были напрасны и пресекались на корню.
— Может, все-таки попытаетесь с ней поладить, поговорить там, узнать с другой стороны?
— Ну…, даже не знаю, хочу ли я узнавать ее еще и с другой стороны, мне одной было более чем достаточно! — Был единственный ответ на все уговоры, но предмет разговора неплохо справлялся и сам.
— Скорее посмотрите, какую сумочку мне подарил отец! — Стоящий рядом матрос молча смачно плюет в набегающие редкие волны, и сколько невысказанных эмоций в этом простом действе! Маленькая стерва достала буквально всех. — Смотрите, какая красненькая! Но такая же тяжелая как старая, зато вместительная, — на выражение вселенской радости новой цаце мелькает и бесследно исчезает легкая досада.
Конечно, блин, тяжелая! Переложила барахло из одной большой сумки в меньшую, но красную и выдала очередную корку, мол, какая вместительная! Интересно-то как, и почему она не стала легче, размер ведь уменьшился! Спрашивается, а какого хрена ты ожидала, по сути, запихивая одну емкость в другую? Одно слово, избалованная женщина, вернее пока еще ребенок, но весьма скоро кому-то Оочень повезет. Хорошо еще, что тащит она всю эту фигню самостоятельно, а то уж и не знаю, что бы с ней сделал…
— Вы мне не поможете?
Да чтоб тебя подняло да приплюснуло, чтоб тебя на необитаемый остров закинуло, замороженный якорь тебе для поцелуя и на дно морское, лишь бы ты заткнулась и убралась подальше. Да за прошедшую неделю я уже сам готов, надеясь на удачу, прыгнуть в воду, или случайно кое-кого в нее скинуть. Но на мое спасение, кто-то из дворян или их сопровождения стал безвкусно тренькать на каком-то музыкальном инструменте, чем живо отвлек на себя внимание неугомонной особы.
— А какую музыку Вы предпочитаете? — Ммм!
— Тишину, — мрачно ответил я, на что блаженная лишь рассмеялась, отметив какой же я все-таки хороший шутник. Ладно, сейчассс ПОШУТИМссс, потеряв остатки терпения, подумал я, принимая предложенную лютню.
Потакая десятку просьб пассажиров, не удовлетворившихся игрой горе музыканта, первые песни были про путешествия, любовь и славные битвы. Я много бывал в трактирах и знаю, что нравится большинству, а идеально поставленный голос и абсолютный слух помогли снискать искренние овации и ободряющие выкрики собравшихся. Наивные, я взял инструмент не для того что бы вас забавлять, я собрался ШУТИТЬ!
— А теперь песня про "Добрых светлых эльфов"! — зазвучали первые мягкие мелодичные аккорды.
Замученный дорогой,
Бродяга выбился из сил.
И в доме эльфа
Ночлега попросил.
С улыбкой добродушной
Эльф его пустил.
И жестом дружелюбным
На ужин пригласил.
Будь как дома путник,
Я ни в чём не откажу,
Я ни в чём не откажу!
Множество историй,
Коль желаешь расскажу,
Про что хочешь расскажу,
Про что хочешь расскажу!
На улице темнело,
Сидели за столом.
Эльф сидел напротив,
Болтал о том о сём.
Что нет среди животных
У эльфа тут врагов,
Что нравится ему
Подкармливать волков.
И волки среди ночи
Завыли под окном.
Эльф заулыбался
И вдруг покинул дом.
Но вскоре возвратился
С мечом на перевес:
"Друзья хотят покушать,
Пойдём приятель в лес!"
Будь как дома путник,
Я ни в чём не откажу,
Я ни в чём не откажу,
Я ни в чём не откажу!
Множество историй,
Коль желаешь расскажу,
Про что хочешь расскажу,
Про что хочешь расскажу!
/КиШ Лесник, адаптированная/
Я злорадно улыбнулся, показывая притихшим слушателям, что 32 это норма даже среди травоядных ушастых. Что ж, продолжаем концерт, добъем пребывающих в недоумении от услышанного людей.
— А теперь песня про светлого, но очень раздраженного назойливым вниманием эльфа!
Никогда и никому не хотел бы зла я причинять,
Когда-то нравилось мне людям помогать,
Верилось тогда, что за добро добром отплатят,
Боги, как же был наивен я!
Но вскоре начал понимать,
Как не совершенно разума строенье,
Что идиотизм — вполне нормальное явленье.
А потому сейчас всех вас замучить бы я рад,
И от того мой голос так не весел,
Что различаю невиновного и жертву наугад,
От того в раздумьях голову повесил.
Зато на варианты пыток разум мой богат,
Я всем готов устроить персональный АД!
Мне безразлично ваше преступление,
Пропала вера в искупление.
Вам нет пути назад,
Это будет персональный АД!
Нет правды в сломанных ногах?
Спрошу суставы на руках.
Кости раздроблю в тисках,
Плоть оставлю гнить в проклятых тюрьмы стенах.
Нет смысла просить и проклинать,
Смерть бесстрастна к умоляющему взору,
Ей по нраву боли водопад,
И это будет настоящий, персональный ад…
И выход из него один…
Теперь ты мой слуга, а я твой господин!
До греха меня вы сами довели,
И посланника небес терпенье,
Превратили в стали белое каленье.
Сегодня всех готов я сжечь живьем и развеять прах,
Перед тем впитав всю вашу боль и страх…
Да, это ад, и выход из него по-прежнему один,
Ты мой слуга, а я твой господин…
Наступила гробовая тишина. Каждый застыл в неподвижном изумлении и не мог произнести ни слова. Здорово я развлекся, ничего не скажешь. Забавно было наблюдать, как вытягиваются в удивлении лица, ведь баллады большинства бардов — это разукрашенные в пух и прах, но все-таки истории реальных подвигов и событий, и тем сильнее был шок от моей музыки. Если и после этого меня не оставят в покое…
— А вы уверены, что в вашем роду не было темных, — не выдержал давящей тишины один из пассажиров.
— Вы имеете что-то против темных эльфов? — задал я вполне невинный вопрос любопытному.
— Нет-нет, что Вы, конечно же нет! — Пошел на попятную задавший этот нелепый вопрос.
— Господа, — обвел я взглядом всех присутствующих, — добро всегда побеждает зло. Поэтому кто победил, тот и добрый. Для друзей и врагов я всегда добрый и светлый эльф.
— Правда? — Обрадовалась графиня, я так рада, что не ошиблась в вас!
Млять…! Положительно, у этой женщины память обнуляется каждые две минуты! Для кого я тут устраивал целый концерт? Ее посылаешь, посылаешь, а через мгновение она снова на боевом дежурстве рядом со мной, я что, медом намазан!?
— Графиня, чем больше я общаюсь с таким ярким и необычным представителем человечества, тем больше и больше начинаю любить… драконов (тут я ненадолго задумался, в самом деле, не сравнивать же дворян и животных, в присутствии ее тупого папа?).
— Вы видели Драконов! — воскликнуло это…, в общем ЭТО. — Считается, что они покинули наш мир более тысячи лет назад! Вы такой удивительный! Расскажите, обязательно расскажите все подробности, они большие? А розовые среди них водятся? Они приручаются? А где их гнездо?
— Нет, не видел, не слышал, даже не читал, — поморщился я от обилия вопросов и звонкого женского голоса, достающего похлеще зубной боли, — потому и уважаю. Вообще приятно, когда никто не надоедает, не пристает и…
— Пираты!!! — заорал обычно флегматичный матрос, постоянно торчащий на мачте.
Надо ли говорить, как я обрадовался появлению пиратов? Да я оказался первым и единственным, кто отбросив лук с мечом наголо оказался на их палубе! Джентльменам удачи я был рад встрече, словно любимым родственникам. Еще бы, они же сами пригнали мне в руки так желанное собственное, ОТДЕЛЬНОЕ плавсредство! К черту условности! Наседавших на меня пиратов я глушил магией, а если на них оказывались амулеты, магию успешно заменяла рукоятка меча, мастерски приложенная к голове. Наверное, сегодня впервые суровые морские волки лично познакомились с маленькой птичкой обломинго в моем лице и от ее неотвратимой оплеухи не спас даже посредственный маг, за ненадобность отдавший мне свою душу и магию.
А вот остальной экипаж мне еще пригодится, причем, если не в меру расхрабрившиеся и отошедшие от шока матросы не перестанут добивать оставшуюся за моей спиной трофейную команду, то заменят ее уже они! О чем я и поспешил предупредить всех желающих показать свою храбрость, перерезая глотки неподвижно лежащих врагов. С этим новым подарком судьбы я наконец-то смогу избавиться от назойливой графини с ее закидонами! Плюс теперь меня не сможет вычислить ни один долбанный сыщик, даже если догадается, кто скрывался под маской коренастого бородача и на какой корабль я сел. Никому в здравом уме не придет в голову, какие места я собрался осчастливить своим присутствием!
— Оривидерчи, малышка, надеюсь, мы не увидимся никогда! — Спустя несколько часов томительного ожидания и скоротечные минуты боя, помахал я ручкой оставшимся на "Черном тритоне" людям и взбалмошной девице в частности. — Счастливого пути! — Затем повернулся к избитым и хмурым лицам уже СВОЕГО экипажа.
— Поднять паруса! Курс прямо на солнце! — И мои приказы начали немедленно беспрекословно исполняться, перемежаясь матами и крепкими выражениями. Удивительно, как же старое доброе избиение способствует взаимопониманию и уважению! За все последующее путешествие меня даже ни разу не попытались зарезать, пустить стрелу или столкнуть за борт, поразительное благоразумие для без башенных морских бродяг. Отравивший меня кок не в счет, в общем избиении он не участвовал, и ему пришлось преподать персональный урок вежливости, показательный, смертельный урок…