?Мне очень жаль что доктора Башира вызвали,? сказал Гарак, ставя свой поднос на столик в клингонском кафе. ?Но тем не менее это дает нам шанс получше познакомиться, вам так не кажется, доктор??

Андреа М'Бенга подняла взгляд от своего падда и стакана с мятным чаем на Гарака, севшего напротив нее.

?Естественно если я не потревожу вас,? добавил Гарак.

?Ммм, нет, нисколько,? сказала М'Бенга. Хотя по правде говоря это было не так.

?Вы уверенны?? заботливо спросил Гарак. ?У вас такой взгляд, словно вы скорее предпочтете поспать.?

М'Бенга рассмеялась. Было в этом портном что-то такое, что заставляло ее не верить слухам, которые кружились вокруг него подобно грозовым тучам. Она считала, что когда-то он был садовником в кардассианском посольстве на Ромуле. В нем без сомнения было это нежное заботливое качество. Но в легендах о нем говорилось, что он был убийцей Порядка Обсидиана, который слишком далеко зашел.

?Я предпочитаю поспать,? признала М'Бенга. ?Но не могу, я слишком ценю общество.?

Гарак любезно улыбнулся.

?Такое освежающее прямодушие. Я сделаю все, чтобы поддержать блистательную беседу и удержать ваш интерес.?

?Так как дела в портновском бизнесе??

?Всегда есть входы и выходы.?

М'Бенга рассмеялась. ?Но нет никого для светской беседы??

?Слова так драгоценны,? сказал Гарак, ?поэтому считается позором тратить их впустую на светскость. Говорят о том, что вы получили известие от доктора Башира??

?Он возвращатся завтра. Очевидно произошла путаница на сельскохозяйственной станции. Были перемаркированны некоторые антивирусные реактивы. Они думали что у них эпидемия. Но это оказалась всего лишь аллергическая реакция.?

?Отлично, я рад за людей на Баджоре. Но бедный доктор Башир, он пропустил все волнение.?

М'Бенга махнула рукой чтобы привлеч внимание официанта. ?Какое волнение??

Гарак налонился к ней поближе, а его умные глаза, никогда не знающие отдыха как и он сам, внимательно рассматривали остальных клиентов в зале. М'Бенга была уверенна, что он всегда находился в поиске клиентов и желал видеть, кому нужна новая одежда.

?Наверняка вы слышали разоворы о таинственных посетителях? Люди в плащах странствующих вулканцев, которые определенно не были вулканцами? Обнаружение корабля Звездного Флота, скрывающегося в кометном ореоле??

М'Бенга попыталась заморозить выражение своего лица, но было практически невозможно замаскировать ее истинную реакцию от такого наблдательного человека как Гарак. Он дружелюбно поманил пальцем.

?Ну же, ну же, доктор. Давайте вспомним о прямодушии. Вы слышали эти истории, не так ли??

Наконец возле стола появился огромный клингон, и М'Бенга попросила еще один стакан горячего чая. Она воспользовалась этим мгновенным отвлечением, чтобы состряпать ответ для Гарака. Пока она может поддерживать его уверенность, что она всего лишь слышала эти истории, а не была на самом деле связанна с ?таинственными посетителями?, она была уверенна, что сможет сохранить тайну Кирка.

?Я слышала эти истории,? признала она.

Гарак откинулся назад, и мудро кивнул. ?Ага, и вы не желаете распространять слухи. Весьма благородно. Вы не считаете, что это делает беседу интереснее, но я понимаю.?

В этот момент на столик легла тень. ?Привет… Гарак.?

М'Бенга заинтригованно уставилась на полусформированное лицо Одо, шефа службы безопасности станции.

?Доктор,? добавил резко констебль шейпшифтер.

?Какое неожиданное удовольствие,? сказал Гарак. ?Хотите присоединиться к нам??

М'Бенга подумала, что этот способ Гарака рассматривать каждого с равным уважением, освежал.

?Это займет не больше минуты,? сказал Одо. ?Я здесь из-за сообщения о пропавшей собственности.?

Гарак рассеянно улыбнулся. ?Чьей пропавшей собственности??

?Вашей,? ответил Одо.

Гарак продолжал улыбаться. ?Но я не давал никакого сообщения о пропавшей собственности.?

?Отлично, но возможно вы не знаете, что это пропало.?

При этом Одо положил на стол маленький блестящий черный передатчик размером с крупную сережку.

?Боюсь что не понимаю.?

?Это кардассианский шпионский оптический сенсор.?

Гарак встревожено огляделся. ?Вы предполагаете, что здесь есть кардассианские шпионы? На кардассианской космической станции??

Одо посмотрел на М'Бенгу. ?Я нашел это в лазарете.?

Теперь встревожилась М'Бенга. ?Где? Когда??

?В оборудовании над экспертным столом. Вчера.?

М'Бенга почувствовала, как ее сердце остановилось. Одо внимательно смотрел на нее.

?У вас есть вопросы, доктор??

?Нет, ничего.? М'Бенга знала, что она должна была сообщить об этом Пикарду. Безопасность его миссии в зеркальной вселенной могла оказаться под угрозой. ?Весьма странное место для шпионского устройства.?

Одо снова воззрился на портного. ?А что вы скажете об этом, Гарак??

Гарак поднял маленькое устройство и искоса посмотрел на него. ?Боюсь я не тот человек, который знает об этом. Но кажется это простое устройство. Старый проект. Малого диапазона. Вероятно остался после оккупации.?

?Вчера, когда я его нашел, он работал. И его не было там в прошлый раз когда я очищал Променад от жучков.?

Гарак протянул устройство, словно намереваясь вложить его в руки Одо. Одо забрал его.

?Вы хотите спросить не я ли тот шпион, который потерял это устройство?? предположил Гарак.

?Единственное чего я от вас хочу, чтобы вы оставались в своем магазине и не ввязывались ни во что, что связано с работой на кардассиан. У капитана Сиско своя выигранная война, а у меня есть станция, на которой надо сохранить надежность и безопасность.?

М'Бенга зачарованно наблюдала, как рука Одо внезапно изменила очертания, став трехпалой лапой с мощными когтями, схватившей устройство, и которая затем обрызгала Гарака салатом.

?Наслаждайтесь вашим завтраком,? прорычал Одо портному. Затем он повернул с натянутой улыбкой к ней. ?Доктор М'Бенга, мы должны поговорить об этом, позже, когда вернется доктор Башир.?

Официант клингон вернулся с чаем М'Бенги, когда Одо вышел из кафе.

?Я… не знаю что сказать,? скзала М'Бенга Гараку, чтобы смягчить смущение, которое он без сомнения испытывал.

Но Гарак сам преобразился. На его лице больше не было обезоруживающей улыбки.

?Знаете в чем ваша проблема, доктор. Вы слишком доверчивы. Всегда принимаете все за чистую монету,? сказал он мрачно.

М'Бенга не поняла изменение в его настроении, но прямо сейчас у нее возникли собственные проблемы. Она отодвинула свой стул, и начала подниматься. Но Гарак снова наклонился вперед, правда теперь его слова были быстрыми и четкими.

?Доктор Башир пытался экспериментировать с трианозином??

М'Бенга тяжело осела. Я не должна ни с кем говорить о трианозине, произнесла она мысленно, чтобы успокоиться. ?Не знаю о чем вы говорите,? произнесла она вслух.

?Нет, я не допускаю, что вы знаете. И это показывает насколько они могущественны, раз удерживают вас.?

М'Бенга почувствовала головокружение. ?Думаю мне надо идти.?

?А я думаю, что вам стоит зайти ко мне в магазин,? сказал Гарак.

Все ее тело сопротивлялось этому предложению. Гарак опасен. Каждый, кто пытался говорить с ней о трианозине опасен. Их нужно избегать любой ценой. Любой ценой. Любой ценой.

?Я не могу,? сказала она. Она поднялась, готовая удалиться.

А потом Гарак улыбнулся ей со всей своей искренностью, блеском и приветливостью.

?Вы уверены, доктор? Я только что получил новую партию красочных тканей с Бетазеда. И я был так уверен, что из некоторых можно сделать отличные отличные обручи для волос, что я специально отложил кое-что для вас.из некоторых сочных тканей с Бетазеда. пасен. лся вперед, нотеперь его слова были на, она была уверенна,?

Ощущение растущей паники оставило М'Бенгу так же быстро, как изменилось настроение Гарака.

?Да, да… это звучит заманчиво.?

?Тогда все улажено,? сказал Гарак, поднимаясь. ?Всего 441 метр по Променаду, рядом с офисом оценщика. Мы пойдем туда прямо сейчас, и вы сами все выберете.?

?О! Спасибо, Гарак.?

?Не за что, доктор. Мне всегда нравилось делать приятное людям, которые, я уверен, этого заслуживают. И я действительно считаю вас более чем заслуживающей этого.?

М'Бенга нежилась в теплом свете его лести. Она почувствовала себя лучше. Как хорошо иметь друга вроде Гарака, думала она, когда его упоминание о трианозине исчезло из ее памяти так же как и другие случаи за многие годы. Почувствовав себя намного лучше, она последовала за Гараком к его магазину, чтобы посмотреть, что у него есть для нее.