Ночная суета всех смертных никак не влияла на тех, кто был сильнее их и находился в естественном высшем ранге охотника. Кто — то жил и вел обычную, данную ему кем — то свыше, жизнь, а кто — то наслаждался этой жизнью, проживая ее снова и снова, меняя ее под себя, повинуясь притяжению своей необузданной природы.

Ночь многое скрывала от всяких любопытных и глупых. Давая время для существования некой другой силы, неестественности и разврату.

В это время суток на улицах города появлялось больше людей и других существ, о которых живые не знали и не замечали. Такой порядок всегда был на руку тем, кто скрывался и скрывается до сих пор, всеми силами сохраняя свою тайну.

Но, даже в человеческом мире преступления совершенные другими существами, выглядели странно — необъяснимо, вызывая кучу непонятных домыслов и недоверия. Люди, даже замечая странности, не верили своим глазам и природному чутью. В результате, все неестественные преступления были закрыты людьми. Но, если эти происшествия их мало волновали, по природе своей привыкшие к комфорту и забывшие об интуиции, о чувствах, оберегающих от скрытой невидимой опасности, то в самом же неестественном мире так же были присущи законы. Порядок поддерживался шерифом и его помощниками в каждом большом городе и даже за его границами. Агрессия сдерживалась силами, которые вдвое превышали их мощь. И этот контроль нравился не каждому бессмертному, в каком бы положении он не находился. Преступный мир людей и бессмертных был слишком похож по своей безжалостности, импровизации, и по количеству преступлений.

Проехав шумную компанию молодых людей, Джеймс снова мчался на своей машине по ночному Лондону. Последнее время, ему пришлось намного чаще ездить в Интерпол из — за участившихся случаев нахождения жертв, на которых напали вампиры. Такие преступления мгновенно попадали в определенные организации, и, к сожалению, там же и оставались, ложась мертвым грузом в архиве Интерпола. И только благодаря шерифу Джеймсу Реенсону, официальному представителю Интерпола в человеческом мире, такие преступления все же сдвигались с мертвой точки, продвигая и приближая шерифа к нападающим преступникам, или к недавно созданной преступной организации. Система убийства была слишком проста, для вампиров, но именно это и сбивало с толку. Их главной задачей было заманить и убить молодых людей, оставляя трупы там, где и произошло само убийство. Не слишком часто и гладко, но почти никаких улик не оставалось.

В машине раздался телефонный звонок, погружая салон в приятные Джеймсу звуки гитары. Включив громкую связь, на той стороне телефона его дожидался сержант Майк Паттерсон.

— Джеймс, есть проблемы на Хай Вуде по Кинг Рауд в гостиничном домике.

— Какие проблемы?

— По твоей части, два труппа, оба мужчины, лет по двадцать пять, белые, с характерными ранами на венах и артериях. И что самое интересное, такие раны у них везде, где есть вены! Тебе нужно прибыть сюда.

— Майк, осталось всего три часа до рассвета. Я должен быть дома.

— Приедь! Просто, чтобы осмотреться и сказать, что тебе нужны копии всех отчетов. И трупы забери, я не хочу, чтобы они восстали или еще что, посреди морга.

— Этого не будет. Можешь не волноваться. По твоим словам, на них нет живого места. Они выпиты и мертвы навсегда, — снова взглянув на часы, Джеймс выдохнул, — я приеду, как смогу. Побуду там пару минут и уеду. Не более.

— Конечно. Я буду там.

Спустя сорок минут, Джеймс добрался к месту, все чаще поглядывая на часы и считая исчезающее время, которое собирался провести с Кристиной.

Двухэтажный домик стоял на окраине леса, облепленный, словно муравьями, машинами полиции. Это уже выглядело смешно. До офиса полиции было три мили, но даже это не помешало засиженным почти на одном месте полицейским, оперативно добраться сюда в таком количестве.

Что за цирк! Все как всегда. Ничего не меняется. На работу, как на праздник, все и всегда! Придется потерпеть.

Зайдя в дом, Джеймс решил для начала все рассмотреть, на пути возникла фигура констебля.

Не желая растрачивать попусту свое время, он показал стоявшему напротив, с угрюмым лицом полицейскому, значок инспектора Интерпола. Это всегда действовало безотказно. Услышав совсем не радостное «Проходите», Джеймс пряча на ходу значок, ехидно ухмыльнулся.

Значит не рады! И где их доброжелательность? Съезжаются на убийство, как мухи на мед, а сами даже не веселятся. Зачем тогда собираться в таком количестве? Как буд — то вместе веселей! Чепуха! Впрочем, мне нет никакого дела.

Пройдясь по коридору на первом этаже, Джеймс увидел лежащую на лестнице фигуру. Осмотрев труп молодого человека, который был в одних лишь плавках, находиться возле него больше не требовалось. Было и так понятно, кто и как это сделал. Зная, о втором трупе, он медленно побрел в большую гостиную, осматривая по пути все возможное.

Над трупом второго парня уже работали медицинские эксперты, закрывая весь интересующий обзор.

— Извините, не могли бы вы отойти на минуту?

Не дождавшись ответа и даже взгляда с их стороны, Джеймс повысил голос.

— Простите! Могу ли я посмотреть труп?

Заметив, как они начали собирать разбросанные вещи со всех сторон, и поспешно прятать их в сумки, мужчина подошел к объекту, присматриваясь.

Тот же почерк, что и прошлые убийства. Это уже не интересно! Пора с этим заканчивать!

Еще раз осмотрев место преступления, на глаза попался Бернард Дуглас, детектив.

— Я уже все осмотрел, благодарю, — сдержанно кивнув, Джеймс повернулся к детективу.

— Не сомневаюсь, вам не нужно мое разрешение, — недовольный ток ничем не удивил.

— Конечно.

— Предполагаю, что вы уже закончили и уходите?

— Мистер Дуглас, мне нужны копии отчетов по этих трупах, если не сложно, — настроение верно пропадало.

— Хорошо. Только к вечеру. Это все?

— Нет. Я забираю трупы с собой. Насколько я понял, медики уже поработали с ними.

— Да, мы закончили. Тогда, вам придется подождать.

— Десять минут, не более, мистер Дуглас.

Кивнув, детектив скрылся из виду, раздавая приказы остальным и явно не получая от этого удовольствие.

Сделав пару звонков, Джеймс дождался машину, в которую погрузили трупы, и не попрощавшись, уехал. Далее, он знал происходящее по процедуре. Подписав документ, на сегодня Джеймс освободился от работы, всеми силами стремясь лишь в одно место, где его, скорее всего, устала ждать Кристина. Но, в ней он никогда не сомневался, и любил не только за ее безграничное терпение, но и за ее бескорыстную и неугасаемую любовь. Лишь она была смыслом его жизни. И будет им всегда.

* * *

Наша жизнь стала намного проще. Исчезли опасности, преследования, драки и убийства. Я начала думать, что все наладится. Все стало в свое русло, кроме того, что один очень важны в моей жизни вампир, проводит со мной все свое время. Это стало нормой для нас. Я даже начала строить планы, забегая намного дальше наперед. И однажды, я вспомнила, сколько мне лет. Отдавая себе отчет в том, что старение никуда не уйдет, а будет нещадно разрушать мою жизнь и молодость, я откопала в уголках своей памяти один разговор. Тогда, Джеймс решил, что убедил меня и чуть не взял с меня обещание, больше никогда не говорить об этом. Но, время прошло, а мое старение не прекращалось. Как бы там ни было, я совсем не могла представить себя в тридцать лет рядом с молодым, красивым парнем. А дальше… Что я могла ему предложить? Я смертная и я боялась старения. Мысли о нем мучили меня, не оставляя шанса трезво рассуждать дальше. В любом случае, я хотела, все давно обдумав, стать в равные с Джеймсом. И оставлять его когда — то из-за смерти… Нет. Исключено.

Все свое время я была в доме моего темного ангела, часто оставаясь на ночь. Себастьян уже не волновался и не расспрашивал меня. Он знал, что даже если я и не позвоню, со мной все в порядке. За эти четыре месяца ему изрядно досталось. В субботний теплый день отцу внезапно стало плохо. Лечащий врач поставил диагноз — инсульт. Почти месяц с отцом была сиделка, пожилая женщина, которая ухаживала и помогала ему. Я так же пыталась, но отец не захотел помощи от меня, объяснив, что я совсем молода и не должна сидеть дома возле приболевшего старого отца. Мои старания были напрасны, и мне пришлось послушать его. С того момента прошло некоторое время, в результате чего, Себастьян отказался от сиделки. Насколько я видела, ему стало намного лучше, что очень радовало.

Однажды, лежа на огромной мягкой кровати, в мою голову пришла необычная для моего возраста мысль. Скорее всего, такие мысли больше посещают подростков, а не девиц после двадцати. Но, мне идея показалась весьма привлекательной. Ведь, вести дневник совсем просто. Идея захватила меня мгновенно, унося мои мысли в поисках чистого блокнота.

Порывшись в своих вещах, на глаза попался давно начатый блокнот, в коричневой кожаной обложке. Эта вещь мне когда — то досталась от друга, в виде подарка на Новый Год. Было время, когда я иногда, открывала его, заглядывая в календарь и помечая в нем праздники. С тех пор прошел почти год. Идея записывать мысли и переживания уж слишком мне понравилась, чтобы бросить эту затею. Удобно устроившись на кровати Джеймса, я решила попробовать, с надеждой смотря на чистые листочки. Хотелось написать волнующее, поделиться самым личным, а коварное, жестокое воспоминание о смерти Марины всплыло в голове, напрочь прогоняя мое хорошее настроение. Полистав чистые листы неудавшегося блокнота, я отложила ручку, и закрыв его, отшвырнула в сторону. Грусть заполнила мою душу и разум. Идея с дневником прошла мимо меня. После такого воспоминания я понимала, что не смогла бы описать даже что — то совсем иное. Окончательно расстроившись, тот вечер я провела одна, вернувшись к Себастьяну и закрывшись в своей комнате.

Плотно закрыв окно, я, переступив через себя, не впустила Джеймса внутрь. Он стоял в низу и с надеждой ждал, пытался звонить и мысленно влезть в мое личное пространство. В тот вечер, я не пустила его к себе. Считая себя жестокой, я наказывала себя своими же поступками. Это должно было помочь.

В другой, самый скучный день, как я считала, когда Джеймса не было рядом, я наслаждалась одиночеством. Но, не долго. Неожиданное появление Ричарда с личным приглашением выбило меня из колеи. Были моменты, когда я четко понимала, что не очень нравлюсь ему. Во мне он видел только смертную, ни на что не годную хрупкую девушку.

С милой улыбкой, он вручил мне классическое приглашение на его же вечеринку. Я так хотела, чтобы он ушел! Но, Ричард стоял и вероятно ждал моего ответа. Это сейчас мой страх кажется мне смешным, но тогда это было большое опасение. Джеймса не было почти целый день, а его друг хотел забрать меня на вечеринку года в стиле «Аля — вампир». Выхода не было. По крайней мере, тогда я его не видела. Согласившись и сразу же пожалев об этом, я отправилась туда, где возможно, меня ждали страшные события или приключения, которых я так тщательно избегала все четыре месяца.

Мне приходилось бывать на небольших вечеринках и праздниках. Но, то, что я увидела в загородном доме, ошеломило меня с первой минуты. Необыкновенная атмосфера очаровала с первого взгляда, при виде такого количества красивых молодых людей и самого интерьера дома. Они ничего не делали, кроме, как веселились, пили из бокалов, смеялись, и это не прикрытое веселье стремительно набирало темп.

Ощущение нежности перерастающего в страсть, сильнейшее сексуальное напряжение пропитывало весь эмоциональный коктейль. Я такого никогда не чувствовала. Что — то похожее у меня возникало при виде Джеймса и близости с ним, но такое чувство было слегка сдержанным и не таким мощным. На мгновение, я даже приоткрыла рот от восторга, но заметив на себе любопытные взгляды, закрыла его. Позабыв о стоящем рядом Ричарде, я с восторгом рассматривала толпу, вглядываясь в лица, полные наслаждения и предвкушения.

Я искала глазами Джеймса, уверяя себя в правильности принятого решения. Мне понадобилось несколько минут, чтобы понять простую вещь — Джеймса здесь точно не было. Я даже начала предполагать, что он и не знает об этой вечеринке, учитывая то, что начало происходить. Атмосфера накалялась большей раскрытостью, эротикой, проявлением секса и с человеческой точки зрения, неким извращением.

Я сразу разделила всю, по — видимому, золотую молодежь, на вампиров и их доноров. Количество людей превышало количество бессмертных.

Я засмотрелась на сексуального вампира, рядом с которым синхронно двигались, словно две легкие волны, очаровательные смертные. Он получал от них не только поцелуи и их тела. Он с наслаждением и упоением забирал их кровь, поочередно делая тонкие и аккуратные подрезы на их коже, лениво слизывая струйки алой жидкости. Я никогда такого не видела, и приходя сюда надеялась, что не увижу чего — то шокирующего или слишком запоминающегося в памяти.

Опасаясь быть пойманной, я решила быстренько отвлечься от шокирующей картины, но было поздно. Бессмертный заметил меня! Хитро улыбаясь и оставляя окровавленных, но весьма довольных девушек — доноров, он плавной походкой подошел ко мне, через весь зал. Я наблюдала за его действиями, движениями, но почувствовав руку Ричарда, опустила глаза, ругая себя за смелость.

Кроме Джеймса, Ричарда и Стефани, я никого не знала в новом мире, который понемногу становился и моим.

Теперь, со мной познакомился Альберт, полностью беря ситуацию в свои руки. Он несколько минут обхаживал меня, предлагая уйти с ним и поужинать. Сразу поняв, кем именно собирался поужинать Альберт, я культурно отказала, опираясь на руку стоявшего справа Ричарда.

Сначала, меня возмущало, что он, как лучший друг Джеймса, никак не защищает меня и не вмешивается в разговор, давая понять, что я гостья, что я смертная, которая не может себя никак защитить, на этом празднике золотой вампирской молодежи. А Ричард, оставался в стороне и наблюдал, как когда — то это делал Джеймс.

Закончив с Альбертом, мне захотелось уйти с вечеринки, но Ричард взял меня под руку, и почти насильно повел в большой зал, где толпа людей стала меньше, а музыка тише. Спустя минуту, к нам присоединилась и сестра Ричарда, с наглостью рассматривая меня, словно соперницу. Мне это было не понятно и тревожно, ведь Ричард был ее родным братом, а я девушка Джеймса.

Стефани пыталась узнать у меня личное, влезть в доверие, стать подругой. И ей это почти удалось. Она была сильной, хитрой, соблазнительной и спокойной. Когда — то, именно о такой подруге я мечтала. С удовольствием приняв ее, мне стало спокойнее, даже в этом хаосе наслаждения, стонов и неприкрытого разврата.

Слыша стоны наслаждения со всех залов, я невольно взглянула на сидящего напротив Ричарда, который не сводил с меня глаз. Этот красавец-вампир рассматривал меня, как скаковую лошадь, останавливая свой наглый взгляд на каждой мелочи моего тела. Неожиданно, Стефани приблизилась ко мне, рассматривая лицо и поглаживая его. Ощущение неловкости сковало меня, не дав двигаться и хоть как- то перечить ей. Но, она уверенно двигалась дальше, приближаясь своим полуоткрытым телом к моему, и целуя в губы. Шок пробежался волной по моему телу, поддаваясь ей. Для меня такое ощущения были в новинку, потому, что меня еще никогда не целовала девушка. А Стефани почти оседлала меня, влезая на колени, и уже не на шутку занялась моими губами. Я не закрывала глаза, понимая, что все это не правильно, а смотрела на единственного бессмертного, который ничего не делая, просто наблюдал. Вероятно, получая необыкновенно удовольствие, от нового эротического зрелища. Но, Стефани остановилась, и, погладив мою открытую грудь, слезла на диван, демонстративно облизывая губы. Уже в этот момент я хотела лишь одного — уйти домой, вернуться к Джеймсу. Но, Ричард снова помешал моим планам, молча подседая ко мне, предложив бокал с вином. Не имея возможности отказать, я отпивала терпкое вино, расспрашивая нового друга о настоящей причине приглашения. Мог ли бессмертный сказать правду? Я не была в этом уверена.

Неожиданный звук, громкий и пронзительный, доносившийся из сада, чуть не остановил мое сердце. Через мгновение, Ричард предлагая свою руку, увел меня именно туда. Все, что я там увидела, в очередной раз повергло в шок и вызвало массу возмущения. Это была драка, которая с первого взгляда приносила боль и отчаяние, так как с самого начала была проиграшной. Вампир, сильный и совсем молодой, стоял напротив смертного, уже с окровавленным лицом и спиной. Их обступившая толпа, весело кричала, и опьяневши, ликовала. Вампир, с необыкновенной реакцией, наносил легкие удары, играя с человеком, подготавливая его для шумной аудитории. Этот неравный бой длился не больше двух минут, когда нападающий отбросил человека прямо в толпу вампиров. Мне стало не по себе, и я схватилась за единственного, кто был рядом. Застыла на месте, стараясь не смотреть на то, что происходило слева от меня. Отойдя от ужасающего напряжения, я попросила Ричарда немедленно отвезти меня домой. Но, вампир отказал мне, убеждая, что все веселье еще впереди. Дальнейшие бои больше напоминали гладиаторские, только на площадке дрались вампиры, вероятно, самые сильные из них. Они бросали друг друга, плавно увиливая, ломая кости, нанося жестокие смертельные для человека удары. Кроме смеха, воплей и ликования болельщиков, слышался хруст ломающихся костей. Это было последней каплей для меня. Не видя ничего перед глазами, я ринулась подальше от этого помещения, не видя ничего перед глазами, от всего, в чем с самого начала не хотела принимать учавствия.

Догнав меня на улице, Ричард остановился передо мной, и ничего не сказав, банально обнял.

За сегодняшний день, это было уже слишком. Не зная, что думать о происходящем, я решила расслабиться на минутку, и под давлением эмоций и всего, что навалилось, обняла Ричарда. Он говорил мне, что хотел лишь показать, как тяжело в их мире, что он не для меня, что он может уничтожить меня, как смертную. Я должна была хорошенько подумать, прежде, чем связываться с ними. Но, по — моему, было уже слишком поздно. Ричард хотел переубедить меня в том, что я уже давно решила. Но, его старания и стремления я буду уважать всегда. Мое мнение о Ричарде навсегда изменилось в лучшую сторону.

Он отвез меня домой, исчезая так же быстро и неожиданно, как и появился. Я запомнила этот необычный вечер на всю жизнь.

Прошло всего пару дней, и я решила рассказать Джеймсу о вечеринке, и о моем присутствии. Но, что — то останавливало меня. Я понимала, что все, что происходило на вечеринке, было нарушением всех норм, которые были поставлены для них. А Джеймс, как закон в этом городе, не похвалит мои действия, как и действия Ричарда. Мой порыв мгновенно испарился.

За эти месяцы, полные невероятных событий, мое мнение о многом изменилось. Все, что происходило, меняло мое мышление, мой образ жизни, полностью меняло мой мир. Тот, когда- то спокойный мирок обычной девушки, превратился в необыкновенное приключение, полное прелестей любви и неестественных ужасов. Я повторяла себе самые священные для меня слова — Я с Джеймсом и я до сих пор жива. Что еще нужно?

Всего месяц назад он устроил мне грандиозное и невероятно — увлекательное путешествие по ранее не ведомым мне уголкам Лондона, сделав предложение. Сказать, что для меня это был шок или неожиданность, я не могу. Да, и врать не собираюсь. Я ждала этого дня уже давно. И когда настал тот момент, я почувствовала больше грусть, чем радость. Если бы он спросил меня об этом, не уверена, что смогла бы ответить ему. Я и сама не знала, что со мной. В один миг, его предложение стало разрушать мои счастливые, хоть и неспокойные минуты жизни. Я могла представить себя с ним всегда, но только до свадьбы. После нее, я ничего не видела. Это было полнейшая, пугающая меня до коликов пустота. И я боялась ее, а в итоге — остерегалась будущего. Сказать это Джеймсу я не могла. По — возможности, я дала себе время до решения этой счастливой проблемы, обманывая себя с самого начала. Обижать Джеймса я совсем не хотела, пытаясь выждать и все как можно безболезненно разрешить. Мозг, вскипал с каждой минутой, при мысли о том моменте, когда я буду должна сказать ему о своем решении. Он дал мне время, как будь — то знал, а я так подвожу его, не в силах объяснить природу отказа и будущих действий. Ощущая полнейшую вину перед ним, каждый прожитый день стал для меня пустым и неспокойным.

Понимая, что все уже решено, я должна была выбрать подходящий момент, чтобы сказать ему, то, что, возможно, обидит его, или, что еще хуже. Я боялась результата своих действий. И думаю, не напрасно.

Я, как и все последние недели, сидела в его доме, размышляя и дожидаясь своего бессмертного. Мысли, множество мыслей душили меня и не давали покоя. Последнее время больше и не чем было заняться, как думать. А когда я переставала думать, мысли, как непрошенные гости, снова лезли в мою голову, нарушая покой и искусственно созданную тишину. Я полностью барахталась в непрерывном круге неуверенности и волнения.

Одной, находясь в его доме, было скучно и тяжело. Уже прошла вторая неделя, как Джеймса не было со мной. Я не хочу вспоминать те три дня, когда он все же смог приехать, и мы имели возможность побыть вдвоем. Его работа занимала вес время и Джеймс, как мне казалось, не хотел находить для меня немного свободного. Возможно, мой бессмертный не такой уж и идеальный, каким я его считала с самого начала. Противоречия и злость, проявившиеся во мне съедали мою душу по мелким кусочкам.

— Ты здесь?

— А где мне еще быть? — я отошла к окну, рассматривая пейзаж, — я всегда теперь здесь, в твоем доме, и к тому же, одна.

— Что с тобой, Кристина? Что случилось?

— А как ты думаешь? Неужели ты не видишь, Джеймс? — я развернулась и с грустным лицом уставилась на него, такого же прекрасного, как и раньше.

Хотелось тепла и ласки, а не выяснения отношений и обид. Я не хотела расстраиваться и грустить, но, он снова вынудил меня.

— Кристина, я же здесь, я пришел.

Он как всегда, очень быстро подошел ко мне и встал напротив. Я никогда не могла заметить, как он так быстро движется. Вот он там, а моргнув, уже здесь. Иногда, это пугало меня или заставало врасплох. Мне долго пришлось привыкать к такому и, возможно, даже сейчас, я не полностью привыкла.

— Ты здесь, да. Сегодня. Надолго? Я устала быть одна!

— Сегодня я буду с тобой, а завтра снова уеду. У меня есть очень важные дела, которые требуют моего обязательного присутствия, Кристина. Ты должна понять меня. Я пытаюсь держать в руках закона остальных, пойми. У меня такая работа, обязанность. Но, все скоро закончится, обещаю, — он взял меня за руки и притянул к себе.

Его объятия немного успокоили меня, и обида начала отступать на задний план.

— Джеймс, я соскучилась по тебе. Ты тоже должен понять, я не могу быть вдалеке от тебя. Это слишком мучительно.

— Для меня тоже, Кристина. Я постоянно думаю о тебе. Где бы я ни был. Ты занимаешь все мои мысли.

— Да?

— Ты еще спрашиваешь!

— Хорошо, — довольно улыбнувшись, я снова повисла на его сильных плечах, вдыхая пьянящий запах его тела.

— Я люблю тебя. Это никуда не денется, уж поверь, — он погладил мои волосы и поцеловал.

— Это тоже неплохо, — откинув голову назад, я наслаждалась его губами, невольно цепляясь за его крепкое тело, как будь — то умоляя не оставлять.

— Ты думала о моем предложении, Кристина?

Спустя пол часа, Джеймс глядя мне прямо в глаза, задал самый ошарашивающий вопрос. Я и не думала, что он именно сегодня спросит, и будет так настойчиво ждать ответа. Я испугалась.

— Я, да, думала много времени. Знаешь, это очень серйозный вопрос, требующий большого количества времени и внимания. Я думаю, что следует о многом поразмыслить и многое сказать нам обоим. Это же так важно, понимаешь! И знаешь…

— Кристина, Кристина, стой, подожди! Ты можешь успокоиться и не тараторить так?

— Нет, — перевела дух, и паника немного отпустила, — да. Я сейчас успокоюсь. Дай мне минутку.

— Нет, иди сюда. И перестань ходить по кабинету, скоро канаву протопчешь.

— Я и не хожу. С чего ты вообще взял?

— Ходишь, потому, что у меня в глазах уже мелькает.

— Да?

— Да.

— Ладно, — присев напротив него на диван, я сделала пару вздохов — выдохов и закрыла глаза.

— Все хорошо?

— Да. Нормально, — естественно, я соврала.

— Тогда, думаю, мне не нужно больше объяснять. Я все понял. Ты не хочешь выходить за меня замуж.

— Нет, ты не правильно все понял!

— А, что хочешь?

— Джеймс!

— Что? Я пытаюсь узнать у тебя!

— Я растерялась, прости. Просто, ты так неожиданно спросил, я не знала, что сказать.

— Скажи теперь, что думаешь и что решила. Ты же что — то решила?

— Ну, да. Я много думала и Джеймс, — выдохнув, я искала подходящие слова, если они вообще у меня были.

— Ты не готова, Кристина?

— Да, — подняв на него взгляд, я именно это и чувствовала. Он узнал и, по виду, не расстроился.

— Ты уверена? Я волнуюсь за тебя.

— Да, я и вправду не готова. Я многое передумала и решила, что мне достаточно того, что есть. Если мы поженимся, а все, что было хорошего и прекрасного, незабываемого, исчезнет? Я так не смогу. Я действительно еще не готова к свадьбе, — боясь смотреть на него, в сердце застряла боль, а в глазах застыли предательские слезы.

— Понимаю. Кристина, я не хочу, чтобы ты так переживала. Успокойся. Сейчас ты не готова, а, возможно, через год, а может и раньше, все пройдет и время настанет. И тогда, я тебя спрошу еще раз.

— Ты не расстроен, Джеймс? Но, я не понимаю тебя!

— Я люблю тебя, дорогая. И готов ждать сколько угодно. У нас есть время.

— У нас есть время? Ты что шутишь? Какое время? У меня его нет! Я уже, медленно умираю! О каком времени ты говоришь? — резко поднявшись, я разозлилась, и снова отошла к окну, присаживаясь на подоконник.

— Да, ты смертная, но это не значит…

— Что? Почему ты не можешь меня просто обратить? Неужели тебе так тяжело это сделать? Мое старение приближается со скоростью звука! Ты не видишь?

— Ты не знаешь, о чем просишь, Кристина. Откуда вообще такие мысли? Я люблю тебя, и всегда буду любить, какой бы ты не была.

— Но, я не хочу стареть! Я хочу быть с тобой и выглядеть молодо, как ты! Когда я буду старухой, меня не будет с тобой. Это просто немыслимо, Джеймс!

— Что ты от меня хочешь, Кристина?

— Обрати меня! Ради меня и ради себя. А еще лучше, ради нас! Мы нужны друг другу, ты же знаешь!

— Ты не должна меня об этом просить. Я не могу просто взять и убить тебя, лишить тебя всего, за одно мгновение.

Он снова оказался возле меня, обнимая за плечи и слегка прижимая, напоминая о своей бесконечной силе.

— Но, потом, я буду с тобой, навсегда! Понимаешь? Мы будем вместе и ничто нас не разлучить больше никогда. Подумай об этом, — я прижалась к нему спиной, опираясь на него и наслаждаясь самыми непонятными, впервые, эмоциями.

— Я подумаю, Кристина. Но, не обещаю, что хоть что — то решу. Не жди от меня того, чего ты хочешь.

— Хорошо. Я не прошу о большем.

— Знаю.

— Как бы там ни было, я люблю тебя. И моя жизнь связана с твоей, навсегда.

Я обожаю слушать, как он говорит мне о любви, эти его признания. Ощущения меняются, превращаясь в сплошное спокойное счастье.

— Люблю тебя, Джеймс Реенсон. И что бы дальше не произошло, я буду с тобой всегда, — развернувшись, я накинулась на его губы, вжимая себя в его тело и наслаждаясь, не упуская не единой искринки волшебства.

Пусть от этой битвы я отступлюсь и проиграю, но следующая обязательно будет за мной. Время безжалостно летит, захватывая с собой прожитые жизни, словно прозрачные утренние росинки. Но, кое что действительно не сможет исчезнуть из моей не такой уж и никчемной жизни — любовь к бессмертному.

Возможно, он никогда не устанет упираться замечать очевидных вещей. Но, придет время, и я буду на своем месте. Однажды, раунды закончатся, и я покажу себя, впервые, заставив поверить в меня и принять мою сущность. Все меняется в этом мире, как и моя судьба. Жизнь, с детства пропитана снами и видениями неумолимо приближалась к своему логическому завершению.

Теперь, я не вижу тех снов. Полностью ориентируясь и надеясь только на себя одну, я выросла, сбросив невидимую сырую оболочку. Судьба приблизила меня к самому невероятному, пытаясь помочь мне разглядеть свой мир, дав в помощники тех, кто дорог мне до последнего вздоха, и биения сердца. Теперь, ничто не заставит отказаться меня от нового восприятия и новизны вещей. Я такая, какая есть, только с горчинкой грусти и надежды, в пока еще бьющемся сердце. И это самое необыкновенное, что ценит и любит во мне Джеймс. А, значит, я нужна этому миру и ему, как бы дальше не распорядилась судьба.