– Они просто обязаны выселить кого-нибудь! – продолжала возмущаться Аэрис, поднося чашечку с подслащённым отваром к своим алым губкам. – Это просто неслыханно! Чтобы я, дочь самого герцога д’Монсерю, ютилас в подобной хибаре…
– Нормальный особнячок, – как всегда сухо и безэмоционально ответила ей Лира, серебряной ложечкой подцепляя лежащую на кусочке торта клубничку. – Много комнат и дворик есть. Ты легко разместишься здесь со всеми своими надоедливыми парнями…
– О чём ты говоришь? – удивлённо посмотрела на неё Аэрис. – Ни Родриго, ни Эдвард, ни Габриэль, как, впрочем, и Димиан с Рамоном не собираются здесь останавливаться. Да и как такое вообще возможно! Все они – благородные молодые люди, мои дорогие друзья, их гордость, просто не позволит им жить под одной крышей с незамужней девушкой, бросая тень на её честь и имя!
Аэрис конечно говорила убеждённо, но Лира Вольфрозен, которая со своего места видела кислые мины на лицах «благородных молодых людей», очень сомневалась в том, что «их гордость» им чего-то там не позволит. Впрочем, переубеждать совою блондинистую подружку, красавица с платиновыми волосами не стала.
Вообще, отношения её собеседницы и этих молодых людей, казались ей довольно странными. Инфантильными что ли… По сути, юные рыцари, вращались по орбите вокруг Аэрис, фактически отбросив в сторону свою личную жизнь и пытались постоянно находиться возле объекта своей страсти.
Были ли они на самом деле влюблены в её подругу – Лире, трудно было ответить на этот вопрос, однако в любом случае, чувства их не казались платоническими. Девушка, с трудом понимала суть этой «игры», однако, подозревала, что парни по какой-то молчаливой договорённости, отдали в руки Аэрис инициативу.
В этом странном, неправильном романе именно она должна была сделать следующий шаг и выбрать одного из них, в то время как эти напыщенные петухи, распушив пёрышки прохаживались вокруг неё, в то время как эта клуша похоже действительно считала их просто хорошими друзьями.
Наверное, из этой странной, длящейся уже не первый год «игры», что-нибудь бы, да и получилось, если бы однажды, на одном из приёмов её подруга не повстречала ещё одного, нового «милого друга», некоего виконта, со звучным именем Рафаэль. Который собственно, достаточно быстро стал основным претендентом на руку и сердце блондинки.
Причём… произошло всё со слов Аэрис, как в лучших женских романах.
То есть, по мнению Лиры, до отвращения розово и сопливо. Девушка вроде как «заблудилась» в летнем парке во время одного из приёмов. Идя по окружённой цветущими кустами дорожке, вышла на пригорок, где под одиноким вечноцветущим деревом Миндалендалы, прислонившись спиной к его стволу, под светом луны, виконт в одиночестве читал книгу со стихами, задумчиво вертя в левой руке алую розу.
Их взгляды встретились и в этот момент поднялся ветер, неся с собой множество лепестков, он растрепал Рафаэлю волосы, а они с Аэрис всё так и стояли неподвижно, не в силах оторвать друг от друга взгляда.
Вольфрозен мысленно поморщилась. Будь тогда на месте Аэрис она, Лира бы просто хмыкнула, развернулась и ушла, не желая вообще иметь что-либо общего, с идиотом, который попёрся с книгой, в ночной парк. И ладно бы тихо сидел на лавочке под фонарём…
Ну а блондинка – её подруга даже не задалась таким вот простым на первый взгляд вопросом. Зато у неё появился новый ухажёр, который довольно быстро влился в компанию и даже немного отодвинул от подруги её прежних «милых друзей». Которые тем не менее ещё продолжали на что-то надеяться.
Девушка мысленно хмыкнула и как бы невзначай поинтересовалась.
– А что же я не слышу ни слова о твоём виконте? – она как обычно без особого интереса проследила за реакцией подружки, которая немедленно мило покраснела, стоило ей напомнить об этом красавце.
– Ах… милый Рафаэль! – промурлыкала Аэрис. – Он должен прибыть в Академикум завтра. Ты же знаешь, объявленный попо’нъом мой брак с этим придурком, маркизом д’Вергри, был для всех нас неожиданностью… И именно из-за него, я вынуждена была срочно оставить все свои дела, и поступить в это место…
«Ну да, а под делами, наверняка очень важными, ты дорогая конечно же подразумеваешь свои бесконечные поездки на балы, званные приёмы и к Императорскому Двору! – мысленно фыркнула Лира. – Очень важные дела!»
– …Да и ты сама здесь только из-за него! – закончила блондинка и изящно отправила в ротик кусочек тортика.
– Я здесь, – ответил Вольфрозен, – потому что сама этого захотела. И меня в отличии от тебя всё устраивает. Даже то, что меня поселили в простой номер в общежитии!
– Ох, Дорогая, – тяжело вздохнула Аэрис, – Для принцессы пусть даже лишившейся своего королевства, ты на редкость непритязательна! Лира – так просто нельзя! Ты даже при дворе появлялась дай бог два раза за этот год! Что о тебе подумает Свет!
– Да – мне как-то наплевать, – фыркнула Вольфрозен, которая действительно родилась принцессой небольшого королевства Вольрамия и была вынуждена бежать от-туда с матерью к её брату герцогу д’Монсерю, когда десять лет назад в её страну вторглась армия короля демонов.
– Но дорогая… это же очень важ… О богини! – в ужасе воскликнула вдруг Аэрис, вскакивая со своего стула! – Гебриэль! Какой ужас! Что с тобой произошло!
Рыцари уже сорвались со своих мест, бросившись на помощь к своему раненому товарищу, которого аккуратно ввели в обеденную залу два потрёпанных дворецких.
Выглядел парень… умирающим лебедем. Этакий «Герой» вернувшийся с поля боя. Весь перемотанный залитыми кровью бинтами, слипшимися волосами, в обожжённом мундире и с бледным, измождённым лицом, подчёркивающим его тонкие аристократические черты.
Вот только, будучи сама сильным магом-целителем, Лира почти мгновенно ощутила следы мощного восстанавливающего заклинания, способного не только залечить любые поверхностные раны, но и восстановить кожный покров и даже волосы.
Поэтому, девушка и недоумевала, отчего парень еле волочит ноги и тем более, откуда на повязках могла взяться свежая кровь.
– Этот подонок, д’Вергри… – прохрипел Габриель, когда его с величайшей осторожностью уложили на диван. – Он с двадцатью своими людьми, внезапно напал на нас из засады… Кажется он ждал именно нас…
Парень замолчал тяжело дыша, а Лира нахмурилась. Девушка никак не могла взять в толк, зачем жениху Аэрис устраивать засаду посреди Академикума и тем более, как он узнал, что её подруга направит к нему своего недо-любовника.
– Как бесчестно… – потрясённо прошептал кто-то из рыцарей.
– Госпожа Аэрис, – вновь прохрипел Габриэль. – Я готов был погибнуть с вашим именем на устах, но этот человек, оглушил меня, подкравшись сзади… а затем, долго глумился, понося ваше имя и имя вашего уважаемого отца. Я пытался его вразумить, но он говорил такие слова, которые невозможно слышать уху благородного человека а тем более леди. А затем…
Парень закашлялся, а потом продолжил.
– …Он заявил, что разрывает помолвку, потому как та корова, которая заменяет ему женщину, куда милее ему нежели ваш прекрасный лик.
«Так прямо и сказал? – подумала Лира, чуть было не фыркнув, а затем посмотрев на Аэрис, поняла, что та верит каждому слову, сказанному рыцарем. – Да быть того не может!»
– О богини… – кажется это был Родриго. – И Его Светлость хотел отдать леди Аэрис этому чудовищу?
– Я… – блондинка кажется была в шоке, но затем взяла себя в руки и топнув ножкой, кривя в отвращении личико заявила. – Я этого так не оставлю! Требьен!
Кликнула она мгновенно появившегося старого дворецкого.
– Вели закладывать экипаж! Я лично еду встретиться с этим… этим… этим… маркизом!
– Не стоит леди Аэрис! – хором начали уговаривать её рыцари, в том числе и вдруг оживший Габриэль. – не пачкайте себя общением с этим моральным уродом!
– Нет! Для меня… – она опять поморщилась. – Важно поговорить с этим… человеком. К тому же я не могу вот так вот простить ему то что он сделал с милым Габриэлем.
Заметив, как побледнело и исказилось лицо последнего, Лира довольно улыбнулась. Впрочем, на её нечеловечески прекрасном и полностью лишённом эмоций лице, только слегка дёрнулись уголки губ.