- Почему ты убил его?! - тихо проронила Алена. - Почему не отпил моей крови?!

   Часть лица у Ливара была все еще запекшейся крови того самого человека которого он убил в склепе.

   - Я убил бы его в любом случае, а тебя я не хочу. Я не могу. Поехали! - приказал он.

   - Я никуда не поеду! - заявила она и голос ее подтверждал это. - Зачем тогда я спасла тебя от тех вампиров в склепе?! Лучше бы ты умер, чтобы не видеть как ты упиваешься славой убийства.

   - Ты недовольна, что осталась в живых? - непонимающе, неуверенно спросил Ливар. - Так иди обратно, спустись вниз, и наблюдал как тебя казнят.

   - Я... ты хочешь... я... чтобы я...

   - Я ничего не хочу от тебя. Тебе не приятен наш способ питания?

   - Да.

   - Значит тебе должен быть неприятен и я сам? Все мы вампиры?!

   Алена поникла головой, не зная что и ответить.

   - Алена... - он ласково взял ее за щеки, - чтобы продолжать жить, мне нужна кровь. Человеческая и никакая другая.

   - Это вообще не жизнь.

   - Все это для того чтобы двигаться, думать, говорить, мечтать, в конце концов любить...

   - Ты не прав...

   - Да брось, иначе я умру. Ты этого хочешь?

   Она смотрела в его глаза и видела там боль. Она знала, что остановить жажду крови невозможно, но если у нее будет хоть мельчайший шанс остановить это, то она непременно сделает это. Почему то в ее глазах что-то блеснуло такое, способное превратить вампира в человека, способное заставить измениться, но то ли она не хотела этого, то ли не могла, или не доверяла вампиру.

   - Я помогу тебе остановиться! - решительно пронеслось по салону машины.

   - Ты не можешь остановить мою потребность в крови, - воспротивился вампир состроив стыдливую гримасу.

   - Я ничего не чувствую к тебе и никогда не ощущал. - Его слова отдавали холодным ветром, полные лжи и защищенности.

   Алена, уловив лживые умозаключения вампира, громко фыркнула, ощущая победу, и ей показалось это весьма забавным. Чем бы ее приключение не завершилось, до конца дней она будет вспоминать Ливара, и пускай у них ничего в итоге не получится. А пока что она гадала и предполагала как все сложится. По крайней-мере, им обоим будет над чем подумать завтрашнем утром, разглядывая в зеркале своих новых измененных я.

   - Так ты...

   - Да, - поняв с полуслов, что имел в виду вампир ответила девушка.

   Авто завелось и поехало к городу.

   - Теперь ты намерен действовать в одиночку?! - тихонько спросила она, наконец-таки забоявшись вампира.

   - Я не говорил такого.

   - Но точно подумал, - для нее он был словно открытая книга, девушка читала на лице его мысли.

   Вампир пожал плечами и состроил расстроенную гримасу.

   - Как тебе угодно.

   Ливар взглянул на девушку. И с удивлением обнаружил, что Алена для него становится необычайнейшим созданием, окруженная мощной аурой притягательности. Он обнаружил, что сейчас девушка довольно-таки раздражена и выглядит подобающе. Очевидно из-за его лживых слов. Она сидела в большом кресле, такая миниатюрная, поджав немного ноги, а ее рассеянный взгляд отнюдь не лучился счастьем, а улыбка которую состроила она ему когда он повернулся, была безнадежно натянутой, слишком фальшивой и неестественной, и только дурак не заметил бы этого. Девушка скорее недоумевала, чем сердилась. Оно и понятно мгновение назад вампир рассказывал о том, как хочет новой жизни, жаждет стать похожим на человека, но создает совсем обратный эффект. Что ж, Ливар сам виноват, не нужно было делать подобное заявление. А что она хотела от вампира?! "Действительно, вампиры такие, как и рассказывали на лекциях", подумала она и ее разум достал из черного ящика воспоминание, которое она всеми силами старалась забыть.

   ***

   - Я пришла... всего лишь пришла взглянуть и пройтись по кладбищу, - сказала Алена.

   Девушка слегка замерзла и поэтому потаптывала с ноги на ногу. Ее средненькие кроваво-красные волосы, но и не длинные, были скрыты под теплой шапкой. Металлические кольца на руках обжигали холодом и поэтому она засунула руки в карманы. Вся ее одежда мрачная и тусклая, а ночь придавала ей жуткий вид. Того гляди убьет ненароком кого-нибудь. Такая из себя - девушка стерва.

   - Страна чудес... - сказал мужчина лет сорока, с темной шевелюрой на голове, выдыхая жаркие пары изо рта.

   - Что? - она посмотрела на мужчину, тот чего-то боялся.

   - Я имел ввиду, вы пришли пройтись по стране чудес.

   - Понятно, - закивала она понимая сказанное.

   - Я так рад, - Хотите чашечку чая? Здесь как раз неподалеку есть милое кафе.

   - С удовольствием! - ответила она.

   По дороге она спросила, что ему известно о происходящем на кладбище ночью. Говорили будто здесь обитают призраки.

   - Нет, ничего подобного здесь не бывает. Просто какие-то хулиганы вскрыли один из склепов.

   - Они вскрыли? - удивилась девушка.

   - Да, я был на месте преступления, так сказать.

   - Интересно, чтобы там могло им понадобиться?

   - Сокровища, какие-то ценности, а может по пьяни залезли. Кто знает?!

   - Вы что-то говорили о стране чудес.

   - Я так сказал? - он был пойман врасплох.

   - Вы просто немного меня заинтриговали. Мне интересно, что вы имели в виду?!

   - Мне нравится бывать там, где мертвые, - ответил он выдохнув, - Всегда нравилось. Кладбища порою могут быть очень красивы, вы никогда об этом не задумывались? Могилы, надгробья, склепы, потрясающее мастерство с которым они сделаны. Даже мертвые могут оценить и вознаградить, если бы только могли.

   Мужчина взглянул на нее, убеждаясь, что девушку это совсем не отпугнуло, наоборот, в ней появилось некое стремление, искорка магии.

   - Покойникам уже ничего не нужно, - тихо ответила она.

   Через минут пять они сидела в теплом кофейном заведении и мило беседовали.

   Она рассмеялась после его очередного замечания на загробную тему. Она ошибалась, что он никогда не улыбается. Это было не так, его губы напряглись и он улыбнулся вместе с ней. Но едва смех затих, черты его лица обрели мертвое спокойствие. Еще через полчаса замысловатых фраз он заторопился по делам. Она поблагодарила его за компанию и сказала:

   - Я очень вам благодарна. Жаль наша встреча так скоро кончилась, - с грустью в голосе.

   - Улыбнитесь. - ответил он и коснулся ее щеки, - Никто не отменял второй встречи, - затем он достал свой блокнот и написав свой номер телефона протянул ей. - Это чтобы вы меня нашли в следующий раз, если захотите увидеть, - и как только она взяла листок бумаги. - У вас прекрасные зубы.

   Он уходил все дальше, скрываемый из виду обильными хлопьями снега, - которые неожиданно под осеннюю ночь посыпались с неба как из рога изобилия, - и наконец он исчез совсем, растворился. Она подумала о его замечании насчет зубов, а также о десятках других, что он сказал за приятной ее сердцу беседой. Он совершенно отвлек внимание от ее нынешних дел, сделав их незначительными. Домой она ушла в приподнятом настроении.

   После его ухода она все думала о нем и о том как странно он вел себя. Ей казалось, такое ощущение что он мало общается с людьми. Вне сомнения он был самым странным человеком, которых когда либо она встречала. По дороге домой она все думала о его замечания насчет кладбища "Страна чудес", и никак не могла выкинуть это из головы. Наконец на полпути к дому она все же решилась проверить что же такого было в том склепе, из-за чего так переживал тот человек. Идея, только зародившаяся, поздним вечером раскрыла о том человеке жестокую правду.

   Светлая луна освещала кладбище. Был уже почти час ночи, но это ее не остановило. Бредя средь могил, медленно, стараясь рассмотреть каждую надгробную надпись, Алена заметила того самого человека, он с кем-то разговаривал. Спрятавшись она наблюдала за ним. Ее начал пробирать холодок несущийся по телу. И вот наконец когда тот человек остался один, он вошел внутрь склепа и исчез, так и не выйдя. Тогда девушка решила пойти более решительно. Быстро зашагав вперед, ступая по твердой почве покрытой снегом, она спокойно добралась до двери склепа и надавив на дверь вошла внутрь.

   Она ожидала, что внутри будет темно, и поэтому зажгла свою зажигалку, которой обычно прикуривала сигареты, и которую получила от своего отца когда уезжала. Свет от зажигалки был неровный, колеблющийся, а затем потух. В краях склепа были зажжены несколько свечей, собственно это был еще и не склеп вовсе, а так сказать своего рода какое-то подобие вестибюля, начало склепа было после лестницы ведущий вниз.

   Итак она спустилась вниз, - теперь держа зажженную зажигалку, - а воздух стал каким-то отвратительным на вкус. Пламя зажигалки колыхнулось, словно кто-то заметил ее присутствие, пламя не короткое время сделалось синим. "Страна чудес - вот уж где, а здесь я увидеть никак не ожидала подобного!", - подумала она и лишь ускорила шаг, а затем осмотрелась вокруг. Повсюду были остатки запекшейся крови, как давней, так и не очень. Сердце ее забилось быстро-быстро и она направилась к двери, но ее остановил тот самый человек. Точнее это был вампир живущий здесь и он преградил ей путь к выходу.

   - Страна чудес! - прошептала она боясь.

   - Я сказал страна чудес, так оно и есть. - Вампир провел руками по ее длинным волосам, между его пальцев заскользили волосинки. - Ты что делаешь! - рявкнул тихо он. - Знаешь, что это за место? - по ее лицу он увидел, что да. - Ты красивая девушка Алена, иди домой, и забудь что видела здесь.

   И куда глаза глядели она понеслась прочь домой без оглядки и все думала о последствиях последующих за сегодняшней ночью, и мысленно молясь богу, что осталась в живых, но что-то внутри нее говорило об обратном, что-то темное, такое неописуемое ощущение. Хотелось испить крови этого вампира.

   На утро она не вышла на учебу, предпочтя остаться в общежитии у себя в комнате, наедине со своими мыслями и собою. Сегодня еще должна была приехать новая студентка в ее комнату, так что она еще решила прибраться.

   Сегодня она чувствовала себя нехорошо, и поэтому настроение у нее было плохое. Несколько раз она думала о самоубийстве, но это не выход из сложившейся ситуации. "И с чего бы?" - думала она. Встретившись в коридоре со своими соседями, она натужно улыбнулась. Сначала это вызвало некое недоумение с их стороны, а она догадалась, что не поздоровалась, что и сделала далее. После обеда она принялась убираться, а перед глазами и в мыслях почему-то маячил все тот же склеп. Вечером вселилась в комнату ее новая соседка, Александра звали ее. И вот она оказалась за своим ноутбуком, разбирая и смотря свои конспекты готовящиеся для сессии, и утомившись она заснула.

   В снах показались засыпанные синим песком пространства.

   Позже после странной аварии, которую она не очень помнила. В больничной палате, она обнаружила красную розу на тумбочке, и небрежно написанную записку на клочке бумаги.

   Дорогая Алена.

   Вчерашняя встреча с вами как глоток свежего воздуха, как горячая кровь льющаяся по моим венам. Я не отрицаю того факта, что вы мне нравитесь, но и не могу смириться с тем, что вы человек. Ах, если бы вы были вампиром! Увы - это не так. Я некогда не забуду нашу встречу. Прогулку под луною, пусть и небольшую. Сладкую беседу за горячей чашечкой чая в кафе. Я не забуду вас, красавицу.

   Прощайте...

   Соленые слезы девушки упали на клочок бумаги...

   ***

   - Очевидно что-то произошло в городе! - обеспокоенно произнес Ливар, вырвав ее разум из воспоминаний.

   На дороге образовалась пробка из машин, люди сидящие в них, явно нервничали и хотели побыстрее добраться домой, но их не пускали за ограждение из проволоки. Дорогу в город перегородили люди в военной форме из их же корпорации, с оружием в руках. "И с чего бы это?!", - подумала Алена всматриваясь вперед, сквозь ливневой поток дождя. Приглядевшись получше, она рассмотрела еще и некоторое количество приземленных вертолетов, а также бронетранспортеры, тоже перегораживающие проезд в город.

   - Выходим! - Грозно выпалила девушка. - Если мы хотим что-то узнать и добраться до фабрики, то уж точно не стоя в километровой очереди.

   Двери авто жестоко хлопнулись и оба потопали до места закрытия дороги. Все люди были погружены в хаос, их машины ревели как заведенные гневающиеся люди, а сами они переругивались друг с другом. Алена отчаянно оглядывалась по сторонам: Может ли такое твориться вообще? Неужели Петр натворил что-то такое, способное вызвать целый хорошо вооруженный отряд корпорации?

   И тут она вспомнила, что сама же вызывала отряд С.О.Б.Р. в лабораторию вампиров на третьем этаже одного из зданий в городе. Может быть из-за этого военные перекрыли дорогу? Нет, подобное она откинула сразу.

   - Разговор... будет не из приятных.

   - Да... - кивнула Алена. Грозный взгляд одного из солдат, который внезапно она ощутила на себе, подтвердил правоту слов Ливара.

   - Алена Слепова, сотрудник корпорации "Массивные Технологии". - Деловито начала она свою речь. - Кто у вас здесь главный?

   - А это кто? - пораженный тыкаемым в лицо удостоверением спросил солдат.

   - Ливар Кива... - вампир достал из кармана свое удостоверение, и только он сказал свое имя и фамилию, как тут же его оборвали на полуслове, а пораженная девушка, оказалась в недоумении. До этого момента она думала что у вампира вообще нет удостоверения сотрудника корпорации, так как он вампир и должен быть тогда тайным сотрудником, но все не так как ей показалось.

   - Пройдем-те со мной, - солдат понимающе кивнул, явно не ожидавший непрошенных гостей, и ловко развернувшись провел их передвижной штаб состоящий из брезентовых палаток.

   Спиною к ним стоял чисто выбритый слегка седой мужчина, он рассматривал мониторы стоящие на столе и качал головою туда-сюда. Действительно переживающий, о том что происходит вокруг.

   - Командир... - начал солдат.

   - Я слушаю, - не дожидаясь ответа сказал седой человек.

   - К вам два сотрудника корпорации.

   Мужчина мгновенно развернулся, как будто ожидал здесь увидеть их, ну или по крайней мере надеялся. Он оглядел их сверху донизу, а затем внимательно опять посмотрел на Ливара, чувствуя что-то странное в нем, но убедившись и успокоившись начал разговор, а солдат удалился.

   - Что ж, рад знакомству! - седой мужчина заулыбался.

   - Мы тоже, - Алена натянула улыбочку, а вампир ничего не изобразил.

   - Собственно кто вы такие? - не доверяя спросил мужчина.

   Они представили удостоверения и назвали свои имена и фамилии, а затем последовал вопрос:

   - Как вы здесь оказались?

   Алена улыбнулась и рассказала все как есть, умолчав лишь то, что Ливар - вампир.

   - Мы живем во времена могучих корпораций, - наконец произнес седой мужчина. - Но я не верю, что за ними будущее.

   - И все-таки мы здесь не для того чтобы осуждать их.

   - Да. - заключил мужчина и перевел взгляд на монитор, на котором красовалось сборище красных пятен.

   Не было никаких сомнений, что эти солдаты использовали энерговизоры для местонахождения вампиров, но в отличие от простых энерговизоров надеваемых непосредственно на голову, это были огромные мобильные махины чем-то напоминающие машины, разработка которых требовала огромных трат денежных средств.

   - Что это там на крыше небоскреба? - спросил Ливар, подойдя сзади и заглядывая за плечо седого мужчины.

   - Небоскреба? - удивился он. - Вы что-то знаете об этом?

   - Мы о многом знаем. - деловито заключил Ливар, словно это дело совсем не касается мужчины.

   - Это скопление вампиров, как раз находящееся в здание на территории фабрики, года три назад там производили выгоны, но после перекупки большого пакета акций теперь там фармацевтическая фабрика.

   Алена вгляделась в монитор и поняла, что Петр поехал в самое логово вампиров. Вопрос только в том, сколько он протянет прежде чем умрет? Быстро сообразив и почуяв опасность девушка выпалила:

   - Нужно немедленно выдвигаться на помощь к Петру и Татьяне!

   - Кто такие Петр и Татьяна? - снова удивился седой мужчина.

   - Неважно, - отмахнулась она. - Нам срочно нужно выдвигаться туда.

   - Что ж, - мужчина погладил подбородок, - ничем не могу вам помочь. Я всего лишь выполняю приказы командования. Все что я могу вам дать, так это пару автоматов, да средство передвижения, - седой мужчина оглядел их сверху до низу и добавил, - ну и наконец форму отряда корпорации.

   - Спасибо за предложение но я откажусь, - мгновенно отреагировал Ливар.

   - А я пожалуй переоденусь.

   Итак Алена взяла двуствольный дробовик и некоторое количество рожков с патронами для него и пистолета, а еще оптический прицел, как раз подошедший к пистолету. Ливар чуть ли не зубами вцепился в свои два громадных пистолета и никак не желал брать хоть какое либо оружие. Еще она нацепила на себя всевозможные предметы - в основном гранаты да парочку ножей для метания, которые можно использовать в экстренных случаях, и пульсирующую жидкость для поднятия неведомой человеку силы в теле, мало ли пригодится. А еще она успела перекусить одним бутербродом, любезно предоставленным командиром.

   По асфальту были крупные капли дождя, а ветер хлестал туда-сюда деревья. Переодевшаяся Алена, собрав в косичку волосы в сине-черной кепке, в таких же штанах, рубашке и бронежилете села в бронированное авто.

   - Ну что, уходите уже? Удачи вам. - Заулыбался седой мужчина, намокая под дождем.

   Ливар понимал, что, возможно в высоченном здании они найдут разгадку странных и столь стремительно развернувшихся событий, и ему так не хотелось брать с собой Алену, из-за того, что та может погибнуть. Также как и ему совершенно не нужно ехать в то место, его путь окончен, не стоит ввязываться в новую игру, закончив старую. Вероятно, теперь она для него стала единственной девушкой, которая любила его, и поэтому он боялся за ее жизнь. Он вдруг почувствовал резь в глазах и обнаружил, что из них выкатилась пара слезинок. Он утер их рукой и шмыгнул носом, завел машину и успокаивающе проговорил: Ну что Алена, готова?

   - Ну, с богом! - Алена улыбнулась.

   - С дьяволом, спутником моей жизни! - ехидничал вампир.

   - Поехали! - произнесла она.

   Машина тронулась с места и поехала вдаль, глубоко в город, где люди застыли в ожидании, где царит тьма, где в конце концов находится фармацевтическая фабрика. Медленно, но верно они двигались к зданию, объезжая разбившиеся машины и замерших людей.

   Небо затянутое сплошь тучами не сулило ничего хорошего, но проливной дождь все-таки прекратился. Мокрые колеса авто колесили такому же промокшему асфальту, а замершие люди повергали в уныние. Такой вот этакий город призраков получался.

   - По крайней мере, на дорогах сейчас пустынно, врезаться не в кого, - окидывая взглядом дорогу усеянную стоящими по обочинам машинами заметила Алена.

   - Юная леди, - начал Ливар, - будь здесь хоть некоторое количество машин, мы бы все равно с вами добрались туда, куда нам и нужно. Не хотелось бы, чтобы нам кто-то помешал.

   - Ты думаешь, мы найдем ответы на то, что случилось здесь, наверху того небоскреба?

   - Именно, а иначе и быть не может. С чего бы вампирам там собираться!

   - Не убивай при мне больше людей, - выдохнув попросила она.

   - Ты веришь мне? - спросил он.

   - Верю, - с готовностью кивнула она.

   - Вот уж никогда бы не подумал, что такая девушка как ты, так сразу поверит мне! - восторженно воскликнул Ливар.

   - Почему это?!

   - А разве дружба с вампиром, не очень странна ли, понимаешь?! - поинтересовался он.

   - Ага, - улыбаясь выпалила Алена, - это все бурная молодость, научила меня дружбе с вами! - сказала девушка и услышала в ответ, интересное замечание.

   - Хорошо бы все люди были малость похожи на тебя, а то только и слышишь в ответ "Урод!". Хотя с другой стороны, это к лучшему. Не надо вас спрашивать, "Можно я тебя убью!". Представляешь как это выглядело бы?

   Мысленно Алена попыталась подобное представить в реальной жизни и тут же расхохоталась.

   - Вот так. Что одному радость, другому горе. На мой взгляд, вы больше похожи на людей, чем сами люди на себя.

   - Непременно, - шутливо произносил Ливар, - одновременно и люди и вампиры, превратившиеся в нечто необъяснимое.

   - Одно хорошо в этой армейской машине, - метко отметила она - места хоть отбавляй сзади! Здесь бы прекрасно разместился пулемет. Не находишь в этом что-то интригующее?!

   Именно в этот самый момент авто дернуло, и оно пошатнулось в сторону. Все, что находилось сзади слегка подпрыгнуло, затем полетело назад. Ливар глянул в зеркало заднего вида и обнаружил прицепившуюся сзади толстую цепь с огромным крюком на конце, а дальше вдалеке, некоторое количество людей на мотоциклах, - точнее то, что от них осталось, - с цепями и автоматами наперевес, в какой-то униформе. Все эти люди без сомнений были мертвы, ну судя по тому как обильно у них изо рта шла слюна, и как те визгливо рычали и кричали, воспевая какие-то свои гимны, не скажешь, что те умерли, наоборот в них было полно жизни - мертвой жизни.

   - Ага, очень кстати! - иронично смешливо выпалил Ливар. - Сейчас бы он нам, совершено точно, пригодился!

   Наконец Ливар дернул ручку передачи, и нажал на газ, и авто понеслось с ужасающей скоростью. Как ни крути, а придется отрываться от погони. От тряски Алену замутило. Толстая цепи оторвалась и запуталась в колесах мотоцикла, и он повалился на асфальт, а мертвец сделав несколько сальто вперед окопался на дороге. На какое-то короткое мгновение показалось, что мертвецы окончательно отстали, но не тут то было.

   - Отстреливайся! - выпалил Ливар. - Эти твари просто так от нас не отстанут!

   Для пущего удовольствия Ливар принялся вилять из стороны в сторону. Он думал, что этим самым методом помогает, но на деле лишь мешал прицелиться Алене. Очередная цепь прицепилась к авто и мертвец пользуясь случаем перебрался на крышу авто, но и другие не отставали, а вплотную приближались с обоих сторон. Не успела Алена выстрелить как он схватил ее за руку, она по-прежнему сжимала свой пистолет. Ливар освободил одну из рук и выстрелил в руку мертвецу, горячая кровь хлынула на лицо девушке, а его рука отвалилась и полетела куда-то в сторону. Послышался стонущий вой.

   - Спасибо! - страстно сказала она, но расслабляться еще рано.

   Не на секунду на задумываясь девушка достала дробовик и зарядила пару патронов. Прозвучали смертельные выстрелы и несколько мертвецов попадали с мотоциклов. Наконец дал о себе снова знать мертвец на крыше, он пробил железо и оцарапывая Ливара попытался схватить, но тут же получил добрую порцию свинца в голову и беззвучно свалился назад.

   Мертвецы так бойко преследовали их, что казалось оторваться нет никакого, хоть малейшего шанса. Еще сильнее ситуацию усугубило их новое оружие, помимо цепей и автоматов. Алена и Ливар так увлеклись их отстрелом что не заметили как у некоторых из них за спинами покоились и ждали своего часа ракетные установки. На таких мотоциклах находилось по два мертвеца, один рулил, другой стрелял. Первый снаряд просвистел над машиной и угодил в какой-то магазинчик на обочине в городе, а также задел несколько людей. В смертельных судорогах Алена перезарядила ствол и выпустила из каждого дула по патрону, убив обоих выстреливших ракетой мертвецов. Мотоцикл угодил прямо в какое-то разбившееся авто.

   - Нам не оторваться! - ужасающе выкрикнула Алена.

   - Шанс есть всегда... - уверил ее вампир и метким выстрелом свалил еще одного мертвеца.

   И тут убивая последний шанс на выживание, откуда-то со стороны улиц этого чертового замершего города, их встретили грузовики с мертвецами в кузовах, те просто таки жаждали кого-нибудь поскорее убить, ну или съесть, как посмотреть.

   - О, господи! - промолвила Алена.

   Моментально машину стали расстреливать и снаряды ракет и автоматные очереди, теперь к ним еще и прибавились тяжелые грузовики толкающие в бок авто с Ливаром и Аленой, не давая шансов оторваться.

   - Пригнись! - приказал Ливар, понимая всю ужасающую ситуацию и прибавил еще скорости, но авто и так ревело больше некуда.

   Авто виляло из стороны в сторону, а Ливар отстреливал, что было сил падающих на машину мертвецов, но и он оказался не всесилен, вскоре пара пуль продырявила его тело, но защищая девушку он не сдавался до победного конца, - смерти.

   Смазанное движение, женский крик, в конце концов машина с треском врезалась во что-то твердое и Алена потеряла сознание.

   - Припарковался! - шутил вампир. - Я с самого начала знал, как будет опасно это задание, - проворчал Ливар вспоминая как же все хорошо начиналось.

   Через миг Ливар вылез из машины. Он уже был готов поверить, что погоня наконец-таки окончена, но это ему почудилось. Мертвецы все так же находились рядом с ними, и явно желали смерти обоим. И тут Ливар сделал безумное. Всем своим телом он вышел под огонь, прямо перед стремительно летящими пулями. Металл встретился с плотью и проткнул последнюю, врезаясь все дальше и дальше в мясо, прорывая путь внутрь как землекоп. Упав на колени он встал истекая кровью, вправил себе несколько торчащих наружу костей, а пули тем временем извлеклись из его тела сами собою. Быстро подойдя к машине, он открыл дверь и не дожидаясь предостережений, воплей, криков и того подобного от Алены, надкусил свою и дал выпить ей своей крови.

   В организм Алены ворвалось пульсирующее удовлетворение, свежая разгоряченная аварией вампирская кровь. Она утоляла свою жажду, которая давно просилась наружу. Она не человек. Она не вампир. Так кто же она? Раны ее мгновенно зажили и она оправилась от столкновения, но потеряла сознание.

   Спохватившись Ливар, взял в машине свои два пистолета и дробовик с парой патронов в стволе и положил несколько пуль для него в карман продырявленного плаща, а заодно проверил пульс Алены. "Все еще жива!", - подумал облегченно он. Вслед за этим ревущие моторы мотоциклов и грузовиков затихли, и на короткое мгновение наступила гробовая тишина и мир будто исчез, перестав существовать. Затем кто-то из мертвецов провопил что-то нечленораздельное и быстренько все они выбираясь из своих средств передвижений, спрятались за баррикады из покореженных машин.

   - Что произошло? - рьяно рявкнула очнувшаяся ото сна Алена.

   Засвистели автоматные очереди, а Ливар поспешил тем временем укрыться. Теперь он почувствовал себя загнанным в угол, приговоренным к смерти, который в итоге скоро совершенно точно умрет. Он убеждал себя, что не растворится в сражении, как кровавый туман. Он притронулся к своему лицу, лишний раз убеждаясь, что он все еще жив, - это принесло ему удовлетворение. Он начал палить в ответ, сокращая постепенно численность мертвецов.

   Алена потянулась, пытаясь освободить левую ногу, но она слишком была зажата металлом. Она была зажата, как муха в паутине, как мышь в мышеловке с сыром. Тут ее уши услышали перестрелку. "Кажись нам конец, все действительно очень и очень плохо.", - подумала она и попыталась вновь вынуть ногу, но безуспешно, оказалось только больнее ей. Тогда она попыталась разжать руками сплющенный металл. Вдруг нога дрогнула. Девушка слабо вскрикнула, скорее простонала, и вытащила сдавленную ногу. Дышать стало как-то труднее, но что самое интересное, в ней не было страха, он как то неведомо испарился.

   Пока что ей еще было больно двигать нижней частью ноги, но она все же сумела выползти из машины под градом летящих в ее сторону пуль. Она могла погибнуть! Алена даже не позволяла себе думать об этом, что будет, если она умрет. С каждым вздохом ее сердце замирало. Ей казалось, что она вот-вот заплачет, но слез не было. Свобода. Здорово! Что дальше? Дальше вы оба умрете.

   Ослабшее тело Ливара не сразу заметило человеческую фигуру рядом с ним. Он попятился назад отстреливаясь и приподняв Алену закинул к себе на плечо. И она подумала: "Он готов пожертвовать собой, ради меня! Хорошо бы оказаться где-нибудь в другом месте. Поцеловаться с этим странным вампирчиком! Испить еще его страстной горячей сочной кровушки!".

   Сердце вампира отбивало бешеную чечетку. Он боялся, не за себя, а за девушку. Его утомленное тело понимало. Его ослабшие конечности, уставшие от всех этих взмахов рук и нажатий на курок, понимали боль отчаяния. Смерть теперь казалась сладостью, которую предлагали мертвецы. Сладость - жизнь, без жизни. О, это благословенное состояние! Понимаете?

   Мертвые твари стреляли ото всюду, перебегали от укрытия к укрытию, им не было видно конца. Хорошенько рассчитав шансы на выживание, Ливар потихоньку под градом свистящих пуль, стреляя в ответ, молниеносно двинулся прочь от разгоревшейся перестрелки.

   - Гранаты... - прошипела девушка, - гранаты на моем поясе... используй их.

   Сообразив, что имеет ввиду Алена, вампир снял с ее пояса несколько гранаты и вырвав из каждой чеку кинул по разные стороны. Раздались роковые взрывы для некоторых мертвецов. Этого вполне хватило, чтобы перестрелка на время прекратилась, давая шанс на побег. И создавшейся неразберихой моментально воспользовался Ливар. Он побежал и поднялся по ступеням в какую-то библиотеку - их проводила взглядами толпа мертвецов, - и прострелив замок двери вошел внутрь, таща опирающуюся на плечо Алену.

   Где-то в глубине ее сознания брезжила мысль, почему, собственно, она не столь героичная сейчас? Где вся ее отвага и смелость? Где внятные объяснения случившемуся? В разуме мелькали обрывки фраз, а она пока оглядывала помещение.

   Здесь стояли сотни стеллажных шкафов с множеством расставленных на их полках книг. "Как раз, самое лучшее место, чтобы укрыться от толпы мертвецов! Стоит им поджечь здесь лишь малую часть всего этого, и нам придется выбираться отсюда.", - недовольно подумала она все еще опираясь на идущего вампира.

   На секунду оба остановились, осмысляя произошедшее, но внутренний голос Ливара шептал: "Ты же понимаешь, что стоять сейчас и думать, это не самый верный шаг..."

   - Бежим! - рявкнул Ливар с приливом новых сил, хватая крепче Алену.

   Неожиданно во входную дверь ворвались чертовы мертвецы на мотоциклах и зацепив за ногу Ливара, потащили по полу, по всему залу помещения. Алена рухнула вниз и отползла назад, перевернула читальный стол, - тем самым сделав небольшое укрытие, - достав пистолет высунула голову из-за верха стола. Во внутрь пробирались мертвецы. Ни секунды не сомневаясь девушка, сняла с пояса гранату и вынув чеку зарядила во входную дверь. Тем временем Ливар ловко дернул из всех сил цепь и мертвец свалился со своего средства передвижения, а после получил пулю в лоб. Прозвучал громкий взрыв, а затем ударная звуковая волна дошла до ее ушей и слегка оглушила. На мертвецов обрушилась тонна бетона, а проход завалило, но все еще оставалась масса возможностей проникнуть сюда. И все же это давало им временное преимущество перед врагом.

   Но одному все же мертвецу удалось прорваться, правда лишь его туловищу, ноги-то похоже ему оторвало, ревя и шипя, обильно пуская слюну он двинулся к девушке. Все еще отходя организмом от взрыва Алена слегка попятилась вперед и протерла глаза, и заметила ползущего гада, но было слишком поздно. Мертвец вцепился своей костлявой рукой ей в ногу и подтянул ближе к себе. В организме девушке поднялся адреналин, сердце адски забилось, а тело словно стало гибким, наподобие змеи. Несколько раз она ударила мертвеца ногою в голову, но тот все еще был полон уверенности оторвать от ее ноги кусочек плоти. И тогда она перевернулась на живот и дотянувшись до своего оружия разрядила всю обойму тому в лоб. Мертвец наконец-таки подох, а ее мысли подумали о смерти. Рядом с ней пронесся разгоряченный мотоцикл с Ливаром на нем и остановился.

   - Помочь?! - Радостно спросил Ливар, и указал глазами на сиденье сзади себя.

   - Справлюсь сама, и не собиралась я умирать. Лучше помог бы мне выпутаться! - рявкнула девушка. - Взобравшись на ревущую махину, она обняла Ливара покрепче.

   - Ты не хотела умирать, - поправил ее вампир.

   Да уж, когда человек молод, и к убийствам, и к смерти он относится куда легкомысленнее, да и вся жизнь кажется лишь игрой, которая, если что может начаться заново. Но это совсем не так. Когда человек, любого возраста, сталкивается с опасностью, подвергает свою жизнь риску смерти, в его теле срабатывают животные инстинкты, и такое простое на взгляд слово "смерть", уже не кажется простым и легким развлечением на вечерок.

   Мотоцикл вылетел разбивая стекло библиотеки и на всей скорости ринулся к фармацевтической фабрике, где и должно произойти самое главное в жизни Алены и Ливара Кивы, то что изменит представление об Алене.

   Зачем Алена скрывает то, кто она все-таки такая?

   ***

   Алена посмотрела на себя в зеркало. Раньше, раздеваясь, она избегала смотреться в зеркало, но сегодня все сомнения, страхи и предрассудки, и даже боль, были отброшены. Она извивалась перед зеркалом как змея, любуясь на свое отражение. Она была приятно удивлена и даже не расстроена. Грудь была полной и смуглой. Лицо красиво, а как же еще иначе. Кожа вокруг шрама, появившегося после недавней операции, с левой стороны живота, все еще был болезненным, но его мертвенная бледность что-то изменила в ней, нет недавняя авария что-то изменила в ее разуме.

   Это было невероятно, но именно сейчас, когда хирург извлек острый металлический предмет после аварии, она чувствовала себя как никогда крепкой и сильной. И ей хотелось испить глоточек крови! Но совсем не людской. С чего бы это? Надев халат она села на свою кровать и занятая подобной мыслью, подошла к окну. Там шел обильный снег. Сквозь домов она заметила какое-то движение, между соседними домами. Ощутила присутствие кого-то темного. Там кто-то был, и смотрел на нее, но она не могла понять, кто.

   Вскоре ей захотелось есть, но в комнате у нее ничего не было, нужно было сначала сходить в магазин. Она ощутила неистовое уже знакомое ей чувство неистового голода - крови.

   Как только она оделась и вышла закрывая за собою дверь ее поймала за руку Алена.

   - Алена? - Ее лицо было слегка сонными, и выглядела она помята, явно сегодня ходила куда-то гулять. - С тобой все в порядке?

   - Беспокойся не за меня... - рявкнула она.

   - Речь не обо мне. Как ты? - Алена была взволнована.

   - У меня все отлично, как всегда радостна и весела! - и она улыбнулась скрывая что-то темное в ней, рвущееся наружу.

   - Не понимаю как мы спаслись? - задалась Алена вопросом и бросила испуганный взгляд на нее.

   - А как происходят катастрофы, аварии, природные явления Алена? Все это лишь случайности, человеческий фактор, сердитость матушки природы.

   - Может, пойдем домой, я чашечку кофе тебе сделаю и мы побеседуем по душам?

   - Неа, - отказалась она, - я в магазин схожу, куплю еды.

   - Тогда я с тобой!

   - Нет, спасибо. Мне нужно побыть одной. Просто я... неважно.

   Алена улыбнулась, а Алена прошла мимо нее.

   - Мне нужно идти... - сказала она когда оказалась сзади Алены. - Я сейчас приду.

   - Хорошо.

   Снег властвовал на улице, и было холодно, но Алене было плевать на подобные капризы природы. Сейчас она была занята мыслями о вампире из склепа и о том кто спас ее от гибели. Думая обо все этом, она ощутила новый прилив сил, ощущение свободы. И вместо того чтобы идти до магазина и обратно, она пошла в сторону кладбища, туда ей хотелось пойти больше всего, но она понимала, что навлечет на себя беду. И все же ей захотелось взглянуть в лицо смерти. Чтобы понять смысл жизни вампира. Его страхи и переживания. Теми ощущениями которые испытывает он наслаждаясь вкусом сочной людской крови.

   Стоя на территории кладбища, она оглянулась вокруг, не наблюдает ли кто за ней. Только сейчас, стоя в относительно тишине этого мертвого места, она поняла, как здесь хорошо. И убедившись, что никого поблизости нет, побрела к заброшенному склепу.

   - Я шел за тобой! - послышалось у нее за спиной, когда она попыталась открыть дверь склепа. - И что же тебя принесло сюда снова? - спросил вампир вкрадчиво.

   Она пожала плечами не поворачиваясь. Тогда он подошел к ней близко-близко и шепнул на ушко тихо-тихо:

   - Все это время ты ждала смерть. Верно?

   - О, конечно! - оны была довольна взаимопониманием, а в теле ее просыпались новые неосязаемые и неописуемые чувства, и главное из них голод.

   Не дав ничего ответить вампиру, девушка развернулась и схватила его за шею. Он не успел даже сообразить что происходит как она запустила в его живот нож, а затем провернула несколько раз, наматывая на лезвие кишки. Она услышала как стучит его сердце, как испугался он, давно живущий не боящийся людей, вампир.

   - Это быстро и чисто, - прошептала она, ее лицо окрасилось в цвета наслаждений, - быстро и чисто...

   Проведя ножом вверх, она разрезала живот еще больше и наконец тело вампира сдалось, он был мертв. Мертвое холодное тело упало вниз на землю.

   "Здесь какая-то ошибка, я не могу такого сделать, - думала она, - ужасное недоразумение, - но факты говорят о другом, - я ведь сама это сделала". Она пыталась найти хоть какое-то оправдание своим действиям.

   Алена склонилась над стремительно холодеющем трупом и перекусила зубами шейную артерию и в рот ей хлынули сладкие потоки холодной вампирской крови. Вдоволь напившись она, вся в крови, поцеловала вампира в губы, прикусила нижнюю губу, и смотря в застывшие от удивления мертвые глаза прошептала: "Спасибо!"

   Задрав голову кверху она увидела звездное небо. Она наблюдала за каждой мигающей звездочкой. Голод! Теперь она утолила этот странный человеческий голод. Вампирская кровь впиталась в нее - кожа зарумянилась, и в животе появилось ощущение сытости. Она рассмеялась, видя, каким неожиданным образом может повернуться жизнь. "Еще немного, - умоляла она, - пожалуйста, я хочу насладиться этим блаженством еще чуть-чуть!".

   Она вдруг будто взлетела и увидела с высоты собственное тело. И только она вкусила прелести подобного события, вдруг - раз! Она вновь оказалась в собственном теле и почувствовала, что оно наполнено чем-то гораздо более теплым и приятным, чем сочная кровь.

   Алена знала, теперь она не будет такой, как всегда. Впрочем, она итак была не такой как все.