Захлопнувшись над Неферт, радостно-холодная голубая вода тут же сделалась мутно-зеленоватой. Неферт из всех сил устремилась вниз, развлекаясь подводной свободой тела и змеиным струением собственных волос…

Глаза привыкли к воде. Вот же они, палочки — там и здесь в темном иле дна среди водорослей…

Одна, вторая, третья! Все! Воздуха не хватает. Наверх! Как приятно вода выталкивает тело наружу — туда, где в первое мгновение ничего не видно, но зато такими громкими кажутся смех, плеск и крики!

Первым, что Неферт увидела вынырнув, была Иффи, печально сидевшая на темно-красном коврике.

— А почему ты не ныряешь? — крикнула ей Неферт, подплывая с зажатыми в кулаке палочками.

— Я боюсь, — ответила Иффи, взглянув на Неферт огромными, полными слез глазами. — Я боюсь нырять.

— Хочешь, я тебя научу?

— Не получится. Я знаю, как нужно, только у меня никак не получается оторваться от мостков. Я все за них держусь и держусь.

— Вот как? Тебе надо за что-то держаться, чтобы не бояться, — проговорила Неферт, вылезая на мостики. — Знаешь что, давай прыгнем вместе! Ты тогда будешь держаться за мою руку!

— Ну, если за руку, — Иффи еще колебалась.

— Ну давай же!

— Ладно… Ой!

На этот раз Неферт не удалось собрать ни одной палочки. С Иффи, отчаянно вцепившейся в руку Неферт и — даже в воде это было видно! — зажмурившейся, дна даже не удалось достигнуть.

И все же Неферт приятно было увидеть, какой сияющей улыбкой озарилось лицо Иффи, когда их выпустила вода.

— Как это у Вас вышло, Неферт? — крикнул прыгнувший в воду Йохи сквозь веер голубых брызгов. — Я ведь ее тоже столько раз звал вместе! А она боялась! А с Вами не испугалась!

— А я ничего с Неферт не боюсь, — заявила Иффи.

Неферт засмеялась и ударила ладонью по воде — окатив даже мостки.