Сид Мутный

Сид Мутный — вожак клана "Жар ярости" впервые в жизни испытывал ужас, конечно, как любое разумное существо он испытывал и страх, но ужас был впервые и это чувство ему очень не нравилось. Задание Владыки было провалено и ему, как куратору региона, выпала честь в этом признаться. А все из-за человеческих отбросов, называющих себя наемниками, в награду за их работу он в одиночку разорвал их отряд на куски. Воспоминания вызвали улыбку и собственный ужас немного отступил.

Сид сидел в кресле, напротив зеркала в раме из полированного дерева. Он решил, что в трактире он больше останавливаться не будет, поэтому выбрал себе небольшой домик на окраине Легрозы. Домик оказался чистеньким и уютным, но самое главное никаких соседей, поэтому Сиду домик очень понравился. Одна беда — прежним жильцам, не понравился Сид, так что больше они возражать не будут. Сид вздохнул и поднялся с кресла, привычно повесил амулет связи на зеркало и стал ждать. Обстановка в кабинете ничуть не изменилась, только хозяин кабинета, уже его ждал. Поэтому Сид преклонил колено и поприветствовал своего хозяина, после чего встал на колени и продолжил:

— Прости меня Владыка, я подвел тебя и готов понести любое наказание.

— Поднимись мальчик мой и расскажи, что же все-таки произошло — Владыка был по-прежнему в капюшоне и голос его звучал миролюбиво, но Сид чуял, что это обман.

— План сорвался, — Сид поднялся на ноги, но в кресло садиться не рискнул, — с ликвидацией гонца возникли трудности, была свидетельница, которая знает о клайферах и ликвидации посланца. При преследовании погиб Хорн, но я чувствую, что здесь замешан клайфер, причем чужак, любой клайфер моего клана опознает его и убьет. Лорд Дайрит мертв и его парни тоже, но Леди Эвелина сбежала и помогла ей в этом все та же свидетельница.

— И кто же эта храбрая защитница, которая перехитрила могущественного клайфера?

— Зовут Властэлина Лигрей, она трактирщица, — процедил Сид Мутный.

— Ох мальчик мой умеешь же ты рассмешить старика, давно я так не смеялся, — Владыка действительно смеялся, а Сид сомневался, что такое возможно, — нет волчонок, наказывать тебя я не буду, ты храбрый воин и истинный сын своего народа, конечно, у тебя есть проблемы с девочками, но я думаю со временем ты их решишь.

— Когда я их найду, то порву на части, — прошипел Сид, еле сдерживая бешенство, те кто позволял себе такой тон в разговоре с ним, обычно умирали мучительной смертью

— Зачем тебе их искать. Они направятся в замок, а там Гривар ими займется. Но есть другая проблема, Ренигор слишком умен и когда эти две пигалицы доберутся до него и расскажут все что знают, ему хватит мозгов, чтобы понять, что Дельторы здесь ни причем. А шумиха нам сейчас не нужна.

— Но можно перехватить Эвелину и свидетельницу по дороге в замок и план менять не придется.

— Ставки слишком высоки, а я не привык рисковать по мелочам, поэтому Ренигор должен умереть, однако смерть должна быть случайной. И это Сид твоя новая задача, а девочек оставь специалистам. Гривар займет место главы Дома и у него хватит сил надавить на Эвелину или на худой конец заставит ее замолчать навсегда. А трактирщицы и вовсе никто не хватиться.

— Гривару этот план может не понравиться, — заметил Сид.

— Гривар жаждет власти и ради нее пойдет на все, что угодно, так что он этим займется, а вот Ренигор становится теперь твоей проблемой. Все понятно?

— Да, Владыка. Будут какие-то еще поручения?

— Пока нет. И запомни Сид, мои планы простираются далеко за пределы твоего понимания, ты всего лишь подкова моего коня. Пока подкова помогает движению, она нужна и имеет право на существование, если она погнулась я ее починю, но если она будет угрожать здоровью моего питомца, то она отправиться на переплавку. Я великодушен, мой мальчик, ведь если я не буду прощать, то у меня не останется подчинённых, но все же лучше не испытывать моего терпения.

Владыка давно отключился, а Сид все стоял и пытался унять дрожь в коленях. Неприятно чувствовать себя подковой, но Сид знал, что Владыка может выполнить свои угрозы, ведь он видел, что сделал Владыка с прежним вожаком клана "Жар ярости". Сид хотел присесть в свое любимое кресло, но вспомнил, что у него еще много дел, а времени осталось мало. И на этот раз задание должно быть выполнено.

Каятикай Скользящий

Фарн один из самых процветающих городов королевства. Город находится рядом с замком "Твердыня Зверя" — родовое гнездо Дома Дельторов. Если на окраинах герцогства царит разруха и нищета, то здесь все иначе. Многие стремятся сюда попасть, поэтому город развивается стремительными темпами, купцы и ремесленники буквально заполнили все площади города и сражаются за каждого клиента в условиях жуткой конкуренции. Все они платят гигантские взятки местным блюстителям порядка, "за содержание города в чистоте и порядке". Впрочем, город, действительно содержат в чистоте, герцог в этом вопросе принципиален. Вирон Дельтор очень трепетно относится к порядку.

Кай чувствовал себя неуютно, весь прошлый месяц он жил в лесу и за это время порядком одичал. Клайферы селятся в деревянных домах в глубине леса и ведут замкнутый образ жизни. Но отряды клайферов часто работают с людьми и в людских городах выполняют грязную работенку, однако, предпочитают лишний раз не светиться. Контакты с людьми почти отсутствуют, но в поселении устраиваются различные соревнования и праздники, так что скучно там не бывает. Выжить в лесу в одиночку можно, но чертовски трудно там жить постоянно. Поэтому Кай решил попытать счастье в человеческом городе. Некоторым клайферам это удавалось, и они жили в городах, заводили семьи и предпочитали вычеркнуть свою прежнюю жизнь из памяти. Клайферам трудно жить без войны, поэтому справляются не все. Но Каятикай и не планировал бросать военное дело.

"Конь на всаднике", так гласила вывеске на грязном, давно требующем ремонта, трактире. Внутри, собралась вполне соответствующая публика, наемники, стражники, криминальные личности легко уживались в тесном трактирчике. Все мирно тратили "заработанные" деньги, прямо сельская идиллия. Вот и Каю предстояло "заработать" немного деньжат. Он заказал у бармена эля на последние медяки и расспросил о работе.

— Герцогу всегда нужны хорошие рубаки, так что тебе туда, — бармен пожал мускулистыми плечами и добавил. — К тому же он платит исправно и своих людей не бросает.

— Спасибо за совет, я им воспользуюсь, — Кай допил эль и поднялся, — а хороший у тебя трактирчик, надо бы заходить сюда почаще.

— Правильно, особенно, когда получишь жалованье, — хитро улыбнулся трактирщик.

— Обязательно, — Кай вышел на улицу и вдохнул стылый воздух.

Солнце светило ярко, но почти не грело, изо рта вырывались клубы пара, которые тут же рассеивались в воздухе. Ноги скользили и проваливались в подмороженные лужи. Люди суетились и бежали по своим делам. Город — это муравейник, где каждый муравей, считает, себя самым полезным членом общества. И задача герцога поддерживать эту иллюзию, для собственного процветания. Вот и Кай решил стать полезным для общества муравьем, поэтому сейчас направлялся в казармы герцога. Только сначала надо избавиться от паразитов преследующих его от самого трактира. Любители легкой наживы, даже понять ничего не успели, как оказались на тротуаре, баюкая поврежденные конечности. Зато у Кая появились деньги, грабить он не любил, но если кто-то пытался ограбить его, то всегда этому радовался. К сожалению, такие идиоты попадались крайне редко, а жаль, работа должна приносит удовольствие.

Замок "Твердыня зверя" выглядел драконом, заснувшим на острове, его башни, как гигантский хребет, возвышались над крепостными стенами и все это сооружение опоясывал глубокий ров. Но только первое впечатление было обманчивым, дракон был вооружен катапультами и возле каждой из них несли службу стражники. Каятикаю уже приходилось брать крепости мелких баронов и он признавал, что взять эту крепость будет затруднительно. Пройдя по опущенному мосту Кай направился к стражникам, увлеченно игравшим в кости.

— Кто здесь занимается наймом? — спросил Кай, в перерыве между партиями.

— Капитан Мальха. — Ответил бывалый вояка, пересчитывая выигрыш, — иди прямо, за кузней свернешь налево, там увидишь бараки, спроси любого встречного и тебя проводят.

— Спасибо, старина и удачной партии.

Рядом с бараками Кай увидел молодого паренька, тот услышав имя капитана почему-то затрясся и едва не сбежал, но Кай его ловко перехватил и пригрозил приволочь к капитану за шкирку. Малец от страха был согласен на все и даже не подумал, что Кай без провожатого этого самого капитана не найдет.

Около кабинета Кай сжалился и отпустил пацана, после чего уверенно постучал в дверь. С той стороны послышался басовитый, хорошо поставленный командный голос, пославший гостя по весьма распространенному маршруту. Кай пожал плечами и вошел в кабинет. В углу стоял старый потрепанный шкаф с отвалившейся дверцей, в центре стоял стол, за которым сидел подтянутый мужчина лет сорока с небольшой куцей бородкой. Кай определил в нем весьма умелого бойца, среди людей встречаются достойные воины, которые могут продержаться против опытного клайфера на равных. Как правило, в таких случаях исход боя зависит от выносливости, которая выступает на строне клайфера.

— Миленько! — Кай еще раз оглядел кабинет с аскетичным убранством и под хохот хозяина кабинета рухнул в кресло, которое оказалось на редкость удобным, — Мне сказали новобранцы проходят через тебя?

Капитан хохотал долго, наконец, отсмеявшись он вышел из-за стола и встал перед Кайем, облокотившись на стол.

— Какой же ты новобранец? — задал риторический вопрос капитан Ристар Мальха, когда отсмеялся, — эти салаги, что обивают порог моего кабинета, стирают свои портки после каждой тренировки. Ты явно не из их категории, так кто боец?

— Кай Дагер — вольный наемник, — Кай выдумал себе фамилию, чтобы не выделяться, все-таки, клайферские прозвища в городах лучше не использовать. Юный клайфер получает имя от отца, а когда становится старше, то получает прозвище от командира. С этого момента клайфер считается зрелым мужчиной и имеет право завести семью или погибнуть в каком-нибудь поединке. Первое выбирают чаще, а вот со вторым, как получиться.

— Ну что ж Дагер давай выпьем за знакомство, — капитан повернулся к столу, а Кай вдруг вспомнил, что на столе не было бутылки и потому летящий в челюсть кулак, уже не был неожиданностью. Он легко его перехватил, затем сжал тщательно дозируя силу и посмотрел Мальхе в глаза.

— Этот экзамен проходят все новобранцы и обычно, приходится выметать из кабинета зубы, — Капитан тоже смотрел в глаза Каю и вот сейчас принимал решение относительно него, — ты силен, наблюдателен, всегда собран. Я уверен, что ты хороший боец и неплохой командир, у тебя есть свои тайны и ты не хочешь светиться, но роль второго плана тебя не устраивает, верно я говорю?

Кай тоже принял решение, если ему суждено подчиняться человеку, то лучшего капитана ему не найти, пожалуй от Мальхи можно узнать даже что-нибудь новое. Но с таким человеком надо быть осторожным, рано или поздно Мальха его раскусит и будет лучше, если к тому времени они станут друзьями.

— Верно, капитан, ты весьма проницателен.

— Работа такая, — буднично ответил Мальха, — ну что ж, Дагер, назначать тебя рядовым не разумно, ты уже давно не новичок, поэтому я доверю тебе взвод. Тебе приходилось командовать людьми?

— Да, капитан — кивнул Кай, хотя людьми он не командовал, только клайферами в некоторых операциях.

— Тогда капрал Дагер, берешь под командование третий взвод, там одни новобранцы, которые без капрала вконец разленились.

— Так точно, капитан, — Кай поднялся с кресла собираясь уходить, но капитан жестом его остановил и Кай замер посреди комнаты.

— Через пару месяцев состоится турнир капралов, победитель получает оплачиваемый отгул на неделю, вся рота получает дополнительную прибавку к жалованью до следующего турнира. Капитан получает уважение и прочие пряники. Моя рота давно меня не радовала, а пряники я люблю.

— Я понял капитан, — хмыкнул Кай, — пряники — вкусная вещь!

— Тогда мы с тобой поладим, твой взвод располагается в третьем бараке справа, найдешь капрала Барса, он тебе все расскажет и поможет в случае чего, а теперь проваливай отсюда, у меня полно работы.

Капрал Джей Барс оказался энергичным и тренированным пареньком. Он четко расписал все что нужно знать Каю о режиме в гарнизоне, после чего выдал ему бляху капрала и исчез. Найти барак оказалось легко, серое здание с облупившейся краской и табличкой с кривой тройкой, представляло жалкое зрелище. Внутри было не лучше, поломанные кровати, куча мусора в углу и его подопечные — деревенские юнцы лет пятнадцати в темно-зеленой одежде наемников герцога Дельтора. В настоящий момент эти юнцы игрались в кости и с энтузиазмом подсчитывали мелочь, конечно же капрала никто не заметил, ведь партия в самом разгаре.

Если сейчас прозвучит сигнал тревоги, эти лоботрясы его скорее всего спутают с сигналом на обед. Но Кай ошибся, сигнал на обед, который прозвучал через полчаса, взвод коллективно проигнорировал. Каю стало интересно, чем все это закончиться, он присел на кровать, по правилам взвод должен построиться, когда появляется старший по званию. Ждать пришлось долго, он даже умудрился вздремнуть, лежа на кровати, наконец кто-то пискнул "капрал" и Кай, наконец, открыл глаза.

А дальше началось представление, солдаты носились по бараку и натыкались друг на друга, все это действие сопровождалось рифмованным матом, потому что кому-то наступили на ногу. Некоторые кинулись поправлять одеяла на кровати, какой-то новобранец храбро выпрыгнул в окно, спустя минуту в это окно залетел сапог, который угодил в рядового, пытавшегося надеть штаны. Снаряд попал точно в затылок, этот бедняга упал и больше не шевелился. Метатель сапог залез обратно в окно, переступил через тело и как ни в чем не бывало, нацепил свое орудие на ногу. Еще один "наемник" минут пять ковырялся в куче мусора у двери, пока не вытащил из нее какую-то ржавую железку, удовлетворенно кивнув, он вложил ее в пустые ножны на поясе. Через полчаса одиннадцать человек построились зигзагом, а двенадцатый по-прежнему был без сознания.

— И как это понимать? — спросил Кай указывая, на двенадцатого.

Парни переглянулись и самый смелый из них заметил:

— Эээ, капрал, кажется у нас потери.

Кто-то померил пульс и сказал, что парня спасти невозможно, метатель сапог предложил за него отомстить.

— Идиоты, — процедил Кай, еле сдерживая себя, — я вернусь через час, и здесь должен быть полный порядок, постели заправлены, весь хлам сожжен, взвод, в полном составе, должен быть построен в линию. Если мой приказ не будет исполнен, то в третьем взводе действительно появятся потери.

Когда Кай направился к выходу парень на полу пошевелился и кто-то прошептал: "воскрес". Кай лишь головой покачал, кажется его жизнь начинает принимать крутой оборот.