— Вы еще кто такой? — едва отдышавшись, и внимательно осмотрев с ног до головы своего двойника, растерянно поинтересовался Антариэль. Еще бы! Не каждый же день свою зеркальную копию на улице встретишь. Эльф, на тела у ног его валявшиеся, рукой небрежно махнул и заявил:- Вы же не хотите выяснять это именно здесь, я бы предпочел беседу в более комфортной обстановке. — Я с этим предложением, была полностью согласна. Находиться в непосредственной близости от пяти трупов, умерших насильственной смертью, прямо на моих глазах, мне очень и очень не хотелось. Поэтому, намертво вцепившись, обеими своими руками, в локоть, все еще сомневающегося Антариэля, потянула его вслед, за удаляющимся от нас эльфом.

Обещанной "комфортной обстановкой", оказался самый лучший номер в одном из постоялых дворов города, куда и привел нас наш новый знакомый. В обеденной зале этого заведения обнаружилось еще около десятка эльфов, обедающих за двумя, сдвинутыми вместе столами. Я во все глаза на такую диковинку уставилась. Блондинистые, высокие, стройные остроухие, красавчики — все без исключения, но до моих двух спутников им далеко. Эльфы нас тоже заметили, едва только мы вошли в зал. Если на меня особого внимания ни кто и не обратил, то сопровождающие меня парни явно привлекли их интерес. Один даже из- за стола поднялся, и к нам навстречу направился: — Альтэ Антариэль? — безошибочно определил он своего сородича (по ушкам наверное) и на барона кивнул — Кто это?

— Потом. — Отмахнулся тот от любопытного товарища. — Нам поговорить нужно, а вы за девчонкой присмотрите, — и на меня кивает. Я была категорически против того, что бы за мной "присматривали" и в руку "своего" Антариэля, еще крепче вцепилась. Видя такое дело, эльф философски плечами пожал, и, что то, прошептав на ухо своему соотечественнику, отвел нас в свою комнату.

— Сколько Вам лет? — поинтересовался у барона его эльфийский тезка, едва мы уселись за небольшой столик, стоящий в номере у нашего спасителя.

— Двадцать шесть — нехотя процедил лорд Альетэн. — Какое это имеет значение? — Эльф на Антариэля задумчиво так взглянул, на кольцо мое взгляд перевел, в уме что- то прикинул, и выдает: — Большое значение… — и, видя наши заинтересованные лица, добавил:- Возможно, Вы являетесь моим внуком. После такого заявления я чуть со стула не упала. Какая жалость; такой молодой, такой красивый парень и — сумасшедший! А тот продолжил: — Что бы сказать более точно, Вам придется поехать со мной в Элигерский Лес.

Антариэль, как ни странно, воспринял заявление своего новоприобретенного "родственника" более- менее спокойно.

— Удивительно, я готов был поклясться, что вы назоветесь моим отцом. — После этих слов молодой дедушка моментально помрачнел.

— К сожалению, твой вероятный отец, и мой единственный сын, погиб как раз, двадцать шесть лет назад. На границе со степными орками, в то время, как раз неспокойно было. Он, по приказу нашего правителя, вместе с еще двумя десятками эльфов, отправился разведать ситуацию. Там была засада — из наших, не выжил ни кто. Возможно, что мой сын, даже не догадывался о твоем существовании. И, если подтвердится, что ты мой внук, я признаю тебя своим наследником.

— Меня вполне устраивает и мое нынешнее положение. — Холодно ответил на столь заманчивое предложение лорд Альетэн. — И ехать в вашу столицу я не собираюсь, у меня совершенно другие планы. — Тут, столь занимательную беседу прервал негромкий стук в дверь, и на пороге появился давешний любопытный эльф. За его спиной нерешительно мялась с подносом в руках пухленькая служанка, при этом умудряясь обожающим взглядом окидывать сразу всех троих, оказавшихся в поле ее зрения, красавчиков.

— Альтэ Антариэль. — обратился пришедший эльф, к уже присутствующему. — Я заказал, все как Вы и просили. — И на поднос кивает. Девушка мышкой к столику прошмыгнула, выставила на него кувшин со стаканами, тарелочки с закуской, и обратно за дверь выскочила. Следом вышел приведший ее эльф, при этом как- то неодобрительно глянув на своего знакомого.

— Ну что ж, предлагаю выпить за удачное знакомство. — Начал, было, гостеприимный хозяин. Я только к кусочку сыра на тарелочке потянулась, как барон мою руку перехватил и из-за стола вытянул. — Не вижу ни чего "удачного"! Прошу прощения, но мы очень сильно торопимся, у нас еще много дел. — И меня в сторону выхода подталкивает.

— А ты не хочешь узнать, почему твои родители не поженились? — догнал нас уже в дверях слегка насмешливый голос. — Это и твоей невесты касается. — Антариэль резко остановился и, нехотя вернулся обратно к столу, таща меня за собой как на буксире. — Почему? — холодным тоном спросил он. Я на все эти тайны Мадридского двора, рукой махнула, плюхнулась на стул, и придвинула к себе всю тарелочку с облюбованным мной сыром. На лишний вес — ни когда не жаловалась, но и дистрофией болеть не собираюсь, когда еще в следующий раз поесть нормально получится? Сижу, сыр вовсю уминаю, а сама к разговору прислушиваюсь. Интересно же! Альтэ Антариэль содержимое кувшинчика по стаканам разлил, я свой взяла, понюхала- вино, и отодвинула в сторону — не переношу алкоголь в любой, даже легкой форме.

— Я внимательно слушаю. — Следом за мной уселся за столик Его Светлость. Стакан в руки взял, и на родственника возможного нетерпеливо посмотрел.

— Рассказывать, особенно, и нечего. Ты же знаешь, что представители нашей расы живут, в отличие от людей, очень и очень долго. Твоя…невеста, так же как и твоя мать — обычные смертные люди, которые не проживают и десятой части от нашей жизни. Ты готов будешь смотреть на то, как она с каждым днем будет становиться все старее и непривлекательнее, в то время, как ты будешь оставаться все таким же молодым и красивым, как и сейчас? Барон после этих слов — побледнел как мел, на меня потерянно глянул, и со злобой гаркнул — Я не эльф, и меня это не касается! — и содержимое стакана залпом выпил. С громким стуком впечатав, ни в чем не повинный стакан в столешницу, парень опять взял меня за руку, с намерением выдернуть из- за стола. — А я и не говорю, что ты эльф. — заставил его слегка притормозить насмешливый голос альтэ Антариэля.

— Ты всего лишь- полукровка, — чуть скривился от самого названия, эльф. — Но все равно они, в основном всегда, обладают всеми теми же качествами, что и чистокровные высокорожденные. Бывают, конечно, небольшие отклонения. Как, к, примеру, твои уши. Они человеческой формы, но этот недостаток легко исправить. Наши маги справятся с этим без малейшего труда, и ты будешь, не отличим от чистокровного эльфа.

Я как представила барона Альетена с заостренными ушками, чуть со стула со смеху не упала. Тем более, что представились они мне, не слегка удлиненными, как у его возможного дедушки, а такими, как у зайцев, обычно, бывают. Тут я на будущего обладателя элитных, породистых ушек посмотрела, и не понравился мне его слишком расслабленный вид. Буквально же только что, такой агрессивный был. А теперь за столешницу обеими руками ухватился, привстать безуспешно пытается, и на меня глазами туманными смотрит. Я растерянно на эльфа глянула; это что же такое делается, что — бы после одного стаканчика вина, к тому же, судя по запаху, не сильно крепкого, так развезло. А тот на меня не малейшего внимания не обращает, за бароном пристально наблюдает. Парню, наконец, удалось из- за стола подняться, и в мою сторону пару шагов сделать. Пошатнулся, и если бы не отменная реакция эльфа, успевшего его вовремя подхватить, на пол бы грохнулся.

— Что с ним? — испуганно ахаю. Ой, не нравится мне все это! Может у него тоже аллергия на спиртное? Тогда зачем пил? А тем временем, наш новый знакомый, Антариэля на руки легонечко так подхватил, и на постель аккуратно уложил. Ну и сила!

— С ним ни чего страшного, поспит до утра, и даже голова болеть не будет. А, теперь, давай, разберемся с тобой. — И ко мне обернулся. Отстегнул от пояса мешочек небольшой, на стол передо мной кинул.

— Я, надеюсь, ты понимаешь, что я не могу позволить своему единственному внуку, жениться на простой человечке. Я ему подберу невесту из знатного эльфийского рода. — На меня холодно взглянул, и на мешочек кивнул. — Здесь вполне достаточно денег, что бы тебе хватило вернуться туда, откуда ты появилась. Прикупишь себе что-нибудь из одежды. Для человечки, ты довольно красива, приоденешься, и другого жениха себе найдешь. Я на эльфа ошарашено взглянула. Это надо же! То не знала, как от такого счастья в виде навязанного замужества избавится, а теперь мне за это еще и кругленькую сумму предлагают. Но тут у меня, как обычно, дух противоречия проснулся.

— А с чего вы вообще взяли, что он — на, спокойно посапывающего Антариэля, киваю — ваш внук?

— Сходство со мной — невероятное, глаза цветом как у моего сына. И родовое эльфийское имя моего Дома, оно у нас через поколение передается. — Резко перечислил эльф. — Но, что бы точно удостовериться, я хочу отвести его к себе домой. Родовой камень покажет правду. Ему достаточно будет только в руки его взять. Если красным засветится — значит в нем течет моя кровь, и он принадлежит к моей семье.

— Дааааа. — глубокомысленно киваю в сторону спящего красавца. — Вам теперь только самая малость осталась. Домой к Вам уговорить его съездить, и этот Ваш камень в руки взять. Сомневаюсь только, что он согласится. Не очень- то он, как я посмотрю, ваших соотечественников любит, что бы самому одним из Вас становиться.

— Я его согласия спрашивать не собираюсь. Не захочет ехать, буду его снотворным поить, пока не доберемся. — И на кувшинчик с вином кивает. Я за его взглядом проследила, и когда до меня дошло, из- за чего Антариэля так развезло, то слегка прибалдела. Да, ни чего не скажешь, повезло парню с родственничками. Что бабушка, что дедушка — друг друга стоят. Что же делать? Сейчас я, явно, помочь ему ни чем не смогу, нужно, срочно, принца с близнецами искать. Беру, мешочек с отступными, к себе поближе подтягиваю, на руке взвешиваю — тяжеленький, однако.

— И что же мне теперь делать?

— Что хочешь. — Безразлично ответил мне этот ушастый взяточник. — Можешь уходить, я тебя не задерживаю. И дверь демонстративно передо мной распахивает. Пока не передумал — шустренько мимо него проскакиваю, и бегом из постоялого двора. На улице уже темнеть начало, но прохожие кое- где еще попадались, так что дорогу до городских ворот было, у кого спросить. Наши уже в полном составе собрались и когда я, про все, что произошло рассказала, принц не нашел ни чего умнее, как меня виноватой сделать. — Ты какая- то неприятность ходячая — чуть не взвыл он. — Я всегда знал, что все проблемы от женщин, но ты их всех обошла! — Пока я от такого заявления глазами растерянно хлопала, за меня неожиданно вступился Арон. — А она- то тут причем? Девчонка же не виновата, что эти бандиты именно на нее с бароном напали. Просто не повезло…

— Ты не забыл, где мы сейчас находимся? На мордашку ее посмотри! — Указал пальцем на мое лицо принц. Посмотрели все. Я, если бы смогла, тоже — посмотрела. Что они там такого интересного обнаружили?

— Да. — Соглашаясь не понятно с чем, утвердительно кивнул головой, мой защитник. — Об этом я как-то не подумал.

— Может, быть мне объясните! — психанула я, — о чем вы там не подумали! — Арон как-то сразу покраснел весь, засмущался, молчит как партизан. Тогда Берт, на такое дело, глянув, решил разъяснить мне ситуацию. — Эллена, тут рядом город портовый есть, Вальес называется. Оттуда корабли к Ардьянским островам идут, а на тех островах, светловолосые девушки большая редкость, за большие деньги продать можно… А ты, к тому же, еще и красивая очень. Я окончательно растерялась. Господи, куда я попала?!

— Это что, у вас тут еще и рабовладельческий строй процветает?!

— Да нет у нас ни чего подобного! — возмутился Кэриэнталь, — у нас цивилизованное высокоразвитое государство! — и слегка замялся. — Правда, молодые девушки иногда пропадают…

— А барона они, что, с девушкой перепутали? Тоже на острова хотели продать? Я так поняла, что разбойникам мы оба нужны были.

— Кто его знает, — опять решил добавить мне головной боли Берт. — Говорят, на островах много любителей, которые за такого красавчика, как наш барон выложат целое состояние.

— Чушь полнейшая! — недоверчиво фыркнула я. — Антариэль- друг принца, аристократ, вряд ли бы его решились похитить для продажи. А одноглазый его бароном назвал, значит знал, на кого напасть решился!

— Жаль, что одноглазого упустили — тяжело вздохнул Арон, — я думаю, он бы нам много интересного смог бы рассказать. Но нам сейчас думать нужно, как Его Светлость выручать будем.

— А чего его выручать? — Берт обвел нас всех недоуменным взглядом. — Дедушка его эльфийский, с такого сокровища, как единственный внучек, нежданно обнаруженный, пылинки сдувать будет, в обиду не даст. А Его Высочество принц, как только обратно вернемся, попросит своего отца, что бы тот у эльфийского правителя, потребовал вернуть своего верноподданного. Похищение аристократа — это не шуточки, скандал еще тот получится.

— Только вот, пока мы туда- сюда ездить будем, Антариэлю, ушки длинные прирастить успеют, и на эльфийке чистопородной женят! — Недовольно обведя глазами троих стоящих пере до мной непонятливых парней, возмутилась я.

— А тебе какая разница? — принц у меня с чересчур наигранным удивлением спрашивает, а потом, к остальной компании обращается: — Она же за Антариэля замуж выходить все равно не хочет. Вот все женщины такие! — на меня кивает. — И самой не нужно, и отдать — жалко!

— Вот- вот, слушай, что умные люди говорят. — Раздался в моей голове ехидный детский голосок. Ну и нахальство! И этот звереныш туда же. Мужская солидарность называется! Накинулись вчетвером на одну бедную меня, как будто заняться больше не чем. — Наверное, кто-то в мешке хочет до самых гор путешествовать? — Задумчиво так мыслю, в ответ слышу лишь высокомерно- снисходительное " А что? Тепло, уютно…"

На ночевку устроились в небольшой роще, недалеко от въезда в город. Мои спутники притянули сухих веток и развели костер. А вот с ужином, получилось проблемно. Принцу с Ароном, добыть ни чего не удалось, а мы с Антариэлем, свои сумки с провиантом в переулке оставили. Как- то не до них тогда было. Хорошо, что я вспомнила про конфискованное у лесных разбойников, и когда торжественно вытянула из сумки котелок с крупой, даже Его Высочество соизволили взглянуть на меня более благосклонно. Готовку пытались спихнуть на меня, но когда я, слегка смутившись, начала объяснять, что в нашем мире полуфабрикатов и микроволновок, на костре готовить как- то не принято, Арон с, тяжелым вздохом, крупу у меня отобрал.

— Воды набрать — то сможешь? — махнул головой Кариэнталь в сторону небольшого ручейка, куда Бэрт лошадей на водопой повел.

— Не смогу! — я панически на него взглянула.

— Кто его знает, какая еще гадость в ваших водоемах водится.? Мне и одного раза хватило! После этого заявления я, по направленным на меня взглядам, мужской части нашей компании, поняла: мнение обо мне, упало ниже плинтуса- окончательно и бесповоротно.

— Постели приготовь тогда. — Буркнул недовольно принц, уныло подхватив злосчастный котелок, и отправляясь за водой.

— Ну и Говорящая мне досталась! — Возмущенный голос в моей голове, был полон ни чем не прикрытого негодования. — Мама мне рассказывала, что Все "Говорящие с драконами" были смелыми воинами, как мужчины, так и женщины! А ты — недоразумение какое-то. За водой она сходить боится! Кашу, и ту, сварить не умеет! — Это стало последней каплей для моего терпения. Мелкий, даже не умеющий летать комок шерсти, и при этом нагло врущий мне на каждом шагу, будет еще и претензии предъявлять?

— А я и не хочу быть "Говорящей"! — заорала в слух, Арон, от неожиданности, чуть крупу мимо, принесенного принцем котелка с водой, не рассыпал. — Я домой хочу! Верну тебя семье, пускай твоя мама, как хочет, нашу связь разрывает! Я и минуты лишней, в этом сумасшедшем доме, оставаться не собираюсь!

— Что, и жениха своего эльфийкам на растерзание бросишь? — На такой подлый вопрос ответа у меня не нашлось. Поэтому ухватив одно из одеял, отошла как можно дальше от костра, и улеглась спать, демонстративно повернувшись ко всем спиной. Пускай себе сами стелют, не развалятся. Позже подходил Арон, звал, есть кашу, я с видом оскорбленного достоинства, гордо отказалась.(Сообщать о том что я в городе в "гостях" у эльфа успела отужинать, почитала лишним- может угрызениями совести лишний раз помучаются?) Парни поели, но спать еще не ложились, о чем-то тихонько разговаривали, а о чем именно- слышно не было, по- этому я вскоре уснула. Проснулась посреди ночи, от странного звука. Прислушалась, как будто металлом о металл царапают. Кто-то, должно быть, проголодался, и решил кашу доесть, ложкой котелок вычищает.

— Можно потише ложкой орудовать? — недовольно интересуюсь. — Тут, некоторые люди спать пытаются! — В ответ — тишина, и царапанье сразу стихло. Плюнув на лень, решила посмотреть, кто это там такой голодный. Повернулась- и сразу вскочила. Возле костра с ложкой в руках застыла совершенно не знакомая мне личность, с перепугано уставившимися на меня глазами.

— Ты кто? — изумленно вякнула я.

— Ты почему не спишь? — нервно спросила незнакомая персона одновременно со мной. Отвечать ни кто из нас, явно, не торопился. Сидим, друг на друга выжидающе смотрим. Ночной любитель чужих завтраков,(я так поняла, в котелке совестливые ребята мне на утро кашу оставили)оказался девушкой. Похоже, что моя ровесница, бледная изящная брюнетка с огромными, шоколадного цвета глазами, которые в данный момент взирали на меня с немым ужасом. Пропыленное серое платье было, по внешнему виду, ни чуть не лучше моего, и фасон похожий- тоже, наверное, служанкой в каком-нибудь замке работает. Осмотрелась кругом, что-то странно все это. Вроде бы спутники мои, дежурить ночью по очереди собирались, а тут всякие личности бродят, последнюю еду из под носа уводят. Тем более, что "из под носа" — практически в прямом смысле этого слова получается. Берт, прямо рядом с костром заснул, странно, что даже покрывало не удосужился постелить, на голой земле развалился. С другой стороны — принц с Ароном вповалку, как-то неудобно лежат, такое ощущение, что заснули внезапно- там где и сидели. Поворачиваюсь обратно к брюнетке:- И что все это значит? — и на сонное царство вокруг костра раскинувшееся киваю. Та, с перепугу еще больше побледнела и на колени передо мной грохнулась. — Госпожа магичка, пощадите, я ни чего дурного не хотела! Это элементарное сонное заклинание, ваши спутники просто спят, им от этого ни какого вреда не будет. — Я от лицезрения коленопреклоненной перепуганной девушки настолько очумела, то только и могла что пролепетать:- С чего ты взяла, что я магичка? — Та в ответ на меня недоуменно взглянула и, снова опустив глаза вниз прошептала:- На сильного мага заклинания более слабого- не действуют. Вы же прекрасно это знаете. — Я на парней еще раз взглянула, потом на девушку взгляд перевела, и появилась у меня одна интересная идейка.

— Тебя как хоть зовут, грабительница? — Девушка моментально покраснела и на меня виновато взглянула. — Тайлита, госпожа. — И еще более смутившись, добавила. — Я просто два дня ни чего не ела, а так бы я ни когда… — и на котелок пустой кивнула.

— Тайлита, не называй меня госпожой, я не дворянка, а такая же простая девушка, как и ты. — Та на меня не доверчиво посмотрела, потом более пристально рассматривать начала. Истрепанное платье взглядом окинула, потом волосы взлохмаченные, без единой заколки, и на ее лице появилось явное облегчение.

— Ты тоже раскрылась, и тебя люди Рейдманта поймали? — кивок на спящую троицу меня ни о чем не просветил, а еще больше запутал.

— А не могла бы ты рассказать все с самого начала? К примеру, с того момента, почему ты два дня голодная?

Тайлита и рассказала. Оказалось. Что она работала служанкой в замке хорошо знакомого мне лорда Рейдманта. По совместительству так же являющемуся начальником внутридержавной гвардии, одним из назначений которой являлся розыск и отлов противозаконных магов. К противозаконным относились все те маги, которые не имели счастья родиться в дворянской семье. Обычно, магический дар проявляется у детей до пятилетнего возраста, поэтому родители обязаны были каждый год привозить своих детей на осмотр к магу в ближайший город. За этим следили строго, за неявку полагался солидный штраф. Если у ребенка обнаруживался магический дар, то его отправляли в столицу, и там специальная группа собранная из самых сильных магов, этот дар блокировала. Но, иногда бывало, что дар просыпался в более зрелом возрасте, тогда такой человек, должен был сам явиться для блокировки. Тайлита про свои возможности узнала в десять лет; случайно уронила ведро в колодец, и, испугавшись наказания, очень сильно захотела, что бы оно как-нибудь само оттуда досталось. А когда перед испуганным взглядом девочки ведро, до самых краев наполненное водой, начало медленно подниматься над срубом колодца, та от ужаса завизжала.

Хорошо, что первой на крик прибежала бабушка, она, как могла, успокоила внучку, и, строго настрого, запретила ей рассказывать кому- либо о том, что произошло. А сбежавшимся на крик домочадцам и парочке соседей, сказала, что ребенок увидал крысу и испугался.

— Тогда я не понимала, почему должна молчать, а потом, когда подросла, бабушка объяснила мне, что значит блокировать дар, и чем мне это грозило. Чем старше были дети, тем хуже они все это переносили, многие очень сильно болели, некоторые даже умирали. — Девушка тяжело вздохнула, и продолжила. — Моя старшая сестра, ей было восемь лет, когда у нее обнаружили магические способности. Она прожила три месяца, после того, как из Альтарэя вернулась, и мной бабушка решилась не рисковать.

Ни чего себе новости, думаю, а Его Высочество принц Кэриэнталь, еще рассказывает, что у них цивилизованная страна. Разбойники на каждом углу, проходу от них нет, девушек на продажу за границу похищают, редких животных — на опыты, и вот теперь власть имущие, с детьми что вытворяют!

— А почему ты из замка сбежала?

— Год назад, там странные вещи происходить стали. Прислуге даже лишний раз за крепостную стену выйти нельзя было. Появилась охрана на каждом углу, людей каких-то связанных привозить стали- их в подвалы сразу спускали, ни один из них обратно так и не вышел. — и немного помявшись продолжила.

— Ошейники на них были, из какого-то зеленого металла, девчонки на кухни трепались, что из агрия- он любую магию блокирует. Лорд Рэйдмант, раньше в таких ошейниках отловленных незаконных магов в столицу отправлял. А два дня назад, ко мне начальник стражи прицепился, в комнату свою затянул, одежду срывать начал… Я, испугавшись, по нему сразу двумя молниями зарядила, от него сразу дым повалил. Не помню как из замка и выбралась, стражникам что- то про мать больную наплела, должно быть выглядела я ужасно — пожалели, выпустили. Потом по лесу два дня бродила, и тут костер ваш увидела, есть хотелось, сил не было, и вот, решилась…С вами бы ни чего плохого не случилось бы. Просто проспали бы всю ночь.

— Да, ничего плохого! — съязвила я, — А утром бы все дружно начали выяснять, кто мою порцию каши ночью слопал! Слушай, Тайлита, а твое заклинание, вот это- на парней спящих киваю- на эльфов действует? Девушка на меня подозрительно посмотрела, и осторожненько так кивнула. — Заклинание на всех жителей Эльтарии одинаково действует, просто тебя, почему- то не взяло. Странно, если ты не врешь, и действительно не обладаешь магической силой. — И на меня заинтересованно уставилась. Решив, что не стоит сильно трепаться о моем не эльтарийском происхождении- просто плечами неопределенно пожала, и решила разговор вернуть к более интересующей меня теме:- Мои спутники долго спать будут?

— До утра где- то, а, может, и до полудня. А что?

Рано утром, едва только рассвело, мы с Тайлитой, были одними из первых, кто прошел в открывшиеся городские ворота. Девушка сопротивлялась до последнего, и меня пыталась отговорить от той авантюры, в которой я предложила ей участвовать. Но когда я, со слезами на глазах, поведала ей печальную историю о похищенном у меня, "горячо и трепетно любимом" женихе — растаяла и, скрипя зубами, решилась мне помочь. Постоялый двор с похитителями — эльфами, нашли на удивление быстро. Дверь как раз открыла заспанная служанка с пустой корзинкой в руке. Выйти ей мы не дали, и подхватили на руки, не дав упасть, мгновенно заснувшую девушку (Тайлита решила погрузить в сон сразу всех обитателей заведения, что бы ни кто шум не поднял). Когда проникли в комнату эльфийского дедушки, тот тихо и мирно спал за столом, удобно примостив голову на согнутой в локте руке. Рядом с ним, в живописном беспорядке, валялись какие-то бумаги. Раскрытая чернильница и лежащее рядом перо, с острия которого медленно расплывалась, крайне неаккуратная клякса, заставляли думать, что заснул он по нашей инициативе, а не по собственному желанию. Лорд Альетэн, все так же спокойно спал на кровати, куда его вечером уложил, нежданно объявившийся, родственничек. Моя спутница окинула растерянным взглядом обоих обитателей гостиничного номера — ко мне обернулась, и смущенно выдавила;- а который из них твой жених? Я на спящего за столом красавчика посмотрела — у дедушки хвост на голове растрепался, и верхние края его заостренных ушек оказались прикрыты волосами. Глаза закрыты, так что, какого они цвета — не видно. Потом на, спящего на кровати барона, взгляд перевела — сходство невероятное, если не знать, кто кому кем приходится, можно за братьев — близнецов принять. Уверенно подойдя к барону села на кровать рядом с ним, за плече тормошить начала, что бы проснулся. В ответ- ноль эмоций, спящая красавица какая- то, но не поцелуем же его будить? Видя мои мучения, Тайлита лишь головой покачала, меня в сторону отодвинула, парню на лоб руку положила, глаза закрыла — и результат на лицо! Антариэть глаза моментально открыл, на кровати рывком сел, и на девушку возле него стоявшую уставился. — Вы кто? — подозрительно поинтересовался, он у растерявшейся магички.

— Она со мной, — решила я обратить на себя внимание парня, — Мы тебя спасаем! — Когда барон на меня непонятливо посмотрел, я ему быстренько ситуацию разъяснила. Больше всего его возмутило то, что его вероятный дедушка пытался откупиться от меня деньгами.

— Ничего страшного, — хмыкнул парень, злорадно посмотрев на спящего за столом эльфа, — Мы тебе именно на эти деньги купим свадебное платье. Выберем самое дорогое — будет свадебным подарком с его стороны.

— Он еще долго спать будет? — Это он к Тайлите обратился, на эльфа головой кивая.

— А сколько нужно?

— Еще парочку часиков — получится? Только, что бы все его сопровождающие тоже? Нам еще едой в дорогу запастись нужно, и кое- что из вещей вам прикупить. Когда девушка утвердительно головой кивнула, мы гостиницу тихонечко покинули, и Антариэль повел нас к центральной городской площади. Кругом, не смотря на очень ранний час, уже вовсю шла торговля. Палатки с готовой одеждой, мы посетили в первую очередь. Лорд Альетэн, хотел впихнуть нам парочку дорожных платьев, наподобие тех, что на нас уже были (серые бесформенные балахоны начали вызывать во мне стойкое отвращение одним, только своим видом). И если Тайлита с благодарностью ухватилась за обновку, то я ответила категорическим отказом, и вытянула из соседней стопки довольно симпатичные брючки. Антариэль вначале не понял, что я с ними делать собираюсь, а когда я их к себе приложила, что бы прикинуть подойдут или нет — побелел от злости. — Положи их немедленно на место! — Рявкнул мне на ухо так, что я чуть не подпрыгнула. — Моя невеста не будет позориться, разгуливая в мужской одежде!

— А вот это мы еще посмотрим! — Возмущенно огрызаюсь в ответ, и к продавщице поворачиваюсь. — Еще пару такого же размера мне подберите, и несколько рубашек, потоньше. Та озадаченно взгляд с меня на барона перевела, и, видя его явное несогласие с моим заказом, плечами виновато пожала, и руку за штанами, в моих руках сжатых, протянула.

— Плачу двойную цену! — Нагло глядя в глаза взбешенного парня, кошелек со взяткой эльфийской, из кармана достаю. — А когда заведешь себе настоящую невесту, тогда и будешь ей командовать! — На это заявление Антариэль отвечать уже не пожелал. Ясненько, гордость не позволяет скандал в многолюдном месте устраивать, и это немного радует. Только взгляд многообещающий в мою сторону брошенный, не слишком мне понравился.(В смысле — вот выедем из города, и я с этой нахалкой живо разберусь!) Торговка свою выгоду быстро прочувствовала, и скоренько мне покупки собрала, даже парочку сорочек нижних добавила, чтоб под рубашки полупрозрачные надевать. Сверток получился довольно внушительный, но попросить Его Светлость помочь с его транспортировкой, было как- то боязно, поэтому пришлось тащить самой. Когда Лорд Альетэн, повел нас к продуктовым рядам, Тайлита, ко мне поближе подошла, и тихонечко так на ушко спросила:- Чего же ты врала, что он твой жених? Вы же как кошка с собакой?

Вместо ответа, я сердито в другую сторону отвернулась, и промолчала. А сама иду и думаю: Что же мне со счастьем таким, в виде жениха из другого мира делать? Здесь оставаться — я не собираюсь, как только возможность появится, домой- первым же рейсом! Вот, если бы мы в моем мире познакомились, я бы, в такого парня сама бы в Загс потащила — попробовал бы он отвертеться! Потому что, чувствую, что с каждым днем он начинает нравиться мне все больше и больше. А когда мне сообщили, что его на эльфийке какой- то женить будут, во мне перевернулось что- то, я поняла, что ни какой дамочке ушастой, такое сокровище отдавать не собираюсь. Самой нужно, вот только, избавить бы его как- то, от нехорошей привычки делать все по- своему, моим мнением совершенно не интересуясь. Что же делать- то, теперь со всем этим?

— Вот ты где! — Злорадно у меня над головой прозвучало голосом Его Высочества принца Кэриэнталя. — Готовься к конкретной трепке, дорогуша! — И меня за шкирку приподняли, и на лошадь впереди себя опустили, я даже охнуть испуганно не успела. — Так и знал, что за женихом своим в город кинешься.

— Ума вообще нет? — накинулся на меня с другой стороны Арон, — вчерашних приключений мало показалось, на новые потянуло? Даже интересно, на что ты рассчитывала, одна, в незнакомом городе, против десятка эльфов? Думала, что мы сами вытащить его не сумеем?

— Не нужно меня уже не откуда вытаскивать, — не замеченный ни кем из своих друзей барон, решил, наконец, вмешаться. — Уже вытащили! — И когда Его Высочество соизволили обратить внимание на стоящего рядом с его лошадью друга, тот сердито добавил:- Девчонку отпусти, нечего ее к себе так близко прижимать, я ей сам трепку устрою.

После того, как меня не слишком вежливо скинули с лошади прямо в руки Антариэля, парни посовещавшись, решили немедленно выезжать из города. Быстро скупили продуктов, Антариэль, без лишних разговоров, подсадил меня на своего коня, попытавшуюся было, под шумок улизнуть Тайлиту, втянул к себе на седло Берт. Поскольку, больше нас ни чего здесь не задерживало, мы покинули этот не сильно гостеприимный город. <