Когда за Витом хлопнула подъездная дверь, Маша вышла из состояния оцепенения, закрыла дверь квартиры и, медленно сползая по ней на пол, заплакала. Самое интересное, она не знала из-за чего плачет. В голове маленьким молоточком стучала мысль "Он помнит", но почему то, помимо радости, девушка испытывала какую-то обжигающую боль в груди. "Нет, так не правильно. Сейчас он сядет в машину и поедет к Лике. А мне с ним ничего не светит, он скорее всего захочет того же, что и Тоник. А я так не могу. Не хочу, чтобы он разбил мне сердце, хотя, похоже, оно уже разлетелось вдребезги, когда за ним хлопнула дверь". С такими невесёлыми мыслями Маша добрела до компьютера, открыла оперу и полезла проверять почту. Там она нашла видеозапись со вчерашними посиделками у костра, которую прислал Игорь. Маша открыла файл, но слушать и смотреть не смогла - совместное пение Вита и Лики било по нервам. Мысленно обозвав себя дурой, девушка удалила файл и набрала номер Эльзы:

   - Привет, чем занята? Круто. Можно с вами? Ок. Одеваюсь.

   Эльза, Миша и Игорь собрались поехать в какой-то новый екатеринбуржский клуб, поэтому Маша обрадовалась возможности провести вечер в компании друзей. Девушка оперативно провела инспекцию шкафа на предмет подходящей одежды и нашла то, что нужно. Через час, одетая в ярко-зелёный топ с завязками на шее и тёмно-синий джинсовый костюм, девушка спустилась к подъезду и села на заднее сидение зелёной "Toyota Cresta", принадлежащей Игорю.

   - Всем привет. Что-то зачастила я сегодня в Екатеринбург.

   Не успела Маша договорить, как на нее как по команде уставились три пары удивлённых глаз: Игоря, посмотревшего в зеркало заднего вида, и четы Шабельских. Эльза озвучила общее удивление:

   - Ты когда уже успела там побывать? Тебе ж нынче в институт надо было.

   - Надо было. А после института я за запчастями съездила.

   - Мааш... Ты же боишься одна в Екб гонять.

   - А я не одна.

   В машине повисло недоумённое молчание, все явно ждали продолжения. Маша покраснела и негромко пояснила:

   - Я с Витом ездила.

   Машина резко свернула на обочину и, под возмущённые сигналы клаксонов других участников движения, остановилась.

   - Какого чёрта? Ты что не могла меня попросить? Ты же его не знаешь нифига, зачем ты с ним поехала? - Игорь повернулся к ней, злобно сверкая глазами.

   - Он сам мне позвонил утром и предложил съездить, - Маша вжалась в сидение, пытаясь спрятаться от гнева друга, который грозно смотрел на неё и едва не рычал:

   - Маша, ты такая Маша. Ну а если бы он что-нибудь с тобой сделал? А?

   В разговор вмешалась Эльза, до этого загадочно улыбающаяся:

   - Игорёшь, погоди. По-моему, Вит просто не ровно дышит к Машке, поэтому и повёз её за деталями.

   - Ага, неровно дышит. А ещё он криво ходит, косо смотрит и плохо слышит, - проворчал Игорь, заводя мотор. - У него так то девушка имеется.

   Отмахнувшись от недовольно брюзжащего парня, Эльза подсела поближе к Маше и начала допрос с пристрастием:

   - Маш, а он тебе нравится?

   - Кто?

   - Не тупи. Вит, конечно.

   - Нет, -тут же отозвалась Маша, решив, что лучше соврёт, чем признается на людях что влюбилась в парня, которого знает неполных три дня.

   - Врёшь. Иначе голос бы не дрожал. Машка, признавайся!

   - Ладно. Он симпатичный.

   - А ты? Ты ему нравишься?

   - Не знаю. Но он сказал, что помнит вкус нашего поцелуя.

   - Что? - Эльза значительно повысила голос от возмущения, привлекая нежелательное внимание Миши и Игоря.

   - Эльза. Будь спокойнее, а то ты своими воплями испугаешь Игоря, и мы попадём в аварию, - укоризненно покачал головой Миша и с интересом уставился на смущённую Машу: - Маш, ты нормально или у тебя глухота на одно ухо?

   - Мишенька, солнышко, отвернись, пожалуйста. Представь что ты штурман. - Эльза с самой милой улыбкой обратилась к мужу, а когда он отвернулся, она переключилось на Машу:

   - Какого чёрта? Почему я о вашем поцелуе ничего не знаю? И когда вообще вы успели?

   - На базе. Я когда Лику опрокинула, в конце спуска его сшибла. И вот результат.

   Эльза хихикнула, представив, как Вит накинулся на Машку, имитируя искусственное дыхание, но, сколько она не пытала, подруга так и не выдала реальных подробностей. Девушка минут на десять обиделась и уставилась в окно, но когда они подъехали к клубу, обида была забыта как плохой сон.

   ***

   Вит вышел от Маши в несколько подавленном состоянии - он, честно говоря, не ожидал, что девушка в ответ на его действия никак не отреагирует, слишком уж импульсивной она казалась. В голове парня было всего два варианта последствий его слов: либо она залепит ему звонкую пощёчину, либо позволит поцеловать ещё раз. И ни разу в голову не закралась мысль, что Маша может просто проигнорировать его слова и действия. Ехать ему никуда не хотелось, поэтому Вит решил, что размышлять на тему девушки-загадки можно и сидя в машине в непосредственной близости от неё. Планы поломал звонок Лики, у которой, похоже, входит в привычку раздражать его своими звонками. Виту пришлось сказать, что он едет к другу, живущему в коттеджном посёлке в пригороде Екатеринбурга и отключиться. Врать он не любил, поэтому завёл мотор и, действительно, поехал к другу, и уже не увидел, как через пять минут после его отъезда, у подъезда остановилась "Toyota", в которую села прихорошившаяся Маша, и машина поехала вслед за его Ингегрой.

   ***

   Александр Никитин жил с родителями в двухэтажном коттедже, и именно к нему сейчас мчалась со скоростью 200 км/ч чёрная "Honda". Услышав рёв мотора, Саша выглянул в окно и, увидев паркующуюся машину друга, вышел на крыльцо.

   - Ого. Вит, привет, брат. Каким ветром?

   - Ну как видишь, попутным. Ты один?

   - Один. Я пока в свободном плаванье, но это временное явление. Мы же сгоняем в клуб, по случаю твоего приезда?

   - Ладно. Но ненадолго, мне через три часа обратно двигать, в ночную смену заступать. Ну и пить я естественно не буду.

   - А я буду. Так что пойдём пообщаемся немного и двинемся в клуб. А то я после клуба буду либо никакой, либо буду не один.

   Парни поднялись к Саше в комнату, где Вит привычно плюхнулся в компьютерное кресло, а хозяин сел на диван, стоящий напротив.

   - Ну, рассказывай друг, что привело тебя сюда без предупреждения?

   - Не знал куда поехать и решил, что ты оптимальный вариант.

   - А почему один?

   - Я всегда один, и ты это знаешь, - немного недовольно отозвался Вит, глянув на друга.

   - О да. Я до сих пор помню твой пьяный бред. Цитирую "нет хуже одиночества, чем одиночество в толпе. Я всегда чувствую себя одиноким, и с Ликой, и с предками и с большинством друзей".

   - Раз помнишь, то зачем спрашиваешь?

   - Потому что вижу, что дело в девушке. И приехал ты ко мне по этой же причине.

   - Оригинальный вывод. То есть ты хочешь сказать, что меня обидела девушка, и я поспешил за утешением к другу? - парень удивлённо вздёрнул бровь и с подозрением смотрел на Сашу.

   - Ага. Ёрничаешь. Значит не всё ещё потеряно. А теперь, давай, колись, в чём дело, и почему у тебя вид такой, будто зуб болит.

   Чуть подумав, парень все же рассказал другу всё: и о раздражающе-привычных отношениях с Ликой, и о своей тяге к Маше.

   - Вит, а в чём, собственно, проблема? - непонимающе потряс головой Саша - по его мнению другу давно пора перейти к решительным действиям. - Разбежался с одной, охмурил другую. Всё просто.

   - Ты не понимаешь. Я не знаю, какие чувства вызываю у Маши.

   - А какая разница? В двадцать два года загоняться относительно любви до гроба рановато на мой взгляд. Ты её, главное, не упусти, а с чувствами потом разберётесь.

   - Я боюсь остаться один, - ошалев от своих слов, отозвался Вит, но сказанного уже было не вернуть. Тем более, это было правдой. Ему совсем не хотелось искать новую подружку, если Маша пошлёт его лесом. А она, скорее всего, именно так и сделает, хотя бы из вредности.

   - Ого. Какие речи пошли. Ну а как насчёт народной мудрости "лучше быть одному, чем с кем попало"?

   - Ну Лика это не кто попало, а моя девушка с многолетним стажем. А если я заявлю матери, что расстался с Ликой и не приведу ей в тот же день замену, то она решит что я, либо гей, либо импотент в раннем возрасте.

   - Да, чувак, ситуация у тебя, - не удержавшись, захохотал Саша, и, отсмеявшись, добавил: - Ладно, поехали в клуб. Потанцуем. Глядишь, полегчает.

   ***

   Название клуба, около которого затормозила "Toyota", было нечитабельно, но Эльза шепнула Маше, что в переводе с турецкого оно означает "закат". Интерьер клуба соответствовал названию: от огромного диско-шара по потолку тянулись большие отрезы органзы персикового цвета, который плавно перетекали в своеобразные альковы по краям танцпола; за такими импровизированными шторами находились столики и барная стойка, окрашенная в цвета моря на закате; пол был покрыт тёмно-синей краской, на которой периодически вспыхивали блики.

   Заняв один из столиков, друзья отправились на танцпол. Сначала они танцевали все вместе, но потом толпа отнесла Мишу и Эльзу куда то в центр, а Маша и Игорь предпочли остаться ближе к краю. Но, спустя некоторое время, Маша, оглядевшись вокруг, не обнаружила Игоря, немного забеспокоилась и стала пробираться к столику. Неожиданно, чьи-то руки схватили её за талию, девушка попыталась ударить невидимого обидчика в солнечное сплетение, но промахнулась.

   - Ну ну, тихо моя девочка.

   - Тоник? Ты как здесь оказался? Пусти меня, - забрыкалась Маша, пытаясь скинуть горячие ладони со своей талии.

   - Я живу тут неподалёку, частенько забредаю сюда. А какое оправдание у тебя?

   - Убери руки. Я приехала с друзьями. Тебе легче?

   - Пойдём, поговорим. Где ваш столик? - парень немного переместился, но руку с талии не убрал.

   - Пошли. И держи свои руки в карманах, - прошипела Маша, скидывая ладонь Антона.

   Когда они сели за столик, девушка почувствовала исходящий запах спиртного и поморщилась - пьяный Тоник это плохо.

   - Антон, ты поговорить со мной хотел. Давай говори быстрее, и я пойду отрываться дальше.

   - Маш, давай сначала, а? Начнём снова встречаться.

   - Нет. Я не хочу. Нет смысла начинать сначала. Это так же как перечитывать книгу, всё равно знаешь, какой будет конец. В нашей Happy End предусмотрен не был. Смирись и живи дальше. Если это всё, то я пошла.

   - Нет не всё. Раз ты так поступаешь, то готовься к поражению на фестивале. Я победил на отборочниках Екатеринбурга, набрал сто из ста, и буду выступать за свой родной город.

   - Не впечатлил ты меня. У нас есть свой чемпион, выбивший сотню из сотни, - не показав насколько ее ошарашила эта новость, гордо заявила Маша.

   - Он то может и чемпион, а вот ты... Ты не пройдёшь норшор. И мы победим. Мы, а не Вы.

   - Ты никогда в меня не верил. Счастливо оставаться, я пошла.

   Девушка быстро встала из-за столика и пошла искать туалет, надеясь, что холодная вода смоет с лица полыхающий румянец, появляющийся в моменты ярости. Но не успела Маша отойти от столиков, как её впечатали в стену сильные мужские руки. Кричать не было смысла - музыку не переорёшь; надеяться, что кто-то увидит и поможет, тоже - со стороны они выглядели как парочка, целующаяся под прикрытием штор.

   - Маш, прости меня, я придурок. Я верю в тебя, но меня бесит, что ты меня отшиваешь, - пьяным бессвязным шепотом каялся Тоник, но судя по всему, пьяной была только голова, держал он девушку крепко, полностью блокируя все части тела. Пробовать ударить его головой Маша не стала - Тоник был её выше, удар пришёлся бы в грудь, не нанеся особого ущерба. Пока она размышляла, как бы скинуть нависшую тушу, парень продолжал:

   - Маш, мне тебя очень не хватает.

   - Для полного счастья или для ровного счёта? - подколола девушка, решив, что лучше будет язвить и выводить парня из себя, чем умолять отпустить. Так хоть какое-то удовлетворение получит.

   - Блин. О чём ты говоришь? Я тут распинаюсь, говорю, что без тебя не могу, а ты чушь несёшь.

   - Я чушь несу? Знаешь, девушкам по-другому доказывают, что без них не могут.

   - Как, например? - уточнил Тоник, наивно полагая, что Маша сейчас ему выложит по пунктам, что ему надо сделать и в какой последовательности, чтобы её вернуть. Но она опять его обломала:

   - Не знаю. Но точно не обездвиживают в клубе и не грозят поражением на фестивале.

   - Дура. Это что, единственно важное для тебя событие?

   - Нет. Это ты идиот. Ты так ничего и не понял.

   Тоник рассердился и сжал ее запястье, надавливая большим пальцем прямо на болевую точку, отчего Маша вскрикнула, и по её щекам потекли слёзы, а парень всё не отпускал её руку. Потом боль резко ушла, и когда Маша открыла глаза, то Тоник над ней тоже не возвышался, а стоял (точнее его держали) чуть поодаль и выслушивал гневную тираду какого-то широкоплечего парня.

   ***

   Переговариваясь, Саша и Вит вошли в здание клуба. В "Закате" Вит ещё ни разу не был, поэтому он заинтересованно смотрел по сторонам. Внезапно его внимание привлекла парочка за шторой, и Вит предложил Саше подойти поближе, потому что интуиция подсказывала парню, что парочка там не целуется и не придаётся любовным утехам. Подойдя поближе, Вит пришёл к выводу, что идут разборки, причём голос и стиль общения девушки, напомнил ему о кареглазой колючке, к которой он не мог найти подход. От размышлений его отвлёк еле слышный за грохотом музыки всхлип - похоже, девушке сделали больно, такого он стерпеть не мог, всегда считая, что физическую боль девушке причиняет только слабак. Поэтому, недолго думая, Вит подошёл сзади к парню и оторвал его от девушки. Через секунду Саша присоединился к другу, и они стали хором объяснять парню, что и в какой последовательности сделают с ним, если ещё раз заметят подобное. Парень угрозами проникся и пообещал найти их, когда протрезвеет. Оставив Сашу воспитывать незадачливого обидчика слабых, Вит повернулся к девушке.

   ***

   - Вит? Вит! Спасибо. - Маша в порыве чувств бросилась ему на шею, и запечатлела на его губах поцелуй.

   - Мариса? Господи, что ты тут делаешь? Ещё и в такой ситуации, - немного обалдев от реакции девушки, спросил Вит, с трудом сдерживаясь от ответного поцелуя, куда более страстного и глубокого, чем её.

   - Я с друзьями приехала. А Тоник, он мой бывший парень, - сбивчиво объяснила Маша, пытаясь скрыть радость при виде своего спасителя.

   - Ах вот почему ты меня отшиваешь! Я этого парня на соревах видел. Так он и есть твой чемпион? - вырвавшись из рук Саши, Тоник приблизился к беседующим. - Значит, Машенька, тебя ждёт битва чемпионов.

   - Исчезни, парень. Иначе, я тебя выведу из клуба и заставлю исчезнуть с помощью кулаков, - делано спокойно пообещал Вит, демонстративно медленно закатывая рукава рубашки. Он был в бешенстве, от того что это убожище претендовало на единственную девушку, к которой его тянуло как сталь к магниту. Уняв бушевавшее внутри бешенство на убожище, претендовавшее на единственную девушку к которой его самого тянула как сталь к магниту, Вит повернулся к Маше:

   - Мариса, я на машине. Поедешь домой?

   - Да. Спасибо. Сейчас только Эльзе позвоню, - немного подумав, девушка достала из кармана телефон и позвонила подруге:

   - Эль, у меня тут ЧП случилось, я домой поеду. Да нет, вы развлекайтесь, меня подвезут. Завтра расскажу. Ну всё давай, пока.

   Пока Маша разговаривала, Вит подошёл к Саше и, обрисовав ситуацию, стал прощаться. Девушка убрала телефон и пошла за Витом, но когда они сели в машину на неё напал смех, не мало обеспокоив парня:

   - Мариса, давай ты успокоишься самостоятельно. Я не хочу давать тебе пощёчину.

   - Забавный день. Начала его в твоей машине, в ней же и закончу, - хохотала она, не в силах справиться с накатившей истерикой. Вит тяжело вздохнул, и не нашёл ничего умнее, чем впиться в губы девушки поцелуем.