Мышка категорически отказалась оставить дом и Коровку на произвол судьбы. Когда ее пытались убедить и говорили, что корова — она и в Африке просто корова и ради нее не стоит рисковать жизнью, она говорила, что дело не в корове. Дело в том, что риск для нее отсутствует от слова «совсем». Лишние смерти никому не нужны, а бессмысленные — тем более. Она ничего не знает о золоте, не имеет никакой ценности даже, как заложница — помрет от страха и все. И вообще ее решение остаться обсуждению не подлежит. Свой дом она больше не оставит.

Поэтому уезжали втроем. Два водителя и я — пассажир. Меня брали для того, чтобы я закрыла все вопросы с квартирой, забрала из нее документы, погасила кредит. Жить в Новосибирске спокойно я не смогу, ввиду присутствия там Львовича. Просто боюсь. Непогашенный и не выплачиваемый кредит может помешать выезду в теплые страны на отдых. А документы просто элементарно должны находиться у владельца. Тот же паспорт.

Ярослав и Святослав ехали решать вопрос о золоте. Я почему-то думала, что у них все получится. Способ был продуман и выгоден стороне противника так же, как и нам. Это еще и давало нам уверенность в безопасности Мышки.

Мужчины вели ГТС по очереди, а я то спала в теплом кунге на мягкой постели, то сидела рядом с водителем. По зимнику ехать было хорошо, не трясло так, как на летней грунтовке и кочках просеки. Свет фар выхватывал из темноты куски жизни заснеженного леса. А лес зимой жил скупо — следы, мелкие и очень мелкие на обочине, тяжелый полет глухаря или косача через просеку днем. Срываемые ветром с веток шапки снега на открытом пространстве вдоль болот, иногда падающие, осыпающиеся на дорогу и машину. Я примолкла, затихла в тепле и полумраке — кабину освещали только огоньки приборов.

— Настя, что ты приуныла? Хочешь поспать? — спросил Святослав.

— Думаю… Знаешь, у меня такое состояние…  однажды, еще в институте, подружки вытащили меня в клуб. Силком, практически. Тогда я еще не связалась с Сережей, мало прошло времени со смерти семьи…  Меня решили развлечь. Мы пошли в хороший клуб. Я не танцевала, но слушала и смотрела во все глаза. Это было, как на другой планете. Красивая и не очень музыка, лезущая в уши, мелькающие цветовые пятна, веселая и нарядная подвыпившая толпа. Потом красивый парень на эстраде, исполняющий свою песню так, что пробило на слезы. Песня о любви, о красивой любви. Все это так отличалось от моей предыдущей и настоящей жизни… Я потом мечтала, что так может быть, но не верила, что я тоже когда-нибудь смогу стать частью всего этого, такого беззаботного, легкого существования. Я была там сторонним наблюдателем, случайным, чужим человеком.

Такое же состояние и сейчас. С того самого времени, как Сережа послал меня к лешему. Все совершается с моим участием, но помимо моей воли и без моего согласия. Я ненормально среагировала на чужую женщину в нашей постели, это я сейчас понимаю. Я просто ушла на кухню кушать…  Происходят невероятные события, я узнаю невозможные вещи…  И опять чувство, что я здесь по ошибке, лишняя. Что всего этого не может быть, не со мной, во всяком случае. Я не воспринимала серьезно общение со Львовичем. Поэтому в тот вечер как проснулась — он встряхнул, поразил меня своей жесткостью, напугал, я ощутила себя в опасности тогда, в реальной опасности. Поэтому и такое сильное потрясение. И тебя я не воспринимаю сейчас серьезно, Слав. Понимаю, что если бы не случайность и я не стала лесавкой, то ты прошел бы мимо и не заметил.

У меня одно желание сейчас — проснуться, наконец, только чтобы потом все не стало еще хуже, чем было до всего этого. У меня сейчас был отдых. Я замерла, плыла по течению. Потом снова это покушение, встряска…  и опять я смотрю и воспринимаю все, как со стороны…  Наверное, нужно устраиваться на работу и забыть все это, все равно же ничего у меня не получится…  А там хоть привычно.

Я не ждала ответа на свой монолог, и это было тоже частью моего состояния. Но он, помолчав, сказал:

— Все люди, в основном, встречаются случайно. Для того, чтобы они встретились, случаются разные события, ведущие их друг к другу. Я тоже случайно оказался у вас, встретив на улице Сашку. А он вцепился в меня, как клещ. Представь — проехать лишних двести километров по бездорожью туда и обратно, чтобы передать послание. Но он обещал, что я смогу увидеть чудо чудное и диво дивное — тебя. Лесавочка для всех нас тоже, как что-то из другой жизни — большая редкость. Меня гнало любопытство, Настя. Я не скажу, прошел бы мимо тебя на улице или нет. Скорее всего — да. Женщины для меня пока что были просто приятным развлечением. Эта мода на свободные отношения очень удобна. Приходишь в любой клуб и выбираешь. Это не проститутки, которым нужно платить — просто дурочки, возомнившие себя раскованными и современными. Которые совсем не ценят себя, думая, что выбирают они — с кем, когда и как. А на самом деле они просты и предсказуемы, как пять копеек. Поэтому для серьезных отношений мы, как правило, знакомимся через людей, которые близки нам по духу и знают кто нам, лесовикам, нужен. Это, в основном, девушки из семей лесовиков, не получивших дар. Они не лесавки, но выросли, зная все о нашей природе, о нас…

Не заморачивайся на нас с тобой. Не переживай, не думай даже. Мы сейчас решим конкретную задачу, потом будет… потом. Что загадывать сейчас? Мы сейчас доверяем друг другу и это уже много.

А на тебя слишком много и быстро свалилось. Мозг защищается от обилия неправильных событий и непривычных ощущений. Но все это — твоя жизнь и тебе необходимо принять в ней участие. Иначе решат за тебя. Пора встряхнуться, Настенька. И понять, что ты теперь очень многим людям дорога и тебя защитят и прикроют от неприятностей. Но жизнь за тебя не проживут. А в ней масса приятных вещей, куча просто, поверь мне. Втягивайся потихоньку, начинай верить.

К Новосибирску подъехали вечером. Оставили ГТС в пригороде, в частном секторе у знакомого. Переночевали у него, утром позавтракали и поехали, для начала, в мою квартиру. Я собиралась забрать документы, необходимые мне вещи и заключить договор на продажу с агентством недвижимости, оставив им ключи. Ребята в это время положат деньги на мой счет — те самые кредитные тысячи. Я погашу долг. А потом, смотря как пойдут дела у них, уже буду думать — уволиться как положено, или плюнуть на все и уехать. Я не боялась, что меня случайно увидит Львович в городе с миллионным населением. Зато очень переживала, как пройдут переговоры ребят с ним.

Поднялись на этаж, я взяла запасной ключ у знакомой пенсионерки. Вошли в квартиру и я обмерла. Стянула с головы трикотажную шапку с меховым помпоном, длинный шарф упал рядом с ней на пол. Как во сне, на автомате сняла белые угги и, не раздеваясь, прошла в комнату, включив свет. На встревоженные вопросы не отвечала, просто смотрела — это была не моя квартира.

Я узнала только свои шторы и дареные Кариной растения. Квартира была обставлена мебелью. Той самой, выбранной мною во время ремонта и подробно расписанной на листе бумаги — с местом продажи, ценой и коротко — основными характеристиками. Только на полу лежал совсем не знакомый мне ковер — огромный, шелковистый и очень подходящий по цвету ко всей остальной обстановке. Он блестел в свете люстры, и я наклонилась пощупать его — шелк. Это был ковер из шелка.

Потом я повернулась и прошла на кухню. Встроенный кухонный гарнитур, на изготовление которого я уже почти заключила тогда договор, был тут, как тут. Я обернулась к ребятам.

— Нужно уходить отсюда. Сейчас выпьем кофе, я заберу документы и уходим. Потом расскажу. Мойте руки, я быстро.

Запустив кофемашину, я прошла в спальню. Та же картина. На тумбочке у кровати лежали сколотые скрепкой оплаченные счета за коммуналку. Рядом, стопочкой — все мои документы. Моя одежда была развешена и разложена в шкафу. Постель застелена бельем. Забрав из прихожей сумки, я быстро швыряла в них свои вещи. Вынесла в прихожую, сняла, наконец, куртку, оставшись в синем полукомбинезоне и белом свитере, и прошла на кухню.

Ребята пили кофе. Заглянула в холодильник — он был вымыт и отключен. Я не знала с чего начать и как сказать, почему нахожусь в таком состоянии — потрясенном, что ли? Потом, все потом. Стала у окна с чашкой уже не такого обжигающего кофе. Когда услышала из прихожей звук открывающегося замка, просто повернулась и замерла, глядя со страхом на дверь. Брат и Святослав глянули на меня:

— Кто это?

Я ответила одними губами:

— Он.

Ярослав прошептал:

— Может, так и лучше.

Он появился в дверях кухни и встал там, глядя на меня. С ожиданием, жадно. Выдохнув, объяснил свое появление:

— Сработала сигнализация.

Я молчала, держа перед собой почти полную чашку с кофе. У меня в квартире никогда не было сигнализации. Он мельком взглянул на мужчин, потом сказал опять мне:

— Я поливал тут у тебя цветы.

Кивнула. Отвела глаза и хотела поставить чашку на стол. Не успела. Услышала: — На-астя…  Мучительное, протяжное. Чашка дрогнула, кофе плеснул, я с ужасом взглянула в глаза Святославу. Он подошел, обнял за плечи и сказал:

— Не бойся ничего, вообще ничего. Ты поняла? Настя, я хочу слышать.

— Поняла, — тихо прошептала я.

— Отлично. Ну, может, оно и правда — к лучшему и мы сэкономим время. Не придется искать тебя, Роговцев, раз уж ты сам тут как тут. Настенька, хочешь пройти в комнату или будешь участвовать в переговорах?

— В комнату.

Ярослав поддержал меня:

— Правильно. Иди, сестренка, мы сами справимся. Собери там, что не успела.

Уже выходя, пропустив на кухню Львовича, услышала его спокойный голос:

— Я вас внимательно слушаю.

Я прошла в спальню, побегала, пометалась немного между окном и дверью, успокаиваясь. Понимала, что разговор у них будет долгим и спать как будто не хочу, но тянет лечь в постель, свернувшись калачиком. Не снимая покрывала, занесла ногу, уперлась ею в кровать, и вдруг там что-то колыхнулось и дернулось. Я неверяще смотрела на шевелящийся предмет мебели. И вдруг мир вокруг меня стал проясняться и приобретать четкие очертания. Губы расползлись в издевательской улыбке. Да он же просто…  бли-и-ин, считает себя пупом Земли, совершенным и неотразимым, а сам…  Просто озабоченный, больной извращенец. Это же надо было приволочь сюда водяной матрас! Да он больной! А я шарахаюсь, зажимаюсь, как дурочка, боюсь глаза поднять. На кого? Твою ж налево!

Я опять подошла и с веселым недоверием потыкала в постель пальцем. Так и есть — там ворочалась вода, колыхалась и двигалась.

Ну, идиот! Это же надо додуматься до такого. Совсем вавка в голове у мужика. Просунула руку под одеяло — лежбище было холодным и неуютным. Оббежала взглядом всю комнату еще раз, внимательнее. Нет, остальное все, как я и хотела — шкаф-купе, прикроватные тумбочки, легкое кресло.

Села на кровать, подвигала попой. Постель послушно колыхнулась. Как же на этом спать? Так случайно повернешься во сне и уписаешься от страха, не понимая, где находишься.

Паническое настроение прошло, и проснулся здоровый интерес к тому, что сейчас происходит на кухне. Я прошла в гостиную, подошла к выходу в коридор, прислушалась. Голоса из-за закрытой двери доносились хоть и негромко, но вполне внятно. Я сползла тихонько по стеночке и села на удивительный по красоте ковер, зарыв руку в мягкий шелк. Сейчас говорил Львович:

— …  так совсем. И на хранении, и в Пробирной палате. А мы — на денежных потоках. Не обязательно сидеть на слитках золота, чтобы чувствовать себя его хозяевами. Тугорин ближе к новым поступлениям. Пришел, предложил.

— Так, что отказаться было невозможно? — голос Святослава.

— А зачем? Если там, действительно, жила, а все говорит за это, то это открывает необыкновенные возможности. Наверное, тут не совсем понятно вам…

— Куда уж нам, убогим…

— Я не об этом. Все плохо, очень плохо, хотя и не так, как раньше. Мы не самостоятельны в большинстве решений, работаем по навязанным нам правилам и законам. Знаем, как сделать умнее и лучше, и не можем — не дают. Это не делает нашу жизнь менее обеспеченной, но просто обидно, черт возьми, стыдно, наконец! Вы возможно и не знаете, но сейчас идут переговоры об аренде Дальневосточных земель китайцами. Это начало конца Сибири. Только идиот может верить, что они потом уйдут. Понятно, что пускать нельзя. Это вопрос не моего уровня — это вопрос высокой политики. Значит, нужно идти в политику. А власть сейчас в руках тех, у кого много денег — это реальность… А главное — с еще тех давних времен это наши земли, нашего рода. И золото наше. Тугорин предложил создать общую компанию по золотодобыче. От меня требуется только уточнить, оконтурить месторождение. Выяснить глубину залегания и направление жилы, присобрать, если понадобится. На днях мы должны были выехать на место. Что-то сорвалось — он отложил.

Я не оправдываюсь, я объясняю, почему ничего не знал об убийстве вашего отца, о покушении на тебя, Ярослав.

— А чем, ты думал, он занимался все это время?

— Да все как обычно — установленным порядком. Геологоразведка, пробы, заявка, оформление. Там куча документов, дурдом. Он освободил меня от этого. И это удобно. Обмануть меня или обойти невозможно. Я потом просто внимательно изучил бы документы, договора, проверил все. На мне банк, а он совершенно свободен, почему бы и нет?

— Ты же сейчас можешь и врать, обвинив во всем Тугорина.

— Я вообще сейчас с вами разговариваю только потому, что ты назвал Настю сестрой. Ты понял меня? Мне не в чем перед вами оправдываться. Только перед ней я виноват. Что за предложение? Наш разговор затянулся.

— Как ты собирался добывать золото?

— Решил бы на месте. Все зависит от глубины залегания, процентного содержания, состава включающей породы, удаленности. Скорее всего, как обычно здесь — карьерным способом.

— Там живой Лес.

Молчание, стук чашки об стол, шаги…

— Понятно. Ваш. Что вы предлагаете? Я не откажусь от этого золота. Оно нужно не мне…  не только мне.

— Забирай. Там просека почти до прииска. Осталась пара километров. Я подвинусь. И вижу это так — подчищу просеку для проезда транспорта. Никаких городков, бригад и постоянного проживания рабочих. Приехала бригада, загрузилась и убралась.

— Как?

— Подтянешь, поднимешь, поможем. То, что успеешь — вызовешь, приедут, загрузят, вывезут. Будешь готовить следующую партию.

— Это рутина. На многие месяцы, а может и годы. Не пойдет.

— Тогда война. Все лесовики поднимутся, даже если уберешь меня. Весной, летом, осенью в лес не пустим. Поставки сорвем. Жить не дадим. И ты же можешь работать наездами, не обязательно сидеть там месяцами.

— Допустим…  допустим. Если поднимать без примеси породы…  Это медленно, но… Тогда не нужно… Ладно…  Такого еще не было, в таких масштабах. Думаю — отец не откажется и поможет. Я все продумаю, просчитаю, дам вам знать. Только и я должен знать, почему ты назвал Настю сестрой? Как это случилось?

— Я не думаю, что она была бы против рассказа об этом. Это случайность. Я расскажу, но учти — не лезь к ней. Она не станет нашей платой за твое согласие. Достаточно натерпелась за свою жизнь. Будет война, если что. Все наши поймут.

— Я просто должен знать.

— Ну, если просто…  Не маячь ты, сядь. Гадство, поесть бы чего. Эти сырники утром…  и кофе уже в горле стоит. Попросить Настю сбегать купить чего? — Почти простонал брат.

— Не нужно. Ты рассказывай, а я сбегаю. Магазин в доме. — предложил Святослав.

— Сиди, я позвоню, закажу пиццу. Не против? — остановил его Львович.

— Давай. Раз ты тут лучше ориентируешься, — согласился Ярослав.

— Спроси у Насти — какую она будет?

— Я тебе ясно сказал — не лезь к ней. Какая будет, ту и съест. Она не капризная. А вообще, Слав, проводи ее в банк. Пусть кредит отдаст.

— Я закрыл.

Ярослав хмыкнул:

— Это ты так откупаешься, компенсируешь потерю здоровья, сволочь?

— Не хами. Я признаю свою вину и это ни при чем. Просто мне так немного легче.

Роман позвонил и заказал пиццу, потом сообщил водителю, что задержится. Я тихонько встала, ушла в спальню. Я уже понимала, что они договорятся. И в том, что Ярослав расскажет обо мне, неловким для меня было только озвученное неуважительное отношение мужа ко мне. Все остальное, и правда — просто случайность. Потом, вместе с братом и Святославом, мы обсудим все это подробно, а я попрошу объяснить все, чего не поняла.