Свет. Почему тут так светло? Боль. Странно, всегда думала, что на том свете — больно не будет. Щекотно, словно за спиной много-много пуха. Как интересно. Голову оказалось поднять необычайно сложно, словно она у меня украшена рогами.

Бр-р, какая жестокая мысль. Рога. Нервное хихиканье привело к тому, что изо рта вырвался поток пламени. Подпрыгнув от изумления, я распахнула крылья, еще мягкие, не покрывшиеся жесткой чешуей. Поняла что лечу и, наконец, огляделась. Впереди что-то блестело, словно вода под светом незнакомой ярко-красной луны. С интересом я вгляделась в протекающую мимо мутноватую речушку. Это я? Ой, мама, как же я друзьям то я покажусь на глаза в таком виде? И кстати, сколько прошло времени, что я из маленького дракончика, вымахала в такую большую громадину.

— Много, — тихо шепнула Дэли. — Много, мама.

— Дэли? — радостно спросила я. — Это ты?

— Я, — кивнула дракончик.

— А поточнее, сколько прошло времени?

— Пятнадцать лет, — честно сказала Дэли. — Пятнадцать лет ты спала на глубине моего сознания, а твоя душа, собиралась из осколков. Пятнадцать лет телом управляла я, выполнив свой долг перед своими родственниками и вытащив их за пределы умирающей планеты Призрачных драконов. Теперь мы не более чем легенда. А ты — последняя легенда нашего народа. Теперь мы будем обычными драконами, с немного более странной и кровавой историей, чем остальные.

— А ты? Когда ты присоединишься к ним?

— Никогда, — тихо, но твердо ответила дракончик. — Я больше никогда не присоединюсь к своим родным. Без меня — ты не более чем обездоленная душа. Странный призрак. Я без тебя, не более чем тупая машина убийств. Вместе мы странное существо, но, безусловно, живое. Я рада, что ты пришла в себя. Теперь мы можем вернуться домой.

— Домой? — задумчиво повторила я. — А он ждет?

— Да. Он обещал… Тебе и мне.

Я кивнула, распахнула наши крылья и взлетела, туда, где над горизонтом вставало солнце.

На песчаном побережье сидел мужчина, задумчиво глядя на волны, накатывающие на его босые ноги. Рядом сидела невысокая рыжая девчушка и полировала лезвие меча.

— Как ты думаешь, — поинтересовалась она. — Может, мне стоит вернуться в королевство? Мать совсем плохая стала. Эта жизнь убивает ее быстрее, чем можно себе представить. Да и отец, уже не помню, когда видела его последний раз.

— Дана, — Тим усмехнулся, взъерошил рыжие волосы маленькой дочери Кай и Диана. Слишком сильной провидицы для своих двенадцати лет. — Все будет хорошо. Вот увидишь.

— Наш ангел хранитель ушел. Ушел навсегда. Разве может быть что-то хорошо?

— Да. Может.

Дана покачала головой, поднялась на ноги.

— Пятнадцать лет. Каждое утро ты сидишь на этом берегу и ждешь. Зачем?

— Потому что однажды мне сказали, что я дождусь.

Рыженькая вздохнула, покрутила пальцем у виска и побежала к пасущемуся на лугу черногривому коню. Вскочила в седло, ударила босыми ногами по бокам коня, тот сорвался вскачь, и вскоре всадница стала неразличимой точкой на горизонте.

Зато с другой стороны показалась серебряная точка, все больше и больше прибавляя в размерах. За пару метров до песчаного пляжа, она погасила скорость и приземлившись, оказавшись серебряным драконом.

Тим ждал. Сам не зная чего…

Дракошка наклонила голову влево, изучающим взглядом окинула стихию.

— Совсем не изменился, — констатировала она.

— А должен был? — спросил Тим.

— Хм… скорее нет.

Очертания дракона потекли, изменяясь, перестраиваясь. И вот на песке, неуверенно перебирая босыми ногами, встала Лада. Но куда пропали медовые волосы? Серебро седых волос плескалось за спиной, опускаясь тяжелыми кольцами до земли. Золотые глаза стали еще глубже и безбрежнее. Она сияла, словно Свет. И не собиралась приглушать свое свечение. Может быть просто потому, что Тиму ее сила была не чуждой? Ведь Тьма — оборотная сторона Света.

— Ты все-таки пришла… — тихо сказал Тим.

— А ты все-таки ждал, — девушка сделала шаг вперед, а потом спряталась ото всего мира в руках того, кто столько времени ее ждал.

— Вот теперь все будет хорошо! — босоногая рыжая девчушка на холме потрогала воздух пальцем, обиженно поджала губу и погрозила невидимому собеседнику. — И вообще, Свет, я тебя жду. Становись скорее человеком, а?

Валсия тихо рассмеялась, наблюдая за тем, как человеческая девочка с демонической кровью бежит вниз, к лошади. Чтобы побыстрее вернуться домой и проследить за тем, что там происходит. А происходить явно что-то будет и очень-очень интересное.

— Ну что, Свет? — планета повернулась к дочери. — Пришло твое время.

— Она станет новой стихией?

— Она ей уже стала, — улыбнулась Валсия. — Ты точно хочешь стать человеком?

— Да, — вздохнула уже бывшая стихия. — Обычным человеком, с обычной судьбой.

— Да будет так.

Резкий хлопок поднял в воздух горсть белоснежных перьев. На ложе, где только что лежало тело бывшей стихии, ничего не осталось.

А на берегу, любуясь восходящим солнцем, сидели двое, тесно сплетя пальцы. Ладе еще предстояло разобраться со многими делами, вернуть все на свои места для Безликих, которые умудрились разбежаться в разные стороны, а некоторые еще и рассориться. А еще, в конце концов, пора уже становиться мелким разрозненным государствам — большой и надежной Империей.

Но это все будет потом. Пока у нее есть Тим. У Тима есть она. А все остальное может подождать один день. Ведь они ждали друг друга — целых пятнадцать лет.