«…Месяца два назад нас направили на несанкционированный митинг. Власти опасались беспорядков. Нас вооружили по полной форме: дубинки, баллоны со слезоточивым газом, и оружие с боевыми патронами. Так, на всякий случай…
…Этот митинг вывернул меня наизнанку. Мы стояли в оцеплении двумя рядами почти два часа. Когда появились они, казалось, потемнело небо! Их было несколько тысяч. Шли люди разных возрастов: старики с орденами, женщины, молодые мужчины, были даже дети. Все те, кто не хотел мириться с действующим порядком: единицам – все, остальным - ничего. Тогда я понял, что должен быть с ними…
…Не знаю, кто дал команду стрелять. Возможно, это была провокация. Господи, если ты есть, прости меня! Крики людей до сих пор стоят у меня в ушах. Сейчас я спрашиваю себя: к чему я пришел? Все то, что произошло, настолько чудовищно, что этому нет оправдания. Нет оправдания мне. И доводы, что все со временем забудется и пройдет само собой - невозмож-ны. Я преступил черту, и это засело во мне так глубоко, что исчезнет лишь вместе со мной…»
Иван закрыл тетрадь. Он не мог больше читать. Он понял друга, как если бы сам стоял в оцеплении, и ему был дан приказ стрелять. Там в толпе могли быть его учителя и одноклассники, которые не захотели мириться с нищетой и бесправием. Да и какая разница, кто мог быть в толпе. Там были люди!
Иван отчаянным жестом взъерошил волосы.
«Да, после такого, жить нельзя.…Хотя, возможно, я поступил бы иначе», - подумал он, зная наверняка, что никогда не выбрал бы самоубийство. Смерть – эта отвратительная черная яма, казалась Ивану непомерно большим наказанием. Но почему Николай не пришел в тот вечер к нему? Иван попытался отбросить мысль, которая напрашивалась. «Да потому, что я тоже чудовище!» - воскликнул он про себя, и вдруг увидел себя таким, каким был на са-мом деле, человеком слабым, постоянно вступающим в сделку со своей совестью, пишущим дешевые статьи в газеты, писателем, так и не написавшим ни одной стоящей книги. Разве не он сочинял ту самую низкосортную литературу, которую и в руки брать противно, не то чтобы читать. И все ради этих «зеленых».
- Хочешь вкусно есть и сладко спать, а тем временем гордыня делает свое убийственное дело. Ты спокойно пишешь статейки о чужих страданиях, а сердце твое остается холодным и равнодушным, - Иван не заметил, как стал говорить вслух с самим собой. - Николай это чувствовал, потому и не пришел ко мне.
В мыслях Ивана царил хаос; он понимал, что все это время находился в спячке и, наконец, проснулся, и это пробуждение было настолько болезненным, словно его резали по живому. Прошлая жизнь разрушалась, распадались жизненные принципы.
- Это тупик, - прошептал Иван.
Звенящая тишина повисла в воздухе, было в ней что-то тягучее, мертвое, медленно угасающее в пустоте. И оттуда, из пустоты, глухой голос позвал Ивана по имени. В растерянности он оглянулся. Зов повторился. «Я схожу с ума!»- подумал Иван, но от этой мысли ему стало почему-то легче. На мгновение он замер, пытаясь ни о чем не думать, и постепенно мысли его стали проясняться, шум в ушах прекратился. Теперь он ощутил потребность к действию. Он вернулся к столу, руки сами потянулись к ноутбуку. Не задумываясь, Иван стал печатать.