По дороге в багажный отсек Бред Ли и Крепфол, словно прислушиваясь к собственным ощущениям, некоторое время молчали. Когда двери лифта открылись, комиссар болезненно потрогал затылок и, посмотрев на разбитый плафон, заговорил:

– Что за книга, что вы держите в руках?

– В этой книге великая сила, – произнес тот, проскальзывая за Бредом в кабинку лифта. – Однажды эта книга спасла мне жизнь. Поэтому ни книга, ни крест не должны попасть в чужие руки. В этих двух вещах смерть Зверя.

Захлопнувшиеся дверцы погрузили их в темноту. Бред Ли на ощупь нашел кнопку и отправил лифт в багажный отсек.

– Откройте мне тайну камня? – разрезал тишину его голос.

– Мы не должны говорить об этой тайне! – многозначительно ответил пилигрим. – Существует много такого, что не может быть кристаллизовано в звуке. Звуком мы отражаем в пространстве нашу мысль и можем нанести величайший вред. Поэтому все открытое до сужденного срока приведет к неисчислимым бедствиям. Даже величайшие катастрофы могут возникнуть из-за таких легкомысленных действий.

Впустив поток электрического света, дверцы лифта распахнулись, но перед тем как выйти, пилигрим добавил:

– Придет время, и вы обо всем узнаете.

Два силуэта, чуть пригибаясь, приблизились к ящику с надписью «Снаряжение авиаклуба" Икар». Скупой свет дежурных плафонов вырисовывал их осторожные тени, очерчивая в вытянутой руке одного из них книгу, в руке другого – тонкое жало клинка. Воздух, вмиг наполнившийся запахом пережженного марципана, для Бреда сигналом об опасности не был, однако напряжение пилигрима, точно электрический ток, ему сообщило – здесь что-то не так.

Внезапно воздушный поток перед ними заструился, сгущаясь в туманную кисельную массу. Крепфол до упора вытянул перед собой фолиант. Тяжелая масса отпрянула и, трансформируясь в зловещую голову кобры, повисла над ними. Встряхнув капюшоном, Змея прошипела:

– Еще один шаг – и мальчишка отправится вслед за своим отцом. Шрам на щеке пилигрима передернулся, отображая его мысли.

– Я буду ждать тебя в Ангкорвате!

– А я воткну клинок тебе в самое сердце, – добавил Бред Ли, отступая назад.

Обнажая жало, Змея зловеще заиграла капюшоном: – Вы ошибаетесь! С вами я уже не встречусь.