«Хм… неужели всё же припёрлась невестушка? – удивлённо подумал я. – Не быстрая она… я уж начал было надеяться, что у неё чего-нибудь «взыграет» и я со спокойной совестью смогу послать её в пешее сексуальное путешествие».

В конце концов, мой всю эту кашу заварила Её Величество, а мне эта свадьба даром не сдалась. Тем более, после сегодняшнего.

– Люди говоришь… – потрепал я улыбающуюся девчонку по красным волосикам. – Ну… пойдём посмотрим, что это там за «люди»! Может кто важный решил навестить дядьку Эстока.

– Может! Может! – радостно согласилась малявка.

Хлопнув по плечу сидящего справа от меня Сабера, я кряхтя поднялся со своего стула и поправив пояс, заозирался в поисках своей шляпы. Наконец обнаружив искомый предмет надетым на голову Рафаэллы, реквизировал его для нужд общества и в сопровождении моих подчинённых, зашагал по дорожке в сторону главных ворот.

Сайто с Сау и Гербертом, переглянулись и тоже, отложив шампуры в сторону, направились следом. Не усидела и Тиасель с Айей-Рафаэллой и Аквой, до этого момента весело болтавшие о чём-то своём, о девичьем. Ну как же, женское любопытство – оно такое! А уж тем более, когда вопрос касается дел романтического характера или предстоящего грандиозного скандала.

Тайны из того, кого именно и по какой причине я сегодня ещё ожидаю, я собственно говоря – не делал. Да и зачем? От моей ушастой супруги скрывать? Так она прекрасно осведомлена, что влезла без очереди и мыла, к тому же к известию, о том, что она будет у меня не одна, отнеслась вполне спокойно…

Правда было у меня подозрение, что девушка просто не до конца понимает, что сие означает, но как вариант, вполне возможно, что, покрутившись среди людей, она теперь видела в нас просто коротко живущих эльфов, а потому интерполировала на нас особенности семейной жизни «Башен» принятые у её народа.

Вот с последнее, мне следовало бы заранее провентилировать и сделать соответствующее внушение. А то – начнёт гулять на сторону собирая свою «Башню», считая, что всё в порядке. А я – человек ревнивый и позволять подобного не собираюсь, да и положение у меня такое, что не дай бог кто узнает…

Несправедливо? Да – несправедливо! А что поделаешь? Жизнь она вообще – такая! Несправедливая… Надо было сто раз подумать перед тем, как навязываться в жёны первому встречному-поперечному. А теперь – будь добра жить по нашим, по человеческим правилам.

В итоге, за столом возле костра и мангалов, остались сидеть только Реки и Милиса. Переглянувшись, до сих пор стесняющиеся совместной трапезы с «господами», а потому старавшиеся оставаться тише воды, ниже травы, девушки мышками скользнули следом.

Так, дружным, шумным боевым отрядом обожравшихся шашлыка и от того ленивых котов, мы вразвалочку вышли к переднему дворику, где собственно нас уже ждала у ворот целая делегация.

Чуть впереди, стояли две девушки, блондинка и платиново-белая, одетые в походные платья, которые обычно носили в юго-западных провинциях Империи. За ними полукругом расположились пять парней в разноцветных рыцарских мундирах и плащах, а справа, застыли трое дворецких.

Я слегка улыбнулся, заметив среди молодых людей того самого барончика, чуть не устроившего мне сегодня пожар. Похоже, за прошедшее время, он успел сбегать к целителю, который не только залечил его раны, но и восстановил прежнюю внешность. Вот только по какой причине он весь перемотан окровавленными бинтами, оставалось только догадываться…

– Чем обязан вашему визи… – начал я на правах хозяина данного особняка, но был тут же перебит блондинистой девицей.

Судя по цвету волос, это и была та самая Аэрис. Красива, надо признать даже очень, как, впрочем, и её спутница, вот только портретного сходства с той картиной которую мне прислали – особо не наблюдалось.

– Эй! Ты – «Шотрен»! Немедленно позови сюда своего господина! – презрительно бросила мне она.

Да… сходу. При первой встрече, назвать предполагаемого будущего супруга «Шортреном»… что было аналогом французского нарицательного имени «Гарсон». Это блин – заявка на победу!

– «Тыкать» дамочка, будете своим горничным у себя в поместье, – отбрил её я. – Воспитанные «леди», явившиеся в «чужой» дом, обычно имеют привычку называть своё имя.

Этикет принятый в Империи среди аристократии, хоть и был пропитан духом романтизма и рыцарства, всё же немного отличался от того, который существовал в Западной Европе и Имперской России. Сказывалось своеобразная «магическая эмансипация», выросшая из культурных различий и то, что прекрасный пол, особенно наделённый даром, не был таким уж беззащитным как на старушке Земле.

– Было бы перед кем! – фыркнула гостья. – Слуга, я сказала – позови своего хозяина! Это приказ!

– Я что? Похож на слугу? – удивлённо спросил я оказавшегося рядом Сауриала.

– В твоей обычной одежде, ты скорее напоминаешь искателя приключений, – пожал он плечами. – Авантюриста.

– Хм…

В этот момент, платинововолосая красавица, вдруг прошептала что-то на ухо блондинке, и та, возмущённо воскликнув, громко ответила.

– Да нет же! Я видела портрет маркиза! – она поморщилась в отвращении. – Мне показывал его наш милый виконт Рафаэль Абареста! Эсток д’Вергри, жирный горбун с заплывшими глазками и приплюснутым носом… Плешивый и покрытый струпьями. С перекошенным от рождения лицом, несущим в себе всевозможные черты вырождения!

– Простите что, перебиваю дамочка, – произнёс я, тихо охреневая от подобного описания, – но какого спрашивается демона, какой-то там виконт, показывал вам мой портрет?

– Да как ты смеешь отрывать совой рот в присутствии госпожи Аэрис! – вдруг закричав, выбежал вперёд и встал перед девушками перемотанный бинтами рыцарёнок по имени Габриэль. – Я в первый раз вижу твоё лицо, а не далее, как сегодня днём, общался с этим подонком-маркизом! Он именно таков, каким описала его несравненная леди!

– Ты чего несёшь, хоромоножка? – поднял я одну бровь, – Ты ничего не попутал? Может быть мне для тебя водные процедуры повторить?

– А… значит ты был одним из тех – кто пытал меня? – гордо вздёрнул голову барон и обнажил свою шпагу. – Я вызываю тебя на дуэль! Немедленно! В этот раз у тебя не получится напасть на меня со спины. Я защищу честь леди Аэрис.

– О нет! Милый Габриэль! Ты же ранен! – чувственно приложив руку к груди подалась вперёд Аэрис.

Парни за её спиной заголосили, предлагая каждый себя на замену своему товарищу.

– Нет! Я должен сделать это сам!

– Принято, – просто ответил я. – Хочешь сдохнуть – сдохнешь! Ты барончик – это сто раз уже заслужил!

– Да как ты смеешь! Вы все бесчестные подонки! – со слезами на глазах бросилась ко мне блондинка и отвесила мне пощёчину. – Он же ранен!

Защищаться или уклоняться я не стал – много чести. Тем более бить в ответ женщину не было в моих правилах… Ой блин!

Громкий шлепок, и, уже гостья держится за покрасневшую щёчку, с удивлением глядя на разъярённую Тиасель.

– Не смей, «салар-ита вел’классса», трогать моего мужа! – c ругательствами на имперском диалекте у эльфы, были определённые проблемы, поэтому она всегда использовала свои – высокоэльфийские.

Новый хлёсткий удар и запылала щёчка моей супруги, а холодный голос платинововолосой гостьи произнёс.

– Не смей поднимать руку на мою подругу, эльфийка… – договорить она не успела.

Эпидемия покраснения миленьких щёчек продолжилась и уже незнакомка держалась за свою и слегка нахмурившись сверлила глазами Рафаэллу.

– А ты на мою! – прорычала японка, потряхивая ладошкой.

– Так! Всё! Брейк! Разошлись леди! Разошлись! – рявкнул я, привлекая к себе внимание и похлопал в ладоши. – Перерыв! Весь дальнейший мордобой только по моей команде!