Марк проснулся в своей камере. Она уже стала «своей», но заставить скучать по себе не могла. Сновидений ночью не было. Мозг уже устал фантазировать из-за слишком богатых на события дней, и решил просто отдохнуть. Сознание было чистым и уже не обращало внимание на состояние тела. Марк больше не был зол или напуган. Больше ничего не имело значение, так как возможно вчера он подписал себе смертный приговор. Но взамен появилось ощущение облегчения, выплаты непосильного долга. Каждый человек, желающий чего-то добиться в жизни, стремится к этому чувству. И мало кто этого достигал, а Марку удалось, пусть и большой ценой. Это будет наглым эгоизмом по отношению к родным, но ради этого ощущения можно пойти и на такие жертвы. Надоело метаться от чувства радости и надежды на светлое будущее, до полного горя и уныния. Сейчас ему было просто никак, как в песне – «комфортное онемение». Почти полное просветление. Почти, потому что осталось только узнать, кто приведёт его в исполнение и что будет с его семьёй.

– Привет, – незаметно за решёткой появился Леонид, он был взволнован, – тут за тобой пришли.

Марк встал, желая показать свою решимость, словно народный герой на пути на эшафот, но это у него не вышло. Потому, что фигуру за спиной следователя он ожидал увидеть меньше всего.

– Давид? – выдохнул Марк и от удивления снова сел на лавку.

– Факт задержания эталона, будет внесен в протокол, – сказал он, пристально рассматривая Марка, но обращаясь к Леониду, – к нему были применены физические действия?

– Нет, это просто было недоразумение, – ответил тот, поймав на себе просвечивающий взгляд «молодого Роберта».

– Они не знали, что я эталон, – снова обретя уверенность, заступился за него Марк, – обстоятельства не позволили мне представиться.

– Это правда? – спросил Давид, глядя на почти отклеившийся пластырь на шее Марка.

– Да, – Леонид с благодарностью взглянул на Марка. Марк, еле заметно подмигнул ему.

– Открывайте, мы его забираем.

Эти слова вернули Марка в состояние страха перед неизвестностью. К обычному суду, или угрозам Виктора он был готов, но про суд эталонов не знал ничего. Сразу перед глазами встала та женщина в палате, которую сопровождал священник. Со скрипом открылась дверь. Давид жестом указал на выход. Втроём они дошли до выхода, где Марк увидел сержанта, который был его конвоиром во время первого суда.

– Прости, как тебя зовут? – остановившись, окликнул его Марк.

– Артур, – ответил он, озираясь на Давида. Тот был недоволен остановкой, но ничего не сказал.

– Спасибо, Артур.

– За, что?

– За всё, – улыбнувшись ответил Марк, и повернувшись к Леониду, добавил, – и вам. Если бы все были как вы, может эталоны, и не понадобились вовсе.

Леонид не знал, как реагировать на эти слова, он смог лишь молча отдал Марку куртку c телефоном и протянул руку. Марк улыбаясь, двумя руками пожал ему руку. Давида слова Марка насторожили. Они вышли, и он указал на машину.

– Тебя направят куда надо, а мне надо тут задержаться, разобраться с ситуацией.

Марк напоследок кивнул Леониду, и подошел к машине, около которой уже ждал водитель, открыв для него дверь.

– Простите, в не курите? А то я свои в кабинете забыл, – задумавшись, спросил Леонид, смотря на уезжающий автомобиль.

– Эталоны – не курят, – холодно ответил ему Давид. Он оттянув ворот кофты, и почесал шею около ключицы, где был наклеен пластырь.

Спустя полчаса, машина подъехала в аэропорт, заехала прямо на полосу и остановилась около небольшого частного самолёта. На борту был нарисован безмен, а рядом стоял высокий мужчина в тёмном пальто.

– Другого ждём? – спросил он водителя.

– Нет уважаемый, за ним прилетим вечером, – ответил водитель, повернувшись открыть дверь Марку. Но то уже вышел.

– Здравствуйте, Адам, – он протянул руку, которую тот радушно пожал.

– Марк! Ты цел? Что нужно было от тебя полиции?

– Скорее мне нужно было от них…

– Ладно, в пути обсудим, – ответил Адам, и провёл его в самолёт, по пути указав пилоту взлетать.

Водитель уехал обратно в участок, самолёт пошёл на взлет.

– Жалко с родными не успел попрощаться, – выглядывая в иллюминатор, сказал Марк.

– Да успеешь ещё, – ответил Адам, и сел напротив него протягивая Марку чашку кофе.

– Вы, не понимаете… – с грустью ответил Марк, и медленно отпил. Кофе был великолепен.

– Да, кстати. Не люблю что-то не понимать. Тебя не затруднит рассказать, как всё было, – Адам отложил кофе на столик и, скрестив пальцы, откинулся в кресле.

– Пригласил я девушку в кафе…

Марк снова во всех подробностях вспоминал последние события, эмоционально комментируя их. Адам, молча и внимательно его слушал, только единожды прервав рассказ, чтобы предложить ещё кофе. Марк с удовольствием согласился и продолжил. Моментами он даже вставал, показывая действия в лицах, даже почти повторил драку против четверых человек. Так не заметно они прилетели в столицу. По пути в машине Марк не переставал говорить. Только когда они палате эталонов он произнёс: «… и сегодня утром за мной приехал Давид».

– Ясно. Обязательно с тобой всё обсудим, а пока пошли, можем опоздать, – подытожил их беседу Адам, и они направились к служебному входу, – пластырь сними, тебя наверно ещё не запомнили тут.

Когда они вошли, Марк пытался не выдавать своего волнения. Охранники внимательно смотрели на него, но посмотрев что-то в мониторах, отвернулись и поздоровались с Адамом. Так поступали и все остальные, кто встречался им в пути, видимо Адам тоже был уважаемой персоной среди эталонов и работников палаты. На пятом этаже они зашли в небольшую приемную, за которой, судя по всему, был зал.

– Отлично пока никого, – заметил Адам, заглянув туда, – присаживайся, подождём.

– А какая ваша роль в этом? – спросил спустя минуту молчания Марк.

– В чём? А тут, – улыбнулся Адам, – ну я что-то вроде твоего адвоката.

– А…

– Да история твоя конечно впечатляет, теперь понятно, почему Роберт, – Адам почему-то сделал паузу после имени и продолжил, – он, тебя выбрал. Тот же Давид обладает многими качествами, которые ему в нём нравились. Однажды его даже ранили на задании, но он стойко всё перенёс. Все называют его …

– «Молодой Роберт»?

– Да. А как ты догадался?

– По взгляду.

– Ха, верно, – улыбнулся Адам, – Этому он хорошо научился. Но Давид почему-то решил пойти по другому пути, который Роберт вряд ли одобрил бы.

– По какому пути, простите?

– А ты не знал? В тот день, когда мы с тобой познакомились, Давид подал заявление, чтобы его взяли в эталоны-наблюдатели, или по-другому в «тени».

– И его назначили? – Марк не скрывал удивления.

– Да. И кстати его первое задание было поехать за тобой, и узнать, почему ты не отвечаешь на звонки.

– Так я же…

– Да знаю, искал справедливости, – снова улыбнулся Адам, – и честно говоря, я полностью на твоей стороне. Мы позвонили твоим родным, нам сказали, что кто-то в полиции сообщил, якобы мы тебя вызвали, и ты не можешь говорить. Мы успокоили твоих, сказали, что так и есть, а сами выслали ребят тебя найти.

– Спасибо.

– Я на минутку, – услышав звонок телефона, Адам вышел.

Марк подумал, что ложь пусть и ненадолго, но отсрочит новость о том, что он сделал. Скорее всего, мать не захочет с ним общаться после этого. Марк нарушил данное ей слово. Нарушил, дав обещание и глядя ей в глаза. Он предал её, а остальные предали его. Юлия не смогла отстоять их отношения перед родителями. Леонид просто побоялся за свою жизнь. А что же Роберт? Где этот «великий и ужасный эталон», когда он больше всего нужен Марку? Марку стало стыдно за эти мысли. Дверь открылась. Зашли Диана, и «глаза эталонов» Самуил. Диана прикрывала лицо платком, и прошла в зал, не обращая внимания на Марка. Самуил остановился на минуту, и что-то невнятное прошептал, пожимая руку Марку. Вид его был не совсем здоровым, глаза были покрасневшими. Вернулся Адам, подошёл к Самуилу и молча похлопал его по плечу, после чего тот вошел в зал. Адам сел обратно в кресло. Марк не мог понять, зачем они пришли. Возможно как свидетели по его делу, а может просто в качестве зрителей, в суде над эталоном.

– Скоро уже начнём. Кстати, звонил Давид, говорит, уже разобрался.

– Уже? – от удивления Марк напрягся, и забыл спросить про Диану и Самуила.

– Да, он молодец, быстро справился…

– И что, всё?

– Что прости? – Адам немного нахмурился.

– Значит, моя судьба решена? – уже не скрывая испуга, спросил Марк.

– Кажется, я тебя не понимаю, ты чего так всполошился? Я, конечно, понимаю, сегодняшняя новость тебя огорчила. Но не стоит так переживать, это нормальное течение жизни.

– Какое течение? О чём вы вообще? Вы же сказали, что вы мой адвокат? – почти криком спросил Марк.

– Да, успокойся, пожалуйста! Да, адвокат. В тот день, когда мы познакомились, Роберт попросил в случае чего за тобой присматривать. И прийти на помощь, если что произойдёт.

– А где же сам Роберт тогда? Почему он не защищает меня на суде?

– Да о чём ты вообще? Какой суд? – Адам тоже повысил голос. Потом с минуту посмотрел на Марка, и тихим, но строгим тоном спросил, – ради всего святого, неужели Давид тебе не сказал?

– Что, сказал?

– Какой ужас! Я-то думаю, что ты ничего не спрашиваешь, неужели ты такой не благодарный, что это тебя никак не тронуло? И почему тебя утром не было?

– Что тронуло? Где не было? – почти шёпотом спросил Марк, его руки дрожали, ноги подкашивались.

– Марк, друг мой. К тебе никаких претензий нет, на момент когда тот человек тебе угрожал, ты уже был эталоном. И неважно сказал ты ему или нет. Даже на словах угроза жизни родным эталона приравнивается к угрозе жизни самого эталона. Того человека объявили в розыск, ему грозит смертная казнь. Повторяю – к тебе претензий нет.

Марк сел, и схватился руками за голову, его тошнило. Адам продолжал.

– Кстати, скажи спасибо Давиду.

– А ему за что?

– Если ты думаешь, что «тени» только и занимаются тем, что ловят других эталонов, то ты неправ. Основная работа это поддержание имиджа, и Давид прекрасно справился, твоя честь нетронута. Надо будет его похвалить, – Адам оттянул ворот кофты. Его отметина состояла из безмена и двух глаз над ними.

– Вы, «тень»? – ошарашено спросил Марк.

– Ну, если быть точнее, глава отдела, эталон-наблюдатель второго уровня, – Адам поправил кофту, и закончил, – и как я уже говорил, я тебя прекрасно понимаю, и полностью на твоей стороне.

– Тогда зачем же мы здесь? – Марк уже не хотел знать ответа на этот вопрос, но он сам вырвался из его уст.

– Ах, да. Мы на оглашении завещания. Роберт сегодня ночью умер.

Марк резко встал, в глаза потемнело, тело стало как ватное. Он упал и потерял сознание.

Воздух обжигал носовую полость. Что-то холодное касалось лица и шеи. Было шумно и душно. Марк приоткрыл глаза. Вокруг стояло пять человек. Диана продолжала совать ему под нос ватку с нашатырём, пока Марк не оттолкнул её рукой.

– Всё хорошо, он пришёл в себя, – уверенным голосом сказал Адам, и помог вместе с Самуилом, сесть Марку в кресло.

– Что такого с ним произошло? – спросил мужчина с вытянутым лицом, редкими, но ярко-рыжими волосами.

– Он перенёс много потрясений, за последние сутки, – ответил ему Адам, – сложное задание.

Мужчина понимающе закивал головой. Диана продолжала держать Марка за руку, считая пульс. Самуил протянул ему стакан воду. Пока Марк пытался сделать глоток, дверь открылась. Вошёл Филип, а за ним группа людей.

– Что тут у вас? – спросил он хрипло.

– Всё в порядке, уважаемый – ответил ему Адам.

– Понятно, – с недовольством посмотрев на Марка, Филипп перевёл взгляд на рыжего мужчину, – Александр, как поживаешь?

– Благодарю, Филипп, – ответил тот, широко улыбнувшись, показав свои белоснежные зубы, – вас ждём.

– Тогда начнем. Пройдём, – указал Филипп, по пути еле заметно кивнув Диане. Она не обратила на него внимания.

В зале был длинный стол по бокам, от которого стояли стулья. Филипп прошёл во главу стола. Позади всех вошёл Марк, ему было лучше, но голова ещё немного кружилась. Он хотел сесть с краю, но его подозвал Адам, и указал, есть радом с ним, по правую руку Филиппа. Остальные тоже заняли свои места.

Вошёл «человек без фамилии» Стефан, неся перед собой коробку. По жесту Филиппа он поставил её рядом с ним, и встал рядом.

– Забыл объяснить, – прошептал Адам Марку, – завещание эталона оглашают, сразу после смерти. Нет никакой необходимости его проверять, потому что слово эталона…

– Да, я понял, спасибо. А где его похоронили?

– Его кремировали. Знаешь, Роберт был агностиком.

– Ясно, – Марк вспомнил реакцию Роберта на слова священника.

– В особом зале готовят место, я тебе покажу позже…

– Оглашение завещания! – начал Стефан, шёпот в зале утих, – «Человека без фамилии», уважаемого эталона «ЭмЭй 7410», Роберта.

Для начала зачитаю его прощальное письмо:

« Уважаемые друзья и коллеги, время мудрее всех и оно нас рассудит. Если моё время пришло, значит тем, кому будет зачитано это послание, должны продолжать наше дело, стоять на страже морали. Мы с вами такие же люди, как и другие, но на нас возложена огромная ответственность. Мы должны быть в глазах окружающих теми, кем нас хотят видеть. И не важно, что между нами существуют такие же разногласия и непонимание. Цель у нас с вами одна, методы могут быть разные, вот что мы должны помнить. Я прошу простить меня тех, к кому я мог быть несправедлив. Я прошу меня простить тех, с кем я был справедлив, но был груб и слишком прямолинеен. Я всегда был уверен, что если дело правое, то все методы хороши. Но это не так. Мы должны быть гуманнее. Простой человек может впасть в заблуждение, выбирая между приятной ложью и суровой правдой. Поэтому будьте снисходительнее к людям, воистину они наша паства, и мы должны обходиться с ними лучшим образом. Одним страхом мы не сможем поддерживать власть справедливости и бороться за высокую мораль. Наше лучшее оружие – быть примером остальным. Новым поколениям советую следовать за авторитетами, но и иметь своё мнение и убеждения. Только умея смотреть на вещи под разными углами, вы добьётесь успехов, а не бездумно следуя за написанным. Не бойтесь ставить под сомнения постулаты, только так вы сможете убедиться в их верности! Смерть не страшна мне, если после нас придут поколения, которые будут смелее нас, справедливее нас, лучше нас! Я прожил долгую жизнь, отдав большую её часть на служение морали. Возможно, я не лучший пример, но если есть хоть один человек, кому я был полезен, моя жизнь прожита не зря. Берегите себя!

Роберт».

В зале повисла тишина. Филипп сидел, нахмурившись, многое из услышанного было ему не по нраву, но он решил ничего не комментировать. Адам был серьёзен, но из всех сидящих он больше всех понимал, о чём хотел сказать Роберт. Самуил и Диана тихо утирали слёзы. «Филин» снова что-то прошептал про себя. Марку было безумно неловко, что он толком и не пособолезновал им. Он пытался поразмыслить над услышанным, но сейчас это звучало для него бессвязно. Остальные тоже сидели, выражая прискорбие, кроме Александра. Он сидел, стараясь казаться серьёзным, но хитро щурившись, смотрел в потолок, словно про себя проговаривая аргументы против каждого предложения из завещания.

Началось перечисление друзей и коллег Роберта, с полагающимися им по завещанию предметами и пожеланиями. Стефан передал Диане конверт с её именем, и маленькую шкатулку. Она, вытерев слёзы спрятала конверт в сумке и приоткрыв шкатулку, улыбнулась.

– Это машинка, которой я нанесла ему первую метку. Я думала, она пропала! – утерев слёзы, она продемонстрировала её остальным. Многие удивленно закивали.

– «Моему другу Самуилу, – услышав слова распорядителя тот встал, нервно сжимая пиджак, – в память о всех его мудрых советах за чашкой чая, прошу передать мой коллекционный китайский сервиз».

– Ах, ты-ж старый … – хлопнув в ладони, «Филин» закачал головой и улыбнулся, – знал, чем меня купить!

– Сервиз будет вам доставлен на этой неделе, – продолжил Стефан, удивленно смотря на его реакцию. Впрочем, как и все остальные, – и письмо.

Самуил положил полученный конверт во внутренний карман пиджака, похлопав по груди и сел обратно. Встретившись взглядом с Марком, он ему подмигнул. Его глаза снова стали большими и ясными, как у ночной птицы. Оглашение продолжилось.

– «Моему помощнику, и уже в скором будущем коллеге Давиду, хочу пожелать успехов. Давид, твой долг выплачен!»

Повисла тишина. Все переглянулись.

– А что за долг? – не выдержав, шепотом спросила Диана у Самуила. Тот лишь пожал плечами.

– Давид, сейчас возвращается с важного задания. Я ему передам всё, – нарушил молчание Адам.

Филипп неохотно кивнул Адаму, и подал знак продолжать.

– «Моему коллеге, человеку не раз помогавшему мне и просто человеку, который достойно носит звание эталона, Адаму, прошу предать конверт с его именем, – Стефан протянул конверт, – и прошу выполнить обещание данное мне».

– Спасибо, я выполню! – Адам сказал это словно стоя перед Робертом. Потом взял конверт и тоже спрятал его в карман. Все посмотрели на Адама, особенно пристально это сделал Александр. Адам не обратил на это внимания и подмигнул Марку. Марк понял, что речь была о нем.

– «Моему коллеге, и хорошему другу Александру, я передаю наилучшие пожелания и конверт».

Александр сразу вскрыл пакет, и вытащил оттуда пакетик хны. На мгновение на его лице показалась ярость, но потом он вдруг громко захохотал. Все поразились, а Диана даже вскрикнула.

– Ох, узнаю старину Роберта, ну и шутник! – бросив пакетик на стол, Александр сел и утёр слезу выступившую от хохота.

– А, далее, – чуть неуверенно продолжил Стефан, – «Моему глубокоуважаемому коллеге Филиппу, я передаю заверенную в главной палате эталонов, бессрочную грамоту. Ходатайство за Филиппа, о назначении его великим эталоном».

Зал наполнился удивлёнными возгласами. Никто такого не ожидал, и больше всех был удивлён сам Филипп. Он взял протянутый ему документ, и надев очки внимательно его прочитал. Все перешёптывались.

– Вот это да! – во весь голос произнёс Александр.

Адам довольно улыбался, а Марк не мог заметить, как изменился в лице Филипп, пока читал. В конце он, снимая очки начал протирать в глазу, словно туда попала соринка, но Марк был готов поспорить, что он просто пытался справиться с нахлынувшими эмоциями.

Филипп отдал документ Стефану, и указал, куда его отнести, после оглашения. Он продолжил зачитывать завещание, относительно остальных присутствующих. Марк его не слушал, а смотрел на Филиппа, который опустил голову, и лишь время от времени сглатывая, словно если бы он плакал.

– Ну, что раз всё я, наверное, пойду. Дела, понимаете ли! – снова нарушил молчание Александр, после паузы, которую взял Стефан, отложив лист и что-то ища в коробке.

– Одну минуту. Тут есть небольшое дополнение, составленное вчера, – кто-то уже привстал, но сел обратно, – тут касательно имущества. Тут сказано:

«Всю мою недвижимость, транспорт, финансовые активы, остатки по моему личному счёту в банке эталонов, я завещаю молодому человеку, который за короткий срок смог проявить себя достойно званию эталона, и я надеюсь, построит отличную карьеру. Дорогой Марк, не совершай моих ошибок. Не уходи с головой в работу, как сделал в своё время я и остался без семьи. Находи баланс в этой жизни. Ведь мы – «противовесы» или «контрбалансы» так и названы, потому что умеем уравновешивать всё в этой жизни. У меня, к сожалению этого не вышло, но надеюсь, ты сможешь с этим справиться. Я оставляю тебе имущество, и самое главное людей, которым ты можешь доверять, и которые помогут тебе в пути. Успеха, тебе мой друг!»

Все смотрели на Марка, который не мог закрыть рот от удивления.

– Добро пожаловать в круг избранных, – сказал Адам, похлопав его по плечу.

– Спасибо, – ответил ему Марк и взял протянутую Стефаном коробку. Оказалось, что большая часть её содержимого предназначалась ему. Среди множества документов лежала копия морального кодекса, с множеством закладок и прикреплённой ручкой. Видимо Роберт любил вносить свои комментарии в главную книгу эталонов.

После этого все начали расходиться. Марк шёл молча, держа перед собой коробку. У Адама зазвонил телефон. Диана и Самуил почти одновременно достали свои конверты, и встретившись взглядами неловко улыбнулись.

– Потерплю до кабинета,– сказал Самуил.

– А я не могу, – ответила Диана и надорвала конверт.

Последним из кабинета вышел Стефан. А Филипп остался сидеть за столом, и когда дверь закрылась, прошептал:

«Твоя взяла, Роберт».