Отправив Аллию на занятия, сам я покрутился на Арене с Тимом и, сдав ему положенную программу, выучил еще один прием. Тим помог встроить его в пару уже готовых связок, но напомнил, чтобы я не зацикливался на них, чаще импровизируя. Мой конек — интуиция, а не однотипная рубка. («Чай, не дрова колешь, вот и думай. Только не сильно долго.») На это у меня ушло около трех часов, с небольшим перерывом. Теперь же я направлялся в сторону Технического сектора. Пройдя через Архивы, приложил руку к дверям, и створка ворот мягко отошла в сторону.

— Привет Леш. — Я подошел к брату, присевшему около трехногого двухметрового дроида. — Как эта штука называется?

— Боевой три-дроид типа «Октаптарра». — Он поднял голову и посмотрел на меня сквозь какой — то интересный девайс на правом глазу. — Привет.

— Сам собирал?

— Вдвоем с Левой. Он сейчас офф, так что я пока один. — Брат пожал плечами и взял с рядом стоящей тележки очередную деталь. — Помочь хочешь?

— Давай, — я притянул Силой близ стоящую стальную табуретку и сел напротив. — Чего делать — то?

— Рано уселся. Пойди до главного техника, он продаст тебе тригран. Это вот такая штука, — Он показал на свой девайс на глазу. — Полный шлем не бери — неудобно, стоит четыреста пятьдесят кредитов.

— Сколько?!

— Не жмись. — Хмыкнул Леха. — Ты же не хочешь тут со штангенциркулем лазить и с сантиметром? Аппарат нужный, реально. Упрощает все измерения в разы. Выдает список рекомендаций, но в них разбираться долго. Главное, что он сразу выдает трехмерный чертеж нужной части дроида с выделенной красным неправильно поставленной деталью. Улавливаешь?

— Улавливаешь, улавливаешь. — Я послушно встал и пошел к НПС. Прям все настроение помочь мне испортил. Но не отказываться же теперь.

— Что хотите юнлинг Ром — Маар? — Участливо спросил улыбающийся парень в чистой спецовке синего цвета.

Вот откуда все НПС знают, как меня зовут? Нет, понятно, что это заложено программистами разработчиками, но где логика? Подходит такой к тебе ночью дядя в переулке и вежливо по имени называет… Брр, так и до паранойи недалеко.

— Тригран, если можно.

— Отчего же нельзя? — Продолжал улыбаться непись. — У вас навык техника какой?

— Это имеет значение? — Нахмурился я.

— К сожалению, — грустно покивал он в ответ. — Только те, кто успел сдать зачет на техника второго уровня может пользоваться триграном.

Опачки, а вот это хорошо. Если все НПС предупреждают игроков о подобных вещах, то мне не придется тратиться на бесполезные для меня предметы.

— У меня есть нужный навык.

— С вас четыреста пятьдесят кредитов, юнлинг.

Расплатившись, вернулся к брату, на ходу, нацепив на голову тригран.

— Какие новости?

— Да какие новости, — он махнул шуруповёртом. — Стас уже вроде подуспокоился, так что с ним поговорить теперь по-человечески можно.

— Хм? — Я активировал устройство на правой стороне лица, и начал сканировать собираемую братом ногу. — Сегодня с ним общался, ничего особенного не заметил.

— Дык тебя же неделю не было. Тут братиш такое творилось… ммм. — Он покачал головой. — Сейчас ведь кланы стали массово создаваться. В игре уже сотни тысяч игроков, и самые популярные классы — это джедаи, их вечные противники, — ситхи, псионы, наемники и колдуны.

— Колдуны? — Я недоуменно посмотрел на него. — Так ведь мы тоже к ним относимся.

— Неа, — Леша отложил шуруповёрт и закатав рукав включил браслет. — Секунду, сейчас выведу с трига на браслет изображение. Мне с сеткой удобнее работать.

Над браслетом показалось трехмерное изображение ноги дроида, полностью покрытой чуть заметной зеленой мелкоячеистой сетью.

— Тут дело такое, — продолжил он. — Что мы, что вархамерские псионы это маги науки, так сказать. А есть еще всякие друиды, маги огня и все такое. В космосе, понятно им делать нечего, но тоже очень популярны, вот и впихнули в игру.

— Ну маги огня понятно, — кивнул я, — таких действительно не стоит на космические корабли тянуть. Изнутри его спалят, а вот друиды как? Или они с собой в горшочке цветы потащат?

— Не, тут я узнавал. В горшочках не катит. Игрок переваливший за девяностый уровень может вырастить в специальном отсеке корабля оранжерею. И вот там будет вполне себе доволен жизнью. Хотя кому это надо?

— Никому, — кивнул я. — Только фанатам. А что насчет некромантии?

— Тьфу-тьфу, — он перекрестился. — Окстись. Только стихийники. К тому же у них очень сильно режут характеристики от использования почти всеми техническими устройствами. Собственно, я думаю, что тут они долго не протянут и их удалят как ненужный класс.

— Вряд ли, — не согласился я. — Если класс может привлечь хоть одного игрока, то его никуда не уберут.

— Может и так. Ну в общем, ребятам выделили пару десятков планет в крайнем секторе галактики. Сейчас там ажиотаж и это все что нам нужно знать. В крайнем случае всегда сможем туда слетать, если скринов с видео не хватит.

— Ладно, с этим понятно. — Я ухватил одну из разложенных деталей и, сверившись с чертежом, стал прилаживать ее к дроиду. — А что со Стасом-то было?

— Во-о-от! — Протянул брат, — тут-то мы и подходим к самому интересному. С учетом создания тысяч новых кланов, человеческие ресурсы потекли в разные стороны. Ведь самый главный ресурс для клана что? Правильно игрок. При чем не абы какой, а ценный, значит и интересный для Стаса. Всех ребят, кого он знал лично по-другому, совместному проекту, он уже перетащил в игру и, пригласив в клан, дал задание. Потом стал окучивать самых перспективных ребят уже тут, при храме. И вроде все шло прекрасно, но! Над каждым десятком игроков поставил десятника, над десятниками, — сотника. Сам он пока тысячник без полной тысячи. Ну по началу ребята были довольны, пока не оказалось, что они не могут делать ничего, кроме данного им задания. Нет, в целом, они сами указали Стасу, чем бы хотели заниматься в игре, но не все же время! А Стас заплатил деньги сотникам, те накрутили хвосты десятникам и людей просто не выпускали с рабочих мест. В общем вставили Стасу трындюлей, выписали ему сестру из Иркутска, и та быстро ему все объяснила, чего он после нашего лекарства еще не осознал. Хотя около сотни хороших ребят, все равно потеряли.

— Охренеть, — заключил я. — Так вот почему он сегодня так легко мне деньги за работу отдал, а я-то голову ломал.

— Теперь можешь не ломать. Знаешь сколько у нас сейчас людей?

— Семьсот? — Наугад тыкнул я.

— Почти девятьсот. Хотя Стасу и пришлось немало постараться для этого. В общем при храме теперь есть расписание кланов. На одном из экранов в нижнем зале всегда ведется статистика лучших кланов. Там можно ознакомиться с клановыми достижениями, положительными или отрицательными отзывами и, конечно, со списком принимающих в нужную организацию, офицеров. Сам — то еще не созрел к нам?

— Тебе за это бонус какой-то дадут?

— Угадал, — рассмеялся он в ответ. — Каждому, кто приведет с собой перспективного или просто проверенного человека, выплата. Пусть небольшая, но есть. А в конце каждого игрового месяца тому, кто больше всех привел ребят — приз.

— Какой?

— Бесплатный дроид типа R2D2. Он, конечно, особо не нужен пока корабля нет личного, но как спутник, отвечающий духу игры, почему бы нет.

— У нас скоро Дельта-7 будет. Там подобный дроид нужен. — Заметил я.

Лешка хрюкнул, потом посмотрел на меня и рассмеялся в голос.

— Ты не обижайся. Просто мы с тобой видим, что у нас скоро появится Дельта, а Стас мне вчера сказал, что скоро у нас появится клановый Венатор. На котором будет базироваться несколько эскадрилий Дельт. А потом его понесло еще дальше, и он стал рассказывать про флот и захват галактики.

— Парню лечиться надо. До этого еще годы игры. При чем реального времени.

— Ну дык, он у нас стратег, чтоб его. Он за деревьями не лес видит, а сразу бумагу, из того леса сделанную. Хорошо хоть, есть кому его притормаживать, но сестра скоро уедет и держи ухо востро… Куда ты лепишь? Правее на сантиметр сдвинь!

— Ладно — ладно, остынь. — Я передвинул зеклепку. — Так нормально?

— Нормально, — уже спокойным голосом ответил он. — В общем теперь у нас есть штатный психолог, но это ненадолго. Предлагаю подговорить сестер близняшек… с кем о там сейчас гуляет из них?

— Не помню, — буркнул я.

— Не суть. Нужно поговорить с ними, чтобы девчата немного Стасу нервы потрепали. Пусть у него голова болит там, а мы спокойно свою работу доделаем.

— Жестоко как — то. Его и так уже отмудохали же? — Я удивленно покосился на брата.

— Да не, — его там били скорее морально. Корону малость погнули на голове, чтобы не сильно зазнавался, а не то ему урок при Кот Нелле обещали повторить.

— Ясно. — Кивнул я. — Вроде с этой ногой все?

— Со всеми уже все. Теперь нужно оружие установить, но у меня доступа пока не хватает. Нужно еще навыки поднимать иначе не смогу весь нужный инвентарь юзать. А без оного собирать долго.

— Так это у тебя первый такой? — Спросил я.

— Угу. С первыми всегда мороки много. Зато потом — только давай. Тут самая жопа с электроникой, так что скоро я смогу в технический поступать. Столько уже литературы на эту тему прочитал…

— Не обольщайся, — спустил я его на землю. — Три — пять глав из учебника по нужной теме, это не несколько учебников по этой же теме. Хотя все равно, красавчик, скоро уже сможешь своего собрать?

— Куда там, — брат тоскливо вздохнул и посмотрел на весело шагающую по проходу самоходку — Страус. — Если я хочу просо шагающий танк, то пятидесятый уровень, а вот если с возможностью трансформации в истребитель… Тут нужно максить многие навыки, а это восьмидесятый уровень как минимум.

— Жаль. А я вот собираюсь научиться делать спидеры и остановиться на этом. Техника — не мое.

— А что твое?

— Думаю податься в полевые командиры. Допустим, десяток свой заведу и буду с ними по галактике приключений искать.

— Так чего тогда мнешься? — Лешка хитро взглянул из-под руки, поглаживающей дроид. — Вступай в клан и набирай свой десяток. Сейчас как раз народ делится по интересам, вот и наберешь нужных, пока лучших не расхватали.

— Крайне заманчиво, — кивнул я. — И все же я еще немного поломаюсь. Хотя скорее всего не устою перед твоим обаянием.

Мы хмыкнули и оба призадумались.

— Ромыч, а ты давно у Кота был?

Неожиданно.

— Давно. Но я все нормативы НПС сдал, сразу как прилетел, даже отзанимался еще на арене со знакомыми. А что?

— Ничего. Просто спрашивал он о тебе. Говорит, вроде перспективный юнлинг, а пропал куда-то.

Приятно.

— Пойду гляну расписание, — поднялся я. — Если у него скоро урок, то схожу.

— Чегой-то ты один пойдешь? — Леша тоже поднялся. — Вместе сходим, только я дроида уберу в номер. Не бросать же здесь недоделку.

— А чего в инвентарь не сунешь?

— Сунешь такого… Здоровый больно. У нас же в инвентаре можно таскать вещи не больше определенного размера и веса. Допустим лист металлический я туда сунуть могу, а вот станок для них уже нет. Жалко, но факт.

А я мысленно стукнул себя по голове. Сам же двигатель сюда вез…

* * *

Мы вышли из технического сектора и двинули в сторону зала фехтования и отработки Силовых приемов. Причем передвигались спокойным шагом, так как бег на столь короткие дистанции уже давно не добавлял характеристик, зато привлекал ненужное внимание. Проходя мимо расписания, заметил, что до начала урока еще пять минут, поэтому есть время поговорить с мастером. Заниматься щашкомашеством не хотелось, в конце концов, я только с арены пришел, где около трех часов с Тимом и его командой прыгал. Но кого интересовало мое мнение?

— Доброго дня мастер. — поздоровались мы, зайдя в зал.

— И вам, юнлинги. — Ответил Кот Нелл. — Хорошо, что пришли, сегодня у нас будет интересное занятие.

Оставалось только кивнуть и отойти в сторонку. Ну как тут отказать? Дел то сейчас все равно никаких не намечалось. Мы встали около прозрачной стены и по совместительству огромного окна, выходящего на северную сторону Храма.

— Ты вообще на занятия ходил тут без меня? — поинтересовался я у брата, глядя на город.

— А как же. — Кивнул он. — Со следующей игровой недели начнутся зачеты, так что советую и тебе появиться на паре — тройке лекций.

— Зачеты значит… — потер я переносицу. — Какие еще зачеты?

— Ну четыре зачета по обязательным предметам. — Леша спокойно смотрел в окно, делая вид, что не видит в своих словах ничего необычного. — Остальные то предметы мы по желанию брали.

— Ты говорил, что сессия будет к концу учебного периода.

— Я говорил, что учиться тут просто, — покачал головой он. — Говорил, что можно ходить на лекции, а можно взять конспекты на форуме. Кстати! У нас на клановском сайте есть все нужные лекции. Возьми, там очень грамотно все расписано. Никакой воды, только нужная информация.

— Темнишь ты что-то, — наклонил голову на бок я. — И явно крутишь хвостом, выгораживая себя. В общем, все как обычно.

— Больно надо! — Брат сделал обиженное лицо, отвернувшись, а я в очередной раз удивился. Так точно передать выражение лица, делая его по настоящему живым… Все-таки разработчики действительно не зря едят свой хлеб.

Вокруг нас собралось уже довольно много ребят, поэтому продолжать разговор я не стал. Время поболтать еще будет, а сейчас мастер Кот обещал что-то интересное. Словно услышав мои мысли, в коридоре взвыла сирена, призывающая всех поспешить в аудитории, и дверь, с тихим шипением соединилась металлическими створками отсекая зал от доносящихся извне звуков. Раздались два хлопка, означающих, что преподаватель на месте и время построиться в шеренгу. Что и было проделано быстро и почти бесшумно.

— Приветствую юнлинги. — Мастер прошелся вдоль строя и остановился у трибуны. — Сегодня здесь собрались люди уже, понимающие с какой стороны браться за меч, но еще не до конца осознающие зачем. — Кот-Нелл помолчал, глядя на нашу реакцию, но строй даже не шелохнулся. Люди, пытающиеся доказать насколько преподаватель не прав уже давно занимались в других группах. Или покинули проект. — Сегодня я хочу вам это показать. Сейчас мы все спустимся на арену, где я уже зарезервировал нам малый полигон.

Строй так же молча внимал.

— Я хочу, сразу оговорить все условия, чтобы потом не было претензий. Когда вы попадаете на полигон, времени что-то обсудить у вас может не быть.

Значит точно не будет.

— Вас здесь пять десятков. Советую разделиться по пять, максимум по десять человек. Если погибнете все сразу будет совсем неинтересно.

А сколько веры в своих учеников…

— Вы все будете сражаться на одной стороне. Хотя если кто-то хочет воткнуть другу нож в спину… я не против. Удары по дружественным целям вполне отвечают духу войны, хотя и отличаются от Кодекса Джедаев.

Запомнить, что бить своих противопоказано. Рейтинг очень нужная штука в академии, как оказалось.

— Оружие, как и все снаряжение можно взять любое. Сбор на Арене через десять минут. Время пошло.

С этими словами двери из зала открылись, выпуская бегущих юнлингов. Я с Лешкой бежал в сторону своей комнаты. Мне нужен мой лучевой пистолет, возможно благодаря нему я смогу протянуть чуть дольше. Вот жеж блин. Десять минут назад я точно знал, что готов к бою, а сейчас жалел, что нет лишнего часа прогуляться до аукциона и хоть несколько минут просмотреть форум. Мандраж, что б его. Добравшись до комнаты, залез в сундук и начал быстро перебирать трофеи. Винтовка лучевая сразу мимо уходит, пара пистолетов отправляются в инвентарь, за ними граната и старый вибромеч. Ножи? Да беру все, мало ли. Как назло, только пара стимуляторов и ни одного лечебного. Ладно, засовываю оба в инвентарь и выскакиваю за братом в коридор.

— У тебя стим паки есть? — Спрашиваю его на бегу. — У меня только на силу и выносливость.

— Давай один мне, вряд ли продержимся десять минут, так что второй тебе не пригодится. Я тебе пару лечебных скину и жратвы.

Остановились и быстро обменялись хабаром.

— Что ж времени то так мало? — В голос повторил Леша мои мысли, пока мы неслись мимо рынка раскинувшегося во дворе храма джедаев. — Я давно уже хотел себе обувку поменять. Да и к остальному прицениться.

— Мечтай! — хмыкнул я и перепрыгнув пару новичков вырвался вперед. — Догоняй, у нас всего пять минут осталось.

Добежав до арены, стало понятно, что мы прибыли одними из первых. Остальные немного запаздывали, наверняка перерывая свои запасы. Что ж, тем лучше, может подольше продержимся. То, что мы сможем выиграть в первом же сражении, устроенным нам мастером я не верил, да и никто не верил, — дураков нет. Я подошел к паре человек, запомнившихся мне по группе и поздоровавшись прислушался к разговору.

— Гранаты взял? — Спрашивал юнлинг лет тринадцати на вид с винтовкой за плечом у своего знакомого, тоже не старше двенадцати лет. — В городском бою гранаты — наше все.

— Десяток есть, остальное уже израсходовал. — Смешно дернув шеей ответил оппонент. — Сам — то как?

— Тоже десяток, — кивнул первый. — Но я с винторезом лягу и в принципе мне только на вход и на выход должно хватить. Тут главное добежать успеть.

— Ну да, — второй поправил рукоять светового меча на поясе, — пока бежишь, — живой. Начал стрелять — труп.

Мне было смешно и в то же время интересно. Два субтильных подростка, спокойно готовились к бою. Ясно что иллюзия, только глаза то упрямо выдают именно эту картинку. Я не понимал почему если началась перестрелка, обязательно придет полярный лис, но объяснять мне похоже никто не собирался. Нужно будет еще на тактику сходить, а то много интересного видать пропускаю.

— Ромыч, здорово! — на плечо легла рука и я повернувшись стукнул в плечо Стаса.

— Тоже рад тебя лицезреть. Говорят, ты тут прославиться успел.

— Уже доложили? — Стас хмыкнув посмотрел на Алексея. — Ну да, было дело. Кстати, Лех, спасибо что позвал.

— Да не за что, — брат пожал плечами. — Втроем шансов больше.

— Почему втроем? — Выгнул бровь кланлидер Ирбисов. — Сейчас до десятка доберем. Хоть пара штурмовых групп будет. Ром, ты как? Возьмешь одну на себя?

— Не знаю, — я задумчиво посмотрел на собирающихся юнлингов. — Кто нас прикрывать то будет? На пару штурмовых нужно пару групп прикрытия… ну в идеале.

— Соображаешь, — кивнул Стас. — Ладно, сейчас придумаем что-нибудь. Он быстро подошел к кучке юнлингов и стал быстро и тихо что-то им втолковывать, пару раз махнув рукой в нашу сторону.

— Эй, бойцы, — мы с братом оглянулись. Звал нас как раз парень с винтовкой. — Мы тут краем ухо услышали ваш разговор. Ну в общем если на штурм придется идти, то я с корешом готов вас прикрыть. Сейчас еще пара наших подойдет и почти группа наберется. Нам бы только позицию там хорошую подобрать потом. Поможете?

— Да хрен знает, — откровенно ответил брат. — Кто бы знал, что там будет. Может каменные джунгли, а может и растительные. Если сразу не положат, то поможем, а так…

— Не, ну это понятно, — кивнул снайпер. — Но скорее всего будет именно город. Нам ведь в городе сейчас воевать часто придется, захват планет пока не предусмотрен, да и после обновления, как корабли пойдут, абордажи будут. Так что тренировать нас будут сейчас на бои в закрытых пространствах, вопрос только где именно.

— Давайте знакомиться что ли, — брат протянул свою руку парням. — Крон Гиин.

— Каток, — представился первый, — но можно Сергей.

— Хищник. — Смущенно улыбаясь представился второй. — Хотя пока явно маловат я для столь громкого имени.

— Уровень, — дело наживное, — я пожал руки обоим. — Ром Маар.

— Вы давно играете? — За спиной нарисовался Стас с тройкой ребят. — Знакомьтесь, — наша группа поддержки.

— Гром, — Тви» лек с кожей темно синего цвета протянул пожал всем нам по очереди руки.

— Варлок, — Парень лет шестнадцати с белой плотной повязкой на глазах, спокойно повторил круг за тви» леком.

— Ворон. — забрак быстро пожал всем руки и тоже стал ждать нашего представления.

— Ром Маар.

— Крон Гиин.

— Хищник.

— Каток.

— И Стас Кой Джин. — Последним кивнул Стас. — Ну а теперь, когда все познакомились, давайте быстро обрисую ситуацию. Я и эти два парня, — он кивнул на нас с братом, — работаем вблизи, вы нас прикрываете. Возможно будет еще пара человек, но все равно хватит на каждого.

— Сейчас еще наши должны быть, — Напомнил Каток, высматривая кого-то в толпе. — А вон они! Катя, Кузнец!

К нам подошли два сильно накачанных парня лет двадцати с довольно мрачным выражением на лицах. Один из них был одет в форму джедая, второй в камуфляжные штаны и такого же цвета безрукавку на голое тело.

— В общем это, — замялся снайпер и мотнул головой в сторону Стаса. — Мы договорились быть в группе поддержки у Ирбисов, Кать ты как?

— Нормально, — пробасил Катя и повел голыми плечами. — Впереди с нашей снарягой делать нечего.

— Я стесняюсь спросить, — сделав похерфейс проговорил Леха, — А почему Катя?

— А ты не стесняйся, спрашивай, — Навис над ним качок.

— И почему же?

— А ты что-то имеешь против?

— Что вы, Екатерина, — брат мотнул головой, — простое любопытство. Знаете, так редко встретишь столь красивое имя в играх…

От начинающейся разборки нас всех спас появившийся мастер.

— Все готовы? Пройдемте тогда на правую сторону арены к административной стойке. Развернувшись Кот Нелл быстро пересек пространство до стойки и тихо сказав пару слов административному дроиду махнул нам рукой следовать в появившийся в стене проход.

Я быстро проскользнул за мастером и оказался на довольно широкой площадке. Метров двадцать на двадцать, наверное. От нее в разные стороны вело по несколько ходов, но открыт был только один. Посреди комнаты стоял круглый стол со стульями, а над ним несколько широких экранов. Над столом медленно вращалась голографическая карта какой-то местности.

— Собрались? Тогда нечего стоять, вам туда! — Мастер махнул рукой в сторону открытого прохода.

— А вы? — Спросил кто-то из юнлингов.

— А я буду внимательно наблюдать за каждым из вас. Время на сборы вышло, — топайте.

Мы шустро потрусили к переходу на наш полигон. Похоже все будет еще веселее чем я думал.

Стас первым шагнул в переход и исчез в колыхающейся пленке телепорта.

Переглянувшись с Лешой, мы бодро шагнули следом.

ВНИМАНИЕ!

Загрузка уровня!

Перед глазами побежала полоска загрузки под цветной картинкой какой-то планеты.

Через полминуты я оказался в каком-то хорошо освещенном зеле с каменными колоннами. С двух сторон пол обрывался, не дойдя пяти метров до стен. Издалека послышался нарастающий шум и я, быстро оглядевшись, спрятался за ближайшей колонной.

— Внимание — Раздался приятный женский голос. — На станцию прибывает поезд с правой стороны.

— Зашибись! Попали в метро!

Я оглянулся, на площадке уже стояло большинство ребят.

— И чего делать? Прокатимся или пешком идти будем?

— Сначала узнаем, что везет этот «голубой вагон». — Хмуро бросил Катя. — Может и ехать уже некому будет. Узнать бы какая из сторон тут правая…

Разумно.

— Сейчас узнаем. — Бросил миралук, доставая со спины автомат. — Ром, ты с этой стороны пойдешь?

— Да. — Я открыл окно инвентаря и перетащил в активные слоты пистолет и гранату. Пистолет тут же появился в кобуре на левом бедре. Граната оттягивала пояс с правой стороны.

Тут то и влетел поезд, скрипя тормозами. Причем влетел с моей стороны. Света в поезде не было.

— Приготовились! — Раздался громкий крик Стаса.

Собственно, все и так уже попрятались за колонны, так что крик — приказ сильно запоздал, но прозвучать то он все равно должен был.

Двери открылись и на платформу выпрыгнул чужой. Такая инопланетная тварь на четырех лапах с длинным хвостом и вытянутой челюстью из одноименного старого боевика фантастической направленности.

Мы все замерли и не отрываясь смотрели на противника. А еще на остальные открытые двери вагонов, откуда пока никто не появился.

Чужой повел мордой из стороны в сторону и открыв широко пасть зашипел. За что тут же и поплатился. Прямо в открытую морду ему прилетела граната и разорвавшись оторвала твари голову.

Я оглянулся. У меня за спиной стоял Хищник и с интересом смотрел на своего поверженного противника.

— Я бы пока не стал подходить, — вполголоса заметил Леша.

— И не собирался, — ответил парень, доставая из-за пояса еще одну гранату.

Казалось поезд весь зашипел в ответ на его слова. В окнах вагонов замелькали силуэты, и мы недолго думая стали кидать внутрь гранаты. Я успел метнуть обе и взялся за пистолет, когда женский голос объявил по громкой связи.

— Внимание! На левую сторону платформы подходит поезд! Будьте осторожны!

И тут же из вагонов на нас понеслись, отталкиваясь от пола и колонн десятки чужих.

Я сделал пару выстрелов и, чтобы не зацепить своих выхватил световой меч. Клинок загудел, прокручиваясь в броске, и вернулся в руку, отрезав одной из тварей заднюю лапу.

Глядя на меня, ближайшие игроки тоже активировали световое оружие, и мы стали потихоньку выстраиваться в круг, стоя спиной к спине и не забывая контролировать потолок.

И вот тут погас свет. Совсем. Теперь фонариками нам светили так вовремя вытащенные клинки.

Мне показалось какое — то шевеление у дальней колонны и я не задумываясь выстрелил из пистолета. В ответ услышал раздраженное шипение и туда сразу отправилось еще пара десятков выстрелов.

— Парни, — вполголоса проговорил я. — Такое впечатление, что нас окружают.

— Оно абсолютно верное, — подал голос кто-то справа. — Они же как стая работают. Загнали, окружили и сейчас кинутся.

— Может пока не кинулись, гранаты кинем?

— А давай!

В разные стороны по полу покатились гранаты, и я активировал навык Силового Щита.

— Щиты! — донеслось сразу с нескольких сторон и над остальными игроками полыхнули полусферы, обращенные наружу. Раздался грохот взрывов, верещание раненых чужих и тут в эхо всей этой какофонии влетел поезд с левой стороны платформы. В нем свет тоже не горел.

— Так вот чего они ждали. — Хмыкнул Лешка, — Долбанного подкрепления.

— Парни! — повысил голос Стас. — Сейчас, как только откроются двери, бросаем туда гранаты и со всей возможной скоростью бежим к первому составу.

— Внимание! — произнес громкий женский голос. — Отправление состава с правой стороны через семь минут.

— Бля… — Сзади кто — то явно понял, что семи минут у нас точно не будет. — Ладно мужики, помирать так с музыкой.

— Ты только из круга не вылезай, — попросил его Катя. — Нам потом эту брешь держать.

— Давайте тихонько отходить к первому составу. — Предложил я. — На раз — два.

— И раз! — Круг бойцов сделал шаг в нужную сторону. — И два!

Мы успели шагнуть еще дважды, прежде чем двери второго состава открылись, выпуская на свободу еще одну стаю инопланетных «собак».

Сначала в тишине раздалось цоканье когтей по плитам пола платформы, затем тихое шипение и громкое шипение в ответ со всех сторон.

— Бросаем! — Крикнул Леха, выбрасывая по полу свою последнюю гранату в сторону свежей стаи.

Ребята бросили так же все, что у них осталось и стали быстро, нарушая построение отходить к первому составу. До вагонов было не больше пятнадцати метров, когда обе стаи объединившись яростно атаковали.

Я сделал с десяток выстрелов разные стороны, чтобы хоть немного подсветить себе путь, но поняв насколько это бесполезное занятие, спрятал пистолет в кобуру и взялся за меч. Теперь только он может спасти меня. И конечно же Сила. Всерьез надеяться, что кто-то из бойцов сможет целенаправленно помочь мне в такой темноте было глупо.

Внезапно интуиция взвыла и инстинкт самосохранения бросил меня на колени и в сторону. По инерции я сделал еще кувырок и выбросив руку назад послал Силовой Толчок туда, где только что находился. Кругом уже вовсю кипела битва. Ни о каком строе и речи быть не могло, здесь каждый сражался за себя и в большинстве случаев погибал. Я, Стас и Леха были одним из островков, вокруг которых еще оставалось хоть какое — то свободное пространство. Стоя спиной к спине мы раз за разом откидывали противника. В какой-то момент Стас вылетел из нашего треугольника, и приземлившись около вагона крикнул:

— Попробуйте откидывать их Силой на меня. Сказано — сделано, и уже в следующий момент две собаки, кувыркаясь в воздухе, летят в Стаса. Ударившись о стену вагона, один из чужих грузно упал на бок, и был тут же заколот и пристрелен несколькими игроками. Второй же, словно кошка, извернулся в воздухе и оттолкнувшись от стенки вагона лапами без промедления напал на стоящего рядом игрока, за что тоже был убит, но жертву это уже не спасло, парень рассыпался на полигоны вместе с тварью.

В пылу схватки с очередным чужим я прыгнул вверх и сделав бланш приземлился в самой гуще стаи. Не думая активировал ускорение и новый, недавно изученный навык «Взрыв Силы». Не знаю, что сыграло свою роль, мои статы или какая-то особенность расы чужих, но их разметало вокруг меня как сухую листву.

— Легкие! — Крикнул Стас, каким-то чудом разглядевший что и как я сделал. — Эти твари легкие! Откидывайте их Силой, тогда продержимся!

— Нас тут осталось-то человек двадцать, — ухнуло баском рядом со мной, стоило мне приземлиться около Стаса. — Так что может и не хватить силенок.

— Хватит! — Не согласился я. — Нам осталось то четыре минутки простоять.

— Все к поезду, ориентируемся на машущие световые мечи! — Завопил Стас.

Я поддержал его, быстро мотая мечом из стороны в сторону, так что передо мной будто раскрылся световой веер.

Через пол минуты около нас собрались все выжившие юнлинги и, конечно, объединившаяся стая.

Битва закипела с новой силой.

Я успевал уворачиваться, рассекать мечом хитин, подобравшихся слишком близко «собак» и отбрасывать Силой остальных. К концу четвертой минуты, когда на ногах стояло не больше семи бойцов в вагонах, позади нас зажегся свет и голос дикторши нежно посоветовал быстрее занимать свои места.

Я как стоял, спиной к двери, так в нее и прыгнул, стоило только замкам зашипеть у меня за плечами, открывая створки. Да-да, двери, выпустив стаю, пятнадцать минут назад сразу закрылись. За мной, в очередной раз откинув самых наглых, влетели остальные. Алиены, попытались влезть в вагон с других ходов, но я оперативно закрыл шлюз в соседний вагон на засов и оглянувшись, увидел, как брат повторяем мой маневр с другой стороны вагона.

Хорошо, что входов в вагон с перрона было только два. Мы разделились на две группы и еще две минуты защищали свое новое убежище. В последнюю минуту стая просто начала сходить с ума, бросаясь всем своим весом на окна, которые не смогли вышибить даже гранатные взрывы, затем они запрыгнули на крышу и постарались влезть через верхние люки и вот тут нам бы и пришел конец, если бы двери не закрылись и поезд не начал набирать ход. Я слышал, как в соседних вагонах, пытаются прогрызть проходы к нам несколько тварей, но не сильно волновался по этому поводу. Куда больше меня волновало, куда этот поезд нас привезет…

— Внимание, — раздался все тот же голос дикторши. — Поезд проследует без остановок до Города.

Она так и сказала, «города» с большой буквы. В принципе город все лучше подземелий, к нему мы хотя бы морально были готовы. Я встал с кресла, куда свалился, как только поезд отошел от станции и прошел по проходу к остальным. Как ни странно, но среди выживших, почти все были мне знакомы. Забрак, миралук, Стас, Хищник и Катя, не считая нас с братом.

— А ты ничего так, Катюх, — Хмыкнул брат, проверяя батарею в пистолете. — Нормально всем раздавал. Был бы девочкой, точно бы с тобой замутил.

— Договоришься орел, — лениво ответил парень, — как бы с тобой кто не замутил, на активных ролях.

— Отставить гомосятину, — махнул рукой Стас. — Это я тебе Алексей. Кому нужны запасные батареи, готов дать.

— Моя наполовину ушла, — сказал я протянув руку. — Мне для пистолета.

— Вижу, — Стас показал глазами на мое бедро, где была закреплена кобура. — Лови. Обмен.

— Обмен. — подтвердил я и забрал батарею.

— Кому еще?

— Мне не нужно, я с собой десяток взял, — ответил на вопросительный взгляд Хищник. — Мне бы лучше пару стимуляторов, а то мои все того…

— Чего нет, того нет, — развел руками Стас.

— Мне пару, если можно, — попросил миралук. — тоже на пистолеты, модель та же.

— Варлок, если не ошибаюсь? — Стас достал из инвентаря батареи и взглянув на утвердительно кивнувшего бойца протянул ему просимое. — Обмен.

— Обмен. — Варлок присел напротив и сдвинув рукав обратился к браслету. — Карта местности.

Над браслетом появилась большая карта, на которой мы отображались жирной точкой в начале пути до Города. Если судить по времени нашего движения, то конечного пункта назначения мы достигнем минут через десять. Не раньше.

Я тоже активировал браслет и решил просмотреть входящие сообщения. Одно мигало от Лены. Открыв, прочитал.

«Ромка, я уже побывала на ксенобиологии, это продвинутый курс зоологии. Лекции по азам нашла на форуме, там ничего сложного, тоже самое мы изучали, когда я играла на прошлом персонаже. Преподаватель меня похвалила, и сама предложила углубленный курс. Ребята говорят, что если сумеешь понравиться одному из мастеров, то твой рейтинг будет расти ощутимо быстрее, да и самому рыцарем будет проще стать, с таким протекторатом. Что думаешь?».

Я тут же ей отписал, что она все правильно сделала, и выключил браслет. Огляделся. Пятеро из семерых были заняты браслетами, один Катя с подозрением смотрел на нас.

— Все мажоры что ли? — Разродился он. — Такой браслетик кучу бабок стоит.

— Я на гонках выиграл, — тут же отбрехался я.

— Серьезно? — Хищник оторвался от своей переписки и с любопытством посмотрел на меня. — Так это ты выиграл первый турнир?

— Ага, — приятное чувство, когда тобой немного восхищаются. Щекочет тщеславие. — Это я.

— Мои поздравления, — подняв глаза от своего браслета сказал забрак. — Гонка была так себе, если честно, но это мое мнение как любителя посмотреть со стороны.

— А по мне так было здорово, — прогудел Катя. — Отличное начало. И сразу видно, что парень своим делом всю снарягу заработал… Ведь сам заработал?

— В данжах повыбивал. — подтвердил я.

— Во-о-от! — он поднял указательный палец вверх. — Я-то, если честно, три купона взросления за наличку покупал, остальное правда статами. Ну вы же понимаете?

— Если бы не понимали, здесь бы сейчас не сидели, — заметил Стас, не отрываясь от своего браслета. — Все бы в метро остались.

Все глубокомысленно покивали, хитро поглядывая друг на друга, но ничего не сказали.

— Стас, — брат деактивировал браслет и заменил батарею в пистолете. — Что-то интересное нашел?

— Заявки просматриваю. Пока ничего интересного.

— Может просто побольше девчат взять? Ну для атмосферы.

— Девчат и так хватит. Уже две с половиной сотни есть. Это конечно одна к трем, но нам балласт не нужен. Ты, например, готов себе в десяток взять пару раздолбаек?

— Если в реале симпатичные, то взял бы, — легко согласился Лешка, — а там глядишь и научатся уму-разуму.

— Вряд ли, — мотнул головой миралук. — Скорее на шею сядут и все, хрен сгонишь.

— Ну бывает и такое, — кивнул брат, — но надежда ведь до последнего держится?

— Вот так мы войны и проигрывали, понадеявшись на русский авось… — Сокрушенно покачал головой Ворон. — Хотя надо заметить, что проигрывали все-таки очень редко. Через несколько минут поезд начал сбавлять ход, а из динамика послышался уже знакомый всем голос дикторши.

— Внимание! Поезд прибывает на конечную станцию. Добро пожаловать в Город.

Я посмотрел на остальных, и под понимающими взглядами присел сбоку от входа, спрятавшись за сиденьем. Остальные, недолго думая, повторили мой маневр и приготовились к худшему. Спустя десять секунд поезд остановился и двери с шипением разъехались по направляющим.

И сразу после этого в вагон одна за другой влетели три гранаты. После серии взрывов, я понял, что все еще жив, и что металлическая конструкция, поверх которой прикручены сиденья, очень сильно помогли всем оставшимся парням. Фактически спасли нас не только от быстрого перемещения на точку возрождения, но и скрыли от осколков мягкой обивкой, не давая им рикошетить.

— Как-то резко начали, а? — Донесся из ближайшего угла шепот Лехи. — Прям как мы динозавров в метро встречали.

— Ага, — согласился Стас, подползая по проходу к окну. — Зеркалят нашу тактику.

— Что там? — Шепнул я, спрашивая о творящемся за окном.

— Полярный лис там. — Стас присел, привалившись спиной к стене между сиденьями, — Две автоматические пушки и десяток солдат в одинаковой форме. Если я все правильно понял, то сейчас нас отсюда выкуривать будут.

— Ну что? — Спросил молчавший до этого забрак. — Тушим свет в вагоне и выходим через крышу?

— Тушить свет без надобности, у них на головах тепловизоры.

— Вот млять! — Катя немного прополз по проходу и остановился напротив наполовину вскрытого люка над ним. — Парни не поминайте лихом!

Он резко прыгнул вверх, прямо из положения лежа и двумя взмахами светового меча доломал люк. Затем так же не останавливаясь выстрелил собой из вагона, уходя от стрельбы под гравиплатформой поезда. Парень специально вышел через парадный вход, не давая сосредоточиться противнику на люке, тем самым выгадывая нам лишние секунды.

Никому ничего не нужно было объяснять. Первым исчез в люке Стас, за ним все остальные, в порядке живой очереди и замыкающим брат, так как дальше всех сидел от люка изначально.

Ушли мы с потерями. Разлетелся на полигоны смешливый миралук с повязкой на глазах, сразу за ним последовал Леха, но остальные успели спрыгнуть с вагона и уйти на противоположную от встречающей делегации сторону. Даже Катя вынырнул из-под соседнего состава и длинными скачками присоединился к выжившим.

— До ближайшего здания двести метров, — махнул я в сторону высоток. — Предлагаю пройти их на максимальном ускорении, там отсидимся в медитации и решим, что дальше.

— Принято, — закивали остальные и мы, отлипнув от стены приютившего нам на несколько секунд регистрационного блока рванули к спасительному укрытию.

Я активировал навык ускорения и глядя на быстро утекающую полоску выносливости побежал, делая рывки из стороны в сторону, таким образом сбивая невидимый мне прицел оставшихся позади солдат. Как ни странно, но мы без эксцессов за несколько секунд до брались до первой высотки и не сговариваясь побежали к следующей. И вот тут чувство опасности снова взвыло, бросая меня на асфальт. Из окон первого этажа, того самого дома к которому мы почти подбежали нас встретил кинжальный огонь стволов в тридцать, не меньше. Все что я успел сделать, это выстрелить пару раз в узкие окна, естественно промахнуться и разлететься на полигоны вслед за остальными.

— Ну что теперь все на месте? Тогда приступим к разбору полетов. — Мастер поднялся со стула, и облокотившись спиной на стойку сложил руки на груди.

— В первую очередь, поздравляю всех с первым испытанием! — Он улыбнулся. — Да вы его провалили, но другого никто и не ждал. Вы не смогли выяснить в чем заключались задачи прохождения испытания, не сумели добраться до цели и соответственно проиграли. А задание, между прочим создавалось для юнлингов не старше вашего среднего уровня. Можно сказать, — детское испытание — то. Немного помолчав и оглядев наши унылые лица, он продолжил.

— Напомните мне, кто такие джедаи и их место в галактике?

— Воинственный орден. — Тут же ответил кто — то. — С уклоном в дипломатию.

— Во-от! — Мастер Кот Нелл оттолкнулся спиной от стола и подошел немного ближе. — Ди-пло-ма-ти-я! И с кем же вы хотя бы попытались договориться?

— А с кем там договариваться — то? — Спросил еще один знакомый мне по тренировкам юнлинг. — Сначала Альены, потом мы все видели, как осташихся в живых расстреляли солдаты, тоже не вступая ни в какие разговоры.

— Стыд и позор! — Рявкнул джедай. — Стыд и позор, если вы не поняли, что реакция Городских вооруженных сил была лишь ответом на уничтожение мирного населения Города. Ну-ка, напомните мне как произошло ваше выступление в метро с самого начала!

— Гхм, — обратил на себя внимание Стас Кой Джин. — Сразу после появления на подземной станции мы рассредоточились по платформе, ожидая неизвестного противника.

— То есть, это вот бесцельное брожение по платформе и есть рассредоточение в ожидании противника? — Хмыкнул рыцарь, — ну, продолжайте.

— Дальше приехал поезд, из него выпрыгнула особь неизвестной формы жизни, но предположительно, — агрессивной.

— На каком основании был сделан подобный вывод? — С хитрым прищуром спросил мастер Кот и после нескольких секунд тишины сам же продолжил, — наверное это благодаря старому классическому фантастическому боевику под названием «Чужой»?

— Ну…

— Судя по вашему загадочному мычанию я абсолютно прав. — Завершил он и взмахом руки открыл проход на Арену. — Всем неуд. Несмотря на ваше героическое сопротивление и пару довольно интересных моментов, не стоит забывать, что вы не просто тупые машины убийства… хотя даже до них вам очень далеко. Все свободны.