Погони за нами не было, да и кому догонять, если Ришат взял самых резвых и выносливых лошадей, к тому же, каждый из нас вел ещё и заводную. Даже герцогу понять куда я поскакал со своёй охраной было мудрено. Первое что приходит на ум, - я рванул а степь, развеяться и покуролесить Так что двигались мы обычным маршем, останавливаясь только для необходимого отдыха и быстрого перекуса. На пятый мы были уже у стен Ройса, хотя могли бы добраться и за три. Не привлекая особого внимания городских стражников, небольшими группами, а то и поодиночке, мы въехали в город ремесленников и мастеров. Дом Свища стоял заброшенным, со следами пожара и мы без труда пробрались во внутрь.

      - Ришат, мы находимся на вражеской территории, где нам всем угрожает опасность. Исходя их этого и следует организовать службу. Я сейчас пойду к некоторым своим знакомым, найму мастеров, которые быстро приведут дом в порядок и это послужит сигналом о том, что я вернулся. Надо быть постоянно готовым к встрече незваных гостей и к тому, что их может оказаться не один десяток. Всех наших не свети. Пусть думают, что я приехал с парой человек. Дом обыскать снизу доверху. За меня не беспокойся, я скоро вернусь.

      Сразу же за крыльцом дома я заметил за собой слежку. Какой-то пацан грыз яблоко и, сжимая в кулаке осколок зеркала, наблюдал за мной. - Эй, пацан! - позвал я его и, сделав условный знак, приказал,- Передай Салазару, что Найд Пижон вернулся и что ему нужен живым Ворот. Если мне его не выдадут, то я утоплю выселки в крови. Я остановился в своём доме, как попасть ко мне минуя любопытные взгляды, он знает.

      Затем я отправился и нанял бригаду ремонтников, которые должны были привести дом в полный порядок и сделать его верхнюю часть пригодной для жилья. Нижняя часть, то есть школа и подвал, практически не пострадали. Затем я нанес визит в несколько банков, в каждом из них я снял некую толику денег, которые мне достались в наследство от Свища. Суммы, которые мне достались, были действительно очень большими и я уже знал, что мне предстояло с ними сделать.

      К моему возвращению работа уже кипела. Устанавливались новые косяки и двери, перестилались выгоревшие полы. Зная, что дом был тщательно обыскан и в нем все перерыли и даже выломали несколько каменных блоков из стен, я решил начать свои поиски документов с тех мест, где искать никто не будет. И таких мест было несколько.

       Ближе к вечеру я потребовал, что бы работы до утра были прекращены и отправил мастеровых по домам, наказав завтра с раннего утра приступить к работам. Свою штаб квартиру я разместил в одной из комнат учеников. Мои люди были расставлены в ключевых местах и контролировали все пространство подвала. Однако я напрасно ждал. До полуночи никто так и не пришёл.

      - Ришат, придется заняться грязной работой. Я сейчас с тройкой ребят пройду по трущобам и в течение часа мы будем убивать всех, кого встретим. А ты готовься, под утро пожалуют гости из верхнего города. И не стесняйся поднять шум своими выстрелами, это привлечет стражников и, может быть, все обойдется малой кровью.

      Вскоре выселки разбудили звуки выстрелов и крики умирающих и раненых. Я шутить не собирался и сразу же давал понять кое-кому, что вернулся наследник Свища и новый хозяин - жестокий, решительный и беспощадный. Свою прогулку мы закончили только тогда, когда возле нашего дома раздалась стрельба. Наше появление в тылу нападавших, явилось полностью неожиданностью для них, а несколько залпов в спину повергли их в панику и обратили в бегство. Городской стражи не было, из чего я сделал вывод, что их предупредили, что бы они не лезли и ни какой речи об их вмешательстве не могло и быть.

       После условного свиста, когда мы убедились, что нападение не удалось и все скрылись, побросав своих убитых и раненых, мы вернулись в дом. Всего мы насчитали одиннадцать человек убитыми и пятеро раненых. Причем из одиннадцати у троих были перехвачены горло из чего можно было сделать вывод, что раненых добивали, что бы они не достались живыми нам в руки. К счастью, наше нападение с тыла не позволило им доделать свою грязную работу, и мы получили возможность многое узнать из допросов уцелевших. После допроса раненых и обыска погибших, их всех разместили на улице у крепостной стены верхнего города, они нам больше не были нужны.

       С раннего утра многие горожане побывали на месте происшествия и воочию увидели и трупы и раненых. Некоторые из них узнали людей, которых видели в окружении наследника, что породило множество слухов и догадок. Кто-то сопоставил предыдущее нападение с этим, и молва понеслась по всей округе. Только после этого появилась хмурая городская стража с подводами, погрузила раненых и погибших и увезла в верхний город.

      - Что теперь милорд? - спросил Ришат. - Оставь пару человек на охрану, остальным отдыхать. Веселье только начинается.

      Ремонтники, как ни в чем не бывало, продолжили облагораживать наше жилище, сразу же заделывая следы от пуль в стенах и меняя оконные блоки. Вскоре появился тот же пацан с яблоком и, дождавшись, когда я выйду якобы проконтролировать работу плотников и кровельщиков, подошёл ко мне и тихо сказал: - Я передал. Салазар только сегодня вернулся из поездки и сегодня обязательно будет,- после чего, довольный собой исчез. А я чувствовал кожей, что многочисленные скрытые глаза ведут за нами наблюдение, но мне на это было плевать, я ждал ответного хода и я его дождался. После обеда, когда мы уже отдохнули и были в полном порядке, к нашему дому подъехала небольшая кавалькада высокомерных хлыщей. Я сидел на крыльце и лениво наблюдал за ними. Они спешились и их предводитель подошёл ко мне, по хозяйски расставил ноги и смерил меня взглядом: - А ну ка встань тварь смердящая, когда с тобой собирается говорить посланник его светлости наследника престола. - Ришат, я не ослышался? Он назвал меня тварью смердящей?

      - Вы не ослышались ваше высочество. - Ну так возьми и повесь этого наглеца, который посмел такими словами оскорбить принца Фертуса. Тут же у меня из за спины вынырнули несколько наёмников, подхватили хлыща под руки, скрутили его и вскоре он болтался на крепостной стене недалеко от моего дома.

      - А вы господа, передайте герцогу, что сегодняшнее ночное нападение на наследного принца Фертуса я расцениваю как ни чем не спровоцированную агрессию и начало войны. В течение нескольких дней войска Фертуса перейдут границу и призовут к ответу всех виновных. Даже если для этого нам придется полностью разрушить весь ваш цветущий город. А теперь ступайте отсюда, а то у меня дурное настроение и я начну вас вешать по одному, ведь для того, что бы передать мои слова герцогу, хватит и одного уцелевшего.

       Повторять мне дважды не пришлось и, быстро вскочив в седла, кавалькада мигом убралась с моих гневных глаз.

      - Милорд, а вы уверены, что войска Фертуса перейдут границу? - Конечно нет, но у страха глаза велики и если Корсак поступит так как я думаю, то его несколько десятков наёмников в газах обывателей превратятся в несметные полчища, которые только и думают, кого убить и ограбить.

       Вечер прошёл спокойно и нас больше никто не беспокоил, более того, вокруг дома наступило затишье, а количество городской стражи на прилегающих улицах удвоилось. Ближе к полночи в подвал пожаловал Салазар. Цацкаться с ним я не собирался. - Между Фертусом и Ройсом ожидается война. Если хоть один человек с выселок вступится за герцога, все взрослое население воровского квартала будет уничтожено, а сами выселки сравняют с землей. Завтра к обеду мне должен быть доставлен Ворот а также главарь его банды. Я очень хочу узнать, кто их нанял, что бы убить меня. Если это ты, Салазар, решил занять мое место, то тебе лучше самому повеситься, ибо живым ты будешь завидовать участи мертвых.

      - Милорд Найд, я действительно только сегодня вернулся из поездки. Ворот уже схвачен и его держат в надежном месте, через полчаса его доставят вам. Я просто хочу напомнить вам, что я и сам из многодетной семьи, которую покойный Свищ поддерживал и помогал сводить концы с концами.

       Его память для нас священна. Можете располагать мной и моими людьми.

      - Хорошо Салазар, я распоряжусь, что бы ежемесячно ты получал некоторую сумму и справедливо её распределял, как это было и при Свище. Ришат. выдай ему деньги. Извинись перед людьми от моего имени за задержку с помощью и обещай, что этого больше не повториться.

      Через полчаса действительно доставили связанного Ворота. Он выглядел подавленным и крайне испуганным. - Рассказывай,- приказал я.

      - Милорд, я не знаю человека, который нанял меня, все переговоры он вел в капюшоне. Мне было

      приказано с помощью доверенных людей этого человека пробраться во дворец герцога, там затаиться в одной из коморок, а потом, по сигналу переданному мне, проникнуть в указанную спальню и там разыграть небольшой спектакль что бы бросить тень подозрения на мою напарницу и ранить, а не убивать того человека. У меня не было даже пистолей с собой, только кинжал.

      - Ты забыл добавить, что лезвие кинжала было смазано ядом, и малейшая царапина приводила к смерти.

      - Милорд, честное воровское, я этого не знал. Руководила всем моя напарница - она назвалась Витой и была своёй во дворце герцога Фертуса. Она как то проговорилась, что за всем этим стоит кто то из семьи герцога Ройса, но сам герцог об этом ничего не знает. А ещё она разговаривала с настоящей принцессой и у меня сложилось впечатление, что они друг друга очень хорошо знают и может быть даже росли вместе. По крайней мере, когда они думали, что я сплю, они вспоминали детство и весёлые деньки в каком то имении.

      - Как ты выбрался из темницы? Через тайный ход в стене? Кто дал тебе доступ к нему?

      - Поверьте милорд, я сам не ожидал. Но каменные блоки неожиданно отъехали в сторону и эта Вита вытащила меня из камеры, вывела из города и приказала скакать в Ройс, а там затаиться и не высовывать носу, пока она сама не разрешит мне покинуть мое убежище. Я все сделал как она и приказала кроме одного. Иногда вечерами я ходил в близлежащий кабак, где и выпивал пару, другую кружек пива. Там меня и повязали.

      Честное воровское я рассказал вам всю правду и все что знаю. Больше ни Виту, ни этого человека в капюшоне я не видел. Хотя вот ещё что. Когда он вручал мне задаток за заказ, я заметил, что у него не хватает одной фаланги указательного пальца на левой руке и он левша.

      - Это все? - Да милорд. Не убивайте меня. Даю вам слово, что я покину Ройс и исчезну в глубине земель. Умоляю, сохраните мне жизнь. Он опустился на колени, и это меня насторожило - вор второй раз на коленях? В первый - у него выбили отравленный кинжал из рук. Что он приготовил в этот раз? Поднести духовую трубку водяных ко рту он не успел, внимательно следивший за ним Мих со словами - У меня это не пройдет, - проткнул его шпагой.

      Я задал себе вопрос: - И что из того, что он сообщил мне, было правдой, а что ложью? Почему ради того, что бы убить меня он пошёл на верную смерть? Ведь не дурак и понимал, что уйти ему не удастся. Какой то порочный круг, хожу вокруг да около, видимо что то очень важное я пропустил, что то такое, что должно заставить сложиться всей мозаике в единую картину. Но вот это что-то от меня ускользнуло.

       До утра больше ничего не произошло, и мы спокойно выспались. А утром я, в сопровождении Рашида и Миха, стал планомерно обыскивать те места, где по моему мнению ну ни как не могли спрятать важные документы с точки зрения обыкновенного человека. На второй день дошла очередь и до подземного хода, что вел под крепостную стену и выходил в неприметный дом, но уже в городе знати и богачей.

      Где то под самой стеной я обратил внимание на странный рисунок, которого я не помнил и которого здесь быть недолжно. Это было стилизованное изображение герба Ройса, нарисованное поспешно и не очень аккуратно, словно тот, кто его рисовал очень торопился, или был чем то обеспокоен.

      Если на гербе Фертуса был изображен степной лев, то гербом Ройса служил крылатый мифический зверь, очень похожий на грифона, но с двумя головами, повернутыми в разные стороны. ( Грифоны - мифические крылатые существа, с туловищем льва, головой орла или льва. Имеют острые когти и белоснежные или золотые крылья. Грифоны - противоречивые существа, одновременно объединяющие Небо и Землю, Добро и Зло. Их роль и в различных мифах и в литературе неоднозначна. Они могут выступать и как защитники, покровители, и как злобные, ничем не сдерживаемые звери.)

      К чему здесь этот рисунок? Это заставило меня внимательно осмотреться. Мих и Ришат освещали факелами, а я ползал на коленях, буквально ощупывая каждый камень, каждый выступ в стене. Наконец настала пора посмотреть более внимательно и на потолок. Там-то я и нашёл искомое. На одном из кирпичей свода я заметил еле заметный крестик. С небольшим усилием камень был вытащен и там я заметил небольшое углубление, а в нем золотой футляр. Установив камень на место и убрав все следы нашего поиска, мы вернулись в дом. Когда я открыл футляр, то первым в мои руки мне попало коротенькое письмо Свища адресованное мне.

      ' Время пришло и петля все туже затягивается вокруг моей шеи. Мой мальчик, я делал все, что бы обезопасить твою жизнь, но любая тайна рано или поздно всплывает наружу. Знай, ты сын принца Фертуса и принцессы Ройса. Само твое существование является угрозой для обоих правящих семей.

      Судьба твоих родителей трагична,- их отравили их же отцы. Тебя удалось спрятать и даже на несколько лет так замести следы, что о твоем существовании стали забывать, но кто-то очень настойчивый стал копать, и все всплыло наружу. Здесь ты найдешь документы, подтверждающие твое высокое происхождение, а также посмертные обращения твоих родителей к тебе. Знай, от меня они ничего не добьются, живыми я им в руки не дамся. Заклинаю, не верь ни одному из своих родственников, особенно тех, кто приходится тебе дедом или дядей, их руки обагрены кровью твоих родителей. Прощай, убийцы уже близко. Твой Шеридан - Свищ.'

      Далее, в футляре находился документ, подтверждающий рождение у принца и принцессы сына, которому от рождения дали имя Найд. Данный документ был заверен личными печатями принца и принцессы, а так же подписями двух уважаемых и высокопоставленных сановников из Пелополоса.

       А потом в мои руки попали письма моих родителей обращенных ко мне.

      Первым я прочитал письмо отца - ' Сын, будь честен в первую очередь перед самим собой, не обижай сирых и убогих и помни,- благородство должно проявляться не только в душе, но и в делах. Никогда не доверяй людям, даже тем, кого ты любил и которые убеждают тебя в том, что ты для них самый близкий и родной человек. Будь постоянно начеку и помни, в этом мире выживает сильнейший. Будь крайне осторожен с родственниками, именно от них и будет исходить основная угроза твоей жизни. Жаль, что я не смогу научить тебя всем премудростям жизни, которые я стал сам постигать только недавно. Береги себя мой сын и пусть тебя хранит моя любовь.'

      Письмо матери начиналось странными словами: - 'Сынок, ты не дитя любви, а плод сложившихся обстоятельств, но это не мешает мне любить тебя больше своёй жизни и я сделаю все от меня зависящее, что бы эти твари не нашли тебя. Опасайся своих родственников, причем всех. Они только в одном нашли общий язык и хотят лишить тебя и меня жизни, как они уже убили твоего отца. Ибо само твое существование создает угрозу обоим правящим домам и приведет к потери ими власти, которая может объединиться в твоих руках, а допустить этого они не могут.' Потом, по цвету чернил, можно предположить, что письмо дописывалось в другое время. ' Ну вот пришло и мое время. Я вверяю твою жизнь и судьбу надежному человеку, который должен будет тебя спрятать так, что бы ни Фертусы, ни Ройсы не смогли добраться до тебя. Береги себя сынок и помни, что мы тебя очень любим.'

       На этом письмо обрывается, а я представил, каково это знать, что смерть неминуема и не иметь возможности хоть как то противостоять ей. Больше всего меня поразило, что к смерти моих родителей приложили свою руку верховные лорды Фертуса и Ройса. Неужели ни капли сожаления не проснулось у них, когда они обрекали своих детей на смерть? От тяжелых раздумий меня отвлек голос Миха: - Милорд, там гонец от герцога Ройса, примите или гнать в шею?

      - В шею конечно лучше, но придется принять. Зови.

      Гонцом оказалась молодая и весьма симпатичная дама. Я холодно посмотрел на неё. - Мадам, сразу же хочу предупредить, что я равнодушен к женской красоте и эти ваши охи и ахи, томные взгляды и невинные глазки,- на меня не действуют. Давайте коротко и по существу: - Для чего, с какой целью и что надо от меня.

      - Ваше высочество, вы меня с кем то путаете. Я пока ещё девица, более того я ещё не целованная и вас, мужланов на дух не переношу. А по существу, - Вас просят навестить дворец с дружеским визитом, для того, что бы на месте разрешить все недоразумения.

      - Сударыня, у вас есть письменные подтверждения ваших полномочий? С подписями и именными печатями? Если нет, то пошли вон отсюда. В вашу очередную западню я не попаду, так и передайте своёму, ну, в общем, вы поняли кому. Я вас больше не задерживаю.

       В это время в комнату, где проходил разговор, бочком вошёл Ришат. - Что там ещё сотник? - Милорд первые две сотни вошли в город с разных сторон в виде караванов и торговцев и расположились согласно вашей диспозиции. Лорд Корсак спрашивает, следует ли его людям начать занимать верхний город и начинать проникновение во дворец, или ждать ваших указаний?

      - Ришат, а эти новости мне можно было сообщить наедине, а не при этом шпионе? - Дык ваша светлость, мы её того, удавим и следов не оставим. А народ подумает, что она упала с лошади и зашиблась в усмерть. Первый раз что ли?

       Я сделал вид, что колеблюсь и раздумываю, а девица побледнела и напряглась, а потом вытащила из своёй поясной сумки свернутую в трубочку бумагу и протянула мне. Я взял и с удивлением прочитал, что меня действительно приглашают во дворец и что сим подтверждаются полномочия чрезвычайного посла.

      - Придется отпустить её сотник, они, видите ли, чрезвычайный посол, хотя вроде и женщина, так что со всей учтивостью проводите, и не вздумайте пинать её в заднее место, как вы обыкновенно имеете привычку поступать с нежелательными визитерами. И подготовьте дежурный десяток, что будет меня сопровождать во дворец, а всем остальным передайте мой приказ - быть начеку.

      В это время в комнату ворвался запыхавшийся Мих, а вслед за ним вошёл улыбающийся Кошачий глаз.

      - Милорд, поздравляю вас, герцог отрекся от престола в вашу пользу и теперь вы верховный лорд Фертуса. Я поспешил к вам с этим радостным известием, а что бы мне не было скучно в пути, попутно прихватил с собой две тысячи наёмников и ударный отряд гвардейцев, что по случайному совпадению находились на учениях недалеко от границ Ройса. Однако у меня есть и не очень приятное известие - Та девица, что выдавала себя за дочь герцога Ройса и хотела навязаться в ваши невесты, оказалась самозванкой и при аресте, прежде чем покончить с собой, используя оружие водяных, убила трех человек из вашей охраны.

      Я дернулся как от пощёчины, но быстро взял себя в руки.

      - Где вы разместили людей и как у них с обеспечением?

      - Большую часть разместили в городе ремесленников и мастеров, благо здесь множество пустующих домов, которые можно снять за умеренную плату, а ударный отряд гвардейцев вошёл в верхний город и расположился вокруг дворца герцога. Продовольствия и фуража на три дня, а потом если что, будем грабить горожан, так что проблем, думаю, не возникнет.

       Я заметил, как лицо девицы стало белее полотна и она бочком, бочком пошла из комнаты. - Сударыня, куда же вы? Предайте его светлости, что завтра с утра я нанесу ему визит и мы в дружеской обстановке обсудим все возникшие недоразумения, - как то неоднократные покушения на меня, смерть моей матери и прочие непонятки, которые иногда возникают среди друзей.

       А вскоре я услышал дробный топот копыт. - Ришат, она что, в карете прибыла? - В том то и дело, что верхом, а конь у неё - загляденье.

      - Ладно бог с ней, а теперь Глаз, как ты оказался здесь так быстро и что является правдой из сказанного тобой?

      - Да почти все. Герцог действительно отрекся от престола в вашу пользу. Он заявил, что одно дело бесшабашный юнец, не отдающий себе отчет в своих поступках и другое дело - глава государства.

      Типа это заставит вас принимать взвешенные решения и сначала думать, а потом действовать. Отряды были направлены к границам сразу же после того, как, вы поставили нам такую задачу. Люди, которые собирали сведения о сестрах, вернулись и в ваше отсутствие доложили о своих результатах герцогу. Оказывается, что все, что происходило в последние дни и месяцы в Фертусе - один большой обман и тщательно разработанный план, во главе заговора стояла именно та, что называла себя Эмили, а её сестры служили лишь прикрытием. Она оказывается помесь водяного и обычной женщины, так что железо на неё не действовало. Старый герцог сейчас занят проведением всеобъемлющего расследования и в ваше отсутствие по привычке рулит государством.

      С количеством людей я конечно несколько приврал. Наёмников около четырех сотен и гвардейцев чуть больше сотни. Но дворец герцога действительно полностью блокирован. К тому же они тут привыкли к беспечной жизни за спиной Фертуса и войск у них под рукой нет ни каких.

      - А более подробно что можешь сказать? - Кошачий глаз пожал плечами и достав из сумки конверт, передал его мне. - Это вам от герцога. Может быть там он что-нибудь написал...

      Я торопливо разорвал конверт и углубился в чтение. Только через полчаса я нарушил тишину.

      - Если выводы и предположения его высочества правильны, то нам вновь придется встретиться со старыми друзьями - водяными. Мы думали, что Фертус первым принимает на себя их удар, а оказывается мы последнее звено. Они уже давно обосновались в Ройсе и чувствуют себя здесь вольготно.

      Все помнят, чем водяные отличаются от обычных людей? Напоминаю: - отсутствие обычного оружия, длинные волосы, наличие перчаток на руках, их кожа реагирует на все обычные металлы, кроме золота и серебра. Появилась новая разновидность водяных - их помесь с людьми. Эмили была одной из них, и железо на неё не действовало, но от маленьких щелей за ушами, она избавиться так и не смогла. И ещё одна интересная деталь,- сестер было четыре и, как я полагаю, четвертая - это Вита, которой постоянно удается невредимой уходить от нас.

      Завтра с утра я во дворец к герцогу. Вам всем быть в готовности к решительным действиям. Войны с Ройсом я не хочу, но дворец и всю знать мы просто на просто обязаны зачистить от водяных, и если понадобится, то применим силу. А сейчас прошу всех оставить меня, мне надо хорошенько подумать о том, как нам завтра поступать, что бы ни наломать дров.

       Когда я остался один, то не удержался и вслух выругался....

       - Ну герцог, ну удружил,- и передразнивая его, я повторил слова из его письма,- 'теперь от твоей выдержки и взвешенных решений зависит судьба Фертуса.'

      Язычок пламени свечей заколебался и я, выдернув шпагу и выставив её перед собой, быстро развернулся. В тоже самое мгновение, нечто тяжелое повисло на ней, и я, чисто инстинктивно, нанес ещё два колющих удара. На полу стала образовываться лужица крови, и раздалось хриплое дыхание. А вскоре я с трудом заметил на полу малоразличимый контур человеческого тела. Позвав охрану, я опустился на колени и провел рукой по телу. Видимо я задел маскирующую одежду и сдвинул её в строну, так как открылся женский сапожек. Дальше я действовал уже более уверенно, С помощью охраны мы сняли балахон, который был надет и я увидел перед собой ту, которую все называли Витой. В руке у неё был зажат кинжал. Жизнь уходила из её тела, а я первым делом проверил щели за ушами. Они присутствовали.

      Она пыталась что то сказать, но у неё ничего не получалось, однако пересилив боль, она прохрипела: - Вы все равно обречены, будущее принадлежит нам и нашим потомкам.

       Я думал она скажет что-нибудь дельное - назовет сообщников или имя того, кто отомстит за неё. Но увы. А вот её одежда привлекла мое самое пристальное внимание. Это была хламида или балахон, которая принимала расцветку окружающих её предметов. Сейчас она была под цвет пола, даже трещинки на камнях проступали на этой странной одежде. Теперь понятно как и почему это создание было для нас неуловимым и с легкостью проникала в любые места. Я примерил балахон, и мои охранники ахнули.

       - Милорд, мы вас не видим, вы исчезли. - Посмотрите на мои ноги, там ничего не выступает?

      - Нет, ничего не видно. - Странно, она на голову ниже меня и мои сапоги должны быть видимыми.

      - Мы ничего не видим - ни сапог, ни даже выпирающих ножен вашей шпаги. - Прекрасно, я, кажется, начинаю догадываться, в чем тут дело.

      Сняв балахон, я ещё раз внимательно его осмотрел, но ни каких дырок от своих ударов на нем не обнаружил, аккуратно сложил его и положил в свою поясную сумку. Он странным образом съежился, значительно уменьшился в размерах и стал размером с орех. Но стоило мне вновь взять его в руку, как орех превратился опять в балахон.

      - Нужная вещь,- подвел я итоги. - Опаньки, посмотрите на нашу водяную, она наконец то приняла свой настоящий вид. Перед нами, на первый взгляд, лежало тело молодой девушки, только цвет её тела стал серо-зеленым, и во рту появилось огромное множество мелких и острых зубов. А мне тут же вспомнился так удививший меня серый цвет кожи Эмили, когда мы с ней в первый раз мылись в бане. Тогда я не придал этому значение, а она, когда поняла, что я несколько удивлен, быстро сообразила в чем дело, и поменяла цвет кожи. А я то, наивный, думал, что мне на третий раз удалось отмыть с неё всю грязь.