Не успели ещё работники ВСЕХБ убедить западную общественность, в том, что христианская церковь в Советском Союзе все еще существует и успешно развивается в полной религиозной свободе, как новое наступление государства на религию чуть было не уничтожило ее.

Только в первой половине 1961 года было закрыто 300 баптистских церквей. В то же время основные работники ВСЕХБ не только продолжали ездить за границу, как «посланники мира», но делали это еще чаще и каждый раз их визиты сопровождались пропагандой по поводу свободы вероисповедания в Советском Союзе, в то время, как на самом деле жизнь верующих буквально висела на волоске. Более половины церквей были закрыты.

Неофициальное соглашение, заключенное между правительственными органами и представителями разных конфессий, так и не было закреплено законодательством.

Закон о религиозной деятельности 1929 г., подвергший верующих сталинским гонениям, никто не отменил, просто с 1944 года представители власти, на данном этапе, игнорировали многие его запреты. Причем, церковные лидеры прекрасно знали, что это положение может измениться в любой момент. Это заставляло их быть сговорчивыми в отношении с властями, идти на компромисс, что подрывало их репутацию у верующих. Руководство ВСЕХБ проявляло большую гибкость, они должны были все время демонстрировать, что их Церковная политика как нельзя более соответствует советской системе. Но именно баптисты «сорвали» второй поход государства на религию.

5 марта 1953 года умер И. Сталин. Смерть глубоко потрясла советских людей. Весь процесс похорон транслировался по радио. На улицах городов и поселков были установлены громкоговорители. В г. Донецке центральная улица им. Артема была буквально загружена людьми. Из громкоговорителя лилась похоронная музыка и речи членов правительства. Психоз был накален да предела так, что некоторые теряли сознание, а некоторых увозили в больницу. Многие не знали, скорбеть ли им или радоваться. Руководство страны тоже в растерянности ждало, что же теперь будет. Последующие несколько лет вошли в историю под названием «оттепель», поскольку во многих областях жизни, казалось, началось потепление.

В 1955 году, находящиеся в заключении верующие, были освобождены по амнистии.

В 1956 году на 20-м съезде КПСС Н. Хрущев выступил с докладом, в котором разоблачались слишком многие сталинские преступления. Наконец была снята маска с «вождя всех народов». Началась борьба за власть. Вначале коллективное руководство, потом Маленков на посту Генсека КПСС. В декабре 1953 года Л. Берия, на которого смотрели как на преемника Сталина, был расстрелян. В феврале 1955 года премьер-министром стал Булганин. Началась борьба Хрущева с Булганиным. И, наконец, в марте 1958 т. Хрущев одержал победу над Булганиным, отобрав его пост.

В эти годы, начиная со смерти Сталина и до прихода к власти Н. Хрущева, верующие, пользуясь временем, проводили евангелизацию. В церковь вливались новые члены из числа обращенных к вере, открывались новые нелегальные церкви. Так в г. Харцызске в 1956 году начала функционировать церковь ЕХБ, распущенная властями в 1947 году. И, несмотря на то, что в регистрации общины было отказано, церковь функционировала в течение года.

В феврале 1957 года я был рукоположен на пресвитерское служение, а 10 апреля 1957 года решением Харцызского райсовета молитвенное здание было опечатано, я, как служитель церкви, а также и хозяйка молитвенного дома, подверглись штрафу, и дело было передано следственным органам для привлечения меня к уголовной ответственности.

Услышав об этом руководство церкви ЕХБ г. Ханженково (в 10 км от Харцызска) предложили членам нашей церкви присоединиться к их церкви, а мне принять служение пресвитера, и мы воспользовались этой возможностью.

Приступив к служению в церкви Ханженково мы пренебрегли всеми запретами законодательства о религиозных культах 1929 г., и совершали служение в полной свободе, руководствуясь Словом Божиим.

Церковь переживала духовный подъем. Началось покаяние новых душ, крещение. Родители приводили своих детей на служение. Церковь посещала молодежь и проповедники других городов.

Новая антирелигиозная компания началась в 1959 году пропагандой в средствах массовой информации. В газетах появлялись клеветнические статьи на служителей и церковь. Статьи писались по заданию идеологических работников партии и КГБ. Так, после развала СССР, в 1994 году один из корреспондентов областной газеты, желая освободиться от угрызения совести, исповедовался предо мной. Он признавался, что работники КГБ заставляли его писать пасквили на верующих, и, в частности, на меня, и он писал. Он исповедовался, что не видя меня в лицо, ни разу не присутствуя на наших богослужениях, писал грязные, надуманные сюжеты, выдавая .это за действительность. И это было повсеместно. «Научный атеизм» вступил в свою «Разъяснительную работу». Этот человек искренне просил у меня прощения. В конце беседы он попросил помолиться о нем. Впоследствии он несколько раз посещал наше богослужение в г. Харцызске.

Верующих различных деноминаций, исключали из высших учебных заведений. С 5-го курса был исключен из Одесского судостроительного института И. Бондаренко. (11 человек всего).

Верующих, занимавших инженерно-технические посты, увольняли с работы или понижали в должности.

Однажды меня пригласил начальник Шахтостроительного Управления в кабинет (я занимал должность начальника отдела труда и зарплаты), и сказал, что он был вызван в Обком партии и ему предложили уволить меня с работы. Будучи расположен ко мне, он предложил перейти на низшую должность, так как занимаемая мною должность - номенклатура треста.

Мне не оставалось ничего делать, как согласиться. Через несколько месяцев начальник управления уволился. А новое начальство предложило мне уволиться по собственному желанию, иначе уволят по приказу. Правда, через два месяца я был восстановлен, но это было Божие вмешательство, дело Его любви.

Такие административные действия совершались повсеместно. Только третья часть общин евангельских христиан-баптистов была к тому времени официально зарегистрирована. Около 300 общин было снято с регистрации. Снова начались эпидемии арестов. В тюрьму попадало много верующих, особенно служителей, обвиняемых в нарушении законодательства о религиозных культах, и получали за это, как правило, по пять лет.

Руководство ВСЕХБ, наблюдавшие за этими явлениями, не в состоянии были сопротивляться, так как далеко зашли в контакт с властями.

Летом 1960 года руководством ВСЕХБ были пересмотрены церковные уставы, чтобы, как они впоследствии объясняли, привести их в соответствие с законодательством о религиозных культах 1929 года. Исправленный устав был разослал по всем церквам с приложением инструкции для старших пресвитеров как вводить его в церквах.

Этот документ был антиевангельским. В инструкции, помимо прочего, говорилось: «В прошлом некоторые наши общины нарушали Советское законодательство о религиозных культах только потому, что плохо его знали. Так были случаи крещения людей моложе 18 лет, оказания материальной помощи из кассы общины, проведения занятий по изучению Библии и других тематических собраний, допускались декламации стихов, для верующей молодежи устраивались экскурсии, составлялись кассы взаимопомощи, проводились встречи проповедников и занятия с руководителями хоров ... Все это необходимо теперь из нашей деятельности исключить и привести ее в соответствие с существующим законодательством».

Но особенно подчеркивалась в этом письме необходимость соблюдать постановление, запрещающее детям присутствовать на богослужении и недопустимость «нездоровых миссионерских тенденций». Инструкция объясняла, что «в настоящее время основная задача религиозной деятельности не в привлечении в общину членов, а в удовлетворении духовных потребностей верующих».

Большинство этих указаний, делающих основной упор на удовлетворение духовных нужд верующих и призывающих воздерживаться от «агрессивного евангелизма», и раньше неоднократно появлялись на страницах «Братского Вестника». Но на этот раз значительная часть верующих отказалась им подчиниться.

Получила и церковь г. Ханженково, в которой я нес пасторское служение такое «новое положение». Как мы отреагировали на это? На членском собрании я зачитал эту директиву. Без всяких пояснений было ясно, что это антиевангельское «новое положение», идущее в разрез с повелением Христа, ни в коем случае неприемлемо для нашего братства. Принять это положение, значило стать в оппозицию Иисусу Христу.

Здесь же, на этом членском собрании было составлено и отправлено письмо руководству ВСЕХБ следующего содержания:

«Дорогие братья, руководители ВСЕХБ! Мы получили Ваше «Новое положение церквам», очень сострадаем вам в том, что Вы так низко пали. Мы понимаем, что Вас принудили сделать этот шаг враги церкви Христовой, что у Вас нет силы противостать этому натиску. Но принять участие с Вами, в низложении церкви - не можем. Не повелевает это делать Господь и наша совесть. Поэтому, возвращаем Вам ваше послание. Мы же будем служить Господу невзирая на последствия. С любовью ко всем Вам, церковь ЕХБ г. Ханженково, Донецкой области.

По поручению церкви подписали: Пресвитер: М. Шаптала, члены церковного Совета (3 человека)».

Примерно то же сделали и другие церкви.

В г. Узловая, Тульской области, руководящие братья церкви ЕХБ Г.К. Крючков и П.А. Якименков, совместно с другими представителями церквей ЕХБ составили инициативную группу по созыву Чрезвычайного Всесоюзного съезда церкви ЕХБ в СССР.

Привожу полный текст послания инициативной группы президенту ВСЕХБ:

Инициативная группа по созыву чрезвычайного всесоюзного съезда церкви ЕХБ.