Сразу же, не дав им отдыха, как единственным подразделениям сохранившим боеспособность, терции Альваро де Санде перекинули в Тунис, где ободрённые поражением Испании в Алжире, восстали мавританцы.

И Альваро, жестоко мстил врагам за позор Алжира, за смерть Гарсии и Фредерико Кабеса, за гибель тысяч христиан, оставшихся ему неизвестными. В короткий срок были взяты города Сус, Монастир и Каср-Хиляль, и он вплотную подошёл к главной базе Хайреддина Барбароссы в Тунисе – городу Махдия.

Но взять её, ему так и не дали… Началась новая война между Испанией и Францией.

– Цель оправдывает средства, – говорил ученик Никколо Макиавелли, французский шпион и дипломат, может быть главный вдохновитель союза между христианской Францией и мусульманским Османским султанатом, Антуан де Ринкон.

В январе 1541 года он прибыл в Италию, где очень быстро нашёл общий язык со знатным венецианцем Лоренцо Гритти и генуэзцем Чезаре Фрегозо, врагом и противником Андреа Дориа за власть в Генуе.

Цели этого союза, были заманчиво обрисованы Ринконом – Гритти и Фрегозо, на деньги султана, захватывают власть в Венеции и Генуи, и совместно с Францией и Османским султанатом, объявляют войну Карлу, королю Испании и императору Священной Римской империи.

Выгода – Ринкон обещал купцам Венеции и Генуи, такие же права и привилегии в османских портах, как и у торговцев Франции.

До раздела территорий дело не дошло, хоть алчный Чезаре Фрегозо просил для Генуи Сицилию и южную Италию, а Гритти – оставить в покое город Котор в Албании, и вернуть Венеции некоторые города и острова в южной Греции.

Антуан де Ринкон, Чезаре Фрегозо и Лоренцо Гритти, стали носиться по северной Италии, готовя заговор и вербуя сторонников. Попутно, высматривали, что нового появилось в обороне испанских крепостей и городов, подсчитывая количество войск, пушек, запасов пороха и продовольствия.

Но за ними уже следили, и в июле этого же, 1541 года, Ринкон и Фрегозо, были схвачены у города Риволи.

– Да это же тот гнусный Ринкон, который поставляет османам французские пушки, из которых нас убивают!

– Да это же тот самый Ринкон, который направляет корабли Барбароссы на христианские земли, с приказом жечь, грабить и убивать!

– Сотни тысяч христиан, загубленных в мусульманском рабстве, требуют отмщения!

– Смерть ему! Смерть! Смерть!

Но сначала испанцы, ужасными пытками, выведали у Ринкона всё, что хотели, а после казнили.

Повод к войне был найден.

– Вы нарушили международное право неприкосновенности дипломата, подло схватив и казнив нашего посланника!

– Тебе ли, еретику, снюхавшемуся с мусульманами говорить о правах и правде?!

8 марта 1542 года в Париж пришла депеша от нового посланника Франции в Константинополе Антуана Эскалина де Эймара – в случае войны между Францией и Испанией, между Францией и Священной Римской империей, султан Сулейман I поддержит своего союзника, окажет ему помощь, вплоть до объявления войны.

И уже 12 июля, Франциск I объявил её.

К сожалению Альваро, их отправили не в Италию, где его ждала молодая жена Антония, из знатного рода де Гусман и Айяле, и недавно родившийся сын Родриго.

Да, да, да! После Албании, находясь долгое время на излечении в Италии, маэстро-дель-кампо Альваро де Санде женился! И пусть вас это не удивляет, что красивая, нежная, ласковая и добрая Антония, избрала его, грубого солдафона, вся жизнь и любовь которого – армия. Это всё было до того, пока он не встретил её… Теперь же Альваро и дня не мог прожить, не думая о жене и сыне. А ведь они жили в небольшом замке в окрестностях Милана, и Альваро зная, что этот город станет ареной жестокой войны, теперь ещё и тревожился за них.

На галерах, быстро и в спешке загрузившись, они шли в Испанию, к Пиренеям, к крепости Перпиньян, которую 4 августа осадили французские войска дофина Генриха и маршала Клода д'Аннебо.

– Аннебо, он для нас одно дерьмо! – посмеивались ветераны. – Мы его били в Савойе и Пьемонте, разобьём и под Перпиньяном!

Приход Альваро де Сандо под Перпиньян, а у него было ни много ни мало – 10 тысяч пехоты, 4 тысячи кавалерии и 32 пушки, вынудил д'Аннебо и дофина Генриха снять осаду, и отойти к Нарбонну.

И началась малая война, война на истощение. То французские войска жгли и разоряли испанскую провинцию Руссильон, то испанцы, в своих опустошительных рейдах ходили до Нарбонна и Каркассона.

Король Франции Франциск I карал сурово, и дофин Генрих был отстранён от командования. Наказал Франциск и второго своего сына, герцога Орлеанского Карла, который самовольно двинулся со своей армией из Фландрии в Руссильон.

Жаль было, но в одном из набегов, был тяжело ранен отважный воин Диего Гарсиа де Паредес. Солдаты успели полюбить этого презирающего смерть храбреца, всегда отважно бросающегося вперёд, ведущего за собой остальных. И вся терция, построившись, криками прославляющими его храбрость, пожеланиями выздоровления, чтобы он как можно скорее вернулся и встал в строй, провожала его.

Доставили почту. Альваро схватил её, ища письмо от жены, но его не было. Было другое.

– Письмо из Италии… Граф Сан-Секо Пьер Мария де Росси, помнишь такого, перешёл на сторону Франции.

– Сука! Он же был отличным офицером! – его помощник Хуан де Герера, зло сплюнул.

– Дело не в этом, а в долбанной политической выгоде. Де Росси поставил на короля Франции, на пришедшие в Италию войска Клода д'Аннебо, а д'Аннебо так и не смог взять Кунео и отступил. Де Росси вынужден бежать в Париж.

– Чтоб он там и сдох! Что ещё пишут?

– Османы опустошают Венгрию, во Фландрии французы вторглись в графство Артуа, но Адриен де Крой граф дю Рё отразил врага и организовал защиту Бапома, пишут – стратегически важного города, лежащего на равнине между Артуа и Фландрией.

– Понятно.

Новый, 1543 год, принёс большие изменения.

Под вопли возмущения и слёзы ветеранов, терция Диего Кастильского была расформирована. Её роты объединили с ротами Исеаской терции, и они получили новое наименование – Савойской, но сохранили, прославленные знамёна старых терций.

И был получен приказ – сворачивать все операции в Руссильоне и Лангедоке, грузиться на корабли и плыть в Италию. Но не воевать там, к новому сожалению Альваро де Санде, а по знаменитой «испанской дороге» идти во Фландрию.

– Видать там дела совсем худые, – ворчали ветераны, собираясь в дальний поход, – раз без нас не могут одолеть француза.

Шли через заснеженные горные перевалы, по мостам через разлившиеся реки, через густые леса Севера, во Фландрию. Шли с обозом, где в телегах лежал скудный солдатский скарб и располагался штаб, которым заведовал Хуан де Герера. Шли музыканты, потом лекари, аптекари и цирюльники, эль-фарриэль-мэр – интендант терции, идор – писарь, баррачела – судья и законник, и всегда сопровождающие баррачелу солдаты-тюремщики конвойной роты и отдельно, палачи. А за ними тянулись солдатские жёны и дети, слуги и рабы, повозки маркитанов и шлюх. Проходя через земли Швейцарии и Германии, где среди населения уже широко распространилась лютеранская и кальвинистская ересь, Альваро де Санде издал приказ:

– Местных не обижать!

И шли испанцы, сурово сжав зубы, с неодобрением поглядывая на протестантские кирхи.

Альваро, особенно приглядывался, к новому капеллану падре Вальядесу, подозревая его в чрезмерном религиозном рвении и фанатизме, особенно когда падре, прикладывался к бутылке сладкого хереса.

Во Фландрии, встретившей их негостеприимными, почти всегда хмурыми небесами, постоянными дождями и туманами, холодом и пронизывающим ветром с моря, ветераны Савойской терции, больше привыкшие к солнцу Италии и жаре Африки, благополучно выдохнули.

– Дошли!