(Из рассказов старцев Оптиной пустыни)
Это было в 1921 году. У меня была сослуживица, молоденькая женщина. Она очень привязалась ко мне и поверяла мне свои переживания, хотя я была моложе ее годами.
Часто говорила она мне, что, несмотря на внешнее счастье, – муж боготворит, мать его, что редко бывает, на руках носит ее, не говоря уж о шестилетней дочурке, которая жить без нее не может, – она чувствует какое-то неудовлетворение, тоску, предчувствие, что она должна что-то такое сделать, ради чего ей дана жизнь.
Случилось так, что на несколько месяцев я уехала из Москвы и о ней не имела никаких известий.
Приехав, я пошла домой с вокзала, занятая мыслями о скорой встрече с близкими людьми, о своей знакомой я совсем не думала.
Вдруг неожиданно передо мной возник ее образ, внутри прозвучали слова: «Вы совсем меня забыли, зайдите, сейчас зайдите». Я оглянулась, увидела, что, свернув в сторону, могу зайти к ней. И, повинуясь этому призыву, пошла к ее дому.
Позвонила раз, другой – никакого ответа, начала стучать. Открыл, наконец, ее муж. Я спросила:
– Дома ли В.?
– Что вы, смеетесь надо мной, издеваться пришли? – закричал он на меня. – В. ведь умерла больше месяца тому назад!
Узнав, что меня не было в Москве и я иду с вокзала, он успокоился, рассказал про ее смерть и признался, что мой стук и приход помешали ему выпить яд, который стоял перед ним.
Я рассказала ему, почему пришла. Яд был уничтожен, мой рассказ потряс его, он дал слово не пытаться больше покончить жизнь самоубийством, а молиться о ней и о себе.
Больше я его не видела, но узнала, что года через два он женился и был счастлив.
О смерти же В. он рассказал, что они все трое заболели сыпным тифом, особенно тяжело болела девочка. Врачи считали ее состояние безнадежным.
Легче всех болела В., она уже выздоравливала и ухаживала за мужем и дочерью. Узнав приговор врачей, она всю ночь молилась, прося Господа сохранить жизнь дочери взамен ее жизни. Молитва эта была услышана.
Врач на другой день был поражен, увидев здоровую девочку и умирающую мать. Она скончалась в тот же день.