И как я мог пропустить ее? С этой девчонкой одни хлопоты!

Джеймс сердито фыркнул и уверенно зашагал от дома профессора по аллее, улавливая нежный, почти исчезнувший запах Кристины. Пройдя несколько улиц, он сразу подметил, что людей почти не было. Если не считать бездомного и проезжавших мимо несколько машин. Остановившись и снова вдохнув воздух, запах девушки стал намного лучше уловим, а это значило, что Кристина была по — близости. Смешавшись с ее сладким ароматом, другие запахи были просто мусором. Но, было несколько, которые Джеймс хорошо знал. Запах крови никогда не забудешь, как и запах убийства. Мужчина развернулся, поглядывая по сторонам и не увидев никого, зашагал еще быстрее.

Ищейки. Снова следят. И здался им этот манускрипт. Нужно скорее найти Кристину и проваливать с улиц, чтобы невольно не нарваться на драку. Хотя, было бы хорошо размять кулаки, да развлечься. Но, без человека.

Джеймс уловил запах, который стал сильнее, повернул за угол и заметив двоих, решительно направился в их сторону.

Разговор, который вели двое, совсем не порадовал мужчину, впрочем, как и жестикуляция парня относительно Кристины.

Мало того, что за мной хвост, так еще и эта мелкая сволочь к Кристине руки протягивает!

Он сам не понимал, как оказался так близко к ним. Злость закипала, и желание немедленно разобраться с парнем было уже навязчивым. Джеймс даже успел представить, как ломает этому нахалу кости и выбивает из его человеческого тела всю дурь. Но, голос Кристины, словно, из далека, вытягивал на поверхность. Джеймс сосредоточился только на нем и образе девушки, а заметив ее испуг, немного успокоился, понимая, что теперь сам напугал ее. Времени оставалось совсем мало, и риск был очень высок. Джеймс уже не мог ждать.

Но, переживание девушки стали волновать его. Такого прежде не случалось. До этих пор. Теперь все переменилось. Она занимает в его жизни больше места, чем он мог представить.

Разобравшись с парнем по имени Питер, Джеймс наблюдал, как Кристина в подавленном состоянии возвращается к нему, по пути пытаясь храбриться и успокоиться.

Вдохнув влажный воздух, терпкий запах был уже близок. Это значило, что пора уходить и желательно по — быстрее. Джеймс уже было хотел сказать девушке, что за ними хвост из свирепых и неконтролируемых ищеек, как она ошарашила его.

* * *

— Что ты здесь делаешь, Джеймс? — мой голос был полон тоски и напряжения.

Я очень хотела накричать на этого наглого самонадеянного выскочку, но выкрикнув и посмотрев в его глаза, почти забыла о злости.

— Джеймс, что ты так смотришь? — мне пришлось понизить голос и немного остыть.

С того момента, как я подошла к нему, чувство подавленности ушло само, но другое, более глубокое чувство непонятной тоски осталось. Даже злиться уже не хотелось.

Встав напротив Джеймса, даже немного ближе, чем я хотела, мои глаза рассматривали его хмурое лицо со сдвинувшимися недовольными бровями и плотно сжатыми губами. Такие губы даже сейчас сводили с ума! Но, имеет ли право, такая девушка, как я, сходить с ума от такого парня, как Джеймс. Думаю, что не имеет. И существует множество факторов, говорящих об этом. Нельзя же просто подойти к нему и обнять или поцеловать без лишних слов, или сказать, что он мне нравится так сильно, что даже по ночам его образ не оставляет меня. Я на такое не способна. Моя подруга, Маринка, могла бы, а я — нет. И иногда это злит меня. Злит до такой степени, что я сама себя виню в убожестве и глупости. Возможно, так и есть.

— Ты вправду считаешь, что находиться в это время суток на улице для тебя безопасно?

Его тихий, сосредоточенный и очень сдержанный голос начал приводить меня в чувство и заставил приподнять голову вверх, что было полнейшей ошибкой.

— Ты действительно думаешь, что за тобой никто не охотится? Если так, то ты сильно, сильно ошибаешься! — глаза смотрели прямо в шокированные глаза девушки, а все остальное уже улавливало ее тепло, дыхание, прерывистое и частое; осматривало влажные губы и рассчитывало то минимальное расстояние, на котором они сейчас находились. Он был так зол и так хотел ее, что в голове застряла лишь одна мысль — Наказать! А наказание он уж постарается придумать как можно быстрее.

Я хотела ответить на его вопрос, но что-то не давало. Может быть, это его взгляд, а может я сама не хотела нарушать этот момент. Он злился, и притом очень сильно. Но, это не помешало мне заметить очевидное. Джеймс так неотрывно смотрел! Но, главным было не то, что он смотрел, а то как именно и куда именно он пялился! Я никогда не врала. И сейчас не буду. И скажу лишь одно — мне понравилось! Оставалось пересилить себя, перейти или разрушить эту невидимую грань, и набравшись смелости, обнять его. И снова я не смогла. И никогда не могла первой делать шаг. Теперь, можно назвать меня еще и слабой.

— И не спрашивай меня, что я здесь делаю, потому, что я всегда узнаю, где ты и чем занимаешься! Всегда, Кристина! — взгляд его так и не изменился, чего не скажешь о его руках, которые удобно устроились на талии девушки, умело удерживая ее.

— Джеймс, ты что же, всю жизнь будешь следить за мной? И что, никакой личной жизни? — последняя моя реплика о личной жизни была лишь проверкой для него, хотя и рискованной.

— Не сомневайся. И даже больше. А по поводу твоей личной жизни… Давай позаботимся просто о твоей жизни, для начала.

Тоска в голосе не понравилась даже ему. Он понимал, что не сможет ее заставить или как-то принудить, и это было плохо. Но, чтобы до этого не доходило, он решил начать действовать быстрее.

— Слушай, — мне пришлось отойти на пару шагов от него и выдохнув, снова начать, — Слушай, ты что, обиделся? Я не хотела тебе причинять неудобства, Джеймс. Куда ты?

Не дав мне договорить, этот наглец просто развернулся и направился в сторону дороги.

Ну что за парень такой! Неужели нельзя было договорить по — человечески.

— Если ты будешь там и дальше стоять, то я тебе точно ничем не смогу помочь! Ты идешь? — он остановился в десяти метрах от девушки и неумолимо уставился на нее, потешаясь ее ошарашенным видом и бурей эмоций.

Джеймс уже начинал привыкать к ее, таким разным, эмоциям и быстро изменчивому настроению. Именно этого ему не хватало все это время.

Заметив, что девушка, бурча себе под нос, все же двинулась в его сторону, Джеймс улыбнулся и снова зашагал в направлении дороги, намереваясь поймать такси.

Я была раздавлена и чувствовала себя маленькой девочкой, которую застыдили, и которой ничего не оставалось, как следовать за старшим. Это очень раздражало. Подходя к дороге, я наблюдала, как он легко поймал такси и уже ждал меня. Выбора не было.

— Поторопись, здесь небезопасно сейчас, — открыв дверцу машины, он жестом предложил сесть в нее.

— Хорошо, хорошо, я сажусь, — и я забралась в такси, удобно всевшись на заднем сидении, краем глаза замечая, как Джеймс осматривается по сторонам, очень осторожно и внимательно, присаживаясь впереди к водителю.

Мы тут же поехали, как мне показалось, слишком быстро. А я не могла спросить, куда же мы едем.

— Джеймс, я тебе верю, ты не подумай, но все же, ты мне скажешь, куда мы едем? — я подвинулась ближе к переднему сидению и уставилась на великолепный темный затылок.

— Хорошо, что ты мне веришь. Это решит многие проблемы. Не волнуйся. Ты будешь в безопасности, а это главное, — с последними словами Джеймс повернулся и встретился глазами с Кристиной.

Заметив, как девушка приподняла брови и явно осмысливает информацию, Джеймс улыбнулся ей и снова удобно устроился в кресле, поглядывая на часы.

Откинувшись на сидении, я закрыла глаза и меня начало клонить в сон. И не странно. Я не спала нормально уже давно. А в салоне машины было тепло и пахло елью, а еще так укачивало, что спрятав руки в карманы джинсов, я ощущала, как засыпаю.

Словно на волнах меня несло, с уютностью и теплотой быстро затягивало в сон. Не хотелась даже двигаться, что уже говорить о том, чтобы проснуться. Но, неизвестно что небрежно толкнуло меня в спину, и мне нехотя пришлось открыть глаза. На мгновение, я забыла, где я нахожусь и что делаю. Расслабленное тело еще просило сна. Но, я не могла не заметить, что уже не сплю в салоне машины, пропитанной запахом ели и сигарет, а лежу на руках Джеймса, который не посчитал нужным разбудить меня, а просто вытащил и понес. Вот только куда понес? Я полностью проснулась и огляделась по сторонам, не узнавая ни единой постройки, ни пейзажа. Несмотря на позднее время, я перестала волноваться и чувствовала себя спокойно в его руках. На несколько секунд я лишь вспомнила, что должна хотя бы позвонить отцу и предупредить его, но эта мысль так, же быстро и ушла.

— Я уже проснулась, и ты можешь меня отпустить. Ноги у меня тоже есть, знаешь, — всматриваясь в его глаза, мне показалось, что он стал еще серйознее и совершенно не имел желания разговаривать.

Мне показалось, что он даже не обращает на меня внимания. Или специально это делает, решив показать, что я ему безразлична. Но, не думаю, что безразличных людей носят на руках. Я не могла его понять, хоть и постоянно пыталась.

— Джеймс, ты слышишь? Может, поставишь меня на ноги?

Он остановился и повернул голову ко мне.

— Нет, я все же донесу тебя. Так мне будет спокойнее. Расслабься, Кристина!

Эго спокойный тон, казалось, действовал на всех и вся, и я была не исключением. Мне нравится его голос, нравится сама его манера говорить, нравится его выдержка и постоянное спокойное состояние, одним словом — никакой паники. Этим я восхищалась даже сейчас.

Я попыталась немного расслабиться в его руках и уткнулась носом в его рубашку, которая оказалась довольно приятной, не говоря уже о запахе. Это что — то, что дурманило меня, и лишало всяких мыслей. Мне казалось, что я прилипла к его правому плечу, как смола. Хотелось так и остаться с ним, ощущая его тепло и запах, стать частью его запаха.

Через несколько минут мы оказались на пороге огромного дома. Я не могла рассмотреть его, хоть и приподняла голову, нехотя оторвав свое лицо от рубашки Джеймса. Но, его сдержанная улыбка меня немного поразила. Если это можно вообще было назвать улыбкой. Но, все равно, довольное искривление уголков губ мне тоже пришлось по душе. Вот так я и застыла, глядя на его губы, спокойно находясь в его руках.

Пустой дом встретил нас недружелюбной темнотой. Абсолютно ничего не видя, я могла только ощущать. И то, что я почувствовала, мне нравилось. Джеймс аккуратно поставил меня на ноги, но совсем не спешил отпускать. Его руки держали мою талию, нежно успокаивая, а его тело почти вплотную было прижато к моему. Ощущение было невероятно восхитительным. Мне и в голову не пришло что-то сказать или спросить, и мне совершенно не важно было мое местонахождение. В данный момент важен был только он и его тишина. Но, такое блаженство должно было закончиться. Джеймс опустил руки, и почувствовав прохладу на тех местах, которые он согрел, я недовольно вздохнула. Спустя минуту он пропал, а дальше свет поразил мои глаза яркостью. Немного прищуриваясь и склонив голову на бок, я искала его глазами. Разглядев общую обстановку в гостиной, в голову вихрем внеслась мысль рассмотреть все остальное.

— Джеймс? Ты куда делся? — я осматривала следующую комнату, миновав гостиную. Первая мне сразу понравилась. Не из-за того, что была полностью в современном стиле, а из-за какой-то особой атмосферы в ней. Но, вторая комната поразила меня своими большими окнами. Мне сразу представились эти самые окна днем, со своею яркостью, открытостью и шикарным видом.

Джеймса по-прежнему не было, я приняла решения продолжить его поиски, прогуливаясь по дому.

— Я оставил тебя одну, прости, — голос был так же спокоен и не по-настоящему мелодичен.

— Где ты был, Джеймс? Я искала тебя и заодно осматривала дом, — виновато улыбнувшись, продолжила, — Он очень красивый. Он твой?

Заметив его реакцию, я снова не смогла сдержать улыбку. Мне показалось, что ему понравился мой внезапный интерес к его дому.

— Да, дом мой, уже достаточно давно. Но, я много лет здесь не жил, — он прошел дальше и присел на мягкое кресло.

Мне было странно ощущать себя в его доме. Вопросы еще больще возникали в моей голове.

— Зачем ты привез меня сюда? — присев на небольшой светлый диван напротив него, я поправила прядь волос, непослушно повисшую над глазами, — Вот смотрю я и думаю, ты что-то задумал, верно?

Я не ожидала, что он возьмет и прямо скажет, что действительно что-то задумал, и расскажет мне о моей участи в этом, какая она ни была б. Но, он только улыбнулся, удобнее сев в кресле. По правде говоря, я и не ждала услышать что-то вразумительное. Иногда меня бесила его непредсказуемость и смена настроения, но сейчас все остальное осталось позади, продвигая вперед интерес.

Мой мобильник протрещал где-то в заднем кармане джинсов. Мне показалось, что в такой тишине этот звук был совсем не уместен. Но, что я могла поделать с этим, если мой телефон разрядился, весело оповещая об этом, смело оставив меня наедине с парнем. Тихо, почти мучительно, вдохнув воздух в легкие, я сжала губы и попыталась натянуто улыбнуться сидящему напротив Джеймсу.

Ну, и чего он сидит? Можно же встать и походить, что-то сделать в конце то концов! Но, не сидеть и всматриваться в меня! На мне нет большой надписи «Цель». Да, ситуация очень не ловкая. Еще и телефон разрядился. Одно к одному. Что ж не везет так? Джеймс, что ты сидишь и молча смотришь на меня, словно сегодня еще не видел? Я здесь, в твоем доме, и ты мне ужасно нравишься! Какая же ты дура, Кристина. Подумай, как домой в такое — то время добираться будешь! Почти десять часов вечера, а ты прохлаждаешься в незнакомом доме, малознакомого человека.

Где-то в глубине дома приглушенно пробили настенные часы. Замерев, я выдохнула и прислушалась.

Десять вечера. Себастьян, наверное, волнуется. Нужно уходить, пока еще совсем не поздно.

— Кристина, ты сама знаешь, зачем мы сюда приехали. За нами был хвост. Раньше, они охотились за мной. Теперь, не только за мной, но и за тобой. Ты должна быть в безопасности, запомни.

Мне даже показалось, что он действительно волнуется за меня и боится оставить одну. Вот так новость! Кто б мог подумать — у меня появился личный защитник!

— Кто за мной охотится, ты можешь нормально рассказать, Джеймс? — мне стало очень интересно, даже страх не мешал познанию нового и необычного.

— Просто, знай, что ты не можешь находиться одна. Ты должна понять, что сейчас ты не в безопасности. Только я могу тебя защитить, — его голос был тихим и даже холодным.

Это отталкивало, и я начинала вникать, а страх понемногу проникал в меня только сейчас.

— А, с тобой я в безопасности, да? — мой приглушенный голос чуть охрип, — Почему я должна тебе верить? — сидеть я больше не имела намерения и поэтому просто встала и подошла к нему, встав напротив, — Как ты защитишь меня? — казалось, мой голос сам задал такой вопрос. Я даже не ожидала от себя такого. Но, вопрос был задан и его взгляд был едко устремлен прямо в мои глаза.

— Я убью любого, кто тронет тебя; любого, кто хоть пальцем дотронется к твоему телу, поверь, — его взгляд просто продолжил перечисление и не останавливался.

Откуда-то взялось странное, упоительно спокойное состояние, нахлынувшее неоткуда, сразу после того, как Джеймс встал так быстро, что я почти не заметила, как он двигался. Его тело, находившееся так близко, притягивало, а стоило мне поднять вверх голову, как его глаза захватили мои, и я потеряла над собой контроль. Раз — я была здесь, и вот теперь меня нет. Ощущение невесомости и покоя усилилось еще больше, когда он положил руки мне на талию и сжал. Я почти не дышала, а может даже и не хотела, чтобы случайно не нарушить эту минуту.

— Я верю, — вздохнув, мне пришлось это сделать, я немного шагнула прямо к нему, — Я знаю, что с тобой я в безопасности, Джеймс.

Мне очень хотелось его обнять. Как можно стоять с опущенными руками напротив такого парня? Прикрыв глаза от удовольствия, я с охотой обняла его за талию и прижалась к его сильному телу. Хоть, он был и в рубашке, от него совсем не отдавало теплотой. Скорее, приятной прохладой и необычайным притяжением. Я замечала, но мне было все равно. В голове вихрем крутились мысли лишь о том, как это быть рядом с ним, быть постоянно: каждый день, каждый час. Это было бы необходимостью, если бы я только сильнее привыкла к нему. А к этому уже шло.

Внезапно, сильные руки подняли меня и снова понесли. Я не спрашивала, куда и зачем. Обняв го за шею, мне хотелось спать и не отпускать Джеймса.

— Я хочу, чтобы ты отдохнула. Если хочешь, поспи, — он опустил меня на широкую кровать, скорее всего в его спальне, — Но, перед этим, я хотел кое-что сказать тебе и спросить. Это важно для нас, — казалось, на пару секунд он задумался, но не спускал глаз с меня.

— Ладно, — я сразу утонула в нежности и мягкости подушек; чуть укрывшись теплым одеялом, присела, ожидая чего-то необычного и желанного.

Мне показалось, что он собирался с мыслями и силами. Чуть скривившись, словно от боли, мужчина присел на край кровати, не выпуская меня из виду, и взял мою руку. Я только ждала и смотрела, как он рассматривает мою ладонь и пальцы, словно удивляясь им.

— Ты мне нравишься. И я не хочу отпускать тебя, Кристина, — он облизал губы, которые и так можно было бы и не облизывать, ведь они и так были идеальны, и перестал перебирать мои пальцы, — Я предлагаю тебе себя. И хочу предложить тебе удостоить меня честью и пойти со мной на свидание, — глаза его стали черными, особенно в этой комнате, а его неподвижность немного пугала.

В целом, картина охраняющего ангела завораживала и настораживала. А вот что именно перевешивало, я знала точно.

— Что значит, ты предлагаешь мне се… — остальное я не договорила и не закончила слово. Все застыло и меня словно окатило раскаленным оловом. Приоткрыв рот и стараясь дышать ровнее, меня все равно с потрохами выдавало мое сердце. В какой-то момент мне показалось, что от его слов оно просто выпрыгнет из груди или остановится. Я бы всему была рада.

Что сказать ему, я не имела ни малейшего понятия. Да и в голове не было ни единой мысли. Хотя, нет, одна была.

Я смогла лишь кивнуть с приоткрытым ртом, полностью растворяясь в его словах, которые сладкой музыкой до сих пор звучали в ушах.

Ощущение, как во сне, подталкивало меня к сидящему совсем рядом, такому напряженному и невероятно соблазнительному парню. Вероятнее, он оказался немного решительнее, за что я ему очень благодарна. Я только прикрыла глаза и чуть слышно застонала, так легко и незаметно, что казалось, это не я. Его поцелуй лишил меня всякого соображения и элементарной речи. Я плыла на волнах нежности и легкого прикосновения его прохладных уверенных губ.

Пусть это не закончится! Я прошу тебя, пусть это будет всегда, если это возможно!