120-мм пушка танка «Леопард-2» стала одной из первых, в которых применили боеприпасы со сгораемой гильзой. После выстрела от гильзы остается лишь поддон, который выбрасывается из затвора в специальный мешок под казенной частью.

«Леопард-2» был разработан с использованием силовой установки, трансмиссии и ряда других узлов и агрегатов танка МВТ-70, который создавался в рамках оставшегося нереализованным совместного герма- но-американского проекта. В 1977 году командование бундесвера заказало 1800 танков «Леопард-2», производство которых осуществляли две компании - «Крупп» (810 машин) и «Краус-Маффей» (990). Поставки в войска начались в 1979 году и продолжались в течение 1980-х годов. Всего было выпущено более 3000 танков этого типа. В 1979 году Нидерланды выбрали «Леопард-2» для замены устаревших танков «Центурион» и АМХ-13. Танки «Леопард-2» поставлялись и в армии ряда других западноевропейских стран.

120-мм пушка

Танк «Леопард-2» вооружен 120-мм гладкоствольной стабилизированной в двух плоскостях пушкой фирмы «Рейн- металл». Боекомплект орудия - 42 выстрела, то есть на 18 снарядов меньше, чем у 105-мм пушки танка «Леопард-1», однако боевые возможности новой пушки гораздо выше за счет большего калибра, мощных боеприпасов и совершенной системы управления огнем. Дополнительное вооружение состоит из спаренного и зенитного пулеметов калибра 7,62 мм.

Усиленная защита

Бронирование лобовой части корпуса и башни - многослойное, что существенно повышает защитные свойства, особенно против кумулятивных боеприпасов. Модификация «Леопард-2» А5 имеет дополнительно утолщенную броню лобовой части башни, а также навесное модульное бронирование. Последующая модель А6 ЕХ вооружена пушкой с длиной ствола 55 калибров, что повысило начальную скорость полета снарядов и соответственно их бронепробиваемость.

У командира и наводчика имеются стабилизированные тепловизионные прицелы, прицел наводчика сопряжен с лазерным дальномером и интегрирован в систему управления огнем. Стандартная комплектация этой модели включает также приборы ночного видения, инерци- альную и спутниковую системы навигации, систему защиты от ОМП, систему пожаротушения и оборудование для подводного вождения.

Высокая подвижность

В танке «Леопард-2» установлен многотопливный двигатель мощностью 1119 кВт (1500 л. е.), то есть удельная мощность составляет 20 кВт на тонну массы (для сравнения, у танка «Леопард-1» последней модификации этот показатель едва достигал 15 кВт на тонну). Большая удельная мощность обеспечивает танку хорошую динамику разгона, высокую маневренность и проходимость, что имеет жизненно важное значение на поле боя.