Государство Лорас. Планета-столица Тагелания. 5117 г. после Объединения.
В сознание я пришла, но глаза открывать не спешила. Память моментально восстановила события прошедшего вечера, и заставила начать плеваться и активно вытирать губы ладошкой. Поцеловал! Он меня поцеловал! Фу, какашка же! Так отплевываясь, я открыла глаза и замерла с вытянутыми для очередного плевка губами.
— Ни хрена себе.. - обстановка помещения, в котором стояла не моя кровать была ошеломительна. Бледно-зеленые стены увешаны бесчисленными полками с разнообразными цветами в горшечках, огромные окна от пола до потолка были занавешены полупрозрачными белыми занавесками, которые плавно колыхались от сквозняка, ковер на полу имитировал газон, а белый потолок глянцево отражал всю эту клумбу.
— Это как это так… — вопрос был задан в пустоту, так как в комнате я была одна, однако откуда-то из глубин памяти начали лезть не мои воспоминания. Нарастающим комом, превратившимся в лавину они захлестнули мое сознание, заставив зрачки рашириться, а сердце учащенно забиться. С каждым очередным воспоминанием моя картина мира восстанавливалась, и появились смутные догадки о том, где я нахожусь. Дабы окончательно убедиться в своей гипотезе, я поползла к краю кровати на поиски зеркала. У самого края что-то больно дернуло за волосы, и я кубарем скатилась со своего ложа, больно стукнувшись макушкой о борт кровати. Руки метнулись к голове проверить ее целостность, и пальцы заскользили по волосам, заплетенным в две косы. Так, глубокий вдох, глубокий выдох.
— Раз барашек, — на вытянутых руках я держала две косы темно-каштанового цвета, и их конца я не увидела. Медленно поднимаюсь с пола, по щиколотку утопаю в ковре и понимаю, что не ковер это, а реально трава. И где-то в ее зарослях теряются концы теперь уже моих волос.
— Два барашек, — дойти до зеркала придется, сейчас все ответы как раз у него, и я делаю эти несколько шагов, нас разделяющих, и уже догадываюсь о том, что именно я там увижу. Отразилась там девица с каштановыми косами до пола, моими серыми глазами, вообще не моими чертами лица и с грудью. От восторга я захлопала в ладоши и начала прыгать на месте. И грудь прыгала следом за мной. Да, при всей моей непомерно завышенной самооценке, был у меня один комплекс, который я раньше холила и лелеяла. Грудь у меня была немного меньше, чем первого размера. А теперь такая роскошь третьего! Восторг!
Итак, теперь мне известны ответы на многие вопросы и это надо обдумать. По привычке ложусь на пол рассматривать потолок, закинув руки за голову и скрестив ноги. У меня так активность мозга повышается.
Нахожусь я в одном из семи государств изученного космоса и называется оно Лорас. Лорас является империей и состоит из нескольких солнечных систем, которыми правит император Далеон. В наличии у него пара сыновей, а вот я являюсь дочерью его двоюродной сестры и дико любимой племянницей. И зовут меня Люмиерра Эстарго. Но все это хрень по сравнению с тем, по какой причине у меня вся комната напичкана какой-то ботвой. Люмиерра является магом флоры. МАГОМ! Сейчас окочурюсь от счастья. Магия существует.
Мой мозг уже начал прикидывать стратегию боя гладиолусом, когда моя новая память закончила доводить до моего сведения все нюансы магического искусства, которые были известны предыдущей хозяйке тела. Кстати, я тут одна или с соседкой? Прислушавшись к своим внутренним ощущениям, я не почувствовала ничего, что могло бы свидетельствовать о наличии настоящей Люмиерры в этом организме. Интересно, что со мной сделают, если догадаются, что я не Юми, как ее называли домашние? Лучше этого не допускать, знаний хватит, актерского таланта и подавно. Мне необходимо время, что бы собрать информацию о случившемся и придумать план по моему возвращению в родные пенаты. В конце концов я должна сделать так, что бы Бес собирал выбитые зубы поломанными руками за такое оскорбление. Чем не благородная цель?
Что касается нюансов магического искусства, то дело обстоит следующим образом. Каждая душа обладает аурой, а магия — это способность носителя одной ауры воздействовать на другую ауру. Так растения обладают одним видом ауры, животные другим видом, металлы третьим и эта классификация довольно таки обширна. Люмиерра же занималась тем, что использовала свой дар для создания новых видов растений, а я уже придумала четвертый способ боя с помощью бамбука. Из всего этого следует, что мне придется быть тихой скромной девочкой и так как это задача для меня не из простых, то поиск информации и способа решения проблемы необходимо проводить в ускоренном темпе. А новая память услужливо напоминает о наличии прекрасной замены сети Интернета под название галосеть.
А вот последнее воспоминание Юми заставило напрячься и ощутить смутную тревогу.
Проснувшись утром, Юми направилась в свой сад, где по обыкновению занималась экспериментами над растениями и с нетерпением ожидала прибытия курьера, который должен был доставить ее заказ — семена медной лилии из одного из семи государств космоса — Ках-Шахрастара. Ках-Шахрастар является империей, в которой главным образом ценят только силу. Правит этими варварами император Дизар, который заслужил это право в поединке и Совет генералов, которые так же заслужили это право силой. В состав Ках-Шахрастара входит наибольшее число планетных систем. Столицей является планета Хагрос. Так вот эти варвары славятся наличием уникальной магии — магии металла. И кое-какие растения их империи так же состоят из металла. Юми было интересно сможет ли она управлять таким растением, не смотря на то, что оно металлическое и это обещало быть грандиозным экспериментом.
Однако вместо курьера прилетел гонец от императора Далеона с приглашением для всего семейства на обед во двореце властителя. И вот Юми с отцом уже летят в корвете на встречу с родственником. Дворец как и положено поражал своими масштабами и архитектурой. Бесчисленное количество разного размера белоснежных башен, связанных между собой ажурными мостиками в комплексе составляли собой резиденцию Далеона. Юми так глубоко ушла в себя в своих размышлениях о природе металлических растений, что вздрогнула от неожиданности, улышав голос отца.
— Приехали, цветочек, мы на месте. Идем. — отец помог Люмиерре спуститься с корвета и повел ее во дворец. У выхода из ангара их встретил секретарь императора лорд Дагон.
— Приветствую герцога и герцогиню Эстарго, — Дагон склонился в приветственном поклоне, — следуйте за мной, Его Величество император Далеон ожидает вас в Изумрудном павильоне.
Юми ощутила смутную тревогу, выбор императором места встречи явно свидетельствовал о том, что он желает в сегодняшнем разговоре сделать ее более лояльной. А значит тема ей не понравится. Так сильно не понравится, что Далеону приходится прибегать к таким психологическим уловкам. Что же ему надо?
Изумрудный павильон встретил чету Эстарго буйством зелени и нежным узором переливающихся цветов. Люмиерра сама занималась его созданием с разрешения императора. Сам же он ожидал родственников в резном ажурном кресле за столом уставленным яствами в беседке перевитой лорасским сиреневым плющем.
Правитель Лораса был мужчиной высоким, подтянутым и по меркам магов весьма молодым. Тяжелый подбородок, узкие губы, прямой нос — все в нем было обычным, кроме глаз. Светло-серые, почти белые с черным ободком по краям. Его взгляд был пронизывающим, и даже пугающим. Казалось, что на тебя смотрит не человек, а иное существо. Хищное. Опасное. Но боялись его не из-за внешнего вида. Рано заняв трон, он правил железной рукой, полностью перекроив империю и принеся ей процветание. И те методы, которыми он добивался желаемой цели, заставляли подданых трепетать от страха. Но как его боялись, так же его и уважали.
— Тысячу лет жизни императору — отец склонился в поклоне, произнося стандартное приветствие правителя, а Юми присела в низком реверансе.
— Брат, прекращай расшаркиваться и садись за стол, дай мне полюбоваться на мою красавицу племянницу, — император жестом указал герцогу на место подле себя и перевел взгляд на девушку. — Юми, твоя красота затмевает собой сияние звезд! Присаживайся и расскажи мне о том, чем ты сейчас занимаешься. Вывела новый вид растений? — император лукаво прищурился и подал знак слуге разлить вино.
— Мой император, я сегодня близка к этому как никогда! — с воодушевлением начала вещать герцогиня, это та тема на которую она может говорить вечно. — В данный момент я ожидаю прибытие курьера из Ках-Шахрастара с семенами их уникальных растений и если все пройдет по плану, то это будет настоящий прорыв!
— Из Ках-Шахрастара говоришь? — улыбка императора стала шире, — А хотелось бы тебе самой, своими глазами увидеть все эти уникальные растения в их естесственной среде? — спросил Далеон, коротко взглянув на герцога, который собирался что-то сказать, призывая того к молчанию. Люмиерра была ошарашена этим вопросом и даже не сразу нашлась с ответом, ведь ей, как родственнице правителя было запрещено покидать пределы государства.
— Это… Это было бы чудесно, но я не понимаю… — тихо начала девушка, но император не дал ей договорить.
— Я позвал тебя сюда, что бы сообщить о твоем скором путешествии на историческую родину интересующих тебя удивительных растений. — император продолжал улыбаться, а у Юми все в душе оборвалось. Она догадалась. Кое-какие слухи доходили и до нее. Она им не верила, но судя по всему зря.
— В качестве кого же я туда отправлюсь? — голос дрожит, но надежда еще теплится. Следующие слова императора камнями падали на несчастную девушку.
— В качестве невесты генерала Айдана, главного претендента на престол Ках-Шахрастара. Свадьба состоится через два месяца, ты же отправишься туда через месяц.
— Айдан?.. Это же… Как же это… За… За что?!! — белая как полотно девушка вскочила с кресла и в ужасе уставилась на того, кто подписал ей рабский приговор.
— Во-первых, сядь и успокойся, все не так трагично, как ты думаешь. Об Айдане говорят многое, однако правда там далеко не все. Я его знаю, и можешь быть уверена в том, что вреда тебе он не причинит. А во-вторых, ваша свадьба позволит создать альянс, равного которому не будет никогда. — но девушка уже не слышала что он говорит, сегодня ее уютный добрый мир рухнул. Она стала еще одной жертвой мировой политики. Юми всегда думала, что выйдет замуж за какого-нибудь милого паренька, который будет разделять ее интересы, и жить они будут рядом с папой. Такая тихая идиллия, в которой не будет места сильным потрясениям.
А теперь ее отправляют за многие сотни световых лет, к самому жестокому человеку во всем исследованном космосе, и учитывая обычаи шахрасов, быть ей его рабыней без права даже не то что на мнение, даже на неугодные господину эмоции. Обычай старый, и в основном прогрессивный народ ему уже давно не следует, но только не главные семьи империи. У них эти обычаи возведены в ранг законов. Дядя не может не знать этого. За что же он так с ней?
По дороге домой Юми с тоской смотрела на пролетающие мимо пейзажи, будто прощаясь с родной Тагеланией, а может даже и жизнью. Отец, видя состояние дочери, предложил ей не лететь сразу домой, а прогуляться по королевскому парку, и это было его ошибкой. Да, с ними летели телохранители, при их положении это необходимость, которая даже не обсуждается, однако это их не спасло. Конечно прогремевший в непосредственной близости взрыв был неожиданностью. И умирая от многочисленных повреждений среди обломков покореженных взрывом деревьев, Люмиерра Эстарго мечтала лишь об одном. Быть обычной девушкой из обычной семьи и просто заниматься любимым делом. Хотя бы в следующей жизни.
Это были последние мысли погибшей девушки, а я, все еще лежа на полу и думала вот о чем. Почему на мне нет ни царапины? Что имел ввиду император, говоря, что Айдан не причинит мне вреда? Что стало с герцогом Эстарго? Кто организовал покушение? И когда меня покормят?
Последнюю мысль я посчитала самой существенной на данным момент, и поднявшись, пошла переодеваться в домашнее платье. Гардероб пестрел одеждой всех оттенков зелени, которая, к слову, уже успела изрядно мне надоесть. То ли так и надо, то ли ничего не поделаешь, но одевшись в первую попавшуюся зеленую тряпку, я выскользнула за дверь. Коридор приятно порадовал нежно-персиковыми стенами, высокие окна прикрывала золотистая органза, а коричневый паркет не скрипел под ногами. Если мне придется здесь задержаться, то ходить я буду в этих занавесках. Они не зеленые. Вот чую — фиговый из меня выйдет маг-флорист. Нет во мне тяги к природе.
Бодро шагая по коридору, свернула в сторону отцовского кабинета. Там раздавались чьи-то голоса. Что ж, это дает надежду, что я нынче не круглая сирота. Подойдя к приоткрытой двери, прислушалась к ведущемуся там диалогу. Подслушивать плохо? Чушь. Подслушивать и хорошо, и правильно, и полезно. Главное слушать до конца, прежде чем делать выводы.
— Ваша светлость, иначе чем чудом я не могу это объяснить. На ней нет ни единого повреждения! — узнаю этот скрипучий голос. Это господин Авелий, личный лекарь семьи Эстарго. Он был стар на столько, что было не ясно почему он еще пылью не рассыпался. Мутные глаза неопределенного цвета, лысая голова и высохшее как у мумии тело. В чем только жизнь держится?
— Тогда почему она третий день лежит без сознания? — папин голос я узнала с трудом. Хриплый и тихий. Видать здорово ему досталось.
Вообще герцог Эйсил Эстарго обладал весьма неприметной внешностью. Седые волосы до плеч были стянуты в низкий хвост черным кожанным шнурком, в уголках тонких губ и невыразительных серых глаз залегли глубокие морщины.
— Я считаю, что это последствия нервного потрясения, которое пережила герцогиня. Все-таки о генерале Айдане ходят крайне жуткие слухи. По моим подсчетам ее светлость герцогиня Люмиерра скоро должна прийти в себя. Уверяю вас, ее здоровью ничто не угрожает! — зацепило видать Авелия недоверие папика, раз он уже почти на грани истерики. Вообще Авелий крайне чувствительная натура. На этой почве они с Юми и подружились. А вот со мной у него дружбы не выйдет, не люблю соплежуев.
— А вот здесь ты ошибаешься. — горькая усмешка отца заставила насторожиться. — Из-за амбиций императора, на мой цветочек открыта настоящая охота. Пять государств костьми лягут, но не допустят этой свадьбы. Конкретно это нападение я узнал, кем было инициировано. — я вся превратилась в слух. Это вот крайне важно, врага надо знать в лицо. — Раньше всех сработали шпионы ублюдка Визара. И это объясняет почему напали не магией, а обычным оружием.
Визар, Визар, Визар… Какой нахрен Визар? Это правитель Сатеона что-ли? А память тем временем продолжает услужливо подсказывать все о глубине той задницы, в которой я оказалась. Сатеон — одно из семи государств. Федерация, где правит Совет лидеров во главе с председателем Визаром Штормом. Буду называть его Носатым. Визар был мужиком лет сорока, с крупным носом, печальными светло-карими глазами, бородой, больше похожей на двухнедельную щетину, и короткостриженными черными волосами.
Отличительная черта сатеонцев — это почти полная неспособность к магии. Этих ребят еще можно назвать финансовым гениями. На том и стоят. Это все, что знала Люмиерра о них, но похоже этого недостаточно. В моем списке появился еще один пункт по поиску информации.
— И что же вы собираетесь делать, ваша светлость? — осторожно спросил лекарь. Любознательный ты наш. Молодец.
— А что я могу сделать? Не многое, к сожалению. Отменить свадьбу я не в силах. Все что я могу — это усилить охрану поместья. А вот что делать через месяц, когда мою дочь на линкоре повезут через всю галактику на свадьбу, еще надо придумать. Есть, конечно, у меня одна идея. Но боюсь, что она может потребовать одобрения и участия императора. Одному мне такой трюк не провернуть.
— О какой же идее речь? — что-то этот пень слишком любопытен, не находите? И новость о Визаре его не удивила. Паранойя? Не думаю. Значит время вмешаться, ибо ощущаю как стремительно уменьшаются мои шансы на выживание.
— Папуля! — радостно распахиваю дверь кабинета во всю ширь и думаю, а не переборщила ли я с экспрессией. — Рада видеть тебя! Ты в порядке? — стремительным шагом приближаюсь к столу, за которым сидит отец. Бледный, лицо в ранах, черные круги под глазами. В таком состоянии он еще и обо мне переживать может. Классный мужик.
— Цветочек! Доченька, ты очнулась! — выйдя из-за стола герцог заключил меня в объятия. — Как себя чувствуешь? — и столько тревоги во взгляде, что я почти сожалею о том, что Люмиерры-то больше и нет. Но не буду же я ему сообщать это? Как не буду сообщать ему и то, что если бы он захотел, то мог бы и спасти меня от брака с монстром. Всего-то и надо было, что разыграть мою страшную кончину. Ну и сменить место жительства. И паспорт. Интересно, тут есть паспорт? Еще один пункт для поика информации.
— Ох, папа, видимо чувствую я себя гораздо лучше, чем ты. Когда ты спал последний раз? — да-да, я очень заботливая дочь. Вы не знали? — Еще и голодный наверняка. — И тут я кидаю грозный взгляд на этого старого эскулапа. — Авелий, а вы куда смотрите? Не видите, он же едва на ногах стоит! — отец смотрит на меня с умилением, значит пока я все делаю верно. Веду отца к креслу, и сама присаживаюсь напротив. — Папа, если ты не против, я бы хотела немного обсудить произошедшее. — Тихим ласковым голосом можно и тигра уговорить дать почесать его за ушком. Ну я так думаю.
— Конечно, родная. Я понимаю, что тебе сейчас не легко, но можешь больше не волноваться, больше тебе никто не причинит вреда. — хмурый взгляд в окно и просто тонна решимости. Если бы я захотела, то прямо сейчас смогла бы его уговорить на авантюру с моей кончиной и последующим побегом в другое государство. В любое другое государство. Правда приходится отказаться от этой мысли, ибо похоже, что отец верит Авелию, и обязательно все ему растрепит. Убеждать герцога в предательстве его друга лекаря? Нафиг, мы пойдем простым путем.
— Авелий, — такое чувство, что я родилась что бы приказывать. Приятно зверски. — принесите нам завтрак с укрепляющим отваром. Все-таки здоровье герцога — ваша основная работа. — последнюю фразу я произнесла тихим, пробирающим до костей голосом, глядя в мутные глаза обиженного дедушки. Ушел. Попыхтел конечно, но ушел. А теперь самое время узнать какие планы на меня у папашки.
— Что ж, отец, отменить свадьбу мы видимо не можем. Так? — герцог не ответил, просто кивнул не поворачивая головы. Чувство вины перед единственной дочерью? Это хорошо. Это мне на руку.
— Повлиять на императора мы так же не в силах. Так? — мои слова созвучны его мыслям, и он продожает виновато кивать, хмуро глядя в окно.
— Остаться в живых так же будет не просто. Так? — он кивает по инерции. Это ведь его мысли, и он не обращает уже внимания на то, что звучат они моим голосом.
— Но у вас уже есть план, как доставить меня на свадьбу в целости. — Не вопрос. Утверждение. Но он кивает.
— Просвятите? — вкрадчивый вопрос вывел герцога из анабиоза. Он посмотрел на меня, что-то прикинул в уме и кивнул.
— Обманный маневр. Свадебный линкор под внушительной охраной поедет без тебя. — давай папик, не разочаруй меня. Скажи, что я потеряюсь по дороге в неизвестном направлении! — Ты отправишься на шахрастарском эсминце под чужим именем с небольшой личной охраной. И спокойно долетишь до места, пока линкор отвлечет на себя внимание. — Да уж. План огонь. И если об этом узнает кто-то еще, то буду я тихим космическим мусором ровно через месяц. Что делать?
— Ты уверен? — Кивок в ответ, и я тяжело вздыхаю, глядя на него, как на полоумного. — Ладно, мне нужно подготовиться. — Встаю и иду нафиг. Позавтракаю в другом месте. Только что у герцога появилась куча дел. И у меня не меньше.