– Мы не уступим в доблести, храмовникам и госпитальерам!
– Мы тоже готовы умереть во Славу Христа!
– Да, ради Святой Земли! – кричали в замке короля Иерусалимского, и Генрих II де Лузиньян, упросил Гийома де Боже, поручить им честь, атаковать врага. 15 апреля, войска под командованием Отто де Грандисона и Жана I де Грайи, ночью вышли из города для битвы с мусульманами.
Но египтяне, извлекли хороший урок из недавнего нападения. Они вырыли ямы-ловушки, поставили частоколы из заострённых кольев, перетянули все свои позиции прочными верёвками.
Главный удар крестоносцы нацелили на огромный камнемёт, который мусульмане называли Габ-Дан – Яростный, Гневный, и который все эти дни, методично крушил стену квартала Монмазар.
– Страстная пятница, страсти Христовы. Грех в такой день, кровь проливать, – увещевал патриарх Николай Анапс.
– Ничего, замолим, все грехи наши! – улыбнулся Великий магистр госпитальеров Жан де Вильер, садясь в седло боевого коня.
И снова, всесокрушающий удар рыцарской конницы, подоспевшая пехота добивала уцелевших сарацин. Вот она, громадина Яростной! Но виконт Борта, посланный чтобы её поджечь, неудачно метнул горшки с горящим маслом и нефтью, и они не долетев, загорелись на земле. Натиск крестоносцев не ослабевал, они ворвались в лагерь сарацин, но в темноте, нарвались на защитные заграждения.
Ржали кони, пропарывая себе груди о заострённые колья, кричали люди, свалившиеся в ямы ловушки, ноги лошадей путались в растянутых верёвках, и они валились наземь, сбрасывая седоков. Так один из рыцарей, упал в отхожую яму, где был добит подбежавшими сарацинами. Начинался рассвет, на подходе была конница мамлюков, и снова Гийом де Боже, свирепый от бешенства, отдал приказ отходить.
Потери были большие, только рыцарей они потеряли 18 человек – братьев из Орденов и рыцарей-мирян, и не радовали даже трофеи – захваченные щиты и доспехи, трубы, литавры, и прочая дребедень. Но по просьбе патриарха, дабы воодушевить жителей Акры, все трофеи были выставлены на всеобщее обозрение у собора Святого Животворящего Креста.
– Мы не будем ослаблять натиск! – кричал Гийом де Боже на военном совете.
И это несмотря на то, что к египтянам подошли подкрепления – войска привели правитель Хомса (Хомс – ныне город в западной Сирии) аль Малик-аль Муффазар Такай ад-Дин и правитель Аль-Карка (Аль-Карк – ныне Эль-Карак, город на западе Иордании) Бейбарс аль-Девадар. А на подходе были ещё четыре отряда из Дамаска и войско из Триполи.
Кольцо сужалось, враг всё плотнее затягивал его, но не было на лицах защитников Акры, ни робости, ни сомнений.
– С нами Христос, и он не оставит нас! – было единодушное мнение всех собравшихся.
Пасха, Светлое Воскресенье Христово, уже с вечера звонили колокола во всех церквях города, священники служили Всенощную, когда рыцарство вышло из города для очередной атаки.
Темно было, луна скрылась за тучами, и сарацины опасаясь, насторожено ждали их, осветив весь свой лагерь огромными кострами. Правитель Хомса аль Малик-аль Муффазар Такай ад-Дин, собрал своих всадников, и почти окружил крестоносцев. С боем, рыцари пробились под защиту стен Акры. А аль Малик-аль Муффазар Такай ад-Дин, гордый одержанной победой, приказал отрезать головы у всех павших христиан, привязать их к гривам захваченных коней, и отправить в дар султану аль-Ашрафу Халилю.
Следующая атака, была отогнана лучниками врага, которые стреляли так густо и часто, что по свидетельству хрониста: «казалось, что идёт дождь из стрел».
Да, вроде эти постоянные атаки и были бесплодными, но они лишали противника сна, изматывали его. Но и истощали силы защитников Акры. Тогда Гийом де Боже, решил сменить тактику.
– Командор де Вальверде! – и обняв подошедшего Густаво за плечи, сказал лишь – С Богом!
С наступлением темноты выйдя из гавани, две венецианские галеры тянули плот, на котором были установлена катапульта. Пизанские корабли, с башенками на носу и корме, где находились лучники и арбалетчики, уже поджидали их.
Обогнув башню Мух, пройдя мимо Тампля, они пошли на север, и проплывая мимо квартала Монмазар, Густаво пытался разглядеть, среди зелени пышно цветущих садов, маленький домик Жюстины. «Спит, наверное, ещё…» И пылкое воображение, тотчас нарисовало ему раскинутые по подушке пышные, огненно-рыжие волосы Жюстины, её прекрасное, припухшее ото сна лицо, мерно вздымающуюся грудь, её полуоткрытый рот и чарующие губы. Борясь с навалившейся истомой, преодолевая искушение, Густаво начал креститься и читать молитву Деве Марии.
– Матерь Божья Пресвятая Богородица!..
Подойдя к лагерю мусульман, где расположились отряды из Хомса, они начали обстрел. Первый же выпущенный камень, накрыл большой шатёр.
– Во как влепили! Знатно!
– Молодцы! Так и продолжайте бить их! Без жалости! – сложив руки на крестовине меча, Густаво де Вальверде, был доволен одержанным успехом.
Пизанцы встав у берега, стали из луков и арбалетов, обстреливать в панике мечущихся врагов.
– Так их! Так! Бей! – радостно кричали все.
Покинув лагерь, мусульмане поднялись на возвышенность.
– А ну, вон по тем скалам!
Камни, снова удачно попали в цель, и обрушили на головы столпившихся сирийцев, осколки скалы.
Имадуддин Абуль-Фида Исмаил ибн Али (Имадуддин Абуль-Фида Исмаил ибн Али (1273–1331) – арабский историк и географ, в 1310–1331 гг. эмир Хомса), брат правителя Хомса аль Малика-аль Муффазара Такая ад-Дина, писал: «Мы понесли большие потери, когда доставленная на кораблях катапульта, стала метать по нашему лагерю камни».
Густаво де Вальверде, знал о планах Великого магистра, и беспрестанно кричал своим людям:
– Усильте обстрел! Бейте, не переставая! Надо как можно дальше, отогнать их от берега!
И катапульта, продолжала обстрел.
Сейчас, в гавани Акры, началась погрузка на корабли большого отряда. Через три дня, он должен подойти к ним, здесь высадиться на берег, и совместно с ударом рыцарской кавалерии из Акры, они разобьют врага! Отгонят его от города!
«И тогда можно будет забрать Жюстину, уехать с ней в Рим… Попросить папу снять обет, оставить Орден, и жениться на ней!» Густаво де Вальверде улыбнулся своим сладким мечтам.