Несмотря на то, что лидеры ВСЕХБ постоянно заявляли, что после пересмотра «инструктивного письма» и «нового положения 1960 г.» для раскола нет никаких причин, движение сторонников СЦЕХБ продолжало шириться.

Своего пика этот процесс достиг в 1966 году, поэтому именно в этом году был созван новый съезд ВСЕХБ и сделанные на нем дополнительные уступки с одной стороны, и ужесточенные репрессии на сторонников СЦ с другой, побудили многих вернуться во ВСЕХБ.

Как обычно, перед тем как были проведены региональные конференции, целью которых было обсуждение повестки дня будущего съезда и выбор делегатов, сотрудники госбезопасности побеседовали с наиболее влиятельными верующими и обсудили с ними кандидатуры делегатов. Но, несмотря на настоятельные рекомендации выбирать только «надежных» делегатов, многие региональные конференции осмелились остановить свой выбор на вполне искренних людях, надеясь, что благодаря им будут высказаны претензии местных общин съезду.

На съезде присутствовало 478 делегатов с правом решающего голоса и 233 делегата с правом совещательного голоса, а также 315 гостей.

Общее число присутствовавших на съезде достигло 1026, что вдвое больше, чем в 1963 году. Я также получил приглашение принять участие в съезде в качестве гостя. Согласовав с братьями СЦ, я принял приглашение.

Президент Я.И. Жидков, которому к тому времени уже исполнился 81 год, открыл съезд и обратился к собравшимся с кратким приветственным словом. Это было последнее его выступление. Через три недели он скончался.

Практически съезд вел А.В. Карев. Он выступил с основным докладом. Слушая его, делегаты должны были непременно почувствовать, насколько Карев заботился о духовном состоянии братства. Для начала он остановился на конфессиональных признаках, подчеркнув, что их союз не только интернациональный но и межконфессиональный. Карев обратился к теме духовной жизни церквей. Наиболее серьезным духовным недугом местных общин на его взгляд была разобщенность верующих. Он насчитал семь различных «толков». Также межцерковные разногласия возникали вследствие внутренней неудовлетворенности верующих. Карев предложил принять краткое исповедание веры, составленное И.В. Каргелем в 1913 г., и что им следовало пользоваться до тех пор, пока не будет разработано более детальное изложение вероучения. Второе основополагающее предложение касалось новых изменений Устава ВСЕХБ. Карев утверждал, что их цель сделать более продуктивной и демократической работу старших пресвитеров. ВСЕХБ по прежнему считал поддержание внешних контактов делом жизненно важным, но на съезде Карев заявил, что целью этой деятельности является не только демонстрация авторитета ВСЕХБ. Карев утверждал, что большинство христианских церквей за границей далеки от идеала, они во многом отступили от установлений первых христиан, тогда как «наша церковь ЕХБ являет собой единственный сохранившийся в мире пример верности апостольскому преданию».

Оправдывая участие руководства ВСЕХБ в экуменической деятельности, Карев подчеркивал, что христианин должен быть солью земли и источником света для всего мира, а следовательно, и для других христиан.

Естественно, многие ждали, что скажет Карев об «инициативниках». Он снова постарался перенести центр тяжести своего выступления на замечания по поводу пятидесятников и менонитов. Замечания по поводу «инициативников» были гораздо более конкретны, что свидетельствовало о том, что на этот раз данный вопрос предполагалось обсудить более открыто.

В довершение всего рижский пресвитер А.Л. Баске дочитал богословскую работу о единстве, а С.П. Федюхин, помощник генерального секретаря, огласил официальный отчет союза, в котором постоянно упоминалось об «инициативниках».

Карев в общих словах заявил, что они неоднократно обращались к СЦЕХБ с призывами совместно урегулировать все недоразумения, но СЦ в ответ только усиливали свои нападки. По советам Карева, все их послания «Братские листки» и прочие документы были исполнены высокомерия и бахвальства. Карев заявил, что все это ложный пафос и сплошное жульничество, поскольку авторы всех этих нападок и резких выходок на самом деле преследуют лишь одну цель - выжить.

Но на самом деле притеснения со стороны государства вплоть до 1966 года продолжали усиливаться, пока наконец власти не перегнули палку, и чувство праведного гнева не привело к тому, что 400 человек в мае 1966 года приняло участие в демонстрации протеста у здания ЦК КПСС. Государство ответило на это массовыми арестами и к моменту проведения съезда пересажало уже почти всех лидеров СЦЕХБ. Вскоре после этого двое из них, Крючков и Винс, предстали перед судом.

И в официальных выступлениях, и во время их обсуждения речь шла о причинах раскола. По этому поводу мнения делегатов сильно расходились. В своем докладе - Карев высказал, что среди старших пресвитеров есть «страшные пресвитеры», однако, он не назвал имен ни одного из них и ни один из «страшных пресвитеров» не был снят с должности. А СП. Федюхин сфокусировал внимание на некоторых реформах, на которых настаивал СЦЕХБ, и попытался доказать их несостоятельность. Наконец, он опроверг обвинение против ВСЕХБ в том, что деятельность СЦ имеет разрушительные последствия для церквей ЕХБ, в то же время он признавал, что действительно существовала практика назначения старших пресвитеров без согласия церквей и недостойные старшие пресвитеры по-прежнему оставались на своих местах. Единственное, что Федюхин мог обещать, так это, что с помощью Божией истинные чада Божий этого впредь не допустят.

Согласно предварительной договоренности в СЦ, два брата, Г.И. Майборода и Е.Т. Коваленко, должны были прийти на съезд ВСЕХБ и зачитать послание СЦЕХБ, что и было сделано. Руководство Съезда дали возможность зачитать официальное заявление СЦЕХБ. Это было выдвижение обвинений ВСЕХБ за антиевангельские документы, принятые в 1960 г.

После прочтения послания СЦЕХБ, те немногие депутаты, принявшие участие в дискуссии, сконцентрировали внимание совсем на другом вопросе, который казался им наиболее важным, Выступающие утверждали, что во всем виноваты старшие пресвитеры, которым следует публично покаяться в том, что насаждали в церкви авторитарную модель управления. «Это не старшие пресвитеры, они слишком упрямы и узколобы... И пока их не уберут с занимаемых мест, ни о каком восстановлении единства не может быть и речи».

Выступивший из Одессы, пользовавшийся всеобщим уважением Н.И. Высоцкий заметил также, что некоторые сторонники ВСЕХБ «хотят быть святее папы Римского, и готовы заклеймить всех инакомыслящих слугами бесовскими, исчадиями ада и тому подобными эпитетами».

Выступая на этом съезде, Карев особенно настаивал на том, что поступки руководителей ВСЕХБ, относящиеся к 1960 г., нельзя считать смертным грехом, поскольку их директивы не запрещали богослужений и проповеди. Он по-прежнему придерживался принципа, что все должны подчиняться закону государства. Съезд своей резолюцией поддержал руководство ВСЕХБ, формально признав незаконным отлучение его от церкви Оргкомитетом.

Более того, некоторые из выступавших сторонников ВСЕХБ утверждали, что после принятия в 1963 толу нового варианта Устава, Оргкомитет можно вообще распустить, поскольку он свою функцию исполнил. Правда, это косвенным образом подтверждало позитивную роль, которую сыграла деятельность Оргкомитета за предшествовавшие этому три года.

Одной из внутренних проблем ВСЕХБ было отсутствие единодушия по поводу того, каким должно быть отношение к «инициативникам».

Даже Фадюхин, человек который абсолютно не приемлет СЦ, призывал ВСЕХБ руководствоваться принципом христианской любви к «инициативникам». Карев открыто заявил: «Мы молимся за наших страдающих братьев и сестер из СЦ... и надеемся, что представители власти, проявят гуманность и лояльность к тем, кому вскоре предстоит предстать перед судом».

После того, как было зачитано послание СЦ съезду, старший пресвитер Д.Д. Шаповалов обратился к ним: «Мы ваши братья. Мы молимся за вас. ваши слезы - наши слезы. Мы страдаем от вашего высокомерия. Остановитесь! Вернитесь в наши молитвенные дома, и мы вместе будем молиться и работать Господу».

Предлагая одобрить доклад А. Карева, Мицкевич заявил: «Мы полностью осознали свои ошибки... и я думаю, братья и сестры, что вы простили нас». На что собрание ответило: «Все прощено и забыто».

В заключение, президент Жидков со своей стороны также сделал покаянный жест. Для большинства присутствовавших этого было достаточно, хотя были и недовольные тем, что остальные руководители не сочли для себя необходимым принести покаяние.

Но в целом данная проблема была всестороннее обсуждена, и многие убеждены в том. что ВСЕХБ искренне стремится к единству. К сожалению, во время всех этих препирательств на съезде никто даже не упомянул о главном виновнике всех бед - государстве, проводящем политику администрирований.