Шмалькальденский союз, или лига, был создан ещё 27 февраля 1531 года, некоторыми протестантскими германскими курфюрстами, для противодействия политике императора Карла V и римско-католической церкви.
А ведь один из вдохновителей и создателей этого союза – Филипп I ландграф Гессена, когда-то клялся императору Карлу в вечной дружбе!
Карл не стал душить их сразу, нуждаясь в лояльности и спокойствии Германии в предстоящей войне с османами, и в 1532 году заключил с германскими протестантами мирный договор в Нюрнберге.
Прошло пятнадцать лет, и за это время, Шмалькальденский союз, пользуясь щедрыми субсидиями из Франции, необычайно усилился. В него, помимо создателей – Филиппа Гессенского и курфюрста Иоганна Фридриха Саксонского, вошли герцог Филипп Брауншвейг-Грубенхагенский, герцог Эрнст Брауншвейг-Люнебургский, князь Вольфганг Ангальт-Кётенский, герцог Вюртемберга Ульрих, граф Эрбахский, а также три нижненемецких и восемь верхненемецких имперских городов.
Карл, с тревогой наблюдая за усилением врага, мирился пока с тем, что половина Германии отпала от его власти. Лишь развязав себе руки в войне с Францией, связав Франциска I договором, лишив протестантов его поддержки, он объявил войну Шмалькальденскому союзу.
В самом союзе не было единства, из-за противоречий между кальвинистами и лютеранами. А папа римский Павел III, профинансировал войну императора против протестантов.
10 июля 1546 года она началась. Первая крупная война в истории, между католиками и протестантами.
Хоть император Карл и заявил, желая привлечь на свою сторону нейтральных протестантских князей:
– Мы ведём войну не за веру Христову, а против мятежников, нарушивших присягу своему императору, – все знали главную подоплеку этой войны. И среди испанских солдат, родилась и быстро разлетелась песенка:
И припев:
И если в Венгрию, Савойская терция шла, хоть и среди враждебного настроенного, но мирного населения, то теперь она должна была пробиваться с боями.
У главнокомандующего всеми испано-имперскими силами – герцога Альбы Фернандо Альвареса де Толедо-Пиментеля первоначально было меньше сил чем у протестантов, и он беспрестанно маневрируя, сумел выбить из Эренбургской теснины в Нижней Саксонии войска Филиппа Гессенского, обеспечив таким образом, дорогу из Фландрии для армии графа Максимилиана Эгмонта.
Не сумев сдержать испанцев, Филипп Гессенский и курфюрст Иоганн Фридрих Саксонский, стянув в кулак все свои силы – рыцарей и ополчение городов – всего 50 тысяч человек, в начале августа пошли в Баварию, громить союзника императора Карла V, герцога Вильгельма IV. Себастьян Шертлин-фон-Буртенбах, взял, и полностью уничтожил город Донаувёрт.
– Ах, сука! Я же сражался рядом с Себастьяном Шертлином, в войне с османами!
– А я вместе с ним был в Италии! Мы плечом к плечу стояли в битве при Павии!
– А я с ним брал Рим!
– Ха, а я помню, как он, переодевшись купцом, сбежал из Италии, увозя десятки телег с награбленным добром!
– А ведь наш добрый король и император Карл, два года назад, дал ему звание великого маршала. А теперь эта сука, сражается против нас!
Савойская терция, разыскивая войска герцога Альбы, дошла до Ульма, где выиграла сражение, не дав протестантам себя окружить и уничтожить. Переправившись через Дунай, Альваро де Санде повёл свои войска к Нёрдлингену, но герцог Альба уже покинул этот город, спустившись дальше на юг, к Регенсбургу. А перед Савойской терцией, снова выросли войска протестантского союза. Опять победа, и через Айхштетт, Альваро повёл свою терцию на соединение с главными силами.
Один из грандов Испании, почти по знати и положению ровня королю – герцог Фернандо Альварес де Толедо-Пиментель, встретил Альваро де Санде, как равный равного.
– Сеньор де Санде, сколько у вас людей?
Альваро помнил герцога Альбу ещё по неудачной экспедиции в Алжир.
– Пять тысяч семьсот сорок два человека, включая больных и раненных, которые сегодня-завтра могут встать в строй.
– Благодарю вас. Значит теперь, у нас 22 тысячи солдат, против 40 у еретиков.
В сентябре герцог Альба, перекрыл протестантам переправы через Дунай у Ингольштадта. Испанская пехота пошла вперёд. Обосновавшись на холмах, артиллерия протестантов начала обстрел. В беспощадной контратаке, налетела рыцарская конница герцога Филиппа I Брауншвейг-Грубенгагенского и его сыновей – Эрнста, Вольфганга и Филиппа, но натолкнулась на Савойскую терцию.
Но разве могли они совладать с испанской пехотой!
После, и вся протестантская армия, не принимая большого боя, отошла от Ингольштадта к Нойбургу.
Зима не дала передышки, и преследуемая по пятам меньшей по численности, но более боеспособной испано-имперской армией, армия протестантов металась по южной Баварии, зажатая Дунаем, терпя поражения в битвах под Ландсхутом и Роттенбургом.
Всё-таки, теряя тысячи людей под ударами испано-имперских войск, им удалось переправиться. За ними следовала армия герцога Альбы, вытесняя их из Швабии, и постепенно война, с всё уничтожающей силой своей, перемещалась на северо-восток, на территорию Саксонии, в личные владения курфюрста Иоганна Фридриха.
Войсками императора были захвачены Ульм, Нёрдлинген, Аугсбург, Франкфурт, Страсбург. Признали поражение и попросили милости герцог Вюртемберга Ульрих и пфальцграф Рейнский Фридрих II. Протестантский архиепископ Кёльна Герман фон Вид, был с позором низложен.
Но в свою очередь, протестант Альбрехт III фон Мансфельд, разгромил под Магдебургом войска верного императору Эриха Брауншвейгского. Войска Иоганна Фридриха Саксонского заняли и разорили Галле, Мерзербург, в январе 1547 года пытались взять Лейпциг, в марте осадили город Яхимов.
А войска, вверенные под командование Альваро де Санде, дерзким рейдом пройдя через всю Саксонию, захватили и сожгли город Кётен, принадлежащий князю Вольфгангу Ангальт-Кётенскому.
Пламень войны, разрушений и разорений, накрыл всю Германию.
– Пора кончать эту войну!
– А то гоняемся друг за другом, по опустошённой земле!
– Хватит!
– Надоело!
Против короля Фердинанда I и его брата императора Карла V, восстала Прага и ряд других чешских городов. Они собрали ополчение, но проявив нерешительность, так и не двинулись на соединение с войском Иоганна Фридриха Саксонского. Постояв и пошумев, съев и выпив всё, что было захвачено из дома, чешские ополченцы вернулись в родные, тёплые постельки, под бочок к жёнушкам.
В самой Саксонии, союзник Карла V протестант Мориц Саксонский, сначала теснил протестантские войска своего двоюродного брата Иоганна Фридриха Саксонского, но потом поражение, и Мориц отступил, оказавшись зажатым между восставшей Прагой и войсками двоюродного брата.
Переправа через Эльбу, едва не стоила Альваро де Санде жизни. В ночной темноте они попали на стремнину, и лодку закружило, понесло, грозя перевернуть. К счастью, рыбак из местных, оказался опытным рулевым, и они благополучно выгребли. Как был, весь мокрый, в чёрном, скромном кафтане протестанта, Альваро прошлёпал в палатку герцога Альбы.
– Они вышли из Мейсена, и встали лагерем около Мюльберга. Собираются идти на Торгау и далее, на Виттенберг.
– Сами ходили? – герцог неодобрительно покачал головой. – Не дело командующему, лично ходить в разведку.
– Если атаковать, то сейчас! Берег Эльбы почти не охраняется! Они не знают, что мы рядом!
– Ладно! – герцог вопросительно посмотрел на императора Карла, не замечая его брата Фердинанда и Морица Саксонского.
– Д…д…а! Сеньор де Санде прав, атакуем!
Но захватить протестантов врасплох не получилось. Не помог и густой туман.
Пушки, стоявшие на берегу, открыли огонь, помчались гонцы к Иоганну Фридриху Саксонскому. Но этот увалень, не обращая внимания на сполошные крики гонцов, велел продолжать евангелистическое богослужение.
А между тем испанцы, через брод, идя по пояс в воде, под огнём неприятеля, переправлялись через Эльбу, ширина которой в этом месте была 300 шагов. Но зацепиться за противоположный холмистый берег, пока не получалось.
Только появление на берегу короля и императора Карла выправило положение, воодушевив солдат, и они с одними мечами, через брод и вплавь кинулись через реку, опрокинули саксонцев, захватив небольшой плацдарм.
– Виват! С нами Бог и император! Во Славу Христа! Виват!
Из лодок быстро был сооружён мост.
– Сеньор де Санде, дело за вами!
Савойская терция первой, за ней всё остальные, начали переправляться через Эльбу.
Когда богослужение у протестантов окончилось, имперцы, уже всей армией перешли через Эльбу. Иоганн Фридрих Саксонский, войска которого значительно им уступали, решил занять позицию на холмах, фланги которой упирались в леса. Он надеялся дождаться вечера, и потом уйти через Косдорф, Арцберг, в укреплённый Торгау.
Но он недооценил испанскую пехоту, которая очень быстро прорвала центр его войск, и переоценил стойкость своих протестантов, которые бросились бежать.
Герцог Иоганн Фридрих Саксонский бился храбро, был ранен в лицо, и отбиваясь отступал, преследуемый венгерскими гусарами и неаполитанской тяжёлой конницей.
– Коня! – вскричал Альваро де Санде, и галопом повёл эскадрон «Львов Эстремадуры», вслед за отступающим герцогом.
Они, сбив остатки войск герцога с дороги на Торгау, настигли и окружили его в лесу, неподалёку от селения Фалькенберг.
– Сдавайтесь, герцог, сдавайтесь! – горяча коня, разя мечом врагов, Альваро де Санде пробился к Иоганну Фридриху.
Обессиленный, уставший, снова раненный, теперь уже в руку, курфюрст Саксонии встал на своей телеге во весь свой могучий рост, оглядел поле битвы, понимая, что всё для него кончено.
– Кто вы? Кому я вынужден отдать свой меч?
– Я Альваро де Санде! Маэстро-дель-кампо Савойской терции!
– О-о-о, сеньор де Санде! Слава о ваших подвигах достигла и нас, и я знаю, вы достойный противник, честный и благородный человек, и я сдаюсь вам. Вот мой меч.
Битва при Мюльберге произошла 24 апреля 1547 года. После пленения Иоганн Фридрих Саксонский подписал в Виттенберге капитуляцию, передав все свои владения Морицу Саксонскому. Через пару месяцев, прибыл в город Галле и добровольно сдался императору и Филипп I Гессенский. Шмалькальденский союз был разгромлен, первая война между католиками и протестантами окончилась.
И как-то незамеченным за этими событиями, прошло утверждение папой Павлом III ордена Иисуса, чьи цели, целиком и полностью, были направлены на борьбу с протестантской ересью.
Умы более занимали смерти людей, сыгравших ключевую роль в первой половине XVI века.
4 июля 1546 года, в своём роскошном дворце в Константинополе, окружённый славой, почётом и уважением, умер грозный пират, опытнейший флотоводец, гроза морей Хайреддин Барбаросса.
28 января 1547 года, умер король Англии Генрих VIII Тюдор.
– А ведь он старше меня, всего на три года! – удивлённо воскликнул король Франции Франциск I, радуясь смерти одного из своих врагов.
Но недолго длилась эта радость, сам Франциск умер 31 марта 1547 года, в возрасте 52 лет. Король-рыцарь, называл он сам себя…