Глава 1

- Здравствуйте девушка, - произнес я, страшно нервничая.

При всех моих стараниях держаться уверенно, получалось так себе, ведь в реале за последние годы я был крайне редко.

- Добрый день, - дежурно улыбнулась мне молодая операционистка. Красивая, слегка за двадцать. Что она забыла на должности клерка в провинциальном банке? Создала бы в Барлионе персонажа со своей реальной внешностью, и спокойно участвовала в конкурсах красоты. Может на соперницу Анастарии она и не тянула, но до финалаточно бы дошла.

- Рада вас приветствовать в нашем банке. Чем я могу вам помочь?

- Да вот, - сказал я, сконфуженно садясь на кресло для посетителей, - мне нужно взять кредит.

- Вы обратились по адресу! У нас самые доступные кредиты в регионе, - тут же лучезарно улыбнувшись ответила девушка. - Мы предлагаем потребительские кредиты. На оперативные расходы. На отпуск. На автоматические средства передвижения.

- Мне нужен кредит в валюте Барлионы. На, - я чуть запнулся, пытаясь вспомнить заученную ранее формулировку, - оборотные средства.

- Мы выдаем кредиты в любой валюте, - уверила меня девушка. - Однако с такой формулировкой работаем только с юридическими лицами. Но не расстраивайтесь! У нас есть отличные потребительские кредиты. Если вам нужна сумма до двух миллионов, то я могу оформить…

- Мне нужно пятьдесят пять миллионов золотом Барлионы, - выпалил я на одном выдохе.

От такой суммы у девушки даже глаза на лоб полезли.

- Это очень, очень большая сумма. Вы же понимаете?

- Да, понимаю, - я кивнул, - именно поэтому и пришел в банк лично.

- Боюсь, что такие цифры... - девушка задумалась. - Прошу прощения, мне необходимо посоветоваться с управляющим. Подождите меня здесь, пожалуйста.

- Конечно.

Операционистка упорхнула, оставив меня разглядывать зал банка. Издревле такие строения должны были внушать уверенность в силе и богатстве владельца, а также стабильности заведения. Но тут, как говорится, стабильность немного отклеилась. По сколам на керамограните и пообтёршейся позолоте было видно, что структура переживает не лучшие времена. Да и количество служащих было, мягко скажем, не велико. Всего шесть человек. Два старых охранника и четыре девушки сидящих перед голографическими экранами начала века. Они старались выглядеть дороже, чем были на самом деле. Как, впрочем, и я.

Когда сказал, что пришел в банк лично потому что это была большая сумма - я, конечно, врал. Просто в Барлионе ни один Имитатор не одобрит мне кредит. И даже не из-за его величины: просто максимальные сто миллионов я уже взял, заложив все что имел. И квартира, и старенькая машина, и даже сама виртуальная капсула – все было под залогом корпорации. Потому что мне очень нужны были деньги. Ведь главное - это мечта! И я от своей отказываться не намеревался!

- Добрый день, - через несколько минут вместе со служащей ко мне подошел важный мужчина в дорогом, но явно не новом черном костюме. - Позвольте представиться – Лев Давыдович Прельман. Управляющий сего достойного заведения. Насколько я понял Катерину вы хотите взять у нас крупную сумму в цифровой валюте?

- Да, совершенно верно.

- На какой, позвольте, срок?

- Пять лет.

- Чтож, в принципе мы можем вам помочь. Но для начала мне хотелось бы проверить вашу кредитную историю. Документы пожалуйста.

- Да, конечно, - я передал карточку паспорта, которую он тут же считал и уставился на экран быстро бегая глазами.

- Так, как ни странно на вас было всего два кредита которые вы брали еще десять лет назад и успешно погасили в короткий срок. Однако суммы там откровенно небольшие. К сожалению, у нас нет прямого контакта с базой данных корпорации, но, учитывая вашу историю, я думаю мы можем предоставить кредит под залог. Какие объекты движимого и недвижимого имущества у вас есть?

- Вот, тут все, – протянул я следующую карточку.

К этому вопросу я был готов. Собрал все технические паспорта заблаговременно. Даже холодильник с чайником включил в список, не говоря уже о всем, что имело хоть какую-то ценность, типа капсулы. Но будь у банковского клерка связь с корпоративной базой - ни за что бы не пропустил пометку о залоге.

- Секунду, мы все оценим, - кивнул банкир. - Суммарная стоимость всего вашего имущества составляет всего четыре миллиона. Если переводить сразу в золото. Вы же просите в четырнадцать раз больше. Боюсь, такой кредит мы вам оформить не можем при всем желании.

- Но мне нужно именно столько!

- И на что же, простите, вы их собираетесь потратить? Какой-нибудь редкий феникс или улучшения замка? - скептически поинтересовался он. И добавил, уже едва слышно: - Совсем уже на своей виртуальности повернулись...

- Нет, - уверил я его. - Я ремесленник. И мне очень нужны императорские материалы для создания… одной вещи…

- Вот как? Боюсь, все что мы можем вам дать - это четыре миллиона под двадцать процентов годовых с отсрочкой первого платежа на полгода, - теряя интерес откинулся в кресле управляющий. - Если вас эти условия не устраивают, то помочь тут уже ничем не можем.

- Устраивают! – выпалил я с трудом стараясь скрыть радость.

У меня наконец будет возможность прокачаться до сто пятидесятого уровня инженерки, кузнечного дела и алхимии! Придется, конечно, создавать предметы на аукцион, но тут уже ничего не поделать. Мне нужны деньги.

- В таком случае, дальнейшим вашим обслуживанием займется Катя. Это конечно редкость, когда мы одобряем не шестьдесят процентов от стоимости имущества, а все сто. Но сегодня я пойду вам навстречу. Прошу прощения, у меня другие дела.

- Спасибо, - я улыбнулся. Наконец!

Слушая милое воркование девушки, я пробежался взгладом по договору. Вроде все в полном порядке, как договаривались. Так что подписал и тут же получил на свой счет всю сумму. И уже через двадцать минут был дома. Нужно перекусить что-то. Помыться. А потом сразу в капсулу.

Моя старушка стояла в единственной комнате, прямо посередине. Новой ее назвать было нельзя даже с натяжкой. Да что там. Даже тех обслуживание и плановый ремонт она последний раз проходила только по гарантии полгода назад. Денег на то чтобы сменить жидкость или провести проверки вечно не хватало, так что фильтры промывал сам. Не сильно это и сложно было.

Сварив четверть пачки лапши и запив ее несладким чаем, я с содроганием пошел под душ. Вода была только холодная. Приходилось экономить на всем - даже на бытовых удобствах. Единственное, что я оплачивал регулярно и в полном объеме - электричество. Без него никак. Остальное - обеспеченный государством минимум.

Смыв с себя грязь и пыль, тут же забрался в капсулу, а спустя всего несколько секунд уже смотрел на яркую кнопку входа. Преддверие волшебного мира. Серые краски ранней осени средней полосы тут же сменились яркой зеленью и разноцветными крышами Анхруса. Меня тут же окружили каменные мостовые, гигантские статуи, палящее солнце и сотни игроков.

Фильтр, настроенный еще пару лет назад, блокировал все выкрики прямо ко мне не обращенные, так что чат молчал. Тихо. Красиво. Родной город. За эти годы он мне действительно стал ближе, чем реальный. Да что уж там - Не только мне, всем игрокам. Миллиарды игроков буквально жили здесь, выходя в реальный мир только по медицинским показаниям. А единственная отрасль, развивающаяся в реальности, была электроснабжением. Земля буквально покрылась всем, что могло вырабатывать энергию.

А вот мне в современном мире места не нашлось. Как и большинству других. Зачем нужны механики или сантехники, если по трубам плавают верткие роботы, а технику просто пересобирают на станциях обслуживания? Уже два века назад основным продуктом в мире стала сфера услуг, в которой трудилось больше шестидесяти процентов населения. Сейчас же и вовсе девяносто процентов всего производилось и тратилось в виртуальности.

- О, Мех! Здорово! – обратился ко мне пробегающий мимо воин. - Как у тебя настрой?

- Здравствуй, Эль. Нормально. В мастерскую собираюсь, - я довольно улыбнулся, растягивая зеленые губы.

Ну, а что такого? Да, я горный гоблин, любящий хардкор. Мне нравилась эта раса, несмотря на ряд сложностей. Главное же получать удовольствие. – А у тебя как?

- Лучше всех! Слушай, совершенно случайно не собираешься мне сделать меч, который обещал полгода назад?

- Собираюсь, - честно ответил я - Только проект добью и сразу начну делать на сторону.

- Слушай, я все понимаю, - вздохнул воин, ты творец и все такое. Но блин, мужик! Я тебе авансом пятьдесят тысяч дал! Не ахти какие деньги, конечно, но слово свое держать надо.

- Я же обещал тебе сделать, значит сделаю! - тут же вспылил я. - Чего пристал? Как закончу -сразу возьмусь за сторонние заказы.

- Ох, доиграешься ты со своим проектом, - недобро предрёк Эль. - Из клана тебя уже поперли за срыв сроков. В рейды ты не ходишь. Поди набрал в долг и живешь себе в реале припеваючи? В игре-то тебя почти не видно. Ты постоянно вне зоны доступа! – последние слова он кричал уже мне в спину.

Лесом! Всех лесом! Сначала закончить проект...

поспешил в банк, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Я бы побежал, но не хотелось случайно привлечь внимание ещё кого-то, кому задолжал. А своего мауна я уже давно продал. От нетерпения пальцы тряслись, как у запойного пьяницы. Нужно перевести средства с личного счета на счет в вирт валюте. Проще говоря, в золоте. Путь до банка был не близкий - к самому центру города. Да и длина ног у моего персонажа не позволяла разогнаться как следует. Почти час потребовался, чтобы дойти до нужного отделения. Бесконечно долгий час...

- Приветствую вас… - начал свою стандартную речь маленький банкир, сидящий на высоком стуле. Но стоило ему поднять глаза, как отношение тут же изменилось. – Брат Мех! Какими судьбами? Неужели решил начать отдавать долги?

- Здравствуй, дорогой, - я раскрыл объятья показывая, как рад его видеть. - Дай я тебя…

- Нет, - отстранился гоблин, - я на службе. Не положено.

Пять лет мне пришлось добиваться максимальной Привлекательности с этим прохиндеем. Когда подарками и откровенной взяткой, когда иными способами. Все же иногда деньги у меня водились. Да что там, еще три года назад я был настолько богат, что мог себе позволить без зазрения совести взять огромные кредиты даже не думая, что не смогу их быстро отдать.

- Я хочу перевести деньги с реального счета в золото. И не спрашивай, как я их получил, мне просто нужны средства на работу.

- Я ограничен правилами банка. Сам же знаешь, - вздохнул мой приятель. - Но для тебя, так и быть, переведу с комиссией в тридцать, а не девяносто процентов, как того кредит требует.

- Спасибо брат! Мне чуть-чуть совсем осталось! Еще пара месяцев и я закончу. Тогда и начну расплачиваться. Честно!

- Да ладно. Куда ты денешься-то, - хохотнул гоблин. - Сколько перевести хочешь?

- Четыре миллиона!

- Ого! Откуда у тебя столько? Хотя да, не спрашивать. Ладно. Итого, два восемьсот. Деньги уже на твоем счету. Но советую тратить быстро. Пока не прошла проверка и все не списалось в счёт уплаты долга.

- Поверь, не задержатся, - улыбнулся я появившемуся в интерфейсе числу.

Наконец можно будет развернуться. Стоп! Надо же отношение поддерживать. Чуть не забыл...

– Братец, как время будет заходи ко мне в мастерскую? Я тебе покажу свое последнее достижение!

- Обязательно, - кивнул банкир.

Пожав руки, мы расстались, и я, не мешкая, отправился на аукцион. Теперь самое главное - закупиться. Ингредиенты мне нужны весьма и весьма специфические. Стоили они - мама не горюй. Но другие не подходили.

- Куплю синие водоросли! Рубины! Императорскую сталь! – закричал я, едва переступив порог аукционного дома. - Императорский дуб! Синие водоросли!

Конечно гораздо проще было бы обратиться к перекупщикам, берущим десять процентов от суммы. И быстро, и удобно. Но денег не хватало. Даже с учетом того, что за мастерскую я платил исправно и сейчас долга не было, финансы мои не просто пели романсы. Целые арии выводили. Не дай бог пройдет запрос от корпорации на снятие процента и все мои деньги тут же спишутся.

Шесть часов непрерывных торгов принесли мне почти все необходимое. Если бы только мне одобрили весь кредит, я бы уже сейчас закупился готовыми деталями, а не материалами. Но сейчас придется все делать по-старинке - самому. Хоть это и было экономически выгоднее, но отнимало единственное, чего всегда было в недостатке – время.

На переноске тоже пришлось сэкономить. Но, по счастью, свои рюкзаки на двести ячеек я продавать не стал, а их у меня было целых четыре штуки. Так что три похода по два часа, и я уже перенес все в мастерскую на самой границе безопасной зоны. Еще пара шагов и я бы мог лишиться столь ценных ресурсов - ведь будь жилище вне безопасной зоны, обокрасть его ничего не стоило. Вот только во время последней ходки меня ждал у входа Рик. Главный мастеровой Феникса, которому я еще с клана должен почти миллион.

- Ну, здравствуй, Механик. Давно не виделись. Что-то ты не заходишь, в гости не приглашаешь.

- Слушай, не могу я сейчас, - в моём голосе сквозила нервозность, а руки дрожали в предвкушении начала работы. Давай позже?

- А давай без давай?! - грубо ответил Рик. - Мне деньги нужны. Сейчас!

- Слушай у тебя же полный доступ к клановому хранилищу? Вот и бери оттуда.

- Так дела не делаются, Мех. Я к тебе со всей душой. Кучу материалов тебе отвалил. А ты что? Пропал, будто тебя и нет…

- Слушай, вот доделаю проект, и мы поговорим, хорошо? – назойливость высокоуровневого мастера сильно раздражала. В сознании занозой засела мысль о скором завершении проекта. - Потерпи еще пару месяцев.

- Либо ты мне возвращаешь золото, либо я зову Вестника, - твёрдо заявил Рик.

- А зови! – решил взять его на понт. - Мы с тобой договор когда заключали - что было? Сроки не обозначены!

- Ах ты, гад! – не сдержавшись, Рик шагнул ко мне и отвесил оплеуху, но уже через несколько секунд опомнился, отдернув руку.

оздно, пятьдесят хитов он мне снял.

- Нападение в безопасной зоне строжайше запрещены, - заученно продекламировал тут же появляющийся рядом патруль стражи. - Прошу пройти для заключения. Ваши руки.

- В этом нет необходимости, - зло сказал бывший соклановец. - Я осознал свою ошибку и готов возместить ущерб в размере штрафа.

- Вас это устроит? – повернулся ко мне охранник.

- Нет. Минимум двести тысяч золотом! – тут же выпалил я, глядя в глаза Рику.

- Ох, Мех. Ну и дурак ты. Даже не понимаешь, что только благодаря мне ты еще не в тюрьме, - вздохнул мастер. - Ты классный инженер и кузнец. Бросай свой проект и берись уже за ум. Двести тысяч будут списаны из твоего долга.

Развернувшись, он ушел, а я тут же заскочил в мастерскую. Во рту пересохло, сердце бешено билось в груди.

Показать ему свой проект... Да щас, разбежался! Не для того я потратил столько времени и денег, чтобы кто-то выкрал мое детище. Мою ласточку. Мою радость... Стоит ему, или кому другому разглядеть и все - она перестанет быть уникальной. Нет-нет-нет, я не такой дурак...

Сгрузив в хранилище все ингредиенты, я поспешно расфасовал их по полкам рядом с верстаками и кузней. Примерно прикинул – вроде должно хватить. Последний рывок...

Время перестало существовать и я полностью погрузился в процесс Творения.

Открыв полноценный конструктор, я посмотрел на список необходимых деталей. Восемь столбцов материалов. По два от алхимии, кузнечного дела, ювелирного дела и зачарования. Ни одного добывающего навыка у меня не было. Пришлось отказаться от прокачки, чтобы развить профессии до ста пятидесяти и получить то, чего, я мог поспорить, ни у кого другого просто не было. Настоящий полновесный конструктор всего! То есть совершенно всего!

Я не просто мог плавить слитки, добавляя алхимические ингредиенты, я добивался совершенно других свойств. За это и ценился в клане. Где еще можно заказать неразрушимый меч со статами плюс пять сотен? Или доспех, который обладал повышением всех характеристик, да еще и урон возвращал. Наручи с сопротивлением ко всему, будто у щита. Редкие, иногда даже легендарные вещи.

Но все это мелочи по сравнению с тем, что я делал теперь…

С первого дня в Барлионе я понял, что меня смущает: отсутствие техники. Как человек, получивший специальное образование инженер и слесарь-ремонтник шестого разряда, я просто не мог с этим смириться. И пускай в первые годы меня полностью захватило это великолепное приключение, мечта не отпускала ни на секунду.

В мире были корабли. Повозки. Арбалеты с шестернями. Даже башенные часы! Но почему-то никто не сделал автомобиль или танк. В начале я думал, что дело в низких навыках. Но вскоре понял, что людям просто не интересно собирать что-то действительно новое для этого мира. Впрочем, достигнув 150 в кузнечном деле я понял, что мне чего-то не хватает. Я мог изготавливать любой доспех или оружие, но их свойства были для меня недостаточными.

Тогда я взял алхимию и передо мной открылся удивительный мир настоек, отваров и зелий. Вот только меня они не особенно интересовали. А вот возможность объединения с металлами для придания им других свойств... Это было просто поразительно! Вспоминая обучение и годы работы, я понял, что получаемая сталь не просто радужная, а высоколегированная! Немного усилий и я стал изготовлять настоящую инструментальную сталь в несколько раз прочнее любой другой! Заказы шли сплошным потоком. Вот только мечта меня не отпускала, а время шло.

Стоило мне сделать легендарную вещь, как через некоторое время появлялась копия. И все. Вот так просто. Я был Творцом! Создателем! А мои шедевры копировали всякие сволочи, будто китайцы. Но я создавал. Творил все лучше.

И, упершись в потолок, я понял, что не могу больше ждать и просто так прокачивать профессии. Мне нужен был толчок. При этом не количественный, а качественный. Вот тогда-то я и отказался от отнимающих время добычи ресурсов и занялся вместо этого зачарованием и ювелиркой. Пока качал все, что мог - перевел просто огромную кучу материалов. Но это того стоило!

Благодаря ювелирному и кузнечному делу я сейчас мог собирать небольшие, но очень прочные детали. До сих пор у меня на столе лежали первые собранные карманные часы. Легендарный предмет! “Звон хроноса”, дающий +50 к интеллекту при ношении в рюкзаке. Понадобилось мне для его изготовления почти полтора месяца, хотя теперь я мог изготовить подобное чудо всего за день. Сколько он стоил на рынке? Кто его знает, учитывая, что не занимал слота под обмундирование? Наверное, несколько сотен тысяч золотых.

Вот только копия вышла гораздо хуже. Так что я даже не стал пытаться продать эти безделушки, дающие всего +25. Это унизительно для настоящего Мастера! Дальше шел миниатюрный арбалет. Потом духовая пушка. Порох. Но все это было не так важно. Главное, в какой-то момент я уперся в очередной потолок. На сей раз с размерами. Тот же велосипед помещался в конструктор только наполовину.

Вот тогда-то мне и пришла идея собрать свою «малышку». Это ведь так просто! Зачем настраиваться на механику игры, когда можно все собрать своими руками? Раз две шестерни не проскальзывают сквозь друг друга, а взаимодействуют – значит и с тремя будет работать. А там, где три – там и все десять!

Не обращая внимания на усталость и самочувствие, я продолжал осуществлять мечту. Заклепки, детали - все было почти готово. Даже сборка основного каркаса. Бочки с водорослями уже выделили достаточное количество почти прозрачной жидкости. Налив несколько капель в стакан, я поднес к жидкости спичку. Полыхнуло. На несколько секунд я почувствовал жар. Но дальше горение проходило нормально. Значит, работает!

- Это банк Барлионы! Немедленно откройте! – раздался громкий стук в мои ворота.

- Что вам надо? – грубо ответил я. Они отвлекали меня от сбора моей малышки и я жалел, что не прокачался до трёхсотого уровня, чтобы стереть с лица Барлионы всякого, кто мешает мне Творить!

- Вы не выплатили проценты по кредиту, на счете недостаточно средств.

- Ничего не могу поделать, я занят! - проорал я, ни на мгновение не прерывая работу. - Как только закончу, сразу все всем верну!

- Все сроки уже прошли! По законам этого мира мастерская теперь принадлежит банку. Как и все её содержимое. У вас есть пятнадцать секунд чтобы открыть дверь и сдаться добровольно. Иначе мы просто войдем. Все права на объект перешли более двух недель назад к правлению банка. Это последнее предупреждение. Открывайте добровольно!

- Я не отдам вам мою малышку! Не смейте входить! – в отчаянье я разнес молотком управляющий механизм двери.

Чтож так-фигово-то? Даже перед глазами двоиться начинает. Ну да ладно, мы еще поборемся!

Так, надо срочно что-то придумывать... Времени нет...

Да черт! Двигатель уже собран. Осталось сделать коленвал и гусеничную передачу на конечности и тогда… Тогда моя малышка может быть пойдет своим ходом. Но у меня же еще не готова трансмиссия, да и…

А! К черту! Надо пробовать сейчас. Попробую уйти своим ходом в лес. А там... Там посмотрим.

Когда я вставил последнюю шестеренку и забрался в кабину, дверь с треском вылетела, не выдержав напора. В мастерскую влетело порядка десяти стражников. Черт! Да там и представители феникса, и мой старый приятель Рик. Кажется, все кредиторы здесь. И ведь в реальность выныривать в реальность нет смысла - там то же самое. Плюнув на все, я закрыл колпак и, воткнув в паз последнюю деталь, начал отчаянно раскручивать стартер.

Вы уверены, что изделие полностью закончено? Считать изделие единым целым?

Нет конечно! Но будто у меня был выбор. Да!

Поздравляем! Вы создали первый Гоблинский резак с двигателем внутреннего сгорания! Вы создали легендарный предмет!

Репутация у всех ранее встреченных рас +500.

Получено достижение: Легендарный инженер.

Вы создали первый двигатель внутреннего сгорания.

Получено достижение: Водитель меха.

…

ДА!!! Я СДЕЛАЛ ЭТО!!!

Я победоносно взглянул вниз с высоты кабины на недоумевающих стражников и улыбнулся. Получилось! Вот только им на это, судя по всему, было наплевать. Как и игрокам, ворвавшимся в мастерскую. Пять трехсотых. Да и пошли вы к черту! Я в танке!

Получен урон. Уровень прочности Гоблиского резака снизился до 32млн: 230 000 (магия) – 200000 (броня). Итого: 31 млн из 32.

Ха! Выкусите кожаные ублюдки! Я почти не убиваем!

- Мужики, да это же босс! – крикнул кто-то из игроков. - Быстро в рейд!

- Отставить! – раздался звенящий колокольчиками голос Вестника. – Механник, как создатель легендарной вещи, заинтересовавшей лично Императора, вы отправляетесь со мной. Немедленно. Все действия по взысканию долгов временно прекращены. Прошу за мной.

Потянув рычаг, я отправил механизм вперед. Вот только резак не сдвинулся с места. Черт! Гусениц то нет. Ехать не на чем. Придется спускаться и идти пешком. Вот только высовываться из машины не хотелось совершенно. Без нее я практически бессилен. Да вот выбора не было. Придется слезать.

Руки почему-то не слушались, а перед глазами плясали разноцветные пятна. Надо идти... Вестник ждёт... Император... Император признал мои заслуги! Мою гениальность!

Откинуть крышку... Подтянуться… Черт! Через открытый люк я едва не свалился наружу, да только нога в страховочных ремнях запуталась. Резкий рывок вышиб из меня дух и перед глазами начало быстро темнеть.

- Мех! Ты чего? – успел я расслышать крик Рика. - МЕХ!!!

- Как он умудрился довести себя до такого состояния?

- Незаконная модификация вирт капсулы, - пожал плечами врач. - Ему вообще повезло, что при таком истощении он выжил. Хорошо хоть коллекторы вместе с полицией в дом вломились.

- И что он теперь? В тюрьму?

- Нет. Говорят, в Барлионе сделал что-то такое, что администрация полностью погасила все долги. Через пару часов приедет комиссия из корпорации и заберут в свою клинику. Как бы то ни было, теперь он без капсулы жить уже не может…