На следующее утро в здание АУТа мы ввалились дружной гурьбой в составе четырех невменяемых лиц. Утро было солнечным, прошлый день насыщенным, а перспективы просто заставляли жмуриться от удовольствия. Я оставила Керис и Харона на хозяйстве, и теперь пока одна будет заниматься всеми организационными вопросами в моем заведении и в приюте, второй отправится налаживать связи с кортелью работорговцев.
План был прост. Я хотела подмять под себя всех торговцев, появляющихся в Индар-Коре, что бы единолично скупать у них рабов. И попутно выкупила два заброшенных завода. Алкогольный и фармацептический. Денег хватило впритык, так что я снова нищая. Откуда такая смелость в растрате казенных средств? Так мы вчера купили такой набор людей, что там дальше и без меня справятся. Ученые, экономисты, юристы, технологи — при более детальном ознакомлении рабский рынок оказался очень богат. Так что Керис взяла себе помощницу, и теперь они будут этим управлять и без моего постоянного контроля. И ни единой секунды я не сомневалась делать мне это или нет. Если есть деньги, то надо пускать их в ход. Не коллекционировать же мне их?
Еще добавило позитива рассписание от Эша. Шесть часов занятий по техническим предметам у меня и Беса, а после четыре часа преподавания с ним у спецгруппы. Если к концу недели мы оба выживем, то это будет чудом. Хотя у меня есть несомненное преимущество. Мне удалось уговорить Эша разрешить моим друзьям ходить со мной на ускоренный курс техпредметов, и записать их в спецгруппу. Это стало моим условием. В противном случае я отказывалась вести факультатив, и он сдался.
И вот мы вошли в здание университета, едва не снеся массивную дверь главного входа с петель. Здание являлось стандартным небоскребом в триста этажей. Нафига им столько, не знаю, но кое-какие догадки имею. Первый этаж занимал огромный холл и ангары различных назначений. Парковки, склады, ремонтные мастерские. Эш напхал сюда кучу ненужной мути, но это не мое дело. Не-нет-нет. Я не буду в это лезть. Совсем.
— Народ, — воскликнул Влад, тыча пальцем куда-то в сторону, — смотрите! Тут даже пост охраны есть!
— Остановись, чудовище! — патетично воскликнула я, — Этого дяденьку мы трогать не будем.
— А как же поздороваться? — удивился кареглазый.
— Он будет гораздо здоровее, если мы сделаем вид, что его тут нет. — заржал Дэн. — Идемте. Мы уже и так опаздываем.
— А все почему? — задал Крисс риторический вопрос прохожим. Прохожие стали шарахаться от нас. — Потому что кое-кто полночи не мог научиться делать сферу воздуха.
Это правда. Вчера вечером мы решили немного потренироваться. Я раздала парням задания и следила за их выполнением, а в нужных местах объясняла подробнее что и как надо делать. И если Крисс и Влад никаких сложностей не испытали при создании сферы, то Дэн кажется вообще не понимал, что от него требуют. В итоге вечерняя тренировка превратилась в полномасштабное побоище до четырех утра. Теорию Дэн понял быстро, и весь алгоритм создания сферы был ему ясен, но вот с практикой возникли колоссальные трудности. Не хотела его стихия напрягаться просто так. Пришлось создать ей стимул, атакуя ее хозяина. Сначала никто мне не верил, ведь начала я с угроз. И лишь через час я поняла что угрозы — это все-таки не мое и приступила к массированной атаке. Тогда Дэн не смог придумать ничего лучше, чем попытку побега. Попытку. И вот он мокрый до нитки сидит в грязюке поуши, и сверлит меня злобным взглядом. Но увы, у меня иммунитет к такому. И за час до рассвета мы наконец смогли достичь цели. К тому времени мокрыми были все, включая хмурых сонных зрителей.
— А куда идемте-то хоть? — Спросил Влад.
— Нам нужен пятидесятый этаж. — сказала я, бодро шагая к лифту. — Как думаете, почему нас охрана не остановила? Должны же были проверить документы, а то вдруг мы террористы?
— Во-первых, мы и есть террористы. — сказал Псих, обнимая меня со спины и вытирая нос об мой хвост. — А во-вторых, скорее всего Эш раздал им ориентировки на нас. Так сказать, во избежание.
— Какой ты умный! — я с восхищением посмотрела на друга в зеркальную стенку лифта. — И не лохмать меня, мы не дома.
— Не могу, ты милая. — улыбнулся он и продолжил приводить мои волосы в беспорядок.
За обсуждениями своих впечатлений мы добрались до нужного этажа, на котором располагалась одна единственная аудитория. И первым, широко распахнув дверь и засияв широченной улыбкой, туда вошел Влад. За ним Дэн, и наконец с трудом протиснулись мы. Просторное помещение рядами ученических столов и кафедрой преподавателя. За одним из столов уже скучал Бес, а за кафедрой стоял еще один стол, за которым сидел видимо преподаватель. Мужчина лет сорока на вид, в военной форме с умными светло-серыми глазами и абсолютно седой головой. Эш нам бывалого вояку в наставники дал?
— Вы опоздали. — низким голосом сказал он, рассматривая нас.
— Мы еще и застряли, — прокряхтела я. — Парни идите уже, бежать все равно некуда.
Близнецы нерешительно потоптались на месте, но все же прошли в аудиторию и заняли одну из парт. Следом за ними прошли и мы с другом за соседнюю парту.
— Итак. Раз все в сборе начнем со знакомства. — мыжчина вышел из-за стола и встал перед нами, окидывая нас внимательным взглядом. — Меня зовут Даниэль Миркот, и я буду вашим преподавателем по всем дисциплинам, которые не связаны с использованием магии на прямую. Две недели мы будем изучать историю и политологию. Следующие три недели уделим законодательству, а после приступим к изучению современных технических разработок и технологии их изготовления. Последнее вкратце. Для общего развития. По окончании обучения вы будете знать все об устройстве нашего общества, о возможностях новых технологий и сможете определить базовые неисправности. Кое-что может даже успеет узнать об их устранении, но это уже будет зависеть от вас и вашего усердия на моих занятиях. А это значит, что опоздания не приемлемы. Учтите это. А теперь представьтесь по очереди. Начнем с вас. — он посмотрел на Беса.
— Меня зовут Кирилл Бесов, — представился сероглазый, встав со стула.
— Сколько вам лет и где вы обучались раньше? — спросил Даниэль.
— Двадцать семь. Раньше брал частные уроки, так что диплома другого учебного заведения нет. — спокойно ответил Бес. Похоже он заранее знал, что нам будут задавать подобные вопросы. Вот умник. Миркот кивнул, давая понять, что он с ним закончил и перевел взгляд на близнецов. Первый встал Дэн.
— Меня зовут Дэн Вален, двадцать пять лет. Имею диплом анказарского технологического колледжа по специальности механик малых летательных аппаратов. Третий разряд.
— Да ладно! — несдержалась я. — А чего раньше молчал?
— А с кем по твоему Рон устанавливал те пушки, которые ты ему купила? — развеселился кареглазый, увидев мой шок.
— Ну ты крутой! — Шок перешел в восхищение.
— Что ж, — сказал Даниэль, — значит вам будет проще учиться на моих занятиях. Базовые знания у вас уже есть. Хотя не понятно, как имея только их, можно было выполнить установку боевого оснащения.
Преподаватель смотрел с подозрением, а Дэн совсем не растерялся.
— Почти все необходимые теоритические материалы есть в галосети в свободном доступе, так что я просто самоучка во многих вопросах. — он пожал плечами.
— Отлично. — немного оттаял наш вояка. — Посмотрим на сколько глубоки ваши познания в итоге окажутся. Надеюсь, что на моих занятиях вы все же почерпнете для себя что-то новое. Итак, кто следующий?
Следующим встал Влад.
— Меня зовут Влад Вален. Мне двадцать пять лет. Так же имею диплом анказарского технологического колледжа по специальности механик малых летательных аппаратов. Но вот разряд у меня шестой, я посещал еще и факультативы. — дальше парень говорил уже мне. — Если бы не я, они бы благополучно доломали свой эсминец, а под конец еще и сожгли его вместе со всем кварталом. Полудурки не догадались убрать силовое поле с с корпуса прежде, чем открывать отсек с боеголовками.
— А чем в это время занималась я?! — я была искренне растроена, что не видела этого. Там же наверняка было очень интересно!
— Ты сначала была заюшкой, а потом покупала рабов. — развеселился и второй близнец.
Кир закашлялся, преподаватель не смог сдержать удивления, а Псих зашептал мне на ухо.
— Это когда ты была заюшкой?
— Прости, солнце, это был побочный эффект от обезболивающих, которые я тебе дала. — состроила я самую жалобную моську, которую репетировала перед зеркалом, как раз на случай этого вопроса. Вот знала, что братья не смогут унести этот факт моей биографии с собой на тот свет. Всем растрепят.
— Мы с тобой позже вернемся к этому вопросу. — угрожающе протянул он, глядя на меня потемневшими синими глазами. Я согласно кивнула. Не проблема, я уже придумала свою версию реальности. Ведь всего остального эти засранцы не видели. Слава богу. Следующим встал Псих, не спрашивая мнения преподавателя. Тот завис на мне. Наверно он не мог решить, пора меня сдать властям за работорговлю или власти уже все знают.
— Меня зовут Крисс Рэндал. — начал друг. — Мне двадцать семь лет. Имею диплом тагеланского магического колледжа по специальности «мастер воздуха третьей ступени». И видя вопрос в ваших глазах, сразу отвечу «да». Господин Эш Тан знает все о том, чем мы занимаемся. Поверьте, там нет никакого криминала.
Седовласый нахмурился, решая верить нам или нет, после чего махнул рукой и посмотрел на меня, ожидая, когда я представлюсь.
— Меня зовут Лия Шах. — мило улыбнулась я, вставая с места. — Мне двадцать пять лет, образования нет.
И все. Без лишних слов.
— И даже не брали частные уроки? — прищурился Даниэль, глядя на меня с подозрением.
— Брала, но мне было не до них, если говорить откровенно, так что большую часть знаний я пропускала мимо ушей. К большому своему сожалению. Обещаю, что на ваших уроках такого не случится.
— Да? И что же изменилось? — криво ухмыльнулся мужчина. Кажется я ему заранее не нравлюсь.
— Как минимум то, что ради этих занятий с вами мне пришлось сильно постараться. Победа на Стихийных играх была не так уж легка. — на последних словах я покосилась на Кира. Тот широко мне улыбнулся и подмигнул. У меня пропал дар речи от такой наглости, но я быстро взяла себя в руки, посмотрев на супостата недобрым взглядом. Друзья подобрались, готовясь к битве, а Кир многозначительно кивнул на препода. Мол «не будешь же ты при нем устраивать побоище?». Я ведь могу и не побоище… Ну держись, сволочь. И я обворожительно улыбнулась парню в ответ, с интересом наблюдая его реакцию на… собственную эрекцию. Война может быть разной, вражина ты неумелая. Теперь будешь до конца занятия сидеть в таком состоянии.
Я перевела взгляд на Даниэля. Мужчина смотрел на меня, как на врушку. Не верит?
— Да, господин Миркот. Я капитан команды Ада. А эти трое классных парней ее члены. Так что вы не думайте, что мы будем спустя рукава относиться к занятиям с вами. Мы сегодня опоздали, потому что наши вчерашние тренировки закончились неожиданно поздно.
— Даже так? — удивился он. Кажется, я прибавила нам несколько очков в его глазах. — И что же вы тренировали?
— Сферу стихии. — сказала я, оперевшись на стол, стоящий позади меня. Короче да, я уселась на парту и болтала ногами. Никакого воспитания. — Идеальная защита получается. Однако я не учла, что не все стихии одинаково послушны. Кое-где пришлось повозиться до четырех утра.
— Идеальная защита? — Кажется Даниэль даже не заметил, что я уже чувствую себя здесь, как дома. Ему было интересно. — Но зачем именно сфера?
— А что же еще?! — я всплеснула руками. — Какой еще барьер сможет полностью оградить от влияния извне? Только сфера!
— Цилиндр разве плох? Или купол! — мужчина так же не сдерживал эмоций и махал руками, для наглядности показывая какой именно купол и какой конкретно цилиндр.
— Вообще никуда не годится! — утвердительно заявила я, чем вынудила мужчину удивленно округлить глаза. — Силы требует, а от атак сверху и снизу не защитит! А значит эти щиты бесполезны! Другое дело сфера! Магию хозяина пропускает через себя, а магию врага блокирует. Говорю вам, это идеальная защита! Даже не сомневайтесь!
— Да как так-то?! — занервничал он. — Как же она будет пропускать магию хозяина, если она непроницаемая! Ты не права, сфера будет защищать, но атаковать не позволит!
— Чушь! Ты не смотрел трансляцию моего финального боя с ним?! — я кивнула на Беса, уже не замечая того, что мы с воякой перешли на «ты». Какие там официозы, к чертовой бабушке?! Он ведь совсем не понимает, о чем говорит с таким уверенным лицом! — Там я, как раз с самого начала веду бой из сферы. Так что я знаю о чем говорю, поверь! А кстати! После этих занятий мы с Бесом будем вести факультатив у одной группы. Хочешь, попрошу Эша, что бы ты с нами пошел? Там я как раз все подробно объясню, покажу и научу.
Мужчина аж расцвел. Глаза горят, волосы всклокочены, от былой выдержки не осталось и следа. Я как всегда положительно влияю на людей.
— Спрашиваешь! — он всплеснул руками. — Конечно хочу! Я прямо сейчас ему наберу. Это же неслыханно… — последнее он сказал сам себе, сосредоточенно ищя номер правителя в коммуникаторе. — Эш! — воскликнул он, когда в динамиках раздался голос ректора. — Я тоже хочу на факультатив! Да? Спасибо! Нет, хорошо. Конечно, я в порядке! Нет, все, да, спасибо. Давай. — И счастливый Даниэль перевел взгляд на нас, сбрасывая вызов. — Так, с этим разобрались. Теперь, что касается сегодняшнего занятия. Я вам в кратце расскажу об основных событиях произошедших за последние две тысячи лет. Не бойтесь, там не много.
Так началась еще одна эпохальная битва.
Следующие несколько часов мы слушали увлекательнейший рассказ. Для нас с Бесом это все звучало, как крутой боевик из серии космической фантастики. Конечно же, наших знаний о мире было недостаточно, так что вопросы мы задавали едва ли не к каждому предложению, сказанному Даниэлем. Мужчина порой даже не знал, что ответить, и тогда принимался рисовать, а иногда и объяснять на пальцах. Понимали мы все быстро и уже через час начали давать свою «экспертную» оценку событиям минувших дней.
Громко, с чувством, иногда матом. Эмоции били фантаном из всех!
После этого мы начали предлагать свои варианты решения тех или иных моментов, которые стали в итории переломными, а иногда и спорили с Миркотом на тему уже переломности этих моментов. Да, мозг преподавателю мы поломали знатно. И когда дело дошло до высказывания нашего мнения, то у нас с Бесом начался очередной скандал. Если пока мы слушали преподавателя, все было спокойно, то стоило одному из нас открыть рот, что бы высказать свое мнение, как второго начинало буквально разрывать от желания поспорить.
По окончании занятия в аудиторию зашел Эш. Он хотел лично проверить, что здесь так громыхает, и жив ли его друг, но ему очень скоро пришлось ползком и кувырками пробираться к баррикаде из столов, которую возвели близнецы. Они были моим партизанским движением. Да-да, унас тут уже развернулись полномасштабные боевые действия, и парты заменяли нам окопы. Скандалить мы не прекращали, даже атакуя друг друга, а Даниэль даже не пытался нас разнять, он был третьей воюющей стороной и скандалил с не меньшим энтузиазмом. У него даже были свои окопы. По правде говоря, именно он подал нам эту идею с баррикадами, так что мое мнение о нем такое: этот мужчина прекрасно впишется в нашу секту.
Конкрето сейчас мы не сошлись во мнениях по поводу одной из битв, произошедших тысяча триста лет назад. Там участвовало как раз три стороны, бились они друг против друга, и сейчас каждый из нас (не считая мою команду, те стали четвертой стороной, о которой я как раз и спорила со своими врагами в лице Беса и Дана) считал, что дело было именно в ошибках сторон. Я отыгрывала сторону победителя и наглядно показывала, какие именно действия привели к ее победе, и что они не были изначально очевидны. Но вот если уважаемые коллеги соизволят пораскинуть мозгами, то сразу станет ясно, что… Ах, не соизволят? Ну что ж, тогда я вам сама все покажу. И не потом не обижайтесь.
Короче, да. На Эша было жалко смотреть, когда он все-таки дополз до основного агрессора, которого юный воевода смог определить безошибочно. До меня.
— Лия, что происходит? — зашипел он, пониже пригибая голову, что бы не получить в лоб чем нибудь магическим, и практически уткнулся носом мне в шею. Да, парты тут не так что бы большие.
— Нам нужны парты побольше, видишь? — у меня в голове прокручивались основные истоиические факты с той битвы, и было вообще не до Эша.
И тут близнецы наконец закончили то, о чем я им говорила. Мое партизанское движение приготовило деморализующий вражескую армию трюк. И дальше мои хлопцы создали свою первую иллюзию. Корявую, но времени, что бы нормально все отработать, у нас не было. Это была иллюзия горящего заживо воинства. И это было именно тем фактором, который я имела ввиду, когда говорила о том, что у победившей стороны просто не могло быть так много солдат, что бы своими силами выиграть то сражение. Значит был какой-то трюк. А при более детальном изучении тех сражений, я поняла, что именно пошло не так во вражеском стане. Мало того что в баки с питьевой водой шпионы насыпали легких галлюциногенов, так еще и психику им красочными иллюзиями поломали знатно. Короче вражеские войска сбежали размахивая обосранными трусами. А парни не верили. И теперь, вместо галлюциногенов, просто доведя их почти до нервного срыва своей особой магией, а вот сейчас еще и добив иллюзорными ужастиками, я могла сказать с уверенностью, что я была ахренительно права.
Бес и Дан выскочили из укрытий и ломанулись на выход. Но не тут то было. Водные арканы поймали всех супостатов и потащили ко мне. Мат стоял отборнейший, мокрыми были вообще все, а я еще и счастливая. Но тут Эш вспомнил, что он правитель, а значит главнюк. И встал в полный рост, грозно хмуря брови.
— Немедленно прекратите! — начал нас отчитывать парень. — Кирилл! Я думал ты уравновешенный умный парень! Сними трусы с головы! Зачем ты их вообще туда надел!
— Это не трусы. — подал голос Даниэль, когда Бес поспешно стягивал с головы неголовной убор. — Это тюрбан, а он правитель Сатеона.
— У вас крыша поехала? — брови Эша тем временем поехали на макушку. — Это трусы, Даниэль, и у Сатеона другой правитель.
— Но в три тысячи семисотом году был именно такой правитель. — Не растерялся преподаватель. — Там сражение одно было, и мы немного поспорили.
— Нихера себе немного, дружище! — воскликнул ректор, окидывая взглядом разгромленную аудиторию.
— Эш, успокойся, пожалуйста. — я примирительно погладила мужчину по плечу. Думаете кто-то удивился моей фамильярности? Нет! Это уже тренированные мной люди, так что они сохранят невозмутимую морду, даже если я на голове стоять начну. Главное, что бы не трогала их самих и их личные убеждения. А сегодня я посягнула и на то и на другое. Бессевестная. Зато я победила. О чем не постеснялась заявить.
— Эти благородные мужи были категорчсески не правы и должны были это понять. Теперь поняли, а ты чего пришел? Что-то случилось? — с милой улыбкой спросила я.
— Помимо того, что все здание эвакуировано из-за ваших «бесед»? — Эш смотрел на меня, приблизив свое лицо в упор к моему. он был в бешенстве. — Да! Еще вы на полчаса опоздали на факультатив, но во время эвакуации два часа назад никто не обратил уже на это внимание!
— Ой. — только и сказала я, оглянувшись на свое воинство. А потом поняла, что он не справедлив к нам. И ко мне в первую очередь. — Милый Эш, — начала я, — я ведь тебя предупреждала? Я говорила, что все это не лучшая затея, и оставлять нас с Бесом в одном помещении — самая плохая твоя мысль за всю твою жизнь? Говорила. Но ты настаивал, и вот итог. Кто оказался прав? Я оказалась права. Кто во всем виноват? Точно не я. И вообще. Это Дан начал. — Сдала я с потрохами нашего сенсея. Эш шокированно слушал мою тирраду, после чего перевел взгляд на остальных.
— Кто такой Дан? — он явно не понял в какой момент мы тут сообща отбросили все формальности. — Это ты о моем первом военном советнике?
— Эш, — вступил в разговор Миркот, — эээ… В общем нам жаль и больше подобное не повторится. Но, мать вашу, как так то?! Лия!! Это не могло быть так в реальности! А потом еще и…
Но договорить ему не дали. Обсурдность ситуации дошла до всех разом и в аудитории грянул мощный хохот всех разом, кроме Дана. Но и он присоединился к нам спустя пару секунд, явно поняв как все это должно было выглядеть со стороны.
— Так, — первым взял себя в руки наш ректор, отсмеявшись, — сегодня вы появитесь на своем факультативе, или мне распускать народ?
Я посмотрела на всех собравшихся сегодня в аудитории людей. Мне кажется, или дурдом и правда перемещается следом за мной? Немного подумав, я повернулась к Эшу и уверенно заявила:
— Появимся. Только я надеюсь, что ты понял, что оставлять нас здесь не совсем безопасно? Можем мы переехать в другое здание? А то боюсь, что твой небоскреб сложится пополам после одного из наших занятий. Все-таки я не могу так же уверенно, как Дан заявлять, что подобное больше не повторится, и на этот раз тебе лучше прислушаться к моему мнению.
— Мда. — сказал Эш, внимательнее осматривая руины аудитории. — Теперь точно прислушаюсь. Есть один заброшенный склад на окраине города, там еще пустырь вокруг…
Теперь уже ему не дали договорить, стены сотряслись от новой волны громового хохота. Правильно, нас только в пустырь вести. На людях нам появляться нельзя.
— У меня есть идея получше. — простонала я. Смех забрал все силы, и теперь я просто висела на Эше, что бы не сползти на пол. — У меня в заведении как раз есть обустроенная территория на заднем дворе. Там что-то вроде полигона. Я там свою команду тренировала. Силовой барьер и доступ ко всем стихиям. Думаю там будет безопаснее всего.
— Звучит не плохо. А в свете того, что я вижу в своей секретной аудитории, так и вовсе замечательно. Что ж езжайте, я позвоню парням из спецгруппы и дам им твой адрес. И я очень надеюсь, что занятия с Даниэлем будут проходить там же. Очень-очень надеюсь. — Он убедительно смотрел мне в глаза и говорил вкрадчивым голосом, но меня не надо было убеждать. То, что он предлагал, было и без того прекрасной идеей. Я улыбнулась и кивнула. — Ну и замечательно. А теперь выметайтесь, ни стыда ни совести у вас.
Упрашивать нас было не нужно, мы и сами уже все мечтали побыстрее добраться до дома и принять душ, и одеться в чистую сухую одежду. Наша же была мокрая и прожженная, в копоти и грязи. Так что из здания АУТа мы вышли, как победители древней битвы. С суровыми лицами (специально такие сделали, что бы толпа людей у выхода гадала о том, что же мы там делали), грозными взглядами, и походками победителей.
Не хватало взрыва на заднем фоне и ореола пламени.
Я сказала об этом Криссу. Тот кивнул и получил подзатыльник от Эша.
— Не обижайся, — добродушно произнес ректор, злобно глядя на наш кооператив, — это я тебе мозг обратно вправил. С этой девушкой он явно у вас всех вылетает из пазов и прекращает нормально функционировать. Так что можешь не благодарить. Все, а теперь идите. И молчите. И не оборачивайтесь. И не думайте.
— И не дышите. — проворчала я, обиженная тем, что крайней сегодня определили меня.
— Ни в коем случае. — подтвердил мои догадки Эш и направился к толпе людей из АУТа, стоящей чуть поодаль, разъяснять ситуацию.
Ко мне подошел Бес, и наклонившись к уху, прошептал:
— Жизнь без тебя была замечательной. Тихой, спокойной, предсказуемой. Еще несколько дней назад я был этим доволен. — И спокойно ушел, попрощавшись с мужчинами.
Что это было?