#img_12.jpeg

Утренний густой туман окутал Дубовый парк. Дубы стояли мрачные. По мере удаления они тускнели, а самые дальние были похожи на застывшие фонтаны.

Около ажурной ограды стоял старик — сторож парка. Его широкий лоб вспотел, на затылке серебрились взъерошенные волосы, выглядывающие пучками из-под нахлобученной фуражки военного образца. Опершись на черенок метлы, он придирчивым взглядом осматривал чистые аллеи — результат своей работы. Тут ему было знакомо каждое дерево, каждый куст и чуть ли не каждая веточка.

Сейчас всё это, казалось, было погружено в глубокий сон.

Вдруг внимание старика привлёк доносящийся издали голос диктора: «15 мая 1960 года в Советском Союзе осуществлён запуск космического корабля на орбиту Земли. По полученным данным корабль-спутник в соответствии с расчётами был выведен на орбиту…»

Старик, прослушав сообщение ТАСС, выпрямляется и начинает размышлять:

«До чего дошли… А! То спутники земли, то искусственная планета вокруг солнца, а теперь — корабль-спутник. До чего люди только не додумаются! Что ни день, то новость, то достижение. А что было бы, если бы на земле был постоянный мир!?.»

Он вспомнил кровопролитную войну, которая принесла столько горя и страданий людям всей земли. И его сознание заполнилось ненавистью к врагам мира, готовящим новую войну.

«Пятнадцать лет прошло с тех нор, как закончилась война, а как преобразилось всё, как изменилась жизнь. А что будет ещё через десять-двадцать лет?» — думал он. Его мозг работал без устали, разворачивая перед ним то прекрасные и светлые образа будущего, то мрачные картины войны.

Неожиданно позади деда раздались звонкие голоса и заливистый смех. Он обернулся и увидел перед собой двух мальчишек, одетых в одинаковые флотские костюмчики. На лентах их бескозырок золотым блеском сияло: «Мы за мир». Это были самые маленькие посетители парка — неразлучные друзья Коля и Орозбек. Частенько они навещали дедушку. Дети любят слушать сказки, а дед — рассказывать их.

— Дед! Деданька! — наперебой закричали дети.

В глазах у них горело нетерпение сообщить необыкновенную новость. И в один голос выпалили:

— Мы полетим!!

— На Луну и Марс. Я уже помногу ем. Папа сказал: туда сильные полетят.

— И я тоже… На Малс. Увидите…

— Да, — произнёс дед, — счастливцы вы. Это выпало на вашу долю…

— Деда, а знаете, кто мы сейчас? — задорно выкрикнул Коля и гордо вскинул круглую стриженую головку. — Мы…

— Мы болцы за мил, — перебил его Орозбек.

— Вот посмотрите!

И оба, как по команде, схватились пухлыми ручонками за плечи друг друга. Напрягая силы, каждый упорно старался повалить противника на землю.

Дед рассмеялся.

— Вот клопы. Ну и клопы. Да ведь борцы за мир не так борются.

— А как? — друзья приостановили борьбу и удивлённо посмотрели на деда. — Покажите!

Старик смутился: этот вопрос поставил его в тупик. Как тут ответишь? Доходчивых и простых слов для объяснения на ум не приходило.

Дети, видя его замешательство, вдруг сорвались с места и понеслись по аллее. На перекрёстке аллей, у серебристого столба, на котором находился репродуктор, в тумане маячила мужская фигура.

Старик заметил её во время передачи сообщения ТАСС. В голове мелькнуло тогда: «Кого не интересуют сейчас вопросы мирных достижений науки и дело мира…»

— Дяденька, а как борются за мир? — донеслись до деда голоса детей.

Дед, улыбаясь, двинулся напрямик через газоны к незнакомцу, чтобы с ним вместе рассказать детям о борцах за мир. Он был уверен, что и тот в первое мгновение не найдёт, что ответить, улыбнётся любознательной детворе, присядет на корточки и ласково заговорит с ними.

Но, к великому удивлению деда, этого не произошло.

Человек, не мигая, в упор уставился на ребят. Они сконфузились, испугались его холодных глаз. В них не было и следа той тёплой ласки, которую они привыкли видеть в глазах взрослых.

— Что-о? — прошипел незнакомец. В это слово были вложены какие угодно чувства, но только не добронамеренные.

Сторож парка был ошеломлён неожиданным поворотом дела и невольно приостановился за ближним дубом.

Дети смотрели на незнакомца во все глаза с большим любопытством и не понимали, почему он не такой, как все.

— Кто… болцы за мил? — тихо проговорил Орозбек, но, не выдержав строгого встречного взгляда незнакомца, опустил свои карие глазёнки.

— Бездельники… — голос был грубый, злобный.

Дети недоумённо переглянулись: «Мы?»

Незнакомец вдруг разразился неприятным хохотом, который заставил ребят попятиться назад.

Внезапно оборвав смех, он огляделся кругом. Поблизости никого не было видно, только на отдалённых аллеях смутно маячили редкие прохожие.

Он стоял не шевелясь, забыв о присутствии детей.

— Дяденька! — заговорил Коля. — А мы тоже борцы… вот.

— Цыц! — грубо прервал ребёнка незнакомец, и его нахмуренные брови сдвинулись к переносице, а плоский лоб собрался в складки.

Дети испуганно схватились ручонками друг за друга и готовы были расплакаться. Это был первый испуг в их жизни.

Старик вышел из укрытия и легонько кашлянул.

Незнакомец вздрогнул: этот тихий кашель показался ему подобием грома. Его правая рука как-то неестественно вытянулась по шву. Он обернулся к старику. Глаза их встретились.

Дед увидел, как в глазах у незнакомца вспыхнуло что-то недоброе, враждебное, но тот быстро справился с собой, словно актёр на сцене, заискивающе улыбнулся, вежливо кивнул головой в сторону детей, сказал:

— Любопытная растёт детвора!

Старик молча смотрел на неизвестного, и ему почему-то показалось, что это чуждый человек, глаза и уши которого привыкли к постоянной насторожённости. Появилось желание вызвать незнакомца на откровенный разговор, чтобы выведать, кто он.

— Уже корабль-спутник летает… — сказал дед. — Всем нос-то утёрли.

Тот согласно кивнул:

— Колоссально! Колоссально… — Он беспокойно начал озираться по сторонам, торопливо проговорил: — Ну, до свиданья, юные борцы… — И неуклюже зашагал по аллее к выходу.

Пройдя метров двадцать, он оглянулся, как будто ждал погони.

Уныло смотрели ему вслед дети.

— Дяденька какой-то… — заговорил Коля.

А Орозбек добавил:

— Чужой!

— Да, да! — решительно подтвердил дед и задумчиво произнёс: — Наша задача, дети, разоблачать тех, кто готовит новую войну. Вот это и есть борьба за мир.

И сторож парка твёрдой, быстрой походкой зашагал но аллее…

#img_13.jpeg