1

Сирийские друзья за границей, немолодая семейная пара, были врачами и хорошо заботились о Ларе в Эмиратах. За шесть месяцев им удалось поставить её на ноги, все время вкалывая что-то внутривенное. У Лары даже появились щёчки, первый и единственный раз за всю жизнь. Но им нужно было уезжать, а ей нужно было продолжать жить дальше. Она занялась поиском работы.

Деньги на первое время были, часть из них Лара потратила на компьютерные курсы и курсы стенографии, на английском и арабском языках. Она не знала арабского, но печатать на нём умела, чем вызывала восхищение некоторых работодателей: «Смотрите, смотрите, при полном отсутствии арабского она может на нём печатать! Русские! Это же русские!»

Первым делом Лара подписалась на газету «Галф Ньюз» и изучила трудовое законодательство Эмиратов. Так учила её мама: уважающий себя человек всегда должен знать две вещи: бухгалтерию и законы страны проживания.

У Лары было заочное педагогическое образование, которое она успела получить в перерывах между бандитскими разборками и перестрелками, поэтому она искала работу в школе. Часто требовался преподаватель музыки и её спрашивали, умеет ли она играть на фортепиано. Она отвечала, что не настолько хорошо, чтобы преподавать музыку. «Как же так? – говорили ей. – Вы же русская, все русские играют на фортепиано».

В школах либо не нужны были сотрудники, либо платили мало. Она расширила свой поиск до всех упоминаемых в «Галф Ньюз» вакансий. Тогда это был единственный источник поиска работы, не считая «Надии». Но в «Надии» публиковали много фейков (несуществующих рабочих мест).

Лара жила в Абу-Даби, где русских не было. Во всяком случае, ей не попадались. Однако сирийские друзья успели рассказать о «дурной славе русских» в Эмиратах. Особенно о дурной славе русских женщин. Поэтому при поиске работы ей либо предлагали заняться сексом тут же на столе, либо очень осторожно говорили: «Вот мы вас возьмём на работу, а у вас потом где-нибудь в ночном клубе будут неприятности с полицией, пострадает репутация нашего заведения».

Работы не было.

Несмотря на все описанные трудности, в этой стране было СПОКОЙНО. Ларе не приходилось, напрягая все нервы, изображать кого-то, кем она не являлась, быть «королевой бандитов» и делать вид, что готова убить любого, кто не так посмотрит. Здесь можно было расслабиться и быть самой собой, никого не играя. Нет, здесь тоже приставали, но всё было как-то спокойно и неопасно. Цивилизованно.

Здесь было много солнца и моря. И спокойные, приветливые люди. Она любила гулять по набережной, смотреть, как переливается море в лучах солнца, слушать его таинственное дыхание и шорох волн. Она любила вдыхать морской аромат. А если прийти на набережную рано утром, то можно было увидеть играющих дельфинов.

 

2

Иногда сирийка водила её по магазинам, «на шопинг», и в «Джаз-бар», на ladies' night. Сирийка знала, что анорексия – психическое заболевание и что лечить надо в первую очередь психику. Лара любила танцевать, поэтому-то сирийка и водила её в «Джаз-бар». «Джаз-бар» был ночным клубом, где часто устраивались дискотеки. В «Джаз-баре» Ларе не нравились шум и многолюдность, но нравилось, что было культурно, много европейцев и что, когда она начинала танцевать, толпа расступалась, давая ей площадку для танца.

Прилетев в Эмираты, ещё в аэропорту она обратила внимание на формы танцорок на экранах телевизоров. «Какие у них полные танцовщицы! Явно с лишними килограммами. У нас бы таких даже в зал не пустили, поставили бы перед дверью на весы и завернули бы домой, сбрасывать лишний вес. А здесь они выступают, да ещё и на телевидении», – думала Лара.

Здесь стандарты для танцорок были явно невысоки. Достаточно показать пару вертикальных шпагатов – и публика уже считала тебя «балетной знаменитостью» и подходила за автографами. Нет, балериной она никогда не была. С её ужасной выворотностью, bad feet, её бы никогда не взяли в балерины. Выручали подвижные, выворотные бёдра.

Она подарила Абу-Даби латину: самбу, румбу, ча-ча-ча. Здесь такого ещё не видели. Зал гудел. Она не была какой-то выдающейся танцовщицей – таких, как она, в России тысячи, десятки тысяч. Но здесь этих танцев не знали. И о ней опять стали ходить легенды.

Удивительно, но, в отличие от России, в Эмиратах у неё не было нехватки в партнёрах. Обязательно находился какой-нибудь британец или латиноамериканец, который хорошо танцевал. И это было cool. Иногда два партнёра. Тогда завязывался треугольный конфликт – ещё интересней. Получался танец с сюжетом. Редко, но бывало: выходила какая-нибудь латиноамериканочка или африканка, тогда образовывались пары, и они соперничали между собой, кто круче, – смотрелось захватывающе. Во время танца они могли поменять партнёров, и это тоже было cool. Публика всегда уважительно расступалась и давала им столько пространства, сколько понадобится.

А Мелехов, её хореограф, знаменитость города Е, в своё время упрекал всю их группу, что они, со своей уральской примороженностью, не дотягивают до темперамента латиноамериканских девочек. Вот она танцует с латиноамериканкой на одной площадке, и можно поспорить, кто из них темпераментнее. Когда звучала хорошая музыка, у Лары срывало крышу. Она была молода, энергична, и у неё были подвижные бёдра.

Танцевать нужно сердцем. Мелехов учил их технике, иногда слишком сложной. Чтобы справиться с этой техникой и «не налажать», они чересчур сосредотачивались на элементах и выглядели как школьницы или роботы. Поэтому Лара с Юлькой всегда ломали эту хореографию и танцевали «как на душу ляжет». Они не думали о правильности исполняемых элементов, они самореализовывались – выражали себя через музыку. Один и тот же танец в их исполнении никогда не выглядел одинаково, он зависел от настроения. Поэтому-то, куда бы они ни пришли, их везде принимали за профессиональных балерин, хотя балеринами они никогда не были. Они просто обожали танцевать.

В детстве мама запрещала ей танцы. Не то чтобы запрещала, но сразу обрывала: «Тебе что, заняться нечем? Давай повторим историю криминального мира или УК РФ». Мама хотела, чтобы она стала юристом, и танцы в их семье были табу, чем-то неприличным. Поэтому Лара занималась втайне от мамы в местном ДК, благо что хореограф там был сильный. Лара не представляла себе жизни без танцев. От хорошей музыки она теряла самообладание. Своих партнёров она учила именно так: закрой глаза, расслабься и слушай музыку.

В «Джаз-баре» она ни с кем не знакомилась. Тогда ещё не была готова к общению. Она таинственно появлялась и так же таинственно исчезала вместе с сирийкой. Ей просто нужно было выплеснуть то, что болело внутри.

 

3

Ей позвонили и сказали, что есть работа. Она уже съехала от своих гостеприимных друзей и снимала комнату. Телефона у Лары не было, был только пейджер. Тогда у всех были пейджеры, мобильные телефоны ещё не изобрели. Она договорилась с работодателем о встрече, но в тот день прийти не смогла: заболела. Первое время в Эмиратах она часто болела, были какие-то страшные ломки, настолько, что она беспомощно лежала в постели и думала, что медленно умирает.

В тот день она не смогла выйти на улицу, чтобы позвонить и перенести встречу. А когда через два дня пришла, хозяина компании не застала: он уехал в командировку. Сотрудники же не говорили по-английски, только на арабском.

Лара пошла в ближайшее кафе и спросила, есть ли здесь кто-нибудь, кто говорит на английском, ей нужен переводчик. Один человек вызвался помочь. Она критически оглядела его – можно ли ему доверять и вообще связываться с ним? Человек производил благоприятное впечатление. Неопасный.

Он перевёл то, что говорили работники: хозяин уехал на неделю за пределы Эмиратов и никаких распоряжений насчёт неё не давал.

«Что же делать?» – думала она. «А что случилось?» – спросил «неопасный». Лара рассказала ему, что снимает комнату в квартире с филиппинками. Хорошие девчонки, чистоплотные, всё чего-то моют и моют, как муравьишки, но задают слишком много вопросов. Там, откуда она приехала, так не делалось. Плюс хозяин квартиры, local — местный, пристаёт. Приходится его обманывать, что у неё есть бойфренд, тоже «локал», но, поскольку никакого бойфренда на горизонте не наблюдается, так долго продолжаться не может. Что деньги рано или поздно закончатся, а работу она не может найти уже несколько месяцев.

– Ты знаешь, я бы очень хотел тебе помочь, но не знаю как, – сказал «неопасный». – Могу только предложить свою квартиру, мы с другом снимаем, он живёт с марокканкой, одна комната пустая, ты можешь там жить. Хотя бы на жилье сэкономишь.

– Я подумаю, – сказала Лара. «Неопасного» звали Мухаммед.

Мухаммед как будто был послан ей Богом. Он поднял всех своих знакомых, он помогал искать работу, на личной машине он каждый день возил Лару, куда она скажет. Он делал для неё всё, что мог, он старался. Самое удивительное – ничего не требовал взамен. Через два месяца Лара настолько привыкла к нему, что согласилась переехать в его квартиру.

Так они прожили ещё четыре месяца, пока однажды она не сказала:

– Мухаммед, мы живём с тобой под одной крышей уже четыре месяца. Ты думаешь, кто-то поверит, что между нами ничего нет?

Он посмотрел на неё как на идиотку.

– До тебя только дошло?

– Я не могу нарушать законы, – сказала Лара. – Если жить вместе, то надо расписаться.

Этот брак был организован Небесами. Из России Лара тут же получила бумаги, подтверждающие, что она не состоит в браке на территории РФ. Они пошли в посольство Египта, его страны, и посол долго проводил беседу с каждым в отдельности, выясняя степень серьёзности их намерений. Он потратил на выяснение не менее четырёх часов. Он понял, что перед ним два взрослых человека, и дал добро.

Когда регистрировали брак, вышла небольшая заминка. Тот, кто расписывал, не мог расписать, поскольку ему нужно было «разрешение от папы». Процесс остановили. «Ну вот», – подумала Лара. Но тут вошёл посол, высокий, породистый мужчина, и сказал громогласным голосом: «Я её папа, расписывайте». И их расписали.

Позже она признается: «Мухаммед, знаешь, почему я вышла за тебя замуж? Потому что за пол года ты ни разу не приставал. Вот это выдержка!» – «Да? А я смотрел на тебя всё это время и думал: ну надо же, какая дура, ничего ей не нужно!»

Девчонки из театра частенько ей говорили, что у неё всегда из крайности в крайность. Сначала театр, потом бандиты. Первый муж еврей, второй – араб. Такое могло случиться только с ней.

Мухаммед был удобен тем, что не задавал лишних вопросов. Она спала с ножом под подушкой. Он только спросил, зачем она так делает. «Мы, русские, все спим с ножом под подушкой, так надо».

Как хорошо, что многие её странности можно было списать на разницу культур. За год она четырежды пыталась покончить с собой. Внутри была пустота, и жить не хотелось. И четырежды он вытягивал её с того света. Мухаммед был врачом.

Прошлое преследовало её. Муж часто будил и говорил, что она опять стонала и плакала во сне. Ей снились трупы, девочки, бандиты, кровь, много крови. Иногда снился Паша, что ему плохо, он болен, он звал её, просил вернуться. В такие дни становилось особенно тошно. Хотелось выть или повеситься.

Паша, Паша, что же ты наделал? Её готовили к роли солдата, она и была солдатом. Бесполым существом, обученным служению Родине. Зачем ты пробудил в ней женщину? Зачем вошёл в неё навсегда, на всю жизнь?

Closure. У американцев это называется closure. Closure обязательно должен быть, иначе незавершённое будет преследовать всю жизнь. А она уехала тайком, не попрощавшись.

Паша, Паша. Зачем ты мучаешь меня? Зачем приходишь во сне, выворачивая душу? Я встретила хорошего человека, он добр, он заботится обо мне. I moved on, та глава закрыта. Ты уголовник, я из семьи потомственных юристов, судей и прокуроров, между нами не могло быть ничего общего.

 

4

Муж любил водить её по ночным клубам, хотя ей это никогда не нравилось. Ему было приятно, что самая красивая женщина вечера находится рядом с ним. Ей хотелось сделать приятное мужу, и она шла. Чаще всего они ходили в привилегированный клуб Абу-Даби, куда любили ходить местные. Там на сцене танцевали красивые девочки из Ливана.

Вот и в тот вечер в клубе были четыре девочки, но одна была особенно хороша, в ослепительно-ярком коротком оранжевом платье, ладно сидевшем на её точёной фигурке. Она была выше всех и как бы крупнее. Но она не просто танцевала, она пропускала музыку через себя. Она растворялась в музыке. Глядя на неё, Лара почувствовала, как могут чувствовать только женщины, что у неё тоже какая-то своя, невысказанная трагедия, какая-то острая внутренняя боль, разъедающая изнутри. Ливанка напоминала ей Юлию.

И тут её прорвало. Лара не понимала, что происходит. Она подошла к музыкантам и попросила поставить самую томно-знойную ламбаду.

Эту ламбаду она танцевала только с Юлькой. А сейчас её прорвало, и ливанку, похоже, тоже. Их обоих накрыло. И вдвоём они закатили откровенное лесбо. Прямо на сцене. В этом танце была такая невысказанная боль… за всех, за девчонок, которых пришлось оставить, за Пырлика, за Аркашу, за Пашу… за то, что не дали долюбить, доцеловать, доотдаваться, дораствориться в этих глазах и волнах нежности. В этом танце была такая горечь, такой крик раненой птицы… У ливанки, похоже, было то же самое внутри, и они понимали друг друга с одного взгляда, хотя виделись впервые.

Зал гудел. Вызвали наряд полиции. Некоторых арабов пришлось выносить. Буквально. Лара с ливанкой продолжали танцевать, оцепленные полицейскими. И, видимо, от девушек исходил такой мощнейший заряд энергетики, что никто даже не попытался остановить безумие.

После этого случая муж больше не водил её по ночным клубам. «Ты – личность, – сказал он. – Не хочу, чтобы на тебя смотрели как на кусок мяса».

 

5

Мухаммед окружил её любовью, теплом и заботой. Они ездили с друзьями на пляж и готовили барбекю. Мухаммед хорошо плавал и всегда уплывал очень далеко. У него была астма, и Лара за него переживала, поэтому всегда плавала вместе с ним. Однажды они уплыли так далеко, что друзья потеряли их из вида. Когда они вернулись и вышли на берег, её шатало, она не могла идти. А он смеялся. «Мухаммед, я не умею так хорошо плавать, как ты, но у тебя астма и я боюсь за тебя, пожалуйста, не уплывай так далеко».

Они бегали босиком по свежей траве, прыгали через оросители, поливали друг друга из шланга и смеялись. Им говорили, что нельзя, что вода грязная, но им было всё равно, они были счастливы. Они заходили в магазины игрушек и заводили все игрушки подряд. Они веселились и радовались, как дети.

Мухаммед уже года два не работал врачом. После пятнадцати лет практики в военном госпитале Абу-Даби он скопил некоторый капитал, открыл два небольших кафе в Абу-Даби и инвестировал в земли Египта, где у него было несколько скромных по размеру участков. «Отлично, – сказала Лара, – на одном из участков мы построим гостиницу, и туда будут приезжать русские туристы».

Но судьба распорядилась иначе. Кому-то помешало их счастье.

Друзья. У Мухаммеда было много друзей. Слишком много. Он был весёлым, открытым и очень наивным, несмотря на свой возраст. Он хорошо готовил и любил приглашать гостей на обед, чтобы похвастаться своими кулинарными способностями.

Друзья приходили в их дом, и каждый непременно считал долгом рассказать Ларе о том, какой её муж замечательный футболист.

Что он играл за сборную Абу-Даби и был чуть ли не лучшим футболистом Эмиратов. Об этом говорили все их гости. Так родилось одностишье:

Он классный футболист, но деньги интересней…

Друзья Мухаммеда были исключительно местные арабы. Работали в армии, полиции или Си-ай-ди. Их почему-то раздражало счастье Лары и Мухаммеда. Хотя у каждого были жёны и женщины. Это означало, что семья жила где-то на вилле, за городом или в соседнем эмирате, но ещё снимались тайные квартиры в городе, «для девочек».

Друзей, местных арабов, злило, что красивая Лара досталась какому-то египтянину. Несмотря на дружбу, они считали себя классом выше и были убеждены, что такая красавица должна быть с «локалом». За спиной мужа его же друзья настоятельно рекомендовали ей бросить Мухаммеда и разделить с ними постель. Сначала она была в недоумении от такого цинизма, но постепенно начала привыкать. «Хорошие у тебя друзья, Мухаммед! – говорила ему Лара. – Просто замечательные!»

Он отказывался верить. Он говорил, что знает их уже много лет, что они друг друга не раз выручали, что у них крепкая мужская дружба. «Замечательно! – думала она. – Он их знает много лет, а меня первый год – кого он будет слушать? Кому он будет верить?» И на всякий случай она обеспечивала себе алиби на время отсутствия мужа. У неё была какая-то паранойя с этими алиби: на каждую минуту, проведённую без мужа, у неё были алиби и свидетели.

Неприятности не заставили себя ждать.

Сначала у них каким-то чудным образом «отжали» оба кафе. Одно за другим. Потом Мухаммед поехал в Дубай, где он присмотрел помещение для нового кафе и должен был внести плату за аренду, срочно, за год вперёд, иначе помещение могло уйти. Плюс договорился с поставщиками на доставку мебели для кафе, им тоже нужно было заплатить. Мухаммед поехал не один, а с лучшим другом, с которым вместе снимал квартиру. В это время Мухаммеду позвонили и сказали, что Лару забрало Си-ай-ди.

Он пытался с ней связаться, звонил. Но у Лары по какому-то случайному стечению обстоятельств был отключён телефон. Тогда он обналичил необходимую сумму, отдал деньги лучшему другу, которого знал семь лет, чтобы тот расплатился со всеми, а сам помчался к ней.

Мухаммед летел на всех парусах, чтобы приехать и увидеть, как она спокойно готовит обед.

– Что случилось? Что произошло?

– Мне сказали, что тебя забрало Си-ай-ди.

– Мухаммед. Почему меня должно забрать Си-ай-ди? На каком основании?

– Почему ты не отвечала на звонки?

– Мухаммед, ты о чём вообще думал?

– Когда мне сказали, что ты в Си-ай-ди, я уже ни о чём не мог думать.

Друга звали Абуд. Вот он-то больше всех и приставал к Ларе, будучи недовольным её выбором, который задевал его больное самолюбие.

Так они остались без денег. Абуд сразу же попросил (не напрямую, через общих друзей) съехать с квартиры. Спорить было бесполезно. Абуд работал в армии, все его братья работали в полиции.

Началась долгая череда скитаний.

Лолита

Первыми их приютил знакомый Мухаммеда, египтянин, инженер. У инженера была свободная комната и проблема, которую он рассчитывал решить при помощи Лары. Инженер был влюблён в русскую проститутку. Как и где он с ней познакомился, осталось неизвестным, можно только догадываться. Инженер был немолод, но влюбился в неё, как мальчишка, и хотел вытащить её «из болота». Однажды Лара случайно увидела в чуть приоткрытую дверь, как он сидел за столом, смотрел на фотографию своей возлюбленной и плакал. Он понимал, что она ему не пара, но он всё равно хотел жениться на ней. «Любовь зла, – подумала Лара, – как это знакомо». Возлюбленную звали Лолита. Похоже, что «в болоте» ей нравилось.

Инженер помог Мухаммеду устроиться в свою компанию, и они вместе уходили на работу, оставляя Лолиту Ларе «на перевоспитание». Как только мужчины уходили из дома, Лолиту несло:

– Ты знаешь, вот ты меня осуждаешь…

– Лолита, я тебя не осуждаю. Каждый выбирает свою роль в этой пьесе под названием жизнь.

– Нет, ты не понимаешь. Мы жили бедно, с мамой, мама сильно болела, а ей даже спать не на чем было. Диван, на котором она спала, был старым, все пружины уже вылезли и впивались в бока моей больной маме. Но у нас не было денег купить новый диван. Из-за этого я и стала проституткой. Мне было всего 16 лет.

– Лолита, тебе было 16 лет, сейчас тебе уже 23, ты семь лет маме на диван зарабатываешь?

– А ты знаешь, когда мы поехали на свой первый заказ, мы ещё не умели делать минет, хозяйка вытащила скалки, дала нам по скалке и учила нас делать минет, прямо перед заказом. Нам уже ехать надо, а мы всё минет учимся делать.

– Лолита! Too much information!

Вечером приходили мужчины, и их нужно было кормить.

– Ну, девочки, о чём вы сегодня разговаривали? – спрашивали мужчины за ужином.

– О собачке соседа. У Лолитиного соседа была миленькая собачка, вот о ней мы и разговаривали, правда, Лола?

– Мухаммед, увези меня отсюда! Я не могу находиться с ней в одной квартире. Это просто какой-то кошмар и вынос мозга!

– Ну потерпи ещё немножко.

– Мухаммед, я не могу ходить с ней по улицам, её узнаёт всё Абу-Даби. Мне стыдно ходить с ней.

– Но мы не можем отпускать её одну. Инженер просил за ней приглядывать. И не только приглядывать, а перевоспитывать.

Перевоспитать Лолиту было невозможно.

– Зайцы, зайцы, ой, смотри, какие зайцы, – увязывалась она за каждым местным арабом в белом.

Им приходилось собирать и оформлять бумаги для её будущего брака, приходилось ходить в суд. Даже там Лолита не могла вести себя по-человечески, всё время кривлялась и приставала к «зайцам».

– Лолита, ты находишься в здании суда, веди себя прилично. Здесь так себя не ведут.

– А ты почём знаешь, как себя ведут в суде?

– Лолита, я всё детство провела в стенах суда, я знаю. Сиди тихо и не кривляйся. Не приставай к мужчинам. Представь, если сможешь, что ты учительница, а вокруг твои ученики. Иначе нам никаких бумаг не дадут.

Лолита была бесцеремонна. Однажды она ввалилась в комнату Лары:

– Ты знаешь, я не могу выходить за него замуж. У него член маленький, и он меня не удовлетворяет. Я не могу выходить замуж за человека, который меня не удовлетворяет.

– Лолита! Too much information! И ты пришла ко мне сказать об этом?

– Ну и что мне теперь делать? – раздражённо топнула ножкой Лолита.

– Лолита, сходи купи огурцы.

– Зачем?

– На салат!

 

6

Наконец-таки им удалось оттуда съехать, удалось снять отдельную квартиру на вилле, в центре города. Что стало с этой парой, Лара не знает. До неё доходили какие-то слухи, что Лолита украла у инженера банковские карты, пыталась их обналичить, её задержали и «закрыли» (посадили в тюрьму). Но это были лишь слухи.

А у них с Мухаммедом была своя квартира, пусть и маленькая. И пусть во время дождей её всю заливало и приходилось вычерпывать воду вёдрами, но здесь они могли уединиться и отдохнуть от мирской суеты. Здесь было тихо.

Мухаммед ушёл с работы инженера, поскольку денег не платили. Это была строительная компания, из тех, что зависят от заказчика. Если заказ (часть строительных работ) выполнен в срок, то подрядчик (строительная компания) получит деньги. Если нет, то никто деньги не переведёт. Зато включатся штрафные санкции за несоблюдение договора. Тогда ещё схемы оплаты строительным компаниям не были отработаны и большинство из них сидели на мели. Зарплату не платили. Чернорабочие из Индии и Непала никогда не заканчивали работу в срок.

Неподалёку от их виллы была сеть магазинов, включая один мебельный, где работала красивая русская девушка Наташа. Наташа была моделью из Алма-Аты, но из-за засилья и натиска бандитов в этой сфере ей пришлось бросить карьеру и уехать куда подальше на поиски своего счастья.

Наташа работала в мебельном магазине продавцом. Она была высокой, с копной коротких чёрных волос и зелёными выразительными глазами. Она снимала комнату с двумя другими русскими «девочками»… Одна – девушка, Ольга, работала в госкомпании на строительстве в Абу-Даби ТЦ «Марина Молл». Другая – взрослая женщина, лет тридцати пяти, Джулия.

Джулия была москвичкой, преподавателем французской литературы в университете. Лет шесть назад она вышла замуж за немца и уехала в Германию, где ей пришлось переквалифицироваться в медсестру. Вначале всё было хорошо, и она каждый отпуск путешествовала по Европе, по какой-то спецпрограмме. Но у них с мужем был совместный банковский счёт. И в один прекрасный день на нём не оказалось денег. Более того, они задолжали банкам крупную сумму. Мужа посадили, а Джулии пришлось уехать в Эмираты на заработки. Она работала в какой-то рекрутинговой конторе начальником.

Втроём они снимали одну комнату в коммуналке, и Наталье это не нравилось. Она спросила Лару: «Можно я буду приходить к вам на обед? У вас тихо и никто не пилит. А у нас в комнате девчонки меня постоянно пилят за то, что я не самообразовываюсь, не повышаю свой уровень и ни к чему не стремлюсь». Это были первые русские, с которыми Лара познакомилась за рубежом (не считая Лолиты), поэтому Лара не возражала. Она была рада.

Мухаммеду не нравилось, что Наталья приходит к ним и нарушает их семейную идиллию. Наталья с Мухаммедом недолюбливали друг друга и всё время собачились:

– Наташа, ты говорила, что в школе играла в баскетбол, ты там сетку держала, что ли? – спрашивал Мухаммед у высокой Натальи.

– А ты, когда играл в футбол, был вместо мячика? – отвечала Наталья невысокому и щупленькому Мухаммеду.

– Перестаньте, – урезонивала их Лара.

К тому времени муж подарил ей компьютер, что тогда было ново и необычно, и Лара осваивала компьютерные программы. В обед приходила Наталья и начинала играть в пасьянс. Когда у Натальи что-то не получалось, или падало полотенце, или ещё какая-нибудь неприятность происходила, она произносила одно и то же слово: «бл. дь». Так и слышалось её «бл. дь», «бл. дь», «бл. дь».

– Наташа, не матерись, пожалуйста, в нашем доме, – просила Лара, но Наталья не слушала.

– А что это за слово такое Наташа всё время повторяет – «бл… дь»? – спросил её муж. – Что оно означает?

– Ну-у-у, это как проститутка, только бесплатно. Женщина, которая спит со всеми подряд, но ей за это никто не платит, – бестолково объяснила Лара. Ей не хотелось развивать эту тему.

Сначала Мухаммед задумался, какая связь между упавшим полотенцем, проигрышем в пасьянс и падшей женщиной. Затем он задумался ещё глубже и поднял на Лару свои глаза ребёнка, полные ужаса:

– Как это «бесплатно»? Как же так? Ведь мы, когда ходим в магазин, покупаем хлеб, мы же отдаём за него деньги. А тут женщина такой грех на душу берёт, так перед Богом себя порочит, от нужды, от отчаяния. И вот так ею попользоваться и не заплатить? Харам, харам, – качая головой, повторял Мухаммед.

«Святая простота!» – думала Лара. С такой детской наивностью ей ещё сталкиваться не приходилось. Она даже не знала, как на это реагировать.

 

7

Мухаммед искал работу, но возникало такое ощущение, что кто-то постарался, чтобы все двери для него были закрыты. Куда бы он ни пришёл, его нигде не брали, несмотря на то что он был врачом и врачи требовались. Казалось, что их со всех сторон «обложили».

Мухаммед очень нервничал, худел, болел. Лара нашла какую-то временную подработку и уходила рано утром.

– Не ходи, пожалуйста, сегодня на работу, – просил Мухаммед, как ребёнок, – я болею, побудь со мной.

– Мухаммед, что значит «не ходи на работу»? Нам нужны деньги. Ты взрослый мужчина, ты можешь один побыть дома. – Но ей было очень жаль оставлять мужа в таком беспомощном состоянии.

Когда муж был здоров, он постоянно приводил в квартиру каких-то людей и лечил их. Лара приходила на обед домой, а там народа было столько, что яблоку негде упасть.

– Кто все эти люди? – спрашивала она.

– Они нелегалы, – отвечал Мухаммед. – Они больны, их надо лечить, но у них нет денег и они боятся идти в больницу, потому что у них нет визы. У многих запущенные формы. Нужно срочно делать операцию.

– Мухаммед, я пришла на обед, чтобы отдохнуть, поспать, а тут даже присесть некуда. (Обеды в Абу-Даби тогда были с часу до четырёх или до пяти, а работали с утра и до девяти-десяти вечера.)

– Эти люди больны, им нужна срочная медицинская помощь, их нужно лечить. В больницу они не пойдут.

«Я вышла замуж за Иисуса Христа», – устало думала Лара.

Иногда ей приходилось помогать ему.

– У этой женщины сильное загноение ноги. Ей требуется срочная операция. Нужно разрезать ногу и убрать гной. Наркоза у меня нет, резать буду по живому, а ты приготовь раствор лимона с солью и пои её всё время этим раствором. И проверяй пульс. Если пульс начнёт падать, говори. Пои её раствором, чтобы у неё не остановилось сердце.

Иногда она приходила домой, в доме лежали больные, а Мухаммеда не было.

– Я сейчас занят, а там у одного человека нога сломана, наложи ему гипс, – звонил ей Мухаммед.

– Мухаммед, я не знаю, как накладывать гипс.

– А я тебя научу.

И он диктовал ей по телефону, как накладывать гипс, а она растворяла гипсовый порошок, размачивала в нём бинты и накладывала гипс по его телефонной инструкции.

«Нет, я определённо вышла замуж за Иисуса Христа».

 

8

В городе многие были должны Мухаммеду денег и периодически рассчитывались с ним, поскольку в долг давал под гарантийные чеки, а необеспеченный чек в Эмиратах является уголовным преступлением. Гарантийный чек позволял впоследствии вытребовать долг, иначе должнику грозила тюрьма. Так у них появилась небольшая сумма, и они решили съездить в Египет. Мухаммед давно не был на родине, хотел навестить семью и познакомить Пару с родственниками.

В аэропорту его «завернули» (остановили). Оказалось, он был «кафилем» (поручителем) какому-то человеку, а тот не выполнил своих обязательств. Человека «закрыли», и теперь его обязательства должен был выполнять Мухаммед. Мухаммед поручился за того человека, ещё когда имел кафе, поскольку поручителем мог быть только обладатель капитала и собственного бизнеса.

Мухаммеда «завернули», и Ларе пришлось лететь одной.

В аэропорту её встречали родственники мужа, которым она не была представлена официально. Но встретили её радушно, по-доброму, приветливо. На такси они поехали из Каира в Файюм.

Чем дальше отъезжали от Каира, тем тревожнее становилось на душе Лары. Было ощущение, что они едут на край света. И никакая вечная мерзлота Нижневартовска, его вахтовые посёлки, нищие деревеньки Башкирии, Североуральск или грязь России не могли сравниться с этим кошмаром. Если есть русские, которые считают себя нищими, то они не видели, что такое нищета.

Когда приехали к маме Мухаммеда, Лара простояла у окна и проплакала три дня. Родственники всячески пытались её успокоить. Они не могли понять, что не так, а она не могла им объяснить. Она не могла есть, поскольку везде были грязь и мухи. Вес опять начал падать. После многочисленных расспросов и попыток как-то её утешить, ей было предложено несколько квартир на выбор, где бы она хотела остановиться. Она выбрала квартиру младшего брата мужа, поскольку там было чисто, уютно и тихо. Жена брата находилась вместе с дочерью в Саудовской Аравии, на заработках. Она, как и Мухаммед, была врачом.

Брат работал где-то на стройке и практически не появлялся дома. Брата звали Хуссейн. Когда у Хуссейна выпадало свободное время, он показывал Ларе город, если это вообще можно было назвать городом.

Спасал телевизор. По телевизору шли старые фильмы. В них Лара сразу же узнала советскую школу режиссуры (в своё время она хорошо изучила советский кинематограф) и теперь почувствовала что-то родное. Фильмы были на арабском, но оказались ясны и понятны. По ним можно было изучать язык.

Сам город был нищ и ужасен, но если выйти за его пределы, то взору открывались бескрайние и изумительные просторы природы. Там, где не было людей и их вмешательства, где была только природа, было неописуемо красиво. Зелень и манговые рощи. Девственная Африка. Лара могла гулять часами и любоваться. Она могла уходить за 15 километров от города. Родственники были обеспокоены. Они говорили, что здесь так не принято, здесь в принципе женщины не ходят по одной. «Я сама себе устанавливаю правила», – отвечала им Лара.

Они, хотя очень беспокоились, не смели ей возражать. Отец, глава семьи, был болен и парализован уже много лет и не принимал активного участия в делах семьи. Хотя последнее слово всегда оставалось за ним. По иерархии управлять семьёй полагалось старшему брату, но тот пропал без вести в Ираке, ещё во времена Иракской войны. Вот почему бразды правления были у Мухаммеда. Поэтому, по старшинству, его жене никто не смел перечить. Хотя по возрасту она была младше всех.

Без эксцессов не обошлось и здесь. Как-то Лара выходила из душа и потеряла сознание. Первый раз в жизни. В доме никого не было. Видимо, при падении она неудачно упала и разбила лицо. Очнулась от того, что было холодно и мокро. Она лежала в луже собственной крови. «Боже, что у меня с лицом? Неужели я его так сильно разбила? И сколько же во мне крови, что я до сих пор жива?»

Она не помнила, как доползла до кровати, но первое, что она сделала, – схватила маленькое зеркальце. Лара очень боялась смотреть в него, боялась того, что увидит. Но всё оказалось не так страшно. Был разбит только подбородок, маленькая ранка, от которой впоследствии даже шрама не осталось. На ней всегда всё заживало как на собаке.

Пришёл Хуссейн, тут же вызвал врача. Врач пощупал живот: не беременна ли? Услышав, что нет, сказал, что ничего страшного, и спокойно ушёл. «Ну у вас тут и лечение, – подумала Лара. – Умру в этом Файюме, и российское посольство никогда не узнает обо мне».

Вечером звонил муж. Кричал на своего брата. Это было слышно даже в трубку:

– Я тебе жену доверил, а ты что?

Обзывал брата ослом.

Хуссейн расстроился. Нахмурился, ушёл в себя и ни с кем не разговаривал.

– Нет, я всё понимаю, у вас там, в Абу-Даби, не сахар, стресс огромный, но он обозвал меня ослом. Это уже слишком. У нас так не принято.

– Хуссейн, да не переживай ты так, подумаешь, ослом обозвал. Скажи ему в следующий раз, что он брат осла, сам недалеко ушёл.

Хуссейн поднял на неё испуганные глаза:

– Нет, ты не понимаешь. Он – СТАРШИЙ. А это значит, что, если даже он будет избивать меня, я должен стоять по стойке смирно и не сопротивляться.

«Дурдом какой-то, – подумала Лара. – Домострой».

 

9

– Давайте поговорим о наших участках, – предложила Лара, собрав всю семью. – У нас с Мухаммедом есть участки земли, на которых мы собираемся строить гостиницу для русских туристов и для туристов вообще. Участки находятся в разных местах под Каиром, хочу их осмотреть, чтобы сразу определиться. Возможно, их нужно будет продать и купить один нормальный, в туристическом месте.

– А участков нет.

– Как так – нет? Что значит – нет?

– Понимаешь, – начала старшая сестра Мухаммеда, – моего мужа поймали на изготовлении фальшивых паспортов. Он работал в госслужбе, в паспортном отделе, и подделывал паспорта. Ему грозил срок. Большой срок. Чтобы вытащить его из тюрьмы, нам пришлось продать участки Мухаммеда, поскольку у моего мужа ещё были долги. Он игрок. Проигрался. Мне даже пришлось продать квартиру, ту, что купил Мухаммед, и теперь я живу с двумя детьми сама видишь где.

Её квартира представляла по меркам Файюма что-то среднее, по меркам России – трущоба, в каких живут законченные алкоголики. Всё это усугублялось тем, что в Египте не было единых стандартов строительства и строили так, как примерно шьют индийские портные с дешёвых улочек Дейры, то есть «пятый класс, вторая четверть».

– Вы хотите сказать, что у вас в Египте вот так просто можно продать чужие участки? А Мухаммед в курсе ваших художеств?

– Нет, мы ему ничего не говорили, мы ждали, пока он приедет, чтобы сказать ему лично, не по телефону. И ты, пожалуйста, ему ничего не говори, пока он не приедет.

– А вы в курсе, что он женился на мне под эти участки и что они записаны в нашем брачном контракте и по контракту принадлежат мне? Теперь я имею полное право его посадить.

– Но ты же этого не сделаешь, правда? Ведь не сделаешь?

– Нет, я этого не сделаю, поскольку от этого никому не будет пользы. А авто? У Мухаммеда был автомобиль? Где он?

– А автомобиль разбил мой муж, – сказала старшая сестра Мухаммеда. – Но об автомобиле мы тоже ему ничего не рассказывали.

«Получается, мой Мухаммед совсем безлошадный, – с грустью думала Лара. – Мало того, что у нас всё отжали в Абу-Даби, теперь оказалось, что и в Египте у нас ничего нет. Мы нищие. Нужно всё начинать с нуля. У Мухаммеда не только друзья замечательные, но ещё и родственнички прекрасные».

Прилетел Мухаммед. Она соскучилась. Ей хотелось общения. Здесь все говорили на тарабарском языке, и половину из сказанного она не понимала.

– Мухаммед, скажи им, чтобы они не разговаривали со мной, – просила она по телефону, – я не понимаю, начинаю напрягать мозг, и от этого у меня раскалывается голова.

– Нет-нет, – говорили родственники мужа, – она всё понимает.

И пытались сказать ей то же самое, но другими словами. Она устала от этих многочисленных родственничков, с их неудобоваримым языком, домостроем и непонятной философией. Она ждала мужа.

Как только он прилетел, весь город ожил. Казалось, город ждал, чтобы Мухаммед прилетел и решил все проблемы. Проблем в городе накопилось достаточно. Во-первых, было много больных, во-вторых, у людей ломались кондиционеры и бытовая техника, и, как оказалось, только Мухаммед мог всё это починить. Плюс ему приходилось решать многочисленные житейские вопросы людей.

В первую неделю он был занят двадцать четыре часа в сутки, а ей так хотелось побыть с ним наедине. Она ходила перед ним румбой, она пускала пули глазами, но он всё время был занят и не обращал внимания.

Кроме того, у них были «торжественные» приёмы. С утра до вечера. Они сидели в гостиной у мамы, на стульях, как на тронах, и принимали многочисленных гостей, «с официальным дружественным визитом». Оказалось, здесь так принято. С утра до вечера к ним шёл нескончаемый поток людей, как в мавзолей Ленина в эпоху социализма, и каждая женщина непременно должна была поцеловать Лару в щёчку, а каждый мужчина – пожать ей руку. Ещё бы, такая экзотика – европейка в Файюме.

Весь день уходил на приёмы, а ночами Мухаммед чинил бытовую технику и улаживал конфликты файюмовцев. Уединиться не получалось.

Однажды его маме нанесли огромные горы грязной одежды все её дочери, чтобы постирать.

– Мама, вам весь Файюм решил отдать своё грязное бельё для стирки? Вы никак решили прачечную открыть на дому? Да не стирайте вы так всё подряд, машинка поломается, она ж старая, не выдержит.

Так и вышло: машинка не выдержала и сломалась. И её тоже нужно было чинить. Лара помогала, чтобы этот процесс завершился быстрее и они могли уединиться. Она обожала чинить бытовую технику, сверлить что-нибудь или сваривать микросваркой. Этому научил её Артамонов. Процесс починки затягивался тем, что их всё время дёргали и отвлекали. По ходу нужно было решать ещё массу проблем.

Наконец долгожданный момент настал – момент, когда они могли уединиться и насладиться друг другом. Предаться любви. И вот он, апогей, финальный аккорд, секунды блаженного счастья. Вдруг стук в дверь:

– Мухаммед, соседу-диабетику плохо, нужно срочно вколоть инсулин, иначе умрёт…

ПАУЗА.

Он смотрел на неё глазами ребёнка:

– Мне тебя до оргазма доводить или соседа спасать?

Она готова была его убить!

– Иди, Мухаммед, спасай соседа.

«Нет, я определённо вышла замуж за Иисуса Христа», – сказала она своему отражению в зеркале.

 

10

Они закончили своё пребывание в Файюме и благополучно вернулись в Абу-Даби. Им пришлось снять жильё поскромнее, арендовать квартиру вместе с семейной парой, Галиной и марокканцем. Марокканец был красавчиком, таким же как Мухаммед, но моложе, менее зрелый, можно сказать, совсем бестолковый наивный мальчик. Он всё время приходил и что-то спрашивал. Ему нужен был наставник. Он шага не мог ступить без совета Мухаммеда. Лару это раздражало, потому что они опять не могли уединиться, этот марокканец был повсюду, заполнял собой всё пространство.

Кроме того, у Галины были какие-то проблемы, и она всё время истерила. Проблемы были у всех. Мухаммед нигде не мог устроиться врачом: куда бы он ни пришёл, не брали. В то же время Лара пыталась устроиться на работу через друзей Мухаммеда, которые не забывали ткнуть его в то, какая она худая, истощённая и как он может заставлять такую истощённую жену работать. Харам. Харам. Мухаммед психовал.

Ей всё время названивали его бывшие дружки и «предлагали помощь». Но если в случае с Ларой Мухаммед ограждал, отгораживал жену от всех жизненных проблем, выкручиваясь как мог и оберегая её, то в случае с Галиной и марокканцем Галине приходилось решать все проблемы самой. И за себя, и за марокканца. Поговаривали, что в дополнение к основной работе в отеле она выходит на панель. Из-за этого у неё были истерики.

Однажды Галина пыталась покончить с собой. Марокканец примчался к Мухаммеду: «Спасай!» – «Пойдём со мной, – сказал Ларе Мухаммед. – На всякий случай».

Галина наглоталась таблеток и не могла дышать. Она задыхалась. Мухаммед пытался помочь, но марокканец всё время кричал:

– Don't touch her! Don't touch her!

– Как ты предлагаешь мне её лечить, если я не могу к ней прикоснуться? Вот моя жена, здесь рядом, зачем мне твоя? – психовал Мухаммед. – Знаешь что, сам спасай свою жену.

И собрался было уходить.

– Мальчики, прекратите истерику, – сказала Лара. – Человек задыхается, а вы тут отношения выясняете. Имейте совесть!

Кое-как им, вместе с паникующим марокканцем, удалось привести Галину в чувство.

После этого случая Галине ещё несколько раз было плохо. И всё время вызывали Мухаммеда.

– Послушай, Лара, скажи этой Галине, чтобы она ко мне не приставала. А то пока вы с марокканцем отворачиваетесь и не видите, она тянется ко мне, обнимает, целует. Я её останавливаю, но она всё равно продолжает. Мне не нужны неприятности с её мужем. Скажи ей, как русская русской.

– Я её за руку не ловила, как я ей скажу? Вы с марокканцем красавчики, вот женщины к вам и липнут. Если я начну её обвинять, она так и скажет: «Твой Мухаммед красавчик, мечта женщин, вот ты и боишься, что Мухаммеда кто-нибудь уведёт. Зачем мне твой Мухаммед, если у меня самой муж-красавчик, и помоложе?» (Похоже, он был моложе самой Галины.)

– И как мне быть? – спросил Мухаммед. – Она всё время делает вид, что ей плохо, и всё время требует помощи, хотя ей совсем не та помощь нужна.

– Не знаю. Иди переспи с ней, она успокоится. Галина Овен по гороскопу, ей чисто для галочки, типа «ещё одного охмурила», как Скарлетт в «Унесённых ветром», помнишь?

Задумался.

– Эй, эй, солнышко, ты что задумался?

– Понимаешь, я, конечно, могу с ней переспать, но ведь ей понравится, тогда от неё вообще не избавишься.

– Вы! Вы, Скорпионы! Вы просто неподражаемы в своей самоуверенности! – фыркала от возмущения и смеха Лара.

– А что, не так, что ли? – улыбался он, как кот, объевшийся сметаны. Не так?

– Так, Мухаммед, всё так.

Женщины Абу Даби

К Мухаммеду липла не только Галина. Многие женщины Абу Даби пытались найти в нём утешение. И с этим тоже как-то нужно было жить. Всё время приходили какие-то женщины и спрашивали Мухаммеда.

– Здравствуйте, чем могу вам помочь?

– Ах нет, нам нужен Мухаммед.

– Это ничего, что я его жена, или мне подвинуться?

От Мухаммеда исходили какие-то флюиды надёжности, и женщин это притягивало. Он обладал редкой особенностью, даром, талантом успокаивать, утешать женщин. Даже самых несчастных и отчаявшихся. Некоторых особенно настойчивых он приводил домой и знакомил с женой. Женщины-иностранки, познакомившись с Парой, говорили: «Мухаммед, у тебя необыкновенная жена. Береги её. Береги её, Мухаммед». И только русские, свои, соотечественницы, напирали как танк. Нагло, цинично. Всем хотелось заполучить такого «Мухаммеда» – красивого, сильного, умного. Надёжного.

Некоторые женщины пытались познакомиться с Мухаммедом для того, чтобы выведать у него «ту чудодейственную диету, на которой он держит жену». Они тоже хотели быть стройненькими, а избыточный вес всегда был бичом Эмиратов. «Да ни на какой диете я её не держу». – «Нет-нет, ты врач, мы знаем, поэтому-то и жена у тебя такая стройненькая. Тут точно какая-то тайная диета. Поделись, пожалуйста, тебе жалко, что ли?»

Он часто жаловался ей на чрезмерное внимание женщин. «Мухаммед, ты же видишь, как нам, женщинам, здесь трудно. Особенно красивым женщинам. Нас просто обложили со всех сторон. Женщина без мужчины всегда чувствует себя в опасности. Всегда. Если ты обладаешь даром успокоить женщину, придать ей уверенности, забыть собственные страхи, то не нужно зарывать свой талант. Главное – не преступать черту».

Было, конечно, не без эксцессов. Так, например, к Мухаммеду настойчиво приставала жена лендлорда, немолодая филиппинка. И он жаловался:

– Ибрагим (её муж) всё время на работе, он работает в армии. А она зовёт меня на чай. Я ей говорю: «Зачем же я на чай пойду, если Ибрагима нет дома?» А она мне: «Так в этом-то вся и суть». Понимаешь, мы им денег должны, я не всё выплатил за аренду.

– Ну так переспи с ней, – злилась Лара.

– Ты что? Ты её видела? У неё лицо как солдатский сапог!

Эта филиппинка действительно была противной. Это она всё время приходила и спрашивала, где Мухаммед. Бесцеремонно, не стесняясь. «Ну здесь и нравы!» – поражалась Лара.

Однажды пришла какая-то Лена и сказала, что она любовница её мужа. «Даже так?» – подумала Лара. Лена села на арабские подушки в углу и предложила подождать Мухаммеда, чтобы «расставить все точки над Ϊ». Лара смотрела на неё с сожалением. «И вот с такой ситуацией приходится иметь дело, – думала она. – Лена, если бы ты действительно была любовницей моего мужа, ты бы сюда не пришла. Ты пришла сюда с одной целью – внести между нами раскол. Но ты не учла многих факторов. Я слишком хорошо знаю своего мужа. Ему нравятся женщины яркие, стильные и красивые. Холёные, ухоженные. А ты сидишь серой мышкой в углу и утверждаешь, что ты любовница моего мужа? Лена, сначала приведи в порядок свои гнилые зубы и жидкие волосы, чтобы, если уже врать, на правду было похоже».

Пришёл Мухаммед. Увидел Лену, испугался.

– Чай будешь? – спросила Лара, накрывая на стол.

Они сели пить чай, не обращая внимания на Лену. Ей ничего не оставалось, как уйти с видом побитой собаки.

– Ну и что это было? – спросила Лара, когда Лена ушла. Мухаммед был подавлен.

– Я думал, ты со мной разговаривать не будешь. Думал, что она тебе, как русская русской, сейчас такое наговорит.

– Мухаммед, я знаю тебя уже два года, а эту женщину вижу в первый раз. Мне очень жаль, что ты мне настолько не доверяешь.

Лена была чья-то «общая» подружка, которую «заказывали общие друзья» Мухаммеда. Друзья друзей. Она уже давно положила на него глаз и всячески пыталась завести с ним роман. Но у неё ничего не получалось. Тогда она, «в порыве гнева», решила отомстить таким образом. Слухи эти потом подтвердились через другие источники, в том числе и самой Леной.

– Но как она узнала наш адрес? – удивлялся он.

– Хорошие у тебя друзья, Мухаммед.

Иногда Мухаммед садился на подушки и глубоко задумывался.

– У меня до тебя было столько женщин! А после тебя ни одной. Ты меня приворожила! Ты навела на меня магию! (В то время у арабских мужчин была паранойя по поводу афро-йеменской магии.)

– Очень мне надо наводить на тебя магию. Ты кто? Князь? Или шейх? – отвечала Лара.

Иногда он приходил домой поздно вечером, и начиналось:

– Я сегодня был в гостях у друзей, у них были такие марокка-ночки! Они так танцевали передо мной, так танцевали, так хотели, чтобы я остался с ними на ночь…

– Ну так что ж ты не остался? Надо было остаться. Что ж ты ко мне-то пришёл, от марокканочек?

– Неужели ты меня совсем не ревнуешь? – спрашивал Мухаммед. – Совсем-совсем, ни чуточки?

– Ага, давай, беги к своим марокканкам, ливанкам, вот хоть сейчас.

– Ты меня не любишь, – качая головой, горько усмехался Мухаммед. – Ты меня не любишь.

 

11

Денег не было, и приходилось голодать, чтобы мужу было что поесть. Потому что у мужчин обмен веществ в два раза быстрее, им надо много кушать. Желательно мяса. Хорошо, что Артамонов в своё время познакомил её с «чаем тибетских монахов», проведя с ней курс «на выживаемость». Чаем тибетских монахов оказался обыкновенный масала-чай. Если утром выпить стакан этого чая, то энергии хватит на весь день. На этом напитке она могла жить месяцами. Главное, чтобы был хороший, качественный чай, молоко и сахар.

Ситуация усугублялась тем, что Мухаммед был шахматистом. И не просто шахматистом, а лучшим шахматистом города. Бывает и такое – шахматист и футболист одновременно. Мухаммед обожал играть в шахматы, но с ним уже никто играть не хотел, потому что он у всех выигрывал. Мухаммед расстраивался, как ребёнок. Приходилось играть Ларе. Но от голода у неё всё время кружилась голова и она плохо концентрировалась и соображала.

Она ненавидела шахматы с детства. В шахматы её научила играть мама. Как и Мухаммед, мама была одним из лучших игроков города в шахматы. Выиграть у неё было невозможно. К чему играть, если заранее знаешь, что проиграешь?

Кони были мамиными любимыми фигурами, и Ларе никогда не удавалось просчитать все возможные ходы маминых коней, как она ни старалась. Зато она извлекла урок из этой игры. Каждый раз, когда на её пути возникала неразрешимая жизненная ситуация и все вокруг ахали: «Что же ты теперь будешь делать?», она отвечала: «А теперь я буду делать ход конём». Только истинные шахматисты поймут глубокий смысл этой фразы.

– Вот свести бы вас на пару с мамой, и играли бы себе на здоровье, – злилась Лара. – Тоже мне, семейка шахматистов.

Иногда приходилось голодать, чтобы купить себе что-нибудь из дорогой косметики.

– Первый раз в жизни вижу женщину, готовую голодать неделю, чтобы купить себе пудру от «Кристиан Диор», – говорил Мухаммед.

– Мухаммед, если у меня нет дорогой косметики, у меня начинается паника, что я бомж.

– Можно подумать, у тебя в России была дорогая косметика.

– В России у меня было всё. В России у меня был свой киоск «Ланком», о котором мало кто знал. Потому что у бандитов это было «не по понятиям». Я закупала продукцию в магазине «Ланком» Санкт-Петербурга, где у меня были знакомые, и я первая, кто познакомил Урал с косметикой «Ланком». Так что давай не будем начинать этот разговор, я к тебе не девочкой с улицы пришла. У меня были сбережения, и ты видел мои шубы. Одну из которых, между прочим, мою любимую чернобурку, украл твой друг. Местный араб. Полицейский. В голове не укладывается.

– Он клептоман.

– Да, клептоман по шубам. И ходит сейчас какая-нибудь девица лёгкого поведения в моей шубе. Самое что ни на есть обидное. Потому что у меня отношение к вещам, через сказки Андерсена, как к живым существам, особенно к любимым вещам. Лучше было бы её сжечь.

– Кого? Девицу или шубу?

– Обеих.

Джулия, та что из Германии, часто говорила: «Девчонки, чего вы так себя изводите? Я вот купила пудру на суке (рынке) за четыре дирхама – и нормально, не хуже ваших „Кристиан Диоров"». Наталья была в полном недоумении от такой постановки вопроса. Как и Лара, Наталья и Ольга были любительницами дорогой, брендовой косметики.

«Дешёвая косметика всегда смотрится ДЁШЕВО, – отвечала Лара. – Косметика – это как духи: либо дорогие, либо никаких».

Эмираты 90-х

В 90-е в Эмиратах всё было по-другому. Видимо, в ОАЭ прилетали не самые лучшие представители российской диаспоры, поэтому приходилось трудно. Во многих солидных учреждениях было неофициальное табу на русских. Их не брали на работу, дабы не портить репутацию. Русские пользовались дурной славой, при этом никто не разбирался, действительно ли это были русские или с постсоветского пространства. Работы для русских не было, и рабочие визы никто не хотел открывать. Никто не хотел рисковать.

Первое, что говорили Ларе, – «Впервые вижу русскую, которая свободно разговаривает на английском». Это говорили везде. Не было такого места, где бы это не было сказано. Видимо, до неё они встречались непонятно с кем. «Те русские, которых знаю я, свободно владеют четырьмя языками (Джулия) и редактируют документацию своих британских начальников (Ольга). А по каким помойкам вы собираете русских, я не знаю», – отвечала Лара. Ей не нравилось такое уничижительное отношение к русским.

В то время самой популярной игрой среди экспатов было «наври о своём происхождении». Здесь все экспаты были либо «выходцами из королевских семей», либо, на худой конец, разорившимися аристократами, волею злой судьбы или по чистой случайности оказавшиеся в Эмиратах. Когда Лару спрашивали, кто её родители, она отвечала: «Мама работает судьёй». – «Ну, эта совсем завралась! Где это видано, женщина – судья! Придумала бы что-нибудь более правдивое».

Ещё её спрашивали: «А как же у вас мальчики с девочками учатся в старших классах? Они же там в туалете пересношаются друг с другом!» Она представляла своих одноклассников, школьные туалеты советских времён… Нет, не складывалось. Картинка не получалась. И потом, в старших классах их настолько загрузили уроками, экзаменами и зачётами, что не было времени подумать о чём-то ещё. Но самое главное то, что ЦЕННОСТИ БЫЛИ ДРУГИЕ. Им в старших классах даже в голову такое не могло прийти… Всё-таки была огромная пропасть между культурами, и только знание и понимание Корана вносило ясность в ситуацию.

Лара любила гулять. Ни одна прогулка не обходилась без приключений. Складывалось такое впечатление, что она единственная европейка на весь город, хотя позже узнала, что это было не так. Просто другие не гуляли по улицам.

Как-то за ней увязался местный араб: «Пойдём ко мне в машину» да «Пойдём ко мне в машину». Такое случалось сплошь и рядом, и обычно она не реагировала. Но тут её опять переклинило. Она резко развернулась и сказала: «Скажи своей маме „пойдём ко мне в машину"!» Это было ниже пояса. Так говорить было нельзя.

Это считалось большим оскорблением. «Локал» подлетел к ней, как ужаленный, и замахнулся. Внезапно для себя она вспомнила свои далёкие уроки кёкусинкай, блокировки ножей и остановила его летящую руку. «Значит, твоей маме нельзя говорить „пойдём ко мне в машину", а мне можно?» – зло сказала она. – «Вы, русские, все шлюхи!» Она залепила ему звонкую оплеуху, за маму, за бабушку, за сестру, за всех своих родственниц. Он снова замахнулся, но она опять блокировала удар. «Наши женщины, в отличие от ваших, работают судьями, прокурорами и летают в космос! – прошипела она ему в лицо. – И если ты сейчас же не уберёшься, я подниму крик, что ты пытался меня изнасиловать, и у меня найдётся не одна дюжина свидетелей». Их уже окружила толпа зевающих индусов, чтобы посмотреть «живое кино». Ещё бы, не каждый день русские раздают оплеухи арабам в публичных местах.

Они развернулись друг к другу спинами и пошли прочь, каждый со своей злобой.

Предвзятое отношение продолжалось даже после её замужества. Никто не воспринимал их брак серьёзно. Друзья, часто приходившие по приглашению Мухаммеда на приготовленный им обед, общались всегда на арабском, и Лара мало что понимала, но она видела, как каждый раз муж начинал хмуриться, а потом у него и вовсе пропадало настроение. Когда гости уходили, она говорила:

– Let me guess: они опять спрашивали, в каком отеле ты меня подобрал, так?

– Ну, примерно так, – говорил Мухаммед.

– Хорошие у тебя друзья, Мухаммед!…Знаешь, кто из всех друзей тебе действительно друг? Адель!

– Адель? – у Мухаммеда вытянулось лицо. – Вы же собачитесь с ним каждую минуту, как он ни придёт. Вы с ним как кошка с собакой!

– Да, собачимся, потому что меня добивает его тупизна редкостная. Но он твой единственный друг.

– Ха! – однажды выдал Адель. – Лара, ты помнишь, как Мухаммед пришёл в порванной рубашке и сказал, что это он гвоздём зацепился?

– Помню, и что?

– Это он не гвоздём зацепился, это он из-за тебя подрался.

– Так ты у меня ещё и драчун? – ужасалась Лара.

– Я никому не позволю говорить о тебе плохо.

– Мухаммед, тогда тебе придётся подраться со всем Абу-Даби. На каждый роток не накинешь платок. Ты же видишь, что в этом городе всем мешает наше маленькое счастье. Люди не могут пережить, что кто-то может быть счастлив, несмотря на материальные трудности. Поскольку в этой части света даже счастье измеряется деньгами.

 

12

Но всё было не так уж и плохо в стране вечного солнца и спокойных людей. Лара наконец-таки нашла работу, интересную, творческую, неплохо оплачиваемую. Галина с марокканцем тоже вроде бы были счастливы вместе. И только у Мухаммеда продолжалась чёрная полоса. Хотя ему время от времени отдавали долги, так что жить было можно.

Как только ситуация стабилизировалась, Лару охватило дикое желание иметь детей. Не то чтобы ей раньше этого не хотелось, ей очень хотелось иметь ребёнка от Паши, но там было другое. Во-первых, у них с Пашей не было будущего, и она трезво это осознавала. Паша был нужен лишь для легенды. Во-вторых, неумно рожать детей в войну, в бандитском городе Е. В-третьих, у неё самой были серьёзные проблемы со здоровьем, она чуть не умерла. Какие дети?!

А здесь и сейчас было самое то. Мирное небо, много солнца, море, песочек и спокойные, воспитанные люди вокруг. Цивилизация. Материальные трудности и отношение друзей ничуть не беспокоили Лару. Главное, что здесь было безопасно и Мухаммед любил и берёг её.

Муж был очень трогателен в своей поддержке её желания иметь детей. Он повесил на стенку календарь, где крестиками и кружочками обозначал дни, наиболее благоприятные для зачатия. В эти дни они ничего не должны были планировать, высыпаться и хорошо есть.

Но детей не было. Он водил её по лучшим врачам Абу-Даби и Каира, он нежно о ней заботился. Шло время, а детей всё равно не было. Врачи утверждали, что всё нормально, отклонений нет. «Но и детей тоже нет, – горько думала Лара. – Наверное, меня в детстве перекололи мужскими гормонами, чтобы выше прыгала и дальше бегала».

– Я бесплодна, как мул, – говорила она мужу.

Он расстраивался.

– Не говори, пожалуйста, так, у нас ещё будут дети. Обязательно будут.

Паша

Прошлое её уже не беспокоило, спасибо мужу и его трогательной заботе. Ей перестали видеться во сне кровавые мальчики и истерзанные девочки. Но Паша… Паша продолжал сниться. Он будет сниться ей всю жизнь.

Однажды ей приснилось, что нужно ехать на зону, что его опять «закрыли». Она шла по какому-то хрустальному лесу, пока не добралась до «Шанхая». «Шанхай» представлял собой ледяной дворец. Вокруг толпились родственники заключённых, которых не пускали вовнутрь. Ей пришлось лезть через какой-то забор, в сопровождении охранников, которые указывали путь, совсем не в комнату для гостей. Её привели в какой-то барак, там на нарах лежал он. Бледный и больной. Вокруг шныряли зэки и спрашивали её, сможет ли она достать нервно-паралитический газ. «А сколько он действует?» – «Двадцать минут», – отвечала Лара. «Ну, за это время и „забелить" можно». Но это всё было неважно. Важны были эти чёрные зэковские нары и его бледное, больное лицо на этом чёрном фоне. Он звал её. Он просил не уходить, просил посидеть с ним немножко…

Лара проснулась. Рядом спал муж. Мухаммед.

Паша, Паша, ты выжег ей всю душу.

 

13

Мухаммед всё время где-то пропадал и не говорил где. Он уходил вечерами и возвращался глубокой ночью. Измотанный. Он ничего не рассказывал и не отвечал на вопросы. Становилось всё тревожнее и тревожнее. Пока однажды он не пришёл совсем. Зато пришёл Адель, и, как приговор, – Мухаммеда арестовали.

Оказался в ненужное время в ненужном месте. Спасибо друзьям.

Начались долгие поиски. Никто не знал или не хотел говорить, в каком он участке. Никто вообще не хотел с ней разговаривать. Здесь всё было по-другому. Здесь не было мамы, кураторов и «старших товарищей». Здесь всё нужно было делать самой.

Они мотались с Аделем по всем участкам, выясняя, где Мухаммед. Тут же набежали многочисленные друзья с предложением «помочь». Спасибо, не надо. Всё удалось выяснить без них.

Удалось выяснить участок, но её не пускали – ей не разрешали встретиться с мужем. «Не положено». Лара была в отчаянии. Что значит «не положено»? Она доставала офицеров полиции, с тем спокойствием и занудностью, которую не могла вынести даже её мама.

«Что, любишь его так сильно?» – спрашивал офицер участка, где находился Мухаммед. Сама постановка вопроса вводила её в недоумение. Что значит «любишь»? «Он мой муж, мне нужно увидеть его, удостовериться, что он жив, здоров, с ним всё в порядке и он ни в чём не нуждается». Все эти «игры полицейских» ей порядком надоели, и она пошла туда, куда нельзя было входить. Она спустилась в какой-то полуподвальчик для задержанных и встала там как вкопанная: «И никуда я отсюда не сдвинусь, пока не увижу мужа!»

Вокруг неё бегали и махали руками полицейские. Что-то кричали. Их становилось всё больше и больше. Они бегали вокруг и кричали, что нужно немедленно выйти отсюда. Она стояла молча и ждала. Вывести сами они её не могли. Они не имели права прикасаться к ней по исламу, потому что были мужчинами. А женщин-полицейских там не было. Поэтому она стояла и спокойно ждала. У кого нервы крепче.

Наконец к ней вывели Мухаммеда. О ужас! В кандалах! Он еле передвигал ноги. Мухаммед был бледен:

– Пожалуйста, немедленно выйди отсюда. Ты привела в бешенство уже весь полицейский участок! Тебя сейчас саму «закроют».

– Вот! – повернувшись к главному полицейскому, сказала Лара. – Я увидела мужа, теперь я спокойно могу уйти.

И она пошла прочь. По ступенькам уже сбегали женщины-полицейские, вызванные с другого участка.

После этого ей разрешили свидания. Она приносила ему зелень и французскую выпечку. Он просил. Ещё рассказывал, как смешно лечат в тюрьме. Но, в общем, жить можно. Ему грозила депортация и бан (запрет на въезд в страну) на год. По крайней мере, ей так сказали. Она ходила по чиновникам, пытаясь добиться отмены приговора и освобождения. «Да что вы так убиваетесь, девушка, – говорили ей. – Ну годик побудет у себя на родине и вернётся. А по каким делам его закрыли, мы даже его папе сказать не можем». Да она и не хотела знать. Всё, что она хотела, – чтобы его немедленно выпустили. Никто не знал, сколько его там продержат. Но его отказывались выпускать даже под залог. Видимо, кто-то очень постарался. Зато всплыли старые друзья и с навязчивой настойчивостью предлагали ей помощь.

Когда-то давным-давно, ещё ребёнком, она подслушала разговор мамы со взрослыми. Обычно мама ругала её, всё время она была недостаточно хороша для мамы. Но в том разговоре со взрослыми мама сказала: «Если Ларчик когда-нибудь всё-таки решит стать юристом, то это будет лучший адвокат. Возможно, во всей стране». О её способности защищать слабых слагались легенды. А сейчас она не могла защитить собственного мужа. Она ходила по кабинетам чиновников и говорила им, что он врач. Он очень хороший врач. Что он всю жизнь лечил людей. Спасал. «Таких, как мы с вами. Вот, посмотрите бумаги и сами убедитесь. Что же мы за общество-то такое, которое собственных врачей в тюрьму, в кандалы? Вас самого от себя не тошнит?»

Чиновники опускали глаза, вздыхали и только говорили: «Не переживайте вы так, через год он вернётся». Они не могли ничего сделать. Кто-то большой сверху дал распоряжение депортировать. Это королевство, а не демократическое государство, здесь всё решается в частном порядке.

Вскоре его депортировали.

Он не вернулся. Ни через год, ни через два, ни через пять. Его внесли в чёрный список без права въезда в Эмираты. Лара билась за мужа целый год. Билась как могла, до последнего. Ходила по разным чиновникам, министерствам, дошла до самого шейха. Все говорили ей в один голос: если так любишь его, поезжай к нему в Египет. Вся русскоязычная диаспора Абу-Даби говорила, что ей нужно памятник поставить за то, что она сделала для мужа. «При чём тут памятник, если результата всё равно нет», – с горечью думала Лара.

После депортации мужа набежали его многочисленные друзья с предложениями помощи. Хорошо, что Мухаммед, перед тем как уехать, оставил ей шкатулку с чеками. На те деньги, что ему были должны. «Ого, да тут целое состояние», – говорила Лара, перебирая чеки. Часть чеков удалось обналичить. Мухаммед инструктировал по телефону, когда, где и во сколько, отслеживая перечисление зарплат должников, поскольку должники сразу же снимали со счёта всю зарплату, чтобы кредиторы не смогли взять часть денег, обналичивая необеспеченные чеки.

Часть денег она отправила мужу. Оставшихся хватило, чтобы снять жильё и продержаться ещё год. А через год она уже работала у Отэйбы, племянника министра нефтяной промышленности Эмиратов, с чего, собственно, и началась её успешная карьера.

Было это так. Её пригласили на собеседование, она пришла. В большом конференц-зале ей, не дав присесть, предложили перевести какую-то бумагу с русского на английский. Она взглянула – юридический документ. Это была её «цыганочка с выходом». Юридический язык был их «семейным» языком, языком домашнего общения, это был тот сленг, на котором разговаривала мама. Родной и понятный. Лара не просто с ходу перевела все юридические формулировки с русского на английский, она ещё и объяснила их простым и понятным языком. Если бы попалась какая-нибудь техническая лексика или медицинская, она бы так не справилась. Но это был её родной юридический сленг. Её сразу взяли на работу.

До этого Лара работала в какой-то компании, где ей наконец-таки смогли открыть рабочую визу. Владела компанией местная арабка. «Ну у вас, русских, и проблемы с визами! Никто не хотел открывать, говорили: „Зачем тебе русская? У всех русских дурная репутация. Возьми румынку"». Но у «локалши» был совместный бизнес с Россией, поставка тяжёлого машиностроения из России в ОАЭ, поэтому, после долгих мытарств, визу всё-таки открыли.

Партнёром «локалши» был русский. Из бывших бандитов. Он приезжал пару раз. Солидный человек, знавший, с кем и как себя вести. Но его брат, с многочисленными друзьями, – это отдельная история. Брат часто гостил в Эмиратах, и партнёр негласно просил Лару присмотреть за братиком, чтобы тот не вляпался в какую-нибудь некрасивую историю. «Я ему нянька, что ли, – думала Лара.

– Хватает того, что они пользуются моими редкими компьютерными навыками. На компьютере я могу делать то, что не могут пять пакистанских инженеров. Так что я слишком ценный специалист, чтобы быть нянькой какому-то бандиту».

Но всё равно за братом и его сворой приходилось приглядывать, чтобы «державу не опозорить». Ведь по ним, по их поведению, будут судить о всей стране. Брат подружился с сыном «локалши», студентом. Брат не знал английского и общался через Лару. «Спроси его, где тут девчонок можно снять, а то сперма в уши давит, сил нет». Лара посмотрела с недоумением и сожалением. «Ты уверен, что хочешь, чтобы я ВОТ ЭТО перевела местному арабу, студенту, чистому юному созданию в очках?» – «Ты переводчица, вот и переводи. Это часть твоей работы». «Сергей Александрович, уберите вы, пожалуйста, от греха подальше, куда-нибудь своего ненормального брата, он вам весь бизнес портит. Он вообще не имеет представления, кому и что здесь можно говорить».

В добавление ко всему «локалша» выписала учительницу русского языка для своей двадцатичетырёхлетней дочери. Ещё одно «наивное создание» из алма-атинской школы «Архимед». Дочь приходилось обучать им обеим. Хотя алмаатинка и была учительницей со стажем, но учительницей английского языка, а навыков преподавания русского студентам-иностранцам у неё не было. Довольно часто они обращались к Ларе за помощью. «А почему у вас в русском столько исключений из правил? – спрашивала „локалша".

– Все эти жи, ши, ча, ща, чу, щу, цы и так далее?» «Такая мы нация, – объясняла ей Лара. – Сначала напридумываем себе правил неудобоваримых, законов, которые не в состоянии выполнить, а потом начинаем придумывать исключения. И это отражается в нашей грамматике и языке. Но это моя личная теория. Точно не знаю, почему у нас столько исключений».

Как-то раз учительница поехала с бандитами на снятую ими виллу. «На корпоратив».

– Тебя что туда понесло? – спросила Лара.

– Так на корпоратив же пригласили.

– Ольга, это – БАНДИТЫ. Какой корпоратив? Да ещё на вилле? Меня тоже приглашали, я отказалась.

Слава богу, бандиты оказались вменяемые. Один из них поговорил с Ольгой, там, на вилле, сказал ей: «Ольга Владимировна, мы с вами с разных планет. И вам сюда ездить не стоит». Ольгу Владимировну привезли домой в целости и сохранности. Она действительно была «учительницей», в полном смысле этого слова. Взрослая женщина тридцати лет совершенно не понимала, куда она попала.

В общем, Лара обрадовалась, когда удалось уйти из конторы «локалши» и устроиться к Отэйбе.

И опять ей не давали покоя, преследовали бывшие друзья мужа. Однажды Лара заходила в лифт собственного дома, как вдруг туда же заскочил офицер спецслужб. Самое противное – из бывших друзей. Лара его сразу же узнала. Он неоднократно приходил к ним в гости.

Он начал запугивать. Сказал, что если она сейчас же не пойдёт с ним и не сделает fello, то он «поломает ей всю жизнь». «Прямо дежавю семь лет спустя», – подумала Лара. Он попытался её обнять, тут же, в лифте. Дальше Лара уже не отдавала отчёта в своих действиях. Он был с ней одного роста, в Эмиратах много низкорослых мужчин. Лара схватила его за грудки и приподняла над полом, хорошенечко треснув головой о зеркало. «Послушай, ты, ОФИЦЕР! Это ты своих девочек-проституток у себя в зиндане будешь запугивать. Меня запугивать не надо! И не протягивай ко мне свои мерзкие ручонки! Understood?» Она поставила его обратно на пол. Не was frozen. Двери лифта распахнулись, и она вышла.

Подошла к двери, повернула в замке ключ, молча открыла, шагнула в квартиру, устало села на стул. И только тут осознала всю степень содеянного. Вот сейчас её точно заберут с какой-нибудь стандартной формулировкой «за сопротивление при исполнении». Но офицер спецслужб, видимо, не торопился делиться всеми прекрасными подробностями сцены в лифте. Возможно, слово «офицер» подействовало на него отрезвляюще. В детстве мама много рассказывала Ларе о чести офицерского мундира.

 

14

Куда же в Эмиратах без курьёзов русского языка? Однажды Лара гуляла по улицам города и зашла в какую-то бакалейную лавку, чтобы купить зелени.

– Заходи, заходи сюда, ДЕВОЧКА МОЯ, – зазывал индус-бакалейщик на русском языке.

Лара замерла. Её обожгло. По ней словно пропустили тысячи вольт. Так мог называть её только Паша. Только он, и никто другой. Это была его привилегия. А ты, грязный, вонючий разнорабочий из бакалейной лавки, умри. Исчезни.

В бакалее находилась группа русских мужчин, которые сразу же, как по команде, повернули головы и пытались figure out, какого интимного плана связь могла быть между этой русской и индусом-бакалейщиком.

Другой курьёз ежедневно происходил у неё на работе. У них был сотрудник-йеменец, «знаток русского языка», как ей объяснили. Йеменец обучался в Советском Союзе. Каждый раз, когда От-эйбе по работе нужна была Лара, йеменец входил в приёмную и, широко распахнув двери, торжественно объявлял:

– Лара! Мухаммед аль-Отэйба тебя хочет!

«Ну, раз сам Отэйба меня хочет, нельзя заставлять ждать такого важного человека, – вздыхала Лара и шла к Отэйбе. – Слава богу, что кроме меня здесь больше никто не знает русского».

Курьёзность ситуации заключалась ещё и в том, что господин Отэйба был маленьким скромным человечком, очень набожным и стеснительным. Если бы он узнал сакральное значение фразы, он тут же уволил бы этого йеменца, а сам был бы готов провалиться сквозь землю. Вот такой он стеснительный, господин Отэйба.

 

15

У Лары наступил отпуск, и она решила навестить мужа. Мухаммед жил не в Файюме, а в Бур-Саиде. Там же жила его бывшая жена вместе со своей семьёй и пятью братьями. Семья имела несколько зданий, хороший доход и была очень влиятельной в городе. Поэтому-то Мухаммед не хотел везти Лару в тот город. Но она настояла. В Бур-Саиде у Мухаммеда была работа, маленький бизнес, который он не мог оставить, даже если к нему в отпуск приехала жена.

Они сняли комнату в отеле, так было удобнее, и первые несколько дней мотались из Бур-Саида в Файюм, чтобы навестить его родственников. Пока однажды в Файюме к ним не пришли «люди в штатском» и не пригласили «на беседу» в Каир. Её задержали каирские спецслужбы по подозрению в шпионаже на Израиль. Почему-то её это не удивило.

«Нужно сказать спасибо маме», – думала Лара. Ещё в детстве мама рассказала ей про виды допросов и метод «слоёного пирога» – это когда один вопрос в тему, два не в тему, затем один в тему и три снова не в тему. Что обычно пол в комнате двухуровневый: допрашиваемый стоит ниже, а допрашивающие как бы на верхнем уровне, для большего унижения, за столом, несколько человек, могут и ноги на стол.

Всё разворачивалось по этому классическому сценарию. Вели перекрёстный допрос четверо, развязно сидя на стульях, ноги на стол. Лара стояла внизу, как провинившаяся школьница, и должна была отвечать на вопросы.

«Ну всё у нас позаимствовали: и как „уралобувь" делать, и советскую школу режиссуры, и методы КГБ», – думала Лара. Хотя надо отдать должное русскому полковнику из КГБ – он разговаривал с ней уважительно и корректно. Один на один, не считая человека сзади. Ноги на стол не клал и обращался к ней на «вы». Тоже запугивал, но как-то мягко, по-отечески. Эти же сидели развалясь и всем видом старались продемонстрировать её ничтожество.

«Ну да ладно, главное, что руками не трогают и раздеваться не заставляют». Раздевание – это особо унизительный метод допроса. Потому что голый человек чувствует себя ещё более незащищённым и уязвимым. И тут есть свои тонкости: с мужчины нужно сорвать одежду, а женщину нужно заставить раздеться саму. Для большего эффекта унижения. Лара давно знала об этом и отработала все эти методы, чтобы уметь выдерживать любой психологический прессинг.

Сейчас она была благодарна маме за своевременно полученные знания о методе «слоёного пирога», иначе это был бы какой-то кошмар и вынос мозга.

– Как вы познакомились со своим мужем? Где? При каких обстоятельствах? Зачем? С какой целью вы вышли за него замуж?

– А как вам Каир? Где вы остановились? Вам нравятся наши места?

– Какие люди к вам ходят? С кем вы встречаетесь? О чём разговариваете? Со скольких до скольких вы бываете дома?

– Зачем вы вышли замуж? С какой целью? Кто и когда вас познакомил с вашим будущим мужем? Чем вы с ним занимаетесь днём? А по ночам?

– А по ночам мы ремонтируем стиральные машины и спасаем соседей.

Она стояла в центре комнаты, на пониженной части пола, спокойно и терпеливо отвечая на их вопросы. Так научила её мама.

– Как получилось, что вы оказались в Файюме, куда не ступала нога ни туриста, ни европейца, а потом сразу в Бур-Саиде?

– Вы в курсе, что в Файюме находятся секретные военные базы, а Бур-Саид – это граница с Израилем, из Бур-Саида в Израиль доплыть можно?

– Теперь в курсе.

– А вы знаете одну из основных причин развода вашего мужа и какие неприятности у него были с его бывшей женой? Вы в курсе, что все её братья состоят в террористической группировке «Братья-мусульмане» и она тоже на подозрении? Что вашего мужа затаскали по полициям, выясняя, чем занимается семейка его жены, что за «молитвенные» сборища устраивает в пустых квартирах своих зданий?

– Нет, он мне об этом никогда не рассказывал.

– Да! А теперь вот вы. Ходили вокруг Файюма, всё чего-то вынюхивали, выведывали, фотографировали… Потом по какому-то случайному стечению обстоятельств оказались на границе с Израилем…

Допросы длились по несколько часов в день. С утра до вечера, с перерывами. Она стояла и послушно отвечала на все их вопросы. Терпеливо. На ночь её отпускали домой. Когда Лара выходила из комнаты, она готова была разорвать весь Каир. Положение спасал муж: он смотрел на неё глазами ребёнка и произносил только одно слово:

– Капучино?

Они понимали друг друга с полувзгляда. Позже, приехав в военный Каир, где по улицам двигались танки, бесчинствовали толпы и были массовые драки, Лара узнает, что при наличии хорошей чашечки кофе можно пережить даже это.

Но тогда… Допросы длились всего два дня. За это время она похудела на три килограмма. С 49 до 46. «Хорошо, что на момент встречи со спецслужбами я весила 49 килограмм», – думала Лара. Если бы вес упал до 45, это была бы точка невозврата. Дальше вес продолжал бы падать сам собой и остановить этот процесс было бы невозможно без медицинского вмешательства.

Её отпустили. Но «братья-мусульмане» всё-таки навестили её. Ворвались как-то в их номер в Бур-Саиде, даже двери на закрыли, расселись кто где и начали что-то орать на своём тарабарском. Лара не поняла, что это было. Когда они проорались, она робко посмотрела в распахнутую дверь, полагая, что там кто-то стоит и это всё адресовано ему. В двери никого не было.

– Это они мне? – в растерянности спросила она мужа. Мухаммед чуть не упал со стула. Его разрывало от смеха. «Братья-мусульмане» поорали ещё немного, затем ушли. Лара всё равно ничего не понимала.

– Лара, ну нельзя же так смешить людей, – выговаривал ей Мухаммед, – во время столь серьёзной сцены.

– Ну да, ворвалось пятеро мордастых мужиков, зады на стул не умещаются, пришли на разборки с одной маленькой девочкой, у которой все рёбра пересчитать можно. Самим-то не смешно? Чего они хотели?

– Хотели, чтобы ты убралась из их города и чтобы я вернулся к их сестре.

– Пусть не волнуются. Закончится отпуск, и уберусь я из их города.

Отпуск оказался богат на события.

Во-первых, Мухаммед познакомил её со своими детьми: Рувай-да, девочка десяти лет, и Абдурахман, мальчик лет семи-восьми. Мальчик был весёлый и подвижный, а вот девочка… Девочка была худая, истощённая. Она могла часами сидеть в одной позе и ни с кем не разговаривать. Видно было, что она очень переживает разрыв родителей.

– Довели ребёнка своими скандалами, – сердилась Лара.

– А что, в самом деле с ней что-то не так? – искренне удивлялся Мухаммед. – Вот и учителя её тоже говорят, чтобы мы сводили ребёнка к психологу, а я говорю, что нормальная она, просто характер такой.

– Где же нормальная? Где это видано, чтобы ребёнок в её возрасте часами сидел в одной позе и ни с кем не разговаривал? Посмотри на неё, она худая, как щепка.

Лара развлекала его детей как могла. Они ходили по всем «Макдоналдсам» и игровым центрам. Оказалось, дети ни разу в жизни не были в «Макдоналдсе», потому что это харам. И детские игровые центры тоже харам. В их доме многое было харамом. Мухаммед рассказывал, что однажды он привёз домой красивые статуэтки, но жена их разбила и выкинула в помойное ведро, потому что это тоже было харам.

Девочка продолжала быть замкнутой. Только пацан взахлёб рассказывал, какой он счастливый.

Однажды они попросили помощи с английским, Мухаммед попытался им помочь, но у него не хватило терпения, он стал психовать на детей за их несообразительность.

– Что ты на них кричишь? – укоряла его Лара. – Если у тебя не хватает терпения на объяснение детям уроков, то не берись. А если взялся, то не повышай голос и сохраняй спокойствие.

Она взяла инициативу в свои руки и делала с ними уроки. Её терпения хватало на всех.

А потом девочка заболела. И мать, наступая на собственную гордость, разыскала-таки их отель и попросила прийти к ней в дом. «Красивая», – подумала про себя Лара. Скорпионы всегда выбирают самых красивых женщин. У неё была очаровательная улыбка, и, если бы не её кислое выражение лица, как будто ей касторкой под носом намазали, она была бы обворожительной.

Рувайда лежала в постели, тоненькая, ещё более осунувшаяся, с ничего не выражающими глазами. Она металась на подушках в бреду, мокрая, и повторяла только одно: «Тант Лара… Тант Лара…» Лара осторожно присела на край кровати и взяла её руку.

– Всё-таки довели ребёнка. Три взрослых человека.

Неделю Мухаммед выхаживал собственную дочь. Всё это время Лара сидела рядом с ней, держа её руку. Вскоре ребёнок пошёл на поправку.

Вторым событием было то, что Мухаммед спас какую-то нищую девушку-студентку, бросившуюся под колёса мчащегося автобуса. Девушка была злая и всё время психовала на Мухаммеда, зачем он её спас. Мухаммед не нашёл ничего лучшего, как притащить её к ним в номер.

– Поговори с ней, как женщина с женщиной. А то она не в себе, как бы опять чего-нибудь не удумала.

Для начала они сняли ей номер в той же гостинице, самый дешёвый, одноместный, поскольку девушке негде было жить. В свою квартиру, с земляным полом, керосиновой лампой, блохами и нищими родственниками, она не хотела возвращаться. Собственно, эта беспросветная нищета и толкнула её на самоубийство. Она была студенткой Каирского университета, но жила в глубокой нищете, безденежье, всё время голодная. Из-за такого образа жизни у девушки резко падало зрение. Она плохо видела. Мухаммед нашёл ей работу на рынке, и у девушки вскоре появились деньги.

Но поначалу эта девушка их сильно доставала. Ей, как тому же марокканцу из Абу-Даби, всё время что-то было надо. Особенно «поговорить по душам». Из-за этого им никак не удавалось уединиться.

– Мухаммед, у меня заканчивается отпуск. Мне скоро уезжать. Мне нужен ребёнок, – раздражалась Лара.

– Ты можешь переодеваться вон там, за ширмочкой? – просил её Мухаммед. – Иначе у меня складывается стойкое чувство, что я педофил.

– Мухаммед, я нормально вешу, сорок восемь килограмм. Почти пятьдесят. («Ты меня ещё при моих сорока не видел», – думала она.)

В номере было ужасно холодно. Зуб на зуб не попадал. И никакие обогреватели не спасали положения. Мухаммед просил дополнительные одеяла, завешивал ими окно и балкон, но в номере было по-прежнему чертовски холодно. Вот тебе и Африка.

– Мухаммед, мне нужен ребёнок.

– Какой ребёнок, посмотри на себя, ты вся дрожишь от холода! Тебе нужно набрать вес, прийти в себя, тебе нужно тепло. Ты не сможешь забеременеть в таком состоянии.

Он тоже дрожал. Даже в темноте было видно, как ему холодно.

– Мухаммед, мне нужен этот ребёнок, – говорила она, стуча зубами от холода. – Keep trying, Мухаммед, keep trying…

Это был не секс, это был забег на длинную дистанцию.

По прилёте в Абу-Даби Лара поняла, что беременна.

 

16

Как хорошо быть беременной в мужском коллективе! Можно не работать. Тебе всё будут приносить, подавать, организовывать. Через три месяца начинают спрашивать: «Не пора? Смотри, если что, мой железный конь в твоём распоряжении». Как трогательны мужчины в своей заботе о беременных женщинах!

Однако было одно но. Маха.

В компании работала ещё одна женщина. Работала с 19 лет, а сейчас ей было уже 36. Она выживала всех женщин, чтобы оставаться одной в этом прекрасном мужском коллективе. Лара была единственной, кого Маха не смогла выжить.

В компанию Маху привёз брат, который раньше работал здесь же, после того как получил диплом нефтяного инженера по программе ЮНЕСКО.

Это была нефтяная компания Отэйбы, сюда он переводил своих лучших работников. Это была его самая любимая и самая надёжная компания.

Маха работала здесь главным администратором и скандалила со всеми. Не было ни одного человека, с которым бы она не поругалась. Особенно она любила скандалить с начальством. Однажды в Рамадан она так кричала, что услышал Отэйба, будучи в другом офисе, и выгнал её. Но она потом ходила два месяца, плакалась, и её взяли назад. Ещё бы. Маха была беженкой из Палестины, четверо детей, мал мала меньше, муж, работающий в строительной компании, а значит, не зарабатывающий ничего, поскольку платили только по факту выполненной работы, а работа никогда не была выполнена в срок, спасибо индусам-чернорабочим. Возможно, всем этим и объяснялся скандальный характер Махи.

С Парой Маха тоже задиралась, но у Лары хватало терпения на всех. Больше всего Маха скандалила с PRO (Public Relation Officer), ещё одним палестинцем в компании. Других палестинцев там не было. Эти двое не разговаривали друг с другом и общались только через Пару.

– Вы даже между собой ужиться не можете, – говорила ей Лара. – Вы единственные палестинцы в компании. А всё потому, что вы воинствующая нация, сами по себе. Всё воюете и воюете.

Лара и Маха часто разговаривали на тему войны в Палестине.

– Ты не понимаешь, – говорила Маха. – Моего отца убило на наших глазах. Мы тогда были ещё маленькими. Ему разорвало живот, и у него вывалились кишки. Вот так он умирал, перед нами. А мама всё время прятала нас от бомбёжек. У меня уже четверо детей, я работаю за двоих, у меня совсем не осталось здоровья, опухоль в голове, я болею, но меня заставляют рожать ещё и ещё. На случай, если одних детей убьют, на их смену придут другие. Четыре – это очень мало по нашим меркам.

– Какая страшная философия – рожать детей для войны.

– Да? А ты бы что сделала, если бы на твою землю пришли враги, захватили твой дом, отца убили, а тебя бы с детьми выкинули на улицу?

– Не знаю, Маха, что бы я сделала. Прежде всего, я бы увела детей в безопасное место. И я никогда не стала бы рожать в войну. Потому что, когда война, самое лучшее, что я могу сделать для своих детей, – это чтобы они не родились.

– Нет, ты не понимаешь, – качая головой, горько говорила ей Маха. И продолжала жить на разрыв аорты, скандаля со всеми, в том числе и с Парой.

Во время беременности Лара стала хуже слышать. Ей часто звонили по работе, и она переспрашивала.

– Ты что, глухая? – спросил её однажды по телефону грубый мужской голос.

– Ага, – просто ответила Лара. «Если сейчас спросит: „А чего тогда работаешь на такой работе, чего на звонки отвечаешь?", скажу, что работа такая, деньги нужны». Но человек в трубке больше не комментировал её глухоты.

Узнав о беременности, Лара сразу купила книжку о здоровом питании для будущих мам и ела только по этой книжке. Там было расписано меню на каждый день, от первого до последнего. Самым трудным было отказаться от кофе. Но Ларе очень хотелось иметь здорового ребёнка, и она исключила из рациона всякий кофеин.

Очень хотелось спать. Иногда она засыпала на работе и просыпалась от того, что начинала падать со стула. «Смотри, будешь спать на рабочем месте – поцелую», – говорил один из её начальников. От этих слов она сразу же просыпалась: «Не надо меня целовать».

На работе Лара заваривала кипятком быстрорастворимую овсяную кашу. Арабы спрашивали: «Что это?» – «Кашка-малашка». Так они и дразнили, завидя её с кружкой в руке: «А-а-а, опять пошла свою кашку-малашку делать?»

Лара была в отличной форме, питалась по науке, и токсикоза у неё не было всю беременность. Она много гуляла по Корнешу (набережная в Абу-Даби), не менее двух часов в день. Ей сказали, что чем больше гуляешь, тем легче роды. И она гуляла, иногда по четыре-пять часов. До изнеможения. Ещё она заставляла себя каждый день делать гимнастику для беременных, даже засыпая от усталости.

Лара встала на учёт и регулярно ходила в Корнеш-госпиталь, самую лучшую больницу для беременных в Абу-Даби в то время.

– Кто-нибудь из ваших родственников болел диабетом? – спрашивал врач.

– У меня нет, а вот у мужа – и мама, и папа.

– А, ну тогда вот возьмите, железо и folic acid.

– A folic acid для мужа?

– Кто беременный, для того и folic acid.

В больнице для беременных были некоторые странности. Ей приходилось видеть женщин лет пятидесяти, а то и шестидесяти. Они тоже были беременными. Удивительно.

– Доктор, у меня всё время болит желудок. Вы бы не могли сказать, почему?

– Ну-у, для этого нужно сделать полный спектр анализов. Сейчас я вам направление выпишу.

– Доктор, возможно, у меня повышенная кислотность? Я ем зелёные яблоки, от этого кислотность повышается – может, потому у меня и болит желудок?

– А-а-а, точно!

«Какие здесь интересные врачи! – думала Лара. – Они хоть что-нибудь знают?»

Идея с яблоками была её. Насмотревшись по телевизору, как беременные поглощают тазиками спагетти и соус, она очень этого боялась, поэтому покупала зелёные яблоки, чтобы не переедать. Зелёные яблоки были жёсткие, как камень. Пока пол-яблока сгрызёшь, челюсть отвалится.

До беременности Лара любила кататься на роликах и в первые месяцы беременности продолжала делать то же самое, пока на третьем месяце её врач не сказала: «А если упадёшь?» До этого Лара ни разу не падала. Но ролики пришлось повесить на гвоздь. На всякий случай.

Вообще, с этими роликами было забавно. Когда Лара только начала кататься, люди подходили и спрашивали, где она так хорошо научилась, кто у неё тренер и сколько уроков она брала. «А что, нужно ещё и уроки брать? А я думала так… надел да поехал». Каталась она хорошо, но то, что исполняли тинейджеры на лестничных пролётах и перилах, ей было не сделать.

Ей сказали, что будет сильно болеть спина, и она на всякий случай купила кресло-качалку. Но спина не болела, кресло так и осталось нераспакованным, после родов его пришлось продать.

Единственное, что было плохого в беременности, – Пару всё время одолевали негативные мысли. Гормоны играли. Постоянно встречала на Корнеше беременных индусочек и их заботливых мужей, а сама была одна. Всю беременность. И от этого хотелось злиться на мужа и плакать. Но она не позволяла себе думать плохо об отце ребёнка. Она вычитала в книжках, что это разрушает здоровье ребёночка. Об отце всегда нужно думать хорошо. Беременность научила Пару контролировать мысли. Если появлялись негативные мысли, она говорила сама себе: Switch your channel [8]Переключи канал.
.

Её беременность совпала с войной в Сербии, и она говорила себе: «Ты живёшь в солнечной стране, у моря, работаешь в нефтяной компании, тебе хорошо платят, уважают в коллективе, твой рабочий день начинается в семь утра и заканчивается в три. После трёх полная свобода действий. Можно лежать на кровати, смотреть телевизор и грызть яблоко. Тебе не надо, беременной, бежать по мёрзлому лесу десять километров, спасаясь от пуль, для того чтобы родить в этом же лесу, на бегу, потом пытаться своим телом согреть замерзающий комочек, который всё равно умрёт к утру от холода. А у кого-то сейчас именно так!» Мысли о войне в Сербии помогали ей ценить то, что у неё есть, и не испытывать к себе жалости.

 

17

В их компании работал Кумар. Высокий индиец под два метра ростом. Молчун. Всегда молчал. Как говорил Мюллер, «люблю молчунов. Если друг молчун, так это друг, а если враг, так это враг».

Лара подружилась с Кумаром, и вместе они держали атаку Махи. Кумар находился у Махи в подчинении, и она всё время его гнобила. Кумар молчал, никогда не жаловался. Лара чувствовала, что у него тоже есть какая-то своя невысказанная тайна, какое-то горе, которое он держит в себе.

Последующие события подтвердили её догадки. Когда она уже не работала в той компании, ей сообщили, что Маха настолько допекла Кумара, что у того был приступ и его увезли на скорой. До самой Индии, где он полгода пробыл в психушке. Видимо, было отчего. Нужно отдать должное менеджменту компании, после выздоровления Кумара взяли назад. Вот такие они, египтяне из Александрии, менеджеры компании. Совершенно непохожие на всех других египтян. Аристократы.

Но сегодня Кумар был необычно разговорчив.

– Красивая дата, – сказал он Ларе. – Я бы на твоём месте рожал именно сегодня: 22.11.99.

– Кумар, я уже с утра побывала в больнице. Сказали, приезжать через два-три дня. Сегодня ещё рано. Хотя, по всем расчётам, ребёнок должен был родиться две недели назад, неделю назад точно. Но что-то не спешит… Хорошо, доработаю смену и поеду.

К тому времени Лара уже была знакома с доктором Людмилой, русским врачом, переехавшей в Эмираты ещё до развала Советского Союза. Доктор Людмила прессинговала на предмет экономии денег. «Как только родится ребёнок, у тебя катастрофически не будет хватать денег. Ни на что, – говорила доктор Людмила. – Поэтому экономь сейчас. Экономь на всём, чём можешь».

И Лара экономила. Экономила до паранойи. Первой большой глупостью, которую она сделала, был перевод из дорогого Корнеш-госпиталя в государственную больницу Мафрак. Прямо перед самыми родами. Мафрак хоть и выглядел как пятизвёздочный дворец, но находился за городом, у чёрта на куличках. При Корнеш-госпитале была школа для новеньких мамочек, где уверенная британка передавала им свою уверенность и знания. В Мафрак-госпитале у Лары не было никого.

Второй большой глупостью было то, что в больницу она поехала на общественном транспорте. Это было наибольшущей глупостью, сделанной исключительно под давлением доктора Людмилы и её приказа экономить на всём.

Во-первых, такси в Абу-Даби стоило копейки и по шкале экономии абсолютно не представляло никакой ценности. Во-вторых, на общественном транспорте тогда ездили только чернорабочие. Индийцы и пакистанцы.

Схватки начались ещё с утра, поэтому-то она и поехала в больницу, где ей сказали приезжать через два-три дня. Но схватки продолжались весь день. Больничный ей никто не дал. Нужно было сидеть на работе, в мужском коллективе, и красиво улыбаться, чтобы никто ни о чём не догадался.

Но Махе она всё-таки описала ситуацию. Маха приказала немедленно дуть в больницу. Лара села на автобус и поехала. И конечно же, посреди дороги автобус сломался. Так они и стояли посреди пустыни – тридцать-сорок индо-пакистанцев чернорабочих и рожающая Лара. «Great! – думала Лара. – Такое могло случиться только со мной».

Чернорабочие рассыпались по пустыне, как муравьи, в поисках транспорта, наконец двое пакистанцев пригнали какой-то ржавый пикап, куда её и посадили. Перепуганный водитель сразу же дал по газам и в минуты домчал её до больницы. «Всё-таки везде есть люди, – думала Лара. – И среди чернорабочих пакистанцев тоже».

«Что, музыку любишь?» – спросили её в больнице, поскольку Лара притащила с собой магнитофон. Британка из школы молодых мамочек говорила, что на роды нужно брать всё, что может облегчить боль. Лара взяла магнитофон. Музыка всегда действовала на неё волшебно. На музыку её и соблазнил Паша. Как догадался – она до сих пор не понимает. Это был её маленький секрет. Она всегда всё держала под контролем. Но если поставить хорошую чувственную музыку, то с Ларой можно было делать всё что хочешь. Об этом-то и догадался Паша, и очень умно использовал в своё время. В своих целях.

Вообще-то Лара хотела ещё прихватить и кресло-качалку, для облегчения схваток, но не успела вовремя организовать пикап. А так бы она подъехала к роддому с целым мебельным гарнитуром.

В больнице её осмотрели и сказали:

– Это твои первые роды, поэтому будет долго, к утру, может быть, и родишь.

– Как к утру? Мне не надо к утру! Мне надо сегодня. Это очень важно!

– К утру, к утру, не раньше, – сказал медперсонал и куда-то ушёл.

Она осталась одна. Чтобы как-то облегчить боль, она ходила по коридору и в душ. В душе, стоя под тёплыми струями воды, боль терпеть было легче. Лара всё время ходила туда-сюда, а её заставляли лежать. Лежать не хотелось. Лёжа было больнее. Тогда медперсонал привязал её ремнями к больничной койке, чтобы она не ходила, их это бесило.

– Ничего себе здесь гестаповские методы! – негодовала Лара. – А ну развяжите меня немедленно!

Хорошо, что в это время примчалась Маха.

– Маха, поставь музыку, а то невозможно слушать этот многоголосый ор рожениц. Чего они все орут?

Маха поставила музыку.

– Маха, зачем они меня привязали, меня это бесит. Это что ещё за школа СС?

– Ты ходила туда-сюда, а тебе нельзя. Вот они тебя и привязали. Лежи спокойно и слушай музыку. Там в холле ещё Маруан остался.

– А Маруан зачем?

– Вообще-то, весь мужской коллектив сюда хотел примчаться, но я их отговорила, сказала, что тебе сейчас нужен покой. Но Маруан всё равно увязался. На всякий случай. Пусть будет.

– Ладно, пусть будет, но пусть он сюда не заходит. Ещё чего не хватало!

– Его сюда и не пустят. Он в администраторской ждёт. Слушай, Лара, кажется, у тебя уже роды, судя по симптомам. Я пойду посмотрю, где персонал.

Персонал пил чай у себя в комнате и не собирался никуда идти.

– Это её первые роды, к утру, может, и родит.

– А я говорю, что она уже рожает! – орала на них Маха. – Быстро встали, руки в ноги – и принимаем роды!

– А ты кто? Врач? Откуда ты знаешь?

– Я не врач, но я уже четверых родила, знаю.

– Ладно, пошли посмотрим.

И тут началось. Суета, беготня, паника. Лару куда-то быстробыстро повезли.

– Маха, чего они все суетятся и почему у них паника? Меня это напрягает. Они вообще знают, что делать?

– Похоже, что ни черта.

– Почему так орут роженицы? Что за дурацкие стереотипы: раз рожаешь, значит, надо орать? Можно всё сделать молча. Без шума. Тихо. У меня нет сил даже дышать, не то что орать. Дышать надо. Доктор Людмила говорила, что надо дышать, иначе забираешь кислород у ребёнка.

…Тужься, не тужься, теперь тужься, уже не тужься. Что за противоречивые приказы? Определитесь уже там с приказами и дайте один чёткий приказ!

…Что они делают? Чего они все носятся с паникой на лицах?

– Потому что они прозевали роды. Сидели чай пили, пока я их пинками сюда не выгнала. Кое-как. Держи маску и дыши.

– Я не могу держать маску, у меня нет сил. И скажи роженицам, чтобы все заткнулись! Сил уже нет слушать эти крики!

– Поздравляю, у тебя девочка!

– Маха, чего они мне колют, скажи, что я не хочу!

– Спокойно, тебе поставили укол, ты сейчас уснёшь. Тебе надо отдохнуть.

– Маха, куда они понесли моего ребёнка, они сейчас его с кем-нибудь перепутают и дадут мне не того, я знаю, так всегда бывает в роддомах.

– Успокойся, они понесли её обмыть, я прослежу.

– Маха, мне не надо укол. Мне надо всё держать под контролем.

Если бы не Маха, неизвестно, чем бы всё закончилось тогда и был ли бы жив ребёнок. «Вот так, – думала Лара, – человек, который был всё время твоим заклятым недругом, может оказаться спасителем твоего ребёнка».

Лара очнулась от детского плача. Плакал её ребёнок. Во сне девочка распеленалась и теперь лежала совсем голенькая, не накрытая одеялком, а в роддоме было холодно. «Почему мой ребёнок плачет? Почему её никто не пытается успокоить? Почему никто не хочет накрыть её одеялком?»

Лара попыталась встать, но у неё ничего не получилось. Ноги были как будто без костей. Ватные. И не слушались. Она всё же встала, усилием воли, и накрыла ребёнка. Потом пошла в коридор.

Когда медперсонал её увидел, у них были такие лица, будто встретили привидение.

– Вы ещё должны быть под наркозом! Как вы встали? Как вы пришли в сознание? Вам нельзя сейчас ходить, вам нужно лежать!

– Мне нужно позвонить мужу. Срочно. Это важно.

– Нет, нет. Вам немедленно нужно назад. Лечь.

Они пытались её остановить, но она не слушалась. Они настолько растерялись, что не предложили ей кресло-каталку. Шатаясь, на ватных ногах, кое-как, по стеночке, она дошла до телефонной будки.

– Алло, Мухаммед?

– Алло!

– Который час?

– 23:12.

– Успела! Мухаммед, поздравляю тебя с днём рождения! Дарю тебе… девочку… 3500, как в книжке. И НЕ ГОВОРИ МНЕ БОЛЬШЕ, ЧТО Я ТЕБЯ НЕ ЛЮБЛЮ!

И она потеряла сознание.

Очнулась оттого, что её кто-то будил.

– Вставайте, вставайте! Пора нести ребёнка купать, – говорил медперсонал.

– Я не могу встать, я не чувствую ног, у меня кружится голова, – отвечала им Лара.

– Мы носим на купание только тех детей, у чьих мамочек было кесарево. Все остальные ходят сами. Вы хотите, чтобы вашего ребёнка помыли? Тогда вставайте и идите!

Ларе очень хотелось, чтобы её ребёнка помыли. Но она не могла встать. Еле-еле, кое-как всё же собралась, дошла до помывочной. Её шатало.

«Ну и ну, – думала Лара, – порядки, как в гестапо. Ни у кого никакой жалости».

С едой дела обстояли не лучше. Еду приносили на разносах и тут же уносили. Она не успевала поесть и всё время была голодная. На неё кричали:

– Если вы не будете есть, у вас не будет молока и вам нечем будет кормить ребёнка!

– Пожалуйста, не уносите разнос так быстро, – просила их Лара. – Я не успеваю поесть. Вы слишком быстро уносите еду.

– Все успевают, а она не успевает. Успевайте есть как все. Никто под вас подстраиваться не будет. Приносим-уносим в общем режиме.

«Ну и порядки! – думала Лара. – Здесь вообще болеть нельзя. Или рядом должен быть кто-то надёжный, кто сможет защитить от всей этой армии медгестапо».

Такое отношение было не только к ней, а ко всем роженицам. Они, обессиленные родами, не могли себя защитить. Женщины были в основном из местных сёл и деревенек, не городские, и медперсонал вёл себя соответственно. Цинично и нагло.

Лара пыталась заступиться за женщин, но у неё не было сил ни говорить, ни сопротивляться этой наглости. Она всё равно пыталась. Пыталась отстоять права рожениц, чтобы к ним относились по-человечески, не орали и не гоняли туда-сюда. Чтобы не отбирали еду, когда хочется есть. Закончилось всё тем, что её выставили за дверь через два дня после родов, с сильным кровотечением и температурой 39.

У неё было слишком много вещей, коляска и ребёнок. Перенести всё это за раз не представлялось возможным. От двери больницы до такси нужно было пройти большое расстояние, поскольку стоянку такси отделял огромный больничный двор. Никто не вызвался помочь, никто не предложил позвонить коллегам, чтобы за ней приехали.

«Ну и что! – думала Лара. – Залезла же как-то радистка Кэт с двумя младенцами в канализационный люк. И я тоже справлюсь».

Она перетащила вещи и ребёнка в два этапа: коляска и часть вещей, вперёд, на несколько десятков метров, возвратилась за оставшимися вещами, донесла до коляски, повторила алгоритм. И так пока не дошла до стоянки такси.

Впереди было 43 дня декретного отпуска. Лара отлёживалась. Через неделю она всё-таки позвонила Леночке. Леночка была гордостью их семьи: закончила школу с золотой медалью, медицинский институт – с красным дипломом, вышла замуж за свою школьную любовь – лучшего хирурга города по злокачественным опухолям и единственного сына шишки городской администрации. Леночка была их личным медицинским светилом, и к ней обращалась вся семья. Поскольку не все вопросы можно решать с мужем, даже если он врач. Есть вещи, о которых мужу лучше не знать. Особенно если он вдали. Чтобы не волновать лишний раз.

– Леночка, это нормально, после родов кровотечение уже больше недели и температура?

– Как тебя выписали из больницы с кровотечением?! У меня шок! (Это была её любимая фраза.) Я в шоке от ваших врачей! Немедленно приезжай домой!

– Леночка, я не могу сейчас приехать.

– Ты ненормальная! И врачи у вас ненормальные! У вас там, в Эмиратах, все ненормальные! Как можно выписать человека с кровотечением и температурой! Тебе срочно нужна госпитализация!

– Леночка, перестань ругаться! Госпитализация не вариант. Ты врач, значит, военнообязанная, поэтому говори быстро, что нужно делать. У нас тут военно-полевые условия. Мне ещё ребёнку делать гражданство, паспорт и визу.

На другом конце провода была тишина. Видимо, Леночка переваривала ситуацию.

– Крапива есть? – спросила она.

– Крапиву найдём…

После того как Лара родила, живот сразу же прилип к спине. «А где же живот? – удивлялась она. – Только что был тут, такой большой и круглый, как мячик. А теперь нет».

«Главное условие красивой фигуры – плоский живот. А идеальной фигуры – ямочка!» – говорили им на уроках танцев. Хорошо, конечно, иметь ямочку вместо живота, но не когда у вас тазобедренные выступают, как у узников Бухенвальда.

«Наверное, я совсем плохо выгляжу, раз сердобольные соседи-пакистанцы каждое утро оставляют мне под дверью бидончик со свежим куриным бульоном».

После беременности Лара весила меньше, чем до. А впереди ещё предстояла беготня по кабинетам и сбор бумажек для получения гражданства, паспорта и визы на ребёнка.

Во всех кабинетах на неё смотрели с подозрением, проверяя и перепроверяя её печати в паспорте, даты вылета в Египет, даты прилёта, сверяя даты со сроками родов, действительно ли она летала к мужу или «нагуляла» этого ребёнка. Потому что по исламу и шариату это было уголовным преступлением. Семейное право в Эмиратах подчиняется законам ислама и шариата.

Всё это было унизительно, но не смертельно. Не опасно. Не как с бандитами.

«Переживём, – говорила сама себе Лара. – Главное, что От-эйба согласился помочь с визой».

 

18

Лара часто вспоминала то время, когда они с Мухаммедом были вместе, их первые дни. Мухаммед рассказывал ей о своём детстве.

– Ты знаешь, когда я был маленьким мальчиком, лет пяти, голодным и грязным, в нашем городе жили русские. Они были инженерами. Они часто угощали меня шоколадом. Для нас, нищих чумазых мальчишек, они были как боги. Мы считали их богами. В детстве я дал себе клятву, что обязательно женюсь на русской.

«Вот так, с лёгкой руки, мы переходим из статуса королев в статус богинь, – подумала Лара. – По национальному признаку».

Быть королевой или богиней, конечно, приятно, но обязывает. Уже не походишь с распущенным животом, дряблой попой, горбатой спиной или втянутой шеей. Кстати, о спинах.

– Ты знаешь, в первые дни после нашего с тобой знакомства все мои друзья окрестили тебя принцессой.

– Почему принцессой?

– Потому что за трапезой ты единственная, кто всегда сидел с прямой спиной.

Этому её научила мама.

«Так вот кого он мне напоминает, – думала Лара. – маму. Такой же заботливый, так же хорошо играет в шахматы. У них много общего».

Однажды Мухаммед будил её на работу на русском:

– Тафай, фстафай, фстафай на работу.

– Неправильно ты меня, Мухаммед, будишь, я так никогда на работу не встану.

– А как надо?

– Надо как мама в детстве.

– А как тебя мама в детстве будила?

– «Ларчик, миленький, вставай, в школу пора».

И он написал на стене, над прикроватной тумбочкой, а потом выучил:

– Ларчик, миленький, фстафай, фстафай, в школю пора.

Это было так трогательно. Мухаммед напоминал ей маму.

Когда они расставались, на их последней встрече он сказал:

– Лара, если бы я мог, если бы я только мог приказать тебе: sit here, don't go anywhere! Но я не могу… Но если даже ты сейчас уедешь, если ты оставишь меня, если ты снова выйдешь замуж, я буду ждать тебя. Я буду ждать тебя всю свою жизнь.

«Да что ж вы, мужики, за creatures-το за такие! Что ж вы душу-то рвёте, по живому режете! Один снится всю жизнь, другой теперь ждать будет всю жизнь…»

Женщине, какой бы сильной она ни была, всегда приятно осознавать, что её где-то любят и ждут. Наверное, это приятно осознавать каждому человеку.

 

19

«Ты чудовище! – говорила сама себе Лара, глядя на своё отражение в зеркале. – Все, кто с тобой спит, заканчивают тюрьмой и развалом судьбы». А всё потому, что кое-кто на заре своей жизни работал в храме Иоанна Спасителя, готовясь к постригу, чтобы навсегда уйти из этого слишком жестокого мира. А сверхрелигиозные служительницы храма нашептали, что у неё лицо с правильными чертами, «как на иконах», и что она непременно должна стать «невестой Иисуса Христа», что означало хранить девственность до конца дней своих. И ей показывали каких-то страшных старух, которые были девственницами, потому что они были «невестами Иисуса Христа». «Нужны ли Христу такие невесты?» – думала Лара.

Но в церкви оказалось всё то же самое, что и в обычном мире. Такие же склоки и сплетни. Даже хуже: всё это прикрывалось верой в Бога. На прихожан шипели: тот шапку не снял вовремя, у этой платье «не по уставу». Слишком громко смеются, слишком громко разговаривают, не знают, как вести себя в церкви. Эти церковные старухи вечно на всех шикали.

«Как можно так с людьми? – удивлялась Лара. – Они пришли в церковь, значит, что-то их побудило. Были какие-то предваряющие события. Людям нужно помочь разобраться со всей этой сложной системой храма, кому в каком случае ставить свечку, куда проходить, как молиться, а не шипеть на них. Нельзя так с людьми, пришедшими в церковь. Не надо на них шипеть».

«Ты к этой не ходи, с той не разговаривай, они колдовки», – просвещали её старухи. В храме Иоанна Спасителя было много «колдовок».

Радовало, что в то голодное время в церкви всегда была еда и там всегда хорошо платили за уборку и содержание храма. И чем больше грешила «братва», тем больше было еды и денег у церкви. Лара сумками таскала еду в общежитие голодных студентов искусства. Столько, сколько могла унести. В подвальчике храма стояли столы, ломившиеся от яств и деликатесов.

А в это же время ПО городу Е прошла волна самоубийств матерей-одиночек, которые сначала убивали своих детей, чтобы те не попали в рабство к бандитам, а потом накладывали руки на себя. Потому что им нечем было кормить детей.

Мамочки! Если вам нечем кормить детей – идите в церковь. Там вас всегда хотя бы накормят.

А если кому-то срочно нужны деньги «на лекарства маме», то необязательно идти на панель. Эти же деньги можно заработать, убирая храм.

Но в храм попадал не каждый. Только те, кто нравился старухам. Лара посещала храм почти год, перед постригом, но затем всё произошло слишком быстро. В одно прекрасное утро ей сказали, чтобы она шла домой и собирала чемоданы. Что к обеду приедет автобус, который увезёт её в женский монастырь. Навсегда. Вот это «навсегда», бесповоротность и напугали её. Она ушла собирать чемоданы и не вернулась.

Но перед этим она дала обет Богу, что будет «невестой Иисуса Христа». И не выполнила свой обет. Теперь за это расплачивались её мужчины. Любимые мужчины.

«Ты чудовище!» – думала про себя Лара.

 

20

Была середина января. Лара жила ожиданием. Ожиданием того, что скоро поедет домой и наконец-то увидится с мамочкой. Шесть лет прошло с их последней встречи. Шесть долгих лет разлуки. Последний раз, когда мама провожала её на автобусную остановку, она смотрела на Лару грустными-грустными глазами. Своими бездонными голубыми глазами. Посмотрите в эти глаза – и вы увидите в них всю Россию.

«Теперь можно, – думала Лара, – теперь обо мне уже никто не помнит, никто меня не ищет. Братков наверняка уже почти всех поубивали или пересадили. Никто не будет поджидать в России. Тем более такой повод – первая внучка! Скорей бы, скорей бы уже закончилась зима, скорей бы доченька подросла, чтобы можно было лететь, показать её маме. Мама будет очень счастлива… Для пущей подстраховки можно лететь через Шереметьево, не через Кольцово, тогда точно никто не узнает». Всё это Лара не раз прогоняла в голове, с тех пор как родилась дочь.

А в январе она позвонила домой.

– Скажите маме, что она скоро увидит свою первую внучку! Что как только станет теплее и ребёночек окрепнет, я сразу к ней.

– Лариса, а тёти Любы больше нет. Её убили… бандиты… за неделю до рождения твоего ребёнка. Леночка строго-настрого запретила тебе говорить. Но теперь она сказала, что можно.

Лара позвонила. По этому телефону она могла звонить только в особых случаях. Это был особый случай.

– Как? – только и смогла спросить.

– Лариса, ты только не волнуйся, только не волнуйся. Мы уже нашли, кто это сделал. Его «закрыли». Его опустят в тюрьме. До зоны он не доедет. Лариса, он покойник.

«Да при чём тут это? – устало думала Лара. – МАМЫ. БОЛЬШЕ. НЕТ!»

В тот день она выкурила две пачки сигарет.

Мама

Мама. Это она мыла ей ноги и обрабатывала раны, когда Лара приезжала со сборов с убитыми в мясо ногами. Это она обзванивала всех родственников с позывными «Ларчик заболел!», когда у Лары поднималась температура. И каждый родственник должен был бросить всё и примчаться. Иначе смертельная обида. Это она кричала ей: «Ларчик, держись! Держись! Держись!», когда что-то не получалось во время эстафет и соревнований. И Ларчик держался. Иногда зубами за воздух. Это мамино «Ларчик, держись!» она пронесёт сквозь годы. Через всю жизнь.

Многочисленные исследования гениев показали, что у них необязательно были выдающиеся или талантливые отцы. Но у них всех были исключительные, необыкновенные матери. Евреи мудры в своём определении национальности ребёнка по матери.

Мама была необыкновенным человеком. Она училась в трёх институтах: горной инженерии, на физмате новосибирского педагогического и в СЮИ. Она везде поступала легко. У мамы была феноменальная память и навык скорочтения. Мама знала всю «Советскую энциклопедию» наизусть. Она знала всю высшую математику Лобачевского. Она играла в шахматы лучше всех. О её стрелковых способностях ходили легенды. И даже её отъявленные враги признавали, что она «математик от Бога». Мама умела перемножать в уме трёхзначные числа. Но она никогда не считала себя гением. Она говорила: «Каждый может добиться того же, но люди слишком ленивы».

Это она рассказала десятилетнему Ларчику про отпечатки пальцев, их виды и как их снимать. Они снимали отпечатки пальцев дома, вместе. А мама учила её распознавать узоры. Это она показывала десятилетнему Ларчику, как нужно проводить следственный эксперимент или изучать место убийства, как нужно обводить мелом труп и на что следует обращать внимание. Ларчику нравилось. Ларчик думал, что это увлекательная игра.

Это она водила двенадцатилетнего Ларчика по всем моргам города, изучая искуроченные тела жмуриков и приучая к тому, что бояться надо живых, а не мёртвых. Это благодаря ей пятнадцатилетний Ларчик знал всю программу СЮИ, историю криминального мира и весь УК РФ наизусть, за что В СВОЁ ВРЕМЯ так быстро и выбился в авторитеты среди бандитов. УК РФ мало было знать. Мало знать законы – нужно ещё уметь их интерпретировать в свою пользу. И этому тоже научила мама.

Если они с мамой приезжали в новый город, то первое, что они делали, – шли в местный тир. Прийти, перестрелять там все возможные призы и уйти. У Ларчика никогда не получалось стрелять так же хорошо, как у мамы.

Мама. Иногда она стояла у окна и смотрела куда-то вдаль своими большими грустными глазами.

– Мама, почему ты такая красивая, умная и такая… одинокая?

– Видишь ли, Ларчик, муж никогда не допустит, чтобы жена была умнее его. Ему МУЖСКОЕ САМОЛЮБИЕ не позволит.

«Страшная это вещь, „мужское самолюбие", – думал Ларчик, – раз оно бросает таких красивых и умных женщин».

Но два раза в год, на Восьмое марта и мамин день рождения, вся их квартира наполнялась цветами. От «тайных поклонников». Цветов было столько, что некуда было ставить.

Недавно Лара встретила свою учительницу русского и литературы. «Ты знаешь, – сказала учительница, – за мою почти двадцатилетнюю педагогическую практику ты единственная, кто подходил ко мне после уроков и спрашивал, что ещё можно прочитать по этой теме, кроме школьной программы. Ты единственная, кто писал аннотации ко всем прочитанным книгам и изучал биографию автора, чтобы глубже понять смысл произведения».

И это тоже была мама. Без мамы Ларчик бы не догадался. Более того. Мама заставляла изучать книжное издательство, место, где была издана книга, кем, год издания и кто отвечал за качество информации. Тогда Ларчику казалось это излишеством. И только готовя докторскую, она поняла, зачем это было нужно.

Мама, мама. Это она приучила к порядку, дисциплине и умению выживать в любых условиях. После её прокурорского металлического голоса все угрозы уралмашевских отморозков казались детским лепетом. И это мамино, лейтмотивом, через всё детство: «Лучше умереть стоя, чем жить на коленях». На колени Ларчика не смог поставить никто. Даже Ниндзя.

И вот такого человека не стало. Но рядом лежал плачущий комочек, и нужно было как-то жить дальше.

Конец