К середине 1943 г. немцы проиграли войну технологий на море, от успеха в которой остро зависели результаты битвы за Атлантику. Начиная с того момента и до капитуляции Германии в мае 1945 г. все больше и больше подлодок оставалось на морском дне из-за действий всех ответственных за войну на море сил союзников, ибо те достигли сначала превосходства, а потом и фактического господства в воздухе.
ПОТЕРИ У ПОДЛОДОК НА СЧЕТУ ВМФ США
Год 1942 г. 1943 г. 1944 г. 1945 г.
Потопл./ захвачен. 9 43 16 2
ОПЕРАЦИИ АВИАЦИИ ВМФ США в АТЛАНТИКЕ
Самолет/тип Боевые вылеты Тоннаж израсх. бомб Уничтож. самолеты противника Потерян, самолеты
Авианосного баз. 1103 174 40/40 32/8
Сухопутного базирования 58 3 2/0 12/1
Общий итог 1161 177 42/30 44/9
Все больше набиравшие с конца 1943 г. темп перевозки снаряжения и переброски живой силы в СК из Северной Америки сделали возможным вторжение во Францию в июне 1944 г. Возросшая активность на данном направлении не могла укрыться от внимания немцев, постаравшихся сделать максимум для повторного обретения способности к успешным наступательным действиям в Атлантике. Посему они предприняли ряд действий для повышения шансов на успех у наиболее многочисленного класса подлодок Тип VII, в том числе усилили их зенитное вооружение, радарно-детекторное снаряжение и ввели Schnorchel (шноркель) – прибор, позволявший субмаринам идти под водой с работающими дизелями, что снижало шанс обнаружения их радарами противника.
Ни одна из этих затей, однако, не была вполне эффективной, и к осени 1943 г. союзническая авиация набрала такую силу, что подлодки постоянно подвергались атакам в Бискайском заливе по пути на задания и во время возвращения в порты. Немцы усиленно работали над повышением качества торпед, добившись в этом немалых успехов и вымостив тропинку для прихода оружия, способного следовать к цели заранее запрограммированным курсом поперек маршрута конвоя. Самыми опасными были, наверное, снабженные электрическим двигателем торпеды акустического самонаведения G7e/T4 «Фальке» и G7es/T5 «Цаункениг» (известная у союзников как GNAT, или букв, акустическая торпеда немецких ВМС), которая реагировала на шум винтов двигателей кораблей, самостоятельно выбирая цель. Ближе к исходу войны появились электрические лодки серии Elektroboot, включавшие в себя субмарины класса XXI и ограниченного радиуса действия класса XXIII. Конструкторские работы завершились уже в январе 1943 г., но производство стартовало только в 1944-1945 гг. Лодки класса XXI могли идти под водой со скоростью 17 узлов, но широкий их выпуск начался только в 1944 г., и фактически лодка класса XXI выполнила лишь одно боевое плавание до окончания войны.
Но даже если бы новые лодки и новое оружие могли поступать в действующие части в больших количествах, мощь союзнических ВВС с обеих сторон Атлантики, на островах, таких как Исландия и Азоры, а также постоянный ввод в строй все новых эскортных авианосцев, целевым образом предназначенных для противолодочной работы, сделали бы задачи немцев неразрешимыми.
«Консолидейтед» PBY-6A «Каталина»
ВМС США, 1944-1945 гг.
Данная летающая лодка амфибийного типа (построенная на фирме «Конвер» в Новом Орлеане) принадлежит к плодам разработок компании «Консолидейтед». Основой послужила база PBY-5A с переработанной носовой и хвостовой частями, созданными для PBN-1 «Номад», – продукта дальнейшего развития PBY-5 конструкторами завода Морских воздушных судов. PBY-6A общепринято считается лучшим вариантом «Каталины».
ТТХ
Экипаж: 7-9
Силовая установна: 2 х 895-квт. (1200 л.с.) двигателя Макс, скорость: 288 км/ч Радиус действия: 4096 км Практический потолок: 4480 м Габариты: размах крыльев 31,7 м; длина 19,47 м; высота 6,15 м Масса: 16 066 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 3 х 7,62-мм подвижных пулемета: два в носовой турели, один для стрельбы назад из кабины вверху фюзеляжа; по одному 12,7-мм пулемету по бортам; до 1814 кг авиа- или глубинных бомб
«Консолидейтед» PB4Y-1
VPB-110 (110-я эскадрилья патрульных бомбардировщиков) / ВМС США, Девон, СК, зима 1944 г.
Использовавшаяся как дальнего радиуса действия патрульный бомбардировщик над юго-западными подступами к СК и над районами далее в глубь Атлантики, данная машина имеет окрашенные в цвет моря верхние поверхности, синие борта фюзеляжа и белое, как и опознавательные знаки, «брюхо».
ТТХ
Экипаж: 10
Силовая установка: 4 х 895-квт. (1200 л.с.) радиальных поршневыхдвигателя «Пратт-энд- Уитли Туин-Уосп» Макс, скорость: 467 км/ч Радиус действия: 5955 км Практический потолок: 8535 м Габариты: размах крыльев 33,53 м; длина20,47 м; высота 5,49 м Масса: 25 401 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 2 х 12,7-мм подвижных пулемета «Браунинг» в носовой, надфюзеляжной, подфюзеляжной «шаровой» и хвостовой турелях, по одному бортового размещения в фюзеляже; до 5806 кг бомб
«Мартин» РВМ-5 «Маринер»
ВМС США, 1945 г.
Снабженный двумя, а не четырьмя двигателями, несший бомбовую нагрузку емкостью 3629 кг, а не 5443 кг, «Маринер» был меньше и легче тяжеловеса «Коронадо» и предназначался для действия на сравнительно малых дистанциях. Радар же устанавливался сверху в хвостовой части Фюзеляжа.
ТТХ
Экипаж: 7
Силовая установка: 2 х 1300-квт. (170 л.с.) 14-цилиндровых радиальных двигателя «Райт» R-2600-12 Макс, скорость: 330 км/ч Радиус действия: 4800 км Практический потолок: 6040 м Габариты: размах крыльев 36 м; длина 24,50 м; высота 5,33 м Масса: 25 425 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 4 х 12,7-мм пулемета (по одному в носовой и надфюзеляжной турелях и в блистерных установках по миделю), плюс 3629 кг авиа- или глубинных бомб или 2 торпеды «модель 13»