Допросы, допросы и очные ставки, и снова Воротняк изворачивается и лжет. Но вот ему показали справку из интуриста, его опознали потерпевшие, и упиравшаяся до сих пор Зина Ракитная сказала: он принес шапку. Воротняк взглянул на нее беспокойно - не затравленно, не гневно, не мстительно - именно беспокойно, и в глазах его почудился Вадиму вопрос. Кого-то он покрывает, этот Воротняк, о ком-то тревожится: не назвала бы его Зина.

А Зина Ракитная усмехнулась ему в лицо и сказала громко:

- Что с меня возьмешь? С меня взятки гладки. Принес мне шапку и пальто, откуда мне знать, что награбленное! Тебе одному отвечать.

И Вадим понял: стоит между ними третий, и Зина этого третьего тоже не назовет: «Тебе одному отвечать».

Ракитную увели, и Воротняк сразу как-то слинял, сник. Он больше не запирался, не юлил, не заботился о том, какое произведет впечатление; плечи опущены, в голосе сухая хрипотца: «Разрешите закурить, гражданин начальник…»

Он назвал парня, с которым бил стекла. Им оказался верткий и гибкий, как танцор, Колька, ученик профтехучилища.

- С ним и солдата бил?

- Не мы били - те двое.

- Кто эти двое?

- Чем хотите клянусь - не знаю. До того вечера не встречал.

- А на привокзальном сквере кто бил и грабил?

- Тоже те двое.

- Как же шапка у тебя оказалась?

Воротняк на мгновение задумался.

- По-честному?.. Те не для заработка грабили. Из интересу. Напились, сила из них прет, вот и полезли на людей.

Посмотрел на Ивакина вопросительно: поверил ли?

- Допустим,- сказал Вадим.- Они, значит, били и грабили, а шапку тебе отдали. Так?

- Ну и я руку приложил, понятно… Колька? Колька сосунок еще… Сзади стоял.

Видел Вадим однажды: идет компания парней, посредине длинный и узкий, с обглоданным лицом, с вислым и острым, как клюв, носом. Что ни слово - мат. А впереди женщина с двумя девочками-подростками. И вот один, круглолицый такой, вихрастый, отделился от компании, идет чуть на отшибе - с ними и не с ними. Рядом идти стыдно, а показать, что стыдно,- еще стыднее. Вот и идет - шаг в сторону и вперед, от женщины с девочками лицо отворачивает.

Может, слабым для подлости, как для подвига, тоже нужны свидетели? Может, на всех этих парней одного такого, обглоданного достаточно, чтобы слепилась компания и стыдно и боязно было отлепиться?

Как же важно сразу выявить такого обглоданного!..

Вадим привык вглядываться в лица: который?

Будто в его силах и в его власти выдернуть из гряды паразита, чтобы не заглушал, не губил здоровую поросль! Ведь пока не попался…

Воротняк - не главарь. Воротняк - исполнитель.

Вот он сидит перед ним - преступник… А был пацан, до какого-то момента как все, и что-то хорошее, свое, нужное людям вызревало в нем - в каждом оно вызревает. Когда же, где, почему, какой контакт с людьми был нарушен в его душе? Кто виноват в этом? Какой обглоданный?

- Так кто же все-таки были те двое?-в который раз спросил Ивакин.

- Чем хотите клянусь - не знаю!-повторил Воротняк, прижимая широкую ладонь к груди.- За одним столиком выпивали, вместе вышли. В привокзальном сквере расстались… Как вам еще объяснить?..

Совсем иначе держался на допросе Колька. Его и спрашивать не пришлось - все выложил сам. Высокого, с усиками, в нейлоне, Студентом зовут, а второго, на обезьяну похожего,- Ревуном. Колька даже фразу запомнил, которую Ревун сказал незнакомому парню, подходившему к их столику: «Нужно сделать выпить и закусить, есть шашлычная на пустыре».

Сомнений больше не было: Ревун и Воротняк - одна компания. Но как это доказать?

Помогла перфокартотека: Ревун оказался Павлом

Загаевским, был судим за угон машины, вышел из заключения седьмого декабря.

Три недели назад, подумал Вадим. Что-то его насторожило, и он повторил вслух: - Три недели.- И тут же в ушах прозвучал медовый голос Воротняка на первом допросе: «Три недели как от хозяина».

Прочел карточку Воротняка - и замкнулась цепь: Загаевский и Воротняк вдвоем угнали машину, вместе их судили, вместе отсиживали срок, вместе и на свободу вышли.

Теперь Ивакин знал, кого искать. А тут еще из ГАИ сообщили - машина «Москвич-408», угнанная от вокзала, обнаружена в лесу.

Следы на руле машины и отпечатки пальцев Ревуна оказались тождественными.

В дтот день было поднято на ноги все отделение: искали Ревуна по старым его связям и родственникам в райцентре, связались с Иркутском, где учился его двоюродный брат, установили наблюдение за теми домами, где он мог появиться.

Павел Загаевский не появлялся нигде.

С фотографии на Ивакина смотрели глубоко посаженные умные и зоркие глаза. Не вырасти парень в воровской семье, попади в другую компанию - и кто знает, на что направил бы Загаевский свой ум и свои силы…

Что свело этих не похожих друг на друга людей?

Воротняк приехал из села. Закончил курсы трактористов, два месяца поработал и уволился: потянуло в город. Поступил на завод, работал усердно, копил копейку. Хотел на машину скопить. Жил впроголодь, в заводской столовой брал на обед борщ, ел хлеб, расставленный на столах, и с собой прихватывал. В компании познакомился с Загаевским, и легкая жизнь Павла поразила его. Вот как оно можно: не вкалывать и деньги иметь, жить в собственное удовольствие.

Позднее Вадим узнает: все угадал. «Зачем жениться, если вон сколько баб под окнами бегают,- говорил Павел. - Зачем на машину тратиться, если вон сколько их на дороге стоит». Ревун посмеивался над бережливым, скуповатым парнем: ишак! И охотно ссужал его деньгами. Воротняк отъелся, приоделся, и когда Павел велел ему принести с завода ключ зажигания, принес. Нельзя ему было такую дружбу терять.

Вместе отсидели срок. Многому научился за это время деревенский парень у Ревуна. Прошел школу… И теперь, когда к стенке приперли, вину свою признал, все на себя взял, а Ревуна назвать не решился.

Сейчас Воротняк не мог простить себе одного: зачем, расставшись с Ревуном, отнес шапку Зине, знал же, что Ревун не позволил ей принимать краденое. Пьяный был, трезвый не решился бы. Мелькнула, правда, мысль: завтра заберет, если она продать не успеет. Но сделать этого не удалось - взяли его с. Колькой за хулиганство, а тут и ночное дело всплыло…

Плакал перед Изакиным Колька-танцор, клялся: в первый и последний раз такое случилось, обещал Ревуна выследить, сообщить.

А Ревун со снегом сошел: был и нет, только дорожка грязная после него… Где его искать, Ревуна?..