Рослый молодой мужчина вошел напористо, чуть пригнув лобастую голову. Остановился посреди комнаты, широко расставил ноги, сказал развязно и громко:

- Я Володин. Роман Володин. Известная вам личность? Нет? Хорошо! - и потер руки. -Молодцы ребятки, молчат. Можно, я сяду? - И хмыкнул: - Боюсь только, надолго.

Нет, вы подумайте, до чего нелепо получилось: мог сесть за цемент, я прорабом работал, там не только цемент и доски летели. А тут… Слава богу еще, я на других кражах с ними не был. Прихожу в кафе, узнаю: Борьку арестовали. Идук Трояну в общежитие - сидит птенчик. Ну, думаю, Роман, и до тебя доберутся, негоже, чтобы тебя, как зайца охотники, обложили. Все равно обложат, иди лучше с повинной, такой-сякой.

Он засмеялся. Смех у него хороший, и улыбка хорошая, открытая, - пока говорил, он все время улыбался, насмешливо и отчаянно, и в длинных серых глазах его плясали огневые искорки.

- Я с работы уволился, вот-вот к матери должен был уехать. Да вы бы меня и там нашли! Нет, вы подумайте - крольчатинки захотелось! Теперь на тюлечке посижу. А когда Бориса арестовали, если не секрет?

- Недавно.

- Его первого? А Трояна?

Володин говорил быстро, уверенно, как с равным.

- Как же вы попали в их компанию? - спросил Ивакин.

- Все проще простого. Жена - бывшая жена - официанткой в кафе работает, где Борис. Там я с ним познакомился. Борис показал субчика, с которым мне моя благоверная изменяет. - Он взъерошил пятерней густые каштановые волосы. - Елки-моталки! Нет, знаете, что меня заело? Этому типу пятьдесят три года. Каково? Это-то больше всего меня и заело. Проверил. Все так. Тип этот сейчас с инфарктом лежит, жена его прознала. Без моей помощи, слава богу. Я к Ольге приложился. Не как к иконе, конечно. Она с мамашей и выгнали меня из дому. Да, я главного не сказал - пить начал. И ее - под пьяную лавочку. Трезвый не тронул бы. Пил, цемент ухнул, доски. Товарищ мой, вместе техникум кончили, говорит: «Уходи ты, Роман, пока не сел». Я и уволился. А тут из дома турнули. Нет, вы подумайте: проснулся утром с опухшей мордой и опять к бутылке. Как не турнуть! Ну так вот. К друзьям идти - стыд еще не весь пропил. Да и семьи у них. Я с виду молодой, да? На двадцать-двадцать два смотрюсь. А мне скоро тридцать стукнет. Сын третьеклассник, отличник, а папаша… Папаша сам себя за чуб, - он крепко рванул густые свои кудри, - ив милицию. Сделайте милость, люди добрые, посадите паршивца. Смотрите: милиция - милость, - интересно, да? Ха, вот уж не думал!.. Ну, ничего, в тюрьме водку, говорят, не дают, - он снова нервно засмеялся. - Встану, как человек, побреюсь, умоюсь, зубы почищу, а?

Вот вы сейчас смотрите на меня и думаете: а ведь скоморошничает! Думаете? Нет, вы скажите, есть маленько?

- Нет.

- А что вы думаете, если не секрет?

- Нервы разгулялись. Да и выпил для храбрости.

- Есть маленько… Но это же, на самом деле, и смешно тоже: крольчатинки захотелось.

- Что за крольчатинка?

- Троян не рассказал? Ха! Это же премилая история. Я говорил вам, что меня из дома турнули? Ну и нашел я себе чердак, вполне пригодный для моего скотского существования.

- На что же вы жили?

- У Бори на иждивении. Явлюсь в кафе - накормишь? Кормил. Пацан невредный: нас кормил - свои денежки потом выкладывал. Ну да свои - краденые. Я-то не знал тогда, а он, оказывается, с детства вор. Жалко, ей богу, невредный пацан.

Как-то вечером вернулся на свой чердак, а ложе мое роскошное занято. Догадываетесь? Ну да, Троян. Мамаша его выгнала. Между прочим, вы уже слышали когда-нибудь, чтобы мать сама заявление писала, просила: лишите родительских прав! Слышали? Нет, вы это себе заметьте где-то, это такое дело - нельзя пройти мимо. Она его, грудного, в деревне зимой оставила, в сугробе, еле спасли мальчишку. Пятнадцать лет прошло, и сердце материнское «заговорило». Нет, вы подумайте, отыскала, из детдома забрала, чтобы квартиру получить, получила и ногой под зад - катись. А парень способный, вы это заметьте и, где срок отбывать будет, напишите. Рисует замечательно. Хороший парень, честный. Смешно?.. Вор и честный. Он не будет вором, это я вам уверенно говорю.

- Куда он белые сапожки дел, не знаете?

- Девочка у него в Тирасполе, из одного детдома. Ей отвез. Сказал, заработал. Нет, он вором не будет, я с ним на чердаке жил, я знаю. Да…- Володин запустил пятерню в волосы. - О чем я до Феди говорил? А-а, за кроликов. Захотелось нам с Трояном жрать, и пошли мы по сараям шастать, кур воровать. А вместо кур напоролись на кролей. Хозяин выскочил, такой, знаете, трухлявый старичок, с костылем. Я и решил потом ему за кролей деньги вернуть. У Бори две десятки взял. Сказал, штраф уплатить надо, Сунул в почтовый ящик.

- С Ларисой Перекрестовой давно знакомы?

- С 22 июня, с четырех утра, это я вам точно говорю. Черный день, только на три десятилетия позже. Настоящее гитлеровское нашествие, ей-богу. Глицерин ее мне спихнул - надоела. Она еще девчонкой совсем, школьницей, с ним жила. Недавно ей коньяк принес - бутылок шесть, не меньше. Воровал, конечно.

- А вы пили?

- Пил, куда денешься?

- И знали, что ворованное?

- Ох, знал!..

- А с Глицерином где познакомились?

- У того же Бори в кафе. Штаб-квартира, так сказать. Он там частенько пасется. Борька его кормит, когда у того денег нет, говорит, Глицерин отдает. Я сейчас думаю, не пугал ли он Борьку? Это фрукт почище Ларисы, в другом роде только. Придуриваться любит. А стра-ашненький. Вы его уже взяли?

- Нет.

- А Ларису?

- Тоже нет.

- Ее найти нелегко. Ловко следы заметает. Я знаю, где Ларисина мать живет с дочкой Ларисы, Хорошая женщина и девочка хорошая. Ох, дети наши, у дураков родились!.. Мой сын спросит, где это папка делся? И жена ему с удовольствием: вор твой папка, в тюрьме сидит. Мальчик у меня прекрасный, умница. Отца только бог наказал - ум отобрал. Нет, это надо же, тридцать лет - ив такую лужу. Я техникум с отличием кончил, работал толково… Э-э, да что там! В рай грехи не пускают.

Да, я за Ларису говорил. Привел ее Глицерин на мой чердак, она у меня так с ходу и осталась. И пошло-поехало… Потом она к Борьке переметнулась. Я говорю: опомнись, Лариса, иди к Глицерину, к черту-дьяволу, но что у тебя может быть с мальчишкой! Представь, говорит, все может быть и распрекрасно даже, лучше, чем с тобой. Нет, вы скажите, как это получается: одна от меня к старику-инфарктнику убежала, другая - к малолетке!

А я прелесть, да? Тридцать лет - с малолетками кроликов ворую. Сын в третьем классе, отличник, а папа? Кроликов ворует. Ха!..

Я после техникума пошел работать и в университет поступил, в московский, заочно, на физмат. Пошел в армию. Все нормально. Вернулся, женился - университет бросил. Уже здесь слабинка, да? А если задуматься: падение жены и мое падение - зависимые события? Так получается: она изменила - я покатился. Легко! А ведь не тогда - потом покатился бы. Не Ольга - другой кто толкнул бы. В результате осуществления определенного комплекса условий это обязательно случилось бы. Теория вероятности! Если задуматься: мое падений - событие случайное? Подкинули монету - «орел» выпал. А могла выпасть «решка». А может, каждый человек так?

- Пьющий, - заметил Ивакин.

- А-а, вот как… Что же, верно. Для вас это было бы невозможно, и никакой комплекс условий…- Он но закончил, махнул рукой.- Сегодня шел к вам - ну, думаю, поседею.

- И что?

- Не заметно?

- Пока нет. И еще шутите.

- А что мне делать? Смеяться над собой - одно осталось. Пусть бы дали года три, не больше, а? И по специальности, на стройку. Я вас прошу, подскажите, кому надо будет, чтобы на стройку. Куда угодно, хоть к белым медведям, но по специальности. Я буду вкалывать, бригаду из самых отпетых возьму - шелковые станут… Выйду, может, поумнею к тому времени. Только напишите, пожалуйста, что я техник-строитель.

- Вы были дома у Бориса на краже?

- Как же, без меня не обошлось. Я тогда еще не был в опале у Ларисы и Бори. Для меня что важно: я был у Бориного отчима вчера вечером, он говорит, Боре угрожали, его заставили и все в таком роде. Так вот для меня важно, чтобы вы всех допросили по этому вопросу, чтобы все подтвердили, что не я предлагал, он сам позвал. Это важно… Да, я курево забыл купить да и денег, честно говоря, нет. Я же пропаду без курева. Вы сможете позвонить жене? Понимаете, кроме нее, некого попросить, все большие друзья в тюрьме сидят. - Засмеялся, взъерошил волосы. - Ох, елки-моталки!.. Только, если можно, от своего имени попросите. Так, мол, и так, сидит стервец, надо бы ему сигарет принести.

Да, где я остановился? А-а, дома у Бори. На улице встретил всю компанию. Позвали наливку пить. Выпили. Лариса свалилась, она до этого уже тепленькая была. Закуски не нашлось, холодильника нет, был бы - Борька и его утащил бы да продал. А что, у него, действительно, много краж было? Я на его фоне бледненько смотрюсь?.. Глицерин говорит, надо лето проводить, к морю съездить, а денег нет. Боря и предложил вещи продать. Взял электробритву, шарф, перчатки, кофточку матери, туфли, плащ. И вылезли мы через окно, как вошли. Скажите, а можно, чтобы меня по городу не вели, а подали, как тенору, машину? Шел к вам, товарищей по работе встретил. Солидные люди. Я пригнул голову, говорю: «Это не я, братцы». Только потом сообразил, что пока еще шевелюра при мне, конвоя нет и на лбу у меня не написано… Да, я хочу спросить вас: мать вызовут на суд? От кого это зависит? Я очень прошу, чтобы ее не вызывали, зачем ей краснеть за меня! Очень прошу. Мать у меня учительница, на селе работает, дети ее больше чем родителей любят. И что мне стоило уехать к ней! Нет, мать пусть не вызывают, это моя самая большая просьба. Да… Вытащили мы, значит, вещи и на рынок.

- Вы тоже продавали?

- Увы…

- Что вы продали?

- Бритву, перчатки, шарф. Оптовый покупатель нашелся.

- Троян говорил, вы ничего не продавали.

- Видите! - глаза Володина заблестели еще возбужденней. - Я вам говорю - хороший парень. Хоть и по пьянке, а выложили мы в наших чердачных апартаментах друг другу душу.

- Он вас не назвал, значит, хороший. А вот вы всех назвали…

Володин закивал, не дал договорить.

- И все-таки противоречия здесь нет. Федя - мальчишка, он меня не назвал, потому что за меня боялся, понимаете? Для него тюрьма - самое страшное. А я ничего себе дядя, правда? Хоть и пропил ум, на донышке осталось. Для меня - и для себя лично и для них - самое страшное - видели, как бочки катятся по наклонной? Ты ее одним движением руки пустил, а она уже не может остановиться, и ты, ты сам не можешь ее остановить! Вот это страшно. Вам, конечно, разобраться надо. Глицерин, на мой взгляд, неисправим. Лариса - черт, нехорошо получается, вроде из ревности… С Ларисой разберетесь сами. Борька оказался настоящим вором, малодушный парень, но ведь зеленый еще, сердце неплохое, тут думать и думать надо. Я и Троян вполне порядочные люди. - Он засмеялся, взъерошил волосы. - Представляете, кролей мы так и не попробовали тогда, зарезать не смогли - это тебе не курица. Продали по дешевке, колбасы купили. Дорого обошлась нам колбаска…

Наговорил я вам, как только моя благоверная способна. Недержание какое-то. Но если смотреть логически, мне надо было все вам выложить, чтобы освободиться. - Он засмеялся. - Освободиться и сесть в тюрьму. Или в КПЗ раньше? Я еще неученый… Да, так я за машину просил. Ей богу, в данную минуту больше всего боюсь знакомых по дороге встретить. Как водят - конвойный спереди, конвойный сзади? Никогда сам не видел. Нет, пусть уж меня отвезут в тюрьму, сделайте одолжение.

- Я пока не собираюсь вас туда отправлять.

- То есть как?.. - Володин весь подался к Ивакину. - Не понимаю.

- Дадите подписку о невыезде из города и можете быть свободны.

Володин, напрягшись, широко раскрытыми глазами смотрел на него. И вдруг обмяк весь. Вытер ладонью лоб. На секунду прикрыл глаза. Возбуждение схлынуло, и стало видно, как измучен, измотан этот человек. И возраст его стал виден…

…Выпить, выпить, выпить.,. - горько думал Ивакин. Вот что лежит в основе большинства преступлений. Ломает судьбы. Почему такой Володин не пошел с горя в библиотеку, не отвлекся за хорошей книжкой? Недостаток культуры? Только ли его, Володина? А окружающие? На работе видели - стал выпивать. Пытались оправдать: дома нелады. Добиться того, чтобы люди не смотрели на пьяницу снисходительно, - вот что важно. Принудительное лечение алкоголиков мы еще недостаточно используем. «Какой же я алкоголик, я выпивающий!» Сколько раз приходится слышать это? Надевают же на душевнобольных смирительную рубашку, чтобы увезти в больницу. Алкоголик - душевнобольной, и меры к нему необходимо применять те же. Как потом благодарны будут нам семьи да и сами эти насильственно исцеленные от болезни, от порока люди!.. У Володина растет сын. «Третьеклассник. Отличник». Он слышал скандалы, видел отца пьяным. Что запало в его душу?..

Володин, наконец, пришел в себя. Встал, посеревший, угасший.

- Значит, я могу уйти?

- Где вы ночевать будете? На какие деньги жить?

Задумался. Покрутил головой. Хмыкнул растерянно и развел руками.

- Надо попробовать вернуться в семью,-осторожно сказал Ивакин. Ждал вспышки - ее не последовало. У человека, стоявшего перед ним с опущенными плечами, больше не было самолюбия. Похоже, и зла на жену не было.

- Если примет, капли в рот не возьму. Упрекать не стану. Страшновато только идти… При сыне может скандал учинить, он и без того наслышан.

- Как ей позвонить на работу?

Володин назвал номер телефона и, точно слепой, нашарив рукой спинку стула, сел.

- Ольгу Володину прошу, - говорил Ивакин в трубку. - Здравствуйте. Из милиции. Ивакин. Необходимо сегодня встретиться. Когда вы можете? Устраивает. - Назвал адрес райотдела, положил трубку. Взглянул на Володина, сказал укоризненно: - Держались, держались, а тут…

Володин закрыл лицо руками. Пальцы его заметно дрожали.

- Вы сегодня ели?

Он не ответил.

- Я одолжу вам денег, сходите в столовую. Ольга придет в шесть, а вы заходите к семи.

Володин кивнул и, не взяв денег, нетвердой походкой пошел к двери. Отворил ее,, посмотрел на Ивакина. Сказал медленно, обессиленно:

- Я еще не конченный человек. Даю вам слово.