– Мама ты не можешь так со мной поступить! – В голосе Веры появились истерические нотки, – я уже всех своих друзей пригласила на день рождения. Представляешь, что они обо мне подумают, если я скажу, что все отменяется. Это то же самое, что выстрелить в меня в упор. Ты хочешь, чтобы я умерла?

Ольга вздохнула, строго посмотрела на дочь и сказала:

– Во-первых, не нужно так драматизировать. Тебе исполняется всего 16, а не 18, а во-вторых, ты сама во всем виновата. Стоило нам с дядей Вовой уехать на выходные на море, как ты устроила в нашем доме сумасшедшую вечеринку. Прошло уже четыре дня, а уборщицы до сих пор не могут до конца устранить следы вашего веселья. Теперь ты наказана, и день рождения мы будем отмечать либо в семейном кругу, то есть втроем, либо никак. Выбирай. Вера ничего не ответила, повернулась к матери спиной, пошла в свою комнату и демонстративно захлопнула дверь. «Повеселились чуть-чуть, разбил Влад плазму, но это же случайно получилось, – думала Вера, тоскливо смотря в окно, – порвали подружки на диване обивку каблуками. У дяди Вовы денег не меряно, на то он и банкир. Что из-за этого скандал поднимать. Эти взрослые только и умеют умничать и командовать, сами, небось, в молодости, еще хуже себя вели. Блин, мы же с Катей сегодня собирались в „Черную мамбу“, мама теперь точно не отпустит. Кто сказал, что надо спрашивать разрешения? Да пошли они все».

Девушка одела короткое облегающее черное платье, туфли на шпильке, сделала вечерний макияж и прическу, положила в сумочку деньги, мобильник и косметику и тихонько выскользнула из дома. Ольга, не ожидавшая от дочери такого поступка, преспокойно сидела в зале и смотрела сериал.

Вера шла по улице с гордо поднятой головой и чувствовала себя героиней шпионского романа, эдакой девушкой Бонда. Она достала телефон и позвонила Кате:

– Привет, подруга, ты не забыла, что сегодня вечером мы собрались тусить в самом крутом клубе города?

В трубке послышался кашель.

– Вера я не пойду, – ответила Катя. – У меня температура 39 и горло очень болит.

Девушку как будто окатили холодной водой. Настроение сразу упало до нуля.

– Почему ты меня не предупредила? – обиженным голосом спросила она. – Я уже собралась.

– Рано еще. Я тебе как раз собиралась звонить. Я же не думала, что ты такая быстрая. Ладно, пока, мне разговаривать больно.

– Пока, выздоравливай, – промямлила в ответ Вера.

«Что же делать?» – думала девушка, идя по улице. Ее крутой поход в ночной клуб провалился, но домой возвращаться совсем не хотелось, и тут зазвонил телефон.

– Привет, как дела, – раздался в трубке голос Влада.

– Никак, – ответила Вера. – Мы с Катей собирались в «Черную мамбу», а она заболела.

– Мы с Валерой тоже сегодня туда идем, хочешь с нами?

«Все-таки есть на свете Бог», – подумала Вера, и с радостью согласилась.

*****

«Симпатичная девушка из провинции, сирота. Вопрос: где найти такую особу?»

Максим был дома. Он стоял, облокотившись на перила балкона и курил. Внизу, сияя огнями, простирался город с десятью миллионами жителей, среди которых, наверняка есть много подходящих кандидатур. Вот только вычислить их оказалось не так просто. Пепельница была уже полной, но умных мыслей в голове так и не прибавилось.

Первой жертвой стала пациентка, приехавшая в Москву из города со странным названием Шахты, который находится где-то в Ростовской области. Она была очень красивой. Когда Семенова зашла в кабинет, у него даже пальцы на руках задрожали от возбуждения. Пришлось приложить усилия, чтобы Анна ничего не заподозрила, особенно тяжело это далось во время осмотра ее спины. Максим нежно касался гладкой как шелк кожи, мысленно рисуя скальпелем кровавые узоры. Тогда он понял, что ему нужна только эта девушка.

Лавров изобразил обеспокоенного врача, мол, такая молодая, а уже серьезные проблемы с позвоночником. Семенова без утайки выложила все свои планы на будущее, что мечтает стать звездой, поэтому много работает и почти не отдыхает. В свободное время ходит на курсы английского и занимается с репетитором по актерскому мастерству.

Две недели Лавров следовал за девушкой по пятам и досконально изучил ее распорядок дня. Он стал ее тенью. Анна ничего не подозревала. Да и с какой стати ей было о чем-то волноваться? В тот раз все прошло идеально. Он похитил Семенову в темном переулке. Быстро, четко, без свидетелей.

Тогда он еще мог себя контролировать, ждать, совершать обдуманные поступки.

Сейчас же Максиму казалось, что он превратился в вампира. Кровь манила, звала, не давала сосредоточиться.

Днем Лавров с огромным трудом съел порцию овсяной каши и теперь чувствовал, что может управлять автомобилем, без риска попасть в аварию. Он решил покататься по ночному городу и немного развеяться.

Максим затушил очередную сигарету, вышел с балкона и стал собирать вещи.

*****

Вера, Влад и его друг Валера веселились в клубе уже несколько часов. Девушка потеряла счет выпитым коктейлям, но это не важно, главное, что ей было хорошо. Влад взял Веру за руку и таинственно улыбаясь, потянул ее за собой. Пара вышла на улицу и завернула в темный переулок. Парень прижал девушку к стене, и они начали целоваться. Сегодня Вера видела Влада второй раз в жизни. Они познакомились на той разгромной вечеринке у нее дома, кажется, он пришел с ее подругой Светой. Парень был очень хорош собой: высокий, накаченный, загорелый. Он напоминал девушке оборотня Джейкоба из «Сумерек». Поцелуи Влада становились все настойчивее. Его руки скользили по ее бедрам. Где-то в глубине сознания мелькнула мысль, что как-то не хорошо заниматься сексом с малознакомым парнем, но затуманенный алкоголем мозг хотел большего, чем поцелуи, к тому же Вера уже не была девственницей. Давая понять, что она не против, девушка расстегнула молнию на его джинсах. Влад не заставил себя долго ждать. Он приподнял Веру за бедра, а она обхватила его ногами за талию. Через несколько минут они достигли пика наслаждения. Парень отпустил девушку, и они стали поправлять свою одежду. Вера, почему-то думала, что Влад ей сейчас скажет, что это был лучший секс в его жизни или что-то в этом роде, но девушка услышала совсем другое:

– Ты проиграл сто баксов, – сказал парень, глядя в темноту переулка.

Из-за мусорного контейнера вышел ухмыляющийся Валера. Увидев недоуменный взгляд девушки, Влад пояснил:

– Мы с друганом поспорили: смогу ли я тебя раскрутить сегодня на секс. Он сказал, что такие как ты – девушки из приличной, богатенькой семьи, не трахаются с кем попало, я ответил, что, судя по вечеринке, которую устроила у себя дома, ты та еще шлюшка, и оказался прав.

– Не дуйся, ведь нам же было на самом деле хорошо, – примирительно добавил Влад. – Я тебя не принуждал, ты первая расстегнула ширинку. Эти сто баксов мы сейчас вместе и пробухаем. Пошли.

Парень хотел было обнять девушку, но она вырвалась и с размаху залепила ему пощечину.

– Ах ты, сучка, – Влад быстро сменил милость на гнев, размахнулся и ударил Веру в ответ. Он не рассчитал силу, девушка упала на землю, но ему уже было все равно. Влад повернулся к Вере спиной, и они с Валерой, который все это время молча наблюдал за происходящим пошли обратно в клуб.

Вера сидела на земле и чувствовала себя униженной и оскорбленной. К горлу подступил ком, и она еле сдерживалась, чтобы ни зарыдать.

«Ничего, я отомщу этому подонку, жестоко отомщу. Он передо мной будет на коленях ползать, вымаливая прощение», – эти мысли немного успокоили девушку. Она встала с земли, отряхнулась и решила, что пора ехать домой, и только сейчас вспомнила, что оставила свою сумочку на барной стойке. Конечно, теперь о ней уже можно было снова забыть. Скорее всего, клатчу из дорогой кожи уже давно «приделали ноги».

«Как же быть?» – подумала девушка: «О том, что бы идти в клуб к Владу не может быть и речи. Остается только один вариант. Поймать такси, доехать до дома, а там мама расплатится с водителем».

Вера вышла из переулка. Напротив клуба, как назло, не было ни одной машины такси. Торчать на освещенной площадке с разбитой коленкой и распухшей щекой девушке не хотелось. Она побрела в сторону полутемного остановочного павильона, села на лавочку и стала ждать. На улице было прохладно. Алкоголь стал выветриваться из тела, и Вера почувствовала, что замерзает. Неожиданно перед павильоном остановился черный джип. Из машины вышел высокий блондин и направился в сторону Веры. Девушка узнала его. Этот мужчина недавно был со своим отцом у нее дома. Они с отчимом обсуждали какой-то совместный проект. Мама сказала, что его зовут Максим Игоревич ему 32 года, известный врач, не женат. Тогда Вера влюбилась с первого взгляда. Максим показался ей самым красивым, сексуальным и обаятельным мужчиной на свете. Разница в возрасте совсем не смутила девушку. Теперь этот красавчик подошел к ней и вежливо спросил:

– Девушка, я могу вам чем-нибудь помочь?

Похоже, он ее не узнал. Конечно, трудно узнать в сексапильной красотке, какой она была сейчас, ту домашнюю, послушную девочку в шортах и майке с конским хвостиком на затылке. Вера очень была довольна тем, что сдержалась, не зарыдала в переулке и не размазала макияж.

«Так надо брать быка за рога, – подумала она, – детка это твой шанс». А вслух сказала:

– Меня ограбили, отобрали сумочку телефон и деньги. Это были два парня. Один из них ударил меня по лицу. Я упала и расшибла ногу.

– Давайте, я отвезу вас домой, – предложил Максим.

– Да, пожалуйста, – ответила Вера.

Мужчина помог девушке подняться и придерживал ее за талию пока она, ковыляя, шла к машине. На самом деле нога болела не так уж и сильно, но Вере очень приятно было ощущать тепло его ладоней.

«Что же делать дальше, – думала она, – сейчас он отвезет меня домой и сдаст родителям, как говориться, с рук на руки и на этом все закончится. Если хочешь получить желаемое нужно уметь рисковать. Так кажется, говорит отчим».

Сейчас больше всего на свете Вера хотела Максима. Значит, пришло время играть по крупному.

Мужчина открыл дверь машины, сначала помог девушке, а потом сел сам.

– Кстати, извините, что не представился, – сказал он, – меня зовут Максим.

– Катя, – соврала Вера. Свое имя она решила не называть: а вдруг он ее все-таки узнает.

– Куда Вас отвезти? – спросил мужчина ее мечты.

– Я, я не знаю, – грустно сказала девушка.

– Как это не знаете? – удивился Максим.

– Потому, что на самом деле мне некуда идти, – ложь срывалась с Вериных губ очень легко, даже глаза стали немного влажными от слез. – Я-сирота. Приехала из провинции в Москву за большими заработками. Жила со своим парнем, но сегодня я узнала, что он мне изменяет. Мы поссорились, и я ушла от него, а по дороге меня избили и ограбили. Теперь я не знаю, что мне делать.

Максим смотрел на свою неожиданную спутницу со смесью удивления и недоумения. Увидев одинокую девушку, сидящую на остановке с расстроенным видом, он поначалу действительно решил ей помочь. Но все изменилось в свете новых обстоятельств. «Это то, что нужно, – прошептал внутренний голос, – сирота из другого города. Ее никто не будет искать. Значит, я могу удерживать ее у себя столько, сколько захочу. Надо же, я был почти на грани отчаяния, и тут судьба посылает мне решение всех проблем».

– Я могу отвезти Вас к себе домой, – все таким же мягким голосом предложил Максим.

– Ну что Вы, как я могу Вас стеснять, – ответила Вера, но по ее глазам мужчина понял, что она совсем не против, поэтому продолжил:

– Вы меня совсем не стесните. Я живу один в большом загородном доме. Поживите у меня некоторое время пока не найдете другой вариант.

Девушка посмотрела на Максима, как ему показалось, с восхищением, и согласилась. Мужчина завел мотор, и машина тронулась с места.

Вера еле сдерживала свои эмоции, чтобы спутник ни заметил, как она счастлива. Все получилось. Она едет с мужчиной своей мечты к нему домой. Девушка уже нарисовала себе картину, как она выходит из ванной в его халате. Максим сидит на диване с бокалом вина. Девушка подходит к мужчине, медленно спускает одежду со своих плеч. Халат падает на пол. Максим залпом допивает вино. Ставит бокал, и они начитают страстно целоваться. Вера, конечно, понимала, что ее родители с ума сойдут, если она пропадет на несколько дней. «Ничего, им полезно поволноваться, – злорадно подумала она, – а то мама видимо забыла, что я у нее единственная дочь». Погруженная в свои мысли Вера не заметила, как заснула. Увидев, что девушка задремала, Максим остановил машину у обочины. Достал из бардачка пузырек с хлороформом. Смочил платок и поднес к лицу Веры. Девушка вдохнула и теперь уснула очень надолго.

****

Аня с Артемом сидели в машине напротив здания, в котором находился офис Максима Лаврова. Врач высшей категории сейчас находился на своем рабочем месте. Сегодня у него прием до 17. 00 – так сказала по телефону секретарша. Аня посмотрела на часы – 16. 45, значит, скоро Лавров должен выйти на улицу. Он появился через двадцать минут, сел в машину и поехал. Аня и Артем последовали за подозреваемым. Через полчаса он остановился возле дома, в котором располагалась его квартира. Максим оставил машину во дворе и зашел в подъезд. В 20. 30 он вышел из здания со спортивной сумкой в руке, сел в автомобиль и поехал. Аня осторожно направила свой автомобиль следом. Наблюдая за тем, как ее «Ниссан» лихо прячется за другие машины, Артем удивленно спросил девушку:

– Где ты так хорошо научилась вести слежку?

– Я целый год просидела взаперти. Так что у меня было достаточно времени для приобретения теоретических знаний, но практику я, думаю, быстро наверстаю, – ответила Аня.

Машина, в которой ехал Максим, все больше и больше удалялась от города. Аня чувствовала, что напала на след. Черный джип свернул на проселочную дорогу. Название на указателе гласило: «Черемушки». Аня была довольна, что поставила в машину подозреваемого жучок, потому что следить за «Джипом» на проселочной дороге, где практически нет других автомобилей, становилось проблематично. Девушка остановила свой «Ниссан» на обочине и стала смотреть на движущуюся красную точку на мониторе GPRS-навигатора, после того, как та замерла, девушка решила, что можно двигаться дальше.

Аня направила машину по проселочной дороге. За поворотом ее взгляду открылся вид на дачный поселок. Она поехала по улице. Сигнал исходил из двора двухэтажного дома обнесенного высокой кирпичной стеной. Девушка вернулась в свой первоначальный пункт наблюдения и стала ждать. Прошло два часа. Точка не двигалась.

– Она там, я чувствую это, – сказала Аня взволнованным голосом.

– Кто она? – не понял Артем. Молодой человек очень устал, мечтал о горячей ванне и уже пожалел, что поехал с девушкой. Игры в сыщики были не для него.

– Его жертва. Он держит ее в этом доме, – ответила Аня.

– Не делай поспешных выводов, – попытался урезонить девушку Артем, – там может быть кто угодно, например, его подружка или друзья, а может, клиент. Не зря же, у нашего подозреваемого была с собой сумка.

– Пациентов он принимает в офисе, – возразила Аня.

– Может это особый клиент, который любит, что бы его лечили на дому, – не успокаивался Артем. – Ладно, можно я немного подремлю, а то у меня глаза слипаются?

Аня кивнула.

– Ты если тоже спать захочешь, разбуди меня, я подежурю, – добавил Артем, устроился на сидении поудобнее и закрыл глаза.

Ане спать совсем не хотелось. Она, конечно, приняла к сведению аргументы Артема, но какое-то шестое чувство подсказывало ей, что сейчас в этом доме происходит нечто ужасное. Девушке хотелось ворваться туда и все прекратить.

Красная точка пришла в движение только в два часа ночи. Через некоторое время девушка увидела черный «Джип», едущий по дороге. Аня замешкалась. Она не знала, следовать ей за подозреваемым или вернуться к тому дому. Но, после некоторых раздумий, решила остановиться на первом варианте. Максим Лавров вернулся домой и через полчаса в окнах его квартиры погас свет.

Решив, что на сегодня слежки достаточно, девушка тоже поехала домой. Артем продолжал мирно посапывать на заднем сидении машины.

Дома девушка так и не смогла заснуть, в отличие от своего спутника, который захрапел сразу, как только лег в кровать.

Когда на улице забрезжил рассвет, Аня решила, что пора действовать и разбудила Артема.

– Собирайся, поехали, – сказала она и начала быстро одеваться.

Артем недоуменно посмотрел на часы и спросил:

– Куда в такую рань?

– Мы вернемся к тому дому и постараемся проникнуть внутрь, – ответила она.

– Что? А если там живут люди?

– Во-первых, я на всякий случай сменю лицо, а во-вторых, позвоню в дверь. Если никто не откроет – попробую попасть внутрь.

– Ладно, хорошо, – Артем нехотя встал и начал одеваться.