Карета «скорой помощи», оттесняя мигалкой к обочине транспорт, неслась по бульвару Советского Союза. Девочку, чья жизнь висела на волоске, сопровождали две молодые женщины, а опытный пожилой врач, склонившись над ее посиневшим лицом, спиртовым тампоном оттирал застывшие капельки крови. Пряди густых волос, спадавших на воспаленный лоб девочки, показались ему неестественными, мертвыми. Подчиняясь странному порыву, он погладил ее по волосам, не предполагая, что охватившая его волна сострадания станет в его жизни последней. Короткие полные пальцы врача, впитавшие в себя слезы сотен маленьких детей, вступивших на мины полпотовских недобитков, на мгновение застыли. А затем, точно наткнувшись на невидимую преграду, отпрянули назад, увлекая за собой зацепившуюся прядь. Обнажая мальчишеский каштановый ежик, парик «а-ля Барби» съехал на бок.

Осторожно сжимая ладонь Джефа, Жаннет прочитала в глазах пожилого врача недоумение.

– Почему мальчик в платье? – прошептал он.

Неотвратимое знание того, что произойдет дальше, заставило Жаннет закрыть глаза. Она ощутила, как тень сущности, выскользнув из тела стюардессы Шины, в одно мгновение выпила жизнь пожилого человека. Легкий инерционный толчок дал ей понять, что машина остановилась. Колебания воздуха сместились в сторону кабины водителя, и с ним произошло то же самое. Затем дверцы пассажирского отсека отворились, и что-то тяжелое с грохотом ударилось об асфальт. А через небольшой отрезок времени, выбросив водителя из кабины, Сущность в облике обворожительной Шины, набирая обороты, вела машину в сторону столицы Камбоджи – города Пномпень.