На следующий день, в среду, Варька десантировала меня на бульвар, а сама отправилась в ментовку. Смешно, но смириться с этим мне помогла, замеченная издалека короткая юбчонка. Очень знакомая юбчонка.

— Добрый день.

— Привет, — юная Светка из «Городища» с грустным видом хлебала пиво. Я себе тоже купил. Ну его к черту, меня бросили и забыли. Уселся на корточках перед лавочкой на которой скучала бывшая коллега: во–первых, мне вообще нравится так сидеть; во–вторых, у нее юбка короткая.

— Как у вас там?

— Да ужас! Все пьют только пиво. Каждый из своей бутылки. Отхлебнуть никто никому не даст. Гера опять заболел. Зинка, она сейчас вместо Мариши, чуть что — орет!

— Я бы на ее месте тоже орал, — поднялся и сел рядом на лавочку. Белье — оно и есть белье. Ничего мне сейчас не надо. А на душе такие кошки скребут. Рыцарь кубков, двойка кубков, Император — привнесенная духовность, внутренняя борьба, власть… Власть или довлеющий над тобой авторитет? Варька, уж лучше ты надо мной довлей, чем кто–то другой…

— Ага, — обиженно пробурчала Светка. — Ей все не так, а мы с Женькой, вроде бы, всегда самые крайние, потому что младше всех…

— Разберемся, Света, не переживай.

— Ага, детективы, — ехидно улыбнулась вдруг она. — Вы бы хоть допрашивали кого–нибудь, как менты. А‑то ходите…

— Светочка, — самым вредным своим голосом сказал я, — Нам за поиски убийцы не платят. Мы компьютерной безопасностью занимаемся.

— Но это же все с призрака Матвеевой началось, — внимательно посмотрела на меня Светка. — Правда?

— Может, и правда, а может и нет, — пожал я плечами. — Есть, знаешь ли такое понятие, как тайна следствия.

— Хороша тайна! — фыркнула она. — Валюха только и делала, что рассказывала всем о том, что знает тайну Анкиного исчезновения, а Орлов разговаривал с ней перед смертью. И яд, которым Валюха и Мариша отравлены, у него в кармане нашли. Может, он твоей начальницы испугался и сам его себе насыпал, а Маришка с дуру выпила?

— Ну–да, а потом сам себя по башке молотком стукнул! — возмутился я.

— Витя, да у нас не подвал, а проходной двор!

— Светик, ты что детективов не читала? Когда в деле так много совпадений — оно не чисто.

Совпадения, однако, бывают и приятные: по бульвару неспешной походкой к нам двигался Мишка.

— Привет, — с улыбкой протянул мне руку Михаил. — Так где же ты сейчас работаешь? А‑то такое рассказывают… Тебя в «Городище» видели. Там ужас какой–то творится…

— Охранное агентство. Миша, я подписку давал, — пришлось признаться клятвенно прижав руку к груди. — Вернее, не я, а наша фирма. Ты вот, Светку спроси. Она все знает из первых рук.

— Да я… — оглянувшись по сторонам, понизила голос обладательница короткой юбчонки. — Меня же уволят нафиг…

Хочешь, чтобы полгорода узнало о каком–нибудь событии — разреши журналисту это опубликовать. А скажи журналисту, что факт не для печати — о нем узнает вторая половина города. Ребята, да у нас работа такая — мы либо пишем, либо сплетничаем. В общем, через пол часа Мишка из уст Светки знал все произошедшее в «Городище» как я.

— Прямо кладбище какое–то, а не городище, — грустно скаламбурил он. — Да из–за чего? В газетном бизнесе не те деньги, чтобы столько народа…

— Я не знаю. У нас в редакции… Какие там деньги! Мы зарплату второй месяц не получаем, — призналась Светка. — Тираж упал. Уйду я к черту.

— В районку хочешь? — спросил я.

— Скучно там, Витя.

— Скучно, — не согласиться с этим было трудно. — Но, если уж совсем некуда будет идти…

Мы взяли еще по пиву. Потом и Мишка ушел, потому что закончился его обеденный перерыв, мы взяли еще по одной, а вскоре подъехала наворочанная Варькина тачка.

— Развлекся? — поинтересовалась Варька, когда я уселся в машину.

— Сестричка, и откуда ты всегда все знаешь?

— Ох, глупенький.

— Варь, ты только скажи, что надо?

— Ничего не надо, братик. Много выпил?

— Три «Девятки».

— Как в нашу первую встречу.

— Настроение, Варь, — признался я. — Тогда не было трупов. Но мы все–равно…

— Вик, ты обещал!

Чертова ночь.

— Я не полезу. Ты много нарыла?

— Пара–тройка старых дел, братик. Что–нибудь из них нам подойдет.