Вырвавшись из утиной лавки брата Цао, Лю Юэцзинь что было мочи побежал в «Парикмахерскую Маньли». Он бежал туда вовсе не затем, чтобы спрятаться, а чтобы кое-что сказать Ма Маньли. После побоев в утиной лавке Лю Юэцзинь наконец понял, что поиски собственной сумки ему следует прекратить, иначе его просто убьют. Одни его уже поймали и отделали по полной программе, неизвестно, сколько еще желающих искало с ним встречи. Сначала ему казалось, что его собственная сумка гораздо важнее, по крайней мере лично для него. Именно поэтому он и не уехал из Пекина, упорно продолжая искать свою сумку. И только сейчас до него наконец-таки дошло, что вещица из чужой сумки была гораздо важнее его собственной потери. Вещи – они как люди, не стоит судить о них субъективно. Сейчас Лю Юэцзинь раскаивался, что сразу не послушался Ма Маньли. Если бы он пораньше убрался из Пекина, то не попал бы в эту передрягу. Но Ма Маньли он хотел увидеть вовсе не для того, чтобы поделиться с ней своим раскаянием, ему нужно было поговорить с ней о флешке. Поскольку он сбежал от людей брата Цао, то рано или поздно они это обнаружат, и если его поймают повторно, то побоями дело уже, скорее всего, не ограничится, и его прикончат. Поэтому к Ма Маньли он пробирался, можно сказать, подвергаясь смертельной опасности. Такое выражение как «смертельная опасность» часто использовалось в сказах под барабан, которые Лю Юэцзинь слушал в своей хэнаньской деревне. Смертельная опасность подстерегала героев на полях сражений, в императорских дворцах, темницах или на местах казни. Лю Юэцзинь никогда бы не подумал, что в спокойной мирной обстановке его вдруг возьмут и станут преследовать. Он чувствовал себя белой вороной. Пробежав два переулка, Лю Юэцзинь вдруг обнаружил, что бежит не туда. Видимо, сказалась спешка, а также общее помутнение в его голове из-за недавних пыток. Повернув назад, он заметил в соседнем переулке несколько размытых фигур, которые тут же поспешили укрыться. Лю Юэцзиня прошиб пот. Он понял, что не успел он сбежать, как за ним тотчас организовали погоню. Если в первые минуты Лю Юэцзинь ликовал, то уже вскоре стал сомневаться, как это брат Цао мог так легко его упустить. Подвесили на балке, избили и вроде как разошлись, а приглядывать за ним оставили растяпу Крепыша? Мечты о побеге совсем затмили ум Лю Юэцзиню, зато сейчас он сообразил, что ему просто устроили западню. Брат Цао намеренно позволил ему убежать, чтобы выследить, куда он пойдет. Точно так же поступил в свое время Лю Юэцзинь в случае с Синемордым, когда решил выяснить, где находится его логово. Его интересовало даже не само логово, а то, что там могла находиться заветная сумка. В этом смысле брат Цао поступил точно так же: он организовал погоню не ради самого логова, а ради того, чтобы найти флешку. Тогда Лю Юэцзинь решил схитрить. Заметив, что за ним следят, он тем не менее не показал вида, а продолжил бежать дальше. Ведь если они поймут, что он их увидел, то его снова доставят в утиную лавку, а если же Лю Юэцзинь будет делать вид, что ничего не заметил, то у него хотя бы будет возможность бежать. А пока он будет бежать, то придумает что-нибудь еще. Выскочив из переулка, Лю Юэцзинь вдруг сменил направление. Если сначала он бежал к Ма Маньли, то теперь передумал и со всех ног бросился к проспекту. Там, что ни говори, пространства было больше, и то и дело проезжали машины, несмотря на глубокую ночь. А в людных местах все-таки безопаснее. Выбежав на проспект, Лю Юэцзинь устремился к автобусной остановке, где кто-то ждал рейсовый автобус. Для него сейчас было главным держаться поближе к людям. Едва он подбежал к остановке, как подъехал автобус; тогда Лю Юэцзинь запрыгнул в него и поехал на Западный вокзал. Уже по дороге к проспекту Лю Юэцзинь бежал не наобум, а с определенной целью – добраться до вокзала.

Лю Юэцзинь благополучно добрался до Западного вокзала вовсе не из-за своей бдительности, благодаря которой заметил Лысого Цуя и его подручных. Его уловки с притворством тоже были ни при чем. После того как он запрыгнул в автобус, ему требовалось еще дважды сменить транспорт, чтобы добраться до вокзала, так что лысый Цуй мог схватить его во время любой из пересадок. Ведь людям брата Цао нужна была флешка, а Лю Юэцзинь, судя по всему, намеревался убежать куда-то в другое место. Так что задумай они схватить его, такая возможность у них появлялась несколько раз, пока Лю Юэцзинь пересаживался с одного автобуса на другой. В первый раз, когда Лю Юэцзинь выбежал на остановку из переулка, автобус подошел сразу. Но следующие два раза ему уже так не фартило: выйдя из первого автобуса, он не увидел даже намека на транспорт, а когда он делал последнюю пересадку, ему вообще пришлось прождать целых полчаса. Тогда, боясь упустить время, Лю Юэцзинь поймал такси и уже на нем добрался до Западного вокзала. Лысый Цуй и его ребята не стали бы упускать столько случаев и схватили бы Лю Юэцзиня еще в первом автобусе, приставили бы нож к горлу, и никто бы не посмел пикнуть: ни сам Лю Юэцзинь, ни водитель с кондуктором. То что Лю Юэцзиня не схватили, никак не было связано с его смекалкой или с отсутствием таковой. Причиной тому был другой человек.

А звали этого человека Фан Цзюньдэ. Как и Лао Син, он работал в сыскном агентстве. Если агентство Лао Сина называлось «Тысяча планов мудреца», то агентство Фан Цзюньдэ называлось «Без промашек». Хотя и тот и другой были частными детективами, их расследования касались разных дел. Лао Син в основном вычислял любовников, в результате чего разрушал семьи. До встречи с Янь Гэ задания найти вора ему не попадались. А Фан Цзюньдэ в основном удовлетворял заказы, касающиеся личной мести, так сказать, око за око, зуб за зуб, в результате чего лишал кого-нибудь рук или ног. Если агентство Лао Сина считалось открытым для всех, то агентство Фан Цзюньдэ было подпольным. Оба они, как и люди брата Цао, тоже охотились за флешкой, но наемники у них были разные: Лао Сина нанял Янь Гэ, а Фан Цзюньдэ нанял Лао Линь. Уже прошло несколько дней, а флешку еще так никто и не нашел. Когда Лао Линь узнал, что флешка у повара, а сам повар исчез, то он, с одной стороны, стал упрекать Янь Гэ за неудачный выбор агента, а с другой – попросил Фан Цзюньдэ проследить за Хань Шэнли, который пообещал найти Лю Юэцзиня. Лао Линь надеялся найти Лю Юэцзиня через Хань Шэнли. При этом Лю Юэцзиня планировалось обокрасть еще до того, как он мог попасть в руки Хань Шэнли. Таким образом, флешку можно было заполучить напрямую, в обход Янь Гэ. Хотя такой план требовал определенных затрат и дополнительного вмешательства посторонних лиц, свои плюсы у него имелись. Лучше обокрасть человека на полдороге, чем зависеть от него весь оставшийся путь. В общем, преимуществ тут имелось больше. Но на всякую силу в этой жизни есть своя управа, как говорится, богомол хватает цикаду, не замечая позади воробья. Кто бы мог подумать, что, взяв у Янь Гэ деньги, Хань Шэнли не сможет найти Лю Юэцзиня. Но зато Хань Шэнли вывел Фан Цзюньдэ на утиную лавку брата Цао. Тогда он вызвал еще одного напарника, и они устроили у этой лавки ночной дозор. Они думали, что зря теряют время, но Лю Юэцзиня действительно привели именно в эту лавку. Пока Лю Юэцзинь находился внутри, Фан Цзюньдэ не рискнул проявлять безрассудство и остался ждать снаружи. Когда же Лю Юэцзинь выскочил на улицу, у Фан Цзюньдэ появился шанс действовать. Но тут он заметил, что след Лю Юэцзиня взяли не только они с напарником, но и трое человек из утиной лавки. Тут же он смекнул, что побег Лю Юэцзиня был задуман как ловушка. А еще Фан Цзюньдэ понял, что если он хочет перехватить Лю Юэцзиня, то прежде ему нужно задержать людей из утиной лавки. Когда на улице Баванфэнь Лю Юэцзинь собрался заскочить в рейсовый автобус, лысый Цуй и двое его ребят выскочили из-под моста, намереваясь его задержать. Но не тут-то было: дорогу им преградил Фан Цзюньдэ со своим помощником. Лысый Цуй, оценив их вид, сообразил, что шутить они не намерены. Решив, что это грабители, он удивился, что те сами не поняли, на кого нарвались. Лысый Цуй все еще порывался задержать Лю Юэцзиня, и поскольку у него не было времени на лишние разговоры, он вытащил нож. Уж если те нарывались на драку, то им двоим троих не одолеть. Увидав ножи, Фан Цзюньдэ со своим помощником тут же вытащили пистолеты. Ножи пистолетам явно уступали, поэтому лысый Цуй замер, осознав, что перед ними серьезный противник. Поспешно убрав нож, он сказал:

– Братаны, если нужны деньги, только скажите, а то у нас дела.

– Деньги не нужны, нужен человек.

Сказав это, Фан Цзюньдэ показал в сторону стоявшего на остановке Лю Юэцзиня. Тогда до Лысого Цуя дошло, что перед ним еще одни охотники на Лю Юэцзиня. Он не знал, кем именно они были и кто их нанял, а потому быстро предложил:

– Значит, у нас одна цель – всем нам нужны деньги. Так, может, договоримся и поделимся?

Фан Цзюньдэ только помотал головой и пригрозил пистолетом:

– Не договоримся, катитесь отсюда.

Лысому Цую не раз приходилось попадать в уличные передряги. У Фан Цзюньдэ было такое каменное лицо, когда он приказал им «катиться», что ни у кого не осталось сомнений в том, что им попался крепкий орешек. Это был явно человек слова и дела, он отнюдь не блефовал. Поэтому Лысый Цуй взял своих ребят и уныло отправился восвояси.