На крыльце мы едва не столкнулись с орком Миллиадом и эльфом Кинбурном, лидером и заместителем клана Адских псов. Эта парочка напомнила мне эпических героев Фафхрда и Серого Мышелова. Здоровенный, обманчиво медлительный орк в тяжелой броне был вооружен топором и молотом Овна, а пальцы тонкого жилистого эльфа, чье лицо наполовину скрывал капюшон, нервно теребили ножны с кинжалом Козерога, словно ему не терпелось куда-нибудь воткнуть - и как минимум раз тридцать кряду. Оба Адских Пса выглядели крайне опасными типами. Впрочем, для меня опасным был любой игрок, выше меня на десяток-другой уровней. Да и вообще, сумею ли я оказать достойный отпор в ПвП-схватке бойцу даже меньшего апа? Я ведь пока только с мобами сражалась, а с игроками - нет. Бой с Мурнеллой не в счет, там я просто за спиной Нямы и Дона Мафиозо отстоялась...
- Посторонись, братец орк, мы на драку спешим! - Миллиад легонько толкнул плечом Джонни Орчеро в грудь.
- Опоздали вы, парни, все уже разошлись, - Орчеро толкнул Миллиада в ответ, тоже не сильно, будто выполняя какой-то оркский ритуал приветствия.
- Все?! - разочаровано вздохнул Кинбурн.
- Ну, разве Король Первак остался, - хихикнула Алиска. - Он лежит под стойкой в глубоком нокауте.
- О как, - удивился Миллиад. - И кто его так приложил?
- Контрольные сто грамм в голову, - дварфа Тайгерра, судя по гримаске, которую она скорчила, пьянства в бою не одобряла. - Что касается опустошения бара, то Первак, как всегда, был первым и вне конкуренции.
- Как? Разве потасовку затеяла не какая-то прожженная интриганка моей расы? - спросил Кинбурн и подмигнул... Алиске.
- Это была не я! - рассмеялась рыжеволосая эльфийка. Она проскользнула за спиной Джонни, перепрыгнула перила крыльца, одернула задравшуюся юбку, показала Кинбурну язык и скрылась в толпе, которая собралась на другой стороне площади, возле банка. Эльф перевел взгляд на Хайтикву, но та, увлекая за собой все еще не пришедшего в себя Варцлава, последовала примеру Алиски, на ходу отрицательно мотнув головой. Тогда головы обоих бойцов клана Адских псов наклонились, чтобы рассмотреть самую маленькую эльфийку в нашей спонтанно образовавшейся компании. Я молчала, не зная, что сказать. Черт! Как же быстро здесь разносятся слухи! Джонни Орчеро, пропустивший начало той сцены в баре, тоже с любопытством уставился на меня. Я почувствовала, как кровь прилила к моим щекам, - от стыда ли, от смущения или от столь пристального внимания сразу троих высокоуровневых игроков... Я опустила глаза, разглядывая носки своих сапожек. Пауза затягивалась.
- Вообще-то драку спровоцировала Мурнелла, - пришла мне на выручку Тайгерра. - Хотя она дварфа, а не эльфийка, но изначально, как и я, была эльфийкой, но позже сменила расу... Но все это не важно, потому что там, - дварфа кивнула в направлении банка, - кажется, уже начинается игра!
- О, точно! - спохватился Джонни Орчеро и пояснил Адским Псам: - Мадс с Черным Котом кости решили побросать, ставка - 300 платины!
- Вау! Ничего себе! Кот рискнул сыграть в кубики с Главным Админом?! - в один голос воскликнули Миллиад и Кинбурн. - Почему мы все еще здесь? Пойдем быстрее, а то опять пропустим самое интересное!
Вместе с Орчеро они затопали на другую сторону площади. А Тайгерра потянула меня за руку следом за ними:
- Пошли, на это действительно стоит посмотреть!
Дварфа сходу ввинтилась в плотную толпу, но теснота тел сомкнулась за ее спиной, безнадежно оставив меня снаружи. Тайгерра попыталась протащить меня сквозь эту живую стену. Возможно, у нее это получилось бы - дварфа, хоть и маленькая, перла, как танкетка по окопам. Но на моем пути оказался эльф Чентауро из клана Крестоноши, который на своем 540-м уровне вымахал выше меня на три головы, а его Ледяные поноши, соответственно, доставали мне почти до середины бедра. И у этих поношей были жутко колючие ледяные шипы... Короче, я ойкнула от боли, дернулась в сторону, чтобы спасти свои ножки, и моя ладошка выскользнула из латной перчатки Тайгерры. В следующий миг я оказалась безнадежно зажатой между десятками чужих высоких спин, как мышь в колодце: видно только клочок неба высоко вверху. Кто-то кого-то толкнул, волна тел пришла в движение, ноги затопали, спины зашатались, локти больно задвигались на уровне моих ушек. Меня стиснуло так, что я не то, что б пискнуть, - вдохнуть-выдохнуть не могла!
- Какая нелепая смерть, - подумала я, из последних сил отворачивая носик от неумолимо надвигавшейся на меня чьей-то раскормленной задницы. - Уцелеть в бою с Мурнеллой, без единой царапины выйти из потасовки в баре, - и все для того, чтобы быть раздавленной заживо толпой праздных зевак!
- А, вот ты где! - послышался сверху низкий, рычащий голос. Мускулистая зеленокожая рука ухватила меня за шиворот и в один миг выдернула из толчеи. Я взлетела над площадью, растопырив конечности, как лягушка, пойманная аистом. Внизу мелькнуло столпотворение игроков: площадь Арка уже была заполнена на половину, а в толпу каждую секунду добавлялись новые зрители. И только у крыльца банка оставался пятачок открытого пространства, на котором друг против друга стояли незнакомый мне маг, одетый во все черное, и Главный Администратор, вырядившийся на этот раз в белый костюм в тонкую алую полоску, белую шелковую рубашку и красный галстук-бабочку в белый горошек. А затем мой полет закончился приземлением пятой точкой на... Ой, мамочки! Я оказалась верхом на толстой, как бревно, чьей-то зеленой шее! От испуга (я возвышалась над площадью на полтора своих роста!) и неожиданности, я стиснула эту шею коленями, а руками ухватилась за первое, что попало под шарящие в поисках опоры ладошки - за толстые зеленые уши.
- Эй, уши, чур, не отрывать! - недовольно гаркнули подо мной. Шея шевельнулась, снизу на меня косо взглянул карий глаз. Я отпустила уши и... ухватилась за гриву жестких черных волос. Джонни Орчеро - а это он вытащил меня из давки, - взвыл не хуже голодного волка в полнолуние. Его ручищи взметнулись вверх, поймали мои тоненькие запястья и попытались оторвать их от волос. Я инстинктивно схватилась еще крепче, так что орк сделал себе только больнее. У него были все шансы остаться лысым, а у меня - получить перелом обеих рук, но тут я наконец опомнилась и разжала пальцы.
- Извините, - пролепетала я, чувствуя, как краска заливает мое лицо. - Я не хотела. Просто я оказалась так высоко, что мне просто необходимо было за что-нибудь схватиться...
- Но не за уши же с волосами, - пробурчал Орчеро, разжимая тиски своих лап. - Не боись, крошка, не свалишься, у меня все под контролем.
И его левая рука тяжело легла на мою левую коленку.
- Только сиди смирно, я и так нарушил все наши обычаи, усадив тебя себе на голову, - сказал он, уже спокойнее. - Как говорил великий мудрец нашего народа Оркмар Хам-Йам: 'Эльфыра мала-мала мышка, суп не вар-вар з така худышка. Но коварняшна и хитряшна, дур-дуром зразу орка-башня'.
- Э, я поняла, что это стихи. Но их смысл ускользнул от моего понимания...
- Это ост-оркиш, восточное наречие, - ответил Джонни. - В переводе означает что-то вроде 'Орк! Берегись эльфиек, чья хитрость обратно пропорциональна их мелким размерам'. Кстати, твои размеры как раз подходящие.
- Это еще для чего подходящие? - тысяча предположений, одно страшнее другого, тревожным караваном пронеслись перед моим внутренним взором, начиная от 'вар-вар суп из эльфыры' и заканчивая мрачной пещерой с коптящим факелом над вывеской 'разврат-хата'.
- Да есть у меня одна работа для эльфа или эльфийки, - туманно ответил Орчеро. - Эльфийка будет даже лучше... Но об этом потом поговорим, смотри, - орк мотнул головой, заставив меня подпрыгнуть на его шее и повернуться в сторону Черного Кота и Мадса, - Они сейчас второй тур начнут.
- А что было в первом?
- Да в кубики, ну, в кости, игра идет.
Когда Орчеро хотел, он мог говорить коротко и конкретно, без всяческих витиеватых цитат на ост-оркише. И вот что он рассказал. В Мире Темных Сил была популярной игра в кости, причем, использовались как обычные шестигранные 'зары', так и особенные, имеющие целых сто сторон. Правила игры устанавливали сами игроки, обычно делали по три броска, а выигрывал тот, кто больше раз выбрасывал бОльше очков, чем соперник. Каждый бросок костей обходился игроку в определенную сумму золота, которая шла на счет Властителей Мира Темных Сил. Сами же игроки делали ставки, часто - в платиновых монетах. Частенько речь шла о значительных суммах, которые не все проигравшие могли или хотели платить. Поэтому не редко игроки прибегали к услугам посредников, имеющих железобетонную репутацию, которым доверяли 'банк' - сдавали ставки на хранение.
Черный кот, известный любитель побросать кости, был настолько удачливым игроком, что его даже подозревали в жульничестве и читерстве, но доказательств этому не было. Хотя, может быть, - подозревали некоторые, - все дело здесь было в нике: соперникам Черного кота с завидным постоянством просто не везло. И хотя при редких проигрышах Черный кот исправно платил по счету, со временем все меньше и меньше находилось желающих помериться удачей с этим магом. Но Черный кот не представлял себе жизни без любимой игры и азарта, так что порой соглашался играть даже при совсем уж маленьких ставках. В этот раз, пока половина игроков ТС упоенно била морды друг дружке в баре Аркайяха, Черный кот вышел на площадь города и крикнул в общий чат:
Кто в кубики на 5 или на 45 платины через дилера?
К его удивлению, на вызов ответил сам Главадмин Мадс.
- Ну, давай на 30 платины, - согласился он, материализовавшись рядом с Черным котом. - Даже гарант не нужен.
Это была шутка, потому как разве сумасшедший решится обмануть Главадмина. Но у шутки было продолжение - по правую руку от Мадса из ниоткуда появился Тор-админ, наделенный волшебным оружием - Молотом Правосудия, удар которого выбрасывал всерьез проштрафившегося игрока из мира Темных Сил навсегда.
- В случае если кинет, я подстрахую, - улыбнулся Тор-админ, поигрывая Молотом.
Черный кот от такого поворота сюжета временно потерял дар речи. Вокруг них тем временем начали собираться зеваки.
- Ну, так что, 30 платины или слабо? - подмигнул магу Мадс. Черный кот не мог включить заднюю при свидетелях.
- Да, 30 платины, без базара, - махнул он рукой, отдаваясь на милость Фортуны. - Обычные кубики, до трех побед.
- По рукам, - согласился Мадс. - Бросай.
И тут оказалось, что у Черного кота нет золота, чтобы сделать хотя бы один бросок! Под смех зрителей, он сбегал в банк и вернулся с заверенной печатью выпиской со счета: золота - ноль монет, платины - 270 монет.
- Дайте золота на броски, потом верну! - взмолился Черный кот, репутация которого таяла на глазах. Главадмин тут же вручил ему 10 тысяч золотых монет, при этом его улыбка будто говорила магу: не выкрутишься, придется тебе играть!
Черный кот бросил кости, - выпало 'три'. Зрители снова засмеялись, маг обреченно опустил голову. Но бросок Мадса вызвал еще большее веселье - 'два'! Черный кот приободрился, в его желтых глазах разгорался костер азарта. Дважды подряд он выбросил 'пять', а Мадс ответил 'четверкой' и 'тройкой'. Такого результата Главадмин явно не ожидал.
- Зуб даю, - клялся Джонни Орчеро, - Что лицо Мадса стало, как его галстук - красное в горошек! А Тор-админ выпустил из руки Молот Правосудия, чуть не попав себе по ноге. Не отдерни он стопу, - сам себя бы из ТС вышиб бы!
- Гони бабло! - заявил Черный кот. Он буквально купался в лучах славы. Еще бы! Обыграть самого Главадмина! Такого в Мире Темных Сил еще не было.
- Мне в офф пора вообще-то, - промямлил Мадс, отступая в сторону Лестницы, ведущей в Небеса и дальше, в Большой мир.
- Стой, стой, куда ты? - набросились на него зрители. - Как тебе не стыдно? А еще представитель Администрации! Проиграл - плати!
- Да, придется заплатить, - подтвердил и Тор-админ.
- Что ж, видимо, сегодня не мой день, - вздохнул Мадс и отсчитал Черному коту 30 платиновых монет.
- У меня теперь 300 платины, - Черный кот прищурил свои желтые глаза и вдруг предложил Главадмину. - Готов рискнуть всей суммой. Или слабо?
- Играй, играй! - закричали зрители. К этому моменту вокруг Мадса и Черного кота уже образовался довольно плотный круг, так что удалиться с чувством собственного достоинства Главадмин уже не мог. И он принял ставку, - о чем и сообщил в баре Джонни Орчеро. Пока народ выбирался на площадь, Мадс и Черный кот спорили об условиях второй игры. Главадмин требовал заменить обычные кости на кубик с сотней граней, а маг настаивал, что лошадей на переправе не меняют и условия должны остаться прежними. И вот Черный кот, кажется, сумел настоять на своем.
Мне со своего места было прекрасно видно, как соперники снова уселись на ступеньках банка. Вот Черный кот бросил кубик в кружку, которую держал левой рукой, накрыл ее сверху правой, несколько раз встряхнул и выбросил кубик на пол перед собой...
Черный кот
(если забыли мелодию, - вот: http://www.youtube.com/watch?v=0dH6tGWCZbc)
В Черном городе, Мир Темных Сил,
Маг по имени Черный кот жил.
Только песня совсем не о том,
Почему маг стал Черным котом.
Говорят, не повезет,
Если против вас играет Черный кот.
А пока наоборот,
Только Черному коту и не везет!
Целый день у Кота - скукота
Не желает никто с ним играть!
Все считают, что это - развод,
Если кости бросает Черный кот.
Говорят, не повезет,
Если против вас играет Черный кот.
А пока наоборот,
Только Черному коту и не везет!
Черный кот был коварен и скор,
И чернее, чем негр и шахтер.
Только в кости играть взялся с ним
Повелитель Сил Тьмы - Глав. Админ!
Говорят, не повезет,
Если против вас играет Черный кот.
А пока наоборот,
Только Черному коту и не везет!
Ставки сделаны! Кости летят!
У Кота трижды падает 'пять'.
Но за наглость положена месть:
У Админа - три раза по шесть!
Говорят, не повезет,
Если против вас играет Черный кот.
А пока наоборот,
Только Черному коту и не везет!
На Черного кота без слез нельзя было смотреть. Он весь поник и представлял собой самое жалкое зрелище, будто настоящий кот, которого с головой окунули в холодную воду. Он молча вручил Мадсу выигрыш и медленно поковылял к Южным воротам Аркайяха.
- Мы сами в шоке, - крикнул ему вдогонку Мадс, но он так лукаво перемигнулся с Тором, что у меня закралось подозрение, что дело здесь было не совсем чистым.
- Быль-быль судьбын трах-бах нах оркас, как бздых-гррм-бдыщ-блысь хоботун, - философски изрек Джонни Орчеро.
- Опять Оркмар Хам-Йам? - уточнила я.
- Нет, это другой мудрец, Зух-Файр, - ответил орк и перевел. - Порой судьба обрушивается на орка, подобно мамонту, испуганному громом и молнией, и бегущему, не разбирая дороги, оставляя за собой потоптанные трупы...
Он вздохнул о чем-то своем, а потом потянулся ко мне обеими руками сразу.
- Ну, все, крошка, концерт окончен, слезай, - сказал лидер клана Оркс, осторожно, но крепко беря меня за талию и опуская на мостовую Арка. - А то знаю я вашу породу: сначала хвостик на шею положите доброму, наивному орку, а потом на шею сядете и ножки свесите!
- Ну знаешь ли! - вспыхнула я. - Сам меня посадил, а теперь...
- Вот такие мы добрые и наивные орки, да, - улыбнулся Орчеро, и я поняла, что он так шутит. - Ну, беги, крошка эльфыра, а чуть погодя я тебя найду, поговорим про работу.
- Хорошо, - кивнула я, но на всякий случай добавила. - Только я ничего наперед не обещаю!
Тут в не спешившей расходиться толпе я заметила Мурнеллу с парой ее сокланов, они явно кого-то высматривали. Меня! Поэтому я сделала Джонни Орчеро ручкой и метнулась в переулок, затем во второй, оббежала площадь с юга и не замеченная врагами проскользнула в гостиницу. Только в своей комнате я наконец-то смогла спокойно перевести дух и успокоиться. Впрочем, надолго задерживаться здесь я не собиралась, - у меня еще было море важных и неотложных дел! Например, сварить точил...
Алхимическая лаборатория располагалась в одноэтажном круглом домике под крышей, напоминавшей китайскую пагоду. Окон в здании не было, а дверь была выкована целиком из металла и покрыта вязью волшебных рун. Охранная магия? Впрочем, открыть вход в этот супер-сейф оказалось неожиданно легко: петли были хорошо смазаны, а сама дверь, толстая, как лобовая броня танка, настолько удачно и сбалансировано подвешена, что мне почти не пришлось прилагать усилий, чтобы сдвинуть ее с места. Правда, когда я переступила порог лаборатории, двери медленно, но неотвратимо закрылись за моей спиной. Окажись я в полной темноте, когда сзади захлопывается единственный выход, то может быть, и закричала бы. Но поскольку внутри горели, не мигая, волшебные белые светильники, я не особо встревожилась. Только проверила на всякий случай, открывается ли бронедверь изнутри, - она открывалась.
- Прошу вас вниз, госпожа эльфийка, в подвальное помещение, - не весть откуда появившийся бесенок в длинном брезентовом фартуке, в резиновых перчатках с крагами и в больших очках с затемненными стеклами, могущими с успехом заменить маску сварщика, указал мне на приподнятый над полом люк, из такого же толстого металла, как и входная дверь.
- Все манипуляции проводятся на нижнем этаже, - пояснил бесенок в ответ на мой немой вопрос. - Во избежание так сказать непредвиденных последствий экспериментов при некоторых манипуляциях. Вам, пришельцам из Большого мира, все равно, а наш город может пострадать.
Дюжина ступенек сбегала вниз крутым каменным водопадом, а в конце лестница делала крутой поворот, причем на стене висели предупреждающие таблички: 'Осторожно! Идет эксперимент!', 'Соблюдая технику безопасности - целее будешь!' и 'Не влезай, убьет!'.
- Эй, есть тут кто-нибудь? - крикнула я, не рискуя сделать последний шаг и выйти из-за прикрывавшей меня каменной стены. Вдруг там динамит с напалмом мешают и сейчас как бабахнет? Но никто не откликнулся. Я осторожно выглянула из-за поворота, а затем вошла в собственно говоря лабораторию.
Ее пол, стены и даже потолок были покрыты ожогами и разноцветными пятнами, вокруг россыпью и кучками громоздились какие-то обрывки и осколки, остро пахло дымом и чем-то едким. Круглое в плане помещение, сложенное из огромных базальтовых глыб, по всему периметру разделялось радиальными каменными перегородками на двенадцать секторов, в каждом из которых был оборудован уголок юного алхимика. Стол, стул, миниатюрная печка, полки с реактивами в стеклянной посуде, колбы, реторты, множество разных инструментов, бочка с водой - то ли для охлаждения объектов опытов, то ли для быстрого тушения возможных пожаров. Впрочем, рядом с лестницей имелся и классический пожарный щит: два багра, топор, лопата, ведро и ящик с песком. Здесь же, за колченогим столом, восседал еще один бесенок, копия того, что остался на верху. Но вид у него был такой важный, как у начальника МЧС областного масштаба из Большого мира.
- Госпожа впервые у нас? - осведомился он и тут же взял меня в оборот. - Тогда вы должны пройти курс по технике безопасности, по окончании которого расписаться в соответствующем журнале, ознакомиться и сдать зачет по основам алхимии, и отработать практику, - прибраться в лаборатории.
- Что ж, надо - так надо, - обреченно вздохнула я. С выполнением первых двух пунктов программы сложностей у меня не возникло. Достаточно было ознакомиться с содержанием двух брошюрок, да ответить на пару вопросов бесенка-завлаба по поводу прочитанного. А вот когда он принялся перечислять, что я должна сделать в качестве практикантки, я почувствовала себя Золушкой на инструктаже у злой мачехи.
Тщательно подмести и вымыть полы, выдраить столы, почистить алхимический инвентарь, прочистить дымоходы печек и вентиляционные отверстия, отсортировать и расставить в алфавитном порядке реактивы, на которых следует обновить наклейки с подписями, - загибал пальцы бесенок. - А еще нужно нарисовать новые плакаты про оказание первой помощи...
- Эй, непись! - вдруг прозвучал резкий голос за моей спиной. Я даже подпрыгнула от неожиданности, а бесенок разом весь сдулся, превратившись в обычного мелкого моба, и шустро полез под стол. Но могучая зеленая рука выдернула завлаба из-за стола и небрежно швырнула в угол, где стояли метлы, веники и швабры, с которыми я уже собиралась свести близкое знакомство.
- А ну быстро тут навел марафет, - рявкнул копошащемуся в инвентаре бесенку орк Хетт Крепкие Плечи. - И запомни, еще раз замечу, что ты свою работу пытаешься повесить на нубов, - пойдешь на топливо в биореактор. Или скажу Бене Ладену, чтобы начинил тебя пластидом, назвал шахидом и послал взрывать вражеский магазин... Ты все понял?
- Да, уважаемый господин Хетт, - пролепетал бесенок, хватая в одну руку веник, а в другую совок для мусора. - Больше не повторится, добрый господин Хетт, сейчас все будет сделано, милостивый господин Хетт!
- И вовсе я не нубка! У меня уже почти 200-й уровень!- пискнула было я, но орк уже направился в наименее загаженный сектор и взгромоздил на стол странную конструкцию. Он вывернул прямо на пол содержимое своего рюкзака. Множество топоров, мечей, щитов, доспехов, колец и амулетов загремело на каменных плитах, образовав живописную кучу. Одно колечко выпало из этой груды и, позванивая, подкатилось к моим ногам. Я подобрала беглеца: это был перстень на 260 уровень Правления Холода. Поборов искушение засунуть его себе в карман, пока Хетт Крепкие Плечи поглощен настройкой своего оборудования, я решила воспользоваться случаем и понаблюдать вблизи алхимика за работой.
- Вот, вы обронили, - я положила колечко на стол перед орком.
- Спасибо, - сказал он, не оборачиваясь, смерив меня косым взглядом.
- А что это за штукенция такая у вас интересная, господин Хетт?
- Экстрактор или Извлекатель эссенций, который еще непочтительно величают Ковырялкой, продается в магазине артефактной алхимии или добывается при выполнении некоторых квестов, - орк еще раз взглянул на меня, теперь чуть дольше и, как мне показалось, чуть теплее. - И не называй меня 'господин', ты же не моб.
- Я эта, эльфыра, мал-мала мышка, - повторила я услышанную от Джонни Орчеро фразу. Тут уж Хетта, что называется, проняло. Он развернулся ко мне всем корпусом, забыв о своей 'ковырялке' и куче интересных вещей.
- И откуда, скажи на милость, такая малявка эльфийской расы знает ост-оркиш?
- Стараюсь учиться всему у тех, кто знает и умеет больше моего, - скромно потупила я взгляд. - Вот, и в алхимии хотелось бы получить пару начальных уроков...
- Ну, это запросто, - рассмеялся орк. - Хочешь посмотреть, как работает Экстрактор? Все очень просто. Берешь какую-нибудь вещь, в которой заключена 'чудеска', частичка магии, усиливающая ту или иную твою характеристику или свойство, и помещаешь в Экстрактор. Например, вот это колечко. Нажимаешь вот эту кнопочку сбоку и - вуаля! Получаем эссенцию Правления холода! И если, скажем, ты пожелаешь усилить свою защиту от замораживающей магии, зачаровав, например, пояс, то его и эссенцию следует сплавить воедино в Тигельной Топке. Там же эссенции одного вида и уровня можно слить в одну, но рангом выше, например, из двух уровня Легендарная получить одну Правления.
- А мне можно попробовать? - робко спросила я.
Грх-кхр, - закашлялся Хетт. - Понимаешь ли, у тебя профессия алхимика сейчас на нулевом уровне, и шанс успешного экстрагирования совсем маленький... Ты только чудеску запорешь... Впрочем, где-то тут валялись сапожки Аватаров, на 140-й уровень, с чудеской на переносимый вес... Вот. Это будет не жалко и испортить. Запомнила, как я делал? Пробуй!
Орк отошел в сторону, пропуская меня к Извлекателю. Ну что тут может быть сложного? Сапожки впихнуть, кнопку нажать... Ба-бах!
Я пришла в себя от ощущения, что у меня мокрое лицо. Открыла глаза - надо мной стоял бесенок-завлаб с ведром в руках, за ним маячила фигура Хетта Широкие Плечи. А я лежала на спине, шагах в семи от Экстрактора. Ощущения во всем теле были почти как от взрыва гранаты, на которой я подорвалась, пытаясь обобрать труп Мурнеллы, но имелись два отличия. Во-первых, я не чувствовала себя разорванной на кусочки, все косточки были целы, только мышцы болели и в ушах шумело. А, во-вторых, способность самостоятельно двигаться вернулась ко мне значительно быстрее, всего через какую-то минуту. Но всю эту минуту у меня перед глазами кружились разноцветные звездочки и мигало системное сообщение:
'Что-то пошло не так: внезапно сапоги Аватаров с меткой Тигра Чудес Легкости взрываются с оглушительным треском. Взрыв сбивает вас с ног!'
- Что стоишь столбом? - заметив, что я очнулась, рыкнул Хетт на бесенка. - Быстро подал госпоже эльфийке чистое полотенце!
Пока я вытиралась, орк стоял да посмеивался в кулак. Мол, вот таков он, опыт, который сын ошибок трудных. И что по окончанию манипуляций в лаборатории мне нужно будет хорошенько умыться, так как пятна сажи и некоторых реактивов не так просто убрать с кожи, особенно такой нежной, как у эльфиек.
- А точила варить так же опасно? - хладнокровно поинтересовалась я, когда Хетт помог мне встать на ноги и, видимо, считая свой долг вежливости передо мной выполненным, собирался вернуться к своему Экстрактору.
- Нет, - расхохотался он в ответ. - От этой операции салютов на моей памяти еще никогда не бывало. Впрочем, здесь все когда-нибудь может случиться впервые. Ведь один из богов Мира Темных Сил - Рандом*, Великий и Непредсказуемый. А точки варятся очень просто. Смотри и запоминай. А если не запомнишь, то всегда можешь взглянуть на вот тот плакат, там вся последовательность операции пошагово описана, в картинках.
Сложного, действительно, ничего в этом деле не было. Взвешиваем и отмеряем количество ингредиентов по рецепту, потом немного возни со ступкой, ретортами, растворителем и уплотнителем, кристаллизация и формировка, - и вот у меня в кармашке на поясе уже напихано полторы тысячи крохотных точильных брусков. Работают они магическим образом: перед каждым ударом оружия тратится один брусочек точил, повышая урон по мобу в два раза. Хорошо бы было заиметь и немного катализаторов, - они незаменимы в тех случаях, когда нужно рассеять магию, усиливающую моба. Но зачарованные монстры, как объяснил мне Хетт, вряд ли попадутся мне в тех локациях, где я смогу свободно охотиться. А вот дальше, когда я подрасту, вопрос с катализаторами придется решать по любому. Тем более, что всегда был шанс нарваться на кого-то на подобие Кагра, любителя обкастовать мирного моба и натравить его на малыша.
Еще в лаборатории можно было создавать волшебные палочки с бонусами на ХП, ману или повышающие шанс колдовать (последнее - скорее для чистых магов), наращивать защиту рунами от разнообразного магического урона, создавать телепорты, антидоты и ключи к 'закрытым' локациям. Все это мне пригодится, но - позже. Я поблагодарила орка за обучение и, покинув лабораторию, прямиком отправилась в банк: мне нужны были все мои сбережения, чтобы взять еще несколько уроков в гильдиях и школах.
Сто пятьдесят тысяч - большие, вроде бы, деньги, а с другой стороны, всего лишь три настоящих мохито в баре Аркайяха... На вскидку, их должно было хватить на 18-20 уроков. Но что учить в первую очередь? Мне нужно все сразу: и ХП побольше, чтобы удар держать, и силы добавить, чтобы самой бить сильнее, и ловкость нарастить, чтобы не промахиваться, и чародейство еще какое-нибудь измыслить не мешало бы. А ведь еще есть и чисто воинские умения! Или вот эта, гильдия убийц... Для интереса я заглянула туда. Пятерка эльфов под руководством сэнсэя играла в ниндзей. Одетые в черные балахоны с капюшонами, они прятались за стопками матов, откуда с дикими криками выскакивали, будто из засады, пытаясь достать сэнсэя деревянными кинжалами в спину. А сэнсэй... Вернее, сэнсэйша, ведь это была женщина! Миниатюрная такая, на японку похожая, порхала с милой улыбочкой по всему додзё, обмахиваясь ярко разрисованным шелковым веером, и попутно щелкала этим самым веером по носам учеников, кого отбрасывая прочь, а кого и посылая в нокаут.
- Сила убийцы не в силе, - поучала она юных ниндзей. - А в способности обмануть, подобраться к врагу на расстояние вытянутой руки и еще ближе, усыпить его бдительность и убить, одним-единственным, смертельно точным ударом.
- Да, мадам Куноити**, - вздыхали ученики, поднимаясь, чтобы снова попытаться устроить на нее засаду.
- А какое самое главное правило ниндзя? - вопрошала японка.
- Главное - вовремя смыться, мадам Куноити, - почтительно отвечали ученики, бросаясь в атаку, но редко кому из них удавалось увернуться от ласточкой порхавшего боевого веера наставницы, такой обманчиво хрупкой и беззащитной.
Может, я не ту специализацию выбрала? Хитрость и коварство - самый женский стиль борьбы... Переучиться, пока не поздно? Но для овладения ниндзюцу в совершенстве нужно было все свободные стартовые статы вкладывать в ловкость, а я... А я выбрала топор, поднарастив мускулы и телосложение. Что ж, судя по увиденному, убийцы опасны именно первым ударом. И если его удастся отбить или пережить, тяжелый топор - это не веер мадам Куноити, я им тощего ниндзю пополам перешибу нафиг!
Так подбодрив саму себя, я, позванивая золотом в кошельке, отправилась в Деревню Святых, в гильдию варваров, учиться владению топором.
'Тут обитают ваши враги, святые селяне!' - проинформировала меня система при входе в локацию. А вот и делегация встречающих товарищей на встречу: дядька в белоснежной полотняной рубашке до пят, посвечивая нимбом, гонит куда-то пару коров и быка. Крупный рогатый скот имел гордое звание 'священных'. Хм, странная смесь индуизма с христианством.
- Харэ Кришна! - поприветствовала я 'заклятого врага' и врезала ему топором в лоб. Нимб треснул пополам, потускнел, но остался висеть над головой селянина, который принялся отмахиваться от меня длинной палкой, которой погонял коров. Скотина же, не обращая на меня внимания, принялась мирно пастись на этой же клетке игрового мира. С 'заклятым' я расправилась быстро, спасибо Хетту за то, что точила научил варить! Селянин, правда, ухитрился пару раз больно стукнуть меня по ребрам своей палкой, но резко скакнувшая полоска опыта и тысяча с копейками золотых монет в качестве вознаграждения пролились на мои раны целительным бальзамом.
Приступ воодушевления заставил меня забыть о гильдии варваров, до которой уже было рукой подать, - я вся отдалась охоте на 'заклятых врагов'. А попутно не стеснялась снести голову и прочим мобам, с метками 'элементалист', 'одержимый', 'фанатик' или 'чемпион'. Они были сильнее или живучее обычных, но и опыта с золотом давали значительно больше. А уж когда мне попался 'фанатик' из числа 'заклятых', то опыта за его убийство привалило раз в пять больше! Повторить успех я собиралась, налетев на Святого селянина с меткой 'призрака', но здесь меня ждало жестокое разочарование. Поначалу этот моб вел себя, как положено, то есть кое-как защищался и терял жизнь от моих атак. Но когда полоска ХП у него уменьшилась почти до самого конца и я уже собиралась нанести завершающий удар, моб вдруг мигнул и... растворился в воздухе. Он сбежал! Раззадоренная, я кинулась по соседним клеткам. Он не мог далеко уйти, раненый-то! Но вместо беглеца с разгону наскочила на Деревенского Пастора, лысого типа в черном костюме с белым воротничком.
- Остановись, дочь моя! - Пастор поднял правую руку с зажатым в пальцах маленьким золотым крестиком на нефритовых четках, а левой вытащил из-за пазухи толстенький томик Библии. - Задумывалась ли ты о том, почему в этом Мире люди не могут быть счастливыми? Давай поговорим о Боге!
- Нет уж, - я перевела дыхание, сбившееся от бега, и тщательно прицелилась топором. - Меня свидетели Иеговы еще в Большом мире достали до самых печенок своими разговорами, так что ты теперь ответишь за все!
И я со всех атеистических сил врезала Пастору секирой по лысой черепушке! Вернее, хотела врезать. Потому что он подставил под удар руку с крестиком и... лезвие моего оружия не смогло разрубить этот кусочек золотой проволоки! В ответ мне в лицо полетела Библия. Я прикрылась щитом - книга глухо бухнула в него, удар получился неожиданно увесистым, будто страницы фолианта были сделаны из свинцовых пластин. Я выглянула из-за щита, чтобы ударить в свою очередь, и на какой-то миг оторопела от неожиданности. Вместо лысого проповедника передо мной сверкал латами рыцарь-крестоносец! В одной руке он сжимал хоругвь с красным крестом на белом полотнище, а в другой - полуторный меч. А еще он выкрикивал заклинания:
Господь мой меч, оплот и щит,
Меня он дланью защитит
Своей от темных ведьмы чар,
Срази ее, о сталь меча!
По воле Господа-Творца
Молю, рассейтесь до конца
Ее охранные заклятья!
Спешите мне на помощь, братья!
Ворвался враг в наш дом Святой,
Вставайте все на смертный бой!
Тут же длительность моих кастов Силы Тигра и Мудрости Совы упала вдвое, а к нам отовсюду бежали жители Деревни - святые селяне, деревенская стража, святые юноши, священные коровы и быки, и даже деревенские собаки 20-го уровня! Они набросились на меня, как черти на грешницу, окружив так тесно, что я даже не смогла отступить. Отмахиваясь топором и прикрываясь щитом от самых опасных ударов (защититься от всех атак было нереально), я совсем забыла о необходимости поддерживать наложенные на себя, любимую, касты. А Пастор, спрятавшись за спины своей армии, преспокойненько рассеял меня в ноль. Я спохватилась, когда меня поднял на рога один из быков, попыталась обновить 'святилище'. - и очнулась уже на Пентаграмме Аркайяха.
- Да что б вам провалиться в самое Пекло! - выругалась я, обнаружив, что моя сумка для трофеев пуста, а кошелек еще пустее. Беспечные времена первых ста уровней, когда после смерти от рук или зубов монстра я прилетала на Звезду со всем своим добром, уже закончились. А умерла я в очень проходном месте. Со всеми своими деньгами! Я отмахнулась от Шлеп-энд-Баха, пытавшегося что-то мне сказать, и с низкого старта рванула обратно в Деревню Святых. Только бы никто не наткнулся на мой трупик раньше, чем я до него добегу! И только уже проскочив Южные ворота города, я поняла, о чем мне кричал вдогонку Наставник воинов с претензией на звание маршала всея ТээСа: он предлагал мне воспользоваться бесплатной поисковой партией! Я затормозила так резко, что потеряла каблук на правом сапоге. Прихрамывая, побежала обратно.
- Сэр! Господин полковник! - бросилась я к Шлеп-эн-Баху. - Что вы говорили о поисковой партии?!
- У вас есть право на три бесплатных вызова поисковой партии, - надувшись от важности и явно наслаждаясь моментом произнес, не торопясь, Наставник воинов. - Если вас убил моб, бригада спасателей вытащит вещички и деньги с вашего трупа хоть бы из самых тартараров и доставит сюда, на Пентаграмму. Последующие вызовы спасателей - платные, оплачиваются они в платине, по...
- Я заказываю бесплатную спасательную партию, срочно! - перебила я его.
- Хорошо, - кивнул Шлеп-энд-Бах. Он достал из нагрудного кармана серебряный свисток и свистнул в него, издав серию длинных и коротких сигналов, напомнивших сигнал СОС, переданный по азбуке Морзе. Откуда не возьмись появилось три гоблина в камуфляжках. Один из них, с нашивками капрала, подскочил к Шлеп-энд-Баху, отдал честь, щелкнув каблуками. Полковник быстро и четко поставил ему задачу, ткнув пальцем в развернутую капралом карту. И откуда он знал место моей гибели?
- Да, сэр! - молодцевато козырнул капрал, вернулся к своим товарищам и... они исчезли. А миг спустя снова материализовались на Пентаграмме.
- Сэр, на месте гибели госпожи Ланы никаких вещей и денег не обнаружено, - отрапортовал капрал Наставнику воинов. - Видимо, кто-то уже обобрал труп до нашего прихода.
Полковник без особого сочувствия взглянул на меня и развел руками:
- Я сожалею, но...
Проклятье! Я так и знала, что не стоит доверять местному МЧС! Спасение рук утопающих - дело самих утопающих и все такое. На бегу начаровывая на себя усиливающие заклинания, я со всей возможной скоростью топала в Деревню святых, проклиная свою глупость. Можно же было сначала потратить деньги на обучение, а потом уже браться за изничтожение 'заклятых врагов'! Можно же было не трогать этого надутого индюка проповедника, который оказался уником, да еще на пяток уровней выше меня! Можно же было, наконец, не бегать туда-сюда в истерике, а сразу заказать поисковую партию... А теперь где я найду свои денежки?!
Так и есть. Вот мой трупик. Вот пустой мешок и выпотрошенный кошелек. Стоп, а это что? Свежая, еще дымящаяся печень священной коровы! И зеленая гемма... Это же мои трофеи! Кто-то их бросил, как ненужный хлам. Я шагнула на соседнюю клетку, - там кучкой валялось несколько кусков светлой стали, которая падала из моих 'заклятышей'. Тот, кто обобрал мой труп, оставил за собой след! Обновив 'святилище', самый короткоиграющий каст, я двинулась за воришкой, чувствуя, как вся буквально закипаю от ярости и жажды мести. Он должен был быть где-то рядом. Во всяком случае, я на это надеялась. Ведь, как писалось в Бюллетене агров, игрок, подобравший в зоне мира или религиозных войн чужой труп, получал 'каплю' - отметину преступника, и не мог какое-то время зайти в гостиницу, банк, гильдию или еще какое-нибудь помещение, чтобы сбросить добычу. На дороге между Аркайахом и Рубиновым Фортом, проходящей через Деревню Святых, то и дело пробегали игроки, многие - очень сильные, высокоуровневые. А поскольку 'крыс', обирающих чужие трупы, никто не любит, мародер рисковал нарваться, если бы попытался воспользоваться этой дорогой, чтобы покинуть Деревню...
Следы из брошенных малостоящих вещей вели на север и дальше к западу от гильдии Варваров, туда, где Деревня образовывала глухой угол. Повинуясь крику своей интуиции, я помчалась в самый конец этого угла, заглянула в один переулочек, в другой. Вот он! Эльф 220 уровня. Да еще и ник знакомый... Имх, тот самый, что меня в ученицы заманивал недавно! Стоит, гад, в уголке, делает вид, что птичек в небе разглядывает, а над самим мерцает зловещим кармином 'капля' преступника. Вспышка ярости настолько ослепила меня, что я даже не попыталась попросить мародера вернуть мое золото и трофеи. С криком 'Умри, крыса!', я бросилась на врага. Мой топор з лязгом врезался в нагрудную пластину панциря Имха.
- Да я тебя сейчас по стенке размажу, мелочь пузатая! - заорал он, размахивая кинжалами, зажатыми в обеих руках. Один я отбила щитом, второй, после обманного финта, больно ткнул меня куда-то в область печени. Зато я нанесла ему длинную рану на бедре. А еще, наученная схваткой с Мурнеллой, я непрерывно рассеивала касты противника. Странно, но он почему-то не отвечал мне тем же, а только пытался скользнуть мне за спину, - то ли чтобы нанести подлый удар сзади, то ли просто пытаясь удрать. Мы продолжали обмениваться ударами. Полоска моей жизни сокращалась куда быстрее, чем у моего врага...
'Вы полностью рассеиваете заклинание Сила Тигра! Вы полностью рассеиваете заклинание Медвежья Кровь! Вы полностью рассеиваете заклинание Грация Кошки!'
Я сумела выстоять ровно столько, сколько мне потребовалось, чтобы рассеять все усиливающие касты Имха! А эльф даже не сделал попытки перечароваться. Ха, да ведь он, похоже, до сих пор в Гильдию чародеев носа не казал, не зря в Арке бафф выпрашивал! Его удары резко потеряли в силе и меткости, зато я продолжала орудовать топором с еще большей энергией. И 'крыса' не выдержал. Он крутнулся на пятках, уходя в полу-приседе от моего замаха, и откровенно собираясь дать деру. И тут мой топор упал сверху на его шею. Хрясь! Голова Имха с раскрытым в последнем крике ртом отлетела в сторону, под копыта мирно пасущейся священной коровы, из разрубленной шеи хлюпнул фонтан крови, обезглавленное тело эльфа мешком осело в быстро расширяющуюся алую лужу. Победа!
'Получены очки Защитника: 29' - проинформировала система.
- Поздравляю, - устало улыбнулась я сама себе. - С началом карьеры анти-агра меня.
Наклонившись, быстро обыскала останки убитого мародера. И ахнула от приятной неожиданности: в его кошельке было 240 тысяч золотых монет - на полсотни тысяч больше, чем потеряла я! Мало того, рюкзак Имха оказался набит травками, кроличьими лапками и шкурами кобр (всего понемногу, но в общем зачете еще тысяч на 30 золота), а так же различными вещами с 'чудесками'.
- Верни золото! - пришло сообщение от Имха. - И корешки!
- Перетопчешься, - буркнула в ответ я. - Не нужно было мой трупик подбирать.
- Я ничего не брал! - нагло заявил 'крыс'. - А 'капля' у меня случайно, я это, профессию карманника на мобах прокачивал!
- В таком случае, я тоже ничего не брала.
- Как не брала? Ты же меня убила и все с трупа забрала только что! - истерил Имх. И на что он надеялся?
- Сказала - не брала, значит, не отдам, - отрезала я. - И вообще, не попадайся мне больше. Увижу - убью.
- Да я тебя сам порву, как Тузик грелку! - злобный крысеныш сбросил маску невинной жертвы обстоятельств. - В хаосе будешь на Звезду летать, поняла?
- Пока что на Звезду полетел ты. Хотя почти на 40 уровней от меня больше. А еще в учителя ко мне набивался. Да ты нуб! И 'крыса' в придачу!
- У меня баффы не вкачаны еще просто, а ты меня 'сеяла', это не честно! Давай, пошли на арену, только без 'рассея'!
- Может, мне еще наручники одеть? - ответила я. - Ты смелый только со связанными женщинами?
В ответ послышались грязные ругательства, так что я просто поставила Имха в игнор. А сама потопала в Гильдию варваров, учиться.
Денег у меня хватило почти на все оставшиеся 30 уроков. Чтобы набрать золота на изучение последнего, самого сладкого урока, дающего умение 'глубокие раны' третьего уровня, благодаря которому можно было временно отнять у противника треть всех его очков ХП, я быстренько распродала отобранные у Имха трофеи и в результате оказалась даже с прибылью. Мне осталось 'проапать' 10 уровней, а денег хватало только на два. Во что их вложить? Или не спешить, а добить 'заклятых'? Я выбрала последнее. Еще минут двадцать охоты за святыми селянами в Деревне принесли мне три уровня, тысяч 15 золота, немного трофеев и зеленую баночку персонального зелья 'Знак доблести'. Пару раз мимо меня пробегал Имх, но только молча гримасничал, показывая знаками, что он со мной сделает, когда я попадусь ему в зоне свободного ПвП. Иногда рядом со мной маячила чья-то тень, - скорее всего, мой новый враг надеялся, что я снова убьюсь об какого-то моба. Но я ему такого подарка не сделала. А потом вдруг пришло сообщение от... Кагра.
'Привет! Хочешь немного прокачать свою любимую профессию сапера?' - и подмаргивающий смайлик в придачу.
- В каком смысле? - от внезапно охватившего меня волнения (а вдруг Главный злодей решил 'бросить подписку' за убитого мной мелкого фраера?!), я не сразу поняла, что он имеет в виду.
- Я тут магичку заагрил на Медных скалах, сразу за Восточным деревянным фортом. Она с Северной или Южной саванны топала, сто процентов полная ингров. Но у нее - бомба. Я раз подорвался, теперь стою над трупом, 'крыс' на него ловлю. Да только Кати-Лара, магичка эта, скоро с места своей прописки, с Севера, вернется, да не одна, с сокланами и соалийцами своими, мне уже все уши прожужжала, что они со мной сделают.
Кагр самодовольно рассмеялся, будто предвкушая очередное веселое развлечение.
- А я при чем?
- Так бомбу, ну, Проклятие жадности, можно разрядить, тупо поднимая труп, пока у нее заряды не закончатся.
- Это я уже знаю, но...
- Ты что, блондинка? - Кагр снова хихикнул, но уже насчет меня. - Я за трупом присмотрю, а ты бомбой займешься, треть добычи с Кати-Лары - твоя. Договорились?
- А они мне мстить не будут, всем кланом сразу?
- Да кто тебя знает тут? Если что, под дурочку закосишь, скажешь, свой труп подбирала, а жала на кнопку 'поднять все' - и летела на звезду. И так несколько раз подряд, потому что блондинка.
- Что ты к моим волосам прицепился? - вспылила я. - Ну и что, что блондинка? Я вот только что агра убила! Эльфа, на 40 уровней меня старше! Он мой трупик обобрал, а я его нашла, убила и все свое себе вернула!
- Молодчинка, - снизошел до похвалы Главагр. - Наверняка это было круто! А мне поможешь?
Я думала ровно три секунды. Король разбойников просто так над чужим телом мух гонять не будет, явно добычу чует хорошую. А то, что он агр, а я - анти-агрша, так мне нужно быстрее вырасти, чтобы потом и его гонять, как Имха. И для этого мне нужны деньги... Цель оправдывает средства и все такое прочее. Тем более, он так классно танцует...
- Да, бегу уже! - ответила я.
- Только все свои вещи в гостиницу забрось, деньги - в банк, а сама пропишись в Рубиновом форте, - проинструктировал меня Кагр.
Я в темпе промчалась через Скалы фроглов в Рубиновый форт и сделала, как он сказал. Еще через минуту с пустым рюкзачком в руках я уже миновала шлагбаум пограничной заставы. Главагр ждал меня чуть дальше, уже в зоне хаоса, на развилке горной дороги. Вернее, это была тень, окликнувшая меня знакомым голосом.
- Поднимай ее.
- Я секунду помедлила, - на пыльных камнях дороги лежало три трупа: один старый, а два совсем свежих. Вокруг был разбросан всякий хлам вроде кусков гранита и хлопка, а так же разные вещи и оружие, кое-что как раз на мой уровень.
- Ты еще кого-то сагрил?
- Нет, нубы сами на бомбу бросаются, жадность губит фраеров, а мне трофеи приносит, - улыбнулся темный эльф в одеждах белого мага, на миг показавшись из тени. Над ним висела кровавая 'капля' преступника. - Поднимай Кати-Лару, а потом, как только контузия пройдет, снова беги сюда. Ну?
Я нагнулась над первым трупом. Ба-бах! А в следующую секунду я уже отбивалась от... нахального Зарубы на Пентаграмме Рубинового форта.
- Сержант, руки прочь от моей девичьей груди! Я в искусственном дыхании НЕ НУЖ-ДА-ЮСЬ!
- Простите, эээ, мэм, - отставной вояка растерянно потирал челюсть, - пощечина в латной перчатке получилась у меня что надо, почти как удар Тайсона. Я ощупала свое тело: кости целы, ощущение, что меня разорвало на кусочки - всего лишь иллюзия. Целая я. Ноги, правда, ватные, и звездочки перед глазами порхают пьяными светлячками, но в первый раз было значительно хуже. Неужели профессия сапера качается? Я с трудом села, привалившись боком к колодцу, вцепилась руками за край каменного кольца, подтянулась, окунула лицо в воду. Хух, полегчало! Рядом что-то взвизгнуло, шепнулось в колодец, подняв фонтан воды, окативший меня с головы до ног. Заруба склонился над колодцем и выловил из воды человека-мага 142-го уровня. Сержант встряхнул его, как мокрого котенка, затем уложил животом себе через колено. Раздался могучий шлепок по филейным частям мажонка. Тот закашлялся, исторгнув из легких порцию воды. Сержант усадил его рядом со мной, спиной к колодцу. Юноша поднял голову, я встретилась с его поплывшим, расфокусированным взглядом.
- Аааа, - промычал он, обретя способность дышать. - Что это, кха-кха-кха, было?!
- Чужой труп обшаривал? - строго спросила я.
- Ну, если честно, то да, - ответил маг и снова закашлялся.
- А в следующий раз, когда потянешься своими ручонками к бездыханному телу девушки, тебе вообще ВСЕ оторвет на фиг, понял? - я посмотрела на него как можно злее. Просто так, на всякий случай. Может быть, встретив трупик убитой девчонки, например, мой, он теперь поостережется его грабить?
- Понял, - вздохнул маг и ушел в себя, наверное, логи читал. - Ого, Проклятие жадности! Пятнадцать минут контузии и нокдауна... Не, я так не играю... Все, перекур!
Я мысленно улыбнулась. И скинула наш разговор с магом Кагру.
- Да, я видел, как он в космос полетел, - отозвался агр. - Ты скоро?
- Минутку!
Когда я уже в третий раз шлепнулась в колодец на Звезде, при этом почти не потеряв сознания и избежав восстановительных процедур сержанта Зарубы, мимо меня промчались две дроушки - замлидера клана Легенда Улька и лидер Плохишей Кати-Лара, дварф Парнас из Легенденды, и моя знакомая, эльфийка Хайтиква, все выше 500-го уровня. Я едва успела откатиться за колодец, чтобы не попасться им на глаза, и предупредила Кагра.
- По твою душу сразу четверо побежали!
- Понял, делаю последнюю попытку поднять труп...
- Ну что? - агр не ответил, и я заволновалась. Хотя, с чего бы это?
- Кагр, ты жив? Ну отзовись же!
- Да нормально все, - наконец пришел ответ от темного эльфа. - Я труп поднял, представляешь, заряды как раз закончились, ты последний обезвредила. Сейчас каплю пережду... Не отвлекай пока, пожалуйста, вдруг мне драться придется.
- Ну ладно, не буду...
Честно говоря, радости не было. Вернее, была, но не долго. Он сказал 'не отвлекай'! Мне, которая целых три раза грудью бросалась на бомбу! Мне, анти-агру, пусть и начинающему, которая взялась помогать преступнику грабить подругу Хайтиквы, с которой мы плечо к плечу сражались против всех в баре! Я, значит, для него все сделала, взрывчатку разминировала, а он добычу хапнул - и в кусты! А как же моя законная доля?!!
Спустя некоторое время я окликнула Кагра еще раз, но ответила мне... система.
'Пользователь Кагр не найден в игре'.
- Вот же ж обманщик, - прошипела я и больно прикусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться от обиды и разочарования.
* 'Случайность', англ.
** Куноити - женщина-ниндзя, яп.