- Ну что, давай теперь с тобой разберемся, - я подошел к раненому незнакомцу, которого уже успели перевязать, и рывком посадил его за стул.      Теперь это был уже не тот лощеный франт, который призывал меня к диалогу. Сейчас на его перекосившемся от боли лице отражалась ненависть.

- Ты совершаешь ошибку Алекс. Большую ошиб… - фраза прервалась ударом незнакомца об пол, - Ааа…

- Во-первых, обращение ко мне только на «Вы», во-вторых, отвечать будешь только на поставленные вопросы, и, наконец, в-третьих, будешь лгать, прострелю еще одну ногу. – Я вновь рывком посадил шамера на кресло, - вопрос первый - имя, фамилия, звание.

- Седьмой, остальное тебе знать не обязательно, - на лице незнакомца расплылась кривая ухмылка.

- Ответ не верный. – Раздался еще один выстрел, и шамер взвыл от боли. Бойцы стоящие возле входа дернулись, но я остановил их взмахом руки. – Надеюсь крови в тебе много. Только что у меня на глазах гибли мои люди, причем среди них было немало моих друзей. Никто с тобой церемониться не будет. Шанс на то, что выживешь – призрачный, но, тем не менее, он есть. Так что не надо со мной играть. Вопрос тот же.

- Седьмой, и ничего ты со мной не сделаешь. Я слишком важен для вашей контрразведки. К тому же у меня есть предложение. Я рассказываю тебе как ты сюда попал и с какой целью, - он хитро прищурил правый, не затекший от удара глаз, - а взамен… взамен я рассчитываю на ответную услугу. Какую, мы определим позже. Договорились?

- Хм. Заманчивое предложение. Но… нет! - Я, сделал вид, что не заметил реплики о причине моего появления здесь, хотя внутри появился неприятный холодок.

      Еще один выстрел и пуля попала чуть выше локтя. Шамер снова взвыл от боли.

– У тебя осталась всего одна рука, чтобы в ближайшие несколько недель держать ложку. Вопрос тот же.

- Долбанный побочный продукт…

- О чем это ты?

- О тебе, Алекс, о тебе.

- Продолжай!

- Ты…вы… - побочный продукт эксперимента.

- Теперь я вижу ты готов к диалогу, - я усмехнулся и повернувшись к своим людям, продолжил, - боец, перевяжи его, пока он тут кровью все не залил. Обезболивающего не вкалывать. Мы еще не закончили.

- Есть!

Времени, пока шла перевязка, как раз хватило на то, чтобы в командный пункт захваченного корабля ввалились Дем Бол, Алекс, Тамрус с бойцами и Мих Чен. Быстро оглядев интерьер, взгляд Дем Бола застыл на сидящем представителе разведки противника.

- Этого срочно транспортировать на базу, - он кивнул в сторону шамера и подойдя ко мне, шепотом произнес, - ты что творишь?

- Экспресс допрос в боевых условиях. Можешь запатентовать идею, - также негромко ответил я, - потом спасибо скажешь, ты бы его полгода колол и ничего бы не узнал, а сейчас он вполне готов к диалогу. И… я должен присутствовать на допросе. Он знает, как я здесь появился и почему.

- Разберемся! – ответил Дем, даже не поведя бровью.

- Мих, назначаешься капитаном этого судна. Бери Алекса и разбирайтесь, что здесь к чему. Срок вам сутки. Боюсь, что больше у нас нет. Выполняйте.

- Есть! – громко, не скрывая радости, ответил Мих.

- Тамрус, проверь все палубы, каждый закуток, на предмет выживших гайдуков и прочих сюрпризов.

- Понял!

- Ну, что Дем, поехали, прокатимся, страсть, как хочется поговорить с этим… шпионом.

Спустя час мы переместились в мой кабинет на базе и продолжили допрос в лучших традициях НКВД. Я расположился за столом в своем кресле. Напротив, на неудобном стуле сидел «Седьмой», а за его спиной расхаживал Дем Бол, заставляя шамера лишний раз нервничать. Во время перелета мы с Демом договорились, что вести допрос лучше мне, так как первые результаты уже были достигнуты, и менять стратегию допроса пока не нужно.

Кроме того во время полета мне на планшет пришел ответ из командного центра базы о потерях «Щита». К слову сказать, за исключением бойцов из абордажной команды безвозвратных потерь не было. У пилотов были повреждены только истребители «Деркан». Один был уничтожен полностью, но пилот сумел отстрелить капсулу, и его уже подобрала спасательная команда. Остальные с повреждениями различной степени тяжести были доставлены в ангары, где ими вовсю занимались техники. Модернизированные истребители с честью выдержали испытание боем. Щиты в полной мере отработали свое предназначение и сейчас их тестировали наши «головастики» снимая технические данные.

Нельзя было сказать того же о Третьем и Четвертом флотах в целом. Как боевые единицы они практически перестали существовать. Из двух флотов у нас осталось шесть крейсеров, семь авианосцев, восемь эсминцев, двадцать десантных кораблей и пять малых боевых кораблей. Это восемьдесят процентов потерь! Да, конечно это была победа! Пиррова победа!

- Очнулся? – я вырвал, сидящего напротив шамера из каких-то своих мыслей, - продолжим наш разговор, на чем мы остановились?

- Хм, - криво усмехнулся тот в ответ.

- Понятно, значит, во время перелета успел все обдумать и выработать новую стратегию поведения. Что ж, придется все начинать заново, - я встал из-за стола и демонстративно стал расстегивать кобуру, - поверь, то, что происходило на корабле гайдуков – это цветочки, ягодки будут чуть позже, если продолжишь отказываться от сотрудничества. Поверь у меня в запасе немало средств, чтобы заставить тебя говорить. Причем эти средства далеки от того к чему тебя готовили. Никто не будет копаться у тебя в мозгу при помощи аппаратуры. Наверняка у такого специалиста как ты стоит какая-нибудь ментальная блокировка, которая не позволит ничего узнать? Так?.. Так. По глазам вижу что так. Я же буду колоть старыми дедовскими способами. Тебе в подробностях объяснить или все же фантазия подскажет?

- Всегда считал вас руссов садистами и зверьми, - криво усмехнулся «Седьмой»

- Вот тут ты не прав. Мы очень дружелюбно и можно сказать с искренней теплотой относимся к друзьям, но к врагам наше отношение кардинально противоположно. Это не мы пришли к тебе с войной, а вы, причем заручившись поддержкой ящеров. За что и будете уничтожены, чтобы другим неповадно было. Так что? Будем говорить или достать из ящика инструменты? ГОВОРИ ТВАРЬ! Имя, фамилия, звание? – я громко приложился пистолетом по столу, заставив дрогнуть не только шамера, но и Дема, который схватился за кобуру от такого резкого перемена тона. Хорошо что «Седьмой» этого не видел.

- «Седьмой». Эта цифра дана мне вместо имени. Нас начинают готовить с рождения. Забирают из роддома детей, от которых отказались родители.

- Сколько вас таких?

- Не много. Подготовка очень серьезная, выживают немногие.

- Верю! Кого знаешь из агентов, внедренных к нам?

- Хм, никого, у меня нет такого уровня допуска.

- А вот теперь не верю! ГОВОРИ МРАЗЬ! Если не хочешь доживать остаток дней обрубком в инвалидном кресле без рук и ног. Поверь мне, я могу сделать! - с этими словами я выскочил из-за стола, достал нож и приставил его к зрачку шамера. – Ну?

- Дай планшет, укажу всех, кого знаю, - наконец-то, я увидел страх в его в глазах.

- Дем, дай ему планшет, - сказал я, убирая нож в ножны.

Полцарства бы отдал за пачку сигарет, хотя несколько лет уже не курил. Похоже, наконец-то шамер сломался.

Я вновь сел за стол и пристально наблюдал за тем, как «Седьмой» единственной целой рукой вносит в таблицу имена известных агентов.

Спустя полчаса, он отдал планшет Дему. Надо было видеть выражение лица последнего. Он тут же быстрым шагом, срываясь на бег, выскочил из кабинета.

- Немного времени, чтобы пожить, ты уже заработал. Пойми, что количество переданной нам информации прямо пропорционально сроку твоего дальнейшего существования. Теперь вернемся к моей персоне. Лгать крайне не рекомендую, все мои обещания по превращению тебя в овощ остаются в силе. Что значит побочный продукт эксперимента?

- Двенадцать лет назад, наши ученые получили первые результаты по проекту «Терра Нова». Целью проекта было найти пригодную для заселения планету подальше от руссов. Точнее потенциальные для заселения планеты были найдены гораздо раньше. Проблема заключалась в том, что существующие корабли не были в состоянии их достигнуть. Для этого ученые вплотную занялись изучением феномена, так называемого портала, когда судно может мгновенно переместиться в любую заданную точку пространства. Но как оказалось, портал пробивал не только пространство, но и время. Так сказать побочный эффект. И такие как ты появлялись у нас после каждого открытия порталов.

- Что значит такие, как я?

- То и значит, ты не единственный в своем роде. Этот феномен назвали «откат». Появляющиеся в зоне эксперимента люди, все были из прошлого. Как было доказано экспериментальным путем, чем дальше от нас находится точка открытия портала, в данном случае это применимо ко времени, тем из более поздних времен появлялись люди. Вот и все.

- И сколько раз открывался портал, и где все эти люди?

- Я знаю о шестидесяти восьми открытиях. Возможно, их было больше. Всех прибывших отправляли на базу, организованную под прикрытием лагеря для военнопленных. Тебя как раз туда перевозили, когда корабль внезапно сменил курс на Новую Руссу. Я так понимаю, на судне произошло восстание?

- Правильно понимаешь. – Я глянул на дверь, из которой вновь появился задумчивый Дем. – Гайдуки. Они как-то связаны с порталом?

- Напрямую, - не оборачиваясь, продолжил «Седьмой». – Их планета оказалась одной из потенциальных к заселению. Точнее даже не планета, а целый мир, состоящий из нескольких колонизированных планет. Именно тогда и пришло в голову кому-то из правительства заключить с ними союз для борьбы с руссами.

- Зачем гайдукам люди?

- На основе нашей крови они создают препарат для продления своей жизни и увеличения силы. Это все что я знаю. Подробностями они с нами не делились.

- Как нам остановить флот гайдуков?

- А никак, - вдруг засмеялся «Седьмой». – Даже если вы разобьете оставшиеся корабли, вам нечего будет противопоставить флоту шамеров, который просто уничтожит то, что останется от ваших сил после встречи с гайдуками. Но даже если предположить, заметь, я сказал предположить, что ваш флот останется дееспособным, ничто не мешает нам открыть портал еще раз, для вызова подкрепления.

- Ты сказал, что при открытии портала появлялись люди. И тут же говоришь, что через портал проходят корабли? Что это значит? Как выживают люди в космосе?

- Ха-ха-ха. Ты не понял. Принцип действия портала следующий, в исследовательском центре на поверхности открывается так называемый малый портал, что-то вроде калитки, а затем происходит открытие большого портала в космосе – это как ворота для транспортных средств. Так понятно?

- Сколько времени нужно для открытия портала?

- Чуть менее двух месяцев. Это достаточно энергозатратная операция.

Я встал из-за стола и медленным шагом обошел ее по периметру, параллельно обдумывая услышанное. Если все то, что говорит сейчас «Седьмой» правда, а причин не верить у меня не было, я очень хорошо разглядел страх в его глазах, в таком состоянии люди не лгут, будь они хоть трижды профессионалами, то получается, что единственный призрачный шанс к окончанию войны – это уничтожение установки портала. Это при том, что еще необходимо разбить объединенный флот шамеров и гайдуков. Хреновый расклад выходит.

- Что ты хотел мне предложить, когда мы беседовали в первый раз?

- Я уже думал, не спросишь, - явно начиная получать удовольствие от процесса спросил «Седьмой».

- А ТЫ НЕ ДУМАЙ! – подскочив к нему, я с силой надавил на простреленную руку. – Твоя задача отвечать на поставленный вопрос. Четко и по существу.

- Хорошо. – Скрипя зубами, прохрипел тот. – Ты ключ.

- Ключ к чему?

- Люди, которые появлялись в результате отката… Они были не просто из разных времен, они были еще из разных миров. Ты единственный, кто прибыл из нашей ветки развития.

- Что это значит?

- При допросе всех прибывших, мы выясняли историю миров, из которых они прибыли, так вот только у тебя стопроцентное совпадение. У остальных в той или иной степени исторические события разнятся.

- И зачем вам я?

- Мы можем открыть портал в твое время, - вновь ехидно улыбнулся он, - чтобы вернуть тебя обратно.

- А вместе со мной армию своих бойцов, чтобы перекроить историю, - я начал догадываться об истинном смысле операции.

- Не без этого, Алекс, не без этого, - во весь голос захохотал «Седьмой».

Я вновь сдавил его руку.

- При попадании сюда, я был один?

- Отпусти, - захрипел шамер, - один.

- Ты уверен?

- Абсолютно! Я присутствовал при открытии портала!