Еще до начала Второй мировой войны немецким руководством был присвоен статус «арийских беженцев» членам армянской эмигрантской колонии в Германии. Специально для армян в Берлине издавались газеты на их родном языке. еженедельники «Армения» и «Родина». В середине 1930-х годов часть национальной армянской партии «Дашнакцутюн» откололась от основного ядра и вступила в контакт с руководством Третьего Рейха.
При Восточном министерстве Рейха был создан «Армянский Национальный Комитет» (АНК) и легион (полк). Во главе национального комитета встали Арташес Абетян, некто Багдасарян (он же Симонян, он же Тигран Саркисян, он же Вартан Михайлович Саркисян) и наиболее одиозная фигура.
Дро. Под этим псевдонимом (сокращение имени Драстамат) скрывался начальник Абвергруппы-114 Драстамат Мартиросович Канаян («Каляев»). Сведения об этом человеке крайне противоречивы, из одних источников известно, что Дро входил в состав первого советского правительства Армении, по другим. активно сотрудничал с дашнаками и английской разведкой. По сведениям армянской стороны, Драстамат Канаян был офицером русской Императорской армии, затем генералом Республики Армения и командовал национальной армией при обороне Нагорного Карабаха.
Другим предводителем армянских активистов был Гарегин Тер-Арутюнян (Нжде). С юных лет Нжде посвятил себя служению идее национального освобождения Армении. В 1904 году он становится членом партии Дашнакцутюн, впоследствии заканчивает курс болгарской офицерской школы и возвращается в Армению. Активный участник революционных событий в Иране, Нжде был арестован российской полицией и провел три года в заключении. В 1912 году, после освобождения, Нжде уезжает в Болгарию, где вместе с воеводой Андраником формирует армянские добровольческие формирования для участия в Балканской войне против Турции. В 1914 году Нжде получает амнистию от российского правительства и переезжает на Кавказ. Здесь он формирует армянские воинские подразделения Русской армии для их дальнейшего использования на Кавказском фронте против турецких войск.
После революции в России Нжде принял активное участие в создании армии Республики Армения, в сражении у Каракалиса армянские части под его командованием обратили в бегство превосходящего противника.
После прихода к власти в Армении коммунистов Нжде был вынужден покинуть родину и поселился в Болгарии, где принял активное участие в политической и общественной жизни армянской общины. На рубеже 1920.1930 гг. он создает в ряде стран Европы и США национальные организации, ставившие целью объединение всех армян.
Еще до начала войны с СССР в ряде германских и европейских изданий появились материалы, авторы которых утверждали, что армяне являются семитами и их надлежит уничтожать, как и евреев. Массовым репрессиям властей подверглись армянские общины Болгарии, Венгрии, Румынии. На встрече с Розенбергом Нжде узнал, что решение о репрессиях было принято под влиянием Турции и грузинского националиста Александра Никурадзе. Для спасения людей и армянской диаспоры Нжде предпринял ряд ответных действий, в результате чего вера нацистов в их союзника Турцию была сильно подорвана. При этом Нжде был достигнут союз с предводителем Азербайджанского легиона Эмином Расул-Заде. Нжде убедил его в том, что распространение пантюркизма будет способствовать поглощению Азербайджана и уничтожению самобытности азербайджанцев турками. Союз армян и азербайджанцев в противовес турецким устремлениям на Кавказе устроил и Розенберга, представившего даже проект Главного комиссариата «Армения». своеобразного буфера, препятствующего устремлениям Турции на Кавказе.
В 1944 году, когда Красная Армия вошла в Болгарию, Нжде отказался покинуть страну и был арестован. В 1955 году он умер во Владимирской тюрьме.
Одним из активистов армянского движения был бывший офицер Русской Императорской армии Мисак Торлакян. В его биографии было участие в Первой мировой войне, защита границ Армянской Республики от турецких банд, сра521 жение с турецкой группировкой близ Сардарапата. Позднее, находясь в подполье, Торлакян убил организатора армянской резни министра внутренних дел Азербайджана БехбутХана Джаваншира.
Проживая в эмиграции, Торлакян находился в непосредственном контакте с генералом Дро и Нжде. Впоследствии он руководил агентурными и разведывательно-диверсионными подразделениями Армянского легиона. По неподтвержденной информации, лично им была организована операция по захвату турецких документов, раскрывавших захватнические планы Турции на Кавказе. Эти документы были представлены Розенбергу в качестве подтверждения ненадежности турецкого союзника Германии.
Некоторые фронтовые органы Абвера были сформированы из числа армянских эмигрантов и в своей работе делали ставку на привлечение советских военнопленных, уроженцев Армении. 114-я разведывательная абвергруппа входила в состав Абверкоманды-101, обслуживающей группу армий «Юг» и первоначально именовалась «Зондеркоманда. Дромедар.». Позывной. «Ирена». В апреле 1943 года зондеркоманда получила статус самостоятельного фронтового разведоргана.
Группа занималась организацией разведывательно-диверсионных мероприятий и повстанческого движения в тылах войск Северо-Кавказского фронта и вела контрразведывательную работу на части оккупированной территории Северного Кавказа. Часть завербованной агентуры проходила обучение в Варшавской разведшколе. При группе существовали курсы подготовки радистов.
Агенты, негодные для ведения разведки, направлялись в строевую часть «Дромедара» (40.60 человек) и на охрану помещений группы.
Группа имела 4 передовых разведывательных пункта (мельдекопфа) в прифронтовой полосе. Мельдекопфы, возглавлявшиеся также агентами-армянами вели переброску через фронт агентуры, контрразведывательную и пропагандистскую работу, оказывали большую помощь в формировании добровольческих частей. На территории Винницкой области Абвергруппа-114 размещалась под «крышей» штаба в/ч № 57758.
При отступлении немецкой армии группой оставлялись на оседание радиофицированные агентурные группы из числа функционеров Армянского Национального комитета.
В июле 1944 года абвергруппа-114 была реорганизована.
На базе части личного состава, в Белграде было создано спецподразделение «Айнхайт Штурм», также готовившее и засылавшее своих агентов в советский тыл.
Абвергруппа-106 также имела в своем составе группу агентов-радистов во главе с бывшим советским военнослужащим Степаняном и агентурную группу Саркисяна.
Основным центром формирования армянских фронтовых добровольческих частей стал полигон в Пулаве (Польша), где было создано 8 армянских батальонов.
В мае 1942 года были сформированы первые батальоны (808-й и 809-й). Командный состав 809-го батальона состоял из бывших офицеров-военнопленных, командиром батальона был немецкий офицер. Отличительным признаком в униформе легионеров была щитообразная нарукавная нашивка, повторяющая цвета национального флага с белой надписью на латыни «Armenien Legion».
Помимо военнопленных армян, в легион шла эмигрантская молодежь из разных стран. Офицерский состав в основном был представлен офицерами-армянами армий царской России, Болгарии, Греции, Сербии, Польши, Венгрии, Румынии и Французского Иностранного Легиона.
Командование держало легионеров в ежовых рукавицах.
Царила круговая порука, и за малейшую провинность солдат подвергали наказаниям (стояние на ветке дерева, приседания в противогазе и пр.). В качестве поощрения по воскресеньям легионеров отпускали в город, устраивались экскурсии в Берлин. Несмотря на строжайшую дисциплину и сеть осведомителей, в батальоне была организована подпольная ячейка, тесно связанная с польскими подпольщиками.
От поляков получали сводки Совинформбюро и информацию о положении на фронте. 25 августа 1942 года один батальон прибыл на фронт под Майкоп, два других батальона остались в Польше продолжать обучение. Весной 1943 года на фронт были направлены 814-й, 815-й и 816-й армянские батальоны. Всего на террито523 рии Польши были созданы девять армянских батальонов (807.809, 812.816).
В ночь на 26 сентября 1943 года из армянского батальона в Майкопе дезертировало 15 человек во главе с бывшим капитаном Красной Армии Хачатуряном. Впоследствии также ушло к партизанам отделение Н. Арушяна и унесло с собой два ручных пулемета. 26 ноября на советскую сторону перешло еще 14 человек. 809-й армянский пехотный батальон прекрасно зарекомендовал себя во время боевых действий на Кавказе. Позднее ему было присвоено наименование «Зейтун» (или «Зейтунцинер»).
Батальон был организован приказом от 29 августа 1942 года в г. Пулаве. Приказом от 18 ноября того же года он был переброшен на Кавказ. За храбрость и мужество на фронте личный состав батальона заслужил благодарность генерал-фельдмаршала фон Клейста и генерала Кестринга, как «…мужественное формирование, достойное воинских традиций своих героических предков». Многие военнослужащие были награждены Железными Крестами и медалями для восточных народов.
Впоследствии 809-й батальон «Зейтун» был переброшен на Украину и Польшу, где участвовал в антипартизанских операциях. Здесь личный состав батальона заслужил похвалу от командующего Вермахта на Украине Гитцингера и командующего восточными частями генерал-майора Ильгена. 16 октября 1943 года батальон «Зейтун» (844 человека, из них 792 армянина) прибыл в Бельгию, где был влит в состав 128-го гренадерского полка 48-й пехотной дивизии. Командиром батальона был немец капитан Герман Беккер. С 29 ноября по 20 декабря 1943 года батальон проходил обучение на полигоне в Сиссоне, после чего в начале января 1944 года был перемещен в Южный Бевеланд и занял линию обороны на Атлантическом валу. В августе 1944 года батальон был переброшен в Нормандию, где противостоял американским частям. Часть личного состава батальона перешла к американцам, другие погибли в боях. 812-й армянский батальон был организован в конце ноября 1942 года в г. Пулаве. Свой боевой путь он начал с несения охраны близ г. Радом, откуда в марте 1943 года был направлен в Нидерланды и размещен в крепостях г. Берген и Зум. Особенностью батальона было наличие своего священнослужителя. Численность батальона к апрелю 1943 года достигла 959 военнослужащих, из них 58 немцы, 901. армяне. В состав батальона, помимо четырех стрелковых рот, входили кавалерийский и вспомогательный взводы. Батальон был вооружен оружием исключительно советского производства.
Немецкое командование отмечало, что 812-й батальон фактически не подчиняется немецким офицерам и склонен к бунту. Из всех армянских батальонов 812-й отличался самым большим количеством убийств немецких офицеров и солдат. В январе 1944 года несколько взводов и рот перебили немецкий персонал. Бунт был подавлен, предполагаемые зачинщики расстреляны, а батальон переформирован в инженерно-строительный. По времени бунт в армянском батальоне совпал с волнениями в гарнизонах Грузинского легиона.
К концу 1944 года батальон вновь был переформирован в стрелковый, после чего направлен на Атлантический Вал в районы Роттердама и Амстердама. После высадки союзников и тяжелых боев остатки батальона сдались в окрестностях Утрехта.
По данным архивов партизанского движения в Нидерландах, в 812-м батальоне действовала подпольная антифашистская группа, созданная еще в Польше. Командование местных партизан наладило постоянную связь с батальоном с помощью бывшего фельдфебеля Вермахта, армянина, возглавившего местный партизанский отряд из 200 человек.
Установление контакта способствовало получению секретной информации об укреплениях и вооружении участков Атлантического Вала. В местах расположения батальона партизаны не действовали. Переписка подпольщиков и партизан велась с использованием древнего армянского языка грабара. Чтобы прочитать такое послание, нужно было досконально знать этот язык и виды его тайнописи. Специалистом в данной области мог быть лишь человек, имеющий армянское высшее духовное образование.
В «Восточно-туркестанском формировании СС» также существовало обособленное армянское подразделение.
На базе 162-й дивизии Нидермайера до мая 1943 года в Лохвице были сформированы 3 армянских батальона (I/125, I/198, II/9). армянский полк (или легион) под командованием майора Энгхольма.
I/198 батальон в 1943 году действовал в районе ОстровОпочка на северном участке Восточного фронта, I/125. был задействован в борьбе с партизанами в Брянской области.
В составе 162-й дивизии армяне были направлены в Словению, а в октябре 1943 в Италию для борьбы с партизанами, однако антипартизанская борьба закончилась, не начавшись, переходом армян на сторону партизан.
II/9 пехотный батальон был размещен восточнее Тулона на островах. В 30 километрах от Марселя близ г. Экс-ан-Прованс располагался I/125-й пехотный батальон, юго-западнее Тулона на побережье были расквартированы роты I/198-го армянского батальона. С первых же дней нахождения во Франции армянские легионеры попали под пропаганду своих земляков из числа местных партизан и подпольщиков.
За период боев на побережье, под Тулоном и Марселем три армянских пехотных батальона потеряли до 80 % личного состава, оставшиеся в живых попали в плен к союзникам и были впоследствии выданы в СССР.
На юге Франции действовал партизанский отряд под командованием бывших легионеров Петросяна и Титаряна.
Этот отряд прославился освобождением городов и деревень, об их подвигах писала газета французских коммунистов «Юманите». Отряд был награжден почетным знаменем от коммунистов Лиона и от партизан Франции, 300 человек были награждены орденами. После окончания боевых действий французское правительство разрешило бывшим легионерам выехать на родину с оружием.
На Украине 29 апреля 1942 года было создано Кавказское строительное подразделение военнопленных («Kaukasien Kriegsgefangenen Baukompanien»), в состав которого вошли три армянских роты под командованием немецкого персонала.
На полигоне в Нойхаммере зимой 1944.1945 гг. было сформировано 12-е Кавказское истребительно-противотанковое соединение, включавшее в себя часть армянских военнослужащих. Вместе с ним армяне принимали участие в боях на Одере и в обороне Берлина. По неподтвержденной информации, в составе подразделения находилось 2500 армян.
Кроме этих боевых подразделений были созданы 22 армянских вспомогательных роты (снабжения, строительные, железнодорожные, транспортные).
По неподтвержденной информации в составе «Африканского Корпуса» также имелись армянские подразделения.
После окончания Второй Мировой войны большая часть армянских коллаборационистов была выдана в СССР, некоторым удалось остаться на Западе, чему в немалой степени способствовало наличие разветвленной национальной диаспоры.
В 2000 году прах армянского генерала Дро Канаяна был привезен в Армению и 27 мая захоронен в святом городе Эчмиадзине.