Они занимались этим на кожаном диване, отдавались друг другу на письменном столе и в ритме нефтяной качалки испытывали прочность подоконника. Три часа секса, сопровождаемые пятнадцатиминутными перекурами, показались Фишеру глотком прохладной воды, которую желаешь в раскаленной пустыне третьи сутки.
Прикрывшись простыней, они лежали на диване, и над всем этим витали клубы сигаретного дыма.
– Сельма, ты потрясающая женщина.
– Да ты просто маньяк какой-то, – в истоме, заламывая руки, промурлыкала она – У меня мужчин было больше, чем звезд на небе. Но чтобы так! Я никогда еще не испытывала такого наслаждения.
Ален затянулся сигаретой:
– Да и ты не промах. Ты потрясающая любовница, и если б не была шлюхой, я бы взял тебя в жены.
– Да я и не пошла бы. Потом появятся дети. Сплошные сопли. Я живу для себя.
В комнате повисла пауза, после чего Сельма отобрала у Алена сигарету:
– Дай покурить.
Сельма жадно затянулась:
– В следующий раз, Ален, я с тебя даже денег не возьму. Еще и сама заплачу.
Внезапно ему захотелось высказать ей свою благодарность, но мысль о том, как это нелепо прозвучит, его остановила. Ален вынул из пачки новую сигарету и прикурил.
Я должен что-то вспомнить. Непременно… Я был безнадежным импотентом и вдруг – «мальчик» стоит, а памяти нет.
Пытаясь вытянуть из памяти что-то важное, он всматривался в потолок. Где-то на краю сознания верещала Сельма, а клубы сигаретного дыма уносили его уже вдаль, вдоль высохшей реки. Он ступал по ее иссохшему дну, опускался на колени и прикасался губами. Тщетно силясь найти хоть лужицу питательной влаги, он поднимался и шел по изгибам странной реки. Тени облаков, точно гончие псы, вели его за собой, и он им верил и шел, пока не наткнулся на дамбу. Желая найти в заграждении брешь, он направился вдоль ее стен, но не было ни конца и ни края.
Резкая острая боль вернула его на грешную землю. В раздумьях он не заметил, как кончиком сигареты прижег себе руку. Яркая мгновенная вспышка осенила его сознание. Память сквозь заблокированные Зверем способности возвращалась. Плотный поток информации сметал на своем пути искусственно созданные в мозгу Фишера преграды, и достоверные данные, подобно правильно собранной мозаике, занимали свои искомые ячейки. Процесс восстановления системы работал на полную катушку, и остановить его могла только смерть.
Так-так, кажется… Да нет, я точно помню. С ЖЕНЩИНОЙ В ЧЕРНОМ была маленькая девочка. Лет десяти.
Почти интуитивно Ален сравнил черты лица Джефа и девочки:
«Тот же костяк, тот же нос, тот же рот. Только вот глаза… Я их не заметил за прядью волос. А рост? Походка? Абсолютная идентификация! Девочка! Он же Джеф!»
Фишер отбросил в сторону сигарету, решительно встал с дивана и подошел к письменному столу. Поднял трубку телефона, набрал номер диспетчера, и через минуту его соединили с "Боингом-747", летящим в Бангкок.