Лю Юэцзиня поймали люди из утиной лавки брата Цао. Но поймали они его вовсе не благодаря заслугам Хань Шэнли. Когда Лю Юэцзинь пропал, у Хань Шэнли было двоякое чувство о том, найдет он его или нет. Если Лю Юэцзинь все еще находился в Пекине, то, по расчетам Хань Шэнли, он мог прятаться в двух местах – не в одном, так уж точно в другом. В этом смысле он был уверен, где его искать. Но если Лю Юэцзинь уехал, то в огромной Поднебесной он мог скрыться где угодно, и при таком раскладе уверенность Хань Шэнли исчезала. С одной стороны, он дал обещание брату Цао, а с другой – Янь Гэ и Лао Линю, решил, так сказать, оказать услугу и нашим и вашим. Поэтому сейчас Хань Шэнли больше всего переживал, кому потом сдать найденного Лю Юэцзиня. Как говорится, если сел верхом на тигра, слезть очень трудно. Оказавшись меж двух огней, одинаково обжигающих, Хань Шэнли также не мог бездействовать, поэтому ему пришлось перейти к осторожным действиям. Предположив для начала, что Лю Юэцзинь в Пекине, Хань Шэнли решил проверить известные ему два места. Ну, а решение проблемы – кому именно сдать Лю Юэцзиня – он решил предоставить случаю.

Первым местом, про которое вспомнил Хань Шэнли и которое было очевидным для других, оказалась «Парикмахерская Маньли». Когда у Лю Юэцзиня еще не украли сумку и Хань Шэнли ходил выколачивать у него долг, тот обычно находился или на стройплощадке, или в «Парикмахерской Маньли» через переулок. Тогда еще Хань Шэнли гадал, удалось ли уже Лю Юэцзиню затащить хозяйку салона в постель? Кроме разговоров о долге, он пытался разгадать эту загадку, и в результате пришел к однозначному выводу, что между ними ничего не было. Собственно, особо ему гадать и не пришлось: если мужик чуть ли не каждый день бегает к бабе, то это уже говорит о том, что между ними ничего нет. Будь между ними хоть что-то, все сложилось бы с точностью до наоборот: баба стала бы бегать за мужиком. Поэтому в душе Хань Шэнли посмеивался над Лю Юэцзинем, что тот лишь зря теряет время. Взвесив все за и против, Хань Шэнли заключил, что Лю Юэцзиня в парикмахерской быть не должно. Во-первых, это место находилось слишком уж близко к стройке, раньше Лю Юэцзинь совершенно открыто бегал сюда каждый день, поэтому прятаться в таком очевидном месте мог разве что дурак. Во-вторых, коль скоро отношения между Лю Юэцзинем и той женщиной не достигли необходимой стадии, то, пожелай он переждать у нее опасность, она бы ему этого не позволила. Однако в жизни встречаются исключения из правил, поэтому надежности ради Хань Шэнли все-таки решил наведаться в «Парикмахерскую Маньли», чтобы удостовериться во всем лично. Выйдя из «Чайной Лао Ци», он сначала проехал на метро, затем сменил три автобуса, чтобы добраться до восточного пригорода, где находилась «Парикмахерская Маньли». Поскольку время уже близилось к вечеру, клиентов в парикмахерской не было. Маньли тоже куда-то ушла, в салоне осталась лишь толстушка Ян Юйхуань, отвечавшая за мытье волос и массаж. Положив ноги на туалетный столик и откинувшись на спинку стула, она отправляла кому-то сообщения по телефону. В парикмахерской царила непривычная тишина. Тогда Хань Шэнли решил проявить хитрость и, пока не пришла Ма Маньли, подмигнул Ян Юйхуань и прямиком направился в дальнюю комнату на массаж. При себе у него было десять тысяч от Янь Гэ, так что он чувствовал себя уверенно. Спустя всего ничего они успели сделать все дела. Когда Ян Юйхуань уже собиралась встать с постели, Хань Шэнли снова обнял ее и невзначай спросил:

– Юйхуань, приходил ли сюда в последние два дня Лю Юэцзинь?

Хань Шэнли знал, что Ян Юйхуань терпеть не могла Лю Юэцзиня, поскольку его постоянное присутствие в салоне мешало ее бизнесу. Поэтому уж кого-кого, а его она бы выгораживать не стала. Услышав его имя, она действительно не собиралась его покрывать, тем не менее, оттолкнув от себя Хань Шэнли, она встала и, одеваясь, ответила:

– Не видела я его.

Хань Шэнли продолжал:

– А не знаешь, где он?

Та уставилась на него и резко сказала:

– Он ведь не мой парень, откуда мне знать? Иди в столовую на стройплощадку и спрашивай.

Таким образом Хань Шэнли понял, что здесь о проблемах Лю Юэцзиня еще ничего не знали. Одевшись, он засобирался уже было уходить, когда в салон с пакетиком куриных шей зашла Ма Маньли. Тут соблюдалось все то же правило: хозяйка готовила, а ее работница Ян Юйхуань приходила уже на готовенькое. Хань Шэнли снова сделал озабоченный вид и спросил:

– Тоже не знаешь, куда девался Лю Юэцзинь? – Помолчав, тут же добавил: – Я нашел того вора, что похитил его сумку.

Он украдкой наблюдал за Ма Маньли, но та, услышав имя Лю Юэцзиня, никак не отреагировала. Не удостоив Хань Шэнли ответом, она прямиком прошла к раковине и стала мыть куриные шеи. Похоже, ей было вообще наплевать. Тогда Хань Шэнли окончательно утвердился в том, что Лю Юэцзиня здесь не было. К тому же этот крошечный салон, судя по всему, являлся вотчиной Ян Юйхуань, поэтому, даже если бы Лю Юэцзинь и захотел, его бы сюда все равно не пустили.

Другим убежищем Лю Юэцзиня, о котором мог знать лишь Хань Шэнли, был ресторанчик Лао Гао на улице Санькэшу в районе Вэйгунцунь. Десять с лишним дней назад, когда Хань Шэнли за воровство на чужой территории схватили люди из банды синьцзянца Лао Лая, Лао Гао согласился стать его поручителем. Все трое: Хань Шэнли, Лао Гао и Лю Юэцзинь были земляками из Лошуя. Хань Шэнли знал, что Лю Юэцзинь состоит в приятельских отношениях с Лао Гао. Он видел его там не менее десяти с лишним раз. Чтобы добраться со стройплощадки на востоке Пекина до района Вэйгунцунь на западе, требовалось пять-шесть раз сменить транспорт. Без пробок туда можно было добраться за два часа, но вот с понедельника по пятницу эта же дорога могла отнять и три, и даже пять часов. Тем не менее Хань Шэнли встречал Лю Юэцзиня в ресторанчике Лао Гао и в будние дни, из чего он сделал вывод, что отношения между ними необычные. Иногда он замечал, что, встречаясь, они даже не разговаривают между собой, а просто сидят и молча курят. Однако выражения их лиц после таких посиделок были такими, словно они поговорили обо всем на свете. Если время подходило часам к десяти вечера, Лю Юэцзинь, боясь опоздать на вечерний автобус, вставал и уходил. Тогда Лао Гао, провожая его до порога, говорил лишь одну фразу: «Осторожнее через дорогу». Лю Юэцзинь тоже отвечал ему лишь одной фразой, к примеру: «На следующей неделе буду занят, не приеду», – после чего стремительно уходил. Если же дело было днем, когда ресторан набивался клиентами, то Лю Юэцзинь, покурив, отбрасывал окурок в сторону и протискивался на кухню помогать Лао Гао готовить лапшу. Хань Шэнли считал, что они хорошо ладят друг с другом, потому что оба повара, да к тому же еще и земляки. Как-то он даже поинтересовался на эту тему у Лао Гао. Но тот ему рассказал, что когда они жили у себя на родине и работали под одной крышей в ресторане «Счастливый знак», отношения между ними были далеки от дружеских. А однажды на их кухне пропало полведра масла, и хозяин стал вычислять виновного, Лао Гао и Лю Юэцзинь, заподозрив друг друга, поссорились и даже полмесяца не разговаривали. Потом каждый из них перебрался в Пекин и стал заниматься своим делом, но не проходило и полмесяца, как им хотелось встретиться и поговорить. В такие дни они начинали вспоминать прошлое и хохотать. Поэтому сейчас, когда Лю Юэцзиню потребовалось укрытие, у него осталось единственное место – ресторанчик Лао Гао. Наверняка Лю Юэцзинь трудился у того на кухне. Итак, после «Парикмахерской Маньли» Хань Шэнли отправился в район Вэйгунцунь. На протяжении десяти с лишним дней, пока он возвращал долг синьцзянцам, его трясло от одного упоминания этого района, сейчас же, когда все разрешилось, он направлялся туда с чувством собственной правоты. Добравшись до ресторанчика Лао Гао, самого хозяина Хань Шэнли не застал, тот ушел закупать продукты. Тогда Хань Шэнли проинспектировал все что можно внутри и за пределами ресторана, но Лю Юэцзиня нигде не нашел. Решив, что Лао Гао укрыл того в другом месте, он решил дождаться хозяина. Когда тот вернулся, Хань Шэнли даже не успел пристать к нему с расспросами, как тот, отбросив сноп сельдерея, напустился на него. Не давая и рта раскрыть, Лао Гао стал на него ругаться из-за синьцзянцев. Хань Шэнли удивился:

– Разве эти проблемы не уладились?

– Это у тебя они уладились, а у меня они только начались, – вытаращился на него Лао Гао.

Оказывается, с тех пор как Лао Гао стал поручителем Хань Шэнли, его каждый день третировали за то, что Хань Шэнли прятался, не выплачивая долга в положенный срок. За десять с лишним лет эта банда синьцзянцев успела пустить в Вэйгунцуне корни и обросла собственными детьми. Поэтому пока взрослые приставали к Лао Гао, их дети приставали к его сыну. Несколько маленьких уйгурцев, которым уже исполнилось по десять лет, торговали на улицах традиционными ножами или чистили обувь. А в последнее время они забавлялись тем, что вылавливали на дороге сына Лао Гао и требовали у того денег. Если тот отдавал деньги, его отпускали, если же нет – избивали. Просили они не меньше двадцати юаней, если в карманах у того было пусто, его снова били. С тех пор как Лао Гао поручился за Хань Шэнли, его сына избили уже пять раз, так что без двадцати с лишним юаней тот уже и боялся выйти за порог. Когда за Хань Шэнли заступился брат Цао, возвратив его долг, проблемы уладились лишь между взрослыми, дети продолжали устраивать разбои. Например, вчера, когда сын Лао Гао купил себе на улице мороженое, его снова поймали и избили. А сегодня он побоялся из-за этого идти в школу. Хань Шэнли, услышав такое, тоже стал возмущаться:

– Ну, это уже слишком! Они не соблюдают никакого соглашения, я должен сейчас же рассказать об этом брату Цао.

Однако Лао Гао, который знать не знал никакого брата Цао, поставил ему условие:

– Это ты беду навлек, поэтому, начиная с завтрашнего дня, будешь провожать моего ребенка в школу и обратно. Все равно болтаешься без дела!

Хань Шэнли на это пробормотал:

– Да я занят сейчас.

Тут же он попытался объяснить, что во всех их бедах виноват не кто иной, как Лю Юэцзинь. Ведь это он не возвратил ему долг, из-за чего Хань Шэнли не мог расплатиться с синьцзянцами, которые привязались к ним вместе со своими детьми. Хань Шэнли не волновало, что он врет, ведь на самом деле его собственный долг составлял намного больше, чем одолжил у него Лю Юэцзинь. Однако сейчас его интересовал исключительно Лю Юэцзинь, найти его было задачей номер один, поэтому ребенок Лао Гао отходил на второй план. Взвесив все за и против, Хань Шэнли вытащил из кармана двести юаней и демонстративно положил их на стол:

– Эти деньги отдашь сыну. Двести юаней раз на десять хватит? Если эти синьцзянцы и дальше будут приставать, я сам им к горлу нож приставлю.

Посмотрев на деньги, Лао Гао на какой-то момент замер, ожидая следующего хода Хань Шэнли. Тот продолжил:

– Найди Лю Юэцзиня и заставь вернуть мне деньги. Если он вернет, я дам тебе еще тысячу, так сказать, за моральный ущерб, чтобы окупить твои страдания за поручительство.

Тут Лао Гао и попал в его западню. Такое поведение Хань Шэнли он расценил как желание очистить совесть, поэтому тут же пообещал:

– Жди меня здесь, а я сейчас же съезжу к нему на стройплощадку.

Он даже развязал передник, собираясь тут же выскочить за порог. Хань Шэнли сразу понял, что Лю Юэцзинь прячется не у него. Да какой там прячется, Лао Гао даже не знал, что Лю Юэцзинь исчез, по-прежнему считая, что тот все еще кашеварит на стройплощадке. Выходит, знал он даже меньше, чем Хань Шэнли. О чем можно было с ним говорить? Хань Шэнли рывком остановил Лао Гао и спросил:

– Как долго не появлялся у тебя Лю Юэцзинь?

Прикинув, Лао Гао вдруг вскрикнул:

– Да уже больше полумесяца! – И тут же удивился: – Но раз он должен тебе, почему избегает меня?

По реакции Лао Гао Хань Шэнли заключил, что тот не притворяется. Хань Шэнли совсем сник. Не тратясь более на болтовню, он сгреб со стола двести юаней, развернулся и вышел из ресторанчика.

Проверив «Парикмахерскую Маньли» и хэнаньский ресторанчик Лао Гао, Хань Шэнли окончательно убедился, что Лю Юэцзиня в Пекине уже нет, он скрылся где-то за его пределами. Ну так и прекрасно. Все, кто сейчас искал Лю Юэцзиня: брат Цао, те два незнакомца из «Чайной Лао Ци» и даже Жэнь Баолян – все они пребывали в тревоге, один только Хань Шэнли не волновался. В том, что Лю Юэцзиня было невозможно найти, имелись свои плюсы. Хань Шэнли уже успели подкупить сразу две заинтересованные стороны. Если он не найдет Лю Юэцзиня, то просто не оправдает доверия, в противном же случае возникнет дилемма, кому его сдавать: брату Цао или Янь Гэ. Так что пока все остальные пребывали в самой настоящей тревоге, Хань Шэнли ее симулировал. Он понимал, что у всех были свои причины волноваться, сам он, оказавшись между двух огней, соблюдал полный нейтралитет и до поры до времени помалкивал.

Но случилось так, что Лю Юэцзиня поймали люди из утиной лавки, и Хань Шэнли тут был ни при чем. К этому имел отношение другой человек, а именно Ян Чжи, по кличке Синемордый, который в настоящее время залечивал раны в пристанище таншаньской банды. В тот вечер под мостом «Сыцзицин» водитель Янь Гэ Сяо Бай со своими подручными сломали Ян Чжи два ребра. Его избили из-за флешки, но из-за того, что она оказалась фальшивой, оставили в живых. Когда Сяо Бай пустился в погоню за Лю Юэцзинем, Синемордый чуть не убежал, тогда к нему для охраны приставили человека. Однако Цюй Ли сказала: «Это просто аферист, какая от него польза?» Тогда Синемордый собрал последние силы, выбежал из-под моста, поймал такси и был таков. Он благодарил судьбу, что флешка оказалась фальшивой, а заодно и хозяйку особняка, у которой он украл сумку. В том, что ему сломали два ребра, кроме минусов были и плюсы. Во-первых, теперь он окончательно решил перейти на сторону брата Цао. Сломанные ребра на какое-то время лишали его возможности зарабатывать, и ему требовалось место, где бы он мог отлежаться. Если раньше Ян Чжи сомневался, стоит ли ему примыкать к брату Цао, то теперь он отбросил всякие сомнения. Вообще-то, он мог этого и не делать, поскольку в том же районе Шицзиншань у шаньсийцев тоже имелось свое логово, где можно было бы с таким же успехом залечивать раны. Однако там водилась всякая шваль, и поскольку Синемордый мечтал обеспечить себе достойное и спокойное будущее, метить ему следовало выше. Но больше пристанища его сейчас волновало, кто кроме него мог найти настоящую флешку. Самого Ян Чжи избили, а повар с флешкой сбежал. А ведь она стоила целое состояние. Помнится, когда он шантажировал Цюй Ли и потребовал триста тысяч, она тотчас согласилась, что говорило о том, что флешка могла стоить и пятьсот тысяч. Такую сделку не хотелось бы упускать. Опираться на шаньсийскую шайку в столь серьезном деле было мероприятием сомнительным, тут требовалось участие таких людей, как брат Цао. К тому же за Синемордым еще числился долг. Но если брат Цао найдет заветную флешку, то свои деньги он за нее получит сполна. Таким образом, Синемордый вернет долг брату Цао, решив эту проблему за его счет. Обмозговав все как следует, Синемордый переметнулся на сторону брата Цао, и теперь, корчась от боли, лежал в убежище таншаньцев. Но как-то ночью Синемордый вдруг кроме нестерпимой боли почувствовал кое-что еще: его мужское оружие снова начало подавать признаки жизни. Ведь именно из-за проблем по этой части он в последнее время был сам не свой и даже задумал убийство. Потом, увидав голую Цюй Ли, он снова почувствовал себя мужиком, однако, едва Цюй Ли, обнаружив Ян Чжи, заорала, его «приятель» снова сник. И вот теперь, когда он от боли не мог шевельнуть верхней половиной своего тела, в его нижней части вдруг наметилось оживление. Возможно, его настолько испугало нападение Сяо Бая, что это затмило все прошлые страхи Синемордого. Другими словами, Сяо Бай выбил из него прежние страхи. При этом Ян Чжи чувствовал, что его возбуждение, не в пример прошлым случаям, было самым что ни на есть настоящим. Он возликовал: все-таки не зря его побили, не зря ему сломали ребра. Обретение мужской силы значило для него гораздо больше, чем обретение флешки. Теперь Синемордый стал прежним. И хотя он все еще оставался недвижим, мозг его стал работать столь же изощренно, как и раньше. Синемордый подключил всю свою сообразительность, чтобы понять, куда мог деться Лю Юэцзинь. Он не спал до самого утра, пока, наконец, ему в голову не пришла одна мысль.

Во-первых, он сразу определил, что Лю Юэцзинь никуда из Пекина не уехал. И флешка была тут ни при чем. Пока они вместе шантажировали Цюй Ли, Синемордый успел убедиться, что этот повар труслив. Более того, все это время Лю Юэцзиня заботила лишь его потерянная сумка, точнее расписка на шестьдесят тысяч. Он предпочитал не замахиваться на большее. Когда он видел, что Синемордого избили из-за флешки, у трусливого Лю Юэцзиня без сообщника не хватило бы духу продолжить торги. Если бы он не зацикливался на своих мелких проблемах, то уже бы давно покинул Пекин. Однако, предпочитая обладать малым, а именно распиской на шестьдесят тысяч, он будет продолжать свои поиски. Если в крупных делах он трусил, то при решении мелких проблем проявлял храбрость. Если требовалось помочь другим, он малодушничал, а за себя мог стоять до последнего. Вот такой портрет повара Лю Юэцзиня нарисовал себе Синемордый. Поняв, что тот из себя представляет, его образ мыслей, Синемордый легко догадался, куда тот мог деться.

Ян Чжи и вправду раскусил Лю Юэцзиня. Тот хоть и пропал, но из Пекина никуда не уехал. Как и думал Ян Чжи, тот остался в Пекине вовсе не из-за флешки, а из-за своей сумки. Той ночью, когда Ма Маньли вместе с Лю Юэцзинем увидела содержимое флешки, она тут же стала уговаривать его немедленно бежать со стройплощадки и вообще из Пекина куда-нибудь подальше. Теперь они знали о флешке гораздо больше Синемордого. Тот лишь представлял ее как большую ценность, не задумываясь почему; еще Синемордый знал, что из-за флешки могут побить, но не более. Лю Юэцзинь раньше тоже так думал, и только теперь он понял, что за флешку придется поплатиться жизнью. Ма Маньли стала убеждать Лю Юэцзиня, чтобы тот не смел возвращаться в Хэнань, иначе его непременно вычислят, и тогда уж ему несдобровать. Ма Маньли старалась убедить Лю Юэцзиня в благоразумии не только ради него самого, но и ради себя, ведь она тоже все видела. Но Лю Юэцзинь ее не послушал. То есть он сделал вид, что согласился, но поступил по-своему. Итак, они договорились, что Лю Юэцзинь уедет, но едва они расстались, как Лю Юэцзинь изменил свои планы. Нельзя сказать, что он совсем наплевал на ее советы, он последовал им наполовину: со стройплощадки сбежал, но из Пекина не уехал. Хотя он и боялся той флешки, еще больше он переживал, что из-за пропавшей расписки суррогатчик Ли Гэншэн откажется от своего долга. Да, его сумку украли дважды, но зацепки у него все еще оставались. Если бы Лю Юэцзинь не имел никакого представления, в чьих руках находится его сумка, он бы ее и не искал. Но он знал, что его сумку утащила шайка из Ганьсу, в которой состояли одна девица и три амбала. Преследуя Синемордого, Лю Юэцзиню даже удалось добраться до их логова в восточном пригороде, но, к сожалению, самих бандитов там не оказалось. Итак, с одной стороны, на кон была поставлена жизнь Лю Юэцзиня, а с другой – его утраченные вещи, и что же ему следовало выбрать? Лю Юэцзинь долго мучился, пока не выбрал промежуточный вариант. Поскольку совсем отказаться от поиска своей сумки Лю Юэцзинь не мог, он решил ограничить ее поиск по времени. Лю Юэцзинь дал себе три дня: если в течение трех дней он ее найдет, то прекрасно, если же нет, значит, так тому и быть, но в любом случае он должен убраться из Пекина. Прежде чем покинуть стройплощадку, ему следовало определиться с другим пристанищем. Но здесь он размышлял не так, как Хань Шэнли. Тот полагал, что Лю Юэцзинь укроется в «Парикмахерской Маньли» или у Лао Гао в Вэйгунцуне. Сам Лю Юэцзинь думал об этих местах, но выбрать – не выбрал. Он отнюдь не сомневался в надежности этих людей, не смущала его и реакция Ма Маньли на то, что он остался в Пекине. Просто Лю Юэцзинь перестал быть прежним Лю Юэцзинем – теперь от его поведения зависели жизни других людей, поэтому ему показалось, что те два места были небезопасны. Где же было безопаснее всего? Прятаться следовало не у друзей, а там, где никто бы не догадался его найти, в каком-нибудь многолюдном месте. И где же это самое место? На вокзале. Там можно было не только затеряться в толпе, но даже позвать на помощь. Поэтому последние два дня Лю Юэцзинь, отдыхая от поисков сумки, прятался на Западном вокзале. Спал он, смешавшись с незнакомцами, которые следовали в разные концы Китая.

Однако люди брата Цао схватили Лю Юэцзиня не на вокзале. Синемордый перебрал в уме множество самых разных вариантов, но, как и Хань Шэнли, до вокзала не додумался. Зато он додумался проверить место, о котором не знал Хань Шэнли – старое логово банды из Ганьсу. И здесь его мысли совпали с мыслями Лю Юэцзиня. Именно в том месте ограбили Синемордого. Когда Синемордый направился туда, чтобы отомстить, то следивший за ним Лю Юэцзинь тоже узнал про это место. Однако банда уже давно сменила свое логово. Сам Синемордый наткнулся на них уже не в восточном пригороде, а в районе Шицзиншань. Но Лю Юэцзинь об этом не знал. Зато Синемордый догадался, что если Лю Юэцзинь захочет найти свою сумку, то двинется на поиски той самой банды, а для этого сунется в их старое логово в восточном пригороде. Когда Синемордый поделился своими соображениями с братом Цао, тот сразу отрядил туда лысого Цуя вместе с помощниками. Тот переулок был прекрасно знаком лысому Цую. Ведь несколько дней тому назад именно там он поймал Синемордого и заставил его переодеться официантом, чтобы обворовать особняк в «Бетховене». Синемордый действительно разгадал намерения Лю Юэцзиня. В час ночи Лю Юэцзинь тайком отправился в то самое место. Свернув в одном переулке, он дошел до конца другого, где находилась небольшая хибарка. Однако, заметив на ее дверях навесной замок, Лю Юэцзинь несколько приуныл. Тем не менее отступать он не собирался, а вместо этого решил устроить засаду. Не успел он выбрать подходящее место, как его прямо там же накрыл лысый Цуй со своими ребятами. Лю Юэцзиня застигли врасплох. Не предполагая, что его схватили из-за флешки, он пытался возмущаться, что те вмешались в его планы. Однако, заметив, что объясняться с ним не собираются, он перестал сопротивляться. Когда же его доставили в утиную лавку и брат Цао объяснил, что им нужна флешка, Лю Юэцзинь понял, что круг людей, которым она понадобилась, успел расшириться. Брат Цао действовал не наобум, а был достаточно подкован: он не спеша рассказал Лю Юэцзиню, что сумка, которую он подобрал, была украдена из особняка в комплексе «Бетховен». Этот комплекс находится на его территории, и Ян Чжи, укравший эту сумку, исполнял его приказ. Поэтому сейчас брат Цао просил Лю Юэцзиня вернуть ему сумку как законному владельцу. Он также пояснил, что сама сумка ему не нужна, его интересует лишь флешка, что находилась внутри. Если Лю Юэцзинь ее отдаст, они тихо-мирно разойдутся. Услышав такие речи от брата Цао, Лю Юэцзинь сразу сообразил, что тот не видел, что было на флешке, он охотился за ней сугубо ради денег. Помимо того, что флешка стоит целое состояние, он и знать не знал, что за нее можно поплатиться жизнью. Похоже, она уже превратилась в настоящую бомбу. Но было бы странно, если бы Лю Юэцзинь стал объяснять брату Цао все эти тонкости, говорить о собственных горестях ему тоже не хотелось. Да и вообще, если он не отдаст эту флешку, брату Цао будет от этого только лучше, иначе тот, можно сказать, тоже окажется привязанным к этой бомбе. Разумеется, Лю Юэцзиня не волновала судьба брата Цао, но отдай он сейчас ему флешку, и взрывная волна непременно накроет и его самого. Таким образом, намечался уже третий виток развития событий. При таком раскладе Лю Юэцзинь предпочел притвориться дурачком, поэтому, как и в случае с Синемордым, он сказал, что никакой сумки не подбирал и даже в глаза не видел флешки, о которой ему толковал брат Цао. Но если Синемордый ему в свое время поверил, то брат Цао верить отказывался. Он посоветовал Лю Юэцзиню подумать еще, дабы не нарушать добрую атмосферу. Лю Юэцзинь стал горячо доказывать, что, попадись ему эта сумка с флешкой, он бы уже давно ее отдал, зная, как много людей ее ищут. На кой она ему сдалась, обычному повару? Брат Цао на это лишь вздохнул, заложил руки за спину и, развернувшись, вышел из лавки. Едва он это сделал, как лысый Цуй и его ребята подвесили Лю Юэцзиня к балке и стали избивать. И кто же из них старался больше всех? Хань Шэнли. Он выкладывался по полной вовсе не потому, что Лю Юэцзинь все еще не вернул ему долг и не потому, что ему пришлось зря потратить время на поиски в «Парикмахерской Маньли» и в Вэйгунцуне у Лао Гао. Хань Шэнли было невыносима мысль, что, вопреки его ожиданиям, Лю Юэцзинь никуда из Пекина не уехал. Также Хань Шэнли очень мучило то, что Лю Юэцзиня поймал не он, а Синемордый. Из-за этого Лю Юэцзиня он провалил свое первое дело, которое доверил ему брат Цао, а это означало, что брат Цао только зря возместил синьцзянцам его долг. И хотя брат Цао ничего подобного ему не высказывал, сам Хань Шэнли по этому поводу очень переживал. Пиная и награждая пощечинами Лю Юэцзиня, Хань Шэнли не только срывал на нем злость, но и, можно сказать, искупал свою вину перед братом Цао. Такое рвение со стороны Хань Шэнли удивило не только Лю Юэцзиня, но и других, ведь все знали, что раньше Хань Шэнли и Лю Юэцзинь были хорошими друзьями. Лысый Цуй по этому поводу заметил: «Да этот зверюга уже и своих не признает». Лю Юэцзиню уже в кровь разбили нос, но он по-прежнему утверждал, что никакой сумки и флешки не брал. Лысый Цуй, думая, что он просто упрямится, дал команду продолжить пытку. Хань Шэнли вошел в раж и, схватив доску, ринулся было на Лю Юэцзиня, но в эту самую минуту в лавку медленно вошел брат Цао и всех остановил. Брат Цао еще не оправился от простуды, глаза его по-прежнему слезились, сквозь слезы он внимательно посмотрел на Лю Юэцзиня. Тот, решив, что брат Цао тоже собирается его ударить, инстинктивно сжался. Но вместо того чтобы ударить, брат Цао лишь похлопал его по лицу и сказал:

– Повисишь тут ночку, если к утру не расколешься, я тебе поверю. – Промокнув глаза салфеткой, он обратился ко всем остальным: – Уже поздно, всем пора на отдых. – Тут же он обратился к Крепышу: – А ты останешься за ним присматривать.

Все один за другим стали послушно расходиться по домам. Как ни хотелось Крепышу последовать их примеру, но ослушаться брата Цао он не мог. Свое недовольство он выместил на Лю Юэцзине: взял со стола хозяйственную тряпку и засунул тому в рот.