Со вступлением в войну Америки «сердечного согласия» среди держав Антанты отнюдь не прибавилось. Наоборот, добавились новые интриги. Теперь США, Англия и Франция, вроде бы, дружно заправляли в альянсе, распоряжались «младшими», в том числе Россией. Но в июле 1917 г. американцы и англичане заключили тайный блок — готовились урезать претензии Франции, Италии и Японии. Хотя при этом США вели и собственную игру, исподтишка подкапывались под интересы англичан.

Политику в отношении России тоже представляли по-разному. Большинство западных деятелей, дипломатов, разведчиков, даже из тех, кто сам обеспечивал катастрофу нашей страны, считали, что разрушение пора прекращать. Россия сбита с роли лидера, ослаблена, ее правители послушны зарубежным советникам. Дальше нужно восстановить порядок, чтобы русская армия помогла одолеть врага… И только в высших кругах «мировой закулисы» представляли тайные планы во всей полноте. Россия должна пасть окончательно — и выйти из войны. Да, война продлится дольше, чем могло быть. Погибнут еще сотни тысяч французов, англичан, американцев. Но и приз обещал быть очень крупным. Россия не просто лишится плодов победы и попадет в зависимость от иностранцев. Ее саму можно будет пустить в раздел вместе с побежденными! Представитель президента США банкир Томпсон пояснял в меморандуме британскому премьеру Ллойд Джорджу: «Россия вскоре стала бы величайшим военным трофеем, который когда-либо знал мир».

После провала летнего наступления и большевистского мятежа уже и иностранцы требовали от Временного правительства прекратить анархию. «Намекнули» Львову, он ушел в отставку и передал свой пост Керенскому, игравшему в «бонапарта» и произносившему воинственные речи. С юридической точки зрения это было полным абсурдом. Заговорщики, угнездившиеся у власти, распоряжались портфелями, как своей собственностью, в узком кругу решали, кому уйти и каких еще проходимцев ввести в правительство. Но такой «демократии» Запад, понятно, не замечал.

А у русских патриотов все надежды связались с Корниловым. На фронте осталось очень немного боеспособных соединений, в основном, казачьих. Корнилов начал формировать из добровольцев ударные батальоны. Они должны были стать каркасом, обеспечить хотя бы целостность разваливающегося фронта. Записывались лучшие офицеры и солдаты, они верили, что их долг — погибнуть за Отечество, называли себя «батальонами смерти» и носили особые нашивки с черепом и костями. Героиня Мария Бочкарева дослужилась до чина поручика, создала и возглавила женский ударный батальон. Дисциплина у нее была железная.

Батальон прибыл на Западный фронт и двух девушек не досчитались на построении. Нашли их вовсе не за какими-то постыдными занятиями, офицеры пригласили их попить чаю у себя в блиндаже. Но Бочкарева разбирала их перед строем, хотела откомандировать вон. Обе на коленях умоляли командиршу и своих сослуживиц простить вину, оставить в батальоне. Простили, но объяснили, что жертвовать собой за Родину — великая честь. Не всякий достоин ее. Полагали, что пример женщин должен подействовать на мужчин. Пристыдить их, разбудить честь и доблесть. Батальон храбро пошел в атаку, десятки девушек пали, сраженные немецкими пулями, сама Бочкарева была тяжело ранена. Но на разболтавшихся солдат не подействовало. Шкурная агитация оказывалась сильнее, девичий подвиг вызывал насмешки и грязные шутки.

Да и о каком патриотизме могла идти речь, если правительство Керенского уже согласилось на расчленение страны, признало «право наций на самоопределение». Вело переговоры с сепаратистами, стали создаваться «национальные» части — украинские, польские, латышские, эстонские, грузинские, армянские. Некоторые из них дрались неплохо, но они отстаивали только «свою» землю, а не Россию. Те же сепаратисты вовсю наводили контакты с немцами, австрийцами.

Корнилов предложил план спасения страны. Двинуть надежные части на Петроград, разогнать большевиков, разоружить разложившийся гарнизон. Распространить на тыловые районы законы военного времени, реорганизовать армию, твердой рукой довести страну до победы и Учредительного Собрания. Его поддержали англичане и французы, Клемансо писал о Советах, что это «банда мошенников, оплачиваемых тайными службами Германии, банда германских евреев с более или менее ощутимой русской прослойкой, повторяющая то, что ей было сказано в Берлине».

Но Керенский неожиданно перестал слушаться британских и французских наставников. У него появились другие. Ближайшим его советником стал американский разведчик полковник Робинс, к министру-председателю зачастил глава миссии Американского Красного Креста Томпсон, один из директоров Федерального Резервного банка США и доверенное лицо президента. А министр иностранных дел Терещенко постоянно околачивался у посла США Френсиса… Керенский большевиков не трогал, с планом Корнилова согласился, но под разными предлогами откладывал.

20 августа немцы предприняли атаку на Ригу. 12-я армия сразу пустилась наутек. Бросила город и бежала, пока не обнаружила, что никто ее не преследует. Стало ясно, что больше медлить нельзя. Корнилов еще раз согласовал свои действия с Керенским и отдал приказ 3-му конному корпусу идти к Петрограду. Западные державы были в курсе дела, британское и французское правительство провели совместную закрытую конференцию и постановили: делать ставку на Корнилова. Но внезапно все переменилось. 26 августа Керенский объявил Корнилова «изменником» и потребовал подавить «мятеж». Даже Временное правительство было против… Но министр-председатель единолично распустил кабинет, отстранил Корнилова от должности и сам себя назначил Верховным Главнокомандующим. Выпустил из тюрем настоящих мятежников, большевиков во главе с Троцким, стал вооружать Красную гвардию из рабочих.

И тут-то за Керенского заступились США. Но и Англия с Францией сразу изменили позицию. Направили своим послам новые инструкции, поддерживать не Корнилова, а Керенского (хотя сами же характеризовали его как «демагога» и «оппортуниста», на которого «нельзя положиться»). Выступление кончилось ничем. Эшелоны с войсками остановили железнодорожники. Корнилова арестовали. За телеграмму в его поддержку на Юго-Западном фронте арестовали Деникина и еще ряд генералов. После этого фронт стал распадаться. Полковые комитеты принимали решения о «самодемобилизации», и солдаты разъезжались по домам. А немцы оставили на Востоке только заслоны и отправляли свои дивизии на Запад.

Но и это великолепно вписывалось в тайные планы Вильсона и Хауса! Чем сильнее Германия потреплет Англию и Францию, тем больше возвысятся США. Россия им помочь не в состоянии, надежды на спасение они будут связывать только с американцами. А значит, Вашингтон сможет диктовать им собственные условия… Первые американские военные появились в Европе в июне. Пока прибывали не боевые части, а штаб генерала Першинга, интенданты, группы офицеров для стажировки. Методам минной и противолодочной борьбы они предпочли учиться на Черном море у Колчака, потом его самого командировали в США инструктировать союзников. А во Франции американцев возили напоказ по фронту, чтобы поддержать боевой дух.

Американским армиям еще предстояло добраться до фронта. Правда, расчеты Гинденбурга и Гольцендорфа на неограниченную подводную войну не оправдались. Она была бы очень эффективной в 1915–1916 гг., а к 1917 г. были отработаны способы борьбы с субмаринами. Несколько месяцев суда несли огромные потери, но стоило установить систему конвоев, отправлять транспорты в сопровождении крейсеров и эсминцев, как успехи немцев сошли на нет. Но англичане боялись за последний участок пути, через Ла-Манш. А если противник разместит подлодки во Фландрии, будет топить при переправе американские и новые британские части? Возник план: отбить у немцев бельгийское побережье.

Для начала у Мессин применили минное оружие. Полгода рыли тоннели под немецкие траншеи, забили в них огромное количество взрывчатки. 7 июля взлетел на воздух целый участок германских позиций. Выбросило, как из жерла вулкана, массы земли, в воздухе повисла стена пыли. Уцелевшие немцы были в шоке. Англичане одной атакой захватили 50 кв. км территории. Но операцию готовили как частную. Резервов поблизости не оказалось. Когда они подошли, противник опомнился и засел на новом рубеже. Британцы потеряли 16 тыс. человек и застопорились.

А «настоящее» наступление замышляли на Ипре по прежнему сценарию. Собрали 2300 орудий, 216 танков. Немцы узнали, изготовились. У них появились новинки — чтобы уменьшить потери, в войска стали поступать стальные панцири и шлемы, закрывавшие лицо, как маска. Хотя они были тяжелыми и неудобными, панцирь весил 8 кг. Их оставили только для наблюдателей, корректировщиков. Куда лучше оказалась «рациональная тактика». Перед неприятельской артподготовкой войска стали отводить в глубину, и 31 июля ливень снарядов накрыл лишь охранение. Англичане взяли первые траншеи, а дальше увязли в «перемалывании».

Главнокомандующий фельдмаршал Хейг был убежден, что лобовые атаки при большом численном превосходстве рано или поздно должны принести успех. Надо лишь «дожать» противника, и он сломается. А он не ломался, немцы подвозили подкрепления с Востока. Британцы назвали наступление «трагедией при Пасхендале». Полили осенние дожди, затопили окопы, земля превратилась в болото. Но английская армия больше 3 месяцев ползла по этому болоту. Батальоны и полки погибали за продвижение в несколько десятков метров. 10 ноября канадцы заняли руины деревушки Пасхендале, никому в общем-то не нужной. Командование сочло, что это можно объявить победой и наконец-то прекратило бойню. Англичане потеряли свыше 400 тыс. человек, немцы — 240 тыс.

Зато становились вдруг удачными частные операции, от которых никто не ожидал особых результатов. Французы в августе сосредоточили массу артиллерии у Вердена, но на этот раз сумели подготовиться скрытно. Обрушили такой огонь, что на 1 метр фронта пришлось 6 тонн боеприпасов. Размолотили оборону, захватили ту часть укреплений Вердена, которая еще оставалась у немцев, и прекратили наступление. Все тонны на метр как раз и предназначались лишь для того, чтобы отбить развалины. Потери немцев составили 50 тыс., французов — 8 тыс.

А англичане решили улучшить свои позиции под Камбрэ. Тут оторвались от шаблонов, искали свежие решения. Против 2 дивизий немцев незаметно собрали 7 своих, более тысячи орудий, 378 танков, большое количество авиации. Переняли русский опыт, отказались от артподготовки. 20 ноября авиация нанесла массированные удары по штабам и батареям противника. Артиллерия обеспечила огневой вал, под его прикрытием пошли танки. Их качество повысилось (скорость достигала 13 км/ч, а запас хода 100–150 км), использовали их более умело. Атака стала для немцев внезапной, англичане прорвали три полосы обороны, вышли к окраинам г. Камбрэ. Но они наступали на единственном участке. Германцы быстро сняли с соседних 14 дивизий, перебросили их так же скрытно, как это сделали англичане, и так же внезапно обрушились контрударом — под основание прорыва. Пришлось выбираться из мешка. Линия фронта осталась на старом месте. Обе стороны потеряли по 40 с лишним тыс. солдат.

Русские войска во Франции в осенних боях не участвовали. Они получали газеты из «свободной» России с «Декларацией прав солдата» и прочими прелестями «демократии». 1-ю бригаду отвели на отдых в лагерь Ля-Куртин, она замитинговала, избрала комитеты и потребовала отправки на родину. Французское командование повело себя «дипломатично». Приказало, чтобы мятеж подавили сами русские. Экспедиционный корпус в это время возглавлял генерал Занкевич. 3-я бригада еще сохраняла дисциплину, а Временное правительство отправило через Францию на Салоникский фронт еще одну бригаду, артиллерийскую. Их и использовали.

Оцепили лагерь, вели переговоры, прекратили снабжение. Но в Ля-Куртин имелись запасы, и осажденные стояли на своем — домой! Занкевич предъявил ультиматум, сложить оружие, выйти из лагеря. Отказались. Тогда начали обстрел из орудий. Не на поражение, а по пустым местам, действовали на психику. Лупили 3 дня, вышло и сдалось 8 тыс. Тысяча самых упорных осталась. 6 сентября батальон 3-й бригады ворвался в лагерь штурмом. В ходе операции погибло 9 человек, было ранено 45. Часть мятежников разбежалась, их потом вылавливала полиция. Много лет спустя в этих местах жители пугали детей сказками о «диких русских», которые якобы все еще живут в лесах.

Но вскоре разложилась и 3-я бригада. Французы больше не церемонились. Расформировали обе бригады, а солдатам предоставили выбор. Поступить во французскую армию, в ней создавался Русский легион, или идти трудиться на заводы, строительство дорог и укреплений. Тех, кто отвергал то и другое, отправляли на принудительные работы в Африку. На Салоникском фронте 2-я, 4-я и прибывшая артиллерийская русские бригады продержались до начала 1918 г. Потом их тоже отвели в тыл как «ненадежные». Французский командующий фронтом д'Эспере лично строил полки и давал 10 минут на размышление — продолжать сражаться или отправляться в концлагерь. Выбравших первое распихали по французским частям. Остальных выслали туда же, в Африку. Но при таком обращении со стороны союзников Африку выбирали многие из тех, кто еще готов был воевать.

Итальянцы в августе предприняли одиннадцатое наступление на Изонцо. Австрийцы понесли огромные потери от артиллерийского огня, массу итальянцев изрешетили при попытках атаковать, у них опять ничего не получилось. Но австрийское командование пришло к выводу, что «двенадцатого Изонцо» может не выдержать, запросило помощи немцев. Те согласились, выделили 7 дивизий. Из России были переброшены и австро-венгерские соединения. Собрали группировку из 15 дивизий, и 24 октября она обрушилась на итальянцев под Капоретто. Одновременно началось наступление на других участках фронта. За несколько дней итальянские армии были полностью разгромлены. Побежали прочь, спасаясь кто как может. Потеряли 135 тыс. человек убитыми и ранеными, 335 тыс. пленными, 3100 орудий, 3000 пулеметов. А русский фронт уже не мог спасти союзников.

Французам и англичанам пришлось срочно посылать на выручку свои контингенты. Но первые соединения, прибывшие в Италию и пытавшиеся сдержать австрийцев, были смяты подчистую. Потребовалось направлять новые части. Они выполняли роль заградительных отрядов, останавливали разбегающихся итальянцев расстрелами, гнали в бой. А немцы и австрийцы их снова громили. Крепко доставалось и союзникам, попавшим под удары. К декабрю в Италии собралось 11 британских и французских дивизий. Кое-как сорганизовали вокруг себя итальянские войска, смогли удержать рубеж севернее Венеции. Но Италия от катастрофы так и не оправилась, до конца войны была уже не способна на активные действия.

Выбыла из строя и Россия. Революционный Балтфлот, уничтоживший собственных офицеров, был больше не опасен, и немцы ввели в Рижский залив армаду кораблей. 12 октября они атаковали Моонзундский архипелаг. Высадили единственную десантную дивизию, но у русских дрались лишь отдельные батареи и отряды ударников. Героически вступали в схватки и погибали миноносцы, два стареньких броненосца. А экипажи первоклассных дредноутов и линейных крейсеров промитинговали на базах, рассылая по радио хвастливые резолюции. За неделю противник занял Моонзундские острова, переправился в Эстонию, захватил 20 тыс. пленных, более 100 орудий.

Но германское командование этим ударом старалось всего лишь углубить внутренний раздрай в России. Оно само одергивало своих генералов, чтобы ни в коем случае не двигались на Петроград, не разрушили главный гнойник революционной заразы. Американо-британская «закулиса» подталкивала Россию в ту же сторону, в хаос. Для ее разрушения применили «ступенчатую» схему. Сперва крушит и ломает правительство Львова, потом его сменяет еще более радикальный Керенский, а ему на смену выдвигаются большевики. Если Ленин был связан обязательствами перед Германией, то реально рулил за его спиной Троцкий — ставленник США и британской разведки. Октябрь финансировали те же самые круги, которые перед этим финансировали и организовывали Февраль. Сохранились донесения Секретной службы США своему правительству, что деньги большевикам поступали из Америки от Пола Варбурга, Моргана. Ну а русский народ устал от болтовни и лжи демократов. Защищать Временное правительство оказалось некому, и переворот осуществился очень легко…