В спальне Деметры некоторое время царила тишина. Потом потрясенный Дем прошипел сквозь зубы:
— Выродок…
— Не спорю. В прошлый раз, когда он доэкспериментировался, — Деми мечтательно улыбнулась, мало-помалу приходя в себя. — Перца ему под хвост насыпали Неведомые. Ох, как насыпали. Ну и он, — буднично добавила она, отвечая на мысленный вопрос Наты «Он что просто так спустил это?» — Пробудил десять душ вампиров из Тюрьмы Чертогов Ночи. Причем выбрал тех, у кого самый большой, самый горящий зуб на Неведомый клан. Вот так… в общем то.
— Вывод — мы опять в большой и глубокой…
«Закономерно», — согласилась Ната.
— Не совсем, — отозвалась Деми. — Я не очень поняла, как получилось, но две души, которые покинули Чертоги, были не теми, которые планировал вытащить этот алхимик-криворучка.
— А кем?
— Один Аркат…
При словах Деметры глаза Наты изумленно распахнулись, рот приоткрылся.
— А кто второй, — добавила Деми, совершенно не замечая произведенного эффекта. — Не имею ни малейшего понятия, но он меня вытащил из Плача Душ, как котенка…
— Аркат… — Дем закусил губу. — Второй помог тебе… странно… кто же это мог быть?
— Без понятия…
«Я тоже», — слабо заметила Ната. — «Но меня интересует, что здесь делает Аркат?! Он вообще-то в Чертогах был! А не в Тюрьме!»
Дем несколько минут кусал губу, затем внимательно посмотрел на сестру.
— У меня есть одна… гипотеза. Если у Ночи вырвано было столько душ — она бы не смогла сидеть и смотреть. Допустим, она устремляется в погоню, понимая, ЧЕМ это все может аукнуться. Что происходит в Чертогах? Избранные видят это и… решают помочь ей? Не выпускают кого-то особенно страшного, занимая его место. Примерный уровень могущества Арката мы представляем — этот запросто мог сунуться, раз тянут всех подряд… но кто еще мог полезть, видя, что тут сейчас начнется? Идем, комментарии, возражения, уничтожение гипотезы? — Демиан перевел взгляд на Нату.
Деметра задумалась, загибая пальцы.
— Вопрос первый. Кинулась ли вдогонку Ночь. Точнее нет, это вопрос второй. Первый, более важный, как так получилось, что души у нее украли? Хотя нет, и это вопрос второстепенный. Главный — в порядке ли сама Ночь. Далее, если, Дём, ты прав. То мне страшно подумать, кого собой заменили Аркат и тот самый, Десятый. Потому что восьмая душа была столь ужасна и отвратна… Надеюсь, кто-то из наших Древних, будет знать, кто именно вышел на свободу. И как с ними бороться. А может даже и встречались с ними ранее. Кстати, наши же могут и подсказать, кто именно вышел Десятый.
«Вариантов может быть много», — согласилась Ната, виновато глядя на Дёма. — «Но я не могу подсказать. Так далеко мои знания не распространяются».
— А вот тут я с тобой не соглашусь… Это можно вычислить. Примерно. — Демиан улыбнулся. Он встал на свой любимый путь, он шел к ответу, используя то, что знает, и свернуть его с пути теперь было бы сложно. — Деми, опиши все, что с Десятым связано было… Насколько сможешь подробно.
— Ооох! — девушка только покачала головой. — Все. Это надолго… Так. Все, что с ним связано было. Он меня выкинул из Плача до того, как я увидела его прошлое. Но у меня такое ощущение, что даже будь я там, в его прошлом, я бы ничего не увидела. Он сильнее меня на порядка так два-три. Но не провидец. Его смерть, как человека, оставила на нем опечаток крови и гари. Смерть как вампира… Она странная. Пахнет предательством. Его душа очень надежная. Уютная. Он очень сильный. Просто невероятно. Умный. Расчетливый. Заботливый. Гений стратегии. И насколько я успела прочитать в его душе, — Деметра виновато развела руками. — Он чем-то похож на нас, Неведомых. Вполне возможно, одним из нас он и был.
— А теперь давай подумаем, кто из сходных нам существ обладает таким могуществом? Кто может быть настолько надежным и заботливым для Неведомого? — Лукаво улыбнулся Дем. — Только один из нас… тот, для кого клан был всем. Значит это не рядовой член клана… А тогда вариантов остается не много.
— Не много, но достаточно, чтобы мы в них запутались… — вздохнула Деметра. — Или у тебя есть конкретные идеи?
— Да. Либо Демон, либо… Грандсир. И тогда его не так сложно будет вычислить…
«Грандсир — вряд ли. Он у Неведомого клана был только один. Мистраль. Второй Грандсир Неведомого клана его сын — Мстислав», — пробормотала Ната.
— Но при этом ради клана он был готов на все. Символ надежности… — Дем вдруг прищурился. — А ты откуда это знаешь?.. Не всем Демонам он говорил это, да и отец не распространялся…
«А? Что?» — Ната подняла расфокусированный взгляд на Демиана. — «Ты что-то сказал?»
— Да. Я спросил, откуда ты узнала одну из самых охраняемых ранее тайн Неведомого клана… — Лукаво повторил вампир.
«А… я…», — Ната вздохнула.
— Ясно, еще одна галочка. Расскажешь, когда придет время. — Позволил девушке не отвечать Демиан.
«Спасибо», — искренне улыбнулась Ната, потом взглянула на Деметру. — «Это мог быть Мистраль?»
— Нет, — Деми помотала головой. — Нет. Душа была другой…
— Ты уверена?.. Учитывая, что он творил со своей душой, она могла измениться… да и смерть — предательство…
— Нет… Душа, которую я видела, она была… Не знаю, как объяснить. Не Мистраля. Точно.
— Ладно, мне не понять, как ты определяешь… — Сдался Демиан. — И… у нас мало времени.
— Нет. — Снова возразила Деми. — У нас есть время… Не могу сказать, что очень много, но… Души, которые вытягиваются из-за порога Чертогов, могут пробудиться в срок от 7 до 77 дней. Чем более насильное пробуждение было, тем больше времени потребуется для того, чтобы они вступили в «строй» этого Алхимика.
— То есть, — подытожил вампир мгновенно, — самые мерзкие очухаются быстро?
— Угу, — грустно кивнула Деметра. — И чувствую я еще какой-то подвох во всем этом, но понять его не могу…
— Поделишься?
— Так не могу понять, что это значит! Словно что-то я из виду упускаю, словно что-то, на поверхности лежит. И я должна обязательно понять, что это такое, и не могу!
— Не все сразу, малыш… — Дем улыбнулся, погладив сестру. — Ты и так узнала очень много…
— Наверное. Теперь только надо узнать, какие подарки к нам пришли из прошлой жизни.
— Не думаю, что приятные.
— А когда Неведомым легко жилось? Скажи спасибо, что у нас было чуть больше 20 лет…
— Да… относительно спокойных, за которые клан стал сильнее и упрочил свое положение. Но тут придется опять поднимать всех… не только наших. Я уверен, что бить будут не только нас.
— Я не знаю, — губы Деметры исказились в горькой усмешке. — Не знаю. Я не вижу этих десятерых… И подозреваю, что не увижу.
— Видимо дело в их уникальности… ну да ладно, это не страшно…
— Да. Конечно, я сделаю все, что в моих силах. Попробую увидеть их косвенно. Не по шагам, а по ряби, которая будет расходиться от их шагов. Но для начала… Для начала отправляемся, наверное, вниз?
— Я могу просто перенести нас, куда скажешь. — Дем машинально начал крутить на пальце кольцо.
— Ну, начнем, наверное, с папы? И его кабинета? Нам понадобится Гост. Лазарь… И на этом пока остановимся. Маму беспокоить не будем. Это лишнее…
— Да уж… Гост, Лазарь… — Дем бросил обоим зов в отцов кабинет, затем посмотрел на ребенка. — Ты с нами? И… — Опять, переведя взгляд на сестру. — Может позвать Артема? У них с Ночью схожие силы, может он что подскажет?
— Схожести сил будет недостаточно, к тому же, — глаза Деметры на миг затянуло белой пеленой. — Всю информацию о силе и о Ночи мы получим позже. Но из более надежного источника. А Артема… пока почему-то лучше не звать.
«Я с вами не пойду», — добавила тихо Ната. — «Если возможно, я предпочла бы, чтобы ни ваши родители, ни демоны Неведомого клана обо мне не знали».
— Ладно. Все уже привыкли к тому, что мы непонятно откуда берем информацию и бредовейшие выводы. Подождешь здесь?
«Немудрено привыкнуть с такой сильной провидицей», — Ната прикрыла глаза, потом зевнула. — «Я хочу спать… Так что я со всем своим удовольствием подожду вашего возвращения здесь…»
— Тогда — сладких снов… — Дем улыбнулся, утягивая сестру в дымку портала.
«Спасибо», — вежливо сказала Ната. Затем упав на кровать Деметры, закрыла глаза: — «Только не думаю», — уже для себя сказала она. — «Что после Плача Душ мои сны будут сладкими и безмятежными».
Кабинет Грандсира за все эти годы почти не изменился. Он по-прежнему был строг и практичен, на месте стоял тяжелый антикварный стол, на месте было все остальное. Менялась лишь «временная» мебель — диван, кресла, техника.
В кабинете уже сидели Мстислав, Гост и Лазарь… и еще трое гостей, которых появившиеся близнецы не ждали: Лина, Лика и Себастьян.
Когда собравшиеся увидели тонкие серебряные нити седины у Деметры, все невольно напряглись. Стало понятно, что их позвали не зря…
— Всем привет, — Деми помахала рукой, огляделась по сторонам и двинулась к отцу. — Приношу свои извинения, что стала невольной причиной вашего здесь сбора, но боюсь, что у нас есть некоторые проблемы, которые своими корнями уходят в прошлое. Настолько далекое, что нам потребуется помощь Госта, чтобы хотя бы приблизительно оценить размах проблем. А то, что здесь у нас еще и Себастьян, и тетя Лика, то это еще даже лучше, раз так… в цать. Потому что рода Марр это тоже касается…
Забравшись, как в детстве, на колени отца, Деми уткнулась носом в его плечо и затихла.
Мстислав обнял дочь, провел рукой по ее волосам, ожидая продолжения. А Гост, дождавшись, пока Дем усядется на край отцовского стола, спросил:
— Дай угадаю… Плач Душ?
Фраза произвела эффект разорвавшейся бомбы. Ворон на плече неведомого рассерженно каркнул и хлопнул крыльями, Себастьян и Лика помрачнели, а Лазарь начал гонять между пальцами скальпель.
От Деми донеслось приглушенное:
— Угу.
— Ты его слышишь? — Удивился Дем, обращаясь к Госту.
— Ну да. Если ты еще помнишь, я контактирую с духами.
— И что ты тогда поведаешь? — Лазарь посмотрел на старого друга.
— Из посмертия вырвано сто душ. Девяносто — из той части, что именуют мозаикой счастья. Рая, короче. Восемь — из темниц, где Ночь держит самых ужасных и отвратительных наших собратьев — ада. И две души вырвались сами, пытаясь помешать этому. Из Чертогов Ночи, куда она забирает тех, кто чем-то интересен лично ей. — Затем, чуть помолчав, Гост все же закончил фразу. — И кое-кого я знаю лично.
«Кажется, нам можно было и не вмешиваться», — для брата мысленно пробормотала Деметра.
«Расскажи им, что знаешь ты», — Дем вздохнул.
«Так, Гост, все уже самое важное сказал!»
«А ты расскажи подробности».
Бросив в сторону Дема неохотный взгляд, Деми добавила:
— Всю эту сотню… Есть возможность определить каждого, кто вернется к жизни после своего посмертия.
— Как? — Спросил Лазарь.
Деметра помолчала, потом провела пальцами по своим волосам.
— Да, очень просто. Я видела дважды каждую жизнь и каждую смерть, как человека и как вампира. Поэтому, я могу назвать все имена. Во время Плача я побывала в шкуре каждого, кто покинул Чертоги Ночи… Впрочем, — добавила девушка тихо. — Кроме двоих. Один меня выкинул из Плача, когда я была на грани безумия. А второго я видела только мозаикой…
— Я сразу могу опознать двоих… — Глухо сказал Гост. — Я сам их убил, и их души несут мой отпечаток. А кого ты видела мозаикой?
— Арката. Первого и последнего Повелителя всех стихий.
— Аркат… Изначальный… — Проговорил тихо Себастьян. — Единственный, кому стихии подчинялись от начала и до конца. Полностью, любой его мысли. Они были частью него и долгое время никому не отзывались, после его исчезновения. А кто второй?
— Я не знаю. Десятый по общему счету и второй, кто покинул Чертоги Ночи, явно имеет какое-то отношение к Неведомому клану. Он один из нас… Дем предположил, что это один из демонов.
— Я предполагал немного иначе, но вторую половину предположения сестренка разметала…
— Да, — кивнула Деми. — Он предполагал, что это еще может быть первый Грандсир Неведомого клана. Но это не Мистраль. Душа, которую я видела, она была… не его.
— Ну… с тобой спорить сложно. — Улыбнулся Мстислав. — И… что поведаете, знатоки душ?
— О двух душах из Темницы лучше расскажет Гост. Его «клиенты» второй и шестой. Верно? — взглянула Деметра на вампира.
— Да. — Гост кивнул.
— Мне, по крайней мере, будет на две твари меньше рассказывать, — пробормотала Деми.
— Расскажи о других? — Попросил отец.
— Сначала я… — Гост покачал головой. — Второй, точнее вторая — Валери. Тень. Она устраивала массовую резню или насылала чуму. Она жестока, опасна… и никаких тормозов у нее нет. Вообще. Она тут устроит мор и будет упиваться смертями. А шестой — Розиэль, правящий. Мастер безумия. Очень любит заставлять людей убивать самих себя или устраивать массовую резню чужими руками.
— Они там все такие, не думайте, — добавила Деметра, поняв, что в очередной раз Госту краткость не изменила. — Они упиваются кровью, чужими смертями и безумиями. Причем, чем дальше душа, тем хуже. Восьмая душа потоком своих убийств чуть меня в гроб и не загнала.
— Кто это?
— Если можно, я с другой стороны начну, по порядку их появления, так сказать. Хорошо?
— Ладно. — Кивнул Грандсир.
— Такой порядок не случаен, — пробормотала Деми тихо. — Причина в том, что самой первой душе около 40 тысяч лет… Люди тогда в некоторых районах о вампирах знали. И поклонялись вампирам как божествам. Ее звали Ишшиаррас. Иша из клана Смерти. Она любила принимать ванны из крови младенцев, а потом возвращать младенцев родителям возрожденными после смерти, бездушными, безумно жестокими куклами. На своей территории она установила жестокие порядки. Всего рядом с ней могло быть только четыре вампира. Обязательно мужчин. Если появлялся кто-то новый, он должен был сразиться с одним из квартета за право быть рядом с Ишшиаррас. Если кто-то отказывался — она его убивала лично. А потом принимала ванну из крови убитого, поглощая заодно частичку его знаний. Возможно, она прожила бы еще долго. Но на ее территории проездом оказалась одна из Неведомых. Молоденькая. Ей не была и двадцати лет… И ее принесли в жертву Ишшиандре. Кровавая страшная гибель. На рассвете ее агонию прервало солнце… А через пару дней после этого на деревню, ее богиню и четырех ее мужчин, обрушился Неведомый клан…
— Итог ясен. — Хмыкнул Лазарь.
— Я помню эту резню. — Гост вздохнул. — Ишу разорвал лично Мистраль. Точнее он убивал ее довольно долго, не ленясь применять свой великий клинок….
Деметра кивнула, отводя взгляд. В памяти еще стояло молоденькое лицо девушки-вампирессы, умирающей на алтаре.
— Затем была вторая. Валери. Гост про нее уже рассказал… Третий был мастером Природы. У него было извращенное чувство юмора…
— Рощи, прорастающие прямо в городах, сквозь тела людей… вымирающие поля и его любимое — цветы в людях. Он так развлекался — касался человека и смотрел, как в том растет очередное омерзительное растение… — Себастьян поморщился. — Когда Фенрир отсек его силу, и он просто устроил резню — я от лица рода Марр оборвал его жизнь.
— Это было быстро, — улыбнулась Деметра. — У тебя, Себастьян, вообще потрясающее свойство, убивать быстро, не размениваясь на желание и возможности кому-то доставить мучения. В той череде смерти, твое появление было настоящим облегчением.
— Не в желании дело, мне просто все равно. Мне приказали убить, но не приказали заставить страдать. — Себастьян улыбнулся. — Это моя игра — придирки к приказам…
Деметра ему улыбнулась, потом вновь скрутилась на груди у отца.
— Потом четвертая душа. Это было… я даже и не знаю, как сказать. Тонко. Мастер интриг, клана Тени. С самого начала я никак не могла понять, почему, за что он оказался в Темнице Ночи… А потом, когда вся его сеть сплелась воедино, и он просто потянул за одну ниточку, почти половина всей известной на тот момент территории, оказалась в пламени огня религиозной войны. Все вырезали всех. «Охота на несуществующего дьявола», — как он сам назвал эту операцию. Ильяр. Ему «повезло» столкнуться на поле интриги с Мистралем… Итог закономерен.
— Молния в голову, быстрая смерть. — Гост покосился на Лазаря, который продолжал молча играть со скальпелем… а блестящая железка нравилась ворону Госта…
— Итак. Следующий порядок, под номер «пять» специально для Лазаря, наверное. Кровавая княгиня Ольгерда… Вампиресса Ворона…
— Убогая идиотка, — равнодушно отозвался Лазарь, — но с дурной привычкой прийти ночью в дом, вскрыть всех людей, запихать какую-нибудь гадость и — зашить обратно… а потом эта гадость срабатывала и поселение вымирало… очень быстро… жутко.
— Угу. — Деметра передернулась. — Жутко мягко сказано. Такой фантазии нам и не снилось. И слава Ночи. В любом случае, про шестого Гост рассказал. Остались двое. Семь и восемь…
Девушка вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.
— Не спеши… — Отец провел рукой по волосам Деми.
— Спасибо. Но лучше я побыстрее с этим закончу, — с трудом улыбнулась девушка. — Итак. Номер семь. Его зовут Миниграль. Он… был… влюблен… в Мистраля. И делал все, чтобы привлечь его и только его внимание. Он подражал первому Грандсиру Неведомого клана во всем, в чем только можно было. Демоны Неведомого клана. Магия. Книжники. Разделение обязанностей. Незаметность в жизни. Кодекс чести. Он никогда не нарывался на грубости. Но… Гадил. Издалека. Осторожно. Понемногу. По чуть-чуть. С катушек он съехал после того, как не стало Мистраля. Он объявил войну Неведомому клану. Который не смог уберечь его возлюбленного. Он искал, как ищейка тех немногих, кто остался в живых. И убивал…
Скальпель подлетел вверх и вернулся в руку Лазаря.
— Я был очень удивлен, когда убил его и нашел там мозг, я думал его там нет.
— Мистраль с тобой был бы согласен, — заметила Деметра, потом закрыла глаза. — А далее восьмая душа. Тринити. Простое имя… С ней связано столько всего… Она была любовницей Гитлера, и благодаря ее влиянию канцлер Германии ударился в мистику и начал войны. Вначале, первую мировую войну. Потом вторую. Люди, которые якобы сгорали в концлагерях, шли на ее прокорм… Она столько пила крови, что была похожа на раздутую пиявку. И благодаря этой крови могла шататься с рассветом и в сумерках… Ради нее были уронены атомные бомбы. Ей хотелось поэкспериментировать с продуктами ядерного распада… А еще она любила убивать. Очень любила. Выбирала город. И приходила в него. В начале ночи. Босиком. Полураздетая. С неизменной сигарой в зубах. Тринити курила только крепкий табак. Ничего другого не признавала совершенно… Она выбирала улицу. Находила первый дом. Выбивала дверь первой квартиры и входила. Когда она выходила, в квартире оставались кусочки обескровленных тел… и все было заляпано кровью. С потолка до пола.
Мстислав кивнул.
— Да уж… помню ее… Она была первой, на ком я применил Десятый Шаг… — Его передернуло.
Следующую секунду Мстислав о чем-то думал… а затем чуть сильнее обнял дочь. Он понял, что она испытала удар Ливня Стали на себе…
Деметра потерлась щекой о его плечо.
«Угу», — мысленно сказала она. — «Это было… даже больше, чем просто невозможно больно».
— В общем-то, восемь душ на свободе. Девятый Аркат. Десятый неизвестен. Их будущее я видеть не могу. Но подозреваю, что через 7 дней первые из них придут в себя… И мы познакомимся с ними поближе. В ближайшем будущем, я читаю опасность некоторым конкретным вампирам из конкретных кланов. Я… предлагаю эвакуацию этих вампиров за пределы досягаемости этих вернувшихся. Потому что уверена, чисто по-вампирски, что помимо Неведомого клана они захотят отомстить еще и тем, кого ненавидели при своей вампирской жизни.
— Видимо это будет оптимально… напишешь список?
— Конечно, — кивнула Деметра.
— Тогда я передам его Совету.
— Некоторым вампирам, если вы согласитесь, я напишу отдельные рекомендации… Потому что, — Деметра зажмурилась. — Те 90 душ. Из мозаики. Их надо вернуть обратно. Убить… проще говоря. Они не хотят жить. Но… они просили, в Плаче, когда поняли, что их слышат. Чтобы их убивали те, кого они хотят увидеть еще раз…
— Да уж… жутко, но понятно.
— Среди них есть обращения и к Главам кланов. В том числе, — девушка посмотрела на отца. — Есть те, которые просят, чтобы их убила… мама.
— Ри?.. — Удивился Мстислав.
— Да… Я не знаю причин. Но мне это не нравится. Поэтому… В общем… Как насчет того, чтобы в эвакуацию из Москвы отправить в том числе и маму?
— И как ты предлагаешь убедить сканера, да еще такого упрямого — спрятаться? Она в первые-то годы не слушалась толком…
— Именно потому, что она сканер. Опасность будет грозить именно сканерам и провидцам в первую очередь. Почему не знаю. Каким-то образом мы можем помешать планам Алхимика, пробудившего… ОЙ! Забыла! Тетя Лика! — Деметра повернулась к Лике. — А какого алхимика в начале 11 века, разгулявшегося в своих экспериментах, заточили в темницу рода Марр при полной поддержке Неведомого клана? А когда погиб Мистраль и защита Неведомых ослабла, он вырвался, оставив на месте своего заточения оплавленные руины? Он еще бы не живым, не мертвым!
Лика, просидевшая во время всего рассказа молча, как и Лина, не сводящая с Деметры сочувствующего взгляда, покачала головой. Потом взглянула на Себастьяна.
— Есть идеи?
— Не было никогда никаких алхимиков в наших темницах… да и не делали мы таких тюрем. — Буркнул Себастьян.
Взгляд Деметры метнулся к брату, затем снова вернулся к Лике.
— Тетя Лика, а вы ЛИЧНО никого никуда не закидывали? Там за оскорбление личности?
Женщина усмехнулась.
— Деми, я понимаю твою деликатность, но тех кто меня оскорбил, обычно убивала я сама, если успевала. Чаще они исчезали в частном порядке от рук Себастьяна еще до того, как происходило что-то выходящее за рамки простого оскорбления.
— Понятно, — пробормотала Деми.
— Соответственно, это был либо двойник с не меньшей силой… либо кто-то с намного большей, но вынужденный скрывать свое лицо. — Демиан внимательно посмотрел на сестру. — Кто же это был?
«Сделаем вид, что я тебя не слышала», — бросила на Дема девушка недовольный взгляд. — «Ты хочешь, чтобы в нашу башню родители пришли?»
— Я даже не знаю, — вздохнула девушка негромко. — В любом случае, если разрешите, озадаченное собрание Неведомого клана, я отправляюсь в свою комнату. Есть и спать. После такого «сна» у меня ощущение, что мне бы поспать пару лет без сновидений — самое то что надо…
— Я, пожалуй, побуду с тобой, сестренка…
«Поберегу тебя от кошмаров…»
«Будешь моей подушкой!» — радостно откликнулась Деметра.
— Спасибо, — вслух сказала она, поднимаясь с колен отца. Звонко чмокнув его в щеку, вампиресса двинулась к брату. — Вы тут думайте, а мы спать. Список будет готов к завтрашней ночи. А сегодняшняя вам на то, что сочтете делать нужным! Спокойных снов. Днем.
Усмехнувшись, Дем обнял сестру и близняшки пропали.
Оставшиеся взрослые вампиры только переглянулись. Неприятности, которые собирались над Москвой, пришли.
И что теперь с ними делать — было совершенно непонятно…