#img_17.png

 

Глава десятая

#img_18.png

ЖИТИЕ СВЯТОГО СЕРАФИМА. НЕСКОЛЬКО СЛОВ О ПАПАХ. СПИРТ В БАЛЛОНЕ. КАЗЕННОЕ ДОВОЛЬСТВИЕ

Прежде чем познакомить читателя с житием святого Серафима-пятидесятника, автор прочел добрую сотню жизнеописаний святых, канонизированных католической и православной церковью. Он познакомился также с биографиями мусульманских праведников, иудейских цадиков и прочих мужей, угодных богу. К своему величайшему удивлению, он установил, что значительная часть святых начинала свою карьеру с разных некрасивых, малопривлекательных дел, как-то: грабеж, воровство, изнасилование и проч. Если у господа бога существует отдел кадров, то его картотека мало чем отличается от картотеки большого полицейского участка.

Особенно богатая картотека, вероятно, заведена на римских пап — «заместителей бога на земле», или, как их принято называть, «вице-доминус». Среди них было много лихого уголовного люда.

Папа Сергий III известен как убийца. На заре своей святой карьеры наместник Христа удушил своих предшественников.

Папа Сикст IV в свободное от проповедей время растлевал мальчиков.

Папа Иоанн XII уморил в тюрьме свою любимую матушку.

Папа Урбан VI был злодеем с фантазией. Он зашил в мешки полдесятка кардиналов и велел их живьем отправить на дно морское.

Брат Серафим не мог, разумеется, похвастать такой пышной уголовной биографией, как у Борджиа — папы Александра VI. Но мы на него не в претензии, поскольку Серафим все же не папа.

Брат Серафим, он же Санька Бухвостов, родился в 1935 году в той же Тимофеевке. В отроческие годы Санька не проявлял религиозного рвения. Чудесные видения не являлись перед ним в ночной тиши. Не слышались ему и ангельские голоса, которыми, как известно, широко пользуется святой дух, чтобы объявить избранным об очередном божественном мероприятии. Не наблюдал Санька и никаких чудес и профилактических знамений. На его глазах не зацветало засохшее дерево, с неба не сыпалась манная или другие крупяные изделия, море не расступалось перед ним, когда, покинув горячий пляжный песок, он шел окунать свое бренное тело в голубую волну. Камни не вопияли, иконы не кровоточили и не обновлялись.

Словом, не было ничего такого, что указывало бы на желание святого духа обратить на себя Санькино внимание. Надо отдать справедливость и дьяволу; тот тоже не докучал Саньке своими пошлыми кознями.

Таким образом, Санька рос нормальным парнем, если не считать одного крупного недостатка. Молодой Бухвостов не любил трудиться. Газетные репортеры, которые пишут заметки под рубрикой «Семья и школа», «Вопросы воспитания», «На моральные темы», обычно приходят к заключению, что в этом пороке виноваты все вместе взятые: семья, школа и товарищи, вовремя не подавшие лодырю руку помощи. Нам остается только присоединиться к этому, пусть не слишком оригинальному выводу.

В двадцать пять лет Санька выглядел значительно старше своих лет. Это был плотный блондин, с длинным вислым носом и светло-голубыми, чуть выпученными глазами. На груди у Саньки была вытатуирована скала с орлом, который держал в клюве надпись: «Нет счастья на земле!»

Санька работал шофером на спиртозаводе. Он возил огнедышащую жидкость в товаропроводящую сеть. Молодой Бухвостов искал левых заработков, не связанных с затратой физического и умственного труда. В поиски включился уже известный нам Федя Акундин, здоровенный парнюга, начинающий тунеядец. Он-то и свел Саньку с кладовщиком спиртозавода Какорякиным. Встреча состоялась в ресторане областного центра. Они сели в уголок, задрапированный тяжелой плюшевой портьерой ядовито-зеленого цвета, и заказали водку, барабульку и по две порции котлет.

— Вот такая она наша глупая жизня, — сказал кладовщик, в пятый раз берясь за графин. — В забегаловке ты эту проклятую водку меряешь на граммы, а у нас такого добра — море-океан. Для меня триста граммов — тьфу! Сам пойми, что для меня такая цифра означает, ежели я состою при емкостях, где чистого спирта тысяча гектолитров.

— Видит око, да зуб неймет, — сказал Санька, перемалывая барабульку.

— Как сказать, — загадочно отозвался Федя Акундин, мотнув своей кудлатой головой, посаженной на короткую бычью шею.

— Спирту у нас завались, — продолжал кладовщик. — Сколько его у емкостях — ке перемеряешь! Бери хоть литру, хоть пятьдесят — ни один ревизор недоглядит!

— Это почему же? — спросил Санька.

— А потому, как спирт в емкостях!

— Заладил ты одно: «емкости, емкости»! Ты толком объясни.

— Так я же поясняю. Емкости у нас калиброваны чуть ли не при царе Горохе. Так что отцедить, скажем, пять-десять литров нет никакого риска.

— Отцедишь! — сказал Санька. — Потом тебе так нацедят из уголовного кодекса, что костей не соберешь!

— А что — я дурнее тебя, — сказал кладовщик. — Мне тоже неохота в тюряху идти баланду хлебать.

— Отчего же ты не отцеживаешь? — спросил Санька.

— Отцедить не хитро. Увесь вопрос у том, как его проклятого вывезти, — пояснил кладовщик.

— Поставил бидончик под сиденье — и точка! — предложил Федя Акундин.

— Было. Ставили. Два года дали.

— Тогда замаскировать промеж бочек.

— Маскировали. Шофер на скамейку угодил.

— А под кузов, где инструмент лежит?

— Тоже было…

— Чего же не было?

— Все было, — сказал кладовщик, погружаясь в невеселые воспоминания.

— Зачем же ты людям зря душу растравляешь, — обиделся захмелевший Санька.

— А что, если эту самую жидкость накачать в …баллон? — неожиданно сказал Федя Акундин.

— Ах ты ёшь твою клёшь! — восхитился кладовщик. — Вот это удумал!

Конференция была закрыта. На следующий день Саня с помощью кладовщика накачал в баллон спирт и двинулся к проходной.

В эту смену дежурил вахтер Неделя, инвалид Отечественной войны, строгий, дотошный старик. Саньке не повезло. То ли от прокола, то ли по другой причине спирт начал просачиваться наружу.

— Никак спиртом пахнет, — сказал Неделя, подозрительно обходя машину.

— Вчера у тещи на блинах был. Хлебнул лишнее, — пытался отшутиться Санька.

— Добрая у тебя теща, дай бог каждому хорошему человеку, — сказал Неделя, внюхиваясь, как гончая в след. — Не жалеет для зятя горилки.

— Теща у меня на все сто, сам выбирал, — ответил Санька и с ужасом увидел, что Неделя присаживается на корточки у баллона.

Затем дотошный старик поднялся и молча запер ворота. Санька попытался было откупиться, сунул четвертной, но это еще больше возмутило Неделю, который гордился своей беспорочной жизнью.

Далее все пошло как по нотам. Саньку и кладовщика взяли на казенное довольствие. Одному Феде Акундину удалось выйти сухим из воды.

 

Глава одиннадцатая

#img_19.png

ПРЕСВИТЕР КАРАВАНОВ. «ЛАНДЫШИ» ДАВАЙ, «ЛАНДЫШИ»!». ФИНАЛ ПРОПОВЕДИ. ОПЯТЬ НА ВОЛЕ. ПРОРОЧИЦА ТАИСИЯ

В тюрьме Санька сидел в одной камере с двумя уголовниками средней руки и пресвитером общины пятидесятников Ефимом Карабановым.

Пресвитер, семидесятилетний, но еще крепкий старик, угодил в тюрьму не за проповеди. Будучи на руководящей евангельской работе, он оказывал далеко не пастырское внимание девушкам своей общины, что и вызвало конфликт с известной статьей уголовного кодекса.

С первых же дней пребывания в камере пресвитер начал докучать ее обитателям проповедями и поучениями.

— Наказаны мы, братья по плоти, за тяжкие прегрешения перед всевышним, — нудил Карабанов. — Помолимся же по этому поводу, братья мои ненаглядные.

— Ладно, папаша, рвани молитву за нас! — шутили уголовники.

— Не будем сетовать на господа бога за наши испытания. Кто мы есть такие?

— Да, кто? — интересовались уголовники.

— Истинно говорю вам, как благовестник божий, человек есмь червь, тля…

— Силен, ничего не скажешь, — перемигивались уголовники.

— Безмерной печалью окружена земля, и жизнь наша скомкана и бесцельна!

Карабанов стал на колени и дребезжащим козьим голосом затянул псалом:

— Вот дает старик, будь здоров! — восхитились уголовники.

Затем пресвитер с чувством пропел:

— «Ландыши» давай, «Ландыши»!

— «Мишку»! Крути самодеятельность!

Однако очень скоро сектантский вокал надоел обитателям камеры. Карабанов не замечал охлаждения публики. Ему казалось, что он нашел путь к сердцам своих слушателей. Это было обычным заблуждением, присущим не только пресвитерам. Иной лектор закатит докладище этак часа на три, будучи уверен, что аудитория, затаив дыхание, внимает его откровениям. Между тем зал живет своей, обособленной жизнью. Кто спит, чинно сложив руки на животе, кто, давясь от смеха, рассказывает старый анекдот, кто подсчитывает в уме, сколько ему нужно занять денег до получки, а кто согнувшись в три погибели, чуть ли не по-пластунски выползает из зала на вольный воздух.

— Интересно знать, папаша, в старое время, при Иисусе Христе, у апостолов были выходные дни? — поинтересовался как-то уголовник под кличкой «Сашенька Хрусталик».

— Это в каком смысле, сын мой? — спросил Карабанов, не чувствуя подвоха.

— А в том: нудили ли они без передыху свои псалмы или давали людям покой?

Пресвитер ответил, что семена божьего слова он сеет неустанно. На то он и божий благовестник! И, распалившись, пресвитер закатил длиннющую проповедь на излюбленную им тему о земной суете и небесной благодати.

Проповедь возымела совершенно неожиданное действие. Уголовники разыграли в карты все земное имущество Карабанова. Пресвитеру оставили лишь исподники и бороду.

— Как ты есть апостол, — сказал Сашенька Хрусталик, — земные богатства тебе ни к чему. Походи, папаша, налегке.

Несколько дней пресвитер разгуливал по камере в белых мадаполамовых кальсонах. В этом, несколько фривольном костюме проповеди почему-то не удавались. Старик замолк и потускнел. Лишь после вмешательства тюремной администрации пресвитеру вернули вещи.

Карабанов воспылал любовью к Саньке, который не принимал участия в злополучной карточной игре.

Долгими вечерами рассказывал он шоферу о секте, молениях пятидесятников, ангельском языке и пророчице Таисии. Санька со скуки слушал, тем более что ему перепадали от божьего благовестника кое-какие продукты. Братья и сестры носили пресвитеру богатые передачи.

Санька отсидел положенный ему срок. Когда шофер покидал тюрьму, он прихватил на всякий случай адресок пророчицы Таисии.

Месяцы заключения состарили Саньку, но не сделали его мудрее. В его миросозерцании не было заметно кардинальных перемен и сдвигов. Во всяком случае, он не мог стать героем очерков под привычными заголовками: «Человек находит дорогу», «По новому пути» или «Второе рождение Сани Бухвостова». Санька по-прежнему мечтал о жирном куске.

Короткий обмен мнениями по этому поводу с Федей Акундиным утвердил Саньку в прежних его заблуждениях. Акундин высказался в том смысле, что работа любит ишаков, верблюдов и дураков. Умный человек может прожить и без работы. Санька не хотел быть ни дураком, ни ишаком. Он разыскал пророчицу.

Таисия оказалась совсем еще молодой, земной женщиной с довольно приятной фигурой. Только два больших цыганских глаза, горевших на ее узком, бледном лице, несколько отпугивали шофера. Все же Санька снял у нее комнату.

Пророчица приняла в своем постояльце большое участие. Избраннице неба не хватало мужской ласки. Дело в том, что ее бывший сожитель Михайло Потапчик, разуверившись в сектантской доктрине, бросил общину и начал честно трудиться в колхозе. Пророчица осталась одна со своими липовыми видениями и подлинными земными желаниями.

Санька стал сожителем пророчицы. Он перешел на ее иждивение. Хлеба у Таисии оказались тучными. Санька подумал, что с богом выгодно общаться.

Шоферу пришлось пожертвовать своими атеистическими воззрениями. Вернее, внешне от них отказаться. В стане деятелей церкви такие случаи не редкость. Даже в стародавние времена, когда вера была покрепче, среди божьих наместников на земле встречались страшные богохульники. Церковные соборы то и дело разбирали поведение пап-святотатцев.

Сектантские бдения производили на Саньку комическое впечатление. «Чистый цирк», — говорил он себе, глядя как трясуны выкомариваются перед богом. Обряд крещения новобранца-пятидесятника «святым духом» вселил в шофера убеждение, что у многих братьев во Христе не все дома.

Суть обряда заключалась в том, чтобы довести новичка до «ангельских слов». Это было не так-то просто. Новобранцу приходилось часами бить поклоны, молить боженьку крестить его. Окружающие громогласно поддерживали просьбу. В конце концов, новичок, одуревший от жары, от воплей, сам начинал выкрикивать непонятные слова, нес какую-то абракадабру. Это и был ангельский язык.

Санька участвовал в трех таких крещениях. Каждый раз он не мог отделаться от насмешливо-гадливого чувства. Особенно запомнился ему один новичок. То был худенький парнишка с лицом дефективного переростка. Битых шесть часов он выкрикивал не своим голосом:

— Боженька, крести меня, пожалуйста!

И пророчица Таисия, ползая на коленях по молельной с распущенными волосами, подметавшими пол, истерично подвывала:

— Услышит боженька души моление, услышит. Вижу ангелочка, вижу!

«Что она — придуривается или впрямь психичка?!» — с легким отвращением подумал Санька.

Чтобы не выпасть из общего плана, он время от времени тоже лениво выкрикивал:

— Крести, крести его!

На исходе седьмого часа пареньку стало дурно. Ему дали отдышаться, и все началось сначала. К полуночи ангелы не выдержали и выдали секреты своего арго. Ополоумевший новобранец начал вопить:

— Арус-барус, палку-малкус!..

Тут поднялся невообразимый кавардак. Трясуны вскочили с колен и начали целоваться и метаться по комнате, радуясь, что господь внял их молитвам.

Санька на всякий случай крикнул:

— Мадмий-кадмий, арбуз-марбуз.

Но в общем гаме его никто не услышал. Он поспешил на свежий воздух. «Ну и малахольная команда!» — выругался он вслух и пошел в привокзальный ресторан.

Здесь он здорово надрался водки и пильзенского пива.

Санька вышел из ресторана на боевом взводе. Ему очень хотелось высказаться. И он во всеуслышанье начал предавать проклятию трясунов.

— Сволочи бородатые! — орал Санька на всю улицу. — Бить вас некому!

К нему подошел милиционер.

— Идите, гражданин, домой, — сказал он. — Проспитесь. Вы дорогу сами найдете?

— Спасибо, начальник, — расчувствовался Санька. — Недостоин я вашей ласки. Сволочь я постная, евангельский трясун!

— Ладно, идите, самокритикой будете заниматься дома!

— Хороший ты человек, — сказал Санька. — Одна у меня к тебе просьба.

— Какая? — полюбопытствовал милиционер.

— Не подавай мне руки, товарищ милиционер. Слышишь? Ни в коем случае не подавай. Договорились?

— Хорошо, договорились, — улыбнулся милиционер.

— Что ж тут хорошего, — возразил Санька, — если я трясун!

— Вот что — топай домой, — сказал милиционер, — и чтобы было тихо, спокойно…

— Эх, не занимаешься ты антирелигиозной пропагандой, — с болью сказал Санька. — Всем ты хорош — и погоны, и портупея, и сапоги чищены, одно плохо: пропагандой не занимаешься, не агитируешь.

— Слушайте, гражданин, — начал терять терпение милиционер, — долго я буду с вами вожжаться!

— Нет, не агитируешь, — грустно констатировал Санька. — По глазам вижу. Меня на этот счет не обманешь!

— Вам не терпится попасть в вытрезвитель? — разозлился милиционер.

— А что мне вытрезвитель, — сказал Санька, — если ты не агитируешь!

Милиционер свистнул.

— Свисти, свисти! По морде твоей вижу, что не занимаешься антирелигиозный пропагандой.

К ним подъехал мотоцикл. Саньку погрузили в коляску. Всю дорогу он честил милицию. И даже в вытрезвителе, стоя под кинжальным душем и захлебываясь от воды, он кричал дюжим санитарам:

— Не агитируете, сукины дети!

 

Глава двенадцатая

#img_20.png

БОРЬБА С ДЬЯВОЛОМ. АПОГЕЙ КАРЬЕРЫ. ПОЛТОРА МЕТРА КУРОПАТОК. НЕВЕСЕЛЫЕ МЫСЛИ. СОКРУШИТЕЛЬНАЯ ПРОПОВЕДЬ

Несмотря на атеистические вспышки, Санька не менял образа жизни. Он продолжал посещать молельню. Он даже отрастил себе бороду. Он много спал, много ел, его пиджак заметно оттопыривался спереди — отрастало брюхо.

От скуки Санька все чаще напивался. Тогда он выкладывал пророчице все, что думал о ней и ее святой братии. Таисия помалкивала. Она лишь запирала двери, чтобы случайно забредший трясун не услышал богохульств, которые изрыгал ее возлюбленный.

После обличений Санька отсыпался. И только утром Таисия укоризненно говорила:

— Дьявол в тебе бушевал вчера, Саня!

— Возможно, — охотно соглашался шофер. — Видать, я потерял бдительность, а он, собака, проник в мой организм!

— Ты бы, Саня поаккуратнее, — просила пророчица.

— А что с ним, окаянным, сделаешь? Он регулярно поджидает меня у ресторана «Балчуг». Я же борюсь с ним изо всех сил. Он говорит: «Зайди!» Я: «Нет!» Он опять: «Зашиби дрозда!» — «Нет, — отвечаю, — я трясун и состою персонально при пророчице!»… Хоть ты бы помогла мне.

— А как тебе помочь, Саня?

— Стегани его молитвой!

Таисия поджимала губы. Она не понимала очистительной силы сатиры.

Впрочем, на этом кончалась Санина фронда. По существу, он был примерным сектантом. Братьям и сестрам он даже нравился. Спокойный, ко всему равнодушный, он не вмешивался в склоки и свары, которые раздирали тело общины. Пророчица окружила своего сожителя ореолом святости и мученичества. «Ночи напролет молится, — конфиденциально сообщала она. — В тюрьме сидел за дела веры!»

Когда внезапно умер пресвитер, заменявший старика Карабанова, Таисия выдвинула кандидатуру брата Серафима. После сложной борьбы одержала верх партия пророчицы. Санька неожиданно для себя стал пресвитером. Сперва это даже польстило его самолюбию. «Трясуны, а понимают!» — тщеславно подумал он.

Сан пресвитера принес ему устойчивый доход. Теперь Санька уже не зависел от Таисии. Жирный кусок, добытый им без особых забот и трудов, ежедневно лежал перед ним на столе. Стоило только протянуть руку и открыть рот. Открыть рот и рвануть зубами. Санькина мечта обернулась явью.

С ролью пресвитера за обеденным столом Санька освоился довольно быстро. На кафедре он чувствовал себя не так уверенно. Не хватало опыта и проповеднического нахальства. Скудные сведения, почерпнутые им во время бесед с тюрьме со стариком Карабановым, составляли весь его религиозный багаж. Таисия купила шоферу полупудовую библию, от которой пахло старушечьими немощами, мышами и какой-то старозаветной дрянью. Санька пытался читать Библию, но не мог. Одолевал сон, сомнения и богохульные мысли.

— Сроду не читал таких баек, — пожаловался он пророчице. — Где это видано, чтобы с неба падали перепелки?

— Ты путаешь, Саня, — мягко отозвалась Таисия. — Господь насыпал на землю манну крупу. Когда ночью на землю сходила роса, с неба падала и манна…

— Какая там манна! Здесь ясно написано: «И поднялся ветер от господа и принес с моря перепелов, и набросал их от стана на путь дня по одну сторону и на путь дня по другую сторону стана, на два локтя от земли!» Два локтя! Соображаешь? Это почти метр! Ну и брехня!

— Святая книга врать не будет!

— Пишут для вас, дур, а вы и уши развесили! Что-то теперь не слышно, чтобы с неба жареные перепелки падали, и бифштексов не видно. Завалящей котлеты и той не кинет!

— Бога гневишь, Саня! Пошлет он тебе наказание.

— Уже послал. Тебя, дуру!

Подготовка к проповеди вызывала у шофера раздражение.

Просто тошно было садиться за эту толстенную книгу и запоминать разные байки про перепелов, и про сражение с амаликитянами, и про терновый куст, что горел огнем и не сгорал, и про многое другое.

Санька чувствовал, что единоборство с Библией для него хорошим не кончится. И он нашел выход, несколько необычный для божьего благовестника. Втихомолку от Таисии он накупил антирелигиозных брошюр. Их было легко и интересно читать. Из них он и черпал нужные цитаты и примеры, опуская, разумеется, авторскую критику. Если бы трясуны знали, из какого источника извлекает их пресвитер материал для проповедей, они бы взашей выгнали Саньку. Но шофер умел хранить свою маленькую тайну. Он злорадствовал. Это была его месть за многочасовые бдения в тесной молельне, за скуку, за сонную одурь своей бессмысленной жизни, которой Санька уже начинал тяготиться. Жирный кусок все чаще не лез в рот, становился поперек горла.

Как-то Санька встретил своего дружка Митьку Парамонова. Когда-то они вместе учились на шоферских курсах. Дружок затащил Саньку к себе. В уютной двухкомнатной квартирке собрались Митькины сослуживцы. Пообедали, выпили немного, потанцевали, потом чаевничали. Парамонов со смаком рассказывал об автомобильном ралли Москва — Прага, гордился именным призом, полученным за многоборье. Саньку потянуло за баранку, на свежий воздух.

«Везет людям!» — с завистью подумал он, прощаясь. Он должен был еще поспеть в молельню.

Злой как черт, он заехал домой, переоделся и поспешил к своим братьям.

В молельне, как всегда, было душно и пахло кислым стариковским потом. «У-у-у, морды!» — со злобой подумал Санька, глядя на сбившихся в кучу трясунов.

Ему стало жаль потерянного вечера. Ему было жаль себя. «Пропадаю я с этой братией, — подумал он. — Из-за чего? Из-за куска хлеба», — ответил он себе. Довод был явно неубедителен. Час назад Парамонов предлагал ему идти работать на базу, полагая что Санька приехал из Тимофеевки устраиваться на работу. Устроиться можно! Так из-за чего все-таки он, Санька, губит свою жизнь? Трудно было ответить на этот вопрос.

«Гады», — мысленно обругал Санька трясунов.

В крайнем раздражении он оглядел зал. Сектанты толпились у кафедры.

«Очередь к господу богу! — саркастически подумал Санька. — Дожидаются, стервецы, благодати!»

Несмотря на горящие глаза, на постные лица, на поднятые к небу бороды, трясуны не походили на людей, охваченных молитвенным экстазом. Скорее их можно было принять за спекулянтов, что поутру собрались у дверей универмага в надежде первыми заскочить в здание и схватить прибыльный отрез или дефицитную кофточку.

Трясуны топтались на месте, вымаливая у всевышнего разные блага. Кто хлопотал у господа насчет квартиры, кто просил левых заработков, кто отпущения грехов, а кто здоровья себе и болячек соседям.

В молельне было довольно шумно.

— Братья! — рявкнул Саня, перекрывая молитвенный галдеж. — Худо вам, братья! Господь бог видит вашу корысть, вашу лжу и ваш блуд!

Санька мстительно оглядел насторожившихся трясунов.

— Он этого так не оставит. Скоро, очень скоро придет день, и он воздаст каждому по заслугам. Каждому за грехи, каждому по блуду!

Санька развернул перед слушателями такую картину божьего возмездия, что у трясунов в зобу дыханье сперло. Битый час он расписывал мучения, уготованные грешникам. Самой безобидной пыткой, по авторитетному свидетельству Сани, будет вытапливание подкожного жира из грешников на специально оборудованной для этой цели дьявольской салотопне. Чем больше наворачивал ужасов вошедший во вкус пресвитер, тем больше вытягивались и бледнели лица его паствы.

«Что, не нравится», — злорадно подумал Санька и выдал перепуганной аудитории еще пару таких примеров дьявольской жестокости, что Таисия заголосила, как на похоронах.

«И тебя проняло, дура!» — с удовольствием констатировал он.

Следом за Таисией заголосили и другие сестры. Трясуны опустились на колени.

Санька, наслаждаясь общим смятением, продолжал проповедь. Под занавес он сообщил о приближающейся гибели мира. Сначала начнется извержение подземных вулканов, потом великое землетрясение и на десерт всемирный потоп. В кромешной тьме с ревом, на манер реактивных истребителей будут носиться в пустом небе дьяволы, высматривая, не бродит ли по развалинам, среди дыма и огня чудом уцелевший ловчила грешник.

Картина гибели мира окончательно доконала паству. Саня покинул молельню сопровождаемый воплями и стенаниями.

 

Глава тринадцатая

#img_21.png

АДВОКАТША ИЩЕТ БОГА. ПРОРОЧИЦА И НЕЙЛОН. ИЗГНАНИЕ ПРЕСВИТЕРА

В эти, так сказать переломные для Саньки дни пророчица привела Ингу Федоровну.

Прекрасная адвокатша похудела, сиреневые тени легли под ее глазами, две скорбные морщинки появились в уголках ее рта. И все же она была еще очень хороша.

— Святой брат, — сказала Инга Федоровна с обескураживающей простотой. — Мне очень плохо. Помогите мне.

— Бог поможет, — скромно ответил Саня.

Обращение Инги Федоровны к богу не было случайностью. История изобилует многочисленными примерами, когда после социальных бурь и катаклизмов, после сокрушительных личных неудач люди слабые, безвольные, изверившиеся в своих силах начинали искать бога. Инга Федоровна тоже пыталась сделать своим союзником какого-нибудь представителя неба, чтобы спасти свои вещи.

— Научите меня жить, — повторила Инга Федоровна где-то вычитанную фразу.

— Бог научит, — с апостольской непосредственностью ответил Саня. — Он знает, он и научит.

— Научит, научит, — зачастила Таисия, нестерпимо сверкая глазами. — Приходи в молельню, голубка сизая моя. Услышат тебя ангелочки. Донесут молитву до бога.

— Я и молиться толком не умею, — созналась адвокатша.

— Брат Серафим поможет. И я помолюсь за тебя, сизокрылая!

Не теряя драгоценного времени, Таисия бухнулась ка колени.

«С чего это Таисия распсиховалась?» — неприязненно подумал Саня и сказал гостье:

— Вы не беспокойтесь, пройдут ваши неприятности!

Инга Федоровна была тронута ласковым словом брата Серафима. «Какой он чуткий, — подумала адвокатша. — Обязательно приду в молельню. К тому же он недурен собой и, вероятно, не слишком нуждается в деньгах».

Инга Федоровна ушла. Таисия поднялась с колен и деловито сказала:

— Богатая она. Вещей много. А шубка — красоты неописуемой. Не носить мне, грешной, такую шубку!

Санька хорошо изучил пророчицу, но все же не всегда до конца понимал ее. Когда Таисия минуту назад рыла лбом землю, вознося страстные молитвы о спасении заблудшей души, он не подозревал, что она просто зарится на гардероб гостьи.

— Жадная ты женщина, Таисия! Разинешь рот — так до самого неба! — сказал шофер, хотя и сам был не прочь поживиться за счет ближнего.

Инга Федоровна начала посещать молельный дом. Таисия все больше входила в ее доверие. Пророчице даже удалось получить в подарок несколько старых платьев. Она продолжала грезить о нейлоновой шубке. Только бы уговорить сестру Ингу второй раз креститься. Только бы довести ее до ангельских слов!

Сане претила эта мысль. Ему все больше нравилась эта опрятная, красивая женщина. То ли из-за все возрастающей неприязни к Таисии, то ли оттого, что у Саньки еще сохранились крупицы честности, он не хотел подвергать адвокатшу столь сильному испытанию. И когда Инга Федоровна пришла за советом, он поспешил убедить ее, что не следует торопиться со вторым крещением. Бог не любит спешки. Господу не нужна такая оперативность. Когда наступит час, Санька скажет.

— И еще об одном я хотела спросить у вас, святой брат. — доверчиво сказала Инга Федоровна. — Пророчица заклинает меня отказаться от мирских благ. Она советует передать общине одну вещь.

— Какую вещь? — мрачно спросил Саня.

— Нейлоновую шубку.

— Господь бог не носит нейлона, — строго заметил Саня. — Не нужен ему и перлон. Носите сами!

Бескорыстие святого брата потрясло Ингу Федоровну. «Какой он благородный, в нем есть что-то возвышенное!» — подумала она.

— Спасибо, брат Серафим, — прошептала Инга Федоровна и в порыве благодарности потянулась к Саниной руке.

Саня отдернул руку и, неожиданно для себя, наклонившись к страждущей гостье, поцеловал ее в губы. Шоферу показалось, что адвокатша ответила на поцелуй. Ему захотелось повторить дерзкий опыт. Он обнял гостью. В дверях показалась Таисия. Сане пришлось дотянуться губами лишь до лба Инги Федороны и запечатлеть постный пастырский поцелуй.

— Благословляю тебя, сестра, — на всякий случай молвил он.

Инга Федоровна поспешила попрощаться.

— Дьявола тешишь! — сказала пророчица, сверкнув глазами.

— Себя! — отпарировал Санька.

Пророчица ничего не ответила. Санька хлопнул дверью и выбежал на улицу. Остаток дня он провел в «Балчуге». Пресвитер страшно напился и был препровожден в вытрезвитель, где его встретили как старого знакомого.

— Опять наш безбожник пожаловал! — сказал дежурный санитар, помогая Саньке освободиться от одежд.

— Сволочи вы! — сказал Санька. — Развалили антирелигиозную работу. Бить вас за это мало!

Между тем Инга Федоровна зачастила в молельню. Впоследствии значительная часть паствы высказала мнение, что прекрасная адвокатша была эмиссаром дьявола. Ведь завпреисподней никогда не упускает случая подобрать ключи к малоустойчивой христианской душе. В борьбе за такую душу он проявляет удивительное коварство, недюжинные организаторские способности и лютое нечеловеческое упорство.

Посредством адвокатши колеблющийся пресвитер и был уловлен в поганые сети… И впрямь, Саня мечтал о прекрасной адвокатше. Хорошо бы заиметь такую жену. Хорошо бы зажить по-человечески. Хорошо бы плюнуть на паству. Он возненавидел Таисию. От ревности пророчица осатанела. Чуть ли не ежедневно она закатывала скандалы, которые дышали поистине библейской яростью.

Развязка наступила в день крещения очередного новичка. Четвертый час шло моление. Новобранец-сектант никак не мог дойти до ангельских слов. Паства сильно притомилась. Таисия ползала на коленях по молельне, выкрикивала разные мелкие пророчества. Вдруг она остановилась перед Ингой Федоровной.

— Вижу! — возопила она.

Инга Федоровна испуганно отшатнулась.

— Дьяволицу вижу! — уже шепотом произнесла пророчица, указывая перстом на адвокатшу.

— Опомнитесь, дорогая! — залепетала не на шутку испуганная Инга Федоровна.

Вторжение дьявола в пределы молельни насторожило паству. Братья и сестры прекратили возносить молитвы. Наступила нехорошая тишина.

— Уймись, сестра Таисия! — строго сказал Саня, стараясь предупредить надвигающийся скандал.

— Ирод! Сатаны заступник! — закричала Таисия.

«Начинается представление, — со страхом подумал Санька. — Сейчас она развернется на всю катушку!»

Пророчица оправдала самые худшие предположения шофера-пресвитера. Она заметалась по молельне, умоляя сестер изгнать дьяволицу. Она закатила добротный истерический припадок с плачем, судорогами, выкриками и до того накалила сестер, что те чуть не бросились на адвокатшу. В разгар своих пророческих обличений Таисия вцепилась в волосы сопернице. Сектанты угрожающе загудели. Новобранец начал выкрикивать ангельские слова. Но на него уже никто не обращал внимания. Саня с трудом вырвал из цепких рук пророчицы Ингу Федоровну. Прекрасная адвокатша рыдала. Таисия в два прыжка очутилась на кафедре. Простирая руки к небу, она прокляла пресвитера. Саня вместе с Ингой Федоровной, не дожидаясь возможных разоблачений, поспешил покинуть молитвенный дом.

Неделю спустя на Рязанском шоссе катил грузовик с огромным серебристым прицепом. Вдоль бортов шла четкая надпись: «Междугородние централизованные перевозки». За рулем сидел свежевыбритый, помолодевший Саня. Теплый воздух, настоянный на сосне, врывался в кабину. Из придорожного леса доносилось задорное пение птах. В кабине плясали солнечные лучи. Саня насвистывал песенку, вовсе не похожую на псалом. А в это время Инга Федоровна приняла решение окончательно порвать с интересным пресвитером, решившим почему-то стать обыкновенным шофером.

После многих бессонных ночей, небрежно одетая, поникшая адвокатша явилась в комиссионный магазин. Крупные алмазные слезы безостановочно катились из ее глаз. Инга Федоровна покорно положила шубку на отполированный прилавок. Она была так расстроена, что даже не отреагировала на уценку, произведенную Веней-музыкантом.

— Бедняжка, — прошептала Матильда Семеновна.

Инга Федоровна ничего не ответила. Она, как сомнамбула, вышла из магазина.