— Я весь день тебя ждала, Миура! — Неферт, уже причесанная и одетая на ночь, соскочила с ложа навстречу кошке.

— Право? — кошка и не подумала стать больше ростом. — Ты мне что-то хотела сказать?

— Да, Миура… Я…

— Впрочем, кажется, сюда идут… — кошка плавно уселась на сандаловый ларец и начала умываться.

У порога действительно послышались шаркающие шаги няньки… Неферт торопливо вернулась на свою постель и притворилась спящей… Поведение Миуры вызвало у нее щемящее чувство недоумения и обиды… Ведь она не могла не заметить, что Неферт очень надо с ней поговорить!

В спальню вошли Ашта и старая Хапшесут.

— И как это ты днем позабыла, — ворчливо шептала нянька, — вот погоди, будет тебе от госпожи… Да тише ты! Выгреби на лопаточку все зерна — может, и впрямь от них у ребенка вчера болела головка!

Неферт крепче зажмурила глаза: скорее бы они уходили!

— А что вместо них зажечь, Хапшесут?

— Вот, алоэ зажигай. Не разбудить бы… Ну-ка я взгляну! Спит дитятко, спит наша голубка… Да и что бы ей не спать в любви да в холе! Никто цветочек работать не заставит, никто не обидит, никто со свету не сживет, как малютку царя!..

— Скажи, Хапшесут, а правду говорят, что изводят его злодеи?

— Тише, пошли… Зря, девушка, ничего не говорится… Не нашего рабьего ума это дело, да только как не пожалеть пресветлого бога — сиротка ведь он, заступиться-то некому… Мне Бакет-прядильщица сказывала… — шаги отдалились, и больше Неферт, как ни напрягала слух, не смогла расслышать ни слова…

— Миура! — Неферт уже не помнила о недавней обиде.

На сандаловом ларце никого не было.