Глава 13
9. Июль. 827. Таган. Котел.
— Немного вправо… вот так… давай… давай… — приговаривала Наташа нависнув над макетом врезного замка. — Теперь сдвинуть пружину…
Её пальцы порхали в воздухе, вырисовывая замысловатые фигуры, различные же детали при этом, подрагивали в такт этим движениям. Обычному человеку казалось бы что они шевелятся сами собой, но Морозова видела что составляющие части оплетают красные Нити.
— Нет! Не могу! Не получается направить куда нужно! — наконец раздражённо буркнула взломщица и поднялась со стула, разминая уставшие пальцы.
— Не нервничай, отлично получается же. — попыталась успокоить её Света, которая в каком-то роде выполняла роль инструктора. — Смысл именно в постоянных тренировках, даже за пару дней от них такой прогресс!
— Да, да я знаю! — закивала Нат в ответ. — Не могу, блин, сосредоточиться. Лицо опять болит, покурить надо…
— Зуб запрещает в Котле опиум, сама же знаешь. Если хочешь, я могу боль приглушить?
— Нет, не надо. — отказалась взломщица. — Твое лечение не на долго помогает. Я что-нибудь придумаю. Да и выйти из этого гребанного подвала надо!
Зуб выслушал аргументы целительницы, о том что для лечения ей нужно большое помещение, и выдал целый двухэтажный дом на краю Котла, в котором и поселились земляне. Стычки с бандой кота учащались, порезы от ножей, разбитые головы и лица, вот основные раны с которыми приходили кенты, а потому в доме народа всегда было много. Для тренировок с камнями землянам пришлось оккупировать подвал, он хоть не отличался размером, зато без риска быть увиденным.
Наташа поднялась по лестнице ведущей на первый этаж, в дверях столкнулась с Серым.
— У нее вроде все идет хорошо, а потом, бац, и теряется все сосредоточение! Понимаю что это из-за боли, а вот как помочь, не знаю. — пожаловалась Света когда парень спустился.
— Да… согласен, из-за боли… — как-то нервно закивал он. — Я не по этому спустился, хочу показать кое что!
Он достал из-за пазухи камень и выставил перед собой, а через пару секунд кальд засиял золотым светом.
— Вот, сделал все как ты описывала, и получилось! — восторженно сказал он.
— Ну я же тебе говорила. — так же с улыбкой ответила целительница, и взяла в ладони руку парня.
— Я давно этого ждал. — шепнул и подойдя ближе, поцеловал девушку.
13. Июль. 827. Таган .
Паша, слегка покачиваясь из стороны в сторону, приближался к противнику. «Хорошо что рукоять кожей обтянул» — подумал он, чувствую как ладони становятся влажными. Злобов сделал ещё одно обманное движение вправо, а затем резко прыгнул вперед нанося удар с другой стороны. Противник отскочил назад, и схватив руку бывшего охотника за запястье, начал её отводить в сторону. Паша тоже ожидал удара, и потому смог заблокировать удар и отпрыгнул назад.
— Нет, ну вы не должны быть так предсказуемы. — сказал Игорь, и соперники тут же отпустили друг друга. — И не бойтесь соперника, ведь не достаете. Таким ударом только поцарапать можно.
— Угу. — кивнул Сергей и они с Пашей вновь подошли друг к другу.
— Ха! — коротко крикнул плотник и быстрым выпадом ударил друга в пузо. Тот машинально прикрылся предплечьем и отвел руку в сторону. Деревянная насадка на лезвие, больно оцарапала локоть.
— Вот, видишь, от такого удара человек рефлекторно закрывается. — пояснил Игорь руководящий тренировкой. — Одним выпадом достать брюхо нельзя, надо руку отвести в сторону. Бейте сначала в плечо, бедро, пусть противник отвлечётся, а вот второй удар уже в живот. И если не вышло, не отступайте, повторяйте ещё раз. Два, три удара, сколько понадобиться что бы блок пробить. Давайте ещё.
Парни опять сошлись, на этот раз атаковал Паша. Он ударил в плечо, Серый сделал шаг назад, но и охотник двинулся следом. С третьего выпада он все же достал до живота.
— Так, хорошо. — кивнул Игорь. — Лен, Оль, давайте теперь вы.
— А мне то зачем? — удивилась Волкова. — Я же на арбалет тренируюсь.
— Ну а если подойдёт кто? За сколько ты арбалет перезаряжаешь, секунд двадцать? Вот то-то и оно…
Девушка фыркнула, но все же достала нож, и они с подругой заняли место парней.
— Хват указательным и средним пальцем. — напомнил Жаров.
Банда Зуба всегда была сильно рассеяна по району, и что бы не подставлять людей по одному, он и собрал всех в Котле. Но это естественно привело к тому что освободившееся место занял люди Кота.
Вообще, стало ясно что противник заранее подготовился к этому противостоянию. Во первых, предательство Червя. Будучи правой рукой главаря он знал все о силах банды, а так же расположения тайников на черный день, и предварительно их обчистил. В один момент Зуб лишился значительной части денег. А во вторых, у Кота видимо была договоренность со стражей. Когда Зуб попытался устроить контратаку на одно из своих убежищ, его люди нарвались на двойной патруль законников и вернулись ни с чем. Поэтому, все что оставалось банде, это защищать Котел и пару ближайших улиц. Людей все же у него было много, и любая попытка штурма закончилась бы большими потерями. Началась своеобразная осада внутри города, с небольшими, но постоянными стычками. Потому Зуб и приказал поднатаскать всех кто раньше не пользовался ножами.
— Давайте! — подтолкнул к действиям Игорь замерших в нерешительности девушек. — Слушайте, я понимаю, это не привычно. Да, нам всем уже приходилось драться, но нападать первым это совсем другое. Вам нужно начать думать иначе. Приемы, движения, это все мура полная. Главное, решимость! Важно не стоять на месте, не замирать размышляя или собираясь с духом, а просто бить! В один момент это не придет, ничего в голове не щёлкает, вы не станете ни с того ни с сего бойцами которые легко рубят все вокруг. Нужно привыкнуть, приучить себя, вот за этим нужны тренировки. И не надейтесь, никаких команд я давать не буду, вы сами должны решиться, вот в чем смысл!
Девушки молча выслушали тираду, секунду постояли молча, глядя друг на друга, а затем Ольга сделала резкий выпад, пытаясь достать подругу, та заблокировала рукой.
— Хорошо. — похвалил Жаров. — Лен, теперь ты. И держите рукоять крепче, нож ни при каких условиях нельзя выпускать…
— Я вот думаю, нам нужно добавлять в тренировки наши… способности. — тихо предложил Серый остальным, пока они наблюдали за девушками. — Нат, Свет, ваш телекинез мог бы очень помочь, в драке. Отвести руку противника, или там, заблокировать…
— Ну уж точно не тут. — буркнула взломщица, обводя взглядом двор. Хоть для занятий земляне и ушли за один из бараков, все равно были видны как на ладони. Котел был полон людей, и лишние глаза всегда присутствовали.
— А я… я не буду тренироваться. Не думаю что получиться… — потупив глаза сказала целительница.
— Что значит не буду?! — воскликнул Паша. — Ты понимаешь в какой ситуации мы сейчас?! Да в любой день может Кот напасть, и нас всех перерезать! Нам нужно учиться защищаться!
— Нет, я не смогу, это не мое… Не надо меня уговаривать! — решительно замотала головой Светлана.
— Как?! Я просто не понимаю, это же не логично! Как сейчас можно не учиться драться?! — развел руками бывший охотник.
— Ладно тебе, угомонись. — прервал его друг и взял девушку за руку.
16. Июль. 827. Таган.
— Госпожа, куда поставить цветы? — поинтересовался мальчик-доставщик из-за огромного букета, закрывавшего всю верхнюю половину тела.
— Сейчас, что-нибудь придумаю… — Ирина почесала затылок, осматривая гостиничную комнату, все вазы уже были заняты. Взгляд падал только на слегка высохшие ирисы в глиняном кувшине.
— А не могли бы их выбросить по дороге? — спросила иномирянка парнишку, освобождая емкость.
— Да… конечно! Как скажите, госпожа! — радостно закивал он, покраснев от уважительного обращения.
С трудом погрузив в кувшин два десятка алых роз, девушка отдала парнишке ирисы, и благодарно поцеловала в щеку. Красный как рак, он выскочил из комнаты. Иномирянка же, ещё раз осмотрев букет, достала спрятанную внутри записку. «Любимая, с нетерпением жду встречи с тобой. Приготовил сюрприз. Обожаю тебя!» — гласила она.
Ирина, грустно вздохнула. Заов действительно в неё влюбился, словно мальчишка, и тем труднее было изображать ответные чувства. Перед каждой встречей ей, приходилось настраивать себя, входить в роль, как актрисе. Может быть у неё не так уж и хорошо получалось играть, но в плену чувств мужчина точно не обращал на это внимание.
А самое ужасное было в том что пропала связь с Зубом, из его людей никто не приходил, и писем она не получала. То есть, задание девушка выполнила, стала любовницей констебля, а что делать дальше совершенно не понятно?!
«Нужно выяснить у Заова что происходит.» — подумала она, и открыла шкаф в котором висели платья.
18. Июль. 827. Таган.
— Лен, когда проломят забор, не лезь вперед, сначала пойдут те кто по опытнее… — шепотом сказал Жаров, сжимая в ладони её руку.
— Я знаю, не дура. — шикнула немка в ответ.
Девушку едва не трясло от напряжения, по спине градом катились капли пота, а рукоять ножа стала совсем влажной. Сидение на полуденной жаре, в узком пространстве между каким-то домом и городской стеной, глядя на высокий деревянный забор, сомнительное удовольствие. Но главным источником волнения было готовящееся нападение, а ведь учились они всего несколько дней. Да и другие новички не предавали уверенности. По разным укрытиям сидело около тридцати человек, только половина из которых были опытными бойцами. Из землян, помимо их были Серый и Оксана, но они прятались в другом месте.
Осада Котла закономерно привела к нехватке еды. Запасы, конечно имелись, ещё на пару недель, но рано или поздно они бы тоже закончились. Поэтому Зуб был вынужден планировать ответ.
Люди Кота захватив некоторые здания, образовали что-то вроде блок-постов, максимально укрепив их. Одно из них, и стало главной целью. Дом какого-то купца средней руки, двухэтажный, крепкий, в высоченным забором и небольшим двором. Окна первого этажа заколочены, дверь усилена дополнительными щеколдами, внутри два десятка человек. Что стало с хозяевами неизвестно. Главным преимуществом дома было большое количество окон, через которые была видна улица и соседние переулки, никакая телега с едой незаметно не прошла бы.
Зуб усмотрел только одну слабость, забор. Дверь и окна из внутреннего двора не были защищены, и если проникнуть внутрь, то дом был бы беззащитен. Под покровом ночи, кенты небольшими группками начали укрываться возле здания. Захватить его нужно было быстро, что бы пришло подкрепление.
— Делай все как тренировались, не замирай. — ещё раз напомнил Игорь девушке, та кивнула. Он и сам сильно волновался, особенно потому что сжимал в руках не привычное оружие, а топор. Всем более опытным Зуб приказал вооружиться более серьезно. Кувалды, топоры, цепи, дубины, в ход шло все.
— Сссфьить! — наконец раздался пронзительный свист из соседнего переулка, и оттуда вдруг выскочили два человека с трудом прущих бревно. Из других укрытий, словно из ниоткуда, начали появляться ещё бойцы. Бревно подхватывали ещё четверо, и разбежавшись они со всей силы обрушили его на забор. Послышался треск, несколько досок сломалось, а вся ограда провалилась внутрь.
— Вперед! — крикнул Жаров, и они с Леной выскочили из своего укрытия, вмиг оказавшись у забора.
— Навались! — скомандовал появившийся за спинами бойцов Зуб, и в наклонившиеся доски уперлись два десятка рук.
Лена замерла за спиной Игоря, пока тот с другими рушил ограду. Взглядом она отыскала Сергея и Оксану, близняшки держались друг друга, бледные от страха. Интересно, она выглядит такой же напуганной?
— Падает! Давай! — закричал кто-то из мужчин, и забор начал проваливаться внутрь.
Двор открылся взгляду, небольшой огородик, курятник, стол со скамьёй. А вот из самого дома выскочило пятеро бойцов кота, вооружённые дубинками и ножами.
— Выпустить им кишки! — заорал Зуб, и его люди с воплями ворвались во двор.
Лена тоже поддалась порыву и закричала, и это помогло немного побороть страх. Она тоже перевалилась через забор, и побежала к дому, правда оставаясь за спиной Игоря.
Воздух наполнился треском, когда дубинки бойцов столкнулись друг с другом. Игорь отбил атаку нападавшего обухом топора, а затем был вынужден отскочить в сторону, избегая ножа, но этим воспользовалась Лена. Оказавшись сбоку от противника она ткнула его лезвием в бок, по ощущением было похоже словно она пронзила плотную подушку. Немка даже не поняла, достала она противника или нет, только опустив глаза на нож заметила на нем кровь. Впрочем бандит не думал падать, он сделал шаг назад, но раны словно не заметил и со злым криком замахнулся дубиной. Её опять отразил Игорь и на этот раз сам ударил противника. Лезвие топора тюкнуло по голове, как по какой-то деревяшке, не было ни брызг крови, ни уж тем более летящих мозгов, котовский боец просто рухнул на землю, словно подкошенный.
Только теперь Лена обратила внимание на то что происходит вокруг. Эту пятерку легко смяли и перебили, остальные же успели захлопнуть и закрыть дверь. Четверо кентов уже тащили через двор бревно-таран, а остальные швыряли в окна заранее заготовленные булыжники. Она перевела взгляд на упавшего под ноги бандита, как ни странно он был жив, дыхание было видно отчетливо, хоть и лежал без сознания.
«Добивать ли?» — промелькнуло у девушки в голове, и от этой мысли она вздрогнула. Нет, это она точно не сможет сделать, да и не зачем, с такими ранами он до конца дня не проживет.
— Хррр! — к реальности её вернул треск выламываемой двери.
Бойцы кота держали её, что бы хоть немного задержать нападающих, но удар тяжеленого бревна вышиб её вместе с косяком, повалив вместе с людьми на пол. Кенты ворвались внутрь, ступая прямо по лежащим, кто-то полез через разбитые окна. Изнутри донеслись крики, маты и грохот.
— Забор поднимите! — скомандовал Зуб тем кто оставался на улице, и сам шагнул в избу.
— После меня… — слегка придержал её Игорь, заходя в дом первым.
На мгновение ей захотелось возмутиться, хоть сердце и колотилось в бешенном ритме, а в горле стоял ком. Она смогла преодолеть себя, и даже страшно особо не было. А значит она и дальше может справиться, не нужно её оберегать на каждом шагу! Вон, Серый и Оксана уже вошли внутрь. Но потом верх взял разум, это нормальная забота в опасном месте.
Немка поднялась по крыльцу, дверь занимала весь проход, а под ней, в растекающейся луже крови лежало тело, чуть дальше, у стены ещё одно. Несколько десятков человек для одного дома было слишком много, Зуб и ещё трое кентов занимали весь проход, поэтому земляне свернули в первый же дверной проем. Это была обеденная. Прямо на столе лежал один из бойцов Кота, с проломанным черепом, ещё двое у окон, за лавкой, их травмы были не видны. Кентов Зуба тоже было трое, один лежал прислонившись к стене, а двое других прижимали к его животу скатерть. Воздух уже был наполнен запахом крови, и дерьма, а на языке появился соответствующий отвратительный привкус.
Из комнаты вела ещё одна дверь, за которой было разветвление коридора и лестница. Именно сверху доносились удары топора по дереву, земляне пошли на шум. На верху все было тоже самое, коридор устеленный Возле запертой двери одной из комнат столпилось четверо кентов, один из рубил доски увесистым топором.
— Забаррикадировались… ублюдки… — приспел он между ударами и кивнул на соседнюю дверь. — Там… одного из ваших… зацепили…
— Я посмотрю. — сказала немка своему мужчине и вошла внутрь.
Это была спальня, на двойной кровати Оксана бинтовала разорванной простыней руку брата. Рядом лежало два окровавленных ножа.
— Мало тренировались… это закономерно. — с усмешкой на бледных губах прокомментировал Серый своё состояние, увидев соотечественницу. — Как бы сухожилия не пострадали, один на один мы пока не сильны…
Лена обошла кровать, за ней, у стены, лежал мужчина в позе эмбриона, прижимая руки к животу и едва слышно стонал. От этих стонов стыла кровь в жилах, смерть оказалась не такой быстрой штукой, как можно было надеяться.
— Идите сюда петушьё ссыкливое! — раздался торжествующий вопль из коридора, и хрястнула сломанная дверь.
Крепче сжав нож немка кинулась на подмогу, однако помощь её не потребовалась. Во второй спальне, видимо детской, заперлись всего двое бандитов. Одна из них попыталась через окно вылезти на крышу, но её сбили большим булыжником, а второго зарубил тот самый кент с топором.
— Походу все! — с радостным оскалом сказал Игорь, но тут же ему ответил свист с первого этажа.
— Уходим, быстро! Зуб приказал! — с лестницы крикнул один из кентов.
— Почему?! — из хозяйской спальни выглянул Серый, прижимая к груди забинтованную руку.
— Стража сюда идет! Не успеем крепиться!
Громко ругаясь сквозь зубы, все члены банды бросились по лестнице. Последним дом покидал как и положено, вожак банды, яростно скрипя зубами. Вылазка не удалась.
19. Июль. 827. Таган.
— Ляг, тебе пока нельзя вставать! — строгим тоном сказала целительница, заметив что Крыл сел на край кровати.
— Простите… госпожа. — хриплым голосом ответил он и немедля вернулся в лежачее положение.
Бандит все еще был в ужасном состоянии, его мучала боль в ране, запоры, и метеоризм, но по крайней мере пропала температура.
— Рубашку подними. — Светлана села рядом на кровать, мужчина сразу же подчинился.
Она размотала повязку прикрывающую рану, та уже покрылась нежным розовым рубцом. «Интересно, есть ли у моего исцеления бактерицидный эффект?» — задала себе вопрос целительница. На инфицированной ране шов должен был воспалиться, но он выглядит совершенно нормально. Или просто иммунная система справилась?
В любом случае, Света заметила что её лечение стало более сильным, видимо сказывалась постоянная практика. Кровь начала останавливаться почти моментально, это она проверила когда залечивала рану Сергея, а продолжительность обезболивания достигла почти половины суток.
Иномирянка положила ладони у краёв раны, и сосредоточитесь на Нитях внутри, представляя как энергия течет по каналам из центрального источника, в узлы пальцев. А благодаря «истинному зрению», так Паша называл способность замечать магию, она видела как кончики пальцев наполняются золотым свечением и оно передается в рану. Обычные люди, кстати, тоже имели Нити внутри, но они были совершенно бледны, и никак не выделялись на фоне тела, но когда получали энергию извне, то приобретали соответствующий оттенок. После каждого такого лечения рана Крыла в течении пары часов все ещё сияла золотом, постепенно тускнея.
— Благодарю… госпожа… — выдохнул разбойник.
С момента своего спасения он называл целительницу только так, а его взгляд был полон ужаса, вперемешку с восхищением. От этого Свете становилось не по себе.
— Не называй меня так, хорошо? Особенно при других. — попросила девушка и мужчина лихорадочно закивал.
Скрип двери заставил целительницу обернуться, в комнату заглянул Сергей.
— Зуб идет. — предупредил он Свету.
— Хорошо. — кивнула она в ответ, поднимаясь с кровати.
Большинству кентов Света просто обрабатывала раны, зашивала и отправляла восвояси. Однако тем у кого были тяжёлые ранения, требовалось постоянное наблюдение, и они лежали в большой комнате на первом этаже. Только у Крыла была отдельная палата, поскольку его Белова лечила магией. Открывать свой дар перед остальными она не могла.
На лестнице послышались тяжёлые шаги, и в комнату вошёл Зуб. Он был зол и мрачен, вчерашняя неудача не шла из головы главаря банды, с каждым днем ситуация становилась все хуже и хуже.
— Ну че, как ты? — спросил он у Крыла.
— Хоть сейчас… готов горло этому… ублюдку вскрыть! — запинаясь ответил раненный.
— Это правильный настрой, пацанский. — усмехнулся Зуб, и взглянул на целительницу. — Когда он нормально ходить сможет?
— Ещё неделю, не раньше. — развела руками целительница. — А лучше две.
— Мля, долго. — цокнул языком главарь. — В общем так, Крыл, ты боец опытный, не глупый, в курсе многих дел, и кенты тебя уважают, место Червя, значит, займешь! На улицы тебе ещё, конечно, рано, но как ходить начнёшь, сразу ко мне. Расскажу что почем, подумаем как выкручиваться, может придумаем чего? Что скажешь?
Ошарашенный бандит удивленно смотрел на вожака, а затем перевел взгляд на Свету, словно спрашивая разрешения. Серый стоящий за её спиной кивнул, и только тогда Крыл ответил:
— Да… конечно, пахан… можешь на меня положиться.
21. Июль. 827. Таган.
— Опоздала. — Щепка преградила Наташе вход.
— Ну так Зуба тоже нет, сдвинься в сторону. — огрызнулась в ответ Морозова.
Отношения с наставницей портились пропорционально росту навыков. Ещё до начала войны между бандами, когда Нат начала самостоятельно, без подсказок и помощи, вскрывать замки, Щепка стала цеплять ученицу. А на нападки она привыкла отвечать. Сейчас тон вышел даже злее чем обычно, виной тому была раздражающая, постоянная боль в лице. Опытная взломщица фыркнула, но все же отошла в сторону.
Зуб собирал всех взломщиков, и Наташа впервые оказалась у него дома. Он, стати, был весьма приличным, хоть и располагался в Котле, больше походил на жильё торговца среднего достатка. В большие комнаты, ковры, резная мебель, позолоченная посуда. Семьи и Зуба не было, по крайней мере о таковой никто не знал, в доме жили только пара служанок, и иногда приближённые.
Все кто хоть немного был знаком со взломом собрались в большой столовой на первом этаже. Всего человек десять, некоторых Наташа знала, Щепку например, или Сета, кого-то просто видела раньше, у а некоторые были совершенно незнакомы. Девушка села за дальний угол стола, исподлобья озираясь по сторонам. Все остальные тоже молчали, по факту они были конкурентами которые вынужденно оказались собраны вместе. Минут через пять появился Зуб, в сопровождении Санды.
— Да, не надо… — махнул он рукой взломщикам, когда те начали приветственно подниматься с мест.
Выглядел главарь не очень, мешки под глазами от недосыпа, щетина, впавшие щеки. Его усталость чувствовалась издалека.
— Не буду ходить вокруг да около, — начал вожак банды навалившись кулаками о край стола. — мы в говенном положении! Если не наладить поставку еды, то к следующей неделе жрать уже будет нечего. На это Кот и рассчитывает, что сами к нему полезем! Короче, что мне от вас нужно… Все помнят вход в подземелья у южной стены? Через них можно попасть куда угодно, хоть в другой район, хоть к фермам за городом.
— Извиняй пахан, но не вариант. — перебил его Сет, матерый взломщик лет сорока, очень похожий на Игоря. Такой же высокий и широкоплечий, но с длинными и тонкими пальцами. — Там кхорийские замки, а у нас умельцев которые такие вскрывают нет. Слышал в Виене есть пара человек которым такое под силу, но не у нас…
Покопавшись в памяти несколько секунд, Нат вспомнила о чем они говорят. Щепка рассказывала, лет пять назад банды активно использовали подземелья что остались под городом от известняковой добычи, для контрабанды. В конечном итоге графу это надоело, и он приказал перекрыть все подземные пути решётками, а замки закупил у кхоров. Как объясняла Щепка они были верхом сложности.
— А я не спрашивал, можете вы или нет! — рявкнул Зуб, который ненавидел когда его перебивают. — Вскройте, сломайте, да хоть зубами грызите! Главное откройте это ублюдские подземелья!
— Я вскрою! — неожиданно для самой себя громко объявила Наташа, остальные взломщики обернулись на неё.
Под взглядом Зуба и опытных воров её пробрала дрожь, но виду девушка не подала. Сергей говорил, им надо проявить себя, ну так шанса лучше не найти. Сможет ли она вскрыть замок? Есть у неё одно преимущество.
— Ты?! Хахаха! — расхохоталась Щепка. — Девочка, не позорься! Ты с обычными-то замками только-только научилась работать, а кхорийский даже не видела! Сядь, да помалкивай пока старшие разговаривают!
— Я… его… вскрою! — яростно процедила иномирянка.
— Да заткись ты уже, дура! — её наставница вскочила с места. — Кто тебя туда пустит?!
— Нет, почему же. — усмехнулся Зуб, эта компания уже не раз удивляла его, ему стало интересно, смогут ли ещё раз? — Мы должны дать шанс ответить за свои слова. Пусть попробует, а там посмотрим.
22. Июль. 827. Таган.
— Осторожнее, очень потолок низкий. — донёсся Пашин голос снизу.
Луна была скрыта плотным слоев облаков, и по этому Наташа видела только темный силуэт стены. Коснувшись шершавой поверхности камня она начала водить рукой взад-вперед, пока ладонь не провалилась. Ухватившись за края прохода девушка опустила ногу на ступеньку ведущую вниз. Макушка сразу задела потолок, и ей пришлось согнуться что бы пройти дальше. Если на улице было видно хоть что-то, то спуск в подземелье окутала непроглядная тьма. Воздух был сырой и затхлый, несло мочой и фекалиями, под ногами хрустел грубый песок. Вытянув руку иномирянка пошла вперед, и через несколько метров нащупала рукав соотечественника.
— Доставай покрывало. — сказала девушка вызвавшемуся помогать парню.
Несколько секунд раздавалось шуршание, а затем ей в ладонь легла скомканная ткань. Нат повернулась к выходу, и достав нож проковыряла два отверстия в стене, прямо под потолком, благо она была мягкой и податливой. Затолкав углы простыни в эти отверстия, она опустила ткань, и та пеленой закрыла вход.
— Вот, теперь можно свет зажигать. — кивнула сама себе взломщица, в такой темноте Паша её точно не видел.
Вновь раздалось шуршание, а затем щелчок кремня и небольшой огонек внутри масляной лампы осветил подземелье. Узкий, коридор в котором максимум могли пройти двое, грязные, жёлто-серые стены, покрытые паутиной, под ногами песок и земля. Впереди, в нескольких метрах, ход перекрывала мощная стальная решётка с небольшой дверцей.
— Солидно выглядит. — прокомментировал бывший охотник. — Уверена что сможешь вскрыть?
— Да понятия не имею! — пожала плечами девушка, чувствуя как подступает паника. В доме она твердо была уверена в том что говорила, но вот сейчас появились сомнения.
— Так зачем тогда вызвалась?!
— Потому что надо. Сами же говорили что нужно проявить себя, а без риска выделиться точно не получится! К тому же, обычные замки магией открывать я приноровилась. Ну что, пойдем?
Она приблизилась к решётке, та отливала холодным блеском нержавеющей стали, и была намертво вмурована в стену. Из стены такую не вырвать, по крайней мере не в таком узком пространстве, а пяток мощных петель рушили все надежды снять дверь. Оставался только замок. Он бы большой, в пару ладоней, прямоугольный, с продолговатой замочной скважиной, и совершенно гладкий. Вообще, он немного напоминал замок с земли.
— Мне не кажется, он на земной похож? — тоже самое подметил и Паша.
— Да, есть такое. — согласилась Нат опускаясь на колени, что бы получше рассмотреть место работы. — Ну тогда понятно почему местные не могут его вскрыть. Слишком разный технический уровень, они даже не знают как он работает. Вот видишь царапины, кто-то ковырял, но без толку.
— А ты знаешь как такие работают? Я дома устройствами замков не интересовался. — предупредил её соотечественник выглядывая из-за плеча девушки.
— Без понятия! Я тоже этим не увлекалась. Нет, ну примерно я догадываюсь как он работает. Бородка ключа цепляет зубец на засове и сдвигает его, но наверняка это не все.
— И как ты планируешь тогда взламывать?
— Ну, для начала попробую понять что есть внутри, а потом… — она прижала пальцы к поверхности замка и при помощи «истинного зрения» Паша увидел как в скважину потекла дымка из алых Нитей. — Так что, доставай ещё лампы.
За спиной у Паши была целая сумка, набитая лампами и свечами, света нужно было много. Потому вход в подземелье и завесили, что бы не привлекать внимание. Наташа же сняла с пояса сверток с инструментами и разложила его прямо на полу. В пазухах лежало не меньше десятка крючков разной формы, и несколько связок ключей. Полноценный набор взломщика её дал Зуб, стоил такой не меньше двадцати алгов.
Окружи себе несколькими источниками света Нат начала подбирать подходящие крючки. Замок был очень широким, и сам механизм находился достаточно глубоко, а значит нужны отмычки подходящей длины. Через замочную скважину свет почти не приникал, и потому приходилось ориентироваться на слух и ощущения. Если крючок достигал механизма то становился более подвижным, и слышался легонький звон металла.
— По идее, я должна была попасть на крючок, но что-то мешает… — пояснила Наташа, копаясь самым подходящим крючков во внутренностях замка. — Какой-то защитный механизм.
Она достала отмычку и пальцем начертила на песке приблизительную схему замка.
— Вот зубец, а вот тут что-то мешающее его достать. — взломщица указывала на части рисунка. — Только ключ с бородкой определенной формы пройдет. Нужно понять в какую сторону эта защита сдвигается.
— Да ты можешь мне не рассказывать, все равно я ничего не понял. — хмыкнул Паша.
— Я скорее себе объясняю. — улыбнулась Нат. — Так представить проще.
Следующий полтора часа ушли на то что бы сдвинуть барьер в сторону. Наташа долго не могла придумать как закрепить его в сдвинутом положении, пробуя самые разные варианты отмычек. В итоге подошёл невзрачный обломок ключа с одним зубчиком. Воткнув в скважину, она начала его поворачивать, ключ застрял. Иномирянка навалилась всем весом, и скрип метала был ей ответом.
— Твою мать, погнулся! — ругнулась девушка, и ещё пол часа у неё ушло на то что бы извлечь сломанную отмычку.
— Пальцы устали. — сказала Нат и отвернувшись от замка облокотилась о стену.
— Торопиться нам некуда, до рассвета ещё часа три. — успокоил её соотечественник, сам Паша уже давно просто сидел у стены, поражаясь как девушка находит силы находиться в одном положении.
— Значит, как я понимаю работу замка. — начала объяснять взломщица, разминая пальцы. — Внутри, на щеколде есть зубчик, этот зубчик крепится к пластине с определенным лабиринтом. Ключ, цепляет пластину, а поскольку та крепится пружиной, то она сдвигается. Ключ крутится, пластина двигается, зубец проходит лабиринт и щеколда открывается. Я пыталась протолкнуть зубец, но он уперся, так что похоже там две пластины, а значит лабиринт ещё сложнее. Теперь только магией пробовать, руками я его не открою.
— Я тебя не тороплю. — ещё раз повторил Паша, а затем снял с пояса фляжку и протянул девушке. — Выпьешь?
— Ты что, вино взял? — удивилась она открыв флягу и понюхав. Внизу было довольно прохладно, и влажно, девушка успела вся продрогнуть, а потому сделала пару глотков.
— И еду, так и думал что всю ночь тут проторчим. — охотник достал из сумки небольшую булку, и разломив протянул девушке половину.
Молча она сгрызла грубый хлеб, запивая вином. На мгновение ей вспомнился Георг. Образ погибшего мужа вдруг показался совершено далёким, словно из другой жизни. А сколько жизней у них уже прошло? Земля, затем деревня, теперь вот банда. Их все постоянно куда-то швыряет, не оставляя даже времени на сожаления или горечь. Да, Сергей пожалуй прав, им нужно перестать приспосабливаться, и наконец попытаться подстроить жизнь под себя, а эта решётка и есть дверь ведущая к началу новой жизни. Настроив себя на это Наташа поднялась с пола и прижала ладони к замку.
В «истинном зрении» Паша увидел как внутрь металлической коробки начали проникать красные Нити. Словно щупальца какого-то морского животного они медленно плавали внутри, перебирая механизм. Послышался скрип от пришедших в лихорадочное движение деталей. Нити потихоньку оплетали различные элементы замка, натягиваясь между ними и кончиками пальцев девушки. Она ощутила себя каким-то кукловодом, каждое движение руками вызывало ответ в механизме замка. И медленно взломщица начала подбирать нужную комбинацию. Указательный палец натягивал пружину первой пластины, а безымянный второй, большой же палец двигал зубец. Девушка словно играла в детские резиночки, счет времени испарился, осталась только сосредоточенность на Нитях. Подбирая каждое движение, иногда возвращаясь назад и начиная с начала, иномирянка продвигала зубец по лабиринту. Шаг а шагом, как головоломку, и раздавшийся вдруг щелчок стал для неё полной неожиданностью. С тихим скрипом дверь открылась.
— Да! — воскликнула Наташа, запрокинув, покрытое потом, лицо к потолку.
27. Июль. 827. Таган.
— Что нычешься, однополушарный, иди сюда! — со злобным оскалом процедил Паша, пытаясь раззадорить противника.
Здоровый бородач прятался за большой кучей ящиков, сжимая в руках топор на длинном древке. С одним землянином бандит бы легко справился, но радом стояло ещё двое кентов, и единственное что оставалось здоровяку это отмахиваться оружием. Покачивая увесистой дубиной в руках, охотник пытался найти в комнате чем можно выманить соперника. Небольшой складик был забит до отказа, ящики, тюки, рулоны тканей, гора деревянных стульев, несколько дверей сложенных в ряд, за спиной бородача большая коробка из которой торчали бутылки с ламповым маслом. Паша замахнулся и со всех сил швырнул дубинку в коробку, послышался треск стекла. Бандит усмехнулся, радуясь промаху охотника, но когда тот достал огниво, взглянул под ноги. По полу разливалась темная, вязкая лужа. Поняв что дальше будет, бородач заревел и рванул вперед, уж продавать жизнь, так подороже. Ближе всех стояла одна из подчинённых Санды. Опытная разбойница уклонилась в сторону, и лезвие топора врезалось в кучу стульев, женщина в ответ полоснула ножом. Рубашка на животе здоровяка окрасилась красным, но этого он не заметил, и ещё раз махнул оружием. Уклоняться пришлось Паше, топорище просвистело в сантиметре от лица. Рука сама собой ухватилась за какой-то ящичек, и ударила им по голове подчинённого кота, на пол высыпалась куча гвоздей. Бородач рухнул как подкошенный, а сверху навалилась разбойница и несколько раз ударила ножом в шею.
— Молоток, клёво с маслом придумал. — похвалила она землянина поднимаясь с жертвы.
Охотник в ответ кивнул и посмотрел на топор, размышляя. Тот был слишком большой, с его рукой таким не замахнёшься, а значит придётся довольствоваться дубиной. Вытащив её из коробки с маслом Паша принялся оттирать дерево куском какой-то ткани.
Имея доступ к подземельям их банда получила невероятное преимущество, однако не спешила его открывать. Несколько дней бойцы небольшими группками собирались в других районах для контр атаки. Были выбраны сразу шесть наиболее важных точек Кота, а поскольку большинство его людей участвовали в осаде Котла, они остались почти без защиты.
Паша прислушался, шум драки больше не доносился, а значит второй этаж тоже зачистили. Он поднял голову, благодаря «истинному зрению» через доски был виден силуэт Игоря. Словно кучу клубков разноцветных ниток сложили в форме человека, и повесили в воздухе. Видеть сквозь стены своих соотечественников, это казалось жутко странным.
Жаров тоже посмотрел на друга, его голова шевельнулась, а затем немного приподнялась, и кулак коснулся груди. Этот жест значил «Сюда». Коль у них появилось такое преимущество, глупо было не использовать по полной, земляне составили несложный язык жестов.
По пути ему встретились ещё два тела, одно на узкой лесенке, второе в комнате где стоял Жаров.
— Что тут? — спросил охотник, и Пламя указал на связку оружия в одном из ящиков.
— Ого! — присвистнул Злобов.
Он смотрел на пяток самых настоящих мечей, связанных вместе, точно таких же как использует стража.
— Хорошо кого-то подмазал, Котяра… Ладно, нам тоже пригодится. Ну что, кенты, берем все нужное и уходим!
2. Август. 827. Таган.
Утро выдалось на удивление холодным, для август, моросил мерзкий дождь, ветер пробирал даже через толстую рубашку, а восходящее солнце было укрыто пеленой туч. Оксана поёжилась, торчать в такую погоду на улице то ещё удовольствие. Но делать нечего, ей нужно тренироваться. Девушка протопала по жидкой грязи за дом и ставилась возле манекена. Его сделал Сергей, продолговатый большой пенек, по размерам примерно соответствующий торсу человека, и закрепленный веревками на нужной высоте. Пунктирными линиями были примерно отмечены анатомически важные образования, линии ребер, желудок, печень, селезенка.
Девушка встала в паре метров от манекена, слегка размяла пальцы, а затем резко выхватив нож из-за пояса сделала выпад всем телом вперед. Кончик оружия тюкнул в условный желудок.
Нравилось ли ей это? Да конечно нет! В каждой драке её просто сковывал страх, ощущения были такие словно она вот-вот обмочится. Только сцепив зубы, да так что потом челюсти болели, девушка заставляла себя двигаться. Бить кого-то, бить ножом, бить для того что бы убить, это казалось мерзким, жутким сном. И получать удары, больно и страшно, каждый раз внутри все сжималось. Она бы все отдала что бы опять работать в борделе, но Зуб использовал каждого способного драться. А ведь из-за небольшого роста она уступала всем остальным. Короткие руки вынуждали подходить близко к противнику, поэтому она пыталась научиться бить неожиданно, делая длинные выпады. Ну и ещё, тренировки помогали выпустить пар, выплеснуть злобу на Зуба, бандитов, проклятый город, и весь этот проклятый мир!
— Аррр! — представив как злость собирается на кончике ножа Оксана нанесла очередной удар по манекену.
И неожиданно лезвие погрузилось на всю свою длину в дерево, словно в мягкий пластилин. Ошарашенная девушка получше взялась за рукоять и выдернула нож, лезвие было окутано алым пламенем. От испуга она выронила оружие, от влажной грязи тут же повалил пар…
— Ну, лезвие в порядке, никаких следов нагрева, совершенно холодное. — заключил Игорь осматривая нож.
— Но оно горело! Все было окутано пламенем, как… я даже не знаю как что! — воскликнула в ответ Оксана.
— Не кричи, стены тут толщиной не отличаются. — напомнил ей брат, тоже внимательно рассматривая оружие на столе. — И мы тебе верим…
Вернувшись в дом девушка немедленно разбудила своих соотечественников, к счастью в последние дни новых раненых в банде не появлялось, так что из посторонних лежал только Крыл, но все равно осторожность не была лишней. Все земляне собрались на небольшой кухоньке, зевая и пытаясь согреться от разожжённой печи.
— Да, пенёк явно спалило… — с улицы вернулся Паша, водрузив снятый манекен прямо на стол.
В центре, по линии отмечающей желудок, зияла продолговатая дыра с обугленными краями, от которой все ещё несло горелым.
— Так, что ты делала когда это произошло? — спросил Сергей. — Что почувствовала, сможешь попытаться ещё раз?
— Ничего я не почувствовала. — покачала головой Оксана, вновь беря нож. — Тренировалась, старалась ударить как можно сильнее.
— Попробуй ещё раз. — сказал Игорь прижав манекен к столу.
Она кивнула, поднялась с лавки и сделав выпад ткнув в пенёк, затем ещё раз и ещё, ничего не происходило.
— Чертовщина! — процедила Оксана и бухнула рукоятью по столу. И лезвие вдруг зашлось пламенем, словно большая свеча, от неожиданности все земляне отпрянули в сторону.
— Нет, не отпускай! — предупредил её брат и подвинулся ближе, внимательно рассматривая оружие. — Видите, лезвие все Нитями оплетено!
Иномиряне присмотрелись внимательнее, сквозь пламя были видно оранжевые потоки энергии ведущие к кончикам пальцев девушки.
— Это… охренеть! — прошептала Наташа, и провела ладонью над огнём. — Горячо! Жар даже отсюда чувствуется! Ударь пенёк!
Оксана выполнила пожелание, металл легко погрузился в дерево, завоняло палёным. Затем на вытащила нож и выпустила из ладони, Нити тут же исчезли, а пламя погасло.
— Интересно, по какой логике это работает? — почесала Лена голову. — Почему только лезвие горит, и почему лезвие остаётся холодным? Привычная нам физика тут и рядом не стояла… А с чем-нибудь другим сработает?
— Так, так угомонитесь! — придержал друзей Игорь. — Это всё конечно эффектно, но прежде чем сейчас испытания устраивать, лучше подумать. А не создаст ли нам это проблем больше чем пользы?
— В смысле?! — удивленно взглянула немка на своего парня. — Ты вообще видел что сейчас произошло?! Это же просто невероятно!
— Нет, это опасно! Мы же не в чистом поле, вокруг всегда кто-то есть, рано или поздно кто-то заметит и донесет, тогда что?! Ведь не факт что мы опять сможем убежать!
— Так это не опасно и не невероятно. — вступил в беседу Серый. — В первую очередь это полезно! Каждая новая способность, все что узнаем, все это может когда-нибудь помочь. Мы не знаем что и когда станет полезным, но если мы хотим чего-то добиться, то нужно развиваться. То как мы жили в деревне, такого больше не будет! Не факт что способности опасны, Крыл узнал что Света может исцелять, но пока он нас не сдал!
— Это не значит что не сдаст в будущем! — парировал Игорь. — Я, и тогда был против лечения магией, и сейчас. И в деревне, согласитесь, если бы Света не начала исцелять, то про нас никто и не узнал бы!
— Но что-то ты не сильно возражал когда «Зрение» мы делали. — фыркнула Лена.
— Ну я же не идиот, никто не сможет узнать что у меня изменилось зрение! А вот пылающие ножи, каждый заметит. Просто, мы же и так чего-то добились, по большей части без способностей, а только трудом и умом.
— Добились?! — воскликнула Елена, чувствуя как привычное хладнокровие покидает её. — Это ты называешь добились?!
— Да, а что не так? — пожал плечами Жаров в ответ. — Мы не на улице живем, не объедками питаемся. У нас есть деньги, и побольше чем когда в Яблоках жили. Нас многие уважают, Зуб нас ценит, и пока мы ему верны, мы под защитой. Что вы так на меня смотрите? Я что, единственный доволен тем чего достиг?
— Это п…ц… — ответила Лена обхватив голову руками, внутри девушки клокотала ярость. — Ты, серьёзно?! Ты, б…ть, серьёзно?! Доволен он! Я на улице деньги воровала! Меня чуть не прирезали, и любого из нас могут пришить в ближайшем будущем! И этим ты доволен?! Да пошёл ты! Даже видеть тебя больше не хочу!
Разъяренная девушка выскочила из-за стола, и хлопнув дверью вышла на улицу. Обведя взглядом друзей Игорь побежал за ней.
— Я же говорил что ему не понравится наша идея. Хорошо что не рассказали. — тихо сказал Серый.
